All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 2411 - Chapter 2420

그럼에도 불구하고 소만리가 착용한 스마트워치는 경로를 정확히 읽어냈다.기모진은 핸드폰을 통해 소만리의 상황을 주시하고 있었다.차 안에서는 아무런 대화도 없이 정적이 흘렀고 현재 상황으로 보아 소만리에게 위해가 가해질 일은 없을 것 같았으나 기모진은 여전히 소만리가 걱정되었다.소만리의 스마트워치가 전송하는 경로를 계속 쫓고 있던 기모진은 갑작스러운 영내문의 모친 목소리에 정신이 번쩍 들었다.“소만리, 지금 내가 당신을 데리고 가는 곳은 아주 비밀스러운 곳이에요. 몸에 지닌 액세서리, 핸드폰, 시계 모두 차에 놓고 가야 돼요.”영내문의 모친은 교활한 눈빛으로 소만리를 쳐다보았다.“그 스마트워치로 위치추적하고 있는 거 다 알아요. 만약 시계를 벗기 싫다면 오늘 당신과의 여정은 여기서 끝낼 수밖에 없어요.”소만리는 영내문의 모친이 무슨 말을 하는지 알아들었고 기모진과 연결되어 있는 스마트워치를 물끄러미 바라보았다.볼륨을 최대한 낮췄기 때문에 소만리는 지금 기모진이 무슨 말을 하는지 전혀 들을 수 없었지만 아마도 기모진이 여기에 있었더라면 필사적으로 그녀를 막아서서 차에서 내리게 했을 거라는 걸 짐작할 수 있었다.하지만 소만리는 영내문의 모친 뜻에 따라 순순히 스마트워치와 액세서리, 핸드폰을 차에 두고 내렸지만 스마트워치의 통화 버튼을 종료시키지는 않았다.영내문의 모친은 소만리의 행동이 마음에 들었는지 운전사에게 차를 세우라고 지시했다.소만리는 눈을 들어 창밖을 내다보았다.그녀가 한 번도 와 본 적 없는 곳이었다.이따금씩 거리에 차가 오가고 있었지만 꽤나 외진 곳인 것 같았다.영내문의 모친은 차에서 내린 후 소만리에게 자신을 따라오라고 말했고 소만리는 주위를 한번 둘러본 뒤 영내문의 모친 뒤를 따랐다.20분 정도 걸었더니 눈앞에 철거를 기다리고 있는 허름한 건물이 나타났다.소만리는 이 안에 예선이 있다는 강한 느낌이 들었다.소만리는 마음이 급한 나머지 자제력을 잃고 걸음을 재촉했지만 이내 정신을 다잡았다.

소만리는 예선이 자신을 걱정하는 마음을 충분히 알지만 기왕 이렇게 온 이상은 그냥 갈 수 없었다.“말도 안 되는 말 하지 말아요. 당신이 날 여기로 데려온 이상 우리 중 누구도 순순히 나갈 생각하지 않았으니까 당신 하고 싶은 대로 하세요.”소만리는 예선을 꼭 껴안고 비굴하지도 거만하지도 않은 자세로 자신을 내려다보는 영내문의 모친을 당당히 마주 보았다.“흥.”영내문의 모친은 냉소를 날렸다.“소만리, 그렇게 뻣뻣해서야, 원. 정 그렇게 원한다면 얼마든지 원하는 대로 해 줄게요. 당신이 얼마나 잘 버티는지 어디 한번 보자구요.”“안 돼요!”갑자기 예선이 소리치며 영내문의 모친에게 얼굴을 돌렸다.“당신이 가장 미워하는 사람은 나잖아요. 상대하고 싶은 사람도 나구요. 소만리는 이 일과 아무런 상관이 없는 사람이에요. 당신한테 원한을 살 만한 행동도 하지 않았어요. 모든 일은 나와 영내문 사이에서 일어난 거라구요. 내 친구와는 아무런 상관이 없어요. 당신 하고 싶은 거 나한테 다 해도 된다니까요!”이미 온몸이 성한 구석 하나 없었지만 예선은 조금도 움츠러들지도 두려워하지도 않았다.“저 남자들한테 날 계속 때리라고 하세요. 소만리는 내보내구요. 당신 알잖아요. 소만리 남편이 기모진이라는 거. 경도에서 기모진이 어떤 신분이라는 거. 그런 남자가 가장 아끼고 사랑하는 사람이 소만리예요. 만약 소만리에게 무슨 일이 생긴다면 당신뿐만 아니라 영 씨 가문 전체가 끝장날 거라구요!”영내문의 모친은 눈썹을 치켜세웠다.“당신 지금 나 협박하는 거야? 이 지경까지 되고 그 몸이 되었는데도 내가 조금도 두렵지 않은 모양이지? 내 딸은 25년 형을 선고받았어. 내 딸은 이미 망했어. 내가 두려워할 게 뭐가 있겠어?”“맞아요. 영내문의 인생은 완전히 망했어요. 하지만 당신 목숨도 여기서 끝장나길 원하는 거예요?”예선이 정곡을 찔렀다.“감히 내 딸 인생을 망치다니. 이년, 이 못된 년!”영내문의 모친은 순식간에 눈이 뒤집혔고 피로 물든

