천왕궁의 모든 챕터: 챕터 1101 - 챕터 1110

“그래, 역시 그런 거 였군.”오반걸은 가볍게 머리를 끄덕이였다.“연씨 가문에서 괜히 이렇게 큰 연회를 주최하여 사람들을 끌어 모은게 아니였어. 다 계획이 있던 거였구나, 그리고 그 계획이 지금 시작되는 거야.”“계획?!”옆에 있던 사람들은 모두 그 얘기에 질의의 눈빛을 보내왔다.“봉황, 즉 황족으로 등극인 것이지!”오반걸은 두 눈을 게슴츠레 뜨고는 멋쩍게 얘기했다.이 말에 놀라지 않은 이가 없었으니, 현장에 있는 사람들은 모두 고귀한 신분의 소유자로서 이런 대접을 받아보기는 처음이 였으니 질의와 더불어 화까지 치밀어 올랐다.모두들 자리에 서서 연정운을 보고 언성을 높혔다.“이게 대체 뭐하는 겁니까!”그러나 연중운은 묵묵부답으로 무대위에 서있을 따름이였다. 이윽고 몇몇 사람이 그 옆까지 걸어나왔다.총 세명이 걸어 나왔는데 그중 한명은 청색의 두루마기를 입은 늙은이였다. 늙은이는 옷깃에 자주색과 금색으로 서로 어우러진 제비가 그려져 있었다. 이건 연씨 왕족에서 최상위급의 전투력을 의미하는 것이다.또 다른 한 사람은 옛스런 금색 갑옷에 체구가 아주 건장한 사람이였다. 저 으리으리한 체구를 미뤄보아 전장에서 련마된 의지와 몸놀림이 느껴졌다.마지막으로는 온몸에 검은색으로 되여있는 옷을 걸치고 있는 사람이였다. 겉으로는 아주 신비스런 기색이 풍겼는데 유일하게 드러난 두 눈이 이 또한 간단한 인물이 아님을 예시하고 있었다. 희미하게 보이는 저 두 눈속에는 깊고 음흉한 기색이 서려 있었다.이 셋중 마지막 사람은 연회의 현장에 있는 사람들한테 낯선 인물이였지만 만약 하천 등 일행이 본다면 아마 한눈에 알아볼수 있을 것이다. 왜냐하면 이 자는 다름아닌 진정한 고술을 전해받은 흑무교 교주였기 때문이다.그리고 현재 이미 연씨 가문에서 최고의 대우를 받고 있는 귀한 인물이기도 했다.흑무교 교주까지 되여 있는 사람이 구태여 연회까지 온 이유는 아마 더이상의 추측이 필요 없을 거다. 바로 혹여나 감정이 격해져서 돌발행동을 할가봐 여까지 모셔온 것이다.아니

일시에 현장에 있던 많은 사람들이 의심스러운 눈빛으로 흑무교 교주쪽을 바라보았다.이녀석이 도대체 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는 지 도무지 알수 없었다.단,연정운의 얼굴은 승산이 있어 보이는 한가로와 보였다.이때 그의 눈길은 저 쪽에 서있는 한 60대 남성한테 멈췄다.그의 이름은 우폭주이고 동부 대족 우가의 가주이다.이놈은 소같이 소문난 외고집이였다.방금전 가장 크게 떠들었던 것도 바로 이 우폭주였다.그러니까 이놈의 우폭주가 어찌 순순히 연씨 왕족에게 복종하겠는가 말이다. “자네 이름이 우폭주 맞지? 나는 당신을 알고 있어!”연정운은 미소를 지으며 우폭주를 바라보며 말했다.“자네 동부 우가 대족이 정말로 우리 연씨 왕족한테 항복 할 생각 없는가?”그에 우폭주는 시큰둥한 표정으로 대답한다.“연정운, 자네가 말하는 소위 왕족은 그냥 호칭에 불가한 거야. 툭 털어놓고 말해서 여기 새도 똥 싸지 않는 쥐 같은 곳의 왕족 가지고 뭔 큰 소리야. 지금이 어떤 시대인데 여기서 대왕 노릇하려 해?”“자네 오늘 이 결정에 후회 안 할거지?”“내가 후회는 무슨 놈의 후회를 해?”우폭주는 거만을 뜨며 대답했다.“내 우폭주가 오늘 여기 연씨 왕족에서 못 나갈 것 같애? 자네들이 날 한번 건드려만 봐봐?”“오늘 만약 내가 여기서 죽게 되면 우리 우씨 집안의 수백명 고수들이 당신을 죽여버릴거야. 맞어. 진짜로 붙으면 우리가 당해지 못하겠지만 암살은 가능하겠지. 자네 연정운, 무서우면 절대 잠 자지마!”“하물며 우리 우씨 가족만이 아니야. 여기 있는 모두가 당신네 연씨 가족에 신복 못해!”“흥!”이 말과 함께 우폭주는 부하를 데리고 여기를 떠날 준비를 했다.“흑무교 교주, 다음은 당신 차례야. 잘 보여줘 봐!”연정운은 더 이상 말 섞고 싶지 않은지 자기 위상으로 향한다.그는 하인이 건녀 준 차를 마시며 마치 연극 감상이라도 할 태세로 아주 여우로워 보였다.이때 흑무교 교주가 갑자기 손에 든 단지를 열었다.단지로부터 육안으로는 찾기 어려운 한 마리의

