황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 921 - 챕터 930

귓가에 경연이 걱정하는 목소리가 들려오자 소만리는 놀라움을 금치 못하다가 겨우 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“경연 씨가 계셔서 다행이에요. 고맙습니다.”소만리가 감사의 인사를 전했다.웨이터가 이 장면을 보고 빨리 와서 사과하고 소만리에게 식사대를 받지 않겠다고 했다. 소만리는 추궁하지 않았고 경연에게 감사의 인사를 하고 회사로 돌아왔다.돌아와서 소만리는 결혼반지를 열심히 다시 디자인했다.이튿날 그녀는 일찍 기 씨 집안에 도착했다.눈 깜짝할 사이에 기모진이 떠난 지 49일이 지났고 오늘은 49재를 지내는 날이었다.소만리가 현관에 들어서자 위청재는 이상야릇한 괴기스러운 표정을 지으며 말했다.“흥. 오늘이 무슨 날인지 기억해? 아주 슬픈 척 무거운 표정을 연기하는 모습이라니. 아주 배우가 따로 없구나.”많은 친척들과 친구들이 기모진에게 향을 피우고 있었고 불사를 하는 스님들도 경을 읽으며 그의 넋을 기리고 있었다.소만리가 자기를 무시하자 위청재는 얼굴을 찌푸렸고 어투는 더 거칠어져서 말했다.“소만리. 너 여기서 모진에 대한 정이 깊은 듯 그렇게 연기하지 마라. 넌 예전부터 모진에게 무슨 일이 생기길 고대했었잖아. 모진이가 죽었으니 가장 기뻐할 사람은 너지.”방금 밖에서 돌아온 기종영은 문으로 들어오자마자 위청재가 소만리에게 하는 말을 들었다.그는 급히 가서 가로막았다.“위청재, 당신도 좀 이제 그만해. 정말로 소만리가 모진이를 신경 쓰지도 않고 사랑하지도 않는다면 어떻게 모진이의 유복자를 뱃속에 품고 이렇게 고생하고 있겠어? 당신 너무 심하게 말하지 마!”“무슨 유복자. 이 아이는 모진이의 아이가 아닐지도 몰라!”위청재가 내뱉은 말은 두뇌의 사고체계를 전혀 거치지 않고 나온 것이다.소만리는 몸을 홱 돌리며 말했다.“어머니. 기모진에 대한 내 감정을 의심할 수도 있고 하루 종일 공연히 나를 겨냥해 퍼부으실 수 있지만 내 아이를 모욕하지는 마세요.”“너...”위청재는 지지 않고 얘기하려다 입을 다물

주위에서 더욱더 강하게 목표를 향해 전해져오는 저격성 말들이 소만리의 온몸에 화살처럼 꽂혔다. 소만리는 눈빛이 붉게 변하며 날카롭게 말했다.“그럼 내가 당신 뜻대로 진실과 증거를 당신 얼굴에 내리쳐 줄게요!”소만리는 말을 마치고 그녀의 손에 들고 있던 USB를 아까 그 말을 한 남자 기자의 얼굴에 세게 내리쳤다.“당신, 당신 어떻게 사람을 때려요?”“내가 때린 것이 사람이었어요? 난 입만 열면 악담하는 얼굴이 밉살스럽게 생긴 빈대를 때렸을 뿐인데요!”“...”“방금 내가 식당에서 받은 CCTV인데 경연과 내가 함께 있던 모습이 선명하게 잘 찍혀 있어서 가져와 직접 확인했어요. 보고 나서 나한테 공개적으로 사과하세요. 그렇지 않으면 당신들 이 업계에서 다시는 발붙이지 못하게 할 거예요!”“...”소만리는 말을 마치고 시원스럽게 돌아서 갔다.그리고 그 사람들은 한시도 지체하지 않고 바로 USB의 내용을 보았다.기자들은 USB를 통해 식당에서 소만리가 일어서려고 했을 때 발밑의 뭔가 물 같은 것 때문에 미끄러져 넘어지려는 것을 보게 되었다. 소만리는 탁자를 짚었고 경연은 자진해서 앞으로 나가 넘어질 뻔한 소만리를 부축했다. 다급히 뒤따라온 직원이 바삐 사과를 했다.이것은 분명히 그냥 사고일 뿐이었다.소위 말하는 ‘끌어안기'란 경연이 넘어지려는 소만리를 부축한 것일 뿐이었다. 한 탕 해먹겠다는 파파라치들한테 걸려든 것이었다.방금 소만리를 쫓아다니며 따지던 사람들이 얼굴을 붉히며 한바탕 부끄러움을 느꼈다. 기자들은 당황했고 급히 사과했지만 소만리가 더 추궁할까 봐 두려웠다.소만리가 정말로 추궁을 해 온다면 그들은 정말 어쩔 도리가 없었다.군중 속에서 어떤 여인이 이 광경을 보고 소만리의 뒷모습을 보며 불쾌한 듯 콧방귀를 뀌었다.사무실로 돌아온 소만리는 곧 인터넷에 관련된 해명 내용과 각종 인증 매체의 사과 글을 보았다.그러나 이런 글들을 보니 소만리는 한층 더 아이러니하게 느껴졌다.이때 소만리는 경연의 전

