귀국한 사모님 아이를 뺏는다!의 모든 챕터: 챕터 1001 - 챕터 1010

지연은 시린 마음을 애써 감추고 미소를 지었다.“이모가 바래다 줄게. 다른 아이들에게도 선물해 주는 게 어때? 첫 만남 선물인 거야.”보육원을 찾아오는 사람들은 자주 선물을 들고 왔었다. 이에 송이도 고개를 끄덕였다.“감사합니다, 이모.”지연은 다시 아이를 데리고 보육원으로 향했다.성수시의 작지 않은 규모의 보육원이었지만, 비교적 낡은 두 건물이 전부였다. 건물의 외벽에는 노란색, 하늘색 페인트로 칠해져 있었고, 많은 아이가 뛰놀고 있었다.“원장 어머니, 송이 돌아왔어요!”송이가 차 문을 박차고 내리며 40여 살로 보이는 여자의 품에 안겼다.“송이야, 왜 이렇게 위험하게 혼자 나갔던 거야. 다들 너 찾는다고 얼마나 고생했는데!”원장이 일부러 얼굴을 굳히고 아이를 혼냈다.“만약 다음에도 이런다면 정말 혼낼 거야!”송이는 몰래 혀를 내밀고 익살 굳은 표정을 짓더니, 원장 뒤의 다섯 살로 보이는 여자아이를 향해 달려갔다.“서윤 언니, 솜사탕 사 왔어요.”송이는 지연의 손에서 핑크색 솜사탕을 받아 쥐고 서윤에게 건넸다.원장은 그제야 누군가 송이를 데리고 왔음을 알아차리고 빠르게 그곳을 향해 걸어갔다.“우리 송이를 데리고 와 주셔서 정말 감사합니다. 평소에는 말 잘 듣던 아이였는데, 오늘에는 왜 몰래 나갔는지는 모르겠네요.”지연이 부드러운 얼굴로 송이를 바라보았다.“서윤 언니에게 솜사탕을 사준다고, 1,000원을 들고 온 성수시를 돌아다닌 모양이에요.”지연의 말이 끝나기도 전에, 다섯 살로 보이던 서윤이 손을 들어 송이의 손등을 때렸다.핑크색 솜사탕이 바닥 위로 떨어졌고, 흙이 사방에 묻어버렸다.“누가 이렇게 빨리 돌아오라고 했어!”서윤은 이성을 잃고 소리 질렀다. 애티 나는 얼굴에 분노가 가득했다.원장이 미처 반응하기도 전에 지연이 한걸음 앞섰다. 그녀는 울먹거리는 송이를 품에 안고 차가운 얼굴로 서윤에게 말했다.“네가 바로 서윤이구나. 송이가 너를 위해 몰래 나가서 솜사탕을 사 왔는데, 왜 고맙다는 인사는커녕 이렇게 쌀쌀맞게

송이가 두 눈을 부릅뜨고 눈물을 삼켰다.웅웅-여지연의 핸드폰이 진동했다.전화를 받고 지연은 아쉬운 얼굴로 송이를 찾았다.“이모가 갑자기 급한 일이 생겨서 이만 가봐야 할 것 같아. 송이야, 이모한테 뽀뽀해 줄 수 있을까? 우린 다음에 또 만나자.”송이는 바로 지연의 목을 끌어안았다.“이모, 가지 마요.”가장 아끼는 목걸이를 서윤에게 뺏겨도 울지 않던 송이였지만, 지연이 떠난다는 말에 눈물을 뚝뚝 흘렸다.“우리 송이, 착하지? 이모가 또 보러 올 게.”“하지만 서윤 언니가 오늘 내가 입양될 거라고 했어요. 그럼 다시 이모 못 보는 거 아니에요?”“이모가 원장님을 찾아서 우리 송이 어디로 갔는지 물어보면 되지.”지연이 웃으며 말했다.“우리 송이 이렇게 예쁘고 귀여운데, 자꾸 울면 못생겨 진다?”송이가 콧물을 훌쩍이더니 눈물을 삼켰다.지연은 아이의 머리를 쓰다듬고 아쉬운 마음에 자꾸 뒤를 돌아보며 무거운 발걸음을 옮겼다.지연이 막 떠나자, 어느 부부가 스쿠터를 타고 보육원을 찾았다.서른 살 정도 되는 부부였다. 남자는 듬직하고, 여자는 단정해 보였다. 두 사람의 등장에 원장은 극진하게 대접했다.보육원 아이가 입양된다면, 이건 모두에게 행복한 결말이었다.그렇다 보니 원장은 입양이 성공할 수 있기를 간절히 바랐고, 부부도 아이를 입양할 수 있기를 바랐다. 보육원에 남은 남자아이는 선천성 심장병이 있거나, 청각 장애인이었다. 아이들을 빙 둘러본 부부는 시선을 송이에게로 향했다.“삼촌, 이모. 저 입양해 주세요.”서윤이 송이의 어깨를 툭 건드리고 뒤로 밀어버렸다. 한 걸음 앞으로 걸어간 서윤이 말했다.“저는 서윤이라고 합니다. 다음 해면 다섯 살이 되고요. 착하고 말도 잘 들을 게요. 집 청소도 하고, 빨래도 하고, 시키는 건 다 할 게요. 저 데리고 가주세요.”서윤은 두 눈을 크게 뜨고 억지로 눈물을 짜냈다.무뚝뚝해 보이는 남자의 이름은 전여욱이었다. 늘 아내의 말을 고분고분 듣던 남자가 고개를 돌려 물었다.“선희 씨, 저 아이

