이 말을 듣고 김예훈이 약간 놀랬다. 장용이 자신을 매우 적대시하는 것 같았기 때문이다.그는 선우정아를 쳐다보았다. 이 여자는 참으로 문젯거리야. 김예훈이 자신을 보는 것을 보고 선우정아의 차가운 얼굴에 웃음기가 떠올랐고 김예훈을 향해 윙크를 하였다.김예훈은 쓴웃음을 짓고 어떻게 반응해야 할지 몰랐다.옆에 있던 장용은 참지 못하고 주먹을 불끈 쥐었다. 이 녀석이 자기 앞에서 자기 여신과 눈빛으로 정을 나누다니 더는 참을 수 없다!장성의 젊은이들의 동작을 힐끗 보고, 속으로 한숨을 내쉬었다. 자신의 제자가 이 점에서 이 젊은이에게 졌다.하지만 이 세상의 많은 일들은 모두 도리가 있는 쪽을 도와준다. 장성은 장용을 보고 가볍게 호통쳤다. “장용, 내가 평소에 너를 어떻게 가르쳤니? 사람은 겸손해야 해. 능력이 있다고 다른 사람을 얕잡아보면 안 된다. 알겠느냐?”하지만 김예훈은 장성이 비록 장용을 타이르지만, 실은 그를 칭찬한 것을 알았다. 장성이 장용에 대한 중시를 조금도 숨기지 않았다.“선생님, 저는 아무것도 모르면서 한번 감정 성공했다고 자기가 감정 전문가라고 생각하는 사람이 눈에 거슬릴 뿐이에요! 이런 사람은 사기꾼과 무슨 차이가 있나요? 이런 사람은 우리 업계의 신용을 떨어뜨릴 뿐이에요.” 장용이 못마땅한 표정으로 말했다.그가 이 말을 하자 김예훈이 아직 아무 말도 하지 않았는데 선우정아가 내키지 않는 듯 나섰다.그녀는 장용을 노려보며 말했다. “장용, 네가 능력이 좀 있다고 사람을 무시하지 마. 넌 김예훈과 비하면 아무것도 아니야.”“정아야. 난 네가 속을 까봐 걱정할 뿐이야. 이 사람은…” 장용은 다급히 말했다.“네가 마음대로 날 정아라고 불러? 우리가 잘 아는 것처럼 말하지 마.” 선우정아는 싸늘하게 말했다.장용은 오랫동안 그녀에게 구애해 왔고, 또 쌍방의 웃어른들의 사이가 친해, 어르신들도 전에 사이를 맺으려고 애를 써 자기가 잘났는지 착각을 했다.예전에 선우정아는 윗사람의 체면을 봐서 겨우 상대했지만, 요즘은 김예훈에게
나무 상자 속에는 골동품 롤렉스 시계가 들어있다.이 시계가 아주 오래 된 것으로 보인다. 다이얼이 약간 노랗게 변하여 보기 좋은 ‘열대색’으로 변했으며, 케이스는 좀 오래됐지만 아주 잘 보관한 것 같았다.장용은 의기양양한 얼굴이었다. 하지만, 보물을 감정하기 시작하자 그는 돋보기를 꺼내 열심히 연구하기 시작했다.김예훈은 멀리서 몇 번 보고 표정 변화가 없었다. 김예훈이 더 전문가다웠다.선우건은 고개를 끄덕이고, 선우정아도 감탄했다. 김예훈의 기세가 장용보다 훨씬 강해. 장용은 아무리 봐도 시계 수리공 같다.하지만 한쪽의 장성은 이 장면을 보고 가볍게 웃었다, 요즘 젊은이들은 너무 허세야.골동품 감정은 진지하고 세심해야 하며 언제든지 조심하고 규칙대로 해야 한다.매너와 기세를 위해 한 번이라도 잘못 보면 평생 후회할 것이다.김예훈은 금방 보아냈지만, 장용은 30분이나 보았다.옆에 있던 선우정아가 눈썹을 찡그리며 재촉했다. “장용, 다 봤어? 안 되면 그만 둬.”장용은 고개를 들어 의아해했지만 잠시 후 고개를 끄덕이며 말했다. “다 봤어. 하지만 누군 다 봤는지 모르지.”“난 벌써 다 알아냈어.” 김예훈이 웃으며 말했다.“자, 그럼 두 분이 먼저 판단을 내리세요.” 선우건이 말했다.“이 시계는 진짜예요. 그것도 아주 비싼 거예요.” 장용이 침착하게 말했다.“가짜예요, 지하철에서 한 4만원 정도 팔거예요.” 김예훈이 담담하게 말했다.김예훈의 말을 듣고 장용은 픽 웃었다. “김예훈, 너 역시 감정할 줄 몰라, 설마 롤렉스 로고 밑에 티파니 로고가 있는 것을 보고 이 시계가 가짜라고 생각한 건 아니겠지?” “이 시계는 딱 봐도 가짜야. 자세히 볼 필요도 없어.” 김예훈은 담담하게 말했다.장용은 코웃음을 쳤다. “계속 아는 척해봐, 이 롤렉스 골동품 시계가 얼마나 비싼지 알아? 어디 따져 보자.”“먼저 롤렉스의 케이스는 샌딩하는 것을 제일 무서워 해. 샌딩한 케이스는 가치가 없어.”“그 다음 1940년 롤렉스 회사가 사용한 코팅이 시간이
