귀국한 사모님 아이를 뺏는다!의 모든 챕터: 챕터 1021 - 챕터 1030

지연은 휴게실에서 커피 한 모금을 마셨다. 생각보다 커피가 입맛에 맞았다.그녀는 휴게실 가장자리에 앉아, 마침 떠오르는 일출을 바라보았다. 금색 햇살이 온 도시를 비추고, 고층 빌딩의 유리에 햇살이 반사되어 더욱 반짝반짝 빛이 났다.휴게실 문이 딸깍하고 열리더니 누군가 안으로 들어섰다.지연은 커피잔을 내려놓고 몸을 일으켜 인사했다.“강현석 씨, 좋은 아침이네요.”현석은 조용히 지연을 바라보았다.창가에 가까운 곳이라, 따스한 햇살이 그녀의 얼굴에 비쳤고, 부드러운 빛이 그녀의 이목구비를 밝혔다.미처 정리하지 못한 잔머리가 삐쭉 솟아난 지연을 보며, 현석은 손을 뻗어 정리해 주고 싶었지만, 행여나 지연이 놀랄까 그렇게 하지 못했다.“여지연 씨, 좋은 아침입니다.”현석이 소파에 앉으며 말했다.“새로운 프로젝트에 관해서 얘기를 나눠보죠.”지연은 절로 한숨이 나갔다.방금까지 현석이 진지한 얼굴로 자신을 뚫어져라 쳐다봐, 그녀는 한껏 긴장 되었었다.그러나 얌전히 맞은편에 자리 잡는 현석을 보며 지연도 자리에 앉았다.“이건 초보적으로 잡은 방안입니다. 검토 부탁드립니다.”현석이 서류를 펼쳤다. 몇 초 내에 한 페이지를 쑥 훑던 그는 3분 만에, 전체 방안을 읽었다.덤덤한 얼굴로 현석이 말했다.“여지연 씨는 정말 대단한 사람이군요. 짧은 며칠 사이에 이렇게 완벽한 방안을 세우다니, 만족스럽습니다.”지연이 살짝 눈썹을 찡그렸다.“강현석 씨, 정말 방안을 모두 읽어 보셨나요?”현석이 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“그렇다면 방안에 적은 시뮬레이션 시스템이 어느 언어로 작성이 되었는지 아십니까?”지연이 입술을 매만졌다.현석은 서류를 탁자 위로 올려 두고, 몸을 살짝 앞으로 당겼다. 이어 차가운 얼굴이지만 부드러운 말투로 물었다.“그게 중요한가요?”가깝게 다가온 탓에 그의 숨결이 지연에게 닿았다.뜨거운 숨결이었다.지연은 바로 뒤로 몸을 눕히고, 애써 침착한 얼굴로 말했다.“강현석 씨, 이번 방안에 사용된 시스템 언어도 모르시고 뭐가

지수는 핑크 오픈 숄더 원피스를 입었고, 사랑스러운 분위기를 풍겼다.살짝 숙인 지수의 두 볼이 불그스레했으며 부끄러워하는 기색이 역력했다.지수는 장명훈과 함께 카페로 향했고, 둘은 마주 향해 앉았지만, 지수는 감히 장명훈의 시선을 마주하지 못했다. 그녀는 고개를 숙인 채로 손에 쥔 선물 박스를 건넸다.“장명훈 씨, 이건 제가 준비한 선물이에요. 마음에 드셨으면 좋겠네요.”장명훈은 조금 어리둥절한 얼굴이었다.여씨 가문 아가씨가 자신에게 선물을 준비할 줄은 전혀 예상하지 못한 모양이었다.괜찮다고 거절하려고 했으나, 마땅한 이유가 생각나지 않았다.지금 거절한다면, 오늘 전해줘야 할 선물을 지수가 마다할 수도 있었다.“감사합니다.”장명훈은 대수롭지 않게 선물 박스를 테이블 위로 올렸다.지수가 눈을 깜빡이며 물었다.“제가 뭘 준비했는지 궁금하지 않으세요?”장명훈은 이런 그녀의 시선에 조금 마음이 설레 왔다.마른기침한 한 장명훈이 선물 박스를 열어보니, 푸른빛이 도는 넥타이였다. 체크무늬가 그려져 있는 조금 독특한 무늬였다.“마음에 들어요.”장명훈이 진심으로 말했다.“그럼 다행이네요.”지수는 눈꼬리를 살짝 올려 말했다.“저한테 여씨 가문 아가씨라고 거창하게 부르실 필요 없으세요. 지수라고 불러주세요.”“지수 아가씨.”“장명훈 씨, 뒤의 아가씨는 빼도 되지 않을까요? 너무 거리감이 느껴져요.”장명훈이 마른기침을 하며 말했다.“그럼, 지수 씨도 저를 명훈 씨라고 불러주세요.”“저보다 나이가 있는 듯싶은 데, 명훈 오빠라고 부르면 어떨까요?”지수가 두 눈을 반짝이며 말했다.“명훈 오빠, 만나서 반가워요.”지수가 손을 내밀었고, 명훈이 이에 응했다.맞잡은 두 손에 마치 전기가 통한 것처럼 두 사람은 심장 언저리가 찌릿해 왔다.그렇게 분위가 점점 무르익어 갔다.장명훈은 옆에 내려놓은 쇼핑백을 지수에게 내밀었다.“몇 가지 골라봤어요. 마음에 드는지 봐요.”“명훈 오빠, 또 선물을 준비한 거예요?”지수가 자칫 진지한 표정을 지

