그녀의 당혹스러운 시선에 노형원은 그녀가 무슨 생각을 하는지 알아차리고 다소 득의양양하게 웃었다.“못 믿겠으면 실험실로 가서 직접 보거나 다른 사람에게 물어보세요.""오이연 씨, 바보같이 굴지 말아요! 약자는 강자를 이길 수 없어요, 한소은이 이연 씨에게 뭘 줄 수 있을 것 같아요? 그 사람은 떠났고 이미 매우 자유로운 상태인데 당신이 어떻게 지내는지 신경 쓴 적 있나요? 지금 그 사람이 비행기 일등석을 타고 롤스로이스로 픽업 받는 걸 알기나 해요? 근데 당신은요? 이연 씨는 어머니와 이런 낡은 집에 세를 들어 살고 있잖아요. 게다가 이연 씨는 지금 저한테 성질을 부리면서 무단결근까지 하고, 그 월급으로 얼마나 버틸 수 있을 것 같아요? 일 년, 아니면 석 달? 그 다음은……생각해 본 적 있습니까?” "이연 씨 계약은 아직 2년 남았습니다, 만료되기 전까지 전 당신을 놓아주지 않을 겁니다. 당신이 사직서를 제출해도 저는 승인하지 않을 거고, 억지로 가려고 하면 위약금을 가져오세요! 오이연 씨, 절 감당할 수 있겠습니까?” 그는 뒤에 기댄 채 자신만만하게 웃으며 마치 승리를 거머쥔 듯한 자세를 취했다. 그러자 오이연은 고개를 떨구고 아무 말도 하지 않았다.노형원은 그녀의 정곡을 찔렀다고 느꼈고, 웃음은 점점 더 깊어졌다."오이연 씨, 사실 저는 당신에게 매우 관대합니다. 생각해 보세요, 이연 씨가 요즘 이렇게 소란을 피웠는데 어떤 대표가 이연 씨를 용납할 수 있겠어요? 그리고, 무슨 소란을 피웠는지 한 번 말해볼래요? 나랑 한소은의 일이 당신과 무슨 상관이죠? 저도 한소은과 개인적인 문제인 건데, 당신 끼어들 필요가 있다고 생각합니까?” 그는 말을 마친 뒤, 봉투를 탁자 위에 놓았다."이거는 수고비니까 받으세요. 마음을 잘 추스르고 출근해요, 과거는 신경 쓰지 말고요, 모든 것이 이전과 같을 겁니다.” “노형원 대표님.” 오이연은 천천히 고개를 들은 뒤 봉투를 짓누르며 말했다. “일은 제가 하겠지만, 돈은……받을 수 없겠네요.” 이어 그

강시유는 준비를 다 한 뒤 로젠의 전화를 받지 못했고, 그녀는 은근히 좋지 않은 예감을 느꼈으며 조심할 겨를도 없이 바로 위층으로 올라가 그의 방으로 가서 그를 찾았다.초인종을 한참 동안 눌렀는데도 아무도 오지 않자, 종업원을 불러들였다. "아가씨, 무엇을 도와드릴까요?""로젠 씨를 찾았는데, 목소리가 안 들려요. 그분께 무슨 일이 생겼을까 봐 걱정이 돼서요.” 그녀는 약간 초조하게 말했다."아, 로젠 씨 말씀이시군요! 로젠 씨는 30분 전에 이미 나가셨습니다.”종업원은 미소를 지으며 대답했다."나갔다고요?! 아니, 그럴 리가 없잖아요!”그녀는 믿지 않았다. "같이 가기로 했는데, 그 사람이 나를 부르지도 않았는데 어떻게……”그 순간 그녀의 머릿속에 갑자기 생각이 떠올랐고, 그녀는 당황하기 시작했다.로젠, 설마 이전에 그녀의 거절 때문인가? 아니, 그럴 리 없었다!그는 분명 강요하지 않고 모두가 행복하면 그만이고, 그녀가 원하지 않으면 억지로 하지 않을 거라고 하지 않았던가? 설마 그녀가 거절해서 품평회에도 안 데려가는 건 아니겠지.물론 그녀에게도 초청장은 있다, 하지만 그와 함께 가는 것과 함께 가지 않는 것은 비교할 수 없었다. 이에 그녀는 재빨리 휴대전화를 찾아 로젠에게 전화를 걸었고, 신호음이 한참 울렸지만 아무도 받지 않았고, 차가운 문짝을 마주한 그녀는 마침내 그녀가 바람맞았다는 것을 깨달았다.