“맞아요, 할아버지, 이건 큰일이에요, 신중하게 고려해야 합니다, 한 수를 신중히 두지 않아 전 판을 패한다는 말도 있지 않나요? 이 계약서에서 보면 저희 쪽에서 큰 이득을 얻을 수 있을 것 같지만 이 세상에 공짜가 어디 있나요?!”“성남시는 호락호락한 곳이 아니에요, 많은 일류 가문이 그곳에 자리를 잡으려 했지만 결국은 뼈도 못 추리게 되었죠, 우리 정씨 일가가 무슨 재주가 있어서 성남시에서 자리를 잡아요?!”“일단 시작하면 물러설 곳이 없어요, 실패하면 우리는 망하게 되는 거예요!”정지용이 첫 번째로 나서서 경계했다. 이 일이 일단 진행된다면 부회장 자리도 위태로워지기 때문에 그는 절대 용납할 수가 없었다.“할아버지, 전 정씨 일가의 부회장으로 가문의 안위에 대해 생각할 의무가 있어요. 이런 일은 한두 사람의 말만 믿고 결정해서는 안 돼요. 정씨 일가 사람들의 의견을 물어보아야 해요, 익명으로 표결하는 게 어떠할까요?”“아버지, 좋은 프로젝트라는 걸 알고 있습니다, 우리 가문에도 좋은 기회죠. 하지만 사기를 당하면 어떻게 합니까? 셋째가 만난 사람이 누구인지? 복씨 가문의 사람이 맞는지? 누구도 모르는 일입니다.”“만약 상대방에서 우리 가문의 재산을 노리고 한 짓이라면, 그땐 사업을 매각해서 마련한 돈도 잃고 프로젝트도 잃고, 그렇게 되면 우리 가문은 끝장입니다!”정민택은 정씨 일가를 무척 생각하는 것처럼 자신의 의견을 말했다.그들의 속셈을 잘 알고 있는 정군은 차가운 눈빛으로 정민택 부자를 쳐다보았다.이때, 그가 손에 든 벤틀리 차 키를 돌리며 천천히 말했다. “아버지, 모든 일에는 위험이 따르는 거예요, 우리 정씨 일가에서 지금 진행하는 프로젝트는 위험이 없나요?”“제가 듣기로는 복씨 가문에서 모처럼 다른 가문과 합작한다고 해요. 이번에 우리가 이 기회를 잡지 못하면 다시는 이런 기회가 없을 거예요!”“성남시에서 자리를 잡게 된다면 우리 정씨 일가는 진정한 명문 가문으로 거듭나는 거예요! 성남시에서 눈에 띄지 않는 가문이라도 남해시
“복률 도련님은 곧 내 사위가 될 거야, 사위가 장인어른을 속이겠어?” 정군이 당당하게 말했다.“쳇, 사위요?” 정가을은 비꼬는 표정을 지으며 머리를 뒤로 넘겼다. “셋째 삼촌, 정민아가 데릴사위와 이혼하려고 할지 그것부터 생각해봐요! 그때 가서 삼촌의 꿈이 이루어지지 않을까 봐 걱정돼서 그래요!”“너...” 정가을의 말 때문에 정군은 화가 나서 온몸을 떨며 말을 더듬었다.“그만해, 한집안 식구끼리 뭐 하는 짓이야!” 정동철이 책상을 치며 불쾌한 표정으로 말했다. “한밤중에 왜 이렇게 떠들어 대!”“정군, 복씨 가문에서 우리 가문과 혼인을 하겠다고 하는 게 사실이야?” 정동철이 생각에 잠긴 표정으로 입을 열었다.정군은 자신만만하게 말했다. “물론 사실이에요, 가짜일 수가 없어요!”“그럼 복씨 가문에서 혼인할 상대를 점찍었어?” 정동철이 계속 물었다.정군은 잠시 머뭇거리다가 계속 말했다. “아니요, 복률 도련님은 우리 가문과 혼인을 하겠다고 했지 짝은 정하지 않았어요, 하지만 제 생각에는 제 딸이...”“안 돼!” 정동철이 단호하게 입을 열었다. “민아는 당분간 김예훈과 이혼할 수 없어!”비록 정동철도 복씨 가문과의 관계를 중시했지만 그는 갑자기 생각이 떠올랐다. 데릴사위 덕분에 어렵게 선우 가문의 프로젝트를 따냈기 때문에 지금 당장 김예훈을 이 집안에서 내쫓을 수가 없었다.어차피 복씨 가문과의 혼인은 아직 결정된 것이 없고 이때 선우 가문의 미움을 사는 건 지혜롭지 못한 행동이었다.복씨 가문과의 관계가 결정된 후 이 데릴사위를 내쫓을 기회는 많고도 많다.생각을 마친 정동철이 계속 말했다. “복씨 가문에서 우리 가문과 혼인할 상대를 정하지 않았다면 그럼 일단 정가을로 결정해, 우리 가문의 3세 중, 미혼이고 가장 젊고 예쁘니까.”“정민아는 당분간 이혼할 수 없고 정소현은 아직 학생이니 적합하지 않아...”이 말을 듣고 정가을은 멍해졌다. 하늘에서 내린 천운이 자신한테 떨어질 줄은 생각도 못 했다.지금 이 순간, 그녀는 너무