지연은 선물 박스를 쭉 훑어보았다. 모두 세계에서 손꼽히는 명품이었다.모든 선물을 합한다면 5~6억은 되어 보였다.대체 지수의 어디가 좋아 이런 선물 공세를 하는지 지연은 이해가 되지 않았다.“장씨 가문은 절대, 작은 가문이 아니에요. 씀씀이가 크고, 식사 매너도 좋고, 정말 만화에서 튀어나온 왕자 같아요. 그런 사람이 절대 나쁜 사람일 리가 없어요.”지수가 입을 열었다.“제 사적인 일에 그만 신경 써요. 아, 오빠는요?”지수는 빠르게 말을 바꿨다.이 대화가 이어져서 그녀에게 좋을 게 없었다.지연의 물음에 대답하지 못할수록 지수는 불안해졌다. 갑자기 떨어진 행운이 사라질지 걱정이 된 탓이었다.지연은 입꼬리를 매만지며 말했다.“오빠는 일 보러 갔어. 조금 있다가 올 거야.”같은 시간, 여민우는 강씨 그룹의 계열사에 있었다.이 회사의 대표는 강세훈이었다. 세훈은 1년 전 강씨 그룹의 가장 큰 계열사를 물려받았으며, 강씨 그룹과의 중점 사업을 도맡아 하고 있었다.민우는 눈앞의 아홉 살 된 두 아이를 보며 의아한 마음이 들었다.‘강씨 그룹엔 사람이 없는 거야? 어떻게 어린 두 아이와 프로젝트 회의를 진행하라고 하는 거지?’“여민우 씨, 저는 프로젝트 총책임자, 강세훈이라고 합니다.”세훈이 침착하게 자기소개를 했다.제훈도 입을 열었다.“저는 기획을 담당하는 강제훈이라고 합니다.”“안, 안녕하세요.”민우가 어정쩡한 미소를 지었다.“혹시 계획서를 읽어 보셨나요?”“구역 개조 프로젝트이더라고요. 이미 거주민 이사 작업은 마쳤으니, 남은 건 건축사 문제이네요. 여씨 가문이 보낸 계획서는 이미 읽어보았습니다. 다만 아직 수정해야 할 부분이 있어요.”세훈이 계획서를 펼치며 자세히 말했다.“녹지 면적이 부족합니다. 그러다 가는 인공 호수가 망가지는 건 시간 문제에요. 그리고…….”세훈이 침착하게 나열하는 모습에 민우의 얼굴은 당황에서 경악으로 변해갔다.‘성남시의 아이는 모두 영재인 건가? 겨우 아홉 살 같아 보이는데 왜 성인인 나보다도

