명의 왕비의 모든 챕터: 챕터 1651 - 챕터 1660

위왕을 보내고위왕이 다시 경성을 떠나는 날은, 많지는 않았지만 첫눈이 소복하게 내려 가지마다 하얀 눈꽃이 피었다.위왕은 준마를 끌고 성문 앞에 서 있고, 멀리서 시위가 오는 게 보인다. 위왕은 우문호가 말을 달려 오는 것을 보고 모자를 눌러쓰고 숨을 내뱉는데 입에서 하얀 김이 뿜어져 나온다.우문호가 성문에 도착해 말에서 내리더니, 말 등에서 술 한 단지를 꺼내 위왕에게 건네며, “북군영은 춥고 힘들 텐데, 경성의 맛있는 술이 어쩌면 한기를 좀 몰아내 줄지도 모릅니다.”위왕이 웃었다. 입술이 갈라져 피가 베어 나오는 바람에 미소가 악간 우락부락해 보이지만, 술을 받아 들고 말 등에 묶더니, “술이 이렇게 조금이면 북방까지 안 남아 나. 길에서 다 마시고 치우겠는걸.”우문호가 위왕을 보고, “언제 다시 와요?”“나한테 화 안 났어?” 위왕이 반문했다.“지난 일이예요.” 우문호가 담백하게 말하며, “형제 사이에 불쾌한 일은 기억하지 않기로 했어요. 그리고 이번에 형이 절 크게 도와줬으니 제가 감사해야죠.”“나야말로 울분을 풀 수 있었어. 이 일은 굳이 내가 아니라 누가 맡아도 되는데, 호야, 몇 년만 기다려, 다시 돌아와서 같이 술 한잔 하며 형제의 정을 나누자.” “혼자는 외로운데 새 사람을 찾을 생각은 해봤어요?” 우문호는 위왕의 이런 모습을 보고 참을 수가 없어서, 말하면 안되는 걸 알지만 역시 형 곁에 챙겨줄 사람이 있기를 바라는 마음이 생기고 만다.“가당치 않아!” 찢어진 입술로 단호하게 말했다. 가볍게 말했지만 천금의 무게다.우문호가 가슴이 저릿해서, “두분 되돌릴 방법은 정말 없는 거예요?”위왕이 낮게 깔린 하늘처럼 무거운 눈빛으로, “더욱 가당치 않아!”위왕이 말을 타더니 우문호에게 등을 돌리고 손을 흔드는데 고생이 느껴진다. “나같은 사람은 죽는 것도 아까워. 죽어서도 혼백이 영원히 쉬지 못할 거야. 곁에 있는 사람에게 잘 해. 그녀에게 더 잘해. 최선을 다해서. 안 그러면 후회한다.”말발굽소리와 함께 먼지가 날리더니 검은

태상황의 병우문호가 아이들을 데리고 일단 명원제에게 갔다. 명원제는 손자들을 보고 즐거워서 전대미문으로 정사를 다 내려놓고 우리 떡들에게 바둑을 가르쳤다.명원제는 아이들을 가르치는 걸 중시해서 아이들이 글을 알기 시작했다는 말에 목여태감을 시켜 책을 한권 가져오게 했다. 아이들에게 하나씩 짚어 나가며 글자를 알려주는데 놀랍게도 7~80%는 알고 있는 것을 보고 명원제가 화들짝 놀라 한동안 입을 다물지 못했다. 그리고 옆에서 태연한 얼굴로 있는 우문호에게, “네가 어릴 때도 이렇게 똑똑하지는 않았어.”“원 선생을 닮았겠죠, 원 선생이 똑똑하잖아요.” 우문호가 웃으며 말했다.명원제가 고개를 흔들며, “걔가 똑똑한 건 둘째 문제 치고 성격이 고약해서 요령이 없어, 고집이 어찌나 센지, 특히 네 후궁 문제는 한 발자국도 양보를 안 한단 말이지. 그런데 이 고집은 네 황조부도 마찬가지야. 병이든지 그렇게 오래 되셨으면서 한사코 너희에게 알리지 못하게 하시고, 전에는 기침만 한번 해도 태자비를 들라고 하시더니 이번엔 저렇게 위중한데 알리지도 말라고 하시니.”우문호가 긴장하며, “황조부께서 아프십니까? 심각하세요? 왜 말씀을 안 하셨어요?”“심각하셔,” 명원제가 아이들을 내려놓고, 우문호와 밖으로 나가서 깊은 한숨을 내 쉬더니, “네 황조모께서 서거하신 뒤로 황조부가 넘어지시더니 도무지 낫지 않으시고 밤에는 기침이 심해서 눕지도 못하시는 게 누우면 숨을 못 쉬셔.”“숨을 못 쉬신다고요? 어떻게 그럴 수가? 어의는 뭐라고 했습니까?” 우문호가 다급하게 물었다.“어의 말이 천식이라고. 계속 약을 드리는데 차도가 없고 나아지는 기미조차 없구나.” 명원제가 근심 어린 표정으로, “네 황조부도 연세가 드셔서요 몇년간 계속 몸이 안 좋으셨어, 안 그랬으면 퇴위하실 필요도 없으셨지. 2년전에 심장 질환이 발작해 하마터면 돌아가실 뻔 하셨고. 다섯째야, 너도 정무로 바쁜 걸 알지만 최대한 짬을 내서 곁에 있어 드려. 어의 말이 이번 약을 드시고도 효과가 없으면 붕어하실