정가을과 눈빛을 교환하고 정지용은 엄숙한 표정을 지으며 일어서서 말했다. “할아버지, 복씨 가문에서 정말로 우리 가문과 혼인을 하려고 한다면 한번 해볼 만한 일이라고 생각해요.”그는 정가을이 복씨 가문에 시집을 간다면 정씨 일가는 성남시에서 자리를 잡을 수 있다고 믿었다.그때가 되면, 그는 선우 가문의 프로젝트를 빌미로 선우정아한테 접근하여 선우 가문의 사위가 될 속셈이었다!복씨 가문과 선우 가문의 지지가 있다면 정씨 일가는 결국 자기 손에 넘어오게 될 것이다!이때, 정신을 차린 정가을이 흥분한 얼굴로 말했다. “할아버지, 우리 남편이 정씨 일가와 합작을 원하고 있는데 어떻게 이 기회를 놓칠 수 있겠어요!”방금까지도 단호하게 반대했던 정가을이 얼굴을 빠르게 바꾸었다.지금 복씨 가문으로 시집갈 수 있는 사람은 그녀였다!복씨 가문은 성남시의 일류 가문이고 진정한 명문 가문이었다!복씨 가문에 비하면 정씨 일가는 아무것도 아니었다!그녀와 같이 허영심이 많은 여자는, 이런 기회가 주어진 이상 무슨 일이 있어도 놓치지 않을 것이다.정지용과 정가을 두 사람이 모두 동의하자 정씨 일가의 다른 사람들도 서로 눈을 마주 보며 이구동성으로 동의했다.정민아가 가문의 재무를 장악한 후 정씨 일가의 사람들은 더 이상 가문의 돈을 빼내지 못해 하나같이 궁상맞게 지내왔다. 지금 어렵게 정지용이 다시 권력을 장악할 기회가 왔고 그들이 이전 생활로 되돌아갈 수 있는 아니 이전보다 더 사치스러운 생활을 누릴 기회가 왔는데 반대를 할 이유가 없었다!아까 반대를 한 가장 큰 이유는 정민아의 가족이 더 큰 권력을 얻는 게 두려웠기 때문이다.지금 보아하니, 정동철은 정민아 가족에게 권력을 줄 생각이 전혀 없어 보였다. 그렇다면 반대할 이유가 없지 않겠는가?정민아의 가족은 아직 도착하지 않았지만 지금 아무도 그들의 의견에 신경을 쓰는 사람이 없었다.그들이 없는 게 다행이었다. 만약 이 자리에 있었더라면 또 무슨 일이 일어날지 모른다!모두가 같은 의견을 내놓자 정동철은 자신
정씨 일가의 가족회의는 정민아, 김예훈, 임은숙 세 사람이 도착하기도 전에 끝이 났다.만약 김예훈이 그 자리에 있었더라면 분명 복씨 가문과의 합작을 반대했을 것이다.그는 복씨 가문이 어떤 가문인지 잘 알고 있다, 지금까지 복씨 가문과 합작을 했던 사람들은 모두 뼈도 못 추리고 망했다....세 사람이 정진 별장에 도착했을 때, 텅 빈 로비에는 안색이 어두운 정군이 혼자 앉아있었다.“아빠...”“아빠...”“여보, 가족회의 한다며? 왜 당신 혼자야? 발표할 일이 있다고 하지 않았어? 무슨 일인데?”임은숙은 예쁘게 차려입고 왔다. 전에 정군이 전화에서 자신이 출세했다고 돌아와서 잘해보겠다고 자신만만하게 말하는 걸 듣고 특별히 시간을 들여 화장하고 왔다.안타깝게도 한 발짝 늦었다.정군의 안색은 다소 창백했다. 그가 천천히 고개를 돌리고 포악한 짐승처럼 임은숙과 정민아를 차갑게 노려보고는 마지막에 김예훈에게로 눈길을 돌렸다. 그가 더 이상 분노를 억누르지 못하고 호통을 쳤다. “병신! 다 너 때문이야! 몇 년 동안 성남시에서 내가 노력한 결과는 다 쓸모없게 되었어!”“김예훈, 똑똑히 들어, 비록 지금은 아버지가 민아와 네놈을 이혼시킬 수 없다고 했지만 네 주제를 알아야지, 넌 내 딸한테 어울리는 사람이 아니야! 양심이 있다면 네가 먼저 이혼하자고 해!” 정군은 감정을 억누를 수가 없었다. “내 딸은 귀하게 자랐어, 재벌 집으로 시집을 가야 하는 운명이야, 너같이 찌질한 놈한테 시집가는 게 아니라!”“말해봐, 네가 우리 정씨 일가에 온 3년 동안, 뭘 했는지?”“먹고 자기밖에 더 했어! 그거 말고 할 줄 아는 게 뭐야?!”“내가 만약 너라면 지금 당장 이 자리에서 혀 깨물고 죽겠어!”정군은 김예훈의 체면을 조금도 봐주지 않고 욕설을 퍼부었다.그는 아직도 3년 전 김예훈의 모습만 기억하고 있다. 그때의 김예훈은 찌질한 인간이었다. 만약 증조할아버지의 명이 없었더라면 이놈을 데릴사위로 절대 받아들이지 않았을 것이다!정씨 일가의 데릴사위를 하
