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제252화
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천억대 몸값 비서님 제253화
연재준이 덤덤하게 말했다.“돌발상황 생긴다 해도 의료진들이 있잖아. 그 사람들이 못하면 너라고 할 수 있을것 같아?”그렇게 유월영은 별다른 반박도 못한채 동해안으로 끌려갔다.한 편, 동해안으로 운전해 가던 백유진도 멀지 않은 곳에서 연재준의 차를 보게 된다. 순간 얼굴이 활짝 핀 백유진이 그를 만나기 위해 속도를 올리는데.하지만 이윽고 그녀는 차에서 내려 함께 저택으로 들어가는 유월영을 보게 된다.잠시 넋이 나가있던 그녀는 숨이 턱 막히는 느낌을 받았다.아니 이건---!...... 안방에 들어온 연재준은 옷장을 열어 슥 훑더니 유월영이 전에 입던 잠옷을 무심하게 건네주며 말했다.“깨끗이 씻어.”그리고는 휴대폰을 들고 방을 나가버린다.옷장을 마주하고 있던 유월영은 손에 들린 잠옷을 꽉 움켜쥔다. 방금 겨우 걱정을 내려놨더니 이젠 또 다른 불안감이 엄습해온다.수술이 끝났으니 그가 말하는 소위 보상이라고 하는걸 거절할만한 명분이 없어진거다.닫기지 않은 안방 창문 밖으로 짙게 깔린 먹장구름으로 뒤덮은 도시의 밤하늘이 보인다. 습하고 쌀쌀한 밤바람이 그녀의 옷 틈 사이를 파고든다.또 비가 오려나 보다.별안간 뭔가 떠오른 듯한 유월영은 갑자기 옷장 밑을 뒤지기 시작한다.아주 오래 전, 연재준과 하룻밤을 보냈던게 생각났기 때문이다.이튿날 먼저 눈을 뜬 연재준은 무심코 하늘색 침대 커버의 붉은색 자국을 보고는 넋을 일고 말았다. 너무 거칠었던 탓에 그녀를 다치게 한건 아닌지 재빨리 다리를 들어봤다.눈을 번쩍 뜬 유월영은 그제야 생리 주기에 들어섰다는걸 깨달았다.그때 동해안 저택엔 생리대가 없었기에 어쩔수 없이 온라인으로 주문을 했었는데......아마 지금도 남아있을거다.한참을 뒤져보니 과연 남아있다.눈이 반짝 빛난 유월영은 생리대 하나와 긴팔 긴바지 잠옷을 가지고 나서야 욕실로 들어갔다.영안에서 부랴부랴 돌아오자 마자 부모님 일을 해결하다 보니 며칠간 제대로 씻지도 못한건 맞았다.연재준과 단 둘이 있는걸 피하기 위해 유월영은 아예
천억대 몸값 비서님 제254화
연재준은 그제야 시선을 거두고 갈비찜을 그녀 앞에 밀어준다.“어제 엄청 잘 먹던데? 그대로 하라고 한거야.”그러니까 이건 그가 먹으려는게 유월영만을 위해 주문했던거다.유월영이 입술을 깨물며 손에 있던 국자를 들었다.“일종의 거래이긴 하지만 그래도 고마워요. 사장님 아니었으면 엄마 수술 순조롭게 못 받으셨을거예요.”연재준이 피식 웃으며 말한다.“내가 시켜준거로 감사인사를 한다고?”유월영이 생각도 없이 말을 내뱉는다.”이제 제가 대접해드릴게요.”지그시 바라보던 연재준도 국자를 들어올리고 ‘건배’를 한다.“그래, 기억하고 있을게.”......식사를 마친 유월영은 자각적으로 식탁을 정리하고 설거지를 했다.그녀는 설거지를 하는 와중에도 어떻게 그럴만한 이유를 만들어 병원으로 돌아가겠다고 할지 머리를 굴리고 있었다.할 말을 다 생각해둔 그녀가 주방에서 나왔을때 연재준은 거실이 아닌 서재에 있었다.말도 없이 가버리기 뭣했던 유월영은 할 수 없이 서재로 걸음을 옮겼다.연재준은 책상에 앉아 이어폰을 끼고 컴퓨터를 마주하고 있었다. 스피커에서 영어가 들리는걸 보니 아마 화장 회의를 하고 있는것 같다.속으로 옳다구나 생각하는 유월영이다.연재준이 고개를 들어 그녀를 바라보자 유월영은 얼른 문 쪽을 가리키며 간다는 손짓을 했다.연재준이 이어폰을 빼고 손에 쥐더니 말한다.“먼저 자.”그리고는 다시 이어폰을 낀 채 더는 눈길조차 주지 않았다.“......”유월영은 몇초동안 서있다가 그제야 천천히 안방으로 걸음을 옮겼다.침대 맡에 앉은 그녀는 일단 큰 언니에게 병원 있냐는 문자를 보냈다.큰 언니에게서 답장이 왔다.“하 비서라는 분이 병원에서 기다리지 않아도 된다고 해서 돌아왔어. 무슨 일 있으면 어차피 의사가 알려준다고 하면서.”큰 언니가 한 마디 더 보탠다.“서우도 나 찾더래.”“알겠어.”큰 언니가 또 문자를 보내왔다.“수술도 무사히 끝났는데 너도 걱정 말고 푹 쉬어.”“언니 잘 자.”홈에 나오자 신연우가 보낸 문자가 보인다.
