All Chapters of 명의 왕비: Chapter 1491 - Chapter 1500

오월이이 사람은 마부로 그날 저녁 자기 집안의 공자를 강가에 모셔다 드리고 공자가 놀잇배에 탄 뒤 자기는 부근을 어슬렁거리고 있었다.그 때 마침 말 한 필이 쏜살같이 오는데 말에 탄 사람은 온통 검은색 옷을 입고, 말에서 내려 모퉁이로 가더니 검은 옷을 벗어 돌덩이 하나를 집어 옷으로 감싸고 강바닥에 가라앉힌 뒤 놀잇배에 올랐다고 했다.기록에 마부의 이름과 주소가 적혀 있어 제왕이 이 사람을 데려와 물어봤다.그 사람은 상인 왕복(王福)의 마부로, “소인이 한달동안 강가에 몇 번 갔는데 저희 집 공자님과 아가씨 하나가 서로 좋아해서 매번 소인이 모시고 갑니다. 공자님이 놀잇배를 타시고 날씨가 너무 추워서 소인이 한 곳에 가만 앉아 있을 수가 없어 술 한 병을 들고 마시면서 여기저기 돌아다니며 추위를 쫓고 있었습니다요. 그날이 엄청 추웠던 걸 기억합니다, 손님이 적은 편이라 소인이 문루(門樓)쪽으로 가는데 검은 옷을 입은 사람 한 명이 말을 달려 오는 것을 봤습니다. 보통 이런 일은 기억에 남지 않는데 그 사람이 검은 옷을 입고 있어서 이상하다는 생각이 들어서 몇 번 더 쳐다봤습지요. 하여간 거기는 노는 곳이라 다들 화려하게 치장을 하고 있었으니까요. 그때 그 사람은 검은 옷을 강바닥에 가라앉히고 놀잇배에 올라탔습니다.”“그 사람의 생김새를 똑똑히 보았느냐?” 제왕이 다급히 물었다.마부가 고개를 흔들며, “정확히는 못 봤습니다. 그 사람이 서 있는 위치가 어두워서, 하지만 엄지손가락에 옥가락지를 낀 건 봤습니다.”“그럼 어느 놀잇배를 탔지?” “분명 오월이 배였을 겁니다.” 마부가 생각해보더니, “선덕이 배였을 수도 있어요, 어쨌든 이 둘 중 하나입니다.”보좌관이 사람을 보내 탐문하려고 하는데 누군가 와서 서소하의 오월이가 집에서 시체로 발견되었다고 신고했다. 놀잇배 행수가 발견했는데 오월이 외에 오월이의 시중을 들던 계집애도 죽었고 발견했을 때 이미 시체에서 냄새가 나는 것으로 볼때 사흘 이상 지난 것 같다고 했다.제왕은 이 말을 듣고 김이

놀잇배서소하의 저녁은 흥청거렸다. 강 위에 놀잇배 50여척이 줄지어 있고, 나룻터에는 작은 거룻배들이 정박해 있는데 이 배는 놀잇배까지 손님을 태워다 주는 용도로 한번 가는데 10푼이다. 열 푼으로 10m남짓밖에 못 가니 대놓고 돈 먹는 장사다.여기의 큰 놀잇배는 초두취 같은 기루와 같아서 손님들이 와서 술을 마시고, 아가씨가 거문고를 타고 시화를 그리고 말벗을 하는데 걸쭉한 얘기에 신세 한탄에 교태를 부리는 아름다운 외모, 화류계다.오월이니 선덕이니 하는 작은 놀잇배는 말이 놀잇배지 사실 예쁘게 꾸민 나룻배로 아가씨 한 둘이 있고 그녀들의 배는 돈 많은 집의 공자와 어르신을 호객하는 게 아니라, 대부분은 문인과 묵객, 케케묵은 서생을 상대로 한다.비용도 상대적으로 싸지만 다음 단계로 나가려면, 당연히 돈을 내야 한다.오월이가 죽고 행수는 오월이 대신 버들이를 들였다.제왕이 버들이를 찾아갔다. 행수도 놀잇배에 있는데 등불이 어두운데다 제왕이 관복을 입고 있지 않고 제왕부에 돌아가서 비단옷으로 바꿔 입고 온 지라 부귀하고 잘생긴 외모에 넘어가 행수는 알아보지 못했다.제왕의 부귀한 모습을 보고 좋아서 어쩔 줄을 몰라 하더니 버들이에게 서둘러 손님을 맞지 뭐하냐고 불러 댔다. 제왕이 보기에 버들이도 16~7정도로 세상의 때가 그렇게 묻지 않았고 겉감만 있는 저고리에 살구색 망토를 걸치고 머리장식을 가득 꽂은 것이 비싼 아가씨 같지 않았다.예쁘장하게 생겨서 버들잎 같은 눈썹아래 눈을 살짝 치켜 뜨면 애교가 넘치고 다가와 손가락을 잡고 미소를 짓자 가지런한 이가 살짝 보인다. “버들이 공자를 뵙습니다.”제왕이, “아가씨 예의는 됐으니 앉아요!”제왕은 곁눈질로 행수가 버들이에게 눈짓을 하는 것을 봤는데, 대략 이 공자님을 꽉 잡으라는 것 같다.놀잇배는 강 중간에 떠서 물결이 가는 대로 유유히 흔들리는데 버들이라는 아이는 똑바로 서지를 못하더니 가볍게 소리를 지르며 제왕 쪽으로 넘어졌다.버들이가 수줍게, “어머나, 순간 흔들려서 공자님께 실수했습

