이와 동시에 그는 온몸을 부르르 떨었다. 설마 이 여자가 나동하의 여자는 아니겠지? 만약 그렇다면, 이 거머리 같은 놈은…종업원의 얼굴에 생각이 다 드러났고, 말로 토해내지 않았을 뿐이다.하현은 애초에 급할 것도 없었다. 진우는 하엔 그룹의 고위층과 알고 지내는 사이라고 했는데, 그는 이걸 이용해 은아에게 접근했다. 하지만 여기서 중요한 점은, 그가 어느 고위 인사를 알고 있어도 소용이 없었다.그런데 지금 종업원이 찾아오자, 하현은 덤덤하게 말했다. “아까는 초대장이 없어서 경매 행사에 참석하지 못한다고 하지 않았나요? 왜 지금은 또 나를 다시 데려가려고 하는 거예요? 날 뭐로 보는 거예요?”종업원은 속으로 욕을 퍼부었다. 당신 같은 거머리가, 아니지, 당신 같은 바람둥이가 여기서도 허세를 부리다니. 나 은행장님의 지시만 아니었으면, 당신은 우리 구르미 산장에 들어와서 화장실 청소할 자격조차 없어.그러나 종업원은 얼굴에 감정을 드러내지 못했고 공손하게 말했다. “손님, 아까는 저의 태도가 불량했습니다. 나 은행장님의 VIP 손님이신지도 몰랐습니다. 부디 눈이 먼 저희를 용서해주세요!”이 말을 하며, 종업원은 두 팔을 늘어뜨렸고, 마음속에는 억울함이 가득 찼다.두 경호원도 모두 팔을 양옆에 딱 붙이고 서 있었다. 어쩔 수 없었다, 이 두 인간이 나 은행장님의 VIP 손님인 걸. 모시고 가지 않는다면, 그들은 일자리를 잃을지도 모른다.구르미 경매 행사의 VIP 대기실 대문.동하는 미소를 머금고 그곳에 서 있었으며, 하현과 슬기가 걸어오자 그제야 환하게 웃으며 말했다. “오셨습니까.”그의 곁에서 멀지 않은 곳에, 많은 회사 대표들이 이 장면을 보고 의아한 얼굴을 보였다. 딱 봐도 가난해 보이는 이 젊은이가 어떻게 나동하 이 상업 은행 은행장의 중시를 받은 건가.동하는 다른 사람의 시선을 신경 쓰지 않았고, 다른 사람에게 이들을 소개하지도 않으며 낮은 목소리로 말할 뿐이었다. “하 대표님, 조용히 지내는 것을 좋아하시는 걸 압니

시훈은 차가운 미소를 지으며 말했다. “나에게 감사할 필요 없어, 왜냐하면 당신이 지금 꺼져준다고 해도 나는 설씨 집안 사람들한테 말할 거거든. 그 사람들 집안에 도둑이 있다고, 게다가 여기 와서 내 눈을 더럽혔다고. 설씨 집안 사람들은 나에게 이 일을 해명할 수밖에 없을 거야.”“물론, 당신에게 기회를 줄 수도 있어. 무릎 꿇고 나한테 빈다면, 당신을 그냥 놓아줄게, 어때?”하현은 태연하게 웃으며 아무런 대꾸도 하지 않았다.그러나 그가 아무 반응도 안 하자, 옆에 있던 동하는 약간 견딜 수가 없었다. “시훈 씨, 제정신이에요?”동하는 여태까지 기회가 없었을 뿐이지, 본래 하현과 사이좋게 지낼 마음이 있었다. 하현을 구르미 경매 행사에 초대한 것은 조그마한 사과의 표시에 불과했다.이전에 동하는 하현이라는 사람이 조용히 지내는 것을 좋아한다고 생각해 그저 지켜봤을 뿐이지만, 누군가 자신을 바보라고 욕하니 그는 정말 참을 수가 없었다.“나 은행장님, 이 데릴사위의 존재가 제 눈을 안 더럽히겠나요?” 시훈은 당연하다는 얼굴을 내비쳤다. 그는 동하를 알고 있었지만 자신의 뒤에 하 씨 이모라는 수도권 도시의 거물이 있어, 이 각도에서 봤을 때 그는 한낱 도시의 은행장이 우스워 보였다. 특히 지금 하현 대신 나서겠다는 모습을 한 동하가 그는 너무 싫었다.