천왕궁의 모든 챕터: 챕터 1671 - 챕터 1680

하천은 깜짝 놀라 물었다. “백의 형님은 어디로 갔고, 무엇을 하러 간 겁니까?” 헌원 삼살이 말했다. “그건 모른다. 난 묻지 않았고, 그도 말하지 않았으니 말이다. 그러나 하천, 그가 떠나기 전 이것을 너에게 맡기라고 하더라.” 말하면서 헌원 삼살은 몸에서 순백색의 영패를 더듬어 하천의 손에 건네주었다. 하천이 건네받은 영패는 얼음처럼 차가웠고, 앞에는 ‘백’이라는 글자와 뒤에는 흰 뱀이 조각되어 있었는데, 그 뱀은 마치 당장이라도 영패에서 튀어나올 것처럼 생생했다. “이건 뭡니까?” 하천이 멍하니 헌원 삼살을 바라보았다. 그러자 헌원 삼살이 말했다. “이 영패는 아마 고대 무림계의 세가인 백씨 가문과 관련이 있을 것이다. 백리는 원래 백씨 가문의 아홉째 도련님이고, 그가 말하길 앞으로 너와 백씨 가문이 만나게 될 것이라 하더구나. 너희 천왕궁의 천왕인 백우상이 백씨 가문의 사람이니 말이다.” “참, 그리고 너희들이 백씨 가문을 만난 뒤, 혹시 일이 잘 풀리지 않는다면 그 영패를 꺼내 보이라고 하더라. 그러면 백씨 가문에서 모든 일을 해결해 줄 것이라고 그러더라.” “이 영패가 그렇게 대단한가요?” 하천은 신기하다는 눈빛으로, 영패를 이리저리 흔들며 들여다보았다. “하천, 백리는 떠나기 전 네가 정말 궁지에 몰려 부득이한 상황에 처했을 때만, 그 영패를 꺼내라고 신신당부했다.” “알겠습니다.” 하천은 영패를 거두어들였는데, 뭔가 마음이 조금 든든해졌다. 하천과 백리는 접촉이 그리 많지 않았지만, 함께 죽을 고비를 두 번이나 넘긴 셈이다. 게다가 그들은 도광검치의 기술도 절반씩 전수받았으니, 자연스레 친구가 된 것 같았다. 그리고 ‘검협 백리’와 친구가 될 수 있다는 것은 하천에게 있어서 매우 영광스러운 일이었다. 이때 하천은 헌원 삼살과 함께 집안으로 들어갔고, 헌원 삼살은 하천에게 따뜻한 차를 한 잔 건넸다. “이렇게 오랫동안 혼수상태에 빠졌었는데, 지금은 좀 어떠냐?” “괜찮습니다.” 하천은 고개를 끄덕이며 말했다.

이제 하영이는 2학년이 되었고, 하성과 하월도 한 살이 되었다. 이 두 녀석은 모두 아직 걸음마를 떼진 못했지만, 하천을 보면 옹알옹알 아빠라고 부르곤 했다. 하천은 하성과 하월이를 안아 호되게 뽀뽀를 했다. 하천의 행동을 지켜보던 하영이는 질투가 났는지, 입을 삐죽 내밀며 말했다. “아빠눈엔 이제 동생들 밖에 없고, 솔이는 안 보이나 봐요.” 그러자 하천은 한 손으로 하영이를 안아 올리며 말했다. “솔이는 영원히 아빠 마음속의 공주님이야.” 하천 가족은 공항을 떠나, 근처의 KFC로 향했다. 부모가 아이를 데리고 KFC를 먹으러 가는 건, 보통의 가정에게 있어 더할 나위 없이 평범한 일이었다. 그러나 하천 가족에게 있어서, 이건 아주 어려운 일이었다. 하천은 하영이가 좋아하는 음식들은 잔뜩 주문했다. 비록 이런 음식이 아이에게 그다지 좋지 않다는 것은 알고 있지만, 하천은 오늘만큼은 하영이가 먹고 싶은 것들을 전부 다 사주려 했다. 그리고 하영이가 맛있게 먹는 모습에, 하천은 만족스러운 표정으로 그녀의 머리를 쓰다듬었다. “천천히 먹어. 다 먹으면 아빠가 더 사줄게.” 옆에서 주가을은 하성과 하월에게 분유를 먹일 준비를 하고 있었다. 하천은 주가을의 분주한 모습에 마음이 아팠다. “여보, 그동안 고생 많았어.” “무슨 허소리야.” 주가을은 하천을 힐끗 쳐다보더니 젖병 하나를 그에게 건네주었다.“가서 뜨거운 물 좀 받아줘.” “알겠어.” 하천은 프런트 쪽으로 가서 뜨거운 물을 한 잔 받아왔고, 분유를 타기 시작했다. “아이들은 점점 커져가는데, 같이 곁에 있어주지 못해서 미안해. 혼자 아이 셋이나 돌보느라 힘들지?” 주가을이 웃으며 말했다. “난 회사일로 바빠서, 아이들은 평소 어머님, 아버님께서 봐주시고 있어. 게다가 집에 가정부도 여러 병 고용했으니, 별로 힘들진 않아.” 주가을은 매우 홀가분한 척 말했는데, 사실 그녀는 단지 하천이 신경 쓰게 하고 싶지 않은 것뿐이었다. 비록 집에 아이들을 돌보는 사람이 있다고

