절정인생의 모든 챕터: 챕터 1061 - 챕터 1070

“아.”늙은 악마는 화가 나서 고함을 지르며 발을 동동 굴렀다.“피 악마의 증조님, 저에게 힘을 주세요!”그러자 그의 입에서는 동그란 피구슬이 나왔다.구슬이 나타나자 그 한이 있는 영혼들은 마치 올챙이가 엄마를 찾은 것처럼 피구슬에 달려가 뛰어 들어갔다.같은 시각 임건우 상단전 안의 그 신비한 구슬은 힘차게 한번 흔들렸다.그러자 피구슬에 큰 흡인력이 생긴 것 같았다.임건우는 무엇을 할 필요가 없었다. 왜냐하면 그 위에는 다른 이들과 비교할 수 없는 에너지가 출렁거렸기 때문이었다.윙-이 에너지는 홍화루 전체를 한번 휩쓸었다.늙은 악마는 모든 영혼을 흡수한 피구슬을 한 입에 삼키려고 입을 크게 벌리고 있었는데 이때 그 에너지가 진동하자 피구슬 위의 핏빛이 갑자기 어두워졌다.위에는 방금 하늘을 찌를 듯한 악마의 기운이 있었다.그러나 지금은 단번에 절반이 빠져 버렸다.윙- 윙-곧이어 임건우의 상단전 구슬이 연속해서 두 번 흔들렸다.‘피구슬을 노린 게 분명해.’바로 이 세 번의 에너지 진동이 피구슬 위의 핏빛과 악마의 기운을 완전히 사라지게 했다.그러자 그 구슬은 옅은 금색 구슬로 변했다.“이게 무슨 일이야?”늙은 악마가 놀라 멍해졌다.이 구슬은 예전에 배혈교 교주 피 악마의 증조님이 남긴 성물이며 그의 전신 수위의 구현이다. 늙은 악마는 일생의 시간을 그의 목숨보다 더 중요하게 이 피구슬을 키웠었다.그러나 지금 그가 피구슬에서 수십 년 동안 길었던 피 악마의 기운이 모두 사라져 버린 것이다.‘그것보다도 피구슬이 어떻게 금구슬이 돼?’‘말도 안 돼!’그 순간 금구슬은 임건우 상단전 속의 신비한 불주에 매료되었다가 임건우 상단전에 올라가더니 포획되었다.“내 피구슬!”늙은 악마가 피를 입에서 뿜어냈다.임건우는 매우 의아했다. ‘단전에 구슬이 제 발로 들어오다니. 남의 보물을 빼앗아 내 것으로 만들었네.’그는 투시 가능한 능력을 통해 그 금구슬이 검은 구슬보다 반 정도 작은 것을 보아냈다.그 두 구슬은 바짝 붙어 있었는데

“뭐라고요?”맹비는 놀라서 급하게 일어나다가 앞에 놓인 술잔을 뒤집어 버리고 말았다. 그러자 빨간색 와인이 쏟아졌지만 그 누구도 관심이 없는 듯하였다.허정양은 절반 수준의 종사로서 말소리를 똑똑히 들었기에 표정이 순식간에 어두워졌고 눈썹도 찌푸렸다.허정양은 금릉 신후청 쪽에서 이번 사건을 인솔한 사람은 주상욱이고 지역급 무자이며 자신의 직속 부하에 속한다는 것을 알고 있었다. 비록 성격이 조금 투박하고 사람을 대하는 것에 있어서 거칠지만 다른 면에서는 허정양을 아주 만족시켰다. 적어도 신후청에 대한 충성심에는 문제가 없었다.맹비는 곧바로 물었다.“도대체 어떻게 된 일입니까? 임건우는요? 그는 어떻습니까?”곧이어 그는 임건우의 목소리를 들었다.“저는 괜찮습니다.”진남아가 말했다.“홍화루 주인장 초옥산은 지역급 후기 무자입니다! 그러나 홍화루에서 가장 강력한 존재는 초옥산이 아니라 배혈교의 늙은 악마입니다.”“뭐라고?”이번에는 허정양이 소리를 질렀다.그는 맹비 손에 있던 휴대전화를 빼앗아 갔다.“진남아, 나는 허정양이다. 상대는 정말 배혈교의 사람이니?”“네. 그 사람이 직접 인정했어요. 주상욱 대장도 처음부터 알아봤고요.”“그럼 사람은 어디 있어?”“죽었습니다. 임건우에게 진 후 스스로 목숨을 끊었습니다.”“임건우 보고 전화받으라고 해.”“잠시만요. 임건우 지금 조설아를 구하고 있어요.”3분이 지나고 임건우는 핸드폰을 받아 갔다. 조설아는 방금 임건우에 의해 살려져 금방 정신을 차렸기 때문에 지금 상황에 대해 어리둥절한 상태였다.임건우는 한쪽으로 가서 작은 소리로 말했다.“그녀는 다른 사람에게 마음을 조종당했습니다. 홍화루에서는 일찍부터 준비가 되어 있어 금릉 신후청 사람들이 들어가자마자 설치해 놓은 함정에 빠졌습니다. 저는 배혈교에 대해 잘 모릅니다. 종사라고 한 그 사람 죽은 후 시체가 다 말라버렸습니다. 와서 보세요.”전투의 많은 세부 사항은 이야기하지 않았다.핸드폰을 진남아에게 돌려주면서 임건우는 작은 소리로 말했