남해시의 밤은 매우 차가웠다.쫓겨난 김예훈은 포르쉐를 몰고 나오지 않아 공용 전동 스쿠터를 탈 수밖에 없었다.밤 10시가 넘었기 때문에 회사에는 경비원조차 없는 상태였다.몸을 뒤지던 김예훈은 돈 한 푼도 가지고 나오지 않았다는 걸 발견하고 할 수 없이 송문영한테 전화를 걸었다.하은혜는 아직 쉬고 있는 상태라 그녀의 휴식을 방해할 수 없어서 전화하지 않았다.전화 맞은편, 송문영은 아파트에서 화장을 하고 있다. 전화를 확인한 그녀는 자리에서 벌떡 일어나 공손하게 말했다. “대표님, 이 밤에 무슨 일입니까?”김예훈은 난감했지만 결국 입을 열었다. “오늘 밤, 잘 데가 없어, 잘 곳을 마련해줬으면 하는데?”송문영은 잠시 멍하니 있다가 이내 얼굴을 붉히며 그 자리에서 굳어버렸다.대표님께서 나한테 관심이 있으신 건가?일이 있으면 비서를 찾는 것이 보편적인 일이고 지금 그녀가 비서직을 대행하고 있으니 그녀를 찾는 건 당연한 일이었다.하지만 문제는 은혜 언니가 이런 일을 당부한 적이 없다. 대답해야 하는 건지 말아야 하는 건지...송문영은 몹시 고민되었다. 만약 김예훈이 결혼하지 않았다면 자신에게도 이런 기회가 있기를 간절히 바랐겠지만 그는 가정이 있는 사람이고 자신이 그 가정을 깬다면 무슨 결과를 초래할지 모른다.그리고 숨어있는 애인이 되는 건 송문영의 자존심에 절대 받아들일 수 없는 일이었다.그녀가 계속 고민했고 전화 맞은편에서 김예훈도 어색해 죽을 지경이었다. “불편하면 하은혜한테 전화할게, 이만 쉬어...”송문영은 멍하니 있다가 재빨리 말했다. “아닙니다, 대표님, 괜찮으시다면 오늘 밤은 저희 집에 와서 쉬세요. 빈방 있어요.”“그리고, 마침 제가 남해시 청년 모임에 참석하려고 준비하고 있었어요, 시간도 아직 이른데 저랑 같이 가실래요?”송문영은 마음의 준비를 할 시간이 필요했다. 김예훈이 바로 자기 집에 오는 걸 바로 받아들이기가 힘들었다.그러나 모임에 가서 얘기도 하고 술도 조금 하고 분위기가 무르익으면 그렇게 어색할 것 같지 않았다
종업원이 웃음을 터뜨쳤다.그는 김예훈을 위아래로 훑어보고 옆에 있는 고급 차들을 가리키며 말했다. “이봐요, 그쪽이 운전하고 온 차, 입고 있는 옷이 어떤지 몰라요? 이쪽에 주차된 차들을 봐봐요, 당신이 이곳에서 소비할 자격이 있다고 생각해요?”“이곳에서의 하룻밤 소비 금액은, 당신이 평생 일해도 벌 수 있는 금액이 아니에요.”“모임에 참가하러 오면 꼭 고급 차를 운전해야 한다고 누가 정했나요? 전동 스쿠터가 뭐 어때서요?” 김예훈은 어이가 없어 웃었다. 프라이빗 클럽의 종업원이 이렇게 사람을 깔볼 줄 알았다면 포르쉐를 몰고 왔을 것이다.“저기요, 솔직히 말하는데 그쪽이 잘난 척해도 좋고 여자를 꼬셔도 좋아요, 근데 이곳은 당신이랑 안 어울려!” 종업원은 노파심에 거듭 충고하였다.“우리 이곳은 프라이빗 클럽이라 예약해야 하는 곳이에요. 당신이 예약할 자격이 있다고 생각해요?”“내가 자격이 없을 거라고 그렇게 확신해요?” 김예훈이 물었다.종업원은 재차 한숨을 쉬며 말했다. “이봐요, 여기서 억지 그만 부려요,. 오늘 저녁, 이곳은 이미 신분이 매우 높은 손님께서 통째로 예약하셨어요.”“오늘 밤 이곳에 와서 모임에 참가하는 사람들은 모두 남해시의 젊은 엘리트들이에요. 당신 같은 사람이 무슨 자격으로 이런 모임에 참가할 수 있다고 생각하나요?”종업원은 거듭 충고하는 듯했지만 경멸이 가득 찬 표정을 숨길 수가 없었다.이런 사람을 보면 김예훈은 기가 막힐 정도였다. 자기도 가난한 출신이라 이곳에 일하러 온 것인데 말이다. 근데 돈 몇 푼 벌지도 못한 주제에 사람을 깔보는 법부터 배웠으니 정말 어이가 없었다.두 사람이 말하는 사이에 포르쉐 한 대가 들어왔다.“웨이터, 눈멀었어? 빨리 주차 자리 찾아봐!” 차 안에서 누군가 머리를 내밀고 짜증 나는 표정으로 종업원을 향해 소리쳤다.종업원은 감히 화를 내지 못하고 종종걸음을 달려가 말했다. “손님, 그만 화 푸세요, 주차 자리 있어요, 대리운전 기사한테 빨리 자리를 양보해 드리라고 하겠습니다!”말을
상대방의 기척을 느낀 김예훈은 몸을 돌려 바로 따귀를 날렸다.“철썩-”따귀 소리와 함께 그 젊은이는 멍해졌다.그가 얼굴을 감싸고 비틀거리며 몇 걸음 뒤로 물러서는데 하마터면 땅에 주저앉을 뻔했다.“젠장! 너 뭐야! 감히 날 때려! 대리운전이나 하는 놈이 감히 이렇게 날뛰는 거야! 넌 죽었어!” 젊은이는 이를 갈며 화를 잔뜩 냈다.“충고하는데 날 건드리지 마. 안 그러면 보기 흉하게 죽을 거야.” 김예훈은 담담하게 말한 뒤 클럽 쪽으로 걸어갔다.종업원은 놀라서 멍해졌다.이게 무슨 상황이지?대리운전하는 주제에 감히 포르쉐를 타고 온 손님을 때려?죽고 싶어서 환장했나?종업원은 빠른 걸음으로 젊은이 옆에 다가가 물었다. “손님! 괜찮으세요?”