상대방의 진기를 흡수할 수 있다면 하천은 어떠한 전투를 마주하더라도 영원히 끊이지 않는 힘을 얻은 것과 다름이 없었다. 얼마 지나지 않아 하천은 자신의 체내에 다시 진기가 차오르고 있는 것을 느꼈고 그것을 전부 패도진기로 전환시켰다. 동시에 맞은 편의 진기가 전부 빠져버린 괴물의 상태는 매우 허약했다. “죽어라.” 하천은 주먹을 꽉 쥐었는데 그 사이로 패도진기가 뿜어져 나와 눈 앞의 괴물의 가슴으로 향했다. 쾅- 순간 엄청난 굉음과 함께 이미 찌그러진 괴물의 몸에는 금이 가기 시작했고 하천이 또 한번 주먹을 휘두르자 그 괴물은 완전히 부서져 버렸다. 그렇게 순식간에 괴물 한 마리를 해치운 하천은 이미 다른 한 괴물에게 시선을 돌렸는데 이때 겁먹은 그 괴물은 뒷걸음 치기 시작했다. “피의 저주!” 하천은 또다시 주문을 외쳤고 그 괴물의 머리 위에는 핏빛 소용돌이가 서서히 생겨나기 시작했다. 하지만 이 상황을 인식한 그 괴물은 순식간에 그 소용돌이를 피했다. “생각보다 멍청하진 않네.” 하천은 안색이 급변했다. 그리고 이미 완전히 상태를 회복했던 하천은 다시 천궐도를 꺼내 들고 그 괴물한테로 미친 듯이 달려들어 단칼에 괴물의 한쪽 팔을 베어버렸다. 순간 그 괴물은 고통스러운 듯 비명을 질렀고 한 주먹을 움켜쥐고 하천에게 달려들었지만 곧 하천에게 제압당하고 말았다.“피의 저주.” 하천은 또다시 피의 저주를 시전했고 이미 하천에게 잡혀버렸던 괴물은 결국 그 공격을 피할 수 없었다. 순간 핏빛의 기운이 괴물의 온몸을 뒤덮었는데 괴물은 자신의 몸에서 진기가 끊임없이 빠져나가는 것을 느끼면서도 비명만 지를 뿐 어찌할 방법이 없었다. 그렇게 그 과물의 진기를 흡수한 하천은 또 다시 온몸에 힘이 차오르고 있음을 느꼈다. 잠시 후 그 괴물은 이미 만신창이가 되어 있었고 하천은 한 주먹으로 괴물을 산산조각 내버렸다. 그 후, 하천은 그 궁전 한 가운데에 앉아 흡수한 진기를 모두 패도진기로 전환시켰다. 주세황 도서를 얻은 뒤 하천은 피의 저주를

그런데 이때 그들도 더 이상 숨기지 않고 단약을 삼키며 하천을 향해 돌진했다. 그리고 이쪽의 하천도 강렬한 기운이 자신을 엄습해오고 있음을 느꼈는데 이미 4명의 반신들의 방향을 바라보며 전투할 준비를 마쳤다. 잠시 후, 네 반신은 하천 앞에 도착했다. 이때 한설이 먼저 입을 열었다. “하천, 회춘단을 내놓아라. 그러면 목숨만은 살려주지.” 사실 하천에게 회춘단은 아무런 쓸모도 없었다. 그러나 하천은 한설 등이 회춘단을 이렇게까지 강력하게 원하는 것은 결국 그만한 가치가 있는 물건이라는 것을 잘 알고 있았다. 뿐만 아니라 용조에도 두 명의 반신이 있었는데 그 중 제갈 홍루도 이 회춘단이 매우 필요한 상태였다. 심지어 하천이 지금 이 자리에까지 설 수 있었던 것은 전부 제갈 홍루의 도움이 있었기 때문이라고 해도 과언은 아니었다. 동시에 지난 번 동영에서도 만약 위면의 나서지 않았더라면 하천은 이미 화강산에서 죽는 목숨이었을 것이다. 