천왕궁의 모든 챕터: 챕터 1681 - 챕터 1690

주위에는 백현제와 백현용이 데려온 고수는 수두룩했지만, 감히 누구도 앞으로 나가 신무와 백현풍을 막지 못했다. “형님, 전 반드시 백우상을 데려와 아버지의 마지막 소원을 이루어 드릴 겁니다.” “그리고 다시 한번 말씀드리지만, 전 형님과 가주의 자리를 다툴 마음이 없습니다. 그러니 저를 자꾸 겨냥하지 말아 주세요. 그래도 형님과 전 친형제이지 않습니까?” 말이 끝나자 백현풍은 차에 시동을 걸어 집 밖으로 향했다.그리고 자리에 혼자 남겨진 백현제는 머리끝까지 치밀어 오른 화를 겨우겨우 참고 있었다. “신무라고 했지? 백씨 가문에서 너만 강하다고 생각하지 마라. 백씨 가문은 고대 무림계의 세가로서 고수들은 셀 수도 없이 많다. 그러니 너보다 대단한 사람들도 훨씬 많다는 말이야.” “내가 백씨 가문 가주의 자리에 앉게 되면, 너부터 죽여버릴 거야.” 백현제는 노발대발했고, 이때 머리가 희끗희끗한 백씨 가문의 하인이 그쪽으로 걸어왔다. “큰 어르신, 잠시 저희 댁으로 함께 가주시지요.” 이 사람의 이름은 주유인데, 백씨 가문 장로각의 대장로인 백고운의 밀착 수행원이었다. 그는 백고운의 곁을 몇 십 년 간 지켜온 사람이며, 비록 하인일 뿐이지만 백씨 가문에서의 지위는 아주 높았기에, 백현제도 주유 앞에서는 공손해지곤 했다. 그리고 백고운이란 자는 백씨 가문에서 권위가 엄청난 사람이었다. 백고운은 백씨 가문 가주인 백고흥의 사촌동생으로서, 백고흥 세대에서 무도의 천부적인 재능이 가장 강한 사람이었다. 뿐만 아니라 전체 H국 고대 무림계에서도 백고운의 명성은 자자했는데, 고대 무림계 제1의 천재라고 불리기도 했다. 당시 백고운은 이런 놀라운 실력으로 하여, 하마터면 백씨 가문 방계의 신분으로 백씨 가문의 가주의 자리에 오를 뻔했다. 그러나 결국 가주의 자리는 적계인 백고흥에게 차려졌고, 그 후 수십 년 동안 백고운은 장로각의 대장로 부임하여 백씨 가문에서 높은 권위를 차지하고 있었다. 뿐만 아니라 백씨 가문에서는 반신을 제외하고, 백고운의 적수가

백현풍은 돈을 거두어들이고, 웃으며 말했다. “네, 우상에게 넷째 삼촌이 왔다고 말씀해 주세요.” “알겠습니다.” 이 천왕궁 성원은 소식을 전하러 환용도 안으로 향했고, 백현풍은 그 자리에서 기다리고 있었다. 백현풍은 다시 한번 주변의 섬을 바라보더니, 눈을 감고 이곳의 기운을 느꼈다. 그러더니 한참이 지나서야 다시 눈을 떴다. “엄청난 기운이군.”백현풍은 놀라움을 금치 못했다.“어찌 범속 초월의 조직으로 얼마되지 않은 조직에서, 이렇게 강한 기운이 느껴진단 말인가?” 백현풍이 아직 놀라움에서 빠져나오지 못하고 있을 때, 백우상이 이쪽으로 걸어왔다. 백현풍과 두 눈이 마주친 백우상의 표정은 다소 어리둥절했고, 백현풍은 옅은 미소를 짓고 있었다. “수십 년 만이라 네 삼촌도 몰라보는 거야?” 한참을 그 자리에 굳어있던 백우상은 천천히 입을 열었다. “넷째 삼촌, 무슨 일로 오신 겁니까?” “널 특별히 데려가려고 온 거지. 그런데 날 계속 여기에 서 있게 둘 거냐?” “넷째 삼촌, 어서 안으로 들어오세요.” 당시 백우상의 아버지는 가문 중 누군가에게 모함을 당해 가문에서 쫓겨난 후, 죽음을 맞이하게 되었다. 때문에 백우상은 백씨 가문에 대해 원한을 품었지만, 유독 넷째 백현풍에 대해서는 미워할 수 없었다. 왜냐하면 백현풍과 백우상 가족은 줄곧 사이가 좋았고, 특히 어릴 때 백우상은 백현풍과 노는 것을 매우 좋아했기 때문이다. 매년 따스한 봄만 되면, 백현풍은 백우상을 데리고 밖에 나가 연도 날리고 나비도 잡으며 놀아주었으니 말이다. 그 당시 백고흥에게는 백리라는 사생아까지 모두 아홉 명의 자녀가 있었는데, 그가 가장 중시하는 것은 바로 둘째 백현림이었다. 뿐만 아니라 제3대 자손들 가운에서 백고흥이 가장 이뻐하는 것도 바로 백우상이었다. 아마 백우상 가족이 모함을 당하는 일만 없었다면, 지금 백씨 가문의 가주는 이미 백현림이 되었을 것이다.백현풍은 백우상의 인솔하에 그녀의 별장으로 향했다. 이때 조경운이 입구에서 기다리고 있었