백우는 그 자리에 얼어버렸다. 그는 천왕궁이 단지 금방 범속 초월의 조직으로 탈바꿈한 하찮은 조직으로 여기고, 그들의 실력을 과소평가했던 것이다. 뿐만 아니라 전체 H국 고대 무림계에는 백씨 가문의 명성을 듣고 벌벌 떨지 않는 사람이 없었다. 그러나 백우는 오늘 뭔가 상대를 잘못 만난 것 같은 느낌이 들었다. 천왕궁의 사람들의 실력은 틀림없이 백씨 가문보다는 뒤처질 것이다. 그러나 만약 이것에서 싸움이 일어난다면, 오늘 백우가 데리고 온 사람들 만으로는 절대 천왕궁을 멀쩡히 벗어날 수 없을 것이다. “백우상, 할아버지가 많이 아프셔. 줄곧 너를 보고 싶어 하시는데, 정말 우리와 함께 돌아가지 않을 거야?” 백우가 소리쳤다.하지만 백우상은 아무런 대답이 없었다. 이때 조경운이 말했다. “제 아내가 가려 하지 않으니, 그 누구도 그녀를 데려갈 수 없습니다. 그러니 이만 돌아가시지요. 그렇지 않으면, 지금부터 제가 무례하다고 탓하지 마세요.” 결국 백우와 대머리는 의기소침하여 이곳을 떠나 수밖에 없었다. 이때 태양은 완전히 서쪽 하늘로 져버렸고, 환용도 전체는 어둠에 잠겼다. 천왕궁 성원들이 전문적으로 수련하도록 만들어 두었던 훈련장은, 이제 천죄의 새로운 격투장이 되어버렸다. 이때 수십 명의 천죄 성원들은 이곳에서 전력을 다해 싸우고 있었는데, 현재 대부분 천죄의 성원들은 전부 범속 초월의 고수로 변해 있었다. 게다가 많은 성원들은 이미 자신에게 맞는 공법과 무기를 찾은 듯했다.전에 천왕궁이 아직 범속 초월의 조직이 되지 않았을 때, 천죄의 전체 성원들은 모두 범속 도시에서 최고의 고수들이었다. 하지만 천왕궁이 정식으로 고대 무림계에 진입하고, 범속 초월의 조직으로 탈바꿈한 지금, 전체 고대 무림계에 놓고 보면 천죄 성원들의 실력은 그렇게 대단한 편이 아니었다. 그러므로 천죄의 성원들은 실력을 올리기 위해, 밤낮없이 미친 듯이 훈련하고 있었다. 이들은 전부 승부욕이 들끓는, 뼛속까지 강한 사람들이었다. 하지만 저쪽 한 구석에서는 코 고

