All Chapters of 천왕궁: Chapter 1511 - Chapter 1520

하천은 다시 한번 무의식중에 항앙과의 일들이 떠올랐고, 주먹을 불끈 쥐며 슬픔을 삼켰다.반면 강도원은 깊은 생각에 잠기더니 이렇게 말했다.“항앙이 죽기 전 너에게 그런 말을 했다면, 단순히 옛 추억을 떠올린 건 아니었을 거야. 하천, 난 항앙이 너에게 어떤 메시지를 보내는 것 같은 느낌이 들어.”“네!!!”하천은 고개를 끄덕이며 생각에 잠겼다.“저도 같은 생각입니다. 항 어르신은 그때 무슨 말을 전하려던 걸까요?”해가 지고, 어둠이 항씨 가문 유적지 전체를 뒤덮었다.“시간이 늦었으니 먼저 돌아가자. 도저히 안 되면 내일 북방 하씨 집안으로 같이 가자.”“항앙이 죽기 전에 일출과 일몰을 보라고 했으니 가서 봐야지.”“알겠습니다.”하천은 고개를 끄덕였다. 이 방법이 매우 어설프게 들리기는 했지만 하천과 강도원은 별다른 방법이 생각나지 않았다.다음 날 아침, 강도원은 하천과 함께 북방으로 향하는 비행기에 몸을 실었다.반면 하준용은 하천과 강도원이 온다는 사실을 미리 알고 직접 공항에 마중 나왔다.비행기가 착륙하자 하천과 강도원은 공항 밖으로 나갔고, 하준용은 이미 대기하고 있었다.북방 제일 가문의 가주였던 하준용은 이미 과거의 퇴폐한 모습은 버린 지 오래였다. 그땐 동계영과 연옥이 있었고, 그의 손에는 별다른 권력이 없었다. 매일을 우울 속에서 보내며, 하천과 하린의 일까지 더해지니 더욱 폐인이 되었다.당시 하준용은 온갖 무력감에 짓눌려 좀비처럼 살아가며, 하마터면 무능력자로 전락할 뻔했다.다행히 하천이 돌아와 그의 것이었던 모든 것을 되찾을 수 있었고, 그 과정에서 하씨 집안은 온갖 변화를 겪었지만 하준용은 결국 슬픔과 타격을 딛고 기운을 되찾았다.이제 하씨 집안은 피나는 노력 끝에 북방 최고의 귀족 가문이 되었고, 하준용 역시 북방 최고의 귀족 가주 자리를 되찾았다.“아버지.”강도원과 함께 공항을 빠져나온 하천은, 아버지와 다시 만나게 되자 먼저 하준용에게 다가갔다.“그래.”하준용은 기쁜 듯 고개를 끄덕이며 강도원을 바라보았

하천은 강도원의 말이 일리가 있다고 생각하며 고개를 끄덕였다.“할아버지, 그럴지도 모르죠. 항 어르신은 항씨 가문의 유일한 생존자니까 그 비밀을 알고 계실 거예요.”“그리고 그런 식으로 정보를 전해주면서 저한테 비밀을 알려주고 싶으셨을 텐데, 워낙 중요한 것이니 같은 장소에 전부 숨겨놓을 리가 없겠죠. 이쪽에서 지도의 절반을 찾았으니 반대쪽에 절반이 숨겨져 있을 겁니다.”강도원은 시간을 보며 말했다.“아직 해가 지기 전이니 먼저 돌아가서 해가 질 때까지 기다렸다가 방향을 정하자.”“좋아요.”두 사람은 다시 하씨 저택으로 돌아갔고, 해가 질 시간이 되자 하천은 서쪽에서 해가 지는 것이 보이는 하씨 집안 뒤뜰 대문 앞에 다시 앉았다.하천은 서쪽으로 지는 해를 멍하니 바라보면서 어린 시절의 무수한 기억들이 머릿속에 떠올랐다.그는 항앙이 어둠의 세력을 토벌하고 돌아왔을 때 손에 쥐고 있던 칼이 부러졌고, 그 후로 항앙은 살육의 쾌락을 억제하고 집 마당에 꽃과 풀을 심었던 것을 기억하고 있었다.그는 자신이 가장 무기력할 때, 어둠이 지나면 반드시 새벽이 온다고 말해준 사람이 바로 항앙이었다는 것을 떠올렸다.하천이 깊은 생각에 잠겨있을 때 마침 강도원이 그의 곁으로 다가왔다.“뭐 좀 찾았어?”하천은 생각을 가다듬고 그리 멀지 않은 곳에 있는 절벽을 가리키며 말했다.“저기 저 푸른 산 절벽이 항 어르신이 가리킨 곳일 겁니다.”강도원은 고개를 끄덕이며 말했다.“지금은 이미 어두워서 저쪽으로 가도 보이지 않을 테니 내일 날이 밝을 때까지 기다리자.”“알겠습니다.”다음 날 새벽, 하천과 강도원은 차를 몰고 다른 높은 산기슭으로 향했다.동쪽에 있는 산에 비해 훨씬 높고 가파른 산이었다.두 사람은 두 시간이 넘게 걸려 마침내 산 정상에 올랐고, 그곳에서 절벽을 발견했다.절벽 아래에는 넓은 계단이 있었고, 두 사람은 그 밑으로 내려와 절벽을 올려다보았다.“칼자국.”하천과 강도원은 암벽 위에 얼룩덜룩한 칼자국을 발견했고, 앞의 칼자국과 마찬가지로