“나를 좀 봐봐. 당시 나도 너와 마찬가지로 가족들을 엄청 미워했어. 하지만 지금은 아버지와 다시 사이를 회복하고 잘 지내고 있잖아. 지금은 그때 나에게 발생했던 일들이, 정말 다 아버지의 잘못이었을까 싶어. 가끔 사람이 높은 자리에 오르게 되면, 절대 일반인의 평범한 생각으로 일들을 처리할 수 없을 때가 많아. 게다가 상황에 치여 부득이한 선택을 해야 할 때도 많지. 그러니 이 중에서 가장 고통스러운 것도, 그 높은 위치에 앉아있는 사람이란 말이야.” 하천이 한바탕 퍼부었고, 백우상은 의미심장한 표정을 지었다. “우상아, 돌아가. 마주해야 할 일은 언젠간 꼭 직면하게 되어 있어, 피한다고 해결되는 게 아니야.” “만약 네가 정말 더 이상 옛일을 언급하고 싶지 않다면, 그대로 흘려보내도 돼. 하지만 네 할아버지가 임종이 멀지 않으셨다고 하니, 손녀가 된 도리로 마지막으로 노인을 한 번 만나주는 것도 괜찮지 않겠어?” 이때 조경운이 휠체어를 타고 이쪽으로 다가와 말했다. “우상, 나도 너와 함께 돌아가 네 할아버지를 한 번 만나야 하지 않겠어?” 백우상은 또 한번 침묵하더니 말했다. “아, 안돼. 난 너에게 우리 백씨 가문 사람들을 보여주고 싶지 않아. 최소한 지금은 아니야.” 백우상이 조경운과 백씨 가문에 가지 않겠다고 한 것은, 가문에서 그녀가 절름발이에게 시집갔다고 말할까 봐 두려워서가 아니었다. 그와 반대로 조경운은 백우상에게 있어 가장 소중한 존재였기에, 백씨 가문의 일을 철저히 해결하기 전에는, 조경운을 백씨 가문으로 데려가 자신과 함께 위험을 무릅쓰게 할 수 없었기 때문이다. “우상, 우린 부부야. 어떤 일이든, 함께 맞서야 해.” 조경운이 말했다. “아니, 이건 달라.”백우상이 대답했다. 조경운이 또 무언가 말하려고 했지만, 옆에 있던 하천이 그를 말렸다. “경운, 나도 지금 네가 백씨 가문으로 가는 건 아닌 것 같아. 그러니 내가 우상과 함께 다녀올게.” 하천의 머릿속에는 전에 백리가 헌원 삼살을 통해 자신에게 주었던

