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제577화
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토론할 때는 각자 의견을 열심히 표했지만 연재준이 결정을 내리자 이제 더 이상 이견이 없었으며 모든 사람들은 최선을 다하겠다고 입을 모아 말했다.해운 그룹의 움직임이 너무 빠른지 아니면 레온 그룹이 미처 손을 쓰지 못했는지 결국 금요일 주식 시장이 마감될 때 해운 그룹이 SAM의 35%의 지분을 확보하며 절대 승자가 되었다.이제 레온 그룹이 투기자들로부터 지분을 확보하거나 SAM 주주들을 설득하여 그들의 지분을 팔게 하지 않는 한 해운 그룹을 넘어설 수는 없었다.따라서 다음 주 월요일에 열릴 SAM 주주 총회에서 SAM은 공식적으로 해운 그룹에 귀속될 것이다.현시우도 유월영에게 말했다. “지금 주가가 높을 때 SAM의 지분을 팔아서 손실을 최소화하는 게 좋아. 그렇지 않으면 다음 주 월요일에 상황이 확정되면 SAM의 주가는 하락할 거야. 그때는 자금도 잃고 큰 빚도 질 수 있어.”12일간의 경쟁 동안 레온 그룹은 공식적으로 모습을 드러내지 않았다.레온 그룹은 상황을 지켜보고 있었다. 만약 유월영이 SAM을 차지한다면 그들은 이전에 투자은행과의 계약금을 지불하고 그녀가 주식을 매입하는 데 쓴 돈을 지불할 예정이었다. 하지만 실패한다면 그들은 그녀를 레온 그룹의 일원으로 인정하지 않고 그녀의 모든 행동을 부인할 것이며 그로 인해 발생한 수천만 달러의 손실은 그녀가 떠안아야 할 것이였다.유월영이 입을 열었다.“지금 주식을 판다고 해도 손실을 메울 수는 없어.”“꼭 그런 거만은 아니야. 너는 SAM보다 더 소중해.” 현시우가 말했다. “처음으로 이렇게 큰 프로젝트를 너에게 맡긴 것은 나의 무리한 결정이었어. 걱정하지 마. 네가 SAM을 차지하지 못해도 그 빚은 네가 갚을 필요 없어.”유월영은 그를 바라보았다.현시우는 차를 끓이고 있었다. 그는 끓는 물을 찻주전자에 부었고 뜨거운 김이 피어오르며 그의 청초한 눈썹과 눈을 감싸고 있었다. 그는 우아하게 잘생겼으며 고급스러운 옥처럼 보였다. 그는 셔츠 소매를 팔꿈치까지 걷어 올려 손목뼈의 관절이 드
천억대 몸값 비서님 제579화
‘정말 자신만만하네.’“원래 이게 크로노스 선생님의 진짜 모습이었어.”유월영은 그를 바라보면서 조롱하려 말하려던 순간 갑자기 귀 옆에서 쿵 하는 소리가 났다!마치 무언가가 그녀의 머리 옆에서 폭발한 것 같았으며 유월영이 깜짝 놀라 무슨 일인지 알아채기도 전에 차가 방향을 잃고 도로 옆 큰 나무에 부딪혔다!충돌의 충격으로 인해 뒷좌석에 앉아 안전벨트를 매지 않은 유월영은 앞으로 튕겨 나갔고 좌석에 부딪히면서 갈비뼈에 심한 통증을 느꼈다.현시우도 예상치 못한 공격에 놀랐지만 반응이 빨라 차 문손잡이를 잡고 앞으로 튕겨 나가지 않았다. 그는 재빨리 뒤를 돌아보았다.눈앞의 풍경이 그의 눈에서 느린 동작처럼 보였으며 황금색 총알들이 뒤에서 그들의 창문으로 날아오고 있었다.위기일발의 순간에 현시우는 유월영을 자신의 품으로 끌어당겼다!쾅!총알이 뒷유리에 맞았지만 다행히 방탄유리였기 때문에 뚫리지 않았다!그들의 차 뒤를 따르던 몇 대의 차량이 급히 다가와 그들의 차를 보호했다.유월영은 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못한 채 상황을 파악하려 고개를 들어 현시우의 굳어진 턱을 바라보았다. 