Lahat ng Kabanata ng 사위의 역전: Kabanata 381 - Kabanata 390

”서준호와 김욱의 체면을 봐서 너에게 선택의 기회를 한 번 더 줄게, 지금 나기웅을 놔주면 아무 일도 없었던 걸로 하고 네가 무사하게 여길 떠날 수 있도록 보장할게! 그렇지 않으면 각오하는 게 좋을 거야!”박기태는 화가 치밀어 올랐다. 서준호와 박기태의 지위와 실력은 큰 차이가 없었기에 만약 서준호가 박기태의 체면을 깎아내린 거라면 박기태도 할 말이 없었다. 그런데 한낱 보잘것없는 고아 주제인 진명에게 체면을 짓밟히다니! 이건 분명 죽고 싶어서 환장한 게 아닌가!박기태 마음속의 화가 점점 불타오르기 시작했다.“내가……”“진명아, 어차피 나 별로 다치지도 않았어, 이 일은 이쯤에서 그만하는 게 어때?”진명이 입을 열자마자 뒤에 서있던 이가혜가 그의 말을 끊으며 걱정스러운 표정으로 팔을 잡아당겼다. 예전에 이가혜는 진명이 어쩌다 운 좋게 서 씨 가문과 남 왕의 아들인 김욱과 관계를 맺은 거라고 생각했는데 진명을 위해 두 발 벗고 나서는 서준호와 김욱을 두 눈으로 직접 보니 그녀는 자신이 지금까지 진명을 너무 낮게 평가했다는 생각이 들었다. 진명의 실력은 그녀가 생각하는 것보다 훨씬 어마어마했다! 이 사실에 이가혜는 깜짝 놀라지 않을 수가 없었다!하지만 놀라움도 잠시, 진명은 결코 대가족의 피가 섞인 자식이 아니라는 것을 그녀는 잘 알고 있었다. 때문에 신분이나 지위로는 이영걸과 박기태랑 비교조차 할 수 없었기에 서준호와 김욱이 지금 이 순간은 진명을 지켜줄 수 있어도 평생 지킬 순 없는 것이다. 만약 진명이 이가혜를 위해 이영걸과 박기태 두 사람에게 밉보이기라도 하면 그건 상상만 해도 끔찍한 일이다! 그녀는 자신의 일로 진명에게 누를 끼치고 싶지 않았다.“안돼! 오늘 무조건 네 일을 해결해 주겠다고 전에 얘기했었잖아, 뱉은 말은 책임져야지!”진명은 차갑게 얼어버린 이가혜의 손을 가볍게 토닥이면서 남자답게 말했다. 솔직히 진명도 이영걸과 박기태를 건드리는 건 현명한 선택이 아니라는 것을 잘 알고 있지만 사내로 태어났으면 반드시 해야 할 일들이 있

두 사람은 진명과 임아린의 관계를 잘 알고 있었기에 깊이 생각하지 않아도 임아린이 진명을 위해 여기까지 왔다는 것을 짐작할 수 있었다!하지만 박기태는 이를 몰랐기에 이내 환한 미소와 함께 임아린에게 다가갔다.“아린아, 네가 여기엔 어쩐 일이야? 설마 일부러 나 도와주러 온 거야?”그는 웃으며 임아린의 아리따운 얼굴을 빤히 바라보았고 눈빛에는 야릇함이 묻어 있었다. 임아린은 강성 시의 4대 미인 중에서도 최고로 꼽히는 절세미인으로써 그녀를 연모하는 남자들이 셀 수도 없이 많았고 박기태가 바로 그중 한 명으로 임아린을 쫓아다닌 지 벌써 2년도 넘었다. 그는 이렇게 갑자기 나타난 임아린이 더 생각할 것도 자신을 위해 달려온 것이라고 여겼다. 설마 저 고아 놈 때문에 온 건 아닐 테니까!“비켜, 난 네가 아니라 진명을 도우려고 왔어!”임아린은 언짢은 표정으로 박기태를 힐끔 쳐다보았다. 박기태는 강성 시에서 유명한 바람둥이였고 하루 건너 여자친구를 바꿨기에 책임감이 없는 남자를 싫어하는 임아린은 박기태가 너무도 역겨웠다.“뭐라고? 그, 그럴 리가!”박기태는 벼락이라도 맞은 듯 그 자리에 굳어버렸다. 고고한 성격으로 강성 시에서 얼음 미녀로 불리는 임아린은 낯선 사람과 거리를 둘뿐만 아니라 특히 남자와는 말도 섞지 않기로 유명했다. 박기태는 이런 성격의 임아린이 어떻게 고아인 진명 저놈과 알게 되었는지도 이해가 되지 않았고 더군다나 임아린이 진명을 위해 이렇게 한걸음에 달려올 줄은 꿈에도 몰랐다.이건 정말 말도 안 되는 얘기였다!“저… 저놈 대체 정체가 뭐야?”이영걸과 나기웅 등 사람들도 충격을 받았다.진명처럼 빵빵한 가정배경도 없는 고아 따위가 남 왕의 도련님인 김욱과 서 씨 가문과 친할 줄 몰랐을 뿐만 아니라 이젠 임 씨 가문의 공주님인 임아린마저 그를 위해 친히 달려오다니.이건 권력도 세력도 없는 게 아니라 권력과 세력이 하늘을 찌르는 정도였다!이영걸과 박기태 같은 탑 급 도련님들도 3대 탑 급 세력을 동시에 부를 수 없을 텐데 진명은

