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제718화
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연재준이 호텔 방을 떠날 때 마침 점심을 가져온 한세인과 마주쳤다.한세인은 유월영의 방에서 나오는 연재준을 발견하고 가슴이 덜컥 내려앉았다. 그리고 곧바로 방으로 뛰어 들어갔다.“아가씨!”그러나 유월영은 그저 무표정하게 화장대 앞에 서서 화장 솜을 꺼내 메이크업 리무버를 묻힌 후 입술을 세게 닦아내고 있었다.유월영의 눈에는 차가운 냉기가 서려 있었다.한세인의 시선은 자기도 모르게 침대로 향했다. 침대는 그저 유월영이 잠에서 깬 흔적뿐이었고 그녀의 머리와 옷도 크게 흐트러지지 않았다. 별일이 없는 듯한 모습에 한세인은 안도의 한숨을 내쉬었다.“아가씨, 연 대표가 여길 왜...”“별일 아니에요.”유월영은 젖은 티슈를 쓰레기통에 던지고 가슴을 진정시키며 한세인이 들고 온 아침 식사를 보며 말했다.“두고 가세요. 먹고 이따 신 교수님을 보러 가려고요.”한세인은 그녀가 더 이상 말을 꺼내고 싶지 않아 하는 것을 알아채고는 대답했다.“...네”유월영이 병원에 도착했을 때 병실에는 신연우와 두 명의 간병인만 있었다.신연우는 막 점심을 먹었는지 침대 머리맡에 기대어 앉아 있었고 어제보다 상태가 조금 나아 보였다.그러나 많은 출혈로 인해 입술은 여전히 창백했다.유월영을 보자 신연우는 살짝 미소 지었고 유월영도 그에 맞춰 미소를 지으며 말했다.“아직도 많이 아파요?”병실은 따뜻했기에 유월영은 거추장스러운 목도리를 벗어 의자 위에 던져두었다.신연우는 고개를 저은 후, 그녀에게 물었다.“어젯밤 경찰이 찾아왔다던데, 무슨 일 때문인가요?”“이렇게 빨리 소문이 나다니.”유월영은 가볍게 말했다.“별일 아니에요. 그냥 경찰 조사에 협조하러 간 것뿐이에요. 걱정하지 않으셔도 돼요.”하지만 신연우는 믿지 않았다.한밤중에 형사가 직접 병원에 와서 그녀를 데려간 걸 보면 별일이 아닌 게 아니었다.유월영은 그가 더 묻기 전에 먼저 물었다.“둘째 형께서 신 교수님 다리에 대해 뭐라고 하셨어요?”신연우는 잠시 멈칫하더니 이내 이불 속 다리를 살짝 만지며
천억대 몸값 비서님 제720화
설날이 어김없이 다가왔다.하지만 유월영은 이번 설을 아주 조용하게 보냈다. 특별한 사고도 일어나지 않았고 정월 초사흘까지 모두 평온하게 지나갔다.정월 초닷새에 유월영은 신현우의 여동생 신연아의 결혼식에 참석했다.신랑은 신주시의 사람이었고 결혼식도 신주시에서 열렸다.돈이 부족하지 않던 신씨 가문은 백억원의 거금을 들여 별장 한 채를 샀다. 그 별장은 신연아의 혼수인 셈이여 결혼식 장소로도 사용될 예정이었다. 신연아는 어릴 때부터 신연우와 가장 사이가 좋았고 신연우도 그녀를 가장 아꼈다. 그러니 당연히 그가 결혼식에서 여동생의 손을 잡고 신부 입장하려 했었다. 하지만 그의 다리는 여전히 회복되지 않아 휠체어를 타야 했고 결국 신현우가 신연아의 손을 잡고 예식장에 들어섰다. 신연우는 무대 아래서 그 모습을 바라볼 수밖에 없었다.옆자리에 있던 유월영은 조용히 안경 너머로 눈물을 훔치는 신연우를 보고 가슴이 착잡해졌다.신연아는 신연우가 직접 업어 키운 셈이었고 동생의 인생에서 가장 중요한 날에 동생의 손잡고 신부 입장을 같이 걸어가야 했을 사람이었다.