“그런 세세한 부분을 내가 어떻게 알겠어?" 서지욱은 우연히 재미있는 일화가 떠올라 연재준에게 얘기해준 것뿐이며 딱히 신경 쓰지 않고 말을 마친 후 자신의 골프 공에게 걸어갔다.연재준은 그 후 몇 번 더 샷을 날렸지만, 이미 마음은 다른 데에 있었다.그는 햇빛에 눈이 부신 듯 눈을 가늘게 뜨고 고개를 들어서 서지욱을 바라보며 갑자기 입을 열었다. “SAM은 나에게 있어도 그만 없어도 그만이지만, 레온 그룹에는 그렇지 않아. 이렇게 노골적으로 서로 얼굴을 붉혔는데 다음 단계가 없을 수 없지...더 이상 못 치겠다.”그는 골프채를 캐디에게 넘겨주고, 돌아서서 걸어가며 장갑을 풀었다.서지욱은 답답하면서도 웃음이 나왔다. “있어도 그만 없어도 그만이라고 말하면서도 기어코 SAM을 빼앗으려 하는 게 맞잖아. 그러고도 현시우를 겨냥한 게 아니라고.”연재준의 사업적 직감은 예리했다. 그는 골프장을 떠난 후 바로 회사로 돌아가 하정은과 조형욱을 불러들였다.두 비서의 능력도 의심의 여지가 없었으며 연재준이 휴게실에서 양복으로 갈아입고 나왔을 때, 그들은 이미 조사 내용을 파악한 상태로 SAM 프로젝트 담당 매니저와 함께 책상 앞에 서 있었다.조형욱이 먼저 보고했다. “SAM의 주주 중 한 명인 데이빗은 우리 회사와 관계가 괜찮은데, 그가 말하길 레온 그룹 사람이 그에게 비밀리에 접촉하여 주식을 주당 60달러에 매입하려 했으며, 나중에 실권도 주겠다고 약속했답니다.”“그리고 그의 말에 따르면, 레온 그룹은 같은 방식으로 다른 주주들과도 접촉했으며 이미 일부는 주식을 매각하기로 동의했다고 합니다.”연재준이 자리에 앉자 하정은이 태블릿을 책상 위에 내려놓았다. 그 위에는 SAM의 주가 변동이 표시되어 있었다. 연재준은 손목시계를 차며 그 화면을 바라보았다.하정은이 진지하게 말했다. “이건 회사에 근본적인 타격을 줄 거예요. 그들은 매우 은밀하게 일을 진행하여 제임스와 남은 주주들이 미처 반격할 기회도 없을 겁니다.”매니저도 심각하게 말했다.“대표님,
매니저는 이 상황에서 연재준의 농담을 따라 웃을 수 없었다. 이 프로젝트는 그가 책임지고 있었으며 만약 성공하지 못하면 큰일 날 상황이었다. 그는 긴장하며 물었다. “대표님, 레온 그룹이 이미 SAM의 많은 지분을 몰래 사들이고 있는데 우리는 이제 어떻게 해야 하나요?”이 정도 규모의 인수합병은 원래 연재준이 직접 나설 일이 아니었지만 상대가 레온 그룹이라면 이야기가 달랐다. “그들이 조용히 일을 진행하려 한다면 그들을 ‘뉴스 일간지’의 헤드라인으로 만들어주지. 그리고 바로 해당 기관에 그들이 법률적 허점을 파고들어 불법행위를 한다고 신고해.”정말 연재준의 말대로 진행한다면 레온 그룹의 '지혜로운 인수'는 더 이상 진행될 수 없을 터였다.“그들이 비열한 방법을 사용한다면 우리도 똑같이 갚아주면 돼.”“알겠습니다!” 연재준이 다리를 꼬고 앉아, 담담하게 말했다.“제임스가 어르고 달래도 말을 듣지 않는다면 이제는 강경하게 대할 수밖에.” 그들은 2차 시장에서 SAM의 주식을 꽤 많이 매입해 두었기 때문에 레온 그룹이 가지고 있는 지분과 거의 비슷했다. 이제 이 싸움의 결과는 SAM이 누구의 손에 넘어갈지에 달려 있었다. ...