박기태는 갑작스럽게 생긴 강한 위기감에 살기 가득한 눈으로 진명을 쳐다보았고 분위기 파악을 못한 서준호가 침묵을 깬 채 입을 열었다.“이영걸, 박기태, 이제 3 대 2 상황이야, 아직 더 할 말 있어?”“난…”이영걸의 얼굴은 점점 어두워졌다. 임아린은 무술 고수가 아니지만 그녀가 데리고 온 사람들은 전부 임 씨 가문의 고수들로 실력이 강한 자들이었기에 서로 충돌이 생긴다고 하면 3 대 2 상황에서 이영걸과 박기태는 질 수밖에 없다!“아린아, 너 정말 저놈을 도울 거야?”포기를 모르는 박기태는 임아린이 자신과 진명 중에서 다시 한번 선택해 주기를 바랬다!“그래! 진명은 나의 친구이기 때문에 그의 적은 바로 우리 임 씨 가문의 적이야!”싸늘하게 말을 하는 임아린의 태도는 단호하고도 명확했다. 물론 이가혜의 일로 질투심이 생긴 건 맞지만 진명이 예전부터 그녀를 수없이 도와줬기에 친구의 신분으로도 그녀는 망설임 없이 진명의 편에 설 것이다. 공과 사는 구분해야 하고 어떤 것이 더 중요한지 그녀는 정확히 알고 있었다!“그래, 좋아!”화가 잔뜩 난 박기태는 진명을 라이벌로 여겼고 당장이라도 찢어버리고 싶었지만 진명 쪽 실력이 더 강했을 뿐만 아니라 임아린이 그를 지키고 있었기에 박기태는 진명을 어떻게 할 수가 없었다.“네놈 오늘 운이 좋은 줄 알아! 아린을 봐서 오늘은 내가 널 곱게 보내주는 거야, 다음에 또 보자!”박기태는 이를 갈며 협박을 남긴 채 사람들을 거느리고 돌아서서 떠났고 혼자 남은 이영걸은 세력이 한없이 약해졌다.“진명이라고 했지, 오늘 일은 내가 딱 기억했으니 우리 나중에 꼭 두고 보자!”믿고 있던 세력이 떠났기에 1 대 3으로 싸울 능력이 안 되는 이영걸은 잿빛이 된 채 마음속의 분노를 억누르며 사람들을 데리고 떠날 준비를 했다.“이 도련님, 안 돼요! 제발 저 좀 살려주세요, 이렇게 버리고 가지 마세요…”당황한 기색이 역력한 나기웅은 다급하게 살려 달라고 애걸복걸했다. 이 상황에서 이영걸마저 떠난다면 나기웅은 진명의 손에