“남릉!”이 소식을 들은 하천은 다소 놀랐다. 남릉성이라고 하면 하천도 인연이 있었다.하천의 양 어머니 진혜는 남릉성 진씨 왕족 진전의 딸이고, 지난번 하영과 중해 도씨 왕족에서 일어난 일로 진전이 나섰기 때문에, 당시 하천이 직접 진씨 왕족에 다녀오기까지 했다.마침 발구파가 남릉 일대에 있고, 그곳에 지인들도 있었기에 하천은 큰 수고를 덜 수 있었다.“할아버지, 남릉은 진씨 왕족의 영역이고, 저도 진씨 왕족과 친분이 있으니 거기서 발구파를 찾는 게 그리 어렵지 않을 텐데 같이 가실래요?”“아니.”강도원은 단도직입적으로 거절했다.“하천, 나는 지금 평범한 사람이라, 이런 강호 일에 끼어드는 것은 어울리지도 않을뿐더러, 고대 무림계와 관련된 일이라 이 늙은 몸이 이리저리 휘둘릴 형편이 못 된다.”“내가 너와 함께 가도 별 도움이 되지 못하고, 오히려 네 발목을 잡을 수도 있어. 남은 길은 너 혼자서 가.”하천은 강도원의 거절을 마음에 담아두지 않았다. 강도원의 말이 맞았다. 나이도 있고, 젊을 때 누릴 대로 누렸으니 이제는 한 걸음 물러나 행복을 누릴 때였다. 더 고생하기 싫은 늙은이의 마음도 이해가 되었다.동시에 이건 강도원이 그토록 서둘러 하천을 하왕으로 만든 이유이기도 했다.그러나 이상함을 느낀 하천은 분명 강도원이 이렇게 행동하는 데는 이유가 있다고 생각했다.그 구체적인 이유가 무엇인지 한동안 하천은 알 수 없었다.강도원은 이미 하천의 마음속을 꿰뚫어 보고는 웃음을 터뜨렸다.“얘야, 네 생각만큼 복잡하지 않아. 그냥 며칠 쉬고 싶을 뿐이지 다른 이유는 없어.”“정말요?”하천은 반신반의하며 강도원을 쳐다보았다.“내가 거짓말을 왜 해?”강도원은 하천을 노려보며 말했다.“됐어, 잡담은 그만하자. 성회가 항앙에게 손을 댔으니 줄곧 그 비밀을 알아보고 있다는 뜻이야.”“게다가 성회는 항앙만 노리는 게 아니야. 시간이 얼마 남지 않았으니 일찍 출발하는 게 좋겠어.”“알겠습니다.”하천은 한 치의 망설임도 없이 강도원, 하준용 일