그녀는 처음으로 그렇게 긴장된 표정을 보았다.운전사는 앞에서 말했다.“대표님! 타이어가 펑크 났습니다!”“괜찮아.”이 한마디는 유월영을 위한 것이었다. 현시우는 그녀의 머리를 눌러 일어나지 못하게 하고, 냉정한 표정으로 창밖을 바라보았다.한세인과 몇 명의 경호원은 차에서 내려 총을 꺼내 차 문에 붙은 채 긴박한 목소리로 말했다. “대표님, 매복입니다!”그들의 차는 숲속으로 들어와 있었고, 주변은 울창한 나무로 가득 차 있어 매복하기 좋은 장소였다.다음 순간, 총성이 더욱 빈번하게 울리기 시작했다.펑, 펑, 펑.연달아 여러 발 총알이 현시우의 차를 향해 쏘아졌다.유월영은 그제야 상황을 이해했다. 암살이다, 아니, 대낮에 공개적으로 일어난 살인이다!그녀는 외국에서 총기 소지가 합법인 것을 알았지만, 영화에서나 보던 장면이 지금 눈앞에서 벌어지자 그녀는 현시
천억대 몸값 비서님 제580화
킬러는 상황을 보고 더 이상 추격하지 않고 즉시 철수하여 주인에게 보고하러 갔다.소식은 곧 호화로운 저택에 전해졌고 소식을 받은 중년 남자는 금발에 파란 눈의 전형적인 백인이었다. 그는 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“정말로 해결된 거야?”“네! 그들의 차가 강으로 추락해 폭발했으니 현장에서 바로 죽지 않았더라도 틀림없이 중상을 입었을 겁니다!”중년 남자는 계속해서 물었다.“그 여자, 유 뭐라는 그 여자도 죽었어?”대답한 사람은 그의 아들로, 이번 공격 작전을 주도한 인물이었다.“그 여자도 크로노스와 같은 차에 타고 있었으니 틀림없이 죽었을 겁니다!”중년 남자는 크게 안도하며 매우 기뻐했다.“좋아, 정말 잘했어! 드디어 그 두 골칫덩이를 제거했군!”아들도 동의하며 말했다.“네, 최근에 그 여자가 SAM의 인수 작업을 방해하지 않았다면 크로노스와 함께 마르세유에 왔다는 사실조차 몰랐을 겁니다! 만약 그녀의 정체가 드러났다면 레온 가문은 정말로 외부인이 상속하게 되었을 겁니다!”“절대 그럴 수 없어! 나는 다니엘 부인의 친사촌이고 내 성은 레온이야. 내가 첫 번째 상속자라고, 그 외손자보다 훨씬 자격이 있어. 레온 가문은 당연히 우리 집의 것이어야 해!”“아버지 말씀이 맞아요!” 아들의 눈에도 야망이 가득했다.“크로노스가 죽었고, 그 여자도 죽었으니 레온 가문은 이제 우리 것이 될 겁니다!”중년 남자는 여전히 불안해하며 말했다.“레온 정원과 다니엘 저택을 잘 감시해. 무슨 일이 생기면 바로 나에게 알려줘!”“네!”...숲속의 총격전은 자연스럽게 은폐되었고 다니엘 저택과 레온 정원의 입도 매우 무거워서 아무리 알아내려고 해도 차 사고로 다친 사람들이 긴급히 레온 가문의 사립 병원으로 옮겨졌다는 것 외에는 알아낼 수 없었다.하지만 구체적으로 누가 다쳤는지, 얼마나 심각한지에 대해서는 알 수가 없었다.다만 그 후 이틀 동안 현시우는 모습을 보이지 않았고 레온 저택의 연회 부인은 병원에 들어간 후 지금까지 나오지 않았다는 소문만 돌
천억대 몸값 비서님 제581화