“형님.” 어렴풋이 들려오는 한애 등 사람들의 목소리에 하천은 옅은 미소를 지었고, 한 발로 훌쩍 뗏목에서 뛰어오르더니, 몸을 날려 바로 천용도의 부두에 도착했다. “형님, 이번엔 왜 이렇게 오래 있다가 오셨어요?” 한애가 물었다. 그러자 하천이 대답했다. “일이 좀 있었어. 천천히 이야기할게. 참, 방금 내가 돌아올 때, 배 한 척을 만났는데 고대 무림계 사람 같았어. 누가 환용도에 왔었던 거야?” 한애가 대답했다. “고대 백씨 가문에서 우상을 데리러 왔었습니다. 그러나 우상이가 원하지 않아, 결국 돌아갔지만요.” 그러자 하천은 무미건조한 대답만 할 뿐, 더 이상 묻지 않았다. “배가 좀 고픈데, 지금 먹을 게 있나?” 한애가 웃으며 말했다. “형님이 돌아오신다는 소식에 이미 술과 안주를 다 준비해 두었지요. 모두가 기다리고 있으니, 얼른 들어갑시다.” 그리하여 하천과 한애 등 사람들은 식당으로 향했다. 이때, 이곳에는 천왕궁의 천왕과 대장들이 기다리고 있었는데, 하천이 들어오는 모습에 모두 술병을 들고 일어났다. “형님, 오늘 밤은 일 얘기는 마시고, 일단 날이 밝을 때까지 진탕 마십시다.” “내가 겁낼 줄 알고?” 하천은 바로 좌룡이 들고 있던 술 한 병을 빼앗아 단숨에 마셔버렸다. 이것이 바로 과거에는 해외 제1의 조직이었고, 현재는 범속 초월의 조직으로 탈바꿈한 천왕궁 형제들의 의리였고, 아마 이 의리는 영원히 변하지 않을 것이다. 이날 밤, 천왕궁은 웃음이 떠나지 않았고, 많은 사람들은 인사불성이 되었다. 이튿날, 천죄 쪽의 훈련장이었다. 어젯밤, 진대현과 정준우 그들도 술을 적지 않게 마셨지만, 그들은 여전히 평소와 마찬가지로 날이 밝기도 전에 훈련장에 도착하여 공법의 수련을 시작했다.그리고 이때, 진대현과 정준우는 이미 한바탕 훈련을 끝낸 뒤 쉬고 있었다. 이 두 녀석은 현재 천죄 내에서 최고로 강한 인물이라고 할 수 있다. 이들은 연이어 범속 초월의 경지에 들어섰을 뿐만 아니라, 그중에서도 실력이 아주 강

그리고 천왕궁에는 광팔지와 같은 천부적인 재능을 가진 사람들이 수두룩했다. 게다가 이제는 각종 공법과 영약들까지 전부 준비되었기에, 일단 한 번 성장 궤도에 들어서기 시작하면 각종 다양한 고수들이 천왕궁에서 우후죽순 폭발할 것이다. 뿐만 아니라 천왕궁은 고대 무림계 전체를 뒤흔들게 될 것이 분명했다. 이때, 강바닥에서 하천과 광팔지는 주먹이 마침내 맞닿았다. 그러자 강 전체가 미친 듯이 흔들렸고, 심지어 많은 곳에서는 주먹 크기의 기포가 솟아올라 마치 강바닥에서 폭탄이 폭발한 것 같았다. “물러서라, 전부 물러서라.” 강가에 있던 사람들은 상황이 심상치 않음을 느끼고 잇달아 십여 미터를 물러섰다. 바로 이때, 쿵- 하는 소리와 함께 물기둥이 하늘로 치솟았다. 곧이어 물기둥은 하늘에서 물보라가 되어 쏟아져 내렸고, 사람들의 머리를 흠뻑 적셨다. “굉장한 위력이야.” 백목창룡과 한애 등 사람들은 전부 어안이 벙벙했다. 그리고 강물이 완전히 평온해진 뒤에야 얼른 강가로 다시 달려갔다. 그러나 강에는 한참 동안이나 인기척이 느껴지지 않았다. 혼강용은 두말없이 강물에 뛰어들었는데, 약 1분이 지난 후 혼강용은 하천과 함께 기절한 광팔지를 강바닥에서 건져냈다. 한 무리의 사람들이 달려와 상황을 물었다. “이젠 괜찮을 거야.” 그리고 하천이 말했다. “일단 광팔지는 먼저 쉬게 하고, 깨어나면 나를 부르거라. 난 샤워하고 옷이나 갈아입어야겠어.” 하천은 자신의 방으로 돌아와 샤워를 한 후, 깨끗한 옷으로 갈아입었다. 모든 일을 마치자마자, 천죄의 성원 한 명이 달려왔다. “궁주님, 광팔지가 깨어났습니다.” “응, 아직도 날뛰는 건 아니지?” “네, 완전 멀쩡합니다.” “그럼 됐다.” 하천은 그제야 한 시름 놓고, 광팔지 쪽으로 향했다. 이때의 광팔지는 온 사람이 늠름해 보였고, 기분도 아주 상쾌해 보였다. 한쪽에서는 진대현이 광팔지의 몸을 이리저리 찔러보았데, 마치 어린아이가 개미집을 쑤시는 것 같은 느낌이었다. “너 뭐 해?” 광