“괜찮아, 내가 무슨 일이 있겠어. 근데 오늘 밤 누군가는 일이 생기겠지!” 젊은이는 차갑게 웃었다.오늘 밤 이곳은 이미 통째로 빌린 상태이다. 클럽에 들어간 사람은 누구도 도망갈 수 없을 것이다.그는 오히려 화를 내지 않고 차에 올라 후진하더니 김예훈의 전동 스쿠터를 들이받았다. 종업원은 그 광경을 보고 경악했다.종업원은 놀라움을 감추지 못했다. 이렇게까지 할 일인가?요즘 부자들은 돈을 너무 대수롭지 않게 여기는 것 같다! 이런 일까지 벌이다니?이때, BMW 한대가 들어와서 주차를 한 뒤 차주가 포르쉐 옆으로 걸어가서 놀란 표정을 지었다. “장걸, 무슨 일이야? 전동 스쿠터를 네가 들이받았어? 미쳤어?“대리운전이나 하는 주제에 나랑 주차 자리를 빼앗잖아, 그래서 들이받았어.” 장걸은 차갑게 말했다.“헐, 그게 그럴만한 일이야? 좀 지나친 것 같은데!”“그냥 차 한 대 일 뿐이야, 마침 차 바꿀 생각이었고, 오늘 밤 그 인간한테 배상하라고 해야지.” 장걸은 아무렇지 않은 표정을 지으며 말했다.옆에 있던 사람이 웃으며 말했다. “전동 스쿠터 타는 사람이 무슨 돈으로 배상해? 너 이 차 중고도 1억 넘지 않아?”“돈이 없으면 사는 집은 있을 거 아니야? 지금 집값이 못해도 1억 5천은 넘지 않아
장걸의 옆에 있던 사람은 김예훈을 보며 말했다. “대리운전하는 놈이 아닐 수도 있어, 어쩌면 우리한테 잘 보이기 위해 들어온 가난뱅이일지도 몰라!”장걸은 웃으며 말했다. “맞아, 어렵게 초대장을 구해서 들어왔을지도 모르지, 주제에 이런 모임에 참가할 자격이 있는 줄 알고, 우리 사이에 껴도 된다고 생각하다니, 진짜 웃겨!”“이런 사람은 자기 주제를 몰라, 이런 곳에 들어왔다고 남들이 그 신분을 모를까? 사실 우리 같은 사람들은 노는 물이 다른데, 다 알고 지내는 사이잖아!”“어때, 가서 같이 놀아볼래?”“가자, 이런 쓰레기가 우리한테 끼어들려고 하다니, 본때를 보여줘야지! 안 그래도 오늘 밤 심심할까 봐 걱정했는데!” 장걸은 웃으며 말했다.“그럼 내가 먼저 가서 건드려봐?” 웃으며 말하는 이 사람은 분명 장걸에게 잘 보일 속셈이었다. 장걸은 눈을 가늘게 뜨고 고개를 끄덕였다, 그와 같이 신분이 있는 사람한테는 누군가 자신을 대신해 나서준다면 당연히 좋은 일이었다.장걸이 고개를 끄덕이는 것을 보고 그 사람은 술 한 잔을 들고 김예훈의 앞으로 걸어갔다.“듣자 하니 전동 스쿠터를 타고 우리 모임에 참석했다고 하던데?” 그 사람은 조롱하는 눈빛으로 김예훈을 위아래로 훑어보았다.“우리가 아는 사이인가?” 김예훈은 담담하게 말했다.송문영이 벌써 도착했다면 김예훈은 바로 이 자리를 떠났을 것이다.이런 자리에 전혀 관심이 없다. 예전에 하도 많이 참가해서 지겨울 정도였다.“너 같은 쓰레기야 당연히 나를 알 자격이 없지, 근데 이런 자리는 아무 쓰레기나 들어올 수 있는 곳이 아니라서 말이야, 넌 그럴 자격이 없다고!” 그 사람은 말을 하고 술 한 잔을 김예훈의 얼굴에 쏟았다.“어머, 아까 그 대리운전 기사 아니야? 왜? 쓰레기가 여기에 끼어있으니 사람이라도 된 것 같아?” 장걸이 웃으면서 다가왔다.“장걸, 어떤 인간들은 하늘 높은 줄 모른다니까, 제대로 가르쳐줘야지, 안 그러면 우리랑 동등하다고 생각해.” 그 사람이 비웃으며 말했다.김예훈은 얼굴의
양상철이 덤덤하게 말했다.“일본인이 말 잘하는 걸로 유명하던데 오늘 그걸 직접 경험할 줄이야. 대한민국 무신이 나한테 이런 말을 했으면 분명 믿었을 거야. 그런데 입만 번지르르하고 배신에 익숙한 일본인이 한 말을 어떻게 믿으라고. 내가 곧 죽을 나이가 된 건 맞지만 알건 다 알아. 남양국과 대한민국 간의 분쟁은 통제 가능한 범위 내에 있어. 그런데 만약 언젠가 일본이 목적을 달성하는 날이 다가온다면 우리 남양국도 좋은 날이 없을 건 확실해. 공과 사를 불문하고 내가 너의 반대편에 서 있는 것이 당연하지 않을까?”설득에 실패한 아마미네 토시로는 한숨을 내쉬며 말했다.“그러면 끝까지 해보자는 거야? 얼마든지 덤벼. 지옥으로 보내줄 거니까.”아마미네 토시로는 표정이 심각해지더니 속으로는 김예훈을 죽이고 싶은 마음이 굴뚝같았다.‘진주·밀양에 온 지 얼마나 되었다고? 어떻게 이 짧은 시간에 이렇게 많은 세력을 자기편으로 만들 수 있는 거지? 