현석이 입꼬리를 매만졌다.강씨 가문 아이들은 대체로 지능이 높았다. 세훈도, 제훈도 마찬가지였다. 하지만 어떻게 세윤이만 이렇게 멍청한 지 현석은 이해가 가지 않았다.현석이 차가운 미소를 지었다.“네 선물이 엄마에게 전해졌다고 생각해?”세윤이 화를 참지 못하고 몸을 벌떡 일으켜 세웠다.“설마 삼촌이 엄마한테 줄 선물을 꿀꺽 삼킨 거에요?”“…….”‘정말 답도 없네.’“아빠, 정말 엄마가 오는 거예요?”수아가 조심스레 물었다. 눈빛에 기대가 가득했다.현석이 고개를 끄덕였다.“엄마의 과거 기억을 자극하지 않기 위해, 호칭은 지연 이모로 통일하는 게 좋겠어. 대화를 많이 하다 보면 의심을 살 수 있으니까 적당히 하고.”“엄마가 예전에 살던 익숙한 곳을 찾으면 예전 기억이 돌아오지 않을까요?”제훈이 천천히 말했다.“엄마가 과거 기억을 되찾지 않길 바란다면, 집으로 초대하면 안 되는 거 아닌가요?”현석이 고개를 저었다.“나와 너희 네 명은 예나 씨에게 있어 가장 소중한 사람들이 었어. 너희들이 가장 자연스럽게 예나 씨와 인사를 주고받게 하려면 집으로 초대하는 게 가장 좋은 방법일 거야. 고작 살던 집을 찾았다고 기억이 돌아온다면, 우리 다섯 명 모두 예나 씨 앞에 나타나서는 안 돼.”“알겠어요.”세훈이 말했다.“엄마를 이 집으로 돌아오게 하려면 엄마가 모든 걸 받아들이게 해야 한다는 말씀인 거죠? 그러니 일단 엄마라고 부르면 안 되고, 천천히 해야 하는 거겠죠.”“어쨌든 엄마가 집으로 돌아온 다니 너무 좋아요!”세윤이 덩실덩실 춤을 췄다.“엄마에게 선물을 많이 준비할 거예요!”“적당히 해.”제훈이 덤덤하게 말했다.“엄마의 의심을 사면 엄마가 다시 집으로 오지 않을 거야.”“그, 그래.”세윤이 금세 풀이 죽었다.4년 동안, 예쁜 원피스만 보면 세윤은 구매했고, 엄마의 옷장에는 모두 화려한 원피스로 장식되었다.‘엄마가 정식으로 강씨 저택으로 돌아온다면, 꽉 채운 옷장을 엄마에게 선물할 거야!’밤은 점점 깊어져 갔다.지

밤바람이 솔솔 불어왔다.현석의 그윽한 시선에 지연은 옷을 더 꽁꽁 싸맸다.“그럼 이만 올라가 보겠습니다.”뒤로 두 걸음 물러선 지연이 말했고, 현석은 너무 아쉬워했다.내일 점심이면 다시 만날 수 있었지만, 일단 지금 헤어지는 건 너무 싫었다.4 년도 기다렸지만, 현석은 오늘 밤을 견디기 제일 힘들었다.“지연 씨, 잠깐만요.”현석이 떠나려는 지연을 잡았다.너무 끈적한 시선에 지연은 시선을 어디로 두면 좋을지 몰라 했다.고개를 숙인 지연은 바닥에 떨어진 나뭇잎을 바라보았다.낮은 목소리로 지연이 물었다.“강현석 씨, 더 하실 말씀 있으시면 하세요.”“좋아하는 음식이 뭐예요?”현석은 억지로 말을 지어냈다.“미리 준비하도록 할게요.”사실 예나가 뭘 좋아하는지, 현석은 단 한 번도 잊은 적이 없었다.달빛이 너무 아름답고, 남자의 목소리는 또 너무 부드러워서, 지연마저 더 이상 발걸음이 떨어지지 않았다.지연은 잠시 고민하다가 말했다.“한식 좋아합니다. 간단한 가정식이면 돼요. 너무 애쓰지 마세요.”물음에 답을 했으니, 이 주제는 이제 끝이 났다.현석은 여전히 미련이 남았다.“그럼 좋아하는 음료수는 뭐예요?”“레드 와인, 화이트 와인, 차도 있어요.”“물이면 돼요.”지연이 웃음을 터뜨렸다.“일할 땐 커피 마시고요, 연회에서는 레드 와인을 마셔요. 하지만 밥 먹을 땐 물만 마셔요.”“알겠어요. 그렇게 준비하도록 할게요.”꿈에서만 수천 수백 번을 본 얼굴이 눈앞에 나타났으니, 미련이 남지 않을 수가 없었다.그러나 이렇게 강렬한 시선을 지연이 의식하지 못할 리가 없었다.고개를 숙인 지연이 낮은 목소리로 말했다.“시간이 많이 늦었어요. 강현석 씨도 일찍 돌아가서 쉬세요.”“올라가는 거 보고 갈게요.”현석의 목소리가 부드러웠다. 어쩌면 달빛보다도 더 부드러웠다.지연이 고개를 돌리고, 천천히 아파트로 발걸음을 옮겼다.뒤 정원에는 들장미가 있었다. 바람이 스쳐 지나갈 때마다 장미향이 코끝을 간지럽혔다.그녀의 뒤로는 이글이글한