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제149화
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“그냥 호칭일 뿐이잖아.”이승연은 비서에게 연락해서 옷을 새로 가져다달라고 부탁했다.이혁재가 그녀의 허리를 더듬으며 말했다.“다음엔 여보라고 불러줘. 그러면 내가 더 기운 나서 여보를 더 즐겁게 해줄 수 있을 것 같아!”이승연은 그의 손을 쳐내며 차갑게 말했다.“다른 일 없으면 이만 가봐.”이혁재는 피식 웃고는 일어나서 옷을 입었다.“아까 올라오다가 유 비서 봤는데 유 비서 친구한테 무슨 일 있어? 안색이 너무 안 좋던데?”“별거 아니야.”변호사는 의뢰인의 비밀을 지켜줄 의무가 있었다.“아까 핸드폰 봤어. 그 친구 이상한 사진이 회사 단톡방에 뿌려졌더라고? 나 같으면 창피해서 밖을 못 나가겠어.”이승연이 불쾌한 듯, 인상을 썼다.“내 핸드폰 봤어? 이거 사생활 침해인 거 몰라?”이혁재가 대수롭지 않게 말했다.“핸드폰을 잠시 착각한 것뿐이야. 우리 둘 다 같은 기종에 커버도 안 쓰고 비밀번호도 설정하지 않았잖아.”이승연은 치미는 화를 꾹 참았다.이혁재도 눈치는 있는지 핸드폰을 챙기며 말했다.“갈게, 여보.”“다시 한번 말하지만 일하는데 찾아오지 마.”이혁재의 입가에서 미소가 사라졌다.그녀와 싸우기 싫어서 일부러 웃으며 넘어가려 했지만 매번 명령어로 말하는 것을 듣고 있자니 짜증이 치밀었다.“그건 안 돼. 우린 이제 부부야. 당신은 이틀이나 집에 돌아오지 않았고. 난 마누라가 보고 싶고 필요하단 말이야. 그래서 찾아왔어. 오늘엔 꼭 집으로 와. 안 그러면 내일 또 찾아올 거니까.”이승연은 그날 이혁재가 인플루언서랑 어깨를 껴안고 있는 모습을 본 이후로 호텔에서 지냈다.이혁재가 얄미운 미소를 지으며 말했다.“아, 여보는 나이가 많아서 잘 모르나 본데 원래 내 나이 때는 혈기가 왕성한 거야.”그는 그녀를 빤히 쳐다보더니 계속해서 말했다.“하지만 여자는 30대가 넘으면 욕구가 더 타오른다고 들었는데… 여보는 이제 32세니까 한창 욕구가 많을 나이가 아닌가?”이승연은 그의 나이 공격에도 무감각한 얼굴로 그에게 말했다.“최
천억대 몸값 비서님 제151화
백유진은 반가운 표정으로 달려와서 그를 맞아주었다.“대표님, 오셨으면 안으로 들어오시지 그러셨어요.”잠옷차림에 패딩만 걸치고 달려 나온 것을 봐서 갑자기 방문한 연재준이 정말 반가운 모양이었다.연재준이 담담한 목소리로 말했다.“타.”백유진은 곧장 조수석으로 올라타며 달콤한 미소를 지었다.“대표님.”연재준은 차를 운전해서 아파트 주변을 빙빙 돌았다.백유진은 그의 속마음을 알 수 없어 살짝 긴장한 얼굴로 그의 옷깃을 잡아당겼다.연재준이 속을 알 수 없는 담담한 어투로 물었다.“유월영 친구 사진을 인터넷에 뿌린 게 너야? 그리고 인터넷에 유월영을 공격하는 게시물들 그거 네가 올린 거야?”백유진은 듣자마자 바로 부인했다.“무슨 말씀을 하시는 건지 모르겠네요. 인터넷에 무슨 일이 있었나요?”“넌 정말 몰라?”“대표님….”연재준은 담담한 얼굴로 말을 이었다.“단서가 없이는 너한테 찾아와서 이런 말을 묻지도 않았을 거야.”유월영에게서 들었던 것과 비슷한 말이었다.백유진은 다소 긴장한 듯, 옷깃을 여몄다.‘세월이 참 무섭구나. 