로그인공유
제1512화 북방으로
관련 챕터
천왕궁 제1513화 반쪽 지도
강도원이 대답했다.“우리가 이해하지 못하고 보지 못하는 것뿐이지, 그렇다고 존재하지 않는 것은 아니야. 수천 년을 이어온 한국의 고대 무림계, 세상을 어지럽히는 어떤 이상한 힘, 소위 말하는 합리적인 존재들을 배제하고, 그런 것들과 접촉하고 마주하면 상상에만 그치는 신비로운 게 아니지.”“그렇죠.”하천은 강도원의 견해에 매우 동의했다. 범속 초월의 단계에 이르러 단전에 기를 모았다가, 내공의 수련을 통해 한계를 뛰어넘어 금과 돌을 쪼개는 무서운 힘을 갖는 것처럼, 이 모든 것이 보통 사람들에겐 이상하게만 느껴지지 않을까?“할아버지, 사람이 정말 날 수 있다고 믿으세요?”“합리적인 존재지.”강도원은 여전히 같은 대답만 하더니 하천의 어깨를 두드리며 말했다.“이 모든 건 네가 고대 무림계에 들어가면 풀릴 거야.”“지금 네가 도달한 화경보다, 더 무서운 영역이 있는데, 거기에 도달하면 날 수 있지 않겠니?”“네.”하천은 고개를 끄덕이며 더 이상 말을 잇지 않았고, 세 사람은 여전히 이 노란 서까래 나무 아래 앉아 이야기를 나누었다. 3대가 모처럼 나란히 앉아 허심탄회한 이야기를 나누며 즐거운 시간을 보냈다.그 후 이틀 동안 하천은 항앙의 말대로 매일 장원 입구와 뒷문에 앉아 일출과 일몰을 바라보았지만 특별한 것을 발견하지 못했다.사흘째 이른 아침까지 하천은 여전히 문 앞에 앉아 저 너머로 서서히 떠오르는 해를 바라보고 있었다.강도원은 하천에게 다가가 옆에 앉았다.“뭐 좀 찾았어?”“없어?”하천은 고개를 저으며 대답했다.“오늘이 사흘째인데 아직도 특별한 걸 못 찾았어요. 할아버지, 우리가 틀린 걸까요?”“흠.”상황이 이렇다 보니 강도원도 의구심을 품고 있었는데, 이때 갑자기 하천이 자리에서 벌떡 일어났다.“할아버지, 저 뭔가 생각난 것 같아요.”“무슨 생각?”강도원은 깜짝 놀랐다.하천은 잠시 침묵을 지키더니 저 멀리 높은 산을 가리키며 말했다.“매일 아침 해가 뜨면 저곳을 바라보는데, 저기 나무 한 그루가 있어요.”“나무?
천왕궁 제1514화 검법
하천은 강도원의 말이 일리가 있다고 생각하며 고개를 끄덕였다.“할아버지, 그럴지도 모르죠. 항 어르신은 항씨 가문의 유일한 생존자니까 그 비밀을 알고 계실 거예요.”“그리고 그런 식으로 정보를 전해주면서 저한테 비밀을 알려주고 싶으셨을 텐데, 워낙 중요한 것이니 같은 장소에 전부 숨겨놓을 리가 없겠죠. 이쪽에서 지도의 절반을 찾았으니 반대쪽에 절반이 숨겨져 있을 겁니다.”강도원은 시간을 보며 말했다.“아직 해가 지기 전이니 먼저 돌아가서 해가 질 때까지 기다렸다가 방향을 정하자.”“좋아요.”두 사람은 다시 하씨 저택으로 돌아갔고, 해가 질 시간이 되자 하천은 서쪽에서 해가 지는 것이 보이는 하씨 집안 뒤뜰 대문 앞에 다시 앉았다.하천은 서쪽으로 지는 해를 멍하니 바라보면서 어린 시절의 무수한 기억들이 머릿속에 떠올랐다.그는 항앙이 어둠의 세력을 토벌하고 돌아왔을 때 손에 쥐고 있던 칼이 부러졌고, 그 후로 항앙은 살육의 쾌락을 억제하고 집 마당에 꽃과 풀을 심었던 것을 기억하고 있었다.그는 자신이 가장 무기력할 때, 어둠이 지나면 반드시 새벽이 온다고 말해준 사람이 바로 항앙이었다는 것을 떠올렸다.