하천은 깊은숨을 들이마셨다. 그러자 백현풍이 계속 말을 이어갔다. “고대 무림계는 세가뿐만 아니라, 각종 모습을 드러내지 않고 있는 가문과, 문파 등 그 범위가 아주 큽니다. 그리고 고대 무림계의 모든 가문은 서로 복잡한 관계로 얽혀있을 뿐만 아니라, 각양각색의 인재들도 차고 넘치지요.” “그리고 해외의 제2의 세계는 그 범위가 더욱 크고요. 그러니 우리는 국내의 범속 도시에서는 완전히 물러났지만, 여전히 제2의 세계에서 각종 세력을 장악하고 있답니다.” “해외 제2의 세계가 범속 도시에서 많은 권력들을 잡고 있다고 하지만, 저희도 마찬가지로 많은 세력을 장악하고 있으니, 이것이야말로 제2의 세계가 우리는 꺼리는 가장 큰 원인입니다.” “왜냐하면 우리 H국 고대 무림계는 무도 방면에서 아주 강대할 뿐만 아니라, 동시에 제2의 세계에서도 많은 권력을 손에 쥐고 있으니까요.” “만약 어느 날 저희가 제2의 세계와 충돌이 발생한다면, 아마 그들은 해외에 있는 많은 세력들이 사실은 우리 사람들이라는 것을 알게 될 겁니다.” 하천은 문득 깨달았다. 과거 헌원 삼살이 했던 말들은 전부 표면적인 것들뿐이었다. 고대 무림계의 세가들도 겉으로 보기에는 평범한 조직처럼 보이지만, 사실상 백 년, 심지어는 수 백 년의 발전을 거쳐온 조직들이기에, 그 세력은 아주 공포스러웠다. 그리고 하천은 해외의 제2의 세계가 장악하고 있는 거대한 기업의 배후에는, 사실 H국 고대 무림계가 있을 수도 있다는 생각이 들었다.또한 백씨 가문만 놓고 보아도, 표면적으로는 청운산 아래쪽에 위치한 하나의 가문일 뿐이지만, 2~300년의 역사를 가지고 있으니 말이다. 현재 백씨 가문은 수많은 방계들이 있는데, 이들 중 어떤 사람들은 고대 무림계에서 빛을 발하고 있고, 또 어떤 이들은 해외에서 각종 조직과 세력들을 장악하고 있었다. 때문에 그것들을 전부 합친다면, 그 힘은 상상만으로도 소름이 끼칠 정도였다. 그러므로 모든 고대 무림계의 세가들이 세상에 드러낸 모습은 전부 빙산의 일각에

백현풍은 미간을 찌푸리며, 엄숙한 표정으로 말했다. “신무, 확실한 증거가 있기 전까지는, 함부로 의심해서는 안 된다.” 옆에 있던 하천과 백우상도 서로 눈을 마주쳤는데, 신무가 말하는 사람이 도대체 누구인지 대충 짐작할 수 있었다. 그리고 20분 뒤, 여러 대의 차량이 이쪽을 향해 쏜살같이 달려오고 있었다. 차가 멈추고 많은 사람들이 우르르 내렸는데, 그중에는 의료진들도 있었다. 이 사람들은 전부 백씨 가문의 사람들이며, 동시에 넷째 백현풍을 지지하는 사람들이기도 했다. 앞장선 사람의 이름은 백열이었는데, 백씨 가문의 방계였다. 비록 그는 방계였지만, 가문의 적지 않은 권력을 손에 넣고 있었고, 동시에 고대 무림계에서는 ‘열방’이라는 조직을 이끌고 있는 수령이기도 했다.그리고 백열도 화경의 고수였는데, 평소 백씨 가문에서 지내진 않았지만, 백고흥의 임종이 멀지 않았다는 소식에 가문에 들어와 있는 중이었다. “넷째 어르신, 괜찮으십니까?” 차에서 내린 뒤, 백열은 가장 먼저 백현풍 쪽으로 향했다. 비록 백현풍의 상처는 옷으로 감싸고 있었지만, 선혈이 끊임없이 상처에서 흘러나오고 있었다. “난 괜찮다.” 백현풍은 손사래를 치며 말했다. “소진은 얼른 병원에 보내고, 다른 사람들은 나와 함께 가문으로 돌아간다.” “넷째 어르신도 병원에 가셔야 하는 거 아닙니까?” 백열이 걱정스럽게 말했다. 하지만 백현풍은 고개를 가로저었다.“이까짓 상처로 병원까지 갈 필요 없다.” 말이 끝나자, 백현풍은 고개를 돌려 백우상과 하천 쪽을 바라보며 말했다. “아직 가문에 도착하기도 전에 이런 일을 당하게 하다니, 정말 면목이 없습니다.” 그러자 하천은 어깨를 으쓱거리며 괜찮다고 했고, 백우상은 여전히 자책하고 있었다. 필경 백현풍은 그녀를 위해 칼을 막은 것이니 말이다. “큰삼촌이 보낸 사람들 맞죠?” 한참 뒤에, 백우상이 마침내 백현제의 이름을 입에 올렸다. 그러자 백현풍의 표정은 유난히 무거워졌다. “우상아, 아직 배후가 누구인지 제대