그러나 소만리는 예선의 손을 놓지 않았다.오히려 그녀는 예선의 말을 무시하고 걱정스러운 얼굴로 말했다.“예선아, 정말 조금도 못 걷겠어?”“응. 못 걷겠어. 온몸에 힘이 하나도 없고 너무 아파.”예선은 눈살을 찌푸렸고 고개도 들기 힘든 것 같았다.“소만리, 내 말 좀 들어봐. 지금 도망갈 수 있을 때 가. 가야 해. 저 여자는 영내문보다 더 미쳐 있어. 못할 게 없는 여자 같아.”“그럼 더더욱 널 여기 두고 가면 안 되지. 너 혼자 모든 위험을 감수하게 할 순 없어.”소만리는 예선을 끌어당겼다.뒤에서는 그들을 뒤쫓는 발자국 소리가 들려왔다.소만리는 결단을 내려야만 했다.“예선아, 조금만 더 힘을 내.”“소만리.”예선은 의식이 점차 흐릿해져 갔지만 두 발은 여전히 소만리를 따라 움직이고 있었다.두 남자는 얼른 눈을 씻고 그들을 뒤쫓았고 그 뒤를 영내문의 모친이 따라왔다.낡은 건물을 내려와 보니 소만리와 예선은 온데간데없었다.사람 그림자는 찾아볼 수 없었다.임남희와 두 남자는 주변을 한 바퀴 둘러보았지만 여전히 소만리와 예선의 자취는 없었다.시간은 속절없이 흘렀고 하늘도 점점 어두워졌다.그때 임남희는 남편에게서 또 전화를 받았고 밖에서 친구들과 쇼핑을 하고 있다고 둘러대며 전화를 끊었다.눈앞의 낡은 건물을 보며 임남희의 눈빛도 점점 어두워졌다.“소만리, 예선! 당신들이 순순히 빠져나갈 수 있다고 생각해? 흥! 내 소중한 딸 인생이 망했어. 내가 너희들 편안하게 살도록 내버려둘 줄 알아!”임남희는 매서운 눈빛으로 말하고는 다시 돌아서서 앞에 있는 건물로 들어갔다.그녀는 조심스레 들어갔고 어딘가에서 소리가 나지 않는지 주의를 기울이고 있었다.하지만 아무 소리도 들리지 않았다.영내문의 모친은 화가 나서 한 층 더 올라가려고 발걸음을 옮기고 있는데 갑자기 등 뒤에서 발자국 소리가 들렸다.“찾을 필요 없어요. 나 여기 있어요.”소만리의 당당한 목소리가 임남희의 등 뒤에서 울렸다.