천억대 몸값 비서님 제255화
연재준은 잠시 망설이다 그제야 휴대폰을 집어들었다.백유진의 횡설수설하는 목소리가 들려온다.“사장님! 사장님! 제, 제 차가 사람을 친것 같아요. 어떡해요? 어떡해야 돼요?”연재준이 미간을 찌푸린다.“지금 어딘데?”“지금......”백유진이 울먹거리며 위치를 말해준다.“사장님, 저 너무 무서워요......”물을 잠근 그가 침착하게 말한다.“괜찮아, 지금 바로 갈게.”욕실에서 나온 그는 옷을 갈아입고 나가려다 다시 고개를 돌려 침대에 누워있는 유월영을 바라보더니 그대로 나가버렸다.문이 닫기는 소리에 유월영이 잠시나마 눈을 뜬다.연재준이 나갔을거라 짐작하긴 했으나 너무 피곤했던 탓인지 뒤척이다가 다시 잠에 든다.연재준이 자기 발로 나갔다니, 이보다 좋을순 없다.그렇게 유월영은 이튿날 아홉시가 넘어서야 잠에서 깼다.집 안은 쥐죽은 듯 고요했고 연재준도 아직 돌아오지 않은듯 하다.간단히 세수를 하고 떠나려고 할때 마침 연재준에게서 전화가 걸려온다.“서재 책상 맨 위에 있는 서류 열어서 봐봐, 마지막 사인한게 누군지. 마침 너 오늘 할 일도 없으니까 서류도 보면서 미리 적응 좀 해두고.”“사장님, 저 한참전에 벌써 나왔는데요.”그러면서 빠르고 가벼운 발걸음으로 현관으로 이동하는 유월영이다.다음 순간 ‘띠--’하는 소리가 나더니 문이 잠긴다.깜짝 놀란 유월영이 다급히 손잡이를 흔들어보지만 열릴 기미는 보이지 않는다.“......”연재준의 홀가분해하고 조롱 섞인 목소리가 전화 너머에서 흘러나온다. “거긴 감시 카메라 없는줄 알아?”“......”유월영이 다급히 말을 바꾼다.“사장님, 전 아직 정식 해운그룹 직원이 아니라서요. 함부로 손대기가 그렇네요.”“내가 방금 한 말 못 들었어?”미리 적응 좀 해두라던 그의 말.“얼른.”유월영이 또다시 손잡이를 들썩이자 그걸 본 연재준이 냉랭하게 말한다.“이미 원격으로 잠겼으니까 넌 오늘 못 나가.”유월영은 한숨을 푹 쉬고 서재로 들어가려 한다.하지만 서재 입구에 도착한 그녀는
천억대 몸값 비서님 제256화
계약서를 훑어보던 유월영은 말도 안 되는 갑과 을의 비례를 보더니 저도 모르게 눈쌀을 찌푸린다.시세에 한참이나 못 미치는 이 가격을 보고도 윤영훈은 어찌 사인을 했을까?다시 계약일을 확인하니 유람선 이벤트 며칠 뒤다......아마 연재준이 유람선에서 윤영훈을 구슬려 계약을 성사시켰을 가능성이 컸다.그 날 윤영훈은 유월영이라는 이 ‘조건’을 들먹이며 그녀를 가지겠다고 했다. 허나 유월영이 거절했으니 연재준이 다른 방법으로 그를 설득했던 걸까?잠시 멈칫한 유월영은 그제야 연재준이 자신에게 이 일을 맡긴 이유를 눈치챘다.그건 거짓말이고 연재준은 이 계약을 앞세워 다시금 그녀에게 해명을 하고 싶었던 거다, 그 날 자신은 그녀를 윤영훈에게 넘겨줄 생각이 추호도 없었다는걸 말이다.처음부터 끝까지 그가 윤영훈에게 제시했던건 모두 그녀와는 무관한 다른 별개의 조건이었던거다.과연 유월영은 이걸 믿을까?믿는다.근데 믿는게 또 어때서?