제975화

언제 조건을 말했다는 건데?

도대체 언제였다는 걸까?

눈 내리던 날, 설선비의 추락 사건과 자신은 무관하다며 반복적으로 항변했던 그때를 말하는 걸까?

‘넌 나를 이렇게 대할 자격이 없어.’라고 했었던 말을 가리키는 걸까?

그 모든 말 속에는 소은지가 엔데스 명우에게 내건 조건들이 담겨 있었다.

하지만 결과는?

결과는 뻔했다.

소은지는 똑똑히 보았다. 그가 청하시 사업을 하나씩 무너뜨리며 소은지의 명성을 어떻게 철저히 짓밟았는지.

청하시에서는 패배를 모르는 전설적인 변호사 소은지의 진짜 얼굴에 대한 소문이 끊이지 않았다. 사람들은 떠들썩했지만, 그 기사를 본 소은지의 마음은 고통과 분노로 폭발 직전이었다.

“과거에 나를 파멸로 몰아넣을 때 그토록 신속하고 냉혹하더니, 여섯째 도련님도 감정에 얽매일 때가 있다니 놀랍군.”

소은지의 말은 점점 더 얼음처럼 차갑고 날카로워졌다.

그랬다.

그날, 소은지는 엔데스 명우에게 모든 진실과 자신의 요구를 분명히 전했다.

하지만 그는 단 한 번도 소은지의 말을 들은 적이 없었다. 그런데 이제 와서 조건을 듣겠다니! 소은지의 삶에는 더 이상 조건이라는 것이 남아 있지 않았다.

설령 소은지가 내건 모든 조건이 하나하나 충족된다고 해도 이제 와서 무슨 소용이 있을까?

그건 소은지가 원하던 것이 아니었다.

“나는 항상 한 걸음 한 걸음 내디디며 나아가는 사람이야.”

소은지는 엔데스 명우를 바라보며 조용히 말했다.

“...”

“네가 나한테 주는 보상들이 지금 와서 무슨 의미가 있겠어?”

설령 같은 사회적 위치를 되찾아준다 해도 그것은 소은지에게 아무런 의미가 없었다.

자신의 힘으로 얻은 것이 아니라면 그것은 더 이상 자신의 것이 아니었다.

이 모든 것을 소은지는 너무도 잘 알고 있었다. 그래서 이제는 그 어떤 보상도 소은지에게 아무런 의미를 가지지 못했다. 그게 지금의 소은지였다.

“정말 잘난 척하는군. 스스로 대단하다고 착각하지 마. 사실 너도...”

“맞아, 난 스스로 잘났다고 생각해. 하지만 예전에 내 대단함은 절대 착각이 아니었어