유월영은 주위를 둘러보았다. 오성민의 모습은 보이지 않았다.그러다 유월영은 연재준을 발견했다. 그는 옆 사람과 이야기하고 있었고 따가운 시선을 느끼고 그도 그녀를 바라보았다.유월영은 무표정한 채로 고개를 돌렸고 신연우에게 농담하듯 말했다.“신 대표님은 윤영훈한테 빌려줄 돈은 없다면서 여동생에게 집을 사줄 돈은 있었네요.”신연우가 속삭였다.“이 집은 작년 중순에 산 거예요. 그 일이 있기 전이죠.”식이 끝난 후 신연우는 연회장 구석에서 하객들을 구경하고 있었다.유월영은 자신이 마실 칵테일과 신연우에게 줄 주스를 들고 그의 옆에 다가갔다. 그녀는 신연아의 남편을 보고 의외라는 듯 말했다.“신연아 씨 남편, 저 분이었네요.”“왜요? 저 사람 평판 나쁘다는 건가요?”유월영이 미소 지었다.“그 사람이 평판이 나빴다면 오빠들, 특히 신 교수님의 허락을 받을 수 있었을까요? 결혼을 허락했다는 건 인품
천억대 몸값 비서님 제721화
“...”유월영이 고개를 돌려보니 그녀의 파트너는 이미 다른 여자와 같이 왈츠를 추고 있었다.연재준이 교묘하게 파트너를 바꾼 것이다!유월영은 그날 호텔 방에서의 일이 있고 난 뒤로 그를 보면 짜증이 났다.“연 대표님, 이건 너무 양아치 짓 아닌가요?”그녀는 그의 품에서 벗어나려 바둥거렸다.연재준은 유월영의 허리를 살짝 감싸고 손을 잡았을 뿐인데 유월영은 빠져나올 수 없었다!연재준이 차가운 말투로 말했다. “사교춤에서 파트너를 교환해서 추는 게 정상이야. 고 대표는 처음 춰보는 게 아닐 텐데?”그러더니 손을 들어 유월영을 팔 아래에서 빙글 원을 그리게 했다.유월영은 그가 허리를 풀어주는 순간을 틈타 도망치려고 했지만 그는 다시 그녀의 팔을 바로 끌어당겨 안았다.유월영은 그에게 놀아난 기분이 들어 화가 치밀어 올랐다.하지만 유월영은 너무 심하게 저항하고 싶지는 않았다. 그녀는 소란을 피워 신연아의 결혼식을 망칠까 봐 신경 쓰였다.‘그래. 그냥 참자.’춤은 고작 3~5분이면 끝난다고 유월영은 자신을 달랬다.연재준은 그녀의 몸을 이끌고 천천히 다가갔다 멀어지며 느긋하게 춤을 췄다.“요즘 뭐 하고 지내?”유월영이 무표정한 얼굴로 대답했다.“신경 쓸 것 없어요.”말하지 않아도 그는 알고 있었다.“혁재가 신경외과 천재 의사로 불리는 심호준을 찾아 승연 씨를 치료하게 한다면서. 당신 요즘 자주 혁재의 집에 드나들던데, 승연 씨를 보러 간 거지?”유월영은 여전히 똑같이 대꾸했다.“무슨 상관이에요?”몇 박자가 지나고 연재준은 점점 더 진지한 목소리로 계속 말했다.“전에는 승연 씨의 치료 상황이랑 구체적인 병세는 외부에 비밀로 부쳐졌잖아. 그런데 요즘 당신은 자주 거기를 찾아가고 선물도 많이 보내더군. 어제는 신상 옷들과 신발에 가방까지. 오늘은 음식에 술까지. 이런 행동들은 마치 외부 사람들한테 이 변호사가 이미 깨어났다는 뉘앙스를 풍기고 있지. 당신은 사람들에게 이 변호사가 회복되었다는 걸 알리고 싶은 모양인데 너무 티가 나.”“연
천억대 몸값 비서님 제722화
