All Chapters of 천왕궁: Chapter 1711 - Chapter 1720

“큰 어르신, 저희는 이미 증거도 전부 확보했고, 가주님의 허락도 받았습니다. 그런데 계속 이렇게 협조하지 않는다면, 이것은 반란을 일으키는 것입니다.” 평소 백열은 백씨 가문의 방계로서 백현제 앞에서는 입도 뻥끗하지 못했지만, 지금 백열의 말에는 백현제에 대한 일말의 존중도 찾아볼 수 없었다. “아버지, 저들과 죽기 살기로 싸우겠습니다.” 백우는 조바심이 나기 시작했다. 만약 이 일은 정말 백현제가 저지른 것이 아니라면, 이것은 명백히 누군가 파놓은 함정이니 말이다. 그리고 지금 백현제가 사법당에 끌려가게 된다면, 절대 빠져나올 수 없을 것이고 다시 재기하는 것은 절대 꿈도 꿀 수 없을 일이었다. 만약 지금 대장로 백고운이 나타나 도와준다면, 아직 백현제에게는 이 상황을 벗어날 희망이 있을지도 모른다. 그러나 줄곧 뒤에서 백현제를 지지해 오던 백고운은, 하필 지금 모든 상황에 침묵하고 있었다. “쳐라!!!” 백현제의 고함 소리가 들렸고, 뒤에 있던 부하들은 전부 무기를 들고 전투태세를 갖추었다. “이건 큰 어르신께서 자처하신 일입니다.” 백현제 무리는 이미 싸울 준비를 마쳤다. 하지만 백열 등 사람들은 조금도 두려워하지 않았고, 오히려 약간 흥분한 모습이었다. “나 백현제를 잡으려면, 그만한 실력을 갖추어야 할 것이야.” 말이 끝나기 무섭게 백현제는 한 주먹으로 옆에 있던 진군을 날려버렸다. “잡아라.” 이때 백열의 명령하에 주위의 많은 사람들은 백현제를 에워쌌고, 동시에 장로각의 장로들도 모두 이 전투에 뛰어들었다. 한 차례의 전투가 이렇게 시작되었다. …… 이와 동시에, 백우상은 고흥루에서 바깥을 내다보고 있었다. 잠시 후, 하천이 걸어 들어왔다. “밖은 지금 무슨 상황이야?” 백우상이 물었다. 그러자 하천이 대답했다. “백현제 저택에서 싸움이 일어났어. 아마 오늘 백씨 가문 전체에서 내란이 발생할 것 같아.” 백우상은 숨을 크게 들이쉬며 말했다. “그럼 지금 어떻게 해야 하지?” “그러게 말이야.”하천이 말

백현풍은 순간 생각에 잠겼다. 그러자 백우상이 말했다. “넷째 삼촌 더 이상 미루지 마세요. 삼촌이 가주가 되는 게, 아마 할아버지의 진정한 뜻이었을 거예요.” “아니다. 그건 절대 안 돼.” 백현풍은 계속 고개를 가로저었고, 결국 백우상의 의견을 받아들이지 않은 채 고흥루를 떠났다. 백현풍이 떠난 후, 하천이 밖에서 걸어 들어왔다. “어떻게 됐어?”하천이 물었다. “받아들이지 않으셨어.” 백우상은 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. “그게 정상이지.” 하천이 대답했다. “그가 쉽게 받아들이는 게 더 이상해. 하지만 가주의 자리는 언젠간 그에게 넘어갈 테야.” 백우상은 잠시 침묵하다가 말했다. “앞으로 넷째 삼촌에게 가주의 자리를 넘겨주고 나면, 우리는 바로 환용도로 돌아가야겠지?” 그러자 하천이 손으로 턱을 괴고 말했다. “네 마음의 응어리가 아직 풀리지 않았으니, 지금은 그것부터 알아보는 게 어때? 내가 함께 할게.” 백우상은 숨을 깊게 들이마시며 말했다. “그래!” 그날 저녁, 백씨 가문의 감옥 안이었다. 백현제, 백우 등은 모두 감옥에 갇혀 있었는데, 지난날의 위풍당당하던 기세는 완전히 사라지고, 아주 퇴폐해 보이는 모습이었다. 이때 백우상과 하천이 이쪽으로 함께 걸어왔다. 며칠 만에 백현제는 엄청나게 초췌하게 변해버렸다. 요 며칠 백현제는 밥도 먹지 않고, 줄곧 감옥 안에 앉아 조용히 침묵만 지키고 있었다. 하천과 백우상이 들어오자, 백현제는 두 사람을 빤히 쳐다보았다. “가주, 여긴 더럽습니다! 귀한 몸이 어지럽혀질까 봐 두렵네요!” 백현제는 조롱하는 듯한 어조로 말했다. 그리고 백우상은 백현제를 미워하고 원한을 품은 지 오래되었기에, 이제 더 이상 그를 자신의 큰삼촌으로 여기 지도 않았다. “내가 오늘 이곳에 온 이유는 한 가지 일을 분명히 하려는 것이다.” 백우상이 말했다. “그래!” 백현제는 ‘하하’웃으며 말했다.“우상아, 네가 알고 싶은 건 도대체 누가 당시 네 아버지를 죽음으로 몰아넣은