사장은 선을 넘는 하천의 행동에 눈살을 찌푸렸다.“적당히 해, 젊은이.”“그럼 안 사겠습니다.”하천은 그렇게 말하며 손에 쥔 옥반지를 다시 집어 던지려고 했다.이 모습을 본 사장은 더욱 불안해졌다.“이봐, 가지 말고 뭐든 물어봐. 다 말해줄게. 난 이제 막 장사를 시작했으니 상관없어.”“혹시 발구파에 아는 사람 있어요?”하천은 돌아서서 낮은 목소리로 물었다.“뭐?”사장은 퉁명스럽게 말했다.“발구파.”하천이 다시 말했다.그러자 뜻밖에도 사장이 웃으며 말했다.“당연히 알지. 여기 많은 물건이 발구파한테서 가져온 거야. 젊은이 전문가였네, 발구파를 다 알고. 자, 직접 와서 봐. 발구파의 물건이야, 확실해.”그러자 사장은 좌판 앞에 쪼그리고 앉아 하천에게 주절주절 늘어놓기 시작했다. 처음에 이런저런 말을 쏟아냈지만, 하천은 그가 허풍을 떨기 시작하자 바로 어이가 없었다.“그만해요, 더 말할 필요 없어요.”하천은 사장을 제지하고, 손에 쥐고 있던 옥반지를 던져버린 뒤 돌아섰다.뒤에 있던 사장은 즉시 다급하게 말했다.“젊은이, 쓸데없는 얘기가 듣기 싫으면 도굴노트에 대해 말해줄게.”빌어먹을 도굴 노트!하천은 머리가 어지러웠다.그 후 한 시간 가까이 골동품 시장의 모든 상인들에게 물어보았지만, 결과는 실망스러웠다.이 사람들은 모두 사기꾼이었고, 헛소리만 해댔다. 가짜 물건을 팔고 허풍을 떠는 솜씨도 수준급이었다.한 시간 후, 세 사람은 골동품 거리 입구에서 다시 모였다.하천은 골동품 거리에서 괜히 시간을 낭비한 것 같아 안색이 좋지 않았다.반면 오적은 한껏 들뜬 표정이었고, 그런 오적의 표정을 보며 하천은 조금 의아해했다.“오적, 왜 이렇게 기분이 좋아 보이는 거지? 발구파에 대한 단서라도 찾았어?”“아니요.”오적은 고개를 저으며 말했다.“여기 발구파에 대해 아는 사람은 아무도 없는 것 같은데, 하천 형님, 제가 이걸 샀어요.”오적은 그렇게 말하며 주머니에서 커다란 보따리를 꺼냈다.“이곳은 정말 보물창고예요. 진나라

“골동품 거리 입구로 오세요. 차는 가져오지 마세요, 여기 차가 있어요.”이렇게 말하며 전화기 너머 왕씨는 매우 바쁘다는 듯 곧바로 전화를 끊었다.전화를 끊고 조금 당황한 하천은 오적에게 차를 몰고 근처 식당 주차장으로 가라고 지시했고, 세 사람은 걸어서 골동품 거리 입구로 향했다.멀리서 보니 왕씨가 객차를 몰고, 불법 차량 매표원처럼 앞에 서 있는 것이 보였다.사람들이 하나둘씩 그의 객차에 올라탔고, 하천 일행이 다가오는 것을 본 왕씨는 절뚝거리며 인사했다.“버스에 타세요, 아직 한 사람이 더 남았어요.”하천 일행은 그가 전문 호객꾼이라는 생각에 일제히 눈살을 찌푸렸다.한 번에 천만원이라면, 차에는 적어도 20명이 있는데 이들은 대체 매일 얼마나 많은 돈을 버는 걸까?세 사람이 차에 오르자 차 안의 20개 정도의 좌석이 이미 꽉 찼고, 40대 중년인 여성에, 60세가 넘는 노인들도 몇 명 있다는 것을 알게 되었다.이 사람들의 옷차림에서 볼 수 있듯, 차에 있는 누구도 가난하지 않았다.그리고 그들의 말투를 들어 보면 대다수가 타지역 사람들이었다.열렬한 골동품 애호가였던 그들은 무척이나 돈이 많은 사람들이며, 이미 경매에도 흥미를 잃어 남몰래 인맥을 동원해 이러한 길에 들어섰다. 암시장에서 운이 좋으면 마음에 드는 물건을 살 수 있었다.세 사람은 버스 맨 뒷줄로 걸어가 자리에 앉았는데, 운전기사는 팔에 다양한 수라 토템 문신을 한 50대의 벌거벗은 남성이었다.토템을 문신한 사람은 분명 평범한 사람이 아니었다. 어렸을 때 무덤에 들어가 본 적이 있는 사람은 수라를 새겨 무덤 안에 있는 악귀를 쫓는다.“왕씨, 사람들은 다 도착했나? 시간 다 됐어.”버스 운전사는 시계에 표시된 시간을 보며 아래에 있는 왕씨를 계속 재촉했다.“조금만 더 기다려, 조금만.”왕씨는 중요한 사람이라도 기다리는 듯 초조해 보였다.“10분만 더 기다릴 거야. 안 오면 진짜 출발한다.”“알았어.”왕씨는 휴대 전화를 꺼내 그 사람에게 연락하려고 번호를 입력하다가