임아린은 돌싱인 진명이 언제부터 이렇게 인기가 많아졌는지 아무리 생각해도 이해가 되지 않아서 어안이 벙벙했다.“진명 씨, 다른 지시가 없으시면 저와 윤정이는 이만 가볼게요.”서준호는 여동생과 임아린 사이의 기싸움은 전혀 눈치채지 못한 채 먼저 가보겠다고 했고 김욱도 인사말을 올렸다.“진 도련님, 나중에 또 뵙겠습니다!”“진명아, 네 능력이 이 정도 일 줄은 몰랐어! 서 씨 가문과 인연이 있는 것도 모자라서 남 왕의 아들인 김욱과도 아는 사이라니! 내가 너를 너무 만만하게 본 거 같아!”서준호 일행의 멀어져 가는 뒷모습을 보며 임아린은 진명을 힐끔 쳐다보면서 말했고 마음이 매우 복잡했다. 진명이 서 씨 가문과 인연이 있는 건 그녀도 알고 있었기에 서준호 남매의 등장에 어느 정도 예상했지만 진명이 남 왕의 아들인 김욱까지 알고 있을 줄은 몰랐기에 깜짝 놀라지 않을 수 없었다!그것보다 제일 중요한 건, 진명이 갑자기 여자들에게 인기가 많아졌고 심지어 2대 탑 급 세력과 동시에 친하게 지낼 수 있다는 것이다.저 사람이 아직도 그녀가 알고 있는 진명이 맞나? 그녀는 갑자기 자신이 진명을 잘 모르는 것만 같았고 이런 기분은 썩 좋지 않았다!“저기, 아린아, 나 일단 가혜부터 집에 데려다줄게…”진명은 난감하게 웃으면서 말했고 임아린의 차가운 눈빛에 온몸에 식은땀이 흐르는 듯했다. 방금 전의 립스틱 사건으로 지금 이가혜를 집에 데려다주겠다고 하는 건 임아린을 더 화나게 만드는 일이라는 건 잘 알고 있지만 그렇다고 이가혜를 이곳에 혼자 내버려 둘 수는 없지 않은가?“하고 싶은 대로 해, 나랑 뭔 상관이야! 소정아, 우린 가자!”임아린은 콧방귀를 뀌며 쌀쌀한 얼굴로 하소정과 함께 뒤도 안 돌아보고 떠났다.휴, 나중에 집에 가서 임아린에게 설명할 방법을 다시 잘 생각해 봐야지!진명은 마음속으로 한숨을 쉬며 이가혜를 데리고 별장을 나섰고 오토바이에 그녀를 태운 채 이곳을 떠났다.이가혜를 집에 데려다주는 길에 그녀는 무심한 듯 물었다.“진명아, 아까 그 예

하소정은 언짢은 듯 진명을 힐끔 째려보면서 말했고 순간 얼굴이 잿빛이 된 진명은 다급하게 하소정에게 애절한 눈빛을 보냈다.“그럼 어떡해? 소정아, 제발 날 좀 도와줘.”“그렇게 성의 없이 빈손으로 와서 도와 달라고 하면 제가 어떻게 도와드려요?”하소정의 말에 진명은 어안이 벙벙했다.“무슨 성의?”“무슨 성의라니? 진짜 바보 아니에요?”하소정은 체념한 듯한 얼굴로 손을 까딱거리면서 진명을 가까이로 부른 뒤, 그의 뒤에 대고 소곤거렸다.“바보도 아니고, 저희 언니 화를 풀어주고 싶었으면 꽃이나 선물 같은 거라도 사 왔어야 마음이 조금이라도 풀리죠. 아무것도 없이 언니가 문을 열어주면 무슨 소용이 있어요, 설마 그 능력도 안 되는 언변으로 언니 화를 풀어줄 생각이에요?”“그게…”잠시 생각하던 진명은 그제야 깨달은 듯 눈빛이 반짝거렸다.“소정아, 네 말이 무슨 뜻인지 알겠어, 고마워, 지금 바로 준비하러 갈게!”진명은 환한 표정으로 빠르게 발걸음을 옮겼다.한편 방에 있던 임아린은 진명이 더 이상 문을 두드리지 않고 떠난 듯하자 더욱 화가 났다.그래도 그가 끝까지 포기하지 않을 줄 알았는데 인내심이 이것밖에 안 되다니! 그녀는 생각할수록 서운했다!진명 저 나쁜 놈, 그녀를 이렇게 빨리 포기하다니, 혹시, 진명은 그녀를 중요하지 않게 생각하고 있는 게 아닐까? 생각할수록 실망스럽고 마음이 서운한 임아린은 침대에서 뒤척거리면서 잠을 이루지 못했다. 그녀가 예전에 진명을 거둬준 건, 진명의 그녀의 목숨을 구해주었기 때문이었고 애초에 그녀는 진명을 친구로만 생각했을 뿐, 단 한 번도 남녀 관계 쪽으로 생각해 본 적이 없었다.하지만 저번에 영화관에서 진명이 그녀를 품에 안고 놔주지 않을 때부터 그녀의 마음은 흔들리기 시작했다. 그녀는 아직도 진명이 왜 그녀를 품에 안았는지 정확히 모르지만 아마도 그녀를 좋아하고 그녀에게 마음을 표현하려고 그랬던 건 아닐까 짐작했다!다만 그녀와 진명의 신분 차이가 너무도 크고 두 사람은 같은 세상에 사는 사람이 아닌