연재준이 대수롭지 않게 말했다.“예전부터 그랬는데. 당신 모르는 것도 아니잖아?”유월영은 문득 그가 갖은 수단을 써서 자신을 굴복시키던 날들이 떠올랐다.굳어지는 유월영의 얼굴을 보며 연재준이 말했다.“좋게 말해도 듣지 않으니 이제 당신이 익숙한 방식으로 대할 수밖에.”유월영이 냉소를 보이며 말했다.“이거 놔요!”“아직 춤이 끝나지 않았는데 고 대표님은 왜 그렇게 급한가요? 중간에 떠나는 건 예의가 아니죠.”연재준은 빠져나가려는 유월영의 손을 잡고 다시 그녀를 빙글 돌렸다.유월영은 이 5분이 너무나 길게 느껴졌다!연재준은 긴 벨벳 장갑을 낀 유월영의 손을 만지작거렸다. 그는 유월영을 진짜로 화나게 하고 싶지 않아 화제를 바꾸었다.“내가 듣기로는, 당신 설날 며칠 동안 봉현진에서 머물렀다면서. 그리고 매일 꽃집에 들어 백합 세 송이를 샀다고 하던데. 아마 당신 양 부모님 영정 앞에 놓기 위해서였겠지. 그런데 내가 기억하기로는 처음에는 네 송이를 샀던 걸로 알고 있어. 왜 이번엔 세 송이야?”유월영의 시선이 싸늘하게 변했다.“나를 감시하고 있었어요?.”아니면 이렇게 많은 것들을 이렇게 자세히 알 리가 없었다.연재준은 부인하지 않았다.“처음에는 백합이 무엇을 의미하는지 이해하지 못했었어. 그런데 이제는 알 것 같아. 그건 우리 네 가문을 의미하는 거지? 윤영훈이 무너졌으니 한 송이가 줄어든 거고.”그는 고개를 숙여 유월영의 눈을 바라보았다.“언젠가는 한 송이도 없는 날이 오겠지?”그도 결국 그녀에게 제거될 것이다.어쩐지 연재준의 말투에는 묘한 기대감이 섞여 있었다.유월영은 그의 검은 눈동자 속에서 비친 자신을 바라봤다.그의 눈에 비친 그녀의 얼굴을 차갑기 그지없었다.마침 음악이 끝났고 유월영은 다른 하객들이 두 사람 사이에 부는 차가운 공기를 눈치채지 못하게 공손한 미소를 지었다.하지만 그녀의 말은 여전히 가시가 가득 돋쳤다.“드디어 끝났네요. 연 대표님은 항상 사람을 괴롭히는 방법을 잘 알죠. 마치 3년 전 악몽으로 돌아
천억대 몸값 비서님 제723화
바로 현시우였다.원래 마르세유에 있어야 할 현시우가 연회장에 나타나자 유월영은 깜짝 놀라 그를 쳐다봤고 다른 사람들 또한 예상치 못한 인물의 등장에 눈을 떼지 못했다.연재준은 순간적으로 턱에 힘이 들어갔고 눈빛도 싸늘하게 변했다.아까 그 남자가 누구인지 기억이 나지 않았던 다른 하객은 그제야 깨달은 표정을 지으며 작은 소리로 말했다.“맞아 맞아, 기억났다. 저 남자 현시우잖아. 해외에서 살고 있다는 현 회장님네 막내아들! 3년 전 연회장에서도 그를 본 적 있어!”다른 사람들은 현시우를 본 적은 없었지만 그의 이름은 들어본 적이 있었다.“현 회장님의 막내아들이라면 바로 레온 그룹을 상속받을 크로노스 씨잖아?”“맞아, 바로 그 사람이야. 근데 그가 왜 또 연 대표랑 저러고 있어? 3년 전 연회장에서도 두 사람 분위기 살벌했었는데. 다행히 현 회장님이 중재해서 넘어갔잖아. 그때도 우리는 저 두 사람이 여자 때문에 사이가 안 좋은 게 아닌가 했었지...”주변에 모여든 하객들이 점점 많아지자 유월영은 화가 나기 시작했다.그녀는 그저 신연아의 결혼식에서 큰 소란을 일으키고 싶지 않아서, 그리고 주인공인 신랑 신부가 받아야 할 관심이 자신에게 쏠리지 않게 하려고 연재준의 선 넘는 생동도 참아왔다.하지만 결국 그녀가 걱정하는 대로 일은 흘러갔다.하지만 어쩔 수 없었다. 연재준과 고민서라는 이름만으로 사람들의 주목을 끌기에 상당했고 거기에 현시우까지 더하니 그 조합 자체로 사람들의 시선을 끌기 충분했다.하객으로 참석한 현시우 역시 검은색 정장을 입고 있었고 연재준과는 또 다른 분위기를 풍기고 있었다.연재준이 차갑고 무정한 느낌을 준다면 현시우는 마치 그의 가슴에 꽂힌 하얀 동백꽃처럼 화려하면서도 우아한 느낌을 주었다.그 역시 차분한 성격이었지만 사람들에게 위압감을 주진 않았다.유월영은 아무리 마음이 복잡해도 그의 차분한 갈색 눈동자를 마주하면 마음이 가라앉았다.현시우가 말했다.“월영아, 내 곁으로 와.”유월영은 망설임 없이 그를 향해 몸을 돌렸