로젠은 거절하면 더 이상 그에게서 얻을 것이 없다는 것을 이런 식으로 알려줬다.이를 악물고 보니 시간이 얼마 남지 않아서 혼자 먼저 차를 타고 품평회에 가서 다시 얘기를 해야 했다. ——"그렇게 그냥 가려고요?"소박하게 차려입은 한소은을 바라보는 조현아의 눈에는 노골적인 불만이 보였다. "별로인가요?”한소은은 자신의 치마를 내려다보았고, 심플한 디자인이지만 요즘은 깔끔함을 추구하던 것 아니었나. "네, 정말 별로예요!”조현아는 고개를 가로저으며 불만을 표출해냈다"우리가 이번에 가는 것도 회사를 대표하는 겁니다. 당

강시유는 예쁜 옷차림과 정교한 메이크업으로 최상의 컨디션을 뽐냈지만 혼자 들어갈 엄두를 내지 못했다.거물급이 몰려드는 연회장에서 시원 웨이브는 너무 보잘것없었고, 원래 로젠이 그녀의 곁에 있었으면 그녀에게 점수를 더 줄 수 있었지만, 그녀는 이제 혼자였고 그 누구도 그녀를 특별하게 보지 않을 것이었다. 호텔 입구에 도착해 차에서 내리게 되면 무시당하고 홀대받는다고 생각하니 그녀는 그 상황을 받아들이기 힘들었다. 로젠에게 계속 전화를 걸었고, 차에 탄 후 지금까지 몇 번이나 걸었는지도 모르지만 여전히 전화는 걸리지 않았고, 그는 그녀의 전화를 받고 싶지 않다는 것을 분명히 했다."강 팀장님, 이제 안 들어가시면 늦게 됩니다.”기사가 고개를 돌려 그녀에게 주의를 주었다."뭐가 그리 급해! 나도 아직 이렇게 여유로운데!”그녀는 짜증스럽게 말했다. 그녀가 다시 한번 로젠에게 전화를 시도하려고 할 때, 눈꺼풀을 치켜들자 그녀의 눈을 뜨게 한 롤스로이스가 천천히 다가오는 것이 보였다.그러자 그녀는 앞 좌석을 툭 치며 말했다. "빨리, 빨리 가, 저 차 뒤를 따라가, 너무 가까이 가진 말고!” 원래 호텔 맞은편 자리에 있었기 때문에 운전기사가 핸들을 꺾자 비스듬히 앞으로 가서 호텔 경사로를 따라 바로 올라갔고, 강시유는 경사로에서 내려 문을 닫고 마침 한소은이 내리는 것을 보았다.블랙 컬러의 톱 브라 슬립을 입고 머리를 뒤로 젖힌 그녀의 모습은 대범하면서도 우아해 보였고, 원피스로 직각 어깨와 백조목의 장점을 그대로 살려 화려하면서도 고급스러운 분위기를 자아냈다."……" 강시유는 손을 움켜쥔 채 하이힐을 밟으며 빠르게 쫓아갔다.“한소은!” 한소은과 조현아는 레드 카펫 앞에 서서 사진을 찍고 있었는데, 누군가 그녀의 이름을 부르는 것을 듣고 무의식적으로 소리가 나는 쪽을 바라보았다.강시유는 허벅지 위까지 내려오는 진홍색 스커트를 입고 긴 다리를 드러내며 같은 톤의 8cm 하이힐을 신고 있어 딱 봐도 색을 맞춘 것 같았다. 한소은은 사실 그녀를

조현아는 아무런 대답이 없었다. 그녀는 한소은을 진지하게 한 번 자세히 훑어본 후, 말을 꺼냈다."난 정말 당신이 어디에서 화가 났는지 알아차릴 수 없는걸요.” 그러자 한소은은 피식 웃으며 대답했다."굳이 화가 났다고 얼굴에 티를 내야 하는 건 아니잖아요. 제가 회사를 대표해서 이렇게 중요한 행사에 참석하는데, 제가 왜 한 사람을 위해 감정을 얼굴에 담아야 하죠? 그건 미친 짓이죠!”"하하……”그녀의 농담에 조현아도 웃음을 터뜨렸다. "화가 나면 화가 나지만, 화만 내면 소용없어요. 옛말에 군자가 원수를 갚는 데에는 10년이 걸려도 늦지 않다는 말이 있는데, 저는 10년은 못 기다리겠어요. 