곧, 레온 그룹이 SAM을 비밀리에 ‘매수'한 일이 신문 헤드라인에 오르게 되었다. SAM은 큰 충격을 받았고 바로 당일 법원에 레온 그룹이 악의적인 인수를 시도하고 있으며, ‘증권거래법’과 ‘회사법’을 위반했다고 소송을 제기했다. 법원은 사건을 받아들였고 레온 그룹은 별다른 반응하지 않았다. 소식이 퍼지자 투기자들은 기회를 포착하고 시장에 뛰어들었으며 몇 달 동안 침체되었던 SAM의 주가는 갑자기 급등하기 시작했다.밖은 난리였지만 다니엘 저택에서의 유월영은 방금 일어나 아침을 먹으려 내려왔다. 현시우는 이미 식탁에 앉아 있었고 유월영이 오자 가정부들이 아침 식사를 가져왔다. 참치 크루아상, 구운 소시지, 구운 감자, 프라이드 에그와 채소 샐러드, 그리고 라떼 아트가 그려진 카푸치노 한 잔이 차려졌다. 현시우는 손가락으로
유월영은 당연히 대책이 있었다.“먼저 변호사팀을 보내 그들과 협상하세요. SAM이 우리를 ‘증권거래법’과 ‘회사법’을 위반하고 악의적인 인수를 시도했다고 고소했는데 우리가 무슨 잘못을 했죠?”“5% 이하의 지분 거래는 공개할 필요가 없다는 것도 법 조항에 나와 있어요. 선물 계약도 상투적인 상술이고요. 다들 그렇게 하잖아요? 그리고 상호 간의 합의에 따라 주식을 매입하는 것도 전혀 문제 될 게 없어요.”“우리는 법에 따라 모든 절차를 밟았어요. SAM이 '약자의 논리'로 우리를 함부로 비방하는 걸 가만히 두고 볼 수는 없어요. 이 소송은 제대로 대응해야 합니다.”한세인이 이해했다. “네, 변호사들이 이미 응소를 준비 중입니다. SAM이 우리를 고소한 것도 사실 시간을 끌기 위해서죠. 하루라도 더 시간을 벌면 그들에겐 도움이 되니까요.”이것이 첫 번째 단계였고, 유월영은 두 번째 단계를 준비하고 있었다.“이미 공개된 상황이니 숨기지 말고 SAM 주주들이 우리에게 주식을 팔겠다고 하면 즉시 매입하세요. 시장에서 SAM의 유통 주식도 가능한 한 많이 사들이고요.”한세인이 잠시 당황했다.“공개적으로 주식을 매입하라고요? 그렇게 되면 그 한국 회사도 우리와 경쟁하게 될 거예요. 그들 역시 14%의 지분을 가지고 있어서 우리와 비슷한 상황이에요. 두 회사가 경쟁하면 SAM의 주가가 상승할 텐데 결국 우리가 이기더라도 손해가 클 겁니다.”레온 그룹은 원래 무모한 경쟁을 피하기 위해 SAM을 강제로 인수하려 하지 않았다. 하지만 지금 상황은 돌고 돌아 유월영이 강경한 태도를 취하고 있었다. 이 시험과제에 성공할 수 있을지 한세인은 의문이 들었다.그러나 유월영은 여전히 침착한 모습이었다.“걱정하지 마세요. 내 말대로 하면 돼요.”한세인은 그녀의 결정에 당황했지만, 그녀의 지시에 따라야 했다.“알겠습니다.”유월영은 차창 밖을 바라보며 생각에 잠겨 있었지만 얼굴에는 자신감 있는 미소가 번졌다. 한세인은 갑자기 유월영이 예전과 다르다는 생각이 들었다.이