조설아가 처음 등장했을 때, 배혈교 늙은 악마에게 마음을 통제당했기 때문에 아주 차가운 듯 보였지만 지금은 임건우가 한이 있는 영혼들을 제거해 주고 심지를 회복하여 비교적 활력이 있어 보였다.게다가 생김새도 귀엽게 생기고 키도 비교적 작았다.진남아보다 대충 10센티미터는 더 작아 보였다.임건우는 그녀가 신고 있는 검은색 하이힐을 보고 말했다.“정말 이 하이힐로 할 겁니까? 이거 먹을 수 있겠어요?”조설아는 코를 찡긋거리며 대답했다.“제가 말한 것의 전제는 당신이 10분 안에 그의 얼굴을 회복하는 것입니다. 정말 할 수 있습니까?”임건우가 대답했다.“당연하죠!”조설아는 턱을 들고 임건우를 바라보며 말했다.“저도 가능합니다!”그녀는 키가 작기 때문에 임건우와 눈을 마주칠 때에는 턱을 치켜세워야 했다.임건우는 고개를 끄덕였다.“좋습니다. 그럼 우리 내기합시다.”조설아가 대답했다.“당신이 치료하지 못한다면요?”“당신이 원하는 대로 합시다!”“좋아요. 약속 지키세요.”옆에 있던 진남아는 웃으며 말했다.“조설아 아가씨, 당신은 졌습니다. 다른 사람들이 저희 스승을 뭐라고 부르는지 아십니까? 명의라고 부릅니다. 저희 스승님은 10분 내로 치료할 수 있다고 하셨으면 무조건 해냅니다!”“뭐요? 명의? 제가 연호에서의 제일 유명한 의사 왕이지를 알고 있는데 제 할아버지의 오랜 친구입니다. 그분도 감히 명의라고 할 수 없다고 하는데 임건우는 나이가 이렇게 어린데 어떻게 명의라고 하죠?”바로 이때 밖에서 경찰차 사이렌 소리가 들렸다.홍화루 쪽의 움직임이 너무 커서 누군가가 경찰에 신고한 것이다.임건우가 말했다.“둘이 먼저 밖으로 나가 경찰들이 들어오는 것을 막아주시죠. 맹비 팀장님 쪽 사람들이 곧 와서 사태를 수습할 겁니다.”조설아가 대답했다.“10분이라고 했잖아요.”임건우가 말했다.“안심해요. 저도 당신의 이가 얼마나 날카로운지 보고 싶어요.”……쏴쏴-한 무리의 경찰들이 총을 들고 들어왔다.홍화루 안은 폐허처럼 어지럽혀져