천억대 몸값 비서님 제724화
하객들 사이를 비집고 이쪽으로 걸어오는 신현우를 보면서 유월영은 미안한 마음이 들었다.신현우는 무슨 일이 일어났는지 알고 일이 더 커지기 전에 중재하려고 다가왔다.유월영은 아직도 신경전을 하는 두 남자를 번갈아 보다가 화를 참으며 말했다.“내가 물건이에요? 네 것, 내 것이라뇨? 그리고 크로노스 씨, 그런 말 너무 예의 없는 거 아니야?”현시우는 잠시 당황하다가 미소를 지었다.“미안해, 내가 말이 헛나갔어.”하지만 유월영은 쉽게 넘어가지 않았다. “미안하다는 말 한마디면 끝이야? 그냥 못 넘어가겠는데?”“그럼 집에 돌아가서 반성문 쓸게. 화 풀어. 응?”현 회장의 아들, 레온 그룹의 크로노스 씨라는 이 남자는 이 많은 하객들이 보는 데서 약혼녀의 한마디 때문에 고개를 숙였다.그처럼 지위가 높고 잘생기기까지 한 남자가 쩔쩔매는 모습에 여자 하객들의 마음은 모두 녹아내렸다...다른 한 편으로 이런 대단한 인물을 쥐락펴락하는 유월영의 수단에 남자 하객들도 감탄했다.연재준은 두 사람이 통화하는 걸 들은 적이 있었지만 직접 눈으로 다정한 모습을 보자 훨씬 더 충격으로 다가왔다.그는 그제야 깨달았다. 유월영은 한 번도 자신에게 이렇게 애교를 부리거나 사랑스러운 목소리로 말한 적이 없었다.그녀는 한 번도 공개적으로 자신에게 이렇게 친밀하게 대해준 적이 없었으며 그때의 두 사람은 결코 드러낼 수 없는 관계였다.유월영은 현시우에 잡힌 자신의 손을 빼면서 마지못해 화가 풀린 듯한 표정으로 살짝 미소 지었다.그리고 연재준을 향해 정중하게 말했다.“연 대표님께서 춤을 추고 싶으시다면 다른 여성분을 초대하시는 게 어떨까요? 아니면 다음에 기회가 될 때 다시 연 대표님과 춤 한 곡 출게요. 오늘은 제 하이힐이 너무 높아서 불편하거든요. 정말 더는 함께할 수 없네요. 부디 양해해 주세요.”“...”연재준은 몇 초 후 마침내 천천히 그녀의 손을 놓았다.유월영은 언제나 상황을 원만하게 잘 풀어가는 사람이었다.그녀는 연재준과 현시우가 신연아의 결혼식에서
천억대 몸값 비서님 제725화
유월영은 루비에는 별로 관심이 없었다.“아쉽네, 난 시우 씨 고모님이신 줄 알았어. 그러면 전에 묵은 빚까지 다 꺼내서 한꺼번에 해결하려고 했는데.”유월영이 말한 묵은 빚이란, 현시우의 고무 엘리자베스 부인이 꾸민 그 교통사고를 말했다.현시우는 유월영을 바라보며 말했다.“서두를 필요 없어.”유월영은 갈비를 한 조각 집어 들고 다른 음식들도 좀 담아서 현시우와 함께 신연우에게 다가갔다.현시우는 이미 신연우와 오랜 친구였고 신연우가 처음 유월영에게 접근한 것도 그의 부탁을 받고서였다.현시우는 가까이 가기도 전에 손을 내밀며 말했다.“연우야.”신연우는 두 사람이 함께 있는 모습을 보고 안심하며 미소를 지었고 현시우를 반기며 말했다.“와줘서 다행이야.”현시우는 신연우의 다리를 보며 말했다.“의사를 데려왔어. 결혼식이 끝나면 한 번 봐보자.”신연우는 미소를 지으며 말했다.“또 의사야? 