토론할 때는 각자 의견을 열심히 표했지만 연재준이 결정을 내리자 이제 더 이상 이견이 없었으며 모든 사람들은 최선을 다하겠다고 입을 모아 말했다.해운 그룹의 움직임이 너무 빠른지 아니면 레온 그룹이 미처 손을 쓰지 못했는지 결국 금요일 주식 시장이 마감될 때 해운 그룹이 SAM의 35%의 지분을 확보하며 절대 승자가 되었다.이제 레온 그룹이 투기자들로부터 지분을 확보하거나 SAM 주주들을 설득하여 그들의 지분을 팔게 하지 않는 한 해운 그룹을 넘어설 수는 없었다.따라서 다음 주 월요일에 열릴 SAM 주주 총회에서 SAM은 공식적으로 해운 그룹에 귀속될 것이다.현시우도 유월영에게 말했다. “지금 주가가 높을 때 SAM의 지분을 팔아서 손실을 최소화하는 게 좋아. 그렇지 않으면 다음 주 월요일에 상황이 확정되면 SAM의 주가는 하락할 거야. 그때는 자금도 잃고 큰 빚도 질 수 있어.”12일간의 경쟁 동안 레온 그룹은 공식적으로 모습을 드러내지 않았다.레온 그룹은 상황을 지켜보고 있었다. 만약 유월영이 SAM을 차지한다면 그들은 이전에 투자은행과의 계약금을 지불하고 그녀가 주식을 매입하는 데 쓴 돈을 지불할 예정이었다. 하지만 실패한다면 그들은 그녀를 레온 그룹의 일원으로 인정하지 않고 그녀의 모든 행동을 부인할 것이며 그로 인해 발생한 수천만 달러의 손실은 그녀가 떠안아야 할 것이였다.유월영이 입을 열었다.“지금 주식을 판다고 해도 손실을 메울 수는 없어.”“꼭 그런 거만은 아니야. 너는 SAM보다 더 소중해.” 현시우가 말했다. “처음으로 이렇게 큰 프로젝트를 너에게 맡긴 것은 나의 무리한 결정이었어. 걱정하지 마. 네가 SAM을 차지하지 못해도 그 빚은 네가 갚을 필요 없어.”유월영은 그를 바라보았다.현시우는 차를 끓이고 있었다. 그는 끓는 물을 찻주전자에 부었고 뜨거운 김이 피어오르며 그의 청초한 눈썹과 눈을 감싸고 있었다. 그는 우아하게 잘생겼으며 고급스러운 옥처럼 보였다. 그는 셔츠 소매를 팔꿈치까지 걷어 올려 손목뼈의 관절이 드
‘정말 자신만만하네.’“원래 이게 크로노스 선생님의 진짜 모습이었어.”유월영은 그를 바라보면서 조롱하려 말하려던 순간 갑자기 귀 옆에서 쿵 하는 소리가 났다!마치 무언가가 그녀의 머리 옆에서 폭발한 것 같았으며 유월영이 깜짝 놀라 무슨 일인지 알아채기도 전에 차가 방향을 잃고 도로 옆 큰 나무에 부딪혔다!충돌의 충격으로 인해 뒷좌석에 앉아 안전벨트를 매지 않은 유월영은 앞으로 튕겨 나갔고 좌석에 부딪히면서 갈비뼈에 심한 통증을 느꼈다.현시우도 예상치 못한 공격에 놀랐지만 반응이 빨라 차 문손잡이를 잡고 앞으로 튕겨 나가지 않았다. 그는 재빨리 뒤를 돌아보았다.눈앞의 풍경이 그의 눈에서 느린 동작처럼 보였으며 황금색 총알들이 뒤에서 그들의 창문으로 날아오고 있었다.위기일발의 순간에 현시우는 유월영을 자신의 품으로 끌어당겼다!쾅!총알이 뒷유리에 맞았지만 다행히 방탄유리였기 때문에 뚫리지 않았다!그들의 차 뒤를 따르던 몇 대의 차량이 급히 다가와 그들의 차를 보호했다.유월영은 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못한 채 상황을 파악하려 고개를 들어 현시우의 굳어진 턱을 바라보았다. 그녀는 처음으로 그렇게 긴장된 표정을 보았다.운전사는 앞에서 말했다.“대표님! 타이어가 펑크 났습니다!”“괜찮아.”이 한마디는 유월영을 위한 것이었다. 현시우는 그녀의 머리를 눌러 일어나지 못하게 하고, 냉정한 표정으로 창밖을 바라보았다.한세인과 몇 명의 경호원은 차에서 내려 총을 꺼내 차 문에 붙은 채 긴박한 목소리로 말했다. “대표님, 매복입니다!”그들의 차는 숲속으로 들어와 있었고, 주변은 울창한 나무로 가득 차 있어 매복하기 좋은 장소였다.다음 순간, 총성이 더욱 빈번하게 울리기 시작했다.펑, 펑, 펑.연달아 여러 발 총알이 현시우의 차를 향해 쏘아졌다.유월영은 그제야 상황을 이해했다. 암살이다, 아니, 대낮에 공개적으로 일어난 살인이다!그녀는 외국에서 총기 소지가 합법인 것을 알았지만, 영화에서나 보던 장면이 지금 눈앞에서 벌어지자 그녀는 현시