하천이 깊은 생각에 잠겨있을 때 마침 강도원이 그의 곁으로 다가왔다.“뭐 좀 찾았어?”하천은 생각을 가다듬고 그리 멀지 않은 곳에 있는 절벽을 가리키며 말했다.“저기 저 푸른 산 절벽이 항 어르신이 가리킨 곳일 겁니다.”강도원은 고개를 끄덕이며 말했다.“지금은 이미 어두워서 저쪽으로 가도 보이지 않을 테니 내일 날이 밝을 때까지 기다리자.”“알겠습니다.”다음 날 새벽, 하천과 강도원은 차를 몰고 다른 높은 산기슭으로 향했다.동쪽에 있는 산에 비해 훨씬 높고 가파른 산이었다.두 사람은 두 시간이 넘게 걸려 마침내 산 정상에 올랐고, 그곳에서 절벽을 발견했다.절벽 아래에는 넓은 계단이 있었고, 두 사람은 그 밑으로 내려와 절벽을 올려다보았다.“칼자국.”하천과 강도원은 암벽 위에 얼룩덜룩한 칼자국을 발견했고, 앞의 칼자국과 마찬가지로
천왕궁 제1515화 발구천관인
그 시각 하천은 이미 절벽으로 넘어갔고, 그 구멍은 거의 10미터가 넘는 곳에 있었다.하천은 발을 굽히며 위쪽으로 3미터 이상 뛰어오른 다음, 손에 든 용궐도로 돌벽을 찔렀는데, 용궐도가 놀랍도록 날카로워서 진흙을 찌르듯 돌에 파고들었다.용궐도의 힘으로 하천은 금세 동굴 입구에 도착했다.절벽 위에 그릇 크기의 구멍이 나타났고, 하천은 그 안에 뭐가 있는지 알 수 없었다. ‘정말 뱀 구멍이라면 어떡하지?’하천은 다소 걱정되었지만 망설임 없이 손을 뻗었다.석굴은 매우 깊었고, 하천이 팔을 다 넣어서야 마침내 그 안에 무언가가 만져졌다.“할아버지, 뭔가 있어요.”하천은 구멍 속에서 철제 상자 같은 차가운 무언가를 만졌다.그러고는 구멍 안쪽에서 철제 상자를 집어 들고 10미터 높이에서 뛰어내렸다.“이게 뭐지?”하천과 강도원은 손에 든 철제 상자를 보았다. 그건 오랫동안 녹이 슬어있는 아주 평범한 철제 상자였으며, 두 사람은 별다른 망설임 없이 거칠게 상자를 열었다.“무슨 도장이지?”곧 두 사람은 그 철제 상자 안에 지도가 아니라 인장이 들어 있는 것을 보았다.“이게 무슨 도장이지?”하천이 인장을 집어 들고 살피고 있을 때 강도원이 말했다.“발구천관인.”“발구천관인?”하천은 깜짝 놀랐다. 직접 접해본 적은 없지만 분명히 들어본 적은 있었다.“할아버지, 이게 도굴 가문 발구파의 발구천관인이에요? 영화나 드라마에 나오는 그런 도굴 가문이 정말 이 세상에 존재하나요?”“물론 있지.”강도원이 대답했다.“합리적인 존재들이야. 고대 무림계에서는 유물 고분이 많이 남아있는데, 고대 무림계의 거대 조직 중 일부는 유물 고분을 파헤치기 위해 따로 도굴 조직을 꾸리기도 해.”“유물 고분?”하천은 다소 놀란 표정으로 물었다.“고대 무림계의 거대 세력들이 유물 고분 안에 있는 유물에도 관심이 있다고요?”그러자 강도원은 고개를 연거푸 흔들며 말했다.“고대 무림계 사람들은 골동품이 아니라 고분 안에 있는 다양한 고대 무림의 기술이나 무기에 관심을
천왕궁 제1516화 남릉에 가다