이 순간 임수연과 민소무도 이런 생각을 했다. 임수연은은 다급하게 말했다.“형님, 고경과 민경은 원래 하나이예요. 고경은 독충을 놓고 민경은 해독할 수 있어요.”“그래서 흑마교주가 천하 명문의 주인에게 놓은 독충은 고경에서 온 것입니다. 그 해독하는 방법은 틀림없이 이 민경 속에 숨어 있어요.”“맞아.”하천이 고개를 끄덕이며 말했다.“다음은 부탁해.”“예.”임수연과 민소무는 가장 빠른 시간내에 고경을 꺼내 뒤적였다.하천은 그들을 방해하지 않았다. 그는 휴대전화를 꺼내 다른 방으로 향했다.“하천 형님, 오랜만에 전화하셨네요.”전화가 연결되자 그쪽에서 오적의 목소리가 들려왔다. 그의 목소리는 다소 흥분되여 들렸다.“하천 형님, 형수님께 수성 빙잠을 찾아드렸어어? 참, 우리 할아버지 그들도 연북쪽에 도착했어. 그 연북왕의 70번째 생신에 참가하겠다고 하고 그 사람들을 만났어?”하천이 말했다.“오적, 긴 말은 짧게 해 당신 할아버지는 지금 연북쪽에 일이 생겼어. 그 다음에는 네가 해야 할 일이 많아.”“뭐, 우리 할아버지한테 무슨 일이 생겼어?”오적의 감정은 당시 격동되였다.“하천 형님, 우리 할아버지는 어떤가?”하천은 급히 말했다. “오적아, 걱정하지 말고 내 말을 들어.”그래서 하천은 가장 간결한 말투로 이 모든 일의 경위를 오적에게 한 번 말했다.오적이 다 들은 후에 그는 바로 오랫동안 침묵에 빠졌다.“오적아, 지금 네게 맡긴 임무는 바로 이 소식을 남방의 여러 호족들에게 전달하고 그들로 하여금 준비를 잘하게 해. 사람을 연북으로 데려오게 하려면 3일내에 반드시 와야지. 그러나 이 모든 일은 반드시 암암리에 조작해야 하는데 약간의 소문도 누설해서는 안 돼. 왜냐하면 일단 소문이 새면 연씨왕족의 사람들에게 알려지면 할아버지는 그들이 생명이 위험해질수 있기 때문이야.”“알았어, 하천 형님.”이 오적은 평소에 비록 전심으로 천하의 고수에게 도전하려고 하기 때문에 변조가 없어 보이지만, 이런 큰 일 앞에서 그는 여전히 비교적 믿