김예훈을 죽이지 않았다간 앞으로 일본인이 진주·밀양에서 한 발짝도 움직이지 못할 거야.”“불가능할 텐데? 지금은 물론 전성기 시절에도 나를 죽이지 못했을 거야. 나를 죽이려면 아마 야마자키파 전 수장인 야마모토 타케시를 모셔 와야 할 거야.”양상철은 태연하기만 했다.“넌 아직 그럴만한 자격이 없어.”아마미네 토시로가 한숨을 내쉬며 말했다.“그분은 더 이상 속세의 일에 관여하지 않기로 했어. 너 같은 잡것들이 어르신을 방해하지 않게 내가 노력할 수밖에.”아마미네 토시로는 또 알약을 하나 삼켰다.알약을 삼키자마자 그는 근육이 수축하면서 눈동자가 새빨개지기 시작했다.다음 순간 양상철을 향해 비수를 날렸다.양상철은 넓은 소매를 휘둘러 비수를 한쪽으로 내팽개쳤다.펑.거대한 굉음이 울려 퍼지면서 숲속에 불꽃이 튀겼다.이 모습에 양상철은 속으로 일본인이 정말 뻔뻔하다고 욕했다.‘한 시대의 무신이자 검신이 정정당당한 방법을 사용하지 않고 옆길로 샐 궁리만 한다니. 정말 염치가 없네.’공격을 피한 양상철은 앞으로 나
오륜 사찰 금지구역.아마미네 토시로는 복부 상처를 감싸 쥔 채 얼굴이 일그러져있었다.그는 곧 알약 하나를 삼키고는 절벽 끝에 엎드려 망원경으로 아래쪽 상황을 지켜보았다.잠시 후 그는 얼굴이 약간 창백해지더니 한숨을 내쉬며 중얼거렸다.“혜선 스님이 아직 저 자식을 죽이지 않았다니. 역시 여자 등이나 처먹는 기생오라비가 맞았어. 여자들마다 아까워서 죽이지 못하잖아.”아마미네 토시로는 조심스럽게 일어나 이곳에 남긴 흔적을 없애고는 이곳을 떠나려고 했다.그런데 일어서는 순간 뒤에서 바스락 소리가 들려왔다.아마미네 토시로는 무언가를 짐작한 듯 재빨리 거즈로 상처를 감싸고는 검을 쥐고 심각한 표정으로 뒤쪽을 바라보았다.1분 1초가 흘러가면서 주변 공기는 점점 무겁게 가라앉았다.이 순간은 1분이 마치 1년처럼 느껴졌다.잠시 후, 마침내 숲속에서 어떤 노인이 뒷짐을 쥐고 서서히 걸어 나왔다.그는 어마어마한 기세를 뿜어내면서 살기 가득한 눈빛으로 아마미네 토시로를 쳐다보았다.아마미네 토시로는 맞은편에 있는 노인을 보더니 피식 웃었다.“남양 무신 양상철?”양상철이 덤덤하게 말했다.“나를 알아봤으면 너의 아들보고 너한테 전하라고 한 말도 들었을 텐데. 지금 보니 내 말을 귓등으로 흘린 모양이군. 왜. 10년 동안 너무 조용하게 지냈더니 나를 잊은 거야?”남양 무신 양상철을 알고 있는 아마미네 토시로는 눈가를 파르르 떨었다.남양국이 이렇게 오랜 세월 동안 섬라국과 화국에 의해 멸망하지 않은 것도, 심지어 동해 해역에서 꽤 큰 영향력을 가지고 있는 것도 양상철 덕분이라고 할 수 있었다.전해지기로는 대한민국 출신인 그의 조상님이 남양국으로 이주한 뒤 혼자 힘으로 이 나라를 일궈냈다고 했다.남양 무신은 남양인들의 존경을 받고 있을 뿐만 아니라 남양국을 쥐락펴락할만한 실력을 갖추고 있기도 했다.간단히 말해서 남양국에는 무신이 한 명뿐이지만 단 한 명으로 모든 적을 물리칠 수 있었다.적어도 아마미네 토시로는 지금 상태로는 절대 그의 상대가 될 수 없다는
“총사령관님은 젊고 멋있는 분이야. 포스까지 장난 아니라고. 그분은 우리 대한민국 국방부의 살아있는 전설이라고. 무슨 염치로 자기가 총사령관이라고 하는 거야? ‘총사령관’이라는 이름을 더럽혔다는 생각이 들지 않아?”혜선 스님은 경멸스러운 눈빛으로 그를 쳐다보았다.“이 이유만으로도 난 네가 너무 싫어졌어. 오륜 사찰에 사람을 함부로 죽여서는 안 되는 규칙만 없었더라면 넌 오늘 살아서 나가지도 못했을 거야.”김예훈이 어깨를 으쓱이며 말했다.“내가 한 말은 다 사실인데 믿든 말든 마음대로 해. 이 지경에 이르렀는데도 그런 말을 하다니. 정말 쓸모없는 인간이네.”혜선 스님은 김예훈이 우상인 총사령관의 이름을 더럽혔다는 생각에 화가 치밀어 올랐다.그녀는 뒤로 한 걸음 물러서며 말했다.“김예훈을 쫓아내. 저 자식이 원하든 말든 진주 밖으로 쫓아내라고. 그리고 앞으로 김예훈이 총사령관이라고 자칭하거나 진주·밀양에 발을 내딛는 순간 오륜 사찰에서 죽여버릴 거라는 공식적인 입장도 전해.”혜선 스님은 말을 끝내자마자 뒤돌아 떠나려고 했다.다음 순간, 열몇 명의 오륜 사찰 제자들이 나타나 검으로 김예훈을 겨냥했다.그중 한 명이 차가운 얼굴로 말했다.“김예훈, 꺼져.”