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제669화
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천억대 몸값 비서님 제670화
“어젯밤에요.”신연우는 유월영이 권하기도 전에 자리에 앉으며 그녀에게도 앉으라고 손짓했다.“학교에서 방학하자마자 바로 항공권 사서 날아왔어. 요즘 화제가 되고 있는 고 대표님의 풍채를 빨리 보고 싶었거든.”유월영은 그의 농담에 기가 찬다는 듯 웃었다. 그리고 한세인에게 다시 웨이터를 불러 차를 가져오라고 했다.“전에 연극을 더 실감 나게 하려고 파리까지 직접 오셔서 도와주셨잖아요. 고맙다고 인사드리고 싶었는데 먼저 떠나버리셨더라고요.”신연우가 말했다.“어쩔 수 없었어요, 공무가 있어 내 마음대로 할 수 없었거든요.”“신 교수님이 나타나야만 연재준과 그 일행들이 내가 신부라고 굳게 믿게 할 수 있었거든요. 아니나 다를까 그 사람들이 결혼식을 망치려고 무대에 뛰어오는 바람에 해성 그룹과 아르사의 협력을 망칠 수 있었어요.”유월영은 진지하게 그를 바라보며 말했다.“그 일 후에 형님께서 신 교수님을 찾아와서 추궁하지 않던가요?”신연우는 고개를 저으며 대수롭지 않게 말했다.“나한테 따지긴 했어요. 모든 책임을 월영 씨한테 돌렸죠. 초대장을 받아서 월영 씨가 결혼하는 줄 알았는데 알고 보니 이용당한 거였다고 둘러댔죠.”유월영이 미안한 듯 말했다. “신 교수님 곤란하게 해서 미안해요.”유월영은 그의 형을 속이고 도와준 것에 대해 사과했다.“나도 내 생각이 있어서 그런 거니 그런 말은 하지 않아도 돼요.” 신연우는 그녀 앞의 작은 접시 위에 반쪽 남은 다과를 보고는 가볍게 화제를 돌렸다. “맛있어요?”유월영이 어깨를 으쓱하며 말했다.“꽤 맛있는데 너무 달아요. 제가 단 걸 싫어해서 다 먹지 못하겠어요.”“내가 도와준 것에 대해 보답하려면 밥 한 끼 사죠?”유월영이 당연하다는 듯 대답했다. “뭐든지요. 드시고 싶은 거 아무거나 골라보세요. 이제 저도 예전처럼 신 교수님한테 밥을 얻어먹기만 하던 유 조교가 아니니까요.”신연우는 장난스럽게 말했다.“그렇다면 비싼 걸 먹어야지.”유월영은 자기도 모르게 웃음을 터뜨렸다.웨이터가 따뜻한 차
천억대 몸값 비서님 제671화
재벌들은 항상 자선 행사와 같은 연회에 참여하는 걸 선호하고 있었다.그중에는 명예를 노리는 사람들도 있었고 진심으로 불우한 사람에게 도움의 손길을 보내기 위해 참석하는 사람들도 있었다. 어떠한 목적을 가지고 있든 간에 유월영이 초대장을 보내자 모두 기꺼이 참석하려고 했다.겨울은 만물이 시들어가는 계절이라 사실 말타기에는 좋은 시기는 아니지만 이런 날씨에서 말을 몰아 질주하며 바람이 피부를 스치는 고통스러우면서도 짜릿한 그 느낌도 나름의 쾌감이 있었다.윤영훈은 방금 한 바퀴를 돌고 나서, 빨간색 상의에 하얀 승마 바지를 입고 말을 탄 채 느긋하게 산책하는 유월영을 발견하고 웃으며 큰 소리로 외쳤다.“고 대표님! 한 판 겨뤄보시죠!”유월여은 눈썹을 치켜올리고 고삐를 꽉 잡고 말했다.“그러죠. 갑시다!”그녀는 말머리를 돌리며, 두 다리로 말의 배를 꽉 조였다.“이랴!”준마는 거침없이 질주하며 주인의 명령에 따라 맹렬하게 달려 나갔다.승마장 주변에는 임시로 관중석이 마련되었고, 바람과 모래를 막기 위해 천막이 둘러쳐져 있었다. 