남자는 불쾌한 듯 가지런한 눈썹을 한 번 찡그렸다가 자신이 손을 잡아당길수록 소만리가 더 꽉 쥐는 모습을 보고 힘껏 그녀를 떼어냈다. 낮은 울림의 목소리가 그렇게도 냉혹하게 느껴질 수가 없었다.“이런 식으로 제 관심을 끌려고요? 임신한 여자는 흥미 없어. 그만 따라와.”손바닥이 텅 비자 소만리의 마음도 같이 텅 비어버리는 것 같았다.그녀는 자신을 전혀 알아보지 못하고 심지어 자신을 배척하는 이 남자를 보고 도저히 믿을 수가 없었다. 이 상황을 기뻐해야 할지 아니면 더 괴로워해야 할지 몰랐다. 아마도 기뻐해야겠지.왜냐하면 그 사람이 살아 있기 때문이다.그가 이 세상에 무사히 살아 있다는 것만큼 더 중요한 것은 없었다.소만리는 자신에게 이렇게 말하고 또 그를 뒤쫓았다.“기모진, 가지 마.”다시 소만리가 따라오자 남자는 아름다운 얼굴에 불쾌한 기색을 드러내며 말했다.“만약 또 따라와서 매달리면 정말 당신 후회하게 만들 거야.”그가 경고했다.소만리는 이 차갑고 냉혹한 남자의 얼굴을 가슴 아프고 안타까운 마음으로 바라보았다.“모진, 당신이 이렇게 변하게 된 이유가 꼭 있을 거라는 거 알아요. 날 따라와요. 내가 당신에게 우리가 무슨 사이인지 증명해 보여줄게요.”그녀는 그의 손을 잡고 가려고 몸을 돌렸을 때 강연의 모습이 눈앞에 나타났다.소만리는 기모진의 손을 잡고 더욱 힘을 주었다. 눈빛은 어느 때보다 날카롭게 빛났다. 소만리는 성큼성큼 걸어오는 강연을 노려보았다.강연은 섹시한 스커트를 입고 회색 머리를 파란색으로 바뀌었을 뿐 여전히 짧은 헤어스타일이었다.그녀의 거만스러운 모습은 변함이 없었다.“소만리, 내 남자의 손을 놓아줘.”강연이 입을 열었다.강연이 말을 마치자마자 소만리는 움켜쥔 손을 뿌리쳤다.뒤에 있던 남자는 곧장 강연의 곁으로 다가갔고 차가운 눈빛으로 가득했던 눈꼬리가 갑자기 한결 부드럽고 온화하게 바뀌어 강연을 바라보았다.“어디서 튀어나온 여자인지 자꾸 날 데리고 가겠다고 했어.”

