บททั้งหมดของ 명의 왕비: บทที่ 1541 - บทที่ 1550

태후의 병세옆에서 병수발을 들던 황귀비가, “태후마마, 위왕 전하가 그리우시면 사람을 보내 마마를 뵈러 오라고 하시는 건 어떻습니까.”태후가 고개를 흔들며, “됐네, 조정을 위해 나가 있는 사람을 뭐 하러 일부러 불러 들여? 그리고 편지를 보내고 위왕을 기다리는데 적어도 한 달은 걸릴 텐데 내 몸이 한 달을 버티지 못할 것 같네. 그리고 두 군주는 어떻게 지내나? 금지옥엽처럼 불면 날아갈 세라 키워질 아이들인데 지금 얼마나 고생을 하고 있을까? 평범한 영애보다 못한 서민 출신으로 떨어졌으니 앞으로 어떻게 혼인을 시킨다는 말이냐?”“그런 말씀 마세요. 마마는 일사병이니 무슨 중병도 아니고, 잘 쉬시면 좋아집니다. 그리고 황제 폐하께서 절대로 손녀들을 고생시키지 않으실 거예요.” 황귀비가 얼른 답했다.태후가 입을 닫고 어두운 눈빛으로 침대 휘장을 보는데 무슨 생각을 하는지 모르겠다.잠시 후 둘을 나가라고 하고 깊은 궁궐 안쪽에 태후의 탄식이 깊어져 갔다.황귀비와 원경릉이 외전으로 나가 자리에 앉더니 황귀비가, “태후 마마의 병세가 심각한가?”원경릉이, “심각한 정도로 따지면 괜찮다고 할 수 있지만, 사실 심각하기도 해요.”황귀비가 당황해서, “뭐? 일사병이 아니야?”원경릉이 고개를 끄덕이며 황귀비에게, “더위를 먹기 전에 몸이 좋지 않으셔서 지금 일사병애 걸리니 다른 병도 같이 발병한 상태예요. 몸에 병은 그래도 나은 게 고약한 큰 병이 아닌데, 심각한 건 마음의 병으로 요 1년간 적지 않은 충격을 받으셔서 마음을 달래고 터놓지 않으면 벙세가 더욱 악화될 우려가 있습니다.”황귀비도 그래서 걱정이 앞서는 지라, “셋째 쪽은 그래도 괜찮은 게 사람을 보내 쉬지 않고 말을 달리면 보름이면 돌아올 수 있지만, 큰애는 어떻게 하지? 폐하께서 입궁을 허락하지 않으시는데 누가 폐하께 말씀을 드려? 태후 마마도 폐하께서 하기 힘드신 걸 아니까 폐하 앞에서는 내색을 안하시는 거지.”원경릉도 도울 방법이 없고, 지금 우문군은 황제의 마음 속에 역린으로 건드리면

제왕이 결혼하지 않는 이유제왕이 몸을 뒤로 기울이자 석양은 이미 떨어졌고 지평선에 일말의 노을 빛만 남아 있다.“왜냐면 내가 외롭거든!” 제왕이 비밀스럽게 말하더니 작가 한숨을 쉬며, “화려할 수록 고독해. 모든 일이 마치 나랑 무관한 것 같고 세상이랑 단절된 이 느낌이 장원의 지금이랑 아마 비슷할 거야. 장원은 자신의 세계에서만 살고 있고 아무도 들어가지 못하고 나오지도 못하지.”어둠이 조금씩 덮이고 세상은 마치 칠흑 같은 지하 밀실처럼 빛이 없다.6월 하순이 되자 황후는 도저히 참을 수 없어 명원제에게 알현을 요청하며 제왕의 혼사를 준비하고자 했다.명원제는 제왕을 불러 이 일을 알리자 제왕이 반대하며 처음으로 과격한 말이 오가며 부자간에 언성이 높아졌다.명원제가 화를 냈지만 우문군 일을 겪고 아들을 특히 조심스럽게 대하며 계속 혼자 지낼 수 없다고 우문호를 통해 제왕과 잘 얘기해보도록 했다.우문호는 초왕부에 연회를 열어 제왕에게 와서 술을 마시도록 했다.약간 취기가 돌자 우문호가, “비를 고르기 싫은 게 원용의 때문 아냐?”제왕이 술을 따르고 눈을 내리 깔며, “전혀 아니라고 하면 형은 안 믿을 거잖아요. 그렇다고 전부 그녀 때문이냐 하면 그것도 아니 예요.”“그럼 또 뭐가 있는데?” 제왕이 눈을 반짝이며, “혼인은 왜 하나요?”우문호가 잔을 들고 한 모금 마시더니, “심각한 얘기 하고 싶어?”“자손을 낳기 위해서라는 말만 하지 말아줘요.”우문호가 웃으며, “그건 세상 사람들이 혼인하는 이유야, 당연하지 친왕이 왕비를 고르는데 다른 이유가 수도 없이 많지.”“그 사람이 자기가 좋아하는 사람이 아닌데 혼인해서 어떻게 하려고? 왕부에 사람 하나만 더 늘어날 뿐이잖아요.” 제왕이 적막한 듯 말했다.“보아하니 그 사람이 원용의가 아니기 때문인 건데 만약 그녀와 혼인하고 싶으면 아바마마께서 성지를 내리실 수 있어.”“그랬잖아요, 이건 원인 중 하나일 뿐이라고.” 제왕이 의자 등받이에 기대 고독한 눈빛으로, “만약 그 사람이 원용의면