그리고 미슐랭 셰프가 준비한 뷔페도 있어 손님들이 휴식과 시식을 즐길 수 있었다.이런 준비에 많은 재벌들은 연회장에 모여 음악을 듣고 춤을 추는 것보다 훨씬 재미를 느끼고 있었다.연재준은 관중석에 서서 멀리서 검은 말과 흰말이 질주하는 모습을 바라보고 있었고, 두 사람은 서로 앞서거니 뒤서거니 하며 우열을 가리기 어려웠다.“연 대표님, 기억나세요? 월영 씨가 예전에 뭐든지 잘했지만 말타기는 못 했죠.”옆에서 남자의 목소리가 갑자기 들려왔다.연재준이 고개를 돌리자 신연우가 역시 유월영이 있는 방향을 바라보며 말했다.“그때 내가 여기로 데리고 와서 말타기를 가르쳤지만 그녀는 말머리를 앞으로 몇 걸음 움직이는 것조차 하지 못했어요.”연재준은 물론 기억하고 있었다.그날 그도 신현우와 함께 승마장에 왔었다. 유월영은 말을 탈 줄 몰랐고 연재준이 억지로 말을 타게 가르치자, 그녀는 화가 나서 자신이 다칠지 말지 신경 쓰지
천억대 몸값 비서님 제672화
유월영이 말 위에서 미소를 지으며 말했다.“방금 윤 대표님과 내기했어요. 오늘 행사가 끝날 때까지 얼마나 많은 기부금을 모을 수 있을지를요. 여러분도 함께 즐기고 싶으신가요?”신연우가 미소를 지으며 말했다.“여기까지 왔는데 안 하면 얼마나 지루하겠어요. 고 대표님, 어떻게 하는 건지 말씀해 주시면 저희도 주최 인의 뜻에 따를 겁니다.”유월영이 말했다.“말을 탈 줄 아는 손님들은 저와 윤 대표님 중에 선택하셔서 두 팀으로 나뉘고, 누가 먼저 저 숲을 통과하느냐에 따라 그 팀이 이기는 걸로 해요.”“말을 탈 줄 모르는 손님들은 어느 팀이 이길지에 걸면 됩니다. 여러분들이 베팅한 돈은 모두 기부금으로 전환되지만 이긴 사람은 저기 선반에서 원하는 고가의 선물을 선택할 수 있습니다.”윤영훈은 일찍이 노름판에서 놀아본 베테랑으로서 이 아이디어가 참신하다고 생각했다.“이거 재밌겠네요!”손님들도 흥미를 느끼며 말했다.“그렇네요, 놀이도 하고 선행도 할 수 있으니 일석이조죠.”한세인은 사람을 시켜 고가의 선반을 가져오도록 했다.사람 키만 한 여러 칸의 선반에는 칸마다 물건이 놓여 있었다.명품 가방도 있고 희귀한 와인, 유명한 서예 작품, 수공예 도자기, 절판된 책들도 있었다.이 물건들은 참석한 사람들 모두가 살 수 있는 것들이지만 선물로 준비되어 있어 주최 측의 성의가 엿보였다.갑자기 누군가가 선반 가장 윗부분에 놓인 작은 상자에 주목했다.“저 반지...저 반지는 에로스 아닌가요?!”그가 그렇게 말하자 다른 사람들이 주목하기 시작했고 놀라운 탄성이 터져 나왔다.“세상에! 진짜 에로스야!”“저 반지는 희귀한 보물로 알고 있어요. 그 당시 크리스티즈 경매에서 600억이 넘는 가격에 팔렸었는데!”“이것도 선물인가요...고 대표님. 혹시 잘못 놓으신 거 아닌가요?”유월영이 미소를 지으며 말했다.“맞아요, 그것도 선물입니다.”원래 사람들은 이 게임에 관심이 많아 적극적으로 참여했지만 이 예기치 않은 선물은 모두를 더욱 열광하게 했다!만약 에로
천억대 몸값 비서님 제673화