태상황의 결심“그래, 다들 일어서서, 태조부가 좀 보게 이리 오너라.”우리 떡들은 두껍게 입어서 기우뚱하면서 일어나 뒤뚱뒤뚱 오리처럼 걸어가더니 태상황 곁에 달라붙었다.찰떡이는 자상해서 통통하고 조막만한 손을 태상황의 생기 없이 파리한 얼굴에 얹고, “손이 따듯 따듯”태상황은 마음에 한없는 위로가 되었다. 하지만 기침을 참느라 얼굴이 시뻘게 지고 가슴에선 쿨룩거리는 소리가 울려 상당히 괴로워 보였다. 태상황은 손을 들어 상선을 오라고 하더니 아이들을 데리고 나가게 했다.아이들이 태조부가 아프신 것을 알고, 얌전하게 하나씩 상선을 따라 나가 탕후루를 받아 먹었다.태상황이 계속 기침을 했으나, 아이들이 휘장 가리개 밖으로 사라지는 것을 보는 눈빛은 여전히 아이들에게 고정되어 있다. 하지만 머리가 아래로 쳐지며 눈동자가 흔들리더니, “얼마 되지도 않은 것 같은데 쟤들이 벌써 가겠다는 말을 하는구나.”우문호가 침대가에 앉아 태상황의 가슴을 치며 가볍게 진기를 불어넣자 태상황의 기침이 심해졌지만 이번 기침으로 가래가 나와서 오히려 훨씬 편해졌는지 가슴에서도 컹컹 울리는 소리가 별로 나지 않았다.태상황이 우문호에게, “왜 말이 없어? 이렇게 조용한 적이 별로 없었는데.”우문호가 걱정스레, “왜 이렇게 심하게 기침을 하세요? 원 선생에게 와서 좀 보라고 할까요?”“그럴 필요 없어.” 태상황이 하지말라는 손짓으로, “별 거 아냐, 괜찮아, 어의 약을 먹었으니 이제 약효가 듣겠지.”“그런데 기침이 아직 이렇게 심한데요.” 우문호가 태상황의 얼굴을 보니 원래도 말랐는데 지금은 더 심하게 말라서 가죽밖에 없다.“기침 한다고 안 죽어,” 태상황이 많이 괜찮아 져서 몸을 살살 일으키더니, “과인을 저기 좀 앉혀줘, 너무 오래 누워있었더니 허리가 끊어지겠어.”이불을 젖히고 발을 침대 끝에 뻗더니 손으로 우문호의 어깨를 누르는 힘으로 일어나려고 했으나 우문호가 태상황을 번쩍 안아 올렸다.갑자기 허공에 붕 뜨자 태상황이 화들짝 놀라 무의식적으로 우문호의 팔을 꽉