“남릉!”이 소식을 들은 하천은 다소 놀랐다. 남릉성이라고 하면 하천도 인연이 있었다.하천의 양 어머니 진혜는 남릉성 진씨 왕족 진전의 딸이고, 지난번 하영과 중해 도씨 왕족에서 일어난 일로 진전이 나섰기 때문에, 당시 하천이 직접 진씨 왕족에 다녀오기까지 했다.마침 발구파가 남릉 일대에 있고, 그곳에 지인들도 있었기에 하천은 큰 수고를 덜 수 있었다.“할아버지, 남릉은 진씨 왕족의 영역이고, 저도 진씨 왕족과 친분이 있으니 거기서 발구파를 찾는 게 그리 어렵지 않을 텐데 같이 가실래요?”“아니.”강도원은 단도직입적으로 거절했다.“하천, 나는 지금 평범한 사람이라, 이런 강호 일에 끼어드는 것은 어울리지도 않을뿐더러, 고대 무림계와 관련된 일이라 이 늙은 몸이 이리저리 휘둘릴 형편이 못 된다.”“내가 너와 함께 가도 별 도움이 되지 못하고, 오히려 네 발목을 잡을 수도 있어. 남은 길은 너 혼자서 가.”하천은 강도원의 거절을 마음에 담아두지 않았다. 강도원의 말이 맞았다. 나이도 있고, 젊을 때 누릴 대로 누렸으니 이제는 한 걸음 물러나 행복을 누릴 때였다. 더 고생하기 싫은 늙은이의 마음도 이해가 되었다.동시에 이건 강도원이 그토록 서둘러 하천을 하왕으로 만든 이유이기도 했다.그러나 이상함을 느낀 하천은 분명 강도원이 이렇게 행동하는 데는 이유가 있다고 생각했다.그 구체적인 이유가 무엇인지 한동안 하천은 알 수 없었다.강도원은 이미 하천의 마음속을 꿰뚫어 보고는 웃음을 터뜨렸다.“얘야, 네 생각만큼 복잡하지 않아. 그냥 며칠 쉬고 싶을 뿐이지 다른 이유는 없어.”“정말요?”하천은 반신반의하며 강도원을 쳐다보았다.“내가 거짓말을 왜 해?”강도원은 하천을 노려보며 말했다.“됐어, 잡담은 그만하자. 성회가 항앙에게 손을 댔으니 줄곧 그 비밀을 알아보고 있다는 뜻이야.”“게다가 성회는 항앙만 노리는 게 아니야. 시간이 얼마 남지 않았으니 일찍 출발하는 게 좋겠어.”“알겠습니다.”하천은 한 치의 망설임도 없이 강도원, 하준용 일
천왕궁 제1517화 골동품 거리
“아버님, 하천은 공로와 명성을 좋아하는 사람이 아니에요.”옆에서 원중이 술을 따르며 말했다.“그만하고 술이나 마셔요.”“좋아.”일행은 술잔을 돌렸고, 한참을 마신 후 하천은 이번 여행의 목적에 대해 언급했다.“어르신, 남릉은 진씨 왕족의 터전이잖아요. 발구파의 행방을 찾고 싶어서 왔는데, 혹시 그들이 어디 있는지 아십니까?”이 얘기가 나오자 진전은 손에 들고 있던 잔을 다시 내려놓으며 다소 진지한 표정으로 말했다.“발구파가 남릉 일대에 있는 것은 맞아. 반세기 전만 해도 발구파는 남릉 이쪽에서 큰 명성을 떨쳤지.”“그러나 당시 국가에서 봉건적 미신을 타파하고 도굴꾼들을 단속하면서 많은 조직들이 세월이 흐르면서 사라졌어. 발구파는 항상 존재했지만 그들의 활동은 매우 비밀스러웠어. 이젠 양지에서 거의 찾아볼 수 없어.”하천은 고개를 끄덕이며 말했다.“그럼 이 집단이 음지에 존재한다는 건가요?”“네가 알고 있는 그런 음지가 아니야.”진전이 대답했다.“정확히 말하자면, 밤의 어둠 속에 존재하지.”“어두운 밤이요?”“그래.”진전은 말을 이어갔다.“그들은 밤의 유령과 같아서 빛을 볼 수 없기 때문에 찾는 게 쉽지 않을 거야.”“알겠습니다.”발구파를 바로 찾을 수 있을 거라고 생각하지는 않았다. 어쨌든 그런 도굴 조직은 그 자체로 매우 신비로웠다.진전이 말했다.“우리 진씨 왕족은 이 도굴 조직과 교류가 많지 않아. 그들이 남릉에 있다면 찾을 수는 있겠지만 시간이 좀 걸릴 거야.”“알겠습니다, 그럼 어르신 신세 좀 지겠습니다.”“신세는 무슨.”진전이 웃었다.“너와 진혜, 원중과의 관계를 둘째 치고, 네가 하왕이라는 사실 하나만으로도 네 말이라면 진씨 왕족인 나로서는 당연히 해야 할 의무가 있어.”하천은 미소를 지으며 진전에게 건배를 제의했다.“어르신, 또 시작이네요.”“하하하, 발구파를 찾는 건 나한테 맡겨. 자, 마시자.”“좋아요.”남은 시간 동안 하천은 진씨 왕족 저택에 머물렀고, 심심했던 오적과 원지영은 하천을 데