이미 남남으로 갈라졌는데도 이리 그 여자에게 신경을 쓰시다니.’그녀가 정신을 판 사이, 차는 아파트 입구로 돌아왔다.연재준이 말했다.“내려.”백유진은 그제야 연재준이 자신에게 변명할 기회를 줬었다는 것을 깨달았다. 그런데 다짜고짜 아니라고만 했으니 아마 그는 크게 실망했을 것이다.철컥 하는 소리와 함께 차 문이 열리고 백유진의 두 눈에서는 눈물이 흘러내렸다.그녀는 연재준의 옷깃을 잡으며 처량한 목소리로 말했다.“대표님, 제 얼굴을 잘 봐주세요.”화장기 없이 하얀 얼굴에는 옅은 상처자국이 선명하게 보였다.“대표님이 소개해 주신 유명 피부과 의사도 이 정도가 최선이라고 했어요. 그런데 가해자인 조서희 씨는 저한테 사과 한마디 없었죠. 그리고 제가 하지 않은 일을 저에게 덮어씌웠어요. 그날 울면서 집에 가니까 엄마가 보고 어쩐 일이냐고 물었고 저도 어쩔 수 없이 대략적인 얘기를 해드렸어요. 엄마도 그 이야기
천억대 몸값 비서님 제152화
소리를 들은 유월영이 그곳으로 고개를 돌렸으나 어둠 속에서 유유히 사라지는 차량의 후미밖에 보이지 않았다.신연우는 고개를 숙여 그녀의 발목을 살피며 물었다.“다친 건 아니죠?”그녀가 걱정이 되어 수업이 끝나자마자 달려온 신연우였다.그러다가 쓰레기를 버리러 나온 유월영을 만났는데 계단에서 비틀거리는 그녀를 보고 다가와서 부축해 줬던 것이다.“괜찮아요. 하이힐을 신은 것도 아닌데요 뭘.”“친구는 좀 어때요?”“회사에서는 자진 사퇴하라는 압력이 내려왔어요. 경찰이나 변호사 쪽도 별다른 해결방법이 없다고 하네요. 서희는 그냥 포기하기로 했어요.”신연우가 믿을 수 없다는 듯이 물었다.“조사를 포기한다고요?”유월영은 고개를 절레절레 저었다. 범인을 알고 있지만 누군가가 떡 버티고 지켜주고 있으니 계란으로 바위치기일 뿐이었다.신연우가 물었다.“억울하지도 않아요?”유월영의 예쁜 눈망울이 차갑게 가라앉았다.“억울해도 일단은 참아야죠.”언젠가는 이 모든 것을 돌려줄 날이 올 것이다.한편, 연재준은 서덕궁으로 돌아갔다. 이혁재와 노현재가 어디를 다녀왔냐고 물었지만 그는 말없이 술만 들이켰다.술이 점점 들어갈수록 가슴에 사무치는 분노는 커져만 갔다.이때, 핸드폰으로 낯선 번호에서 문자가 왔다.확인해 보니 두 장의 사진이었다.화질을 보아 몇 년 전에 찍은 것 같은데 사진 속 인물을 알아볼 수는 있었다.백유진과 한 청년이 키스를 하고 있는 모습이었다.연재준은 눈을 가늘게 뜨고 그것을 노려보았다.인터넷 전화로 보낸 문자였기에 다시 통화를 걸 수도 없었다. 그는 전화번호를 노현재에게 보냈다.“이 번호 위치 추적 좀 부탁해.”노현재는 이유를 묻지도 않고 흔쾌히 동의했다.“알았어.”백유진에게서 문자가 도착했다. 잘 들어갔냐는 안부의 말이었다.연재준은 홧김에 그녀를 블랙리스트에 넣어버렸다.한편, 조서희는 다 포기하겠다고 말했지만 끝내는 미련을 버리지 못하고 임영웅의 회사로 찾아갔다.그런데 그녀의 회사에서만 나돌던 사진이 어떤 연유에서였는지
천억대 몸값 비서님 제153화