그러나 통증이 계속되자 소만리는 갑자기 눈앞의 모든 것이 서서히 몽롱해지는 것을 느꼈다.그녀가 쓰러지려는 순간 그녀의 흐릿한 시야에 검은 그림자가 다가와 자신을 껴안았다.“모진, 모진...”소만리는 끊임없이 기모진의 이름을 불렀다. 몽롱한 가운데 누군가가 그녀를 걱정하며 부르는 소리를 들었다.“소만리, 깨어났니? 소만리.”소만리는 눈을 번쩍 떴고 시야에 가득 들어오는 사화정의 모습을 보았다.주위를 둘러본 그녀는 자신이 병원에 있다는 것을 알았다.“소만리, 무사해서 다행이야.”사화정이 안도의 한숨을 내쉬었으나 여전히 가슴은 진정이 되지 않았다.“어떻게 멀쩡한 사람이 벌써 태기를 느낄 수가 있어? 엄마는 너 무슨 일 있을까 봐 걱정했잖아.”소만리는 정신을 잃기 전의 일을 떠올렸고 다시 가슴이 뛰기 시작했다.“나 기모진을 봤어요.”“뭐, 뭐?!”사화정이 자신이 뭔가를 잘못 들은 줄 알고 깜짝 놀라며 말했다.“소만리, 너 기모진을 봤다는 말이야?”“응. 나 그 사람 봤어.”소만리는 고개를 끄덕이며 눈가에 따스한 온기가 돌았다.“그 사람 살아 있어. 엄마. 그 사람 살아 있다고. 날 떠나지 않았어.”이 말을 할 때 소만리의 눈 속에 빛이 감돌았고 마음속에는 더욱 형용할 수 없는 벅찬 감동이 피어올랐다.모진, 당신이 잘 있기만 한다면 나를 잊어버려도 돼요.내가 당신을 꼭 기억하고 있을 거니까. 꼭.소만리는 자신이 쓰러지기 전에 자신에게 달려온 검은 그림자가 기모진인 줄 알았다. 하지만 사화정의 얘기를 듣고 나서야 그게 경연이라는 것을 알게 되었다.소만리는 경연에게 감사의 전화를 걸었다.퇴원 후 그녀는 육경에게 기모진의 일을 조사하게 하였다. 그러나 조사 결과 좌한이라는 사람은 전혀 의심의 여지가 없는 사람이었다.좌한은 마치 강연이 말한 것처럼 의사가 기모진의 얼굴을 따라 성형한 낯선 남자였다.그러나 소만리는 여전히 믿지 않았다.기묵비도 그때 그녀에게 완벽하게 가짜 신분을 만들어

강연은 담배를 피우며 이 말을 들었고 얼굴빛이 어두워지기 시작했다.소만리가 거침없이 문으로 걸어가는 모습을 보고 그녀는 몸을 홱 돌려 말했다.“좌한, 못 가게 잡아.”소만리가 막 현관에 도착했을 때 갑자기 기모진에게 끌려갔다.그녀는 눈을 들어 남자의 차갑고 가시 돋친 눈빛을 보았다.“가서 사과해.”기모진은 명령조로 강경한 태도로 소만리에게 말했다.소만리는 가슴에서 겹겹이 아픔이 쌓이는 것이 느껴졌고 곁눈질로 보니 강연과 양이응이 사악하고 악랄한 얼굴로 소만리를 바라보고 있었다.몇 초 후 소만리는 자신을 붙잡고 있는 남자에게 빙그레 웃음을 드러내 보이며 말했다.“좌한 씨가 사과하라고 했으니 사과하러 갈게요.”강연과 양이응은 소만리의 고통스럽고 괴로운 모습을 보고 싶었지만 눈앞의 빙그레 웃음 짓는 그녀의 모습은 그들이 예상했던 것과는 정반대였다.기모진은 이 밝은 미소를 보고 있다가 순간 정신이 아득해졌다. 소만리는 기모진의 손에서 가볍게 벗어나 양이응을 보고 사과하였고 태연하게 그 자리를 떠났다.차에 오른 후에야 소만리는 버티고 버텼던 가면을 벗었다. 사실은 마음이 너무 아팠다. 그저 꾹 참고 있었을 뿐이었다.모진, 당신 어떻게 해야 내 생각이 날까?도대체 무슨 일이 있었기에 기억을 잃은 거야?소만리가 떠나자 강연은 불쾌한 표정으로 담배꽁초를 비벼 불을 꼈다.“제길! 나보다 더 오만하게 구는 여자는 본 적이 없었어. 이 소만리. 절대 당신이 지금처럼 여유 부리며 자유롭게 구는 꼴을 보고 있지만은 않을 거야!”강연은 화가 치밀어올라 담배에 불을 붙였다.“단단히 혼내줘야겠어.”양이응도 마찬가지로 불쾌해하며 이어 말했다.“사실 소만리를 상대하는 데는 큰 비용이 들 필요가 없어. 네 수중에 가장 좋은 무기가 있잖아?”강연은 이 말을 듣고 마당에 서 있는 남자를 바라보며 눈을 가늘게 떴다. 붉은 입술을 살짝 들썩이더니 얼굴에는 다시 웃음이 피어올랐다....소만리는 기모진이 아직 살아있다는