"그럼 입맛이 정말 좋았으면 좋겠어." 김예훈은 표정이 냉담했다. "이 시계는 짝퉁이고 게다가 매우 저질이고 무식해. 아무 상식도 없는 사람이 봐도 알 수 있거든. 감정할 필요도 전혀 없어." "당신은 정말 우습게 보일 정도로 무식하네!" 장용은 참지 못하고 김예훈을 가리키며 이 사기꾼이이런 말까지 하다니 너무 심하다고 생각했다. 김예훈을 바라보는 선우정아의 눈빛도 실망스러웠다. 이런 일로 장용 같은 전문가에게 지는 것은 창피한 일이 아니지만 김예훈의 태도는 너무 매너가 없어 보였다. 이때 선우정아는 지금의 김예훈이 왜 이전에 자신에게 준 느낌과 완전히 달라졌는지 의심했다. 자기가 전에 그를 잘못 본 건가? 장성은 가벼운 눈길로 김예훈을 바라보고 웃으면서 말했다. "젊은 사람이 승부욕이 있는 것은 좋은 일이지만, 어떤 때는 졌으면 인정해야지. 억지로 우겨서는 아무 이득이 없네." 분명히 장성도 이 골동품 시계가 진짜라고 확신했다. "콜록콜록." 선우건은 김예훈을 깊이 쳐다보고 일깨워주었다. "젊은 친구, 만약 자네가 이 골동품 시계가 가짜라고 생각한다면, 한 가지 이유라도 말해줘야지." 김예훈은 선우건이를 한 번 보고 이 교활한 늙은이는 이미 답을 알고 있을 텐데, 이때 자신을 도와 말하지 않고 스스로 말하게 한 것은 분명히 장성에게 미움을 사고 싶지 않은 것이다.역시 이 여우 같은 늙은이들은 좋은 사람이 하나도 없다. 김예훈은 한숨을 내쉬며 담담하게 말했다. "방금 장용이 분석하면서 핵심을 찔러서 저도 많이 배웠어요. 이 롤렉스 시계에 이렇게 많은 포인트가 있을 줄은 몰랐어요." 김예훈이 말하는 것을 듣고 장용은 득의양양한 웃음을 참지 못했으며, 이 사기꾼이 졌다고 인정하려고 하는 것 같았다. "하지만," 김예훈은 미간을 비비며 계속 말했다. "이 안에 시도적인 실수가 있어요. 이 시계가 어떤 모델인지 여러분 알아볼 수 있죠?" "롤렉스의 서브마리너, 현재 물귀신이라고도 하죠. 이 시계가 물귀신의 원형 모델이예요."
"이건……." 옆에 있던 장성도 어리둥절해했으며 그도 이 시계가 진짜라고 생각했지만, 지금은 짝퉁 시계가 이 정도까지 정교할 줄은 몰랐고, 이 순간에 그의 안색도 매우 좋지 않았다. 이때 장성은 자신과 장용이 너무 자만해서 가장 기본적인 것부터 감정하지 않았다는 것을 인정할 수밖에 없었고, 그렇지 않으면 실수하지 않을 수도 있었다. "아까는 내가 직접 감정하지 않아서 그런 건데, 이런 걸 나보고 감정하라면 1분도 안 걸려서 진위여부를 감정할 수 있어!" 장용은 이때 이를 악물고 입을 열었고, 승복하지 않는 얼굴로 자신이 졌다는 것을 전혀 인정하려 하지 않았다. 그가 보기에 이번에 진 것은 선우건이 설정한 전제조건 때문이다. 그렇지 않으면 이런 짝퉁을 어떻게 알아볼 수 없었을까? 김예훈 이 놈이 이길 수 있었던 것은 완전히 운이 좋았던 것이고 심지어 선우건이가 일부러 그의 편에 서서 자신을 속이려고 했던 것이다. “한 판만 더 하면 내가 정말 질 거라고는 믿지 않아!” 장용이 콧방귀를 뀌면서 말했다. 그는 반드시 선우정아 앞에서 자신이 그녀의 진정한 백마 탄 왕자라는 것을 증명해야 하며, 그래야만 그녀에게 어울릴 수 있다! 그리고 눈앞에 있는 이 녀석은 그저 불량배일 뿐이다. "좀 더 놀아도 되는데 이거 먼저 먹어야 하지 않겠어?" 김예훈은 웃었다. 이 장용은 들어오면서부터 줄곧 그를 겨냥하고 있었다. 궁지에 든 쥐가 고양이를 문다는 데 하물며 그는? "너…" 장용은 한동안 말문이 막혔으며 이걸 어떻게 먹어? 지금 그는 자신의 뺨을 때리고 싶을 정도로 후회하고 있다. 자신이 방금 왜 입이 가벼웠을까? "자, 젊은 사람들끼리 한 번 겨루어 보면서 즐기는 건데 너무 진지하게 받아드릴 필요는 없어. 오늘 이 골동품 품평회는 내가 주최한 것인데 만약 내가 나서지 않는다면, 이 젊은 친구들이 조급해할 거잖아." 선우건은 적절한 타이밍에 입을 열어 장용의 체면을 세워줬다. 장성은 김예훈을 깊이 바라보며 입을 열었다. "한 때 이기고
"제가 왜 예술품 감정 분야에서 성과를 거두어야 합니까?"김예훈은 어깨를 으쓱했다. ”저를 두렵게 하려고요? 저분이 자격이나 있을까요?" 