조설아의 입은 하이힐 굽으로 가득 찼다.이런 장면이 눈앞에 펼쳐지자 옆에 있던 진남아는 입을 떡 벌리고 보고 있었다.조설아는 너무 화가 났다. 그녀는 금릉 제9군 팀장의 손녀였기에 어디를 가든지 제2대, 제3대 귀족 대우를 받았었다. 지금까지 이런 비인간적인 대우를 받은 적이 없었다.뺨도 맞고 머리도 뜯기고 굽까지 입에 쑤셔 넣어지고…….조설아는 더 이상 참지 못하고 폭발했다.그녀는 입에서 신발 굽을 꺼내고 큰 소리로 욕설을 퍼부었다.“네가 감히 나에게 이렇게 하다니? 여자를 때리는 남자는 남자가 아니다. 나 조설아 이렇게 나이를 먹고도 아직까지 너처럼 이렇게 억지를 부리는 사람을 본 적이 없다.”임건우는 담담하게 말했다.“너처럼 이런 일로 자살하고 싶다고 미친 듯이 날뛰는 여자랑 무슨 말이 통하겠니?”“우리 할아버지가 너한테 따지는 게 두렵지도 않아?”“하하! 내가 네 할아버지라면 너를 때려죽였을 거야!”“너…….”조설아는 무슨 말을 하려고 했지만 임건우가 들으려고 하지 않고 손을 휘두르자 영력이 그녀의 혈자리를 때려 기절시켰다.진남아가 말했다.“스승님, 스승님이 이렇게 해서 아가씨에게 미움을 사는 것 같습니다. 그녀의 할아버지가 만약 스승님이 신발 굽을 그녀의 입에 넣는 것을 알게 된다면 아마 화가 나서 스승님께 죗값을 치러라고 할 수도 있습니다.”임건우가 대답했다.“괜찮아. 그녀의 할아버지가 똑똑한 사람이면 나한테 그렇게 못할걸? 만약 그렇게 하지 않으면 난 그녀의 할아버지도 때린다.”“우리 스승님 최고!”진남아는 여성스러운 여자처럼 임건우의 팔을 껴안았다.‘아부 떨 줄도 아네.’임건우는 진남아를 힐끗 보고는 갑자기 말했다.“‘화천구’를 본 적이 있냐?”“조금 봤었는데요. 왜요?”“나는 네가 ‘화천구’에서 나오는 배우를 따라 하는 것 같은데?”“제가 뭘 따라 한다고요?”“나빠요!”진남아의 눈에서 빛이 났다.“그러면 제가 스승님을 꼬셔도 돼요?”임건우는 입을 삐죽거리며 말했다.“안 하는 게 좋을 거다.”

허정양은 신후청 4대 수호자 중 한 명으로 아는 게 아주 많았다.어떤 장면이던 다 봤을 것이다.그러나 이 밀실에는 사람의 피와 백골이 널브러진 장면을 보고 단번에 얼굴색도 극히 보기 흉해져서 말했다.“혈마교를 숭배하다니. 자는 용납하기 어렵다.”강남 신후청 사람들은 어젯밤에 도착하여 홍화루 전체를 통제했을 뿐만 아니라 적지 않은 정보도 조사를 통해서 알아냈다.어느 한 빈방에서 임건우, 맹비, 허정양 세 사람이 이야기를 나누고 있었다.“초옥산은 20여 년 전에 중해의 어느 시장에서 깡패질을 하며 보냈는데 가계의 보호비를 받고 생활하면서 미래가 환하지는 않았습니다.”“그러나 후에 하루아침에 세져서 갑자기 무도의 고수가 되어 기타 조직의 땅을 점령하였을 뿐만아니라 후에 이 홍화루를 건립하여 점차 강남 일대의 유명한 지하 검은 권장소로 발전하였습니다.”“초옥산의 사무실 금고에서 우리는 많은 현지 관리들이 나쁜 짓을 한 자료 증거를 찾았는데 이것도 홍화루가 이곳에서 20여 년 동안 발을 붙이고 유지할 수 있었던 이유입니다.”맹비는 임건우에게 그들이 찾아낸 정보를 말해주고 추론해 보니 초옥산은 단지 배혈교를 숭배하고 늙은 악마 밑에서 일하는 부하일 뿐이라는 것을 발견했다.홍화루의 진짜 권력을 잡은 사람은 바로 이 배혈교의 늙은 악마였다.허정양이 말했다.“배혈교는 역사가 아주 길고 소문에 가장 센 것은 바로 피 악마의 공법이다. 이 공법을 수련하려면 살아있는 사람의 살을 사용해야 하기 때문에 극히 비인간적인 방법이다. 배혈교에서 죽은 사람들은 셀 수도 없이 많아.”“100여 년 전까지만 해도 연호의 여러 세력에 의해 없어졌지만 선인들의 기록에 따르면 그때의 배혈교에 대한 모든 공법, 인원, 건축물은 전부 지워졌고 조금의 흔적도 남지 않았다고 합니다. 사람들에게 해를 입히는 것을 막기 위해서 없앴었는데 지금 다시 나타나다니.”그는 여기까지 말하고 한숨을 쉬었다.임건우가 말했다.“그것은 아마도 배혈교가 이미 암암리에 예전부터 발전하고 있었을 겁니다