“꼭 기억할 게요!”주선희는 송이를 스쿠터 중앙에 앉혔다. 송이는 아쉬운 마음을 담아 2년 넘게 지냈던 보육원을 눈에 담았다.커서 어른이 되면 송이는 이곳 아이들에게 든든한 울타리가 되어주겠다고 다짐했다…….지연의 차가 회사 입구에 도착했다.그녀가 안으로 들어서자, 비서가 바로 그녀를 맞이했다.“대표님, 강씨 그룹 대표 비서가 찾아왔습니다.”지연이 고개를 끄덕였다. 조금 전 비서가 정재욱이 찾아왔다고 전화를 걸어왔고, 지연은 어쩔 수 없이 보육원을 떠날 수밖에 없었다.‘송이가 입양되었는지도 모르겠네.’지연은 잠시 이 생각을 접고 덤덤한 표정으로 사무실 안으로 들어갔다. 가방을 내려놓은 지연은 문서 하나를 가지고 다시 접대 실로 걸어갔다.정재욱은 여유만만하게 커피를 마시고 있었으나, 가까워지는 구두 소리에 허둥지둥 커피를 내려놓고 몸을 일으켜 세웠다. 그리고 공손한 말투로 말했다.“안녕하세요, 여지연 씨.”이런 정재욱의 모습에 지연은 별다른 생각이 없었다.어제 강현석의 호텔 방안에서, 정재욱의 태도는 더 공손했으므로.지연의 침착한 모습과는 달리, 그녀의 옆에 선 비서는 거의 돌처럼 굳어갔다.세계 최고 주가를 자랑하는 강씨 그룹은 세상 모든 사람의 존경을 받았다. 강현석을 가장 가까운 곳에서 모시는 비서는 사실 그룹의 중대한 사항을 도맡아 하고 있었다. 쉽게 말한다면, 성수시의 시장이 정재욱을 만나도 고개를 숙여야 한다는 소리였다.이런 몸값을 자랑하는 정재욱이였지만, 지연을 향해 고개를 숙여 공손히 인사를 하자 사람들은 놀라움을 감추지 못했다.“여지연 씨, 오늘 이렇게 찾아온 건, 여지연 씨 회사와 프로젝트 협력을 제안하기 위해서입니다.”정재욱이 문서를 건넸다.“이건 새로운 유형의 AI 개발 프로젝트인데요. 여지연 씨가 검토해 보시고, 관심 있으시면 더 많은 얘기를 나눌 수 있었으면 좋겠습니다.”여지연은 손을 휘휘 저어 비서를 내보내고 침착하게 말했다.“당신은 강현석 씨의 수행 비서이고, 저도 곧 비서가 될 예정인데, 이런 제