유월영은 고삐를 잡아 말이 먹이통에서 떠나게 한 후 한세인을 똑바로 바라보며 말했다.“나의 수단이 아무리 정당하지 않더라도 이런 비열한 짓은 절대 하지 않을 거예요.”한세인은 이해하지 못했다. 그녀는 목적을 달성하기 위해서는 모든 수단과 방법을 가리지 않아야 한다고 배웠다.그녀는 비서로서 상사가 지시한 일을 효율적이고 신속하게 처리해야 했고, 경호원으로서 적을 물리치고 주인을 보호할 때는 단호하고 신속해야 했다.그래서 항상 지름길이 있으면 그 길로 일 처리를 했다. 그래서 연재준의 말에 손을 좀 쓰는 것만으로도 그를 간단히 해결할 수 있다면 해도 무방하다고 여겼다.유월영은 말에서 내려 그녀 앞에 다가가 말했다.“한 비서님은 연재준을 해결하면 저의 모든 복수가 끝날 거라고 생각하나요?”‘그게 아닌가?’한세인은 자기도 모르게 미간에 주름이 잡혔다.유월영이 웃으며 말했다.“만약 그게 그렇게 간단했다면 내가 왜 용병 몇 명을 고용해서 그 독수리, 뱀, 표범, 사자를 사냥하지 않고 이렇게 공을 들여가며 판을 짰겠어요?”“연씨, 신씨, 윤씨 그리고 오씨 그 네 가문은 당시 해양 그룹과 고씨 가문을 모함하고 하나도 남김없이 나눠 먹었어요. 연재준은 연씨 가문의 사람이지만 그 가문의 유일한 사람은 아니죠. 그가 죽어도 연씨 가문은 여전히 이어가고 해운 그룹도 여전히 존재하겠죠. 수십 년이 된 뿌리와 가족들이 있어 연재준 하나가 쓰러지더라도 그들은 곧 다른 연재준을 세워 연씨 가문을 통제할 거예요. 마치 시우 씨가 한 달 동안 혼수상태였을 때, 내가 그의 자리를 대신해서도 레온 가문을 지탱할 수 있었던 것처럼요.”한세인은 이제야 조금 이해가 되었다.“아가씨의 뜻은...”유월영은 승마장 쪽을 바라보았다. 연재준은 말을 탈 준비를 마치고 평소에는 검은 옷을 좋아하는 그가 오늘은 웬일인지 하얀 옷을 입고 있었다.유월영이 입을 열었다.“내가 원하는 것은 네 가문이 고씨 가문처럼 완전히 사라지는 거예요. 그들도 나와 같은 고통을 느껴야 고씨 가문에 보내는
천억대 몸값 비서님 제674화
유월영은 긴 부츠에서 호신용 단도를 꺼내며 그들이 누구의 지시로 온 사람들인지, 목적이 무엇인지 추측하기 시작했다.‘내 목숨을 노리는 건가?’유월영은 이내 부정했다. 아직 네 가문과 정면으로 충돌하지 않았기 때문에 지금 그녀의 목숨을 노리기엔 너무 일렀다.아마도 그녀에게 약간의 상처를 입혀 경고를 주거나 그녀를 납치해 진짜 목적을 캐물으려는 것일 것이라 유월영은 생각했다.한세인이 말의 고삐를 잡아당기며 그녀의 앞을 가로막았다.“아가씨, 조심하세요.”유월영은 고개를 끄덕였고 바로 다음 순간 그 네 명이 일제히 달려들었다!한세인은 실력이 뛰어나 네 명과 싸워도 밀리지 않았다.그녀는 다가오는 한 사람을 발로 차서 날려버렸고 모든 공격은 갈비뼈를 부러뜨릴 만큼 강했다. 복면을 쓴 남자들은 쓰러진 후 한동안 일어나지 못하고 누워 신음하고 있었다.한세인은 말채찍을 휘둘러 그중 한 명의 목을 감아 잡아당겼다!남자는 목이 졸려 얼굴이 파래지자 한세인이 물었다.“누가 보낸 거야! 말해!”그 남자는 끝까지 입을 열지 않았고 쓰러진 다른 사람들이 휘파람을 불자 숲 속에서 갑자기 소리가 나기 시작했다.아마 그들의 한패일 거로 생각하고 한세인이 재빨리 말했다.“아가씨! 먼저 가세요, 제가 처리하겠습니다!”유월영은 자신이 남으면 한시인에게 짐이 될 수 있다고 생각하고 주저하지 않았다. “조심하세요.”“걱정하지 마세요!”유월영은 말을 몰아 달리기 시작했다.얼마 지나지 않아, 뒤에서 다시 말발굽 소리가 들려왔다.유월영이 뒤돌아보자 서너 마리의 말이 따라오고 있었으며 말 위의 사람들은 모두 복면하고 있었다. 누가 봐도 이들은 분명 다른 참가자가 아니라 추격해 온 암살자들이었다.그녀는 곧바로 방향을 바꿔 나무가 무성한 쪽으로 말을 몰고 가서 말에서 내려 말채찍으로 말의 엉덩이를 세게 때렸다. 말은 아파서 곧바로 질주하기 시작했다.유월영은 풀숲에 숨어 그 몇 명의 추격자들이 말을 따라가는 것을 지켜본 후 반대 방향으로 돌아서 숲을 빠져나가려 했다.그러다