시훈이 보기에, 자신이 여자에게 빌붙는 지경까지 이른 이유는 하현 때문이었다. 하현을 망가뜨릴 기회를 못 잡는다면, 그는 정말 숨도 쉬지 못할 것이다.오늘 하현을 망가뜨렸고 수도권 도시에서 온 수정도 알게 되었으니, 시훈은 이 틈을 타 하 씨 이모를 벗어날 수도 있을지 모른다. 젊고 아름다운 여자에게 빌붙을 수 있다면, 그는 더 이상 애쓸 필요가 없었다.이 생각을 하자, 시훈은 앞으로 한 걸음 나서더니 싸늘하게 동하를 주시하며 말했다. “나 은행장님, 다른 사람들은 은행장님을 무서워하지만 나는 그렇지 않아요. 좋게 말하면 은행장이고, 나쁘게 말하면 그저 하찮은 가게 사장인 셈이잖아요. 만약

수정은 냉미녀였고 은아는 온미녀였다. 그 두 여자는 마치 아름다운 꽃 두 송이처럼 그곳에 함께 앉아 있었다. 마치 세계적으로 유명한 그림처럼, 그 장면은 눈을 매우 즐겁게 했다.하지만 하현은 아무렇지도 않게 그 자리에 앉았고, 그런 희귀한 순식간에 광경을 망쳐버렸다.그 순간, 진우와 시훈 둘 다 표정이 급격하게 변했다."이 데릴사위가 여긴 또 어떻게 들어온 거예요! 종업원들, 여기 경매 행사는 왜 이래요? 초대장이 없는 사람을 어떻게 경매장에 들여보낼 수 있습니까? 계속해서 경매장에 들어오고, 이곳의 규정을 어기는 거 아닌가요?" 진우가 괴상한 얼굴로 물었다."맞아요, 어떤 사람은 데릴사위가 되고 나면 우리 같은 사람들과 똑같은 대우를 받을 수 있다고 생각하는데, 자신이 그저 보잘것없는 사람이라는 것도 몰라요!" 시훈이 차갑게 말했다.“그러니까요, 이게 대체 무슨 일이에요!”“그쪽 주최측에서 설명을 안 해주시나요?”“개나 소나 이 경매 행사에 참석할 수 있다면, 이 구르미 경매 행사는 도대체 무슨 의미가 있나요?”뒤에 있던 적지 않은 사람들이 맞장구 치기 시작했는데, 그들은 그 순간 하현이 정말 꼴 보기 싫었다. 다른 곳에 가서 앉아도 아무도 뭐라고 안 할 텐데, 문제는 두 미녀 중간에 앉아서 잘난 척이나 하다니. 누가 그러라고 한 건가?하현은 차가운 눈빛으로 진우를 힐끗 쳐다본 후, 주머니를 뒤적거리기 시작했다.“하하하, 또 주머니나 뒤적거리고, 당신이 무슨 마술이라도 할 줄 알아요? 아까도 아무것도 꺼내지 못했으면서, 지금 당신…” 진우는 큰소리로 하하 웃었다. 그러나 말을 마치기도 전에 그의 웃음소리가 갑자기 멈췄다.조금 전에는 하현에게 정말 초대장이 없었는데, 나갔을 때 슬기가 가서 그의 겉옷을 챙겨왔다.이 순간, 하현은 손에 초대장을 쥐고 있더니 진우의 얼굴에 아무렇게나 던져버렸다. 그런 다음, 하현은 덤덤하게 말했다. “이제 당신의 그 더러운 입을 다물 수 있겠죠?”“당신…” 진우는 화를 냈다. “어딘가

“여보, 보아하니 오늘 밤에 이 사기꾼이랑 같이 갈 필요가 없을 것 같아. 하엔 그룹 대표도 모르는데 무슨 소용이 있겠어? 차라리 내일 내 동창 슬기를 만나게 해줄게, 어떤 효과가 있을지도 몰라.” 하현은 은아에게 말했다.“진짜? 그러면 너무 좋지.” 은아는 기쁨으로 가득 찬 얼굴이었다. 슬기는 하엔 그룹 대표의 비서인데, 그녀의 연줄을 이용할 수 있다면 어떠한 고위 인사를 만나는 것보다도 쓸모가 있었다.진우의 안색이 점점 어두워졌지만, 세리는 이미 살며시 고개를 젓고 있었으며 그에게 말을 이어가지 말라고 암시했다. 이 상황 속에서 그는 명백히도 말실수를 했으니, 무어라 더 말해도 주워 담을 수가 없었다.