킬러는 상황을 보고 더 이상 추격하지 않고 즉시 철수하여 주인에게 보고하러 갔다.소식은 곧 호화로운 저택에 전해졌고 소식을 받은 중년 남자는 금발에 파란 눈의 전형적인 백인이었다. 그는 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“정말로 해결된 거야?”“네! 그들의 차가 강으로 추락해 폭발했으니 현장에서 바로 죽지 않았더라도 틀림없이 중상을 입었을 겁니다!”중년 남자는 계속해서 물었다.“그 여자, 유 뭐라는 그 여자도 죽었어?”대답한 사람은 그의 아들로, 이번 공격 작전을 주도한 인물이었다.“그 여자도 크로노스와 같은 차에 타고 있었으니 틀림없이 죽었을 겁니다!”중년 남자는 크게 안도하며 매우 기뻐했다.“좋아, 정말 잘했어! 드디어 그 두 골칫덩이를 제거했군!”아들도 동의하며 말했다.“네, 최근에 그 여자가 SAM의 인수 작업을 방해하지 않았다면 크로노스와 함께 마르세유에 왔다는 사실조차 몰랐을 겁니다! 만약 그녀의 정체가 드러났다면 레온 가문은 정말로 외부인이 상속하게 되었을 겁니다!”“절대 그럴 수 없어! 나는 다니엘 부인의 친사촌이고 내 성은 레온이야. 내가 첫 번째 상속자라고, 그 외손자보다 훨씬 자격이 있어. 레온 가문은 당연히 우리 집의 것이어야 해!”“아버지 말씀이 맞아요!” 아들의 눈에도 야망이 가득했다.“크로노스가 죽었고, 그 여자도 죽었으니 레온 가문은 이제 우리 것이 될 겁니다!”중년 남자는 여전히 불안해하며 말했다.“레온 정원과 다니엘 저택을 잘 감시해. 무슨 일이 생기면 바로 나에게 알려줘!”“네!”...숲속의 총격전은 자연스럽게 은폐되었고 다니엘 저택과 레온 정원의 입도 매우 무거워서 아무리 알아내려고 해도 차 사고로 다친 사람들이 긴급히 레온 가문의 사립 병원으로 옮겨졌다는 것 외에는 알아낼 수 없었다.하지만 구체적으로 누가 다쳤는지, 얼마나 심각한지에 대해서는 알 수가 없었다.다만 그 후 이틀 동안 현시우는 모습을 보이지 않았고 레온 저택의 연회 부인은 병원에 들어간 후 지금까지 나오지 않았다는 소문만 돌
매니저는 놀라 물었다. “현시우를 보러 가시게요? 하지만 대표님, 다니엘 저택과 레온 정원에서 모두 병원을 봉쇄하고 있어 레온 가문의 사람들조차 들어갈 수 없습니다. 하물며 우리는 더더욱 불가능합니다.”“지금 당장 출발해.”연재준이 입을 열자 매니저는 감히 거역할 수 없어 운전기사에게 차를 몰라고 지시했다. 곧 병원에 도착했지만 병원은 완전히 봉쇄되어 외부인은 들어갈 수 없었고, 내부 의사와 간호사도 밖으로 나오지 못했다. 그들은 어떤 소식도 들을 수 없는 상황이었다.매니저는 물론 하정은도 이해하지 못했다. “대표님, 왜 그렇게 걱정하시는 건가요?”연재준은 병원 입구를 주시하며, 위험한 감지한 눈빛으로 물었다. “누가 암살한 거지?”“잘 모르겠습니다. 레온 가문의 권력 싸움일 가능성이 큽니다. 