천억대 몸값 비서님 제675화
남자의 몸에서 나는 익숙한 향기가 오랜만에 유월영의 코를 다시 스쳤다. 그와 살을 맞대고 지냈던 나날들이 순간적으로 머릿속을 스쳐 지나가자 그녀의 낯빛이 차갑게 돌변했다.유월영이 살기 어린 눈으로 연재준을 바라봤다. “연 대표님. 여기서 저랑 한판 붙으려는 건 아니겠죠?”연재준이 고개를 숙이며 대답했다.“당신 격투기 기술도 꽤 괜찮던데. 듣자 하니 지금 하는 모든 걸 현시우가 가르쳐줬다면서? 그가 당신을 가르칠 때도 이렇게 당신을 몸 아래에 눌렀나?”두 사람은 거의 밀착하고 있었으며 연재준이 말할 때마다 그의 숨결은 유월영의 목덜미에 닿았다. 유월영은 참아내며 숨을 죽였다.헤어진 지 3년이 지났어도 유월영은 연재준의 기분을 가장 잘 알아채는 사람이었다. 연재준은 지금 기분 나빠서 빈정거리고 있었다. ‘뭐가 맘에 안 들어 저러는 거지?’다만 유월영은 무엇 때문에 연재준이 심기가 불편해서 이러는지 알지 못했으며 또한 알고 싶지도 않았다.유월영은 그에게 통제되는 느낌이 정말 너무 싫었다. 3년 전 양부모가 자신의 눈앞에서 죽어가는 것을 무력하게 지켜보던 자신을 떠올리며 유월영은 몸을 떨었다.그녀의 선명한 눈동자는 마치 먹구름이 끼듯 어두워지더니 고개를 들어 연재준의 눈을 똑바로 응시하며 한 글자 한 글자 경고했다.“이거 놔!”연재준은 놓아주기는커녕 더 세게 잡았다.“자기야.”세 글자만으로 유월영은 몸이 굳어버렸다. 그녀는 핏발이 선 두 눈으로 연재준을 쏘아보았다. 연재준은 그녀의 턱을 움켜쥐고 말했다.“난 항상 당신이 제멋대로 해도 된다고 말했지만 그건 당신이 내 사람이 되어야 한다는 조건하에서 그렇게 하도록 내버려둔 거지.”그의 목소리가 갑자기 무거워졌다.“누가 당신보고 현시우와 함께 있으라고 했어!”유월영은 그제야 그가 무엇 때문에 기분 나빠하는지 알았다.그래서 비웃음 섞인 미소로 비꼬며 말했다.“어쩐지, 연 대표님께서 왜 갑자기 나한테 손대나 했더니 그것 때문에 발작한 거군요.”그의 소유욕이라는 병이 발작한 것이다!유월
천억대 몸값 비서님 제676화
유월영과 한세인이 숲을 빠져나왔을 때 경마 대회는 이미 승부가 갈린 상태였다.윤영훈은 결승점에서 눈썹을 치켜세우며 말했다.“고 대표님! 왜 이제 오셨어요? 혹시 우리한테 일부러 양보한 거 아니에요? 아까 보니까 고 대표님 승마 기술은 그렇게 나쁘지 않았잖아요.”“말이 발을 헛디뎠어요. 사고는 언제나 일어나는 법이죠.”유월영이 미소를 지으며 말했다.“윤 대표님께서 이렇게 기분이 좋으신 걸 보니 윤 대표님 팀의 팀원들이 첫 번째로 숲을 빠져나왔나 보네요.”“맞아요!”윤영훈은 기분이 좋아서 떠들었다.“고 대표님께 또 하나의 ‘나쁜’ 소식을 전해드릴게요. 현재 모금된 금액이 200억 정도 됐어요. 금액이 더 올라간다고 해도 어쨌든 제가 예상했던 숫자에 더 가까우니까 고 대표님은 이번에도 진 거죠!”유월영이 여유롭게 웃으며 말했다.“정말 오늘은 참패했네요. 그러면 윤 대표님께서 오늘 저녁 사는 거로 하죠. 상처받은 제 마음도 달래줄 겸요.”