제1301화

심민경이 내놓은 6조 원 배상금과 조민영에게 무릎 꿇고 사과하라는 요구는 누가 봐도 도를 넘은 요구였다.

조태희는 물론, 구경하던 사람들도 심민경의 요구를 받아들이지 않을 게 분명했다.

하지만 사람들은 심민경이 이렇게 뻔뻔하게 요구한 데는 이유가 있을 거라고 속으로 곰곰이 생각했다.

무언가 깨달은 몇몇 사람들의 얼굴이 순식간에 굳어졌고 그들의 시선은 변씨 가문의 저택으로 향했다.

심씨 가문이 조씨 가문과 이렇게 공개적으로 맞설 수 있는 이유는 단순했다. 바로 변씨 가문과 손을 잡았기 때문일 것이다.

이 추측이 사실이라면 조씨 가문의 상황은 정말 암울해질 수밖에 없었다.

심민경의 터무니없는 요구에 조태희는 망설임 없이 단호하게 거절했다.

“그 제안은 거절하겠습니다.”

그러자 심민경은 차가운 미소를 지으며 물었다.

“그럼 우리 가문에 어떤 배상을 하시겠다는 겁니까?”

조태희는 얼굴을 굳히며 강경한 태도로 대응했다.

“배상 같은 건 없습니다. 혼약은 이미 끝났고 사과도 없을 겁니다. 심씨 가문이 받아들일 수 없다면 정면으로 대결해 보죠.”

결단을 내려야 하는 밤인 만큼, 조태희도 물러서지 않고 단호한 태도로 맞섰다.

조태희가 갑작스럽게 강단을 보이자 심씨 가문의 세 사람은 모두 놀란 기색을 보였다.

‘무슨 상황이지? 설마 조씨 가문이 외부 지원을 받은 건가?’

놀라움도 잠시일 뿐, 심국강의 얼굴엔 맨눈으로 확인할 수 있는 분노가 스쳤다.

“조태희, 너 지금 무슨 말을 하는지 알고는 있어?”

“당연하지. 혼약은 우리가 이미 파기했고 절대 사과하지 않을 거야. 너희 가문이 불만이라면 지금이라도 한번 손대봐.”

조태희는 거침없이 선언했다.

그 얘기를 들은 주변에 모인 유명 인사들은 재빨리 물러났다. 혹시라도 싸움에 휘말리기라도 할까 봐 우려했기 때문이다.

심국강은 심호흡을 크게 하고는 이를 악물고 말했다.

“좋아, 아주 좋아. 조씨 가문 태도가 정 그렇다면 우리도 더 이상 가만히 있지 않을 거야.”

두 가문이 곧 서로에게 달려들 태세로 긴장을 끌어올릴 무렵, 위엄 넘치는