“우상아, 이번에 장경각에는 무슨 일로 온 것이냐?” “공법이 필요한 거냐?” 왕순이 물었다. “아니요.” 백우상이 고개를 저으며 대답했다. “이번에 장경각에 온 주요 목적은, 당시 우리 아버지가 모함당했던 그 일을 조사하려는 겁니다.” “당시 할아버지께서는 이미 아버지를 모함한 범인을 찾았지만, 백씨 가문의 대의를 위해 범인을 세상에 밝히지 않다고 들었습니다. 하지만 전 오늘 그 범인이 누구인지 꼭 알아야겠습니다. 그러니 왕순 할아버지께서 그 문서가 있는 곳으로 저를 안내해 주세요.” 백우상의 말에 왕순은 깜짝 놀라고 말았다. 왕순은 불가사의한 표정으로 백우상을 바라보더니 말했다. “우상아, 정말 당시 그 사건의 문서를 찾을 거니?” “네.” 백우상은 확고하게 고개를 끄덕였다. 그러나 왕순은 백우상이 그 사건을 조사하는 것을 바라지 않는 듯, 다시 한번 되물었다. “우상아, 그 사건은 당시 네 할아버지조차도 감히 끝까지 파고들지 못했다. 만약 네가 그 사건을 다시 헤집기 시작한다면, 생각지도 못한 화를 초래할 수도 있다는 말이다. 그래도 끝까지 그 문서를 확인해야겠느냐?” 그러자 백우상은 여전히 확고하게 고개를 끄덕였다. “왕순 할아버지, 만약 제 생각이 확고하지 않았다면, 오늘 여기에 오지도 않았을 겁니다.” “그러니 저를 그 문서가 있는 곳으로 안내해 주십시오. 지금 전 백씨 가문의 가주이니, 저에게는 그 문서를 확인할 권리가 있는 거 아닙니까?” 왕순은 백우상을 말리고 싶었지만, 결국 타협하고 말았다. 도저히 확고한 백우상을 막을 이유가 없었기 때문이다. “우상아, 마지막으로 한 번 더 물어볼게. 정말 그 문서를 봐야만 하는 거니?” “네.” 백우상은 아주 확고하게 고개를 끄덕였다. “그럼 알겠다.” 왕순은 숨을 깊이 들이쉬며 말했다. “그럼 나를 따라오렴.” 왕순은 몸을 돌려 장경각의 가장 안쪽에 있는 방으로 들어갔다. 이것은 백우상이 장경각에 처음 발을 들여놓은 것이었다. 그리고 백우상은 만약 오늘 이곳