범인의 정체버들이가 제왕의 얼굴이 이상한 것을 보고 시녀에게, “다시 잘 생각해봐. 그 사람에게 무슨 특징 없었어?”시녀가 웃으며, “공자님, 친구라고 하시지 않았습니까? 어떻게 그 사람이 누구인지도 모를 수가 있습니까?”제왕이 경조부의 영패를 꺼내 목소리를 낮춰, “본관은 경조부 사람으로 해적을 쫓고 있는데 그가 놀잇배를 탔다는 것을 알고 본관이 와서 여기에 남긴 단서가 없는지 조사하는 중이다. 너는 잘 기억해 보거라. 이 사람은 어떤 특징이 있었는지.”관에서 왔다는 말에 버들이와 시녀가 놀라서 태도가 급 공손해 졌다.“이 해적이 오월이와 시녀를 죽인 건가요?” 버들이의 얼굴이 하얗게 질려서 시녀에게, “얼른 생각해봐. 범인을 찾아내면 오월이의 복수를 하는 거라고.”버들이도 열심히 생각해봤으나 역시 특징이 떠오르지 않아 낙담하며, “그 사람은 아마 40~50대로 생김새는 그다지 늙어 보이지 않았습니다. 귀밑머리에 흰 머리가 있고 손가락에는 옥으로 된 엄지반지를 끼고 있고 그 외에는 정말 생각이 나지 않습니다.”제왕이 서소하에서 온 뒤 바로 경조부로 갔다.제왕은 망연자실한 상태로 서재에 한동안 있다가 외부인만 상대하고 만약 태자가 돌아오면 서재에 있는 자기에게 모시고 오라고 했다.우문호는 자시가 거의 다 돼서 경조부로 돌아와, 제왕이 서재에서 기다리고 있는 것을 알고 물 한주전자를 마시고 서재로 갔다.제왕의 얼굴빛이 창백한 것을 보고 다가가, “왜 그래?”제왕이 고개를 들고 숨쉬는 것조차 힘들어 보이는데, “형, 오늘 놀잇배에 다녀왔어요. 놀잇배 안에서 물건을 하나 주웠는데 이거 봐요.”제왕은 떨리는 손으로 품에서 현철로 된 패를 꺼내 탁자위에 올려 놓고는 얼른 손을 뒤로 움츠렸다. 마치 그 철패에 손을 데기라도 한 것처럼 말이다. 우문호가 보더니 얼굴색이 확 변하며 얼른 손에 들고 새겨진 번호를 찾는데 3자를 보고 경악을 금치 못했다.“이 현철패는 황태조 할아버지 시절에 하사하신 것으로 전부 5개 밖에 없어.” 우문호가 제왕을 보고