두 남자는 이를 보고 야릇한 미소를 지으며 소만리를 향해 걸어갔다.이때 소만리가 갑자기 소리쳤다.“조심해요. 발밑에 뱀이 있어요!”두 남자는 이 말을 듣고 의식적으로 잠시 멈칫했지만 소만리가 속임수를 쓰고 있다는 것을 곧 알아차렸다.아직 날씨가 풀리지도 않았는데 어떻게 뱀이 출몰할 수 있단 말인가.“저 여자가 하는 쓸데없는 말에 신경 쓰지 마. 머리 쓰는 게 보통이 아닌 여자야. 우리 어서 저 여자를 끌고 방으로 가 자구. 그때도 감히 저런 짓을 할 수 있는지 두고 보자구!”소만리가 속임수를 쓰자 한 남자는 이미 짜증이 올라오는지 화를 삭이지 못했다.다른 한 남자도 이 말에 동의하며 아무 말도 하지 않고 소만리를 향해 성큼성큼 달려갔다.그런데 그들의 발걸음이 소만리 앞으로 다가가려 했을 때 두 남자는 갑자기 발밑이 뻥 비어 있는 것을 발견했다.그러나 때는 이미 늦었다. 그들은 아무런 힘도 써 보지 못하고 그대로 빠지고 말았다.“아!”“퉁!”두 남자의 비명소리가 들린 후 소만리는 뭔가 떨어지는 둔탁한 소리를 연달아 들었다.날은 이미 어두워졌지만 눈앞의 흙구덩이에서 뿌연 먼지가 바람을 이고 올라오는 것이 보였다.“허어, 여기 웬 구덩이가 이리 큰 게 있어!”“어떻게요? 지금 올라오지 못하면 큰일날 텐데!”“이렇게 높은데 어떻게 올라가!”“그거야 내 알 바 아니죠.”소만리의 당당한 목소리가 두 남자의 머리 위에서 울렸다.두 남자는 동시에 고개를 들고 위를 쳐다보았다.소만리가 그들을 향해 의기양양한 미소를 지으며 내려다보고 있었다.“내가 방금 그렇게 당신들한테 위험을 알렸건만 막무가내로 달려들다 구덩이에 빠지고 말았네요. 둘이 힘을 합쳐 어디 나와 봐요.”소만리의 말을 들은 두 남자는 그제야 또 그녀에게 당했다는 것을 깨달았다.“으이씨!”남자는 분하고 기분이 상했지만 지금은 소만리가 자신들을 비웃고 있는 모습을 그저 올려다볼 수밖에 없는 처지였다.지체할 시간이 없었던 소만리는 아

임남희의 흉악하고 위협적인 모습에 소만리는 조금 걱정이 되었지만 크게 두려워하지는 않았다.소만리가 흔들림 없이 침착한 모습을 보이자 임남희는 도저히 방법이 없다는 생각이 들었다.정말 이 여자에게 손을 대지 않으면 다시는 기회가 없을 것 같았다.생각이 많으면 일을 그르칠 수 있다.임남희는 딸의 전철을 밟고 싶지 않았다.머뭇거리지 않고 깔끔하게 소만리를 처리하기로 마음먹은 임남희는 칼을 번쩍 들어 험상궂은 표정을 지었다.“내문아, 엄마가 네 원수를 다 갚아줄게. 너한테 맞선 사람은 절대 가만두지 않을 거야!”임남희는 울분 섞인 말을 내뱉고는 동시에 소만리를 향해 칼을 내리꽂았다.그러나 위기일발의 순간 누군가가 임남희를 향해 소리쳤다.“임남희!”임남희의 손이 공중에서 멈칫했다.혼신의 힘으로 칼을 피하려던 소만리는 갑자기 나타난 예선을 보고 깜짝 놀랐다.예선은 비틀거리며 걸어왔다.상처투성이가 된 그녀는 거의 눈을 뜰 수 없을 정도였지만 죽을힘을 다해 영내문의 모친에게 다가왔다.“임남희, 당신이 죽이고 싶은 사람은 나잖아요!”예선은 심호흡을 하며 정신을 다잡았다.“자, 어서 날 죽여요! 당신의 소중한 딸의 원한을 갚으라구요. 어서요!”예선은 일부러 임남희를 자극했다.임남희는 격렬하게 예선에게 칼을 휘둘렀다.“친구를 위해 죽음도 마다하지 않겠다니, 정말 그 용기에 다시 한번 감탄했어. 대단한 우정이야!”“그래요. 당신은 이런 날 보고 감탄하며 존경해야 해요. 당신이나 영내문같이 이기적이고 사악한 악마들이 어떻게 따뜻한 온기가 흐르는 인간들의 마음을 이해할 수 있겠어요?”“흥.”임남희는 경멸의 눈빛으로 예선을 노려보았다.“좋아, 네가 이렇게 의리를 지키려 드니 내가 처리해 주지. 이 못된 년아!”“그래, 덤벼 봐요! 내가 상대해 줄 테니까! 이 미친 여자야!”예선도 이 순간만큼은 완전히 화가 나서 덤벼들었다.임남희의 칼이 자신을 향해 날아오자 예선도 주저하지 않고 오른손을 들어 올