천왕궁 제1518화 허탈하게 돌아오다
사장은 선을 넘는 하천의 행동에 눈살을 찌푸렸다.“적당히 해, 젊은이.”“그럼 안 사겠습니다.”하천은 그렇게 말하며 손에 쥔 옥반지를 다시 집어 던지려고 했다.이 모습을 본 사장은 더욱 불안해졌다.“이봐, 가지 말고 뭐든 물어봐. 다 말해줄게. 난 이제 막 장사를 시작했으니 상관없어.”“혹시 발구파에 아는 사람 있어요?”하천은 돌아서서 낮은 목소리로 물었다.“뭐?”사장은 퉁명스럽게 말했다.“발구파.”하천이 다시 말했다.그러자 뜻밖에도 사장이 웃으며 말했다.“당연히 알지. 여기 많은 물건이 발구파한테서 가져온 거야. 젊은이 전문가였네, 발구파를 다 알고. 자, 직접 와서 봐. 발구파의 물건이야, 확실해.”그러자 사장은 좌판 앞에 쪼그리고 앉아 하천에게 주절주절 늘어놓기 시작했다. 처음에 이런저런 말을 쏟아냈지만, 하천은 그가 허풍을 떨기 시작하자 바로 어이가 없었다.“그만해요, 더 말할 필요 없어요.”하천은 사장을 제지하고, 손에 쥐고 있던 옥반지를 던져버린 뒤 돌아섰다.뒤에 있던 사장은 즉시 다급하게 말했다.“젊은이, 쓸데없는 얘기가 듣기 싫으면 도굴노트에 대해 말해줄게.”빌어먹을 도굴 노트!하천은 머리가 어지러웠다.그 후 한 시간 가까이 골동품 시장의 모든 상인들에게 물어보았지만, 결과는 실망스러웠다.이 사람들은 모두 사기꾼이었고, 헛소리만 해댔다. 가짜 물건을 팔고 허풍을 떠는 솜씨도 수준급이었다.한 시간 후, 세 사람은 골동품 거리 입구에서 다시 모였다.하천은 골동품 거리에서 괜히 시간을 낭비한 것 같아 안색이 좋지 않았다.반면 오적은 한껏 들뜬 표정이었고, 그런 오적의 표정을 보며 하천은 조금 의아해했다.“오적, 왜 이렇게 기분이 좋아 보이는 거지? 발구파에 대한 단서라도 찾았어?”“아니요.”오적은 고개를 저으며 말했다.“여기 발구파에 대해 아는 사람은 아무도 없는 것 같은데, 하천 형님, 제가 이걸 샀어요.”오적은 그렇게 말하며 주머니에서 커다란 보따리를 꺼냈다.“이곳은 정말 보물창고예요. 진나라
천왕궁 제1519화 절름발이 왕씨
절름발이가 싫은 기색을 보이며 유성 망치를 옆으로 던졌고, 그의 말투에서 분노의 기운이 번뜩였다.“젊은이, 나는 절름발이지 장님이 아니야. 한ㅡ근에 10원도 안 하는 쇠로 날 속이다니, 너무하는 것 아닌가?”“???”하천은 한숨을 쉬더니 지갑에서 돈다발을 꺼내 절름발이의 손에 쥐어주며 말했다.“자, 거기가 어디지?”“암시장.”절름발이는 손에 쥐어진 돈의 무게를 재보더니 만족스러운 듯 고개를 끄덕이며 그곳을 말했다.“암시장?”세 명은 믿기지 않는다는 표정으로 서로를 쳐다보았고, 그중 누구도 이곳에 대해 들어본 적이 없었지만 절름발이는 미소를 지으며 말했다.“이 골동품 거리에는 모두 가짜 물건들이고, 진짜 물건은 하나도 없어요. 진짜 도둑놈들이 무덤에서 훔친 물건을 이곳에 가져와서 팔지 않습니다. 암시장이야말로 그들이 있는 곳이죠.”