매니저는 놀라 물었다. “현시우를 보러 가시게요? 하지만 대표님, 다니엘 저택과 레온 정원에서 모두 병원을 봉쇄하고 있어 레온 가문의 사람들조차 들어갈 수 없습니다. 하물며 우리는 더더욱 불가능합니다.”“지금 당장 출발해.”연재준이 입을 열자 매니저는 감히 거역할 수 없어 운전기사에게 차를 몰라고 지시했다. 곧 병원에 도착했지만 병원은 완전히 봉쇄되어 외부인은 들어갈 수 없었고, 내부 의사와 간호사도 밖으로 나오지 못했다. 그들은 어떤 소식도 들을 수 없는 상황이었다.매니저는 물론 하정은도 이해하지 못했다. “대표님, 왜 그렇게 걱정하시는 건가요?”연재준은 병원 입구를 주시하며, 위험한 감지한 눈빛으로 물었다. “누가 암살한 거지?”“잘 모르겠습니다. 레온 가문의 권력 싸움일 가능성이 큽니다. 일부 사람들이 계속 현시우의 상속을 반대해 왔습니다.”연재준은 눈을 감고, 사건이 발생한 후 가장 큰 이득을 보는 자가 가장 유력한 배후일 거라고 생각하고 물었다.“현시우가 죽으면 다음 상속자는 누구인가요?”“다니엘 부인에게는 딸 한 명 있습니다. 연회 부인이라고 불리는데 연회 부인은 아직 살아있지만 무능하고 덕이 없어 레온 가문을 이끌 능력이 없습니다. 그렇지 않다면 다니엘 부인이 그녀를 뛰어넘고 외손자에게 상속하지 않았겠죠.”매니저가 이어 말했다.“하지만 연회 부인에게는 사촌 오빠인 고든 레온이 있습니다. 그는 아들과 함께 레온 그룹에서 주요 직책을 맡고 있으며 현시우의 상속을 반대한 주요 인물 중 하나입니다.”‘그렇다면 그가 유력한 후보다.’연재준은 어두운 표정으로 말했다. “그와 그 아들의 동태를 알고 싶어요.”매니저는 바로 대답했다.“즉시 조사하겠습니다.”...고든 레온의 아들이자 총격전의 주도자인 바르는 최근 이틀 동안 기분이 아주 좋았다. 그는 큰일을 해낸 것 같아 술집에서 비틀거리며 나와 차에 올랐다.바르는 자신이 취하지 않은 것 같아 그대로 운전해서 길에 올랐다. 차를 운전하던 그는 갑자기 뒤차가 상향등을 켜고 그를
천억대 몸값 비서님 제582화
회의실 안의 모든 사람들도 이미 그렇게 추측하고 있었지만, 이렇게 노골적으로 말하자 모든 사람들의 표정이 순간적으로 굳어졌다. 가주의 죽음은 큰 사건이기 때문이다.지남이 분노하며 소리쳤다. “감히 가주를 저주하다니 !”고든은 두 손을 펼치며 말했다. “여기 있는 사람들은 다 그 소문 들었을 거야. 크로노스가 토요일에 심각한 교통사고를 당했고, 지금 그의 생사는 연회 부인과 너희들만 알고 있지. 연회 부인이 상속권을 차지하기 위해 크로노스가 죽은 사실을 숨기고 있을지 누가 알아!”한세인이 반문했다. “연회 부인은 다니엘 부인의 유일한 딸로서 본래 첫 번째 상속자인데. 그분이 왜 굳이 상속권을 '차지'할 필요가 있겠어요?”고든은 크게 웃었다.“다니엘 부인이 연회 부인에게 레온 가문을 상속하고 싶었다면, 애초에 그녀를 건너뛰어 크로노스에게 상속하지도 않았을 거야.”한세인이 차분하게 말했다.“하지만 다니엘 부인은 연회 부인이 레온 가문을 상속하지 못한다는 유언도 남기지 않았어요.”고든은 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“그렇다면 크로노스가 이미 죽었다는 걸 인정하는 건가? 그래서 상속권이 연회 부인에게 다시 돌아가야 한다고 우기는 거야?”다른 사람들은 감히 끼어들지 못하고 그저 그들의 말싸움을 지켜보고 있었다. 한세인은 하마터면 고든의 함정에 빠질 뻔 하자 가까스로 분노를 누르며 말했다. “당신, 지금 자신이 한 말에 대해 책임질 수 있겠어요?”고든은 교활했다. 그는 말을 아끼면서 바로 두 번째 카드를 꺼냈다. “크로노스가 죽지 않았다 해도, 그는 더 이상 레온 그룹의 상속자로 될 자격이 없어!”지남이 앞으로 한 걸음 나아가며 소리쳤다.“고든 씨. 당신 미쳤어?”고든은 자리에서 일어나며 말했다.“가문에는 규칙이 있고 그룹에는 제도가 있는 법이지. 만약 누군가가 그룹의 이익을 심각하게 손상시킨다면 주주들은 투표를 통해 그의 모든 직위를 박탈할 권리가 있어.”“크로노스는 최근 SAM을 인수하기 위해 여러 차례 잘못된 결정을 내렸고 세 건의