우리 집엔 의사가 너무 많아서 축구팀을 만들어도 될 정도야.”하지만 유월영은 웃음이 나오지 않았다.“여러 의사분들의 의견을 들어보면 좋죠.”신연우는 고개를 숙여 다리를 툭툭 치며 말했다.“그래요. 그렇게 하죠.”세 사람은 이내 담소를 나누며 식사하기 시작했다. 유월영은 갈비가 조금 짠 듯하여 웨이터를 불러 와인을 부탁했다.신연우와 얘기를 나누면서도 현시우는 정확히 포착하고 유월영의 손을 끌어내면서 억지로 과일 주스를 건네주었다.단 걸 좋아하지 않는 유월영은 달갑지 않은 듯 주스를 밀어냈다.현시우는 말 없이 웃으며 그녀를 한 번 바라보고 양복 앞주머니에 꽂아둔 하얀 동백꽃을 떼어 그녀의 귀 옆에 꽂아주었다.유월영은 이게 무슨 주책이냐는 듯 그를 흘기다 더 이상 와인을 마시고 싶은 마음이 들지 않아 와인잔을 놓았다.현시우는 유월영이 별말을 하지 않자 고개를 돌리다 무심코 맞은편을 한 번 바라보았다.맞은편에는 연재준이 서 있었다.연재준은 춤을 추는 사람들 사이로 방금 그 장면을 모두 지켜보고 있었다. 그의 얼굴에는 아무런 감정이 담겨 있지 않았다.
천억대 몸값 비서님 제726화
오성민은 바로 신주시에 가서 이승연의 상태를 확인하고 싶었다.하지만 비서가 그를 말렸다.“윤 대표님의 교훈을 잊으셨습니까? 바로 유월영이 놓은 덫에 빠져 그렇게 된 거잖아요. 그 여자는 너무 교활해요. 어디에서 함정을 파고 우리를 기다리고 있을지 전혀 예측할 수 없다고요.”오성민은 순간적으로 이성을 되찾았다.비서가 제안했다.“차라리 연 대표한테 전화를 걸어보시는 게 어떨까요? 그분은 이혁재와 절친한 사이이니 이혁재의 지금 상황을 잘 알 겁니다.”일리가 있었다.오성민은 바로 연재준의 번호를 눌렀다.연재준은 서지욱을 데리고 막 병원에 도착한 참이었다. 그는 간단하게 말했다.“지금 제가 알고 있는 것도 오 변호사님과 다를 바 없어요.”오성민이 입을 열었다.“만약 상황을 알게 되면 저에게도 알려주시기 바랍니다. 부탁드려요..”“알겠습니다.”연재준은 전화를 끊지 않은 채 수술실로 빠르게 걸어갔다.수술실 앞에는 이혁재 외에도 유월영과 현시우가 있었다.유월영은 이미 드레스를 갈아입고 지금은 아주 따뜻한 평상복을 입고 있었다.연재준은 그녀를 슬쩍 바라본 뒤 이혁재한테 물었다.“승연 씨 상황이 어떤 것 같아?”이혁재가 중얼거렸다.“아직 의사가 나오지 않아서 잘 모르겠어...”그러다 그는 갑자기 미소를 지으며 말했다.“재준아, 내가 봤어. 방금 승연 누나가 정말로 눈을 떴어. 내가 봤다고. 비록 몇 초였지만 모니터에 있던 데이터도 전이랑 달랐어. 누나가 정말로 깨어나려나 봐. 정말로 깨어나려고...”2년이었다.2년 전, 이승연은 살인사건으로 고소당한 학생을 변호하다 법정에서 공격을 받아 중상을 입었고 6개월 된 뱃속의 아이까지 잃고 그 후로 쭉 혼수상태에 빠졌다.이혁재는 깊은 한숨을 쉬고 눈물을 흘렸다.“승연 누나, 누나가 깨어날 줄 알았어.”서지욱은 그에게 다가가 어깨를 두드리며 위로했다.연재준의 전화기 너머로 오성민도 모든 걸 듣고 있었다. 그는 한동안 멍하니 있다가 숨을 토해내며 말했다.“고마워요. 연 대표님.”연재준은
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
천억대 몸값 비서님 제964화
윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