김예훈은 이들을 무시한 채 의미심장한 표정으로 혜선 스님을 바라보며 말했다.“혜선 스님, 내가 하고 싶은 말은 여전해. 나를 오륜 사찰에서 쫓아내는 건 상관없는데 진주·밀양에서 쫓아낼 생각은 하지도 마. 내가 총사령관이 아니라고 생각된다면 한마디만 물을게. 김현민이 곧 9대 국방부 총사령관이 될 거라는 소문이 돌고 있는데 걔가 과연 전설 속 당도 부대 총사령관일까? 나이, 실력은 막론하고, 정말 김현민이 총사령관이라고 생각해? 총사령관님은 유라시아 전쟁에서 5대 강국을 단숨에 제압하고 혼자 힘으로 일본의 수많은 검신, 음양 대가들을 물리치신 분이야. 총사령관님 같은 분이 굳이 진주·밀양 안동 김씨 가문의 수장 자리를 탐내서 일본인에게 굽신거릴까? 솔직히 말해서 김현민 같은 사람한테 총사령관이라는
“24시간 내로 진주에서 꺼져주시면 예전에 있었던 일을 따지지도 않을게요. 어쩌면 저희가 약간의 혜택도 드릴 수 있어요.”혜선 스님의 진지한 말투에 김예훈은 피식 웃고 말았다.“성녀님, 저희 오늘 두 번째로 만나는 거 아니에요? 제가 그렇게도 싫으세요? 제가 정말 진주를 떠났으면 좋겠어요?”“네. 김예훈 씨가 진주에 오고부터 세상이 이상하게 돌아가고 있어요. 진주·밀양 안동 김씨 가문 내부에서도 분열 조짐을 보이고 있고요.”혜선 스님은 차분한 모습으로 제자가 건넨 차를 마시며 말했다.“안동 김씨 가문은 진주·밀양의 기둥과도 같아요. 김예훈 씨 존재만으로도 진주·밀양에 피바람이 불고 있는데 하루빨리 떠났으면 좋겠어요. 안동 김씨 가문을 위한, 진주·밀양을 위한, 김예훈 씨 자신을 위한 일이라 생각하고 이 간단한 조건을 들어주시면 안 될까요?”김예훈은 고개를 갸웃거리면서 웃는 얼굴로 말했다.“혜선 스님, 뭔가 이상하다는 느낌이 안 들어요? 이렇게 많은 일이 벌어진 걸 보면 김현민이 수장 자리에 앉을 자격이 없는 거 아니겠어요? 제가 있든 없든 수장 자리를 지켜낼 자격이 없는 거잖아요. 그래서 말인데 저랑 아무런 연관도 없는 일이 아닐까요? 이런 일로 제가 진주 떠나는 일은 절대 없을 거예요.”혜선 스님이 눈살을 찌푸리며 차갑게 말했다.“김예훈 씨, 왜 그렇게 고집을 부리는 거예요?”“고집을 부리는 게 아니라 양심의 가책을 느끼지 못해서 그래요. 제가 왜 진주를 떠나야 하는 거죠?”김예훈은 어깨를 으쓱이며 직설적으로 말했다.“이곳이 별로 마음에 들지는 않지만 제 자유 아닌가요? 아무도 저한테 뭐라 할 자격이 없는 것 같은데요? 오륜 사찰이 아직 저한테 해명해야 할 것이 있는 건 둘째치고, 그런 일이 없었다 하더라도 제가 실수로 보지 말아야 할 것을 봤다고 꺼지라는 거예요? 혜선 스님, 장사를 너무 잘하시네요. 오히려 제가 그 보잘것없는 몸매를 보고 눈을 버릴 뻔했는데도요? 서로 없었던 일로 하는 건 괜찮은데 이걸로 저를 협박해서 진주에서 쫓아내려
옷을 갈아입고 나온 혜선 스님은 정말 선녀와 다를 바 없었다.그녀는 유리알 같은 눈동자로 김예훈을 차갑게 쳐다보면서 말했다.“제 목욕탕에 무단 침입했으니 김예훈 씨를 죽일 수도 있었어요. 그런데 전에 선재 스님 사건 때 저희 오륜 사찰에 해명을 요구했었죠? 이제 서로 빚진 것이 없을 것 같은데 어떻게 생각하세요?”“혜선 스님.”오륜 사찰 여제자들은 하나같이 멍한 표정을 지었다.‘성녀님의 알몸까지 봤는데 이대로 넘어간다고? 아, 선재 스님 사건을 해명하지 않아도 된다고? 그러면 누가 손해 보는 거지?’이때 한 여제자가 무의식적으로 혜선 스님을 힐끔 쳐다보며 눈가를 파르르 떨었다.‘설마 오륜 사찰과 맨날 사이가 안 좋던 저 자식을 성녀님이 인정해버린 걸까?’김예훈은 그저 어이없기만 했다.그는 이 세상 사람이 아닌 것 같은 이 여자가 도대체 무슨 생각을 하고 있는지 전혀 알 수가 없었다.하지만 오늘은 어쨌든 잘못한 것이 있으니 천천히 목욕탕에서 나와 혜선 스님이 살벌한 눈빛으로 쳐다보고 있는 가운데 향긋한 수건으로 물기를 닦아냈다.그의 아무렇지 않은 행동에 한 제자가 말했다.“그건 성녀님께서 몸 닦는 수건인데...”퍽.제자의 말이 끝나기도 전에 혜선 스님은 얼굴이 빨개지면서 앞으로 걸어가 김예훈의 가슴팍을 쳤다.퍽.김예훈은 재빨리 손으로 막았지만 뻘쭘한 마음에 별로 힘을 쓰지도 않았다.다시 정신을 차려보니 혜선 스님이 이미 수건을 빼앗아 간 후였다.혜선 스님의 표정은 다시 냉랭해지면서 김예훈을 차가운 시선으로 쳐다보았다.“이제 저희 오륜 사찰에 볼일 없을 것 같은데 이만 가시죠.”김예훈은 상대방의 분노를 느끼고 눈꺼풀이 살짝 떨렸다.더 이상 도망가지 않으면 그녀가 칼을 빼 들고 죽일 것만 같았다.김예훈은 피식 웃으며 돌아서서 말했다.“가긴 가겠지만 한마디만 할게요. 오늘 이 일이 정말 우연이라면 제가 해명해야 되겠지만...”김예훈은 말을 하다 말고 눈빛이 차가워지고 말았다.“만약에 오륜 사찰이 일본인과 손잡고 저를 함정에