안왕의 도움우문호가 출궁해서 안왕부로 갔다.안왕은 이 일이 자기에게 불똥이 튈 까봐 걱정한 것이 지금 제일 의심스러운 사람이 안왕이기 때문이다.우문호가 명원제의 뜻을 얘기하자 안왕은 한시름 놓더니 바로 쑥스러워 하며, “사실 난 형부랑 별로 안 친해. 하지만 아바마마께서 분부하셨으니 아들 된 도리로 그대로 처리하지 뭐.”우문호가 눈을 흘기며, “형이 이렇게 위선적인 인간인 줄 몰랐네요.”형부와 친하지 않다고? 그럼 안왕비 때 형부를 통해 우문호 압박은 어떻게 한 건데? 형부는 또 어떻게 안왕의 의견에 연합했던 건데?형부 쪽에서 사람을 교체했다고 해도 안왕은 아주 고질적으로 뿌리 깊이 침투해서 형부는 안왕의 주 무대라고 할 수 있는데 일 좀 해 달라니까 어렵다고?안왕이 하하 웃으며, “동생, 형은 조심하고 신중할 수밖에 없어. 형이 지금 옴짝달싹 못하는 게 하는 일마다 비난이 쏟아져서 누구든 다 나를 의심한다고.”“여우 같네!” 우문호가 흥하고 콧방귀를 뀌었다.안왕이 차를 한 모금 마시고, “생각도 못 했어. 우리 형제들이 싸우는 어부지리를 뒤에서 도사리고 있던 독사가 차지하려 하다니. 동생은 누가 의심스러워?”“형의 분석이 듣고 싶은데요.” 우문호는 연일 바빠서 머리속이 여러 가지 생각이 엉망진창으로 엉겨 의심스러운 대상을 아직 분석해 내지 못했다.안왕도 고개를 흔들며, “분석하기 좋지 않네. 아바마마께 접근할 수 있는 사람도 적지 않고, 만약 곁에서 시중을 드는 사람이라면 가까이 다가갈 수 있겠지. 요 일 이년 사이에 배정받아 들어간 사람은 아마 아닐 거야. 아바마마 곁에서 오래 시중을 들었던 사람이어야 해.”우문호가 안왕에게, “목여태감을 의심하는 거예요?”“목여태감은 기본적으로 불가능해, 아바마마라를 따른지 너무 오래됐어. 주인과 종의 감정이 깊고 목여태감은 가족이 없어. 약점이 없으면 위협을 당하지도 않지. 아바마마께서 주실 수 있는 걸 다른 사람은 못 줘. 그러니 목여태감은 불가능해.”“일리가 있네요. 그럼 또 누가 있죠?

원용의가 그리워머리가 긴장으로 아무것도 생각이 안 나서, “박형제는 좋아졌나?”원용의가 제왕을 보고 살짝 고개를 흔들며, “안 좋아요, 오늘은 눈도 안 떴는 걸요.”제왕은 원용의가 괴로워 하는 것을 보고 위로하며, “너무 걱정하지 마, 좋아질 거야. 사람 좋고 마음씨 착한데 하늘도 이렇게 모질게 대하지 않으실 거야.”“네, 다들 그렇게 얘기해요. 정말 정말 좋은 사람이예요.” 원용이가 작게 한숨을 쉬며 머리 속은 온통 박원과 같이 보낸 즐거운 시간으로 가득하고, 같이 사냥 가고 장난친 게 마치 어제 일 같은데 이제 하늘과 땅처럼 차이가 나 버렸다. “그래!” 제왕이 중얼거렸다.원용의는 제왕에게 약을 발라주는 대신 뜨거운 물을 가져와서 얼굴과 손을 닦아줬다.조용히 이 모든 일을 하는데 능숙한 것이 전에 다쳤을 때 옆에서 돌봐 줬었고 그때는 제왕의 마음은 여전히 주명취 때문에 슬프고 괴로웠었다.하지만 그때조차도 제왕은 어느 날 뚱땡이가 다른 사람의 것이 될 거라고 생각해 본 적 없다.만약 시간을 되 돌릴 수 있다면 결코 그렇게 고집을 부리지 않았을 텐데. 그때는 몰랐다. 주명취에 대한 감정은 점점 옅어 져서 지금은 저의 아무것도 없어질 것을 말이다. 제왕은 더욱 몰랐다. 동고동락하던 시간동안 눈 앞에 이 여자가 강하게 자신의 마음 속에 자리잡아 버렸고 이제 쫓아낼 수 없게 되었다는 것을 말이다.제왕은 침대에 엎드려 원용의 소매에 수 놓인 작은 꽃송이들을 보고, 손등 피부가 희고 부드러운 것을 보고, 피부 아래 푸른 혈관이 비치는 것을 보았다. 원용의의 손이 제왕의 얼굴에 닿고, 턱에 닿는데 동작이 매우 자연스러웠지만 제왕의 마음은 오히려 그렇게 자연스럽지 못했다.그 순간 제왕은 이기적으로 원용의가 계속 자기 곁에 있었으면 좋겠다고 생각했다.제왕을 다 닦아 준 뒤 원용의가 작은 소리로, “치료 잘 하세요. 내일 다시 보러 올 게요.”“좋아!” 제왕은 콧소리가 심해졌다. 아마도 계속 엎으려 있었기 때문이겠지. 얼른 고개를 들어 원용의를 흘끔