그러니 하천은 이 회춘단이 자신에게 쓸모가 없다고 한들 절대 다른 이게 넘길 생각은 없었다. 만약 이전이었다면 하천 혼자서 이 네 명의 늙은 반신들을 상대하는 건 말도 안 되는 일이었을 것이다.그러나 지금은 달랐다. 하천은 이미 주세황 도서를 얻었고 피의 저주까지 연마했기에 이 네 명의 반신들을 동시에 마주하고도 전혀 두렵지 않았고 심지어 자신감도 넘쳤다. 물론 가장 중요한 원인은 이 네 명의 반신들이 백만 대군을 상대하면서 거의 모든 진기를 소진했고 부상도 가볍지 않았기 때문이다. 이때 네 명의 반신들은 마치 굶주린 늑대들처럼 하천을 노려보며 회춘단을 내놓으라고 협박했다. 그러나 하천은 냉소를 지으며 말했다. “이 묘지에 들어오기 전부터 회춘단이 누구의 손에 들어오면 누가 가지는 거로 이미 다 약속되었던 거 아닙니까? 그런데 이제 와서 저더러 회춘단을 내놓으라고요? 너무한 거 아닌가요?” “그래서 안 주겠다고?” 붉은 악마가 한 걸음 앞으로 나아갔고 몸에는 이미 옅은 불꽃이 타오르고 있었다. 뿐만 아니

동방명은 하천이 쫓아오는 것을 막기 위해 입구를 봉쇄해 버렸지만 이건 하천에게 있어서 결코 큰문제가 아니었다. 하천은 호흡을 가다듬고 한 발로 땅을 밟더니 온 사람은 하늘로 날아올랐고 곧바로 입구의 위치로 도착할 수 있었다. 그리고 하천이 천궐도를 들고 앞에 막힌 입구를 쪼개자 눈앞에는 원래의 동굴이 나타났다. 그런데 바로 이때 뒤에서는 갑자기 천둥번개와 같은 소리가 들려왔다. 하천이 고개를 돌려보니 원래 공중에 박혀 있던 보석들이 끊임없이 떨어지기 시작했고 지면도 거세게 진동했다. “지진이야.” 하천은 숨을 깊게 들이마셨고 이곳이 당장 무너질 것이라는 느낌이 들었다. “묘아가 이미 선대 왕조의 황제로 환생해 백만 대군을 데리고 미지의 공간으로 떠났으니 이 곳도 소멸되는 게 당연한 건가?” 하지만 이미 붕괴되기 시작한 도시를 보면서 곧 입구까지 무너질 것이라고 느낀 하천은 곧바로 그 입구를 뚫고 밖으로 도망쳤다. 이때 묘지 바깥의 공원에서는 육선문의 성원들이 줄곧 이곳을 지키고 있었다. 하천 일행이 그 묘지로 들어간 지는 이미 일주일이 넘었는데 그 누구도 안의 상황이 어떻게 돌아가는지를 알 수 없고 감히 함부로 그곳에 들어갈 수도 없었다. 때문에 이렇게 기약없이 기다리기만 해야 하는 상황이 헌원 나비와 추풍 등에게 있어서는 엄청난 고통이었다. 그리고 불필요한 번거로움을 방지하기 위하여 육선문은 이미 정부측과 연결하여 전반 공원을 봉쇄하도록 조치를 취했고 헌원 나비와 추풍 등 육선문의 고위층을 제외한 그 누구도 공원 안으로 진입하는 것을 허용하지 않았다. 이때 밖은 이미 새벽녘이었는데 잠을 이루지 못한 헌원 나비와 추풍이 이 공원의 작은 산 앞에 도착하여 그 묘지의 입구를 뚫어지게 쳐다보았다. “이미 일주일이나 되었지만 하천 형님은 아직도 나오지 않고 있어. 설마 안에서 무슨 일이라도 생긴 건 아니겠지?” 추풍이 눈살을 찌푸리고 걱정스레 말했다. 아니면 우리가 직접 들어가보는 건 어때? 너무 답답해서 안 되겠어.” “들어간다고?”