“성녀님? 도포? 오륜 사찰? 당신이 바로 혜선 스님이에요?”보지 말아야 할 모습까지 다 봐버린 김예훈은 표정이 일그러져있었다.오륜 사찰의 성녀인 혜선 스님의 목욕탕에 빠질 줄은 상상도 못 했다.티끌 하나 없이 깨끗한 얼굴을 보니 왜 하늘에서 내려온 선녀라고 하는지 이해할 것만 같았다.‘성녀의 목욕탕에 빠뜨리는 것이 바로 아마미네 토시로의 계획이었나? 정말 그의 계획이라면 김현민이 자기를 죽일까 봐 걱정되지도 않았을까? 그리고 내 기억이 맞는다면 김현민 그 자식이 성녀 혜선 스님을 마음에 품고 있는 걸로 알고 있는데?’혜선 스님은 약간 당황하긴 했지만 애써 감정을 추스르면서 김예훈을 쳐다보았다.잠시 후, 갑자기 자기 목욕탕에 나타난 이 건방진 자가 누구인지 알 수 있었다.이때 혜선 스님이 차가운 목소리로 말했다.“김예훈 씨?”“뭐? 몇 번이고 우리 오륜 사찰의 얼굴에 먹칠하고 경매회까지 망친 그 김예훈?”“선재 스님을 해친 것도 모자라 3일 안에 제대로 된 설명을 내놓으라고 하지 않았어?”“어떻게 이렇게 뻔뻔할 수가 있어.”“성녀님, 저 자식이 이곳에 나타난 건 성녀님 인생에 있어서 가장 큰 모욕이에요. 죽여야 한다고요.”오륜 사찰의 한 제자가 분노에 가득 찬 얼굴로 곧장 달려들어 김예훈을 검으로 찌르려 했다.퍽.이때 혜선 스님이 손가락을 튕겨서 검을 날려버리고는 뒤돌아 병풍 뒤로 가서 옷을 갈아입으며 말했다.“진주에 어쩌다 천연 온천이 생겼는데 여기서 피를 볼 순 없지.”제자들 모두 고개를 숙이며 말했다.“성녀님, 저희가 너무 성급했나 봐요. 지금 바로 저 자식을 데리고 나가서 죽여버릴게요.”제자들은 검을 빼 들고 이글거리는 눈빛으로 아직 목욕탕에서 나오지 않은 김예훈을 째려보았다.‘계속 우리 오륜 사찰을 건들던 놈이 감히 성녀님 목욕탕에 뛰어들다니. 죽고 싶어서 환장했나 보네.’“툭하면 죽이느니 마느니 하지 말고 제 설명 좀 들어보면 안 될까요?”김예훈은 한숨을 내쉬었다.아무리 그래도 여자 목욕탕에 뛰어들어 못 볼 꼴
쨕.아마미네 토시로는 옆으로 날아가더니 세게 바위에 부딪히면서 피를 뿜어냈다.그는 얼굴이 일그러진 채 눈빛이 어두워지면서 긴장하기 시작했다.비록 처음부터 온갖 함정까지 파놓으면서 김예훈을 평생의 적으로 대했지만 김예훈이 이런 상황에서도 전혀 흔들리지 않고 침착함을 유지할 줄 몰랐다.연기까지 하면서 겨우 이곳까지 끌고 왔는데 김예훈을 죽이지도 못하고 오히려 뺨 맞을 줄은 더더욱 몰랐다.‘정말 괴물이네.’퍽.아마미네 토시로는 얼굴에 뺨 자국이 나 있는 채로 이를 꽉 깨물더니 말없이 공중으로 뛰어올라 검을 휘둘렀다.칼날은 마치 하늘에서 떨어지는 유성처럼 빠르고도 정확했다.김예훈도 무심한 표정으로 검을 휘둘렀다.‘쨍’하는 소리와 함께 두 사람은 또다시 스쳐 지나갔다. 김예훈은 절벽 끝에 서 있었고, 아마미네 토시로는 울창한 숲 변두리에 서 있었다.“대단한데?”아마미네 토시로는 칼날을 만지작거리면서 험악한 표정을 짓고 있었다.“너 같은 사람은 몇 년 더 지나면 아마 내가 너의 상대가 안 될지도 몰라. 하지만 지금은 널 얼마든지 죽일 수 있어.”김예훈이 담담하게 말했다.“정말 자신 있었다면 왜 이런 꼼수를 부린 거지? 일본인은 무신 경지에 이르렀어도 결국엔 본성을 잃지 못하네. 네가 도망치려고 바다에 뛰어든 순간부터 넌 영원히 나를 따라잡을 수 없었어. 지금까지 너를 죽이지 않았던 이유도 네가 또 어떤 꼼수를 준비했는지 알고 싶어서였어. 그런데 너무 실망이네.”“실망하긴 아직 이른 것 같은데?”아마미네 토시로는 피식 웃고 말았다.“김예훈, 여기가 어딘지는 알고 있어? 여기에 있으면 어떻게 되는지 알고 있냐고. 모르고 있었다면 내가 알려줄까?”아마미네 토시로는 검으로 힘껏 바닥을 내리쳤다.쿵.격렬한 진동이 울리면서 김예훈이 서 있던 절벽이 순식간에 갈라졌다.김예훈은 의미심장한 표정으로 손에 쥐고 있던 검을 앞으로 던졌다.“풉.”몸에 검이 제대로 꽂힌 아마미네 토시로는 전혀 후회되지 않는 듯 미친 듯이 웃으며 뒤로 물러났다.반면으로