연재준이 자꾸만 이 일에 집착하면서 몇 번이고 해명을 하는걸 보면 그가 처음으로 곁에 돌아오라고 했을때 유월영이 참지 못하고 이 일을 들먹여 모욕감을 줬기 때문일 지도 모른다.허나 그들 사이에 생긴 일이 어디 이것 뿐인가.유월영은 무덤덤하게 계약서를 다시 엎어버렸다.하기 귀찮다.어차피 그는 처음부터 딴 속셈을 가지고 있었을텐데 뭘.유월영이 또다시 연재준에게 문자를 해 나가게 해달라고 한다.답장을 받지 못한 유월영이 그에게 연락을 하자 그는 거절 버튼을 누르고 그제야 세 글자를 보낸다.“회의 중.”짜증이 났다. 나가지도 못하는데 쓴소리는 못하겠고. 적어도 엄마가 안정을 되찾을 72시간 사이에는 고분고분 그의 말에 따라야 했다.큰 언니에게 연락해 엄마 보러 병원에 갔냐고 물으니 언니가 말해준다.“아직 못 갔어, 그럴 시간도 없고. 아빠 나오신건 알아? 아빠 다리도 감옥에서 골절되신거라 거기서 직접 집까지 데려다 주신대. 지금 내려가서 아빠 보려고.”유월영이 넋이 나간다.이윽고 윤미숙이 떠오른다. 아마 그 분이 해
천억대 몸값 비서님 제257화
다 유월영 때문이다.갑자기 감시 카메라 얘길 꺼내는 바람에 친히 폴더에 들어가봤더니 역시나 폴더는 자동 리셋 된 채 텅 비어있었고 무서워할 필요가 없었다.허나 영상은 없어졌다 해도 머릿속 기억이 어찌 지워지겠는가. 그녀와 함께 했던 뜨거웠던 나날들을 떠올리던 연재준은 회의에마저 집중하지 못한 채 딴 생각을 했다.차라리 와서 얼굴이라도 보려고 하니 이 여자는 소파에서 단잠에 빠져있다.한 쪽으로 고개를 젖히고 있으니 우아하고 매끈한 목선이 적나라하게 보인다.피부는 또 어찌나 희고 얇은지 이따끔씩 핏줄이 보이기까지 했다.성에 대한 생각들은 인간이 원시적으로 가지고 있는 가장 저급한 인식이다. 예전의 그는 이 곳에 그리 많은 시간과 정력을 쏟지 않은 채 그저 정상적인 욕구만을 해소해 왔었다.허나 유월영과 떨어져 지낸 몇개월 동안에야 자신이 얼마나 보고싶어 하는지를 몸소 깨닫게 된 연재준이다.유월영의 입술을 탐하던 연재준은 손을 뻗더니 그녀의 잠옷을 아래에서 위로 쭉 들어올렸다. “......”그가 갑자기 돌아올거라고는 꿈에도 생각지 못했던 유월영이다. 그녀는 강제로 소파에 속박된 채 도망칠래야 칠 수가 없게 됐다.그는 눈을 게슴츠레 뜨고 있다. 가까이서 보니 미간은 조각한 듯 입체적이고 눈썹 숱은 또 어찌나 많은지 빼곡히 들어차 있었다. 그의 높은 콧대가 유월영의 얼굴에 닿는다. 가뜩이나 공격적인 이목구비는 지금의 충동적인 행동과 합쳐서 더욱 공격성을 띠고 있었다.두 사람 모두 거친 숨을 몰아쉰다. 둘의 호흡이 얽히고 설키며 분위기는 더욱 후끈 달아올랐다.며칠내내 비가 내리더니 오늘은 드디어 하늘이 개이고 햇살이 통유리를 통해 방 안 전체를 따스히 비춰주며 이따끔씩 버들개지 그림자가 아른거린다.무방비 상태로 당하고 있던 유월영의 미간이 들썩거린다. 여기저기 휩쓸고 다니는 그의 손길에 당장이라도 그를 밀쳐내고 싶었다.분위기가 한 층 더 달아오르려는 찰나, 적막을 깨고 휴대폰 벨소리가 울린다.그를 떼어낼 명분이 생긴 유월영은 얼른 그의 손을
천억대 몸값 비서님 제258화