태후를 만난 우문군우문군은 주재상 집에서 온 전갈을 듣고 이게 꿈인가 싶었다.우무군은 꿈에서 궁으로 돌아가 여전히 예전의 존귀한 기왕의 모습이다가 꿈에서 깨어나면 매번 실망했다. 이제 희망의 불꽃이 타오르는 것 자체가 두려운 게 그것은 곧 끝없는 실망이 우문군을 기다리고 있다는 것을 의미하기 때문이다.그래서 주재상의 전갈을 듣고도 믿지 않았다. 아바마마께서 자신이 돌아오는 것을 용서하셨을 리 없다.그러나 마차가 집 밖에 서있는 것을 보고 그제서야 실감이 들었다.서둘러 세수를 하고 옷을 갈아 입었는데 어젯밤의 숙취가 상당히 남아 여전히 머리가 아팠지만 전혀 개의치 않고 오직 단 한 번의 기회를 잡으려고 노력했다.마차가 황궁을 향해 가자 우문군의 마음은 날아갈 듯했다.주먹을 꽉 쥐고 마음속으로 끊임없이 이것은 유일한 기회다, 반드시 아바마마를 뵙고 용서를 구해야 한다.우문군은 그동안 아바마마의 분도 많이 가라앉았고 자신이 큰 아들이라 아바마마께서 한결같이 총애하셨으니 절대로 일생을 이렇게 밖에 버려 두시지 않을 것이라고 생각했다. 그래서 황궁의 금색 유리 기와가 보이자 우문군은 감동이 밀려왔다.궁에서 사람들이 맞으러 나와 우문군을 데리고 용화전으로 갔다.맞으러 나온 사람은 궁인이 아니라 금군인 것을 보고 우문군이 속으로 좀 부끄러운 것이 아바마마께서 여전히 자신을 방비하고 있어서 였다.태후궁으로 들어가자 비로소 상궁이 앞장을 섰다.우문군의 마음은 태후를 만나는 데 없고 그저 어서 아바마마를 뵙는 것만 생각했다.침대 앞에 와서 무릎을 꿇고, “불효한 손자 황조모를 뵙습니다. 황조모 옥체 강녕하시길 빕니다.”태후는 밤낮으로 한번만 보기를 바란 손자인데, 눈알을 굴려 다른 데를 쳐다보고 마음은 콩밭에 가 있는 우문군을 보니 오히려 가슴이 찢어지게 아팠지만 얼굴에 티 내지 않고 고개를 돌려 작은 소리로, “좀 가까이 오너라, 자세히 보자.”우문군이 무릎을 꿇고 앞으로 나오는데 옷을 갈아입었다고 하나 오래 술독에 빠져서 피부와 모공에서 짙은