“그러니까 암시장에서는 가짜를 파는 게 거의 불가능하고, 발구파 사람들을 찾으려면 암시장에 가야 해요!”하천은 즉시 알아듣고 마음속에서 희미한 희망이 피어오르며 이렇게 말했다.“당신이 말하는 암시장이 어디죠?”절름발이는 미소를 지으며 고개를 흔들었다.“내가 데려다줄 수 있지만…… 돈을 추가해야 합니다.”“내가 가진 모든 것을 다 줄게요.”오적은 여전히 다소 꺼리며 말했다.그러나 절름발이는 계속 오적을 경멸하며 말했다.“아무리 농담이라도 여러 번 하면 재미없습니다.”“…….”하천은 조바심을 내며 말했다.“얼마나 필요하지?”“천만.”하천 일행에게 천만원은 몇 푼 안 되는 돈이었지만, 이 절름발이의 호언장담에 비하면 너무 과한 가격이었다.하천 일행이 쉽게 동의하지 않는 것을 본 절름발이는 계속 말을 이어갔다.“천만원인데, 700만 원만 받겠습니다. 나머지 300은 세 사람 푯값으로 하죠!!!”“좋습니다!”하천은 거절하지 않고 말했다.“지금 현금이 그렇게 많지 않으니 먼저 저를 데려다주시고 그다음 제가 돈을 드릴게요!”“그렇게 귀찮게 움직일 필요 없어요.”절름발이가 아주 능숙하게 주머니에서
천왕궁 제1520화 백의 남자
“골동품 거리 입구로 오세요. 차는 가져오지 마세요, 여기 차가 있어요.”이렇게 말하며 전화기 너머 왕씨는 매우 바쁘다는 듯 곧바로 전화를 끊었다.전화를 끊고 조금 당황한 하천은 오적에게 차를 몰고 근처 식당 주차장으로 가라고 지시했고, 세 사람은 걸어서 골동품 거리 입구로 향했다.멀리서 보니 왕씨가 객차를 몰고, 불법 차량 매표원처럼 앞에 서 있는 것이 보였다.사람들이 하나둘씩 그의 객차에 올라탔고, 하천 일행이 다가오는 것을 본 왕씨는 절뚝거리며 인사했다.“버스에 타세요, 아직 한 사람이 더 남았어요.”하천 일행은 그가 전문 호객꾼이라는 생각에 일제히 눈살을 찌푸렸다.한 번에 천만원이라면, 차에는 적어도 20명이 있는데 이들은 대체 매일 얼마나 많은 돈을 버는 걸까?세 사람이 차에 오르자 차 안의 20개 정도의 좌석이 이미 꽉 찼고, 40대 중년인 여성에, 60세가 넘는 노인들도 몇 명 있다는 것을 알게 되었다.이 사람들의 옷차림에서 볼 수 있듯, 차에 있는 누구도 가난하지 않았다.그리고 그들의 말투를 들어 보면 대다수가 타지역 사람들이었다.열렬한 골동품 애호가였던 그들은 무척이나 돈이 많은 사람들이며, 이미 경매에도 흥미를 잃어 남몰래 인맥을 동원해 이러한 길에 들어섰다. 암시장에서 운이 좋으면 마음에 드는 물건을 살 수 있었다.세 사람은 버스 맨 뒷줄로 걸어가 자리에 앉았는데, 운전기사는 팔에 다양한 수라 토템 문신을 한 50대의 벌거벗은 남성이었다.토템을 문신한 사람은 분명 평범한 사람이 아니었다. 어렸을 때 무덤에 들어가 본 적이 있는 사람은 수라를 새겨 무덤 안에 있는 악귀를 쫓는다.“왕씨, 사람들은 다 도착했나? 시간 다 됐어.”버스 운전사는 시계에 표시된 시간을 보며 아래에 있는 왕씨를 계속 재촉했다.“조금만 더 기다려, 조금만.”왕씨는 중요한 사람이라도 기다리는 듯 초조해 보였다.“10분만 더 기다릴 거야. 안 오면 진짜 출발한다.”“알았어.”왕씨는 휴대 전화를 꺼내 그 사람에게 연락하려고 번호를 입력하다가
최신 챕터
천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