“둘째 오빠, 오빠랑 상관없는 일이야.”수아가 세윤을 품에 안으며 말했다.“엄마가 돌아오지 않은 게 아니라, 돌아올 수가 없었던 거야.”제훈이 눈을 가늘게 뜨고 물었다.“수아야, 지금 그게 무슨 말이야?”수아가 고개를 들고 눈앞의 세 오빠를 향해 말했다.“엄마가 사실은 사고가 생겨서 돌아오지 못했던 것일 수도 있잖아.”“그릴 리가 없어.”제훈이 차가운 목소리로 말했다.“엄마한테 사고가 생길 리가 없어. 절대 그럴 리 없어.”제훈은 엄마가 평생 돌아오지 않는 한이 있어도, 엄마에게 사고가 생기지 않았기를 바랐다. 엄마가 세상 어딘가에서 잘살고 있을 거라고 그는 믿었다.“오빠, 지금 무슨 생각하는 거야? 내 말은…… 엄마가 기억을 잃었을 수도 있잖아.”수아가 작은 입술을 오므리다가 말을 이었다.“기억을 잃어서 우리도, 아빠도, 집으로 돌아오는 길도 잊어버린 거야.”제훈이 말없이 수아를 바라보다가 입을 열었다.“수아야, 넌 뭘 알고 있는 거 아니야?”“그게…….”수아는 말문이 막혔다.아직 친자확인 검사 결과가 나오지 않았기도 했고, 그날 본 게 엄마가 아닐 수도 있었다.비록 수아는 지연이 엄마가 맞다고 확신했지만, 정말 아니라면?4년 동안 그들은 너무 많은 기대와 실망을 반복했었다. 누군가 엄마를 닮은 사람을 봤다고 하면, 그들은 밤새 달려가 확인했고, 실망을 품고 집으로 돌아왔다.수아는 다시 세 오빠를 실망하게 하고 싶지 않았다.“아빠가 새로운 소식을 찾았다고 했어. 비록 아직 확실치는 않지만.”수아가 손가락을 배배 꼬며 말했다.“4년도 기다렸는데, 며칠만 더 기다려보는 게 어때?”제훈이 입을 열었다.“수아야, 아주 피곤해 보이는데 이만 올라가서 쉬는 게 어때?”수아는 행여나 말실수할까, 빠르게 위층으로 올라갔다.“안 되겠어. 당장 아빠를 찾아 물어봐야 겠어.”세윤이 바로 핸드폰을 꺼내 들었다.그러나 제훈이 세윤을 제지했다.“아까 수아가 거짓말을 한 걸 눈치 못 챘어?”수아에게는 거짓말을 할 때 손가락을 배

[성남시에 저렇게 아름다운 여인이 출몰했으니, 또 어느 도련님의 마음을 빼앗을까?]지연은 이런 사람들의 시선이 익숙했다.3년 동안 백소은과 수많은 연회에 참석하며 그녀는 늘 연회의 중심이 되었다.지연은 시선에 개의치 않고 침착하게 또각또각 걸어 연회장 입구로 걸어갔다.“손님, 초대장을 보여주시죠.”문 앞 경호원이 의례적으로 초대장을 확인했다.주변 사람들도 몰래 그쪽으로 시선을 돌렸다. 초대장을 확인하면, 이 아름다운 미모의 여성이 누구인지 알 수 있었다.가방을 연 지연이 깜짝 놀랐다. 초대장이 감쪽같이 사라진 것이었다.고개를 숙이고 가방을 샅샅이 뒤졌지만, 찾을 수가 없었다.주변 사람들의 시선이 순식간에 차가워졌다.[초대장도 없이 연회장에 오다니, 남자 꼬시러 온 거 아니야?][요즘 여자들은 얼굴만 반반하면 시집 잘 가 신세를 고치려고 그런다 잖아.][정말 무슨 대책으로 여길 찾아왔을 지.]……경호원이 천천히 입을 열었다.“초대장 없이는 입장이 불가합니다.”지연이 입꼬리를 올렸다.“괜찮아요. 전화 한 통 하고 올 게요.”초대한 사람에게 연락한다면, 누군가 그녀를 입장시켜줄 수 있었다.지연이 한걸음 물러서는데 갑자기 사람들이 수군대기 시작했다.[세상에!][저게 누구야?][강현석, 강씨 그룹 대표 맞지? 이게 얼마 만에 공식 석상에 참여하는 거야?][강씨 그룹이 몇 년 동안 인공지능 업계에 투자를 많이 했다더니, 이번 연회에 참가하는 건 어쩌면 당연한 일이지.]……수많은 인파를 뚫고 현석이 천천히 다가왔다.네다섯 명의 경호원이 그를 위해 길을 만들어주었고, 현석이 레드 카펫을 밟고 천천히 지연을 향해 걸어왔다.날카로운 눈매에 담긴 차가운 시선, 온몸을 휘감은 카리스마. 그가 지나가는 곳은 정적이 찾아왔다.수군거리던 사람들도 모두 입을 다물었다. 그렇게 모든 사람의 시선을 끌고 나타난 현석이 지연의 옆에 섰다.“제 파트너입니다.”현석이 차가운 목소리로 말했다.경호원이 어리벙벙한 얼굴로 물었다.“왜요? 저도 초