이 시각, 경매장에 있는 사람들은 갈수록 더 늘어났고, 결국 천 명 가까이 되었다. 구르미 경매 행사는 실로 인기가 많았다.잠시 후, 경매가 시작되었다.앞서 나온 몇몇 경매품들은 고전적인 시계, 진주와 보석 등등의 물건이었다. 비록 전부 보기 드문 물건이었지만, 사람들은 별 흥미를 느끼지 못했다.이 물건들의 낙찰가는 수천만 원에서 수억 원까지 골고루 있었고, 그 값은 상당히 비쌌지만 사람을 놀랍게 할 만한 정도는 아니었다.그러나 다음 경매품이 나오자, 현장에 있던 여자들은 참지 못하고 탄성을 내뱉었고, 그녀들의 눈이 반짝반짝 빛나고 있었다.그것은 바로 아주 큰 다이아몬드 반지였는데, 눈으로만 대충 봤을 때 최소 12, 13캐럿 정도 되어 보였다. 게다가 그 다이아몬드 반지는 매우 맑고 투명했고, 컷이나 투명도를 봐도 굉장히 훌륭했다.이런 다이아몬드는 이 세상에 하나밖에 없었고, 지금 이렇게 경매 테이블 위에 올려져 있었다.“세상에! 이게 바로 전설의 비둘기 알이구나. 당시에 남아프리카에서 발굴한 그 스타 다이아몬드 맞지?”“듣기로는 이 다이아몬드가 유럽의 다이아몬드 대가가 직접 컷한 거라던데. 게다가 다이아몬드를 프러포즈 반지에 박아서, 이 비싼 반지의 이름은 영원한 별이야!”“그럼 이 다이아몬드는 영원하다는 소리야?

은아의 얼굴이 일그러졌다. 애초에 진우가 그녀를 위해 돈을 이렇게나 많이 꺼내 들었으니, 그녀는 그래도 조금이나마 감동을 받았다. 그러나 그가 계속해서 하현을 비웃자, 은아의 마음이 편치만은 않았다.비록 하현은 돈이 없었지만, 비록 하현은 데릴사위였지만, 지난 3년 동안 그는 옷을 세탁하고 요리하며 바닥을 쓸고 닦고 정말 뼈 빠지게 일했다고 할 수 있었다. 은아는 처음에 그를 받아들이지 않았지만, 지금 조금씩 그의 좋은 점을 알아가고 있었다.게다가 자기 남편이 아무리 못났다고 해도, 바깥에서 사람들이 그렇게 떠들어 대면 망신당하는 것은 은아였다.이 순간, 은아는 눈썹을 살짝 찡그리며 말했다. “서 대표님, 이전에 하셨던 말들을 취소하시고 하현에게 사과하시길 바랍니다.”“내가 저 사람한테 사과하라고요?” 진우는 피식거리며 웃음을 터뜨렸다. “사실 저는 다 은아 씨 좋으라고 한 거예요. 은아 씨, 이 녀석은 노력도 안 하고 밖에서 이렇게 건방지게 굴기나 하고, 언젠가 사고 칠 거예요. 저는 선량한 마음으로 저 녀석한테 뭐라 따지지도 않았고, 많아도 말 몇 마디만 꾸짖었어요. 다른 사람이었으면, 곧장 저 녀석을 때렸을 거예요!”다른 한쪽에 있던 시훈도 말을 덧붙였다. “맞아, 은아야, 너는 너무 순진해서 사람 마음이 사악하고 위험한 걸 몰라. 이렇게 면전에서 얘기하는 게 오히려 별일 아니지, 정말 무서운 건 문제를 일으켜서 다른 사람의 원한이라도 사게 된다면, 그때 불행해질 사람은 저 녀석뿐만이 아니라 그 뒤에 있는 집안 전체도 포함이야. 은아야, 절대 작은 일로 말미암아 큰 피해를 보면 안 돼. 동창이 아니었으면, 너한테 이런 얘기를 하지 않았을 거야.”시훈은 진심 어린 얼굴을 내비쳤다.옆에 있던 수정은 시훈을 힐끗 보더니, 그에게 또 가산점을 주었다. 이 남자 은근히 괜찮단 말이지, 예의 바를 뿐만 아니라 중요한 것은 자기 동창을 위해 생각했다.반면, 하현은 너무 역겨웠다. 데릴사위인 것은 그렇다 쳐도, 하필이면 주제 파악도 못 해서