하천이 말했다.“전에 민강 마을 관련 일들은 모두 전해 들었겠지만, 연씨 왕족은 고경을 얻어 천하의 명문가 권력자들에게 구술을 사용하기 위해 오랜시간동안 준비해왔네. 그리고 마침내 민성의 관에 숨겨진 고경을 얻게 되었지. 그때의 고경은 제가 관에서 꺼낸 것입니다.”“하지만 연씨 왕족은 이 사실을 모르고 있었지요. 민경은 사실 두 권으로 나뉘어 있는데, 하나는 독충을 놓는 방법을 다루었고, 다른 한권은 해독하는 방법을 다루었지요. 이 두 책은 제가 잘 숨겨두었답니다.”원중과 오반걸은 급히 물었다.“그러면, 당신들은 이미 민경의 방법에 따라 해독약을 정제하였는가?”하천은 작은 도자기 병을 꺼내며 말을 이었다.“해독할 수 있는 고충은 제 도자기 병 안에 있습니다. 허나 그것이 정말로 여러분의 몸에 들어간 독을 풀어줄 수 있는지는 모르겠습니다. 시험 삼아 한번 해보시겠습니까?”원중과 오반걸의 눈이 마주쳤다. 곧 오반걸은 웃음을 터뜨리며 말했다.“나는 이미 나이를 먹을 만큼 먹은 사람이니, 내가 하도록 하지.”원중은 황급히 고개를 가로저으며 말헀다.“오 어르신, 제가 하겠습니다. 당신은 남쪽 무림의 거물급 인사이신데 문제가 생기면 안되죠.”오반걸이 말했다.“원중, 너야말로 당대 남방에서 으뜸가는 사람이 아니냐, 이번 실험엔 내가 하도록 하겠다.”원중과 오반걸은 서로를 위해 위험을 감수하려 할때 하천은 이미 그 도자기 병을 열었다. 두 마리의 수정 고충이 병에서 날아나왔다.오반걸‘???’원중‘???’수정 고충이 두 사람의 머리 위로 날아오더니 폭발해 하얀 연기가 두 사람의 몸 위로 떨어졌다.하천은 잔뜩 기대한 표정으로 두 사람을 바라보며 물었다.“어때요, 두 분, 두분 몸에 있는 독이 해독된 것 같나요?”그러나 오반걸과 원중은 둘 다 혼란스러워 보였다. 그들은 별다른 불편함을 느끼지 않았지만, 그렇다고 특별한 느낌도 없었다.그 순간, 오반걸은 갑자기 무슨 생각이 난 듯 말했다.“하천, 우리 몸에는 혈시독이라는 것이 있습니다. 하지

연정운은 하늘을 찌를 듯한 호기로 말했다“현재 우리 봉황 대계는 마무리 단계에 이르렀다. 이 결정적인 순간에 한치의 실수라도 있으면 안되니 만단의 준비로 황의 사자를 맞이하라.”“예, 아버지!”어둠이 걷히고 날이 밝아오자 연씨 왕족이 봉황하는 날이 결국은 다가왔다.하천은 이미 오적, 나욱 등과 연락을 취한 상태였다. 연씨 왕족이 봉황하는 순간, 하천이 쳐들어가서 그들의 계획을 파괴할 것이고 잇달아 천하의 호족들이 군집하여 공격을 시작하면 반드시 연씨 왕족을 파멸에 이르도록 할 것이다.오전 8시, 18대의 롤스로이스로 구성된 호화로운 차량 행렬이 연씨 왕족의 장원에서 출발하여 줄곧 질주하여 구왕성의 성문밖에 멈추었다.연정운은 4명의 금연자와 한명의 자금연, 그리고 연씨 가문 십팔기 등 사람들의 호송하에 성문 밖으로 걸어나갔다.연정운은 기대로 가득찬 얼굴로 먼 곳을 바라보았다.그는 주먹을 불끈 쥔 채 벅차오르는 감격을 감출 수가 없었다.황의 사자, 그것은 진부하고 신비로우며 세력이 매우 방대한 중원 세가, 제경 4대 황족으로서 일찍이 황의 사자 책봉에서 온 것이다.연정운과 같은 사람들에게 있어서 황의 사자는 마치 천신이 파견한 사자나 다름 없었다.그는 60년전 제경 고족의 황의 사자 책봉 순간을 두눈으로 확인한 적이 있었다.그러나 그때의 연정운은 겨우 10살도 되지 않는 어린 나이였다. 비록 흐릿한 기억이지만 당시 황의 사자의 풍채는 그의 마음속에 깊이 낙인되었다. 또한 그때부터 전 세대의 연북왕, 즉 연정운의 아버지는 그에게 말했었다.“지금부터 연씨 왕족을 봉황시키는 것이 바로 우리 연가의 유일한 목표이다.”연정운은 아버지의 말씀을 가슴에 새겨두고 연씨 왕족이 황제를 봉할 수 있게끔 준비하는데 일생을 바쳤다. 그리고 마침내 그가 70세가 되는 해에 드디어 이 목표를 이룰 수 있게 되었다.멀리 저쪽에서 차량들이 줄지어 질주해 오더니 연정운과 20여 미터 떨어진 위치에 머춰섰다.차문이 열리자 일행 10명이 내려왔다. 20여메터의 거리