“나한테 사진 보낸 거, 너야?”연재준은 단도직입적으로 물었다.“무슨 사진이요?”유월영이 차갑게 되물었다.“사진 얘기가 나와서 말인데 여자친구 관리 좀 잘하셔야겠어요. 애가 순진한 건지, 멍청한 건지, 그런 일을 하고도 단서가 전혀 안 남을 거라고 생각했나 보던데요?”연재준이 가소롭다는 듯이 말했다.“그래서 뭐? 넌 뭐 잘한 게 있다고?”“그래요. 백유진 뒤에는 항상 대표님이 계실 테니 단서 좀 남기면 어때요. 대표님이 알아서 해결해 주실 텐데. 하지만 벌레도 밟으면 꿈틀해요. 제가 비록 가진 건 없지만 내 가족이나 친구를 건드리는 건 못 참아요. 자꾸 저를 화나게 하면 저도 위험을 감수하고서라도 대표님을 공격할지도 모른다고요.”연재준이 그녀를 빤히 바라보며 말했다.“괜한 짓 했다가 오히려 다칠까 봐 걱정이군.”그는 전혀 개의치 않는 모습이었다.유월영의 협박은 그에게 그냥 앙탈 정도에 지나지 않았다.유월영이 말했다.“대표님이라면 아실 텐데요. 제가 해운을 나온 그 순간부터 저한테 해운의 상업기밀을 사겠다고 접촉을 시도하는 사람들이 꽤 많았다는 것을요.”연재준이 무표정한 얼굴로 물었다.“그래서? 그걸 팔 용기는 있고?”그녀가 만약 해운에 관한 기밀을 조금이라도 누설한다면 평생 감옥에서 썩게 할 자신이 있었다.유월영이 담담한 어조로 말했다.“지금이야 당연히 못하죠. 저에게도 지켜주고 싶은 사람들이 있고 살고 싶으니까요. 하지만 대표님이랑 대표님 주변 사람들이 자꾸 제가 아끼는 사람들을 공격해서 그 사람들이 모두 사라지면 저도 세상을 살아갈 의미가 없잖아요. 그렇게 되면 다 같이 지옥에 떨어지는 것도 나쁘지 않다고 생각해요.”“이거 대표님이 가르친 거잖아요. 사람을 너무 벼랑 끝까지 내몰다가는 오히려 다치는 수가 있다. 상대가 아무리 괘씸해도 숨쉴 구멍은 남겨줘야 후환이 안 생긴다.”벌써 저녁이라 광선이 어두워서 연재준이 지금 무슨 표정을 짓고 있는지는 잘 보이지 않았다.“제가 누설한 기밀이 해운을 무너뜨릴 수는 없겠지만 한동한
천억대 몸값 비서님 제154화
신주시는 연재준의 천하라고 해도 과언이 아니었다. 연재준이 유월영 채용 금지 명령을 내린 뒤로 사람들은 그가 유월영을 적으로 생각한다고 여겨서 그녀에게 안 좋은 일이 있으면 연재준에게 쪼르르 달려가서 전했다.오늘도 고객사 임원과 같이 미팅을 가졌는데 갑자기 경찰서에서 유월영과 조서희를 봤다는 말을 꺼냈다. 연재준은 식사가 끝나자마자 그녀의 거처로 달려왔던 것이다.차가 이동하는 사이, 그는 노현재에게 문자를 보냈다.[6개월 전에 유월영이 어떻게 유산했는지 좀 알아봐 줘.]한편, 조서희는 잠시 고향에 내려가기로 했다. 여론이 조금 잠잠해진 뒤에 다시 신주로 돌아와 새 직장을 구할 계획이었다.금요일 아침, 조서희는 짐을 싸서 KTX역으로 향했다. 유월영은 그녀를 바래다주고 해운그룹 본사로 향했다.내일이 영안으로 출장을 가는 날이었다. 그리하여 오늘은 프로젝트를 맡은 모든 인원들이 해운에 모여서 회의를 하기로 했다.유월영과 신연우는 본사 앞에서 만나기로 했다. 그런데 차에 오르자마자 일이 있어서 못 온다는 신연우의 문자를 받았다.유월영은 바로 그에게 전화를 걸어 말했다.“저는 괜찮으니까 편하게 일 보세요.”“조 교수 보낼 테니까 같이 들어가요.”“아니에요. 딱히 별일은 아닐 거예요. 출장 일정에 대해 의논하자고 부른 거겠죠. 회의 내용 기록해서 따로 메일로 보내드릴게요.”신연우는 잠시 고민하다가 그렇게 하자고 했다.유월영은 서류가방을 들고 본사 대문으로 들어갔다. 몇 걸음 걷던 그녀는 저도 모르게 고개를 돌려 대문을 바라보았다.옛 기억이 남아 있어서 그런지 조금 착잡한 마음이 들었다.연재준은 아직 도착하기 전이었고 회의실에는 몇몇 직원들만 먼저 나와 회의 준비를 하고 있었다.입구에 서지욱의 비서도 보였다. 이번에 서지욱도 이 프로젝트에 참여하기로 했다고 들었다.허공에서 시선이 마주치자 둘은 고개를 끄덕이는 것으로 인사를 대신했다.서지욱의 비서 뒤에는 한 여자가 뒤따르고 있었다.익숙한 얼굴이라 유월영은 흠칫 놀랐다.단정한 오피스 정