이 황금 기갑은 분명히 황금붕어의 효력이었고, 이미 두 번째로 백우상의 목숨을 구한 것이었다. 백우상이 범속 초월의 실력으로 화경의 공격을 두 번이나 막아내다니, 그 황금붕어의 효력은 정말 엄청나다고 말할 수밖에 없었다. 이 순간 복면을 쓴 남자도 갑자기 나타난 황금 기갑에 깜짝 놀랐고, 다시 한번 백우상을 향해 달려갔다. “우상아, 조심해.” 비록 이 황금 기갑은 화경의 공격을 한 번 막을 수는 있었지만, 끊임없이 퍼붓는 공격을 계속 버텨내기엔 무리였다. 이때 복면 남자는 다시 한번 힘을 모은 채 백우상을 향해 돌진했다. 그러자 왕순은 재빨리 백우상 앞으로 이동하여 그 공격을 대신 막아냈는데, 입과 코에서 피가 터져 나왔다. “꺼져라.” 복면 남자는 순간 고함을 지르면서 왕순을 날려버렸고, 또다시 백우상을 향해 주먹을 날렸다. 그리고 이 일격에 백우상의 황금 기갑은 순식간에 흩어져 버렸다. 이 아찔한 순간, 갑자기 한 사람의 그림자가 뒤에서 돌진해 왔다. “천도.” 이 소리와 함께 백우상을 향해 공격하려던 복면 남자는, 순식간에 저 멀리 날아나 벌렸다. “형님.” 눈앞에 나타난 하천을 본 백우상은, 그제야 마음이 든든해졌다. 하천은 아무런 대답도 하지 않았고, 즉시 칼을 들고 복면 남자를 향해 돌진했다. 이렇듯 순식간에 한차례 전투가 시작되었고, 쌍방의 엄청난 기운에 적지 않은 공법책들이 산산조각이 나고 말았다. 두 화경의 전투가 백씨 가문 수백 년 동안의 역사가 깃들어 있는 장경각에 큰 파괴를 초래하고 있는 상황이었다. 그러나 이때 쌍방은 이미 그런 것을 신경 쓸 겨를이 없었고, 어떤 수단으로든 반드시 상대방을 죽이려는 생각뿐이었다. 이 복면을 쓴 남자는 화경 중에서도, 비교적 실력이 좋은 화경의 고수였다. 그러므로 만약 도광검치를 전수받기 전의 하천이었다면, 절대 이 사람의 상대가 아니었을 것이다. 하지만 지금의 하천은 이미 예전과 많이 달랐다. 그는 절반의 도광검치를 전수받았을 뿐만 아니라 산양산에서 이희의 기운도

순간 강력한 충격으로 하천은 몇 걸음 뒤로 밀려났고, 손목은 온통 찌릿한 느낌이 들었다. “형님.” 옆에 있던 백우상은 긴장한 나머지 소리를 질렀고, 하천은 숨을 깊게 들이마시며 말했다. “다치지 말고, 옆에 가만히 있어.” “그래.” 백우상은 신무의 실력이 엄청나다는 것을 알고 있었지만, 하천을 그 누구보다 굳게 믿고 있었다. 설사 신무의 실력이 하천보다 강할지라도, 하천은 지금까지 자신보다 강한 상대들을 수없이 많이 상대해 왔으니 말이다. 그리고 하천은 그 많은 전투들에서 항상 승리해 왔고, 범속 도시의 정상에 올랐기 때문이다. 그러기에 백우상은 고대 무림계에 들어선 지금도, 하천이 모든 적들을 전부 깨부술 수 있을 것이라고 믿고 있었다. 신무의 실력이 도대체 어느 정도인지 하천과 백우상은 모두 정확히 알지 못했다. 하지만 이전에 신무가 백씨 가문에서 보여준 모습을 생각해 봤을 때, 화경 중에서도 엄청 강한 존재라는 사실은 분명했다. 그러므로 신무는 아마 하천이 지금까지 상대해 온 적들 가운데서도 가장 강력한 상대일 것이다. 물론 하천은 전에 이희나 성주 등 사람들을 상대했던 적도 있었지만, 그건 하천 혼자 상대한 것은 아니었기 때문이다. “넷째 어르신은 사실 너를 꽤 마음이 들어하셨어. 네가 천왕궁에 있을 때의 소문을 들은 바가 있으니 말이야. 하천, 만약 네가 투항한다면 넷째 어르신께서는 네가 반신이 될 수 있도록 돕겠다고 하셨다.” 그러자 하천은 실눈을 뜨고 말했다. “백현풍 자신도 반신이 되지 못했으면서, 내가 반신이 되도록 돕는다고?” “그것도 아니면 신무 네가 반신이 되기라도 한 건가?” 이 말에 신무는 콧방귀를 뀌었다. “반신이 되려면 여러 가지 요소들이 필요하다. 그리고 인정하긴 싫지만, 하천 네가 반신이 될 요소들을 전부 갖추었다. 그러니 네가 지금 당장 백우상을 죽이고 투항한다면, 넌 반신이 될 수 있을 것이다. 이건 너에게 있어 꽤 좋은 거래 아닌가?” “고대 무림계에 들어선 지 얼마되지도 않아 너에게 이런