윤영훈은 시원하게 대답했다.경기가 끝나고, 경품을 나눠주는 시간이 되자 숲에서 첫 번째로 나온 사람이 앞장서서 선물을 선택했다. 우승자는 유월영이 모르는 남자였다.그는 곧장 골동품 선반으로 다가가 모두의 예상대로 에로스 반지를 들어 환호했고, 사람들은 모두 박수를 치며 축하해 줬다.유월영은 그 광경을 그저 담담하게 바라보며 아무런 감정이 들지 않는 듯했다.하루 동안의 자선 모금 활동이 끝나고 최종적으로 모금된 금액은 정확히 300억 원이었다. 이 숫자는 윤영훈이 유월영과의 내기에서 예상했던 금액과 딱 맞아떨어졌고 최근 몇 년 동안 신주시에서 열린 단일 자선 모금 행사 중 최고 금액이었다.이 돈은 모두 “비상” 재단 계좌로 이체되었고 계좌 비밀번호도 윤영훈한테 넘겨졌다.경기가 끝나고 유월영은 윤영훈을 포함한 몇몇 자선 행사에 참여한 사람들과 함께 저녁을 먹었다. 식사 자리는 즐거운 분위기가 이어졌고 몇 병의 술이 해치운 후 모임이 끝났을 때는 이미 밤 11시가 넘었다.한세인은 약간 취한 유월영을 부축해
천억대 몸값 비서님 제677화
연재준이 덥석 유월영의 손을 잡았다. 그 모습을 본 한세인은 바로 앞으로 한 걸음 나아가 그를 제지하려다 꼼짝하지 않고 손을 뺄 생각도 없어 보이는 유월영을 보고 잠시 망설이다가 조용히 뒤로 물러났다.연재준은 유월영이 끼고 있는 장갑의 벨크로를 뜯었다. 그녀는 신주시에 모습을 드러낸 이후, 사람들 앞에 나타날 때마다 항상 장갑을 끼고 있었다. 다만 겨울이라 날씨가 추웠기 때문에 그녀가 장갑을 끼고 있어도 이상하게 생각하는 사람은 없었다.오직 연재준만이 계속해서 신경 쓰고 있었고, 그는 몇 번이나 유월영의 장갑을 벗기고 손의 상태를 확인하려 했다.이제 그는 유월영의 장갑을 천천히 벗기며 마침내 그녀가 숨기고 있던 진실을 마주하게 되었다.유월영의 손은 희고 섬세했으며 손등의 혈관이 얇은 피부 아래로 희미하게 보였다. 그녀의 손톱은 모두 보기 좋은 모양으로 다듬어져 있었고 손톱에는 네일아트를 하지 않은 깨끗한 살구색이었다.아주 아름다운 손이었다. 약지에 있는 그 흉터만 아니었다면 쥬얼리 광고 손 모델과 견줄 만했다.유월영의 약지를 가볍게 잡은 연재준의 눈썹이 움찔했다. 그녀의 무명지 손가락 밑에 톱니 모양의 흉터가 있었으며 그건 확연히 봉합 수술을 받은 흔적이었다.연재준은 전부터 속으로 짐작하고 있었지만, 지금 이 순간에도 자신이 본 걸 믿고 싶지 않았다. 그는 목이 멘 듯 침을 삼켰다.유월영이 천천히 입을 열었다.“내가 이래 봬도 레온 그룹의 보석 시리즈를 관리하고 있죠. 그 보석 디자이너들이 에로스의 설계 원리에 대해 나에게 말해 줬어요.”“살아 있는 한 절대 벗을 수 없는 이유는 반지의 특별한 설계 때문이죠. 반지를 끼우면 손가락 관절에 딱 맞게 걸리거든요. 그래서 반지를 낀 사람이 죽은 후에야, 손가락뼈에서 반지를 빼낼 수 있다고 하더라고요.”“즉, 관절을 통과하지 않으면 살아 있을 때도 반지를 뺄 수 있다는 뜻이죠.”연재준이 낮은 목소리로 말했다.“반지를 빼는데 손가락 관절을 지나지 않을 수는 없어.”유월영이 입꼬리를 올리며 말했다
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
천억대 몸값 비서님 제964화
윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