천억대 몸값 비서님 제155화
유월영은 자연스럽게 시선을 떨구고 서류를 펼쳤다.연재준은 인상을 쓰며 손을 내렸다.“소 팀장, 앉지.”말을 마친 그는 무의식적으로 유월영이 있는 쪽을 살폈다.유월영은 연구팀 소속이었고 주로 데이터를 관리했기에 다른 업무는 그녀와 딱히 상관이 없었다.그래서 사업 목표와 방향을 결정하는 이번 회의에서 그녀에게 발언 기회는 주어지지 않았다.장장 세 시간 진행된 회의는 저녁 다섯 시가 되어 드디어 끝이 났다.유월영이 정리한 회의록을 챙기고 사무실을 나가려는데 연재준의 비서가 그녀에게 다가왔다.“유월영 씨, 대표님께서 잠깐 뵙자고 합니다. 프로젝트 관련해서 같이 의논할 게 있다네요.”유월영이 물었다.“사무실로 바로 가면 되나요?”“대표님은 지금 서 대표님이랑 이야기 중이니 손님 대기실에서 잠시만 기다려 주세요.”유월영은 고개를 끄덕이고는 손님 대기실로 향했다.그렇게 30분을 기다렸지만 연재준은 나타나지 않았다.처음에는 두 기업의 오너가 할 얘기가 많아 늦어진다고 생각했지만 잠시 후, 소은혜가 대표 사무실 문을 노크하고 들어가는 모습을 보고 짜증이 치밀었다.안으로 들어간 소은혜는 두 시간이 넘도록 사무실에서 나오지 않았다.소은혜가 들어가고 한 시간이 되었을 때, 유월영은 서지욱의 비서에게 문자를 보내 서지욱이 아직 해운에 있는지 물었다.그런데 아이러니한 답장이 왔다. 회의 끝나고 바로 나갔다는 내용이었다.유월영은 비서실 직원이 거짓말을 할 리는 없다고 생각했다.어쩌면 연재준이 그녀를 남기라고 했을 때는 서지욱과 함께 있었는데 간단히 얘기만 끝내고 돌아갔을 수도 있었다.기분이 나쁜 건 사람을 기다리게 해놓고 불러주지 않은 연재준의 처사였다.분명 할 말이 있다고 불러놓고 소은혜와 사무실에서 단둘이 두 시간이나 얘기를 나누다니!그날 선박에서 있었던 일과 아까 대놓고 그에게 추파를 던지던 소은혜의 모습을 생각하면 둘이 안에서 일 얘기를 하는지 다른 일을 하는지 분간할 수 없었다.유월영은 저도 모르게 배로 손을 가져갔다. 조금 허기가 졌다
천억대 몸값 비서님 제156화
어떤 의미에서 백유진은 참 대단한 사람이었다. 둘이 얼굴 붉히며 싸운 것만 해도 여러 번인데 매번 만날 때마다 아무 일도 없던 것처럼 온화하게 인사를 건네왔다.물론 그녀가 얼굴만 예쁘고 단순한 사고를 가진 여자였다면 연재준의 옆에 오랜 시간 머무르지도 못했을 것이다.“언니, 여기서 뭐 해요?”분명 유월영이 먼저 말을 걸었는데 그녀는 안으로 들어온 백유진을 보고도 아무 말 없이 먹기만 하고 있었다.백유진은 그녀가 왜 이러는지 몰라 어리둥절한 표정으로 말을 이었다.“퇴근 시간이라 직원들 다 퇴근했을 텐데 언니가 이 시간에 여긴 어쩐 일이세요?”유월영이 말이 없자 백유진은 입술을 질끈 깨물었다.“언니는 직장 구했어요? 어디 출근해요?”왜 여기 있는지 계속 물어보는 걸 보면 그녀가 연재준을 찾아왔을까 봐 많이 신경 쓰이는 모양이었다.컵라면을 다 비운 유월영이 드디어 고개를 들고 그녀에게 말했다.