천억대 몸값 비서님 제583화
이 의문은 외부 사람들뿐만 아니라 고든도 가지고 있었다!그와 모든 사람들은 SAM이 백프로로 해운 그룹에 인수될 것이라고 믿었다.해운 그룹이 35%의 주식을 보유하고 크로노스는 31%를 보유하고 있어 분명히 큰 차이가 있었으며 시장에 있는 주식이나 SAM의 다른 주주들의 주식은 크로노스가 얻을 수 없었다.가장 중요한 것은 그가 교통사고를 당해 현재 생사 여부조차 불확실한 상태인데 그가 어떻게 결정적인 반격을 할 수 있는지 그는 이해할 수 없었으며 도저히 납득이 안 갔다.‘SAM이 어떻게 레온 그룹의 손에 들어온 거지? 레온 그룹 주주들도 이렇게 중요한 소식을 전혀 몰랐잖아? 아니면 누군가 고의로 숨긴 거야?’‘크로노스가 병원에 누워 있는데, 이렇게 큰일을 누가 조종할 수 있었을까? 도대체 누가?’고든은 완전히 예상 밖의 상황에 충격을 받았다. 그는 도무지 현실을 받아들일 수 없었다.“여기에는 분명히 뭔가 문제가 있어. 너희들이 도대체 무슨 짓을 한 거야?”한세인이 말했다. “가주가 무엇을 했든 SAM이 레온 그룹에 합류한 것은 사실입니다. 그리고 그것은 레온에도 이익이 되는 일인데 고든 씨는 기쁘지 않은가 보네요.”고든은 받아들일 수 없는 사실에 화를 내며 말했다. “분명히 뭔가 수상해! 지금 당장 크로노스를 만나야겠어! 지금 당장!”그는 아직 완전히 패배하지 않았다.그들이 숨기고 있는 것을 밝혀내어 크로노스가 죽었다는 사실을 증명하면 상속권이 해제되고 그는 다니엘 부인의 친조카로서 정당한 상속자가 될 수 있을 것이다.고든은 자리에서 벌떡 일어나 바로 문밖으로 향했다. 한세인과 지남이 그를 막으려 했지만 그는 그들을 밀어내고 회의실 문을 잡고 홱 열어젖혔다.하지만 그의 예상 밖으로 밖에는 사람들로 가득했으며 바로 그의 앞에 검은색 정장을 입은 남자가 서 있었다.흰 셔츠를 입고 차분한 갈색 눈동자를 가진 남자는 불쾌한 기색 없이 그를 바라보았다.고든은 그 얼굴을 보고 깜짝 놀라 뒷걸음치다 왼발이 오른발에 걸려 그대로 엉덩방아를 찧었
천억대 몸값 비서님 제584화
강렬한 압박감에 회의실에 있는 모든 사람들은 숨이 막혔고 회의실 안은 일순간 쥐 죽은 듯 조용해졌다.고든은 사람들의 부축을 받고 일어났지만 그의 얼굴은 여전히 창백했다.한 가지 문제가 해결되기 전에 또 다른 문제가 터져 나왔다. 그가 아직 SAM이 어떻게 레온 그룹의 손에 들어갔는지 알아보기도 전에 현시우가 ‘죽음에서 부활'한 것처럼 나타났다. 그의 모든 계획이 허사가 되었고 그는 자신이 현시우에게 조롱당하는 광대처럼 느껴졌다!순간적으로 충격 분노와 좌절감이 밀려왔다. 그는 자신의 실패를 받아들일 수 없어 현시우 앞으로 성큼성큼 걸어가 그에 따졌다. “크로노스, 대체 무슨 짓을 한 거야!”‘어떻게 SAM을 인수한 거지? 어떻게 암살에서 살아남은 거지? 어떻게 교통사고와 폭발에서 아무런 상처도 입지 않은 거지?’한세인이 경고했다. “고든 씨, 가주에게 그런 말투로 말하는 게 적절한지 생각해 보세요.”