한가위 잔치태후의 병이 중해 후궁의 비빈들이 모두 와서 병수발을 들었다.태후는 누구도 별반 보고 싶어하지 않았지만 우리 떡들은 보고싶어 했다.원래 병세가 심하면 아이들은 근처에 가면 안되지만 원경릉은 그런 금기를 신경 쓰지 않는 데다 전염이 되는 것도 아니고 아이들이 곁에 있는 건 복이라고 생각했다.그래서 원경릉도 아예 궁에서 살면서 아무 때나 아이들을 데리고 가서 만나게 해 드리고 본인이 의술을 아니 태후 곁에 있으면서 만약의 사태를 대비하기로 했다.그래서 요 며칠 태후는 거의 종일 원경릉과 용화전에 같이 있었다.한가위 전날, 태후는 정신이 많이 들어서 일어나 앉아 죽을 한 그릇 먹을 수 있었다.다 먹은 뒤 입이 심심하다며 떡을 좀 먹고 싶다고 해서 원경릉은 사람을 시켜 만들어오게 했다.궁은 일찍부터 태후의 뒷일을 준비하기 시작했는데 각 업무를 분담하는 것을 내무부와 예부에서 진행하고 다들 마음의 준비를 하고 있었으며 후궁에서도 태후가 숨을 거두는 순간을 기다리고 있었다.하지만 오늘 태후는 식사를 잘 하시고 앉아있기까지 했으며 병세가 악화된 뒤로 한번도 그런 적이 없는 지라 다들 마음속에 희망이 싹 텄다.한가위에 후궁에서는 잔치를 마련했다.태후는 이날 더 좋아져서 나가서 후궁들을 보겠다고 했다.날씨가 이미 살짝 쌀쌀해 져서 명원제가 원래는 허락하지 않지만 태후가 가겠다고 고집해서 가마를 대기하고 정자에 앉혀드렸다.궁중은 오늘 시끌벅적했는데 여기저기 오색 등이 걸려 있고 어화원에는 한가위를 경축하는 의미로 특별히 홍등을 빽빽하게 걸었으며 등 바깥쪽에 수수께끼를 붙였다. 태후는 안에 앉아 황실의 젊은 자제와 아가씨들이 열띠게 수수께끼 맞추는 모습을 구경했다.떠들썩한 분위기를 한층 고조시킨 것은 오늘 궁에서 준비한 많은 프로그램들로, 특히 극단을 불러 와서 조금 있다 점심 식사 후에 연극을 시작할 것이다.이때 신선한 연밥이 나왔는데 원경릉이 태후를 위해 두 알 까드렸다.태후는 많이 먹지 못하지만 이 맛을 좋아해서, “연밥은 꼭, 인생

망가진 황릉예부 쪽에서 황태후의 시호를 성안황태후(聖安皇太后)로 추존하고 발인은 9월 초사흘로 정했다.태상황이 아직 살아 계시므로 성안황태후의 관은 황릉 중 동제릉(東帝陵) 바깥 쪽 신도(神道, 선왕의 영혼이 다니는 길)에서 잠시 모셨다가 태상황이 붕어하시면 함께 묻힐 예정이다.발인 당일, 명원제는 원래 직접 장지까지 가려고 했으나 태상황이 건곤전에서 넘어져서 심하게 다치는 바람에 무슨 변고라도 생길 까봐 직접 장지까지 가지 못했다.경성은 온통 애곡하는 소리로 가득했는데, 발인하는 황실의 자손과 관원들이 천여명에 달해 베옷을 입고 굴건을 쓰고 상여를 따라 경성을 나갔다.만장을 든 사람이 64명, 상여를 멘 사람도 64명으로 관은 아들 손자들에 둘러 쌓여 들려 나갔다. 위풍 당당한 대열에는 발인하는 사람 외에 마차가 용처럼 길게 늘어서 따라가는데 전부 부장품을 운송하는 마차다.우문호와 친왕들은 망자의 환송을 책임지고 앞쪽 마차에는 32명의 고승들이 가는 내내 불경을 외웠다.왕릉에 도착한 뒤 발인에 참석한 사람들은 돌아가고, 친왕과 장례를 집례하는 인원만 남아 길시를 기다려 왕릉 지하궁전 신도에 관을 들여놓을 예정이었다.부장품부터 먼저 내려 보내기 위해 우문호와 안왕 등은 밖에서 관을 지켰다.대략 향 하나 탈 정도를(30분) 기다리자 누군가 무덤에서 달려 나오는데 어찌나 빨리 뛰어왔는지 도착했을 때는 거의 우문호 앞을 기어서 고꾸라지다시피 떨리는 목소리로, “소인 급히 보고 드립니다.”“말해라!” 우문호가 당황한 안색을 보자 가슴이 철렁 내려 앉았다.“소인이 다가가서 보고 드리는 것을 용서하십시오!” 눈에 띄게 놀란 낯빛이다.우문호가 허락하자 그 사람이 우문호의 귓가에 떨리는 목소리로 속삭이길, “서제릉(西帝陵) 묘실의 문이 아주 망가져서 안이 훼손 되었는지도 모르겠습니다.”우문호가 그 사람의 멱살을 잡고 화를 참지 못하고, “뭐?”“전하께서 직접 가서 보시지요!” 그 사람은 놀라서 두 다리에 힘이 풀렸다.우문호가 돌아보니 장례를 진행