“넌 연 대표님 만나러 왔지? 어서 들어가 봐. 지금 가면 재미난 구경거리가 아직 진행 중일지도 몰라.”백유진이 긴장한 얼굴로 물었다.“구경거리요?”유월영은 말없이 생수병을 땄다.백유진은 주먹을 꽉 쥐고 그녀를 노려보다가 결국 불안감을 참지 못하고 편의점을 뛰쳐나갔다.유월영은 이따가 연재준의 사무실에 가서 다른 여자랑 같이 있는 그의 모습을 보고 백유진이 어떤 표정을 지을지 상상했다.두 여자 사이에서 골치 아파할 연재준의 모습을 그려보는 것도 재미 있었다.아무 이유도 없이 두 시간이나 허비한 것에 대한 소심한 복수였다.어차피 그에게서는 받아낼 것이 많았다.유월영은 쓰레기를 처리한 뒤에 홀가분한 기분으로 편의점을 나갔다.택시를 기다리는 길에 그녀는 신연우에게 전화를 걸어 오늘 회의 내용을 공유했다.길 건너편에서 주변을 두리번거리며 해운 본사를 나오는 연재준의 모습이 보였다. 그는 급하게 누군가를 찾고 있는 것 같았다.유월영은 별로 관심이 없었기에 수화기에 대고 신연우에게 말했다.“그럼 내일 아침 공항에서 만나는 거죠?”“월영 씨는 차도
천억대 몸값 비서님 제157화
유월영은 고개를 들고 그를 힐끗 바라보고는 입을 다물었다.백유진이 벌써 얘기한 걸까?자초지종을 모르는 신연우가 작게 물었다.“구경거리가 뭐예요?”유월영은 태연하게 대꾸했다.“몰라요, 저도.”“그 말이 사실이어야 할 거야.”연재준은 읽던 신문을 내려놓으며 싸늘하게 말했다.“어제 회의 끝나고 전화했는데 왜 안 받았어?”유월영은 그제야 핸드폰을 꺼내며 짐짓 당혹스러운 표정을 지었다.“네? 전화하셨어요? 몇 시에요? 지금 확인해 볼게요.”그녀는 연재준이 아무리 염치가 없어도 저녁 여덟 시라는 얘기는 이 자리에서 못할 거라고 확신했다.아니나 다를까, 연재준은 그녀를 빤히 바라보기만 했다.영문을 모르는 서지욱은 분위기가 이상해지자 서둘러 화제를 돌렸다.“마지막에 도착한 게 아마 소 팀장이었죠?”“저는 직원 여러분께 드릴 밀크티를 사오느라 늦은 거잖아요. 공항 근처에 유명 프랜차이즈점이 들어섰더라고요. 그래서 다 같이 마시려고 줄을 서다 보니 좀 늦었어요.”소은혜는 와인색을 정말 좋아하는 모양이었다. 오늘도 그녀는 와인색상의 V라인 드레스를 입고 위에 하얀 코트를 걸치고 나왔다. 유월영과 신연우는 묵묵히 길을 비켜주었다.소은혜는 밀크티를 테이블에 올려놓으며 사람들에게 말했다.“연 대표님은 이런 거 싫어하시니까 대표님 건 안 챙겼어요.”그녀는 일부러 연재준에 대해 잘 안다는 듯한 말투로 말하고 있었다.연재준은 고개를 끄덕였고 서지욱도 피식 웃으며 말했다.“나도 단 건 싫어하니까 여직원들이나 많이 마셔요.”비서실 직원은 감사를 표하며 소은혜에게서 밀크티를 받았다.소은혜는 밀크티 하나를 두 손으로 유월영에게 건넸다.“이 집 밀크티 정말 맛있어요. 월영 씨도 드셔보세요.”유월영도 고맙다고 인사하고 밀크티를 받았다. 소은혜는 그 잠깐의 시간에 유월영을 머리부터 발끝까지 쭉 훑어보았다.한듯 안 한듯한 옅은 화장을 하고 있었지만 본판이 예뻐서 유월영은 어디를 가든 빛이 났다.탑승수속이 곧 시작될 거라는 안내방송이 울리자 그들은 질서 있
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“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