비누와 솔로 손가락을 벅벅 씻어내던 유월영은 고개를 들어 거울을 들여다 보다 문득 목에 선명히 남은 붉은 자국을 발견한다.두 눈을 질끈 감는다.방금 같은 예고도 없었던게 차라리 훨씬 나았을수도 있다. 그렇게 또 한 번 위기를 넘기지 않았는가.유월영은 다시 눈을 뜨고 안정을 되찾았다.몇번이나 손을 헹궈낸 뒤 컨실러로 자국을 가린 유월영은 옷장에서 목폴라를 꺼내 입었다.잠옷을 옷 바구니에 던지려고 하니 안에는 연재준의 옷이 보인다. 어제 입은 옷은 아닌거 같은데......어젯밤 나갈때 입었던 옷인가?다시 한번 옷을 바라봤을땐 흰색 겉옷에 묻은 핏자국이 눈에 띄었다. 하지만 방금 전 연재준의 몸엔 상처가 없어보였는데?호기심이 발동한 유월영은 옷을 꺼내 유심히 살펴본다. 이 핏자국은 누군가 부주의로 묻혔을거라는게 그녀의 추측이다. 이런 비싼 옷감들은 냄새가 배기 마련인데 거기에선 은은한 소독 냄새가 났다.병원에서 묻힌건가?이 정도면 병원에 한참이나 있었던게 아닐까?갑자기 이유도 없이 한밤중에 병원엔 왜 갔지?이런저런 생각을 하며 방을 나오니 연재준도 새 옷으로 갈아입은 상태다. 슈트가 아닌 검은색 울코트는 그의 몸매를 더욱 부각시켰고 마치 꼿꼿하게 뻗은 나무 한 그루를 연상시켰다.차에 올라 유월영은 연재준에게 부탁하듯 말한다.“사장님, 밥 다 먹고 저 병원 가서 엄마 보고 싶어요.”연재준은 앞을 바라보고 있다. 차창에 어렴풋이 비친 그의 옆모습은 우아하고 선명하기 그지 없다.“어머니 봐주시는 분은 조이 선생님 조수셔. 조수라고는 하시지만 교수님 직책을 맡고 계시는 분이시니까 네가 가서 지킬 필요는 없다 이 말이야.”“사장님은 정말 이런 제 심정 이해 못 하세요?”유월영이 미간을 찌푸리며 말한다.“핏줄과도 같은 가족이 입원하면 할 수 있는게 없다는걸 뻔히 알면서도 곁에 있어주고 싶은게 사람 마음이라고요. 만약에, 정말 만약의 상황이 와도 마지막으로 얼굴이라도 볼 수 있다며 한 평생 후회하지는 않을거예요.”연재준은 한 손으로 핸들을 돌
천억대 몸값 비서님 제259화
유월영이 고개를 돌리며 말한다.“어젯밤엔 너무 단잠에 빠져서 몰랐네요.”연재준은 그런 유월영을 바라보며 심오한 눈빛을 한다. 그리고는 손을 다 닦은 뒤에야 입을 연다.“그 말 뒤엔 뭐하러 갔었냐는 질문이 따라와야 되는거 아닌가?”유월영이 미간을 살짝 찌푸린다.“예전에도 사장님 사생활엔 간섭한 적 없는데요?”연재준은 수건을 내려놓으며 덤덤하게 말했다.“앞으론 더 물어도 돼.”이해가 안 된다. 고작 도구에 불과한 사람한테 뭔 요구가 이렇게나 많을까?순간 눈 앞에 펼쳐진 경치마저 흥미가 떨어진다.유월영은 대충 고개를 끄덕이며 대답했다.“네.”72시간, 딱 72시간 만큼은 그가 뭘 하든 전부 응해줄수 있는 유월영이었다.연재준이 몸을 일으키더니 유월영에게로 다가온다.“뭐 봐?”아래를 슬쩍 내려다보던 그가 한 마디 한다.“배 타고 싶어?”“아니요, 그냥 보고 있는거예요.”“타고 싶으면 데리고 갈게.”연재준은 냅다 룸 밖으로 나가버린다. 진짜로 그냥 보고만 있었던것 뿐인데......결국 어쩔수 없이 따라나선 그녀다.