일부 사람들이 계속 현시우의 상속을 반대해 왔습니다.”연재준은 눈을 감고, 사건이 발생한 후 가장 큰 이득을 보는 자가 가장 유력한 배후일 거라고 생각하고 물었다.“현시우가 죽으면 다음 상속자는 누구인가요?”“다니엘 부인에게는 딸 한 명 있습니다. 연회 부인이라고 불리는데 연회 부인은 아직 살아있지만 무능하고 덕이 없어 레온 가문을 이끌 능력이 없습니다. 그렇지 않다면 다니엘 부인이 그녀를 뛰어넘고 외손자에게 상속하지 않았겠죠.”매니저가 이어 말했다.“하지만 연회 부인에게는 사촌 오빠인 고든 레온이 있습니다. 그는 아들과 함께 레온 그룹에서 주요 직책을 맡고 있으며 현시우의 상속을 반대한 주요 인물 중 하나입니다.”‘그렇다면 그가 유력한 후보다.’연재준은 어두운 표정으로 말했다. “그와 그 아들의 동태를 알고 싶어요.”매니저는 바로 대답했다.“즉시 조사하겠습니다.”...고든 레온의 아들이자 총격전의 주도자인 바르는 최근 이틀 동안 기분이 아주 좋았다. 그는 큰일을 해낸 것 같아 술집에서 비틀거리며 나와 차에 올랐다.바르는 자신이 취하지 않은 것 같아 그대로 운전해서 길에 올랐다. 차를 운전하던 그는 갑자기 뒤차가 상향등을 켜고 그를
회의실 안의 모든 사람들도 이미 그렇게 추측하고 있었지만, 이렇게 노골적으로 말하자 모든 사람들의 표정이 순간적으로 굳어졌다. 가주의 죽음은 큰 사건이기 때문이다.지남이 분노하며 소리쳤다. “감히 가주를 저주하다니 !”고든은 두 손을 펼치며 말했다. “여기 있는 사람들은 다 그 소문 들었을 거야. 크로노스가 토요일에 심각한 교통사고를 당했고, 지금 그의 생사는 연회 부인과 너희들만 알고 있지. 연회 부인이 상속권을 차지하기 위해 크로노스가 죽은 사실을 숨기고 있을지 누가 알아!”한세인이 반문했다. “연회 부인은 다니엘 부인의 유일한 딸로서 본래 첫 번째 상속자인데. 그분이 왜 굳이 상속권을 '차지'할 필요가 있겠어요?”고든은 크게 웃었다.“다니엘 부인이 연회 부인에게 레온 가문을 상속하고 싶었다면, 애초에 그녀를 건너뛰어 크로노스에게 상속하지도 않았을 거야.”한세인이 차분하게 말했다.“하지만 다니엘 부인은 연회 부인이 레온 가문을 상속하지 못한다는 유언도 남기지 않았어요.”고든은 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“그렇다면 크로노스가 이미 죽었다는 걸 인정하는 건가? 그래서 상속권이 연회 부인에게 다시 돌아가야 한다고 우기는 거야?”다른 사람들은 감히 끼어들지 못하고 그저 그들의 말싸움을 지켜보고 있었다. 한세인은 하마터면 고든의 함정에 빠질 뻔 하자 가까스로 분노를 누르며 말했다. “당신, 지금 자신이 한 말에 대해 책임질 수 있겠어요?”고든은 교활했다. 그는 말을 아끼면서 바로 두 번째 카드를 꺼냈다. “크로노스가 죽지 않았다 해도, 그는 더 이상 레온 그룹의 상속자로 될 자격이 없어!”지남이 앞으로 한 걸음 나아가며 소리쳤다.“고든 씨. 당신 미쳤어?”고든은 자리에서 일어나며 말했다.“가문에는 규칙이 있고 그룹에는 제도가 있는 법이지. 만약 누군가가 그룹의 이익을 심각하게 손상시킨다면 주주들은 투표를 통해 그의 모든 직위를 박탈할 권리가 있어.”“크로노스는 최근 SAM을 인수하기 위해 여러 차례 잘못된 결정을 내렸고 세 건의