“풉!”핏덩이를 토해낸 아마미네 토시로는 한숨을 내쉬었다.“김예훈, 역시 대단해. 어린 나이에 탑 무신 급 경지에 이르다니. 내 눈으로 직접 보지 않았으면 절대 믿지 않았을 거야. 너 같은 사람이 우리 일본의 귀족이라면 얼마나 좋았을까.”김예훈이 덤덤하게 말했다.“아마미네 토시로, 아무리 쓸데없는 소리를 해도 난 널 살려줄 마음이 없어. 요트에 있을 때 이미 이 구역 통신을 차단하라고 했거든. 간단히 말해서 네가 방금 나 몰래 보낸 메시지, 아무도 볼 수 없다는 뜻이야.”아마미네 토시로는 얼굴이 살짝 굳으며 무의식적으로 핸드폰을 꺼냈다. 그런데 몇 분 전에 보낸 구조 요청 메시지가 발신 실패로 떠 있는 것이다.“이런 제기랄!”이 순간 아마미네 토시로는 본능적으로 고함을 질렀다.“정말 나랑 끝까지 해보자는 거야? 받아라! 불사참!”아마미네 토시로는 분노의 함성을 지르며 양손에 들고 있던 검을 힘껏 내리쳤다.칼날이 얼마나 매서운지 마치 귀신이 울부짖는 듯한 소리가 들려왔다.김예훈은 아무런 무기도 없었기에 어쩔 수 없이 미간을 찌푸린 채 뒤로 한 걸음 물러섰다.하지만 아마미네 토시로가 이 기세를 몰아 검을 휘두를 거라 생각하고 있을 때, 김예훈을 스쳐 지나 산꼭대기 쪽으로 달려가는 것이다.김예훈은 어리둥절하기만 했다.‘무신이라는 놈이 어떻게 이렇게 뻔뻔할 수가 있지? 공격하는 척하면서 또 도망쳐?’“아마미네 토시로, 그만 도망치지?”김예훈이 차갑게 말했다.“김예훈, 그만 쫓아오지?”아마미네 토시로는 고개도 돌리지 않고 계속 울창한 숲을 이용해 김예훈을 따돌리려 했다.김예훈은 의미심장한 표정으로 아마미네 토시로의 움직임을 지켜보면서 전혀 급할 거 없이 10미터 정도의 거리를 유지했다.한 사람은 도망치고, 한 사람은 쫓아가는 것이 마치 사냥꾼이 사냥감을 쫓는 듯했다.곧 두 사람은 산 정상에 가까운 한 공터에 도착하게 되었다.먼저 땅에 발이 닿은 아마미네 토시로의 얼굴에는 음산한 기운이 가득했다.다음 순간 그는 땅을 구르더니 미리
야마자키파 검신, 일본 무신, 황실 어의인 아마미네 토시로는 분명 눈치가 있는 놈이었다.오늘 여덟 명의 바람의 아들들까지 불러내면서 만반의 준비를 했는데 한 방에 무너질 줄 몰랐다.이런 상황에서 아마미네 토시로가 정말 죽음을 두려워하지 않는 한 남아서 김예훈과 맞서 싸울 일은 없었다.그래서 상대를 존중하는 척 부하의 뺨까지 때리고, 부하의 시체로 요트 엔진을 고장 내서야 쥐도 새도 모르게 도망친 것이다.게다가 도망치는 경험까지 풍부해서 바다 한가운데에 있던 그는 눈 깜짝할 사이에 바닷가에 도착해 있었다.김예훈은 요트 위에 남아있는 잔병들을 힐끔 쳐다보았다.이들은 하나같이 정신이 혼미해져 마치 어떤 신념이 완전히 무너진 듯했다.이들과 말 섞기도 싫은 김예훈은 누군가에게 문자를 보내고는 곧바로 바다에 뛰어들어 아마미네 토시로가 도망친 방향으로 쫓아갔다.어쨌든 한 시대의 무신이자 검신이었기에 아무리 겁을 먹었다고 해도 실력이 있는 것은 분명했다.김예훈은 오늘로써 한 방에 끝내고 싶었다.아니면 어딘가 숨어서 언제 또 습격할지 몰랐다. 김예훈은 상관없었지만 주변 사람들의 안전 또한 고려해야 했다.아마미네 토시로도 김예훈이 놔줄 생각이 없어 보이자 속도를 내 바닷가의 울창한 숲속으로 뛰어들었다.이 지역은 진주 태산 뒷산으로 진주 상류 인사들이 휴양하는 곳이라 절대 개발이 허락되지 않았다.이곳은 산짐승이 많은 것으로 유명한데 진주에서 보기 드문 한적한 곳이었다.아쉽게도 지금의 아마미네 토시로는 전혀 아름다운 경치를 감상할 여유가 없었다.얼마나 많은 노력을 들였는지는 모르겠지만 온 힘을 다했더니 마침내 절벽 끝에 오래 방치된 정자 하나를 발견했다.그런데 숨을 돌리기도 전에 멀지 않은 숲속에서 김예훈이 뒷짐을 쥔 채 태연하게 걸어 나왔다.“김예훈, 내가 이렇게까지 멀리 왔는데 좀 쉬면 안 돼? 요트에 그 많은 사람의 목숨으로는 부족했어? 왜 하필 나를 따라다니는 거야. 노인을 공경할 줄도 몰라?”아마미네 토시로는 어쩔 수 없다는 듯이 한숨을 내쉬