소요공과 주재상에 따지다우문호는 우리 떡들을 데리고 집으로 돌아왔으나 원경릉이 아직 돌아오지 않아서 아이들을 떼 놓고 소요공 저택으로 갔다.소요공 집에 도착하니 주재상도 있는데 두 사람은 서재에서 술이나 차도 마시지 않고 이야기를 나누고 있었다. 우문호를 보더니 올 게 왔군 하는 얼굴로 침묵했다.“두 분은 황조부의 병환이 심각한 것을 아셨습니까?” 우문호는 두 사람이 침묵하는 것을 보고 물었다.소요공이 작은 소리로, “전하 앉으시지요.”“황조부께서 왜 태자비가 입궁해서 병수발을 드는 걸 원하지 않으십니까? 이유를 아시는군요 그렇죠?” 우문호가 앉지 않고 소요공과 주재상을 노려보며 질문했다.“전하 서두른다고 될 일이 아닙니다.” 소요공이 얼굴빛을 고치고 담담하게, “일단 앉으셔서 말씀하시지요, 태상황께서 몸이 안 좋으신 게 하루 이틀일이 아니니 급히 서두실 것 없습니다.”우문호가 충혈된 눈으로, “어떻게 안 급할 수가 있습니까? 아바마마께서 말씀하시길 어의가 약을 지어 올려도 차도가 전혀 없다는데, 한사코 원 선생이 입궁해서 보는 건 원하지 않으시는 상황 아닙니까. 원 선생이 비난 받게 될까 걱정된다고 하시지만 완전 말도 안되요. 원래 태상황 폐하의 옥체는 계속 원 선생이 봐왔고, 원 선생이 폐하의 병을 가장 잘 압니다. 그동안 사람들이 뭐라고 비난하든 겁내지 않았는데 새삼 사람들 비난이 두렵겠습니까?”“태자 전하 고정하세요.” 주재상이 천천히, “이번 병은 전과 달리 아주 위독한 상태입니다. 태상황 폐하께서 태자비께서 치료하지 못하도록 하신 건, 주도 면밀하게 고려한 끝에 태자 전하 부부를 위해서 입니다. 안 좋은 말로 하면 만약 태자비께서 치료하셨다가 태상황의 병이 낫지 않으시면 태자비의 죄가 돼요, 태자 전하께서 잊으신 모양인데, 왕조 대대로 황제께서 붕어하시면 어의에게 목숨을 구하지 못한 죄를 반드시 물었습니다. 가볍게는 관직을 삭탈하고 하옥되거나, 중할 경우엔 순장 시켰지요. 나중에 태상황 폐하께서 태자비의 치료를 받다가 돌아가시면 결과

태상황을 걱정하는 원경릉집으로 돌아오니 원경릉이 이미 돌아와 있길래 우문호는 태상황의 병이 위중한 것을 알리고, 태상황과 다른 사람들의 태도에 대해서도 얘기했다. 원경릉은 애가 타는 나머지 약상자를 들고 입궁하려 했다.“지금은 너무 늦었으니 궁문이 이미 닫혔어, 내일 아침 일찍 내가 데리고 갈게.” 우문호가 미간을 찌푸리더니, “하지만 당신이 들어가도 황조부를 못 만날 수도 있어. 오늘 내가 나올 때 상선이 귀영위에게 내가 들어가지 못하게 지키라고 했거든.”원경릉도 이상하게 생각하며, “왜 내가 들어가서 치료할 수 없어? 난 벌 받는게 두렵지 않은데.”“몰라, 다들 감추고 말을 안 해. 배후에서 막는 게 누구인지 모르겠어.” 우문호가 아무리 생각해 봐도 아바마마를 저지할 능력이 있는 사람이 누구인지 떠오르지 않았다.“아무리 생각해도 모르겠단 말이야.” 원경릉이 초조해서 어쩔 줄 몰라 하며, “아바마마 말씀이 천식이라고? 천식 기침은 그렇게 심하지 않은데, 피도 나왔다면서.”“여섯째의 그 병일 가능성은?”“결핵?” 원경릉이 놀랐다가 이내 부정하며, “그럴……가능성은 별로 없어. 결핵은 이미 두번이나 고쳤고, 만약 결핵이라면 아바마마께서 제일 먼저 날 입궁 시키셨을 거야.”“그렇네.” 우문호는 계속 이상한 기분이 들었다. 우문호는 태상황이 이렇게 강경할 필요가 전혀 없다고 생각했다. 병세가 정말 위중하다고 쳐도 원 선생이 입궁해서 병구완을 막을 필요까지는 전혀 없다.도대체 왜 일까?“자기가 오늘 태상황 폐하를 뵀을 때 기침 말고 다른 증상 또 뭐가 있었어?”“기침을 심하게 하셔서 숨이 쉬어지지 않는 것 같았어. 그리고 한 번 기침을 시작하면 멈춰지질 않고 내가 듣기엔…… 이 기침이 잦아들지 않으면 숨이 멎을 것 같았어.”“안색은?”“심하게 마르셨고, 안색은 창백했다가, 벌게졌다가 하는데 일반적인 붉은 느낌이 아니었는데 중독은 아니겠지?” 전에도 누군가 태상황에게 독을 쓴 적이 있다는 사실이 갑자기 떠올랐다.원경릉이 고개를 흔들며, “중독