“제갈 선배님, 연무명이 하늘을 찢고 미지의 공간으로 사라진 후 백만 대군들도 전부 다 같이 그 공간으로 사라졌습니다. 이게 도대체 어떻게 된 일일까요?” “설마 이 세상에 정말 천계가 존재하는 걸까요?” “꼭 천계라고 확정 지을 순 없지만 그것도 불가능한 건 아니야.” 제갈 홍루는 잠시 사색하다가 말을 이어갔다. “이 세상에 고대의 신령이 개척한 공간이 이렇게 많다면 다른 세계가 존재할 가능성도 충분하다는 말이야.” “그러나 그것이 도대체 어떤 세계인지는 나도 잘 몰라. 하지만 네 말처럼 연무명이 하늘을 직접 찢었다면 그의 실력은 아마 신령의 경지에 이르렀을 지도 모르지.” “신령이라고요?” 하천은 깜짝 놀랐다. “설마요. 그 묘지에 들어가지 가기 전까지 분명 화경의 경지에만 머물러있던 묘아가 어떻게 갑자기 두 단계나 뛰어넘어 신령이 될 수 있겠어요?” “하물며 오늘날 이 세상에 신령이란 존재는 완전히 자취를 감추지 않았습니까?” 그러자 제갈 홍루가 대답했다. “묘지에서 네가 보고 듣고 겪은 것들을 종합해보면 아마 선대 왕조의 황제가 서인복과 함께 그 묘지를 만든 진정한 목적은 영생을 위한 것이 아니라 바로 오늘과 같은 날을 기다렸던 게 아닌가 싶구나.” “백만 대군을 데리고 날아가기 위해서 말이다.” 이 말에 하천은 어안이 벙벙했다. “제갈 선배님의 뜻은 그러니까 연무명이 선대 왕조의 황제가 확실하다는 거죠?” 그러자 제갈 홍루가 말했다. “확실하진 않지만 분명한 건 선대 왕조의 황제는 틀림없이 연무명과 우리가 알 지 못하는 일종의 관계를 가지고 있다는 거야.” “하지만 이 모든 것은 우리가 알 수 있는 범주가 아니야. 연무명이 공간을 찢었다는 건 정말 신령일 가능성이 크고 그 신령들의 세계는 우리가 가늠할 수 있는 것이 아니니 말이야.” 제갈 홍루의 말에 하천은 고개를 살짝 끄덕였고 더 이상 묻지 않았다. 오늘날 반신이 된 하천도 아직 허공에 약간의 균열만 낼 수 있을 정도였기에 하늘을 찢는 건 아마 정말로 신령만이 가능

한애가 말했다. “형님이 조씨 가문에서 가져온 그 공법들과 하곤륜 할아버지 그들의 지도까지 더해져 우리 천왕궁 여러 대장들과 천죄의 성원들은 이미 육속 회경의 경지에 이르고 있습니다.” “그래서 혹시 그동안 이 환용도에 화경의 고수가 너무 많이 늘어 강 밑의 봉인되었던 물건이 더욱 요동치는 지도 모르겠습니다.” “그럴 수도 있어.” 하천은 숨을 크게 들이쉬었고 더 이상 말하지 않은 채 그 강을 향해 뛰어내렸다. 차갑고 살을 에는 듯한 강물을 따라 하천은 강바닥까지 가라앉았고 그 용궁의 자리에 도착했다.그리고 혼강용의 말처럼 용궁을 에워싸고 있던 거대한 쇠사슬이 이미 3개나 부러졌다는 것을 발견했다. 이때 하천은 그 용궁 앞에 서서 다시 한번 대문으로 손을 뻗었다. 순간 문 앞에는 황금색의 빛줄기가 눈앞을 가렸고 강력한 압력이 하천을 뒤로 밀어냈다. 이것은 매우 강력한 진법이었는데 지난 번 하천이 혼강용과 이곳에 왔을 때는 이 진법에 의해 엄청 멀리 튕겨 났었다. 그러나 이번에 실력이 많이 강화된 하천은 단지 진법의 충격으로 인해 몇 걸음 밀려났을 뿐이었다. 이때 하천은 용궁 안에서 무언가 울부짖는 듯한 소리를 들었는데 곧이어 강바닥 전체가 흔들리기 시작했다. 그리고 주변에는 많은 소용돌이가 생겨나 지진이라도 난 것 같은 느낌을 주었다. 그런데 바로 이때 하천 체내의 패세황 도서와 주세황 도서가 갑자기 그 대문 앞으로 날아갔다. 뿐만 아니라 삽시간에 두 책은 마치 생명을 얻은 것처럼 그 용궁의 대문 앞에서 미친 듯이 날아다니기 시작했다. “이 두 책이 안의 무언가와 감응을 일으킨 건가?” 이 장면을 본 하천은 순간 무언가 깨달은 것 같았다. “설마 이 용궁 안에 5서 중 하나인 제3서가 있는 건가?” 이 생각에 하천은 심장이 두근거리기 시작했다.하지만 하천은 감히 제멋대로 눈 앞의 진법을 깨뜨리고 용궁 안에 진입할 수는 없었기에 몸을 돌려 다시 섬으로 돌아왔다. 섬으로 돌아온 하천은 깨끗한 옷으로 갈아입고 재빨리 제갈 홍루에게