연재준 그는 늘 이렇게 독단적인 사람이었다.간단히 몇마디 주고 받더니 이윽고 매니저가 바로 사공을 데려와 배를 뭍에 대라고 한다.그는 주머니에 두 손을 넣고 배가 가까워지길 기다리더니 훌쩍 올라탔다. 그리고는 유월영에게로 손을 뻗었다.유월영은 멍하니 그의 손금을 바라보다가 그가 시선을 자신에게로 옮기려 하자 그제야 손을 잡았고 폴짝 배 위로 올라탔다.이윽고 배 끄트머리에 서있던 뱃사공이 호수로 노를 젓기 시작했다.두 사람을 실은 작은 나룻배는 조금 흔들거리며 나아갔지만 호수 한복판에서 바라보는 뭍의 풍경은 실로 달랐다.둘은 선실로 들어가지 않은채 뱃머리에 서있었다. 넘실거리는 호숫물에 두 사람의 모습이 투영되지만 그들은 좌우 양쪽에 갈라져 같은 프레임 안에 들어와 있진 않았다.“고향엔 이런 이벤트 없나?”그의 기억속, 오래된 마을이라고 할 만한 곳엔 거의 대부분 이런 이벤트가 있어 많은 여행객들의 환상을 실현시
천억대 몸값 비서님 제260화
둘은 거의 동시에 소리가 나는 쪽을 바라봤다.호수와 붙어있는 창문에 남녀가 기대있다.남자를 바라보니 어딘가 익숙하다. 이게 정말 우연인가?바로 윤영훈이다.그는 신주 사람이 아닌 의성 사람이었으나 종종 신주로 와 연회에 참석하기도 했었다. 허나 때마침 이곳 중식당에서 그를 마주치게 될줄은 상상도 못했던거다.그의 곁에 서있는 처음 보는 앳된 여자는 멀리 떨어져 있음에도 불구하고 외모가 출중해 보이는 것이 이목구비가 화려한게 누가 봐도 미인이었다.유월영은 잘됐다 싶어 싸움이라도 나기 전에 화제를 돌렸다.“윤 사장님이세요.”“나도 봤어.”연재준은 그녀를 바라보더니 잠시 하려던 말을 접어두고 뱃사공에게 뭍으로 가라고 말했다.창가에 서있던 두 사람도 자리를 떴다.그들이 뭍에 도착했을때 윤영훈도 음식점 밖에 나와 있었다.윤영훈은 슈트, 여자는 롱 원피스를 입고 있다. 유월영의 눈썰미는 정말 괜찮았다. 여자는 과연 아름다웠고 특히나 이목구비가 외국인마냥 이국적이었다.유월영은 예의상 얼른 시선을 거두고 연재준의 뒤를 따랐다.“창 밖 풍경이나 보려고 했는데 연 사장이 보여서요. 배 타는거 재밌나 봐요. 연 사장도 흥미를 갖는걸 보니.””어릴때 애송이네 집에서 못 놀게 하니까 부러워하는것 같아서 소원 이뤄주려는 거였어요.”“......”당황스럽다, 이건 유월영을 말하는걸까?애송이라니. 이 호칭이 연재준 입에서 나오니 역겹기 그지없다.윤영훈과 여자의 시선이 동시에 유월영에게 꽂힌다.불현듯 여자의 눈가가 반짝 빛난다.어딘가 낯이 익다고 여기던 윤영훈은 한참이 지나서야 기억이 난듯 하다.“혹시......연 사장님 비서 아니에요?”동시에 체스를 하던 그 날 일이 떠오른다. 윤영훈은 위에서부터 아래로 유월영을 슥 훑더니 흥미진진하다는듯 입꼬리를 들어올린다.“연 사장님 직원복지 너무 좋으신것 아니에요? 소원도 들어주시고.”유월영은 눈을 아래로 내리깐채 고개를 푹 숙이고 있다.연재준도 안부인사를 전하며 되물었다.“윤 사장님은요? 신주까지 오시고
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