나이가 많고, 고위직이라 할지라도, 현시우는 레온 가문의 가주이며 그의 앞에서 존중하지 않고, 예의를 지키지 않으면 현시우는 얼마든지 그를 처벌할 권리가 있었다!주주 중 한 명이 상황이 최악으로 치닫자 중재하려고 다가와 고든을 말리며 현시우에게 사과했다. “바르가 어젯밤 사고로 한쪽 다리가 부러졌답니다. 그래서 고든도 제정신이 아니여서 무례한 짓을 했네요. 친척 간의 일이니 부디 용서해 주시죠.”‘다리가 부러졌...’‘그래, 크로노스는 멀쩡한데, 내 아들은 다리가 부러졌어!’“크로노스!”고든은 이를 악물고 울부짖으며 현시우에게 달려들었지만 지남이 그를 막아 나섰다.현시우가 차분하게 말했다. “별다른 이유는 없어요. 제임스도 깨달았던 거죠. 레온 그룹에 합류하는 것이 SAM에 더 이익이 된다는 것을요. 그래서 저에게 17%의 지분을 넘기고 전 48%의 절대적인 우위로 SAM을 인수한 겁니다. 단지 그뿐이에요.”“제임스가? 그럴 리가 없어. 제임스는 절대 그렇게 하지 않아.” 고든은 믿기지 않았다.사람들은 제임스가 쉽게 타협하지 않는
천억대 몸값 비서님 제585화
여자는 웃을 듯 말 듯하며 주변 사람들을 쭉 훑어보았다.“정말 시끌벅적하네요.”여자는 바로 현시우의 어머니이며 전설적인 인물인 다니엘 부인의 ‘전설적인’ 딸, 연회 부인이었다.여전히 사치스러운 걸 좋아하는 그녀는 작은 구슬로 장식된 드레스를 입고 있었으며 불빛 아래서 화려하게 반짝이고 있었다. 게다가 몸매 관리도 받고 있어 마흔 살 정도로밖에 안 보였으며, 현시우와 함께 있으면 누가 봐도 남매라고 생각할 정도였다.현시우의 외모는 그녀를 닮아 모자간에 많이 닮은듯했으나 연회 부인의 눈매는 올라가 있어 천성적으로 요염해 보였고 여전히 매력을 내뿜고 있었다.그녀는 손가락으로 고든을 가리키며 말했다. “바로 저 사람이에요! 저 사람이 배후 조종자예요!”경찰이 다가왔다.“고든 씨, 이번 달 26일, 즉 지난주 토요일에 도나우 숲에서 악성 공격 사건이 발생했으며 여섯 명의 총기를 소지한 남자가 크로노스 씨에게 총을 쐈습니다. 현재 증거로는 당신이 이 여섯 명과 직접적인 관계가 있다는 것이 밝혀졌습니다. 경찰서로 동행해 주시죠.”고든이 황급히 변명했다. “저랑은 상관없어요! 그런 짓을 한 적 없어요!”경찰은 그를 수갑에 채웠다. “총기를 소지한 남자 중 한 명이 진술했습니다. 당신의 아들 바르 씨가 그들을 고용해 크로노스 씨를 습격하도록 했다고.”“...”고든의 얼굴이 창백해졌다.연회 부인은 주주들을 바라보며 말했다. “첫째, 가주를 암살하려 하다니, 이는 레온 가문의 규칙을 심각하게 어겼습니다. 둘째, 살인을 사주한 것은 형사 사건에 해당하며, 고든이 감옥에 간다면 가문의 체면에 완전히 먹칠을 할 겁니다. 따라서 고든을 레온 가문에서 추방하는 것에 대해 반대 의견이 없으리라 생각합니다.”이런 상황에서 감히 반대할 사람이 있을까?주주들은 아무 말도 하지 않았고 모두 동의하는 듯 보였다.현시우가 담담하게 명령했다. “공지를 내세요. 고든 일가를 레온 가문에서 제명합니다.”“안 돼! 안 돼!”고든은 이를 받아들일 수 없었다. 그가 더 이
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
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“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