그래도 1년 반쯤은 기다릴 수 있어요, 누가 마지막에 웃는지 한 번 보자고요!” 그녀는 대수롭지 않게 말했다. 그러자 조현아는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였고, 그녀에 대한 깊은 인식을 갖게 되었고 그녀를 더욱 좋아하게 되었다."질문이 하나 있는데……”조현아는 머뭇거렸고, 이내 입을 열기가 어려운 듯 말을 꺼내지 못했다. "?" 한소은은 눈썹을 치켜세우며 말했다. "괜찮아요, 얼마든지 물어보세요."지금도 그녀는 조현아를 친구로 생각하고 있었고, 그녀는 항상 알고 있었다, 처음에 조현아가 그녀에 대한 각종 괴롭힘은 단지 불신에서 비롯되었을 뿐이며, 표절자와 배신자에 대한 반감에서 비롯되었을 뿐이라는 걸 말이다. 조현아라는 사람은 본질적으로 매우 올바르고 문제가 없었으며, 그녀의 이런 숨김없는 모습은 웃음 속에 칼을 숨기는 것보다 훨씬 나았다. “……”그녀가 이렇게 말했는데도 조현아는 입을 열지 않고 손을 들어 코를 비볐고, 이때 갑자기 연회장의 불빛이 순간 어두워졌다."신사 숙녀 여러분, 안녕하세요!"마이크로 소리가 전해졌고, 영어로 다시 한번 반복됐다. 품평회가 시작되려 하자 조현아는 더 이상 이 이야기를 계속하지 않고 한소은과 함께 정신을 차리고 무대 위를 바라보았다."오늘 밤 품평회에 참석해 주셔서 정말 감사드립니다, 이렇게 많은

손에 땀을 쥐었던 진행자가 한숨을 돌리자, 사람들도 모두 웃음을 터뜨렸다."한소은 씨 정말 유머러스하십니다! 물론 선배로서 항상 우리 후배들이 배우는 대상이지만 누구나 그 진수를 깨달을 수 있는 것은 아닙니다. 한소은 어느 정도 깨달을 수 있을 거라고 생각하시나요?”이 말에는 약간 도발적인 뜻이 담겨 있었다. 도발이 아닐 수도 있고, 때로는 화제와 열기를 불러일으키며 분위기를 한껏 고조시키는 데 그칠 수도 있다.앞의 에피소드가 있었기 때문에, 사람들은 모두 흥이 나서 그녀의 대답을 기다렸다.이 질문은 간단해 보이지만 너무 거드름을 피우면 너무 거만하고 겸손해 보이지 않을 수 있지만, 그렇다고 우물쭈물하다가는 저력이 부족하고 자신감이나 실력이 없다는 생각이 들게 된다. 한소은은 사회자를 보며 웃었다."깨달음에 대해서는 감히 말할 수가 없네요. 우리는 조향사로서 모든 조향사가 새로운 영감을 가지고 조향을 할 때 자신만의 독특한 깨달음이 있다는 것을 알고 있습니다. 심지어 창작 자체를 하면서도 새로운 생각과 느낌이 들기도 해요. 사람의 차별성은 다른 사람의 머릿속에 무엇이 있는지 알 수 없게 만들죠.” "그렇기에 대사님의 창의성을 깨달았다고는 감히 말할 수 없고, 이 신제품을 시도할 때 개인적으로 생각하고 느낀 점이 무엇인지 말할 수밖에 없습니다."그녀는 그곳에 서서 털끝만큼도 주눅 들지 않고 당당하게 말했고, 그녀의 웃음은 자신감이 넘쳤으며 눈에는 신뢰를 주는 힘이 담겨 있었으며 그녀는 마치 한 줄기 빛처럼 모든 사람의 시선을 사로잡았다. 사람들은 자신도 모르는 새에 시선은 그녀에게 끌렸고, 고개를 끄덕이며 그녀의 발언에 동의를 표했다. 연회장 2층에 있는 룸은 연회장 전체를 내려다볼 수 있는 충분한 위치에 있었고, 남자는 그곳에 앉아 입가에 담담한 미소를 지었다.——품평회는 여러 명의 새로운 조향사가 등장하여 훨씬 더 뜨거워졌다.이곳은 경험을 배우기에 좋은 장소이며 서로 교류하고 심지어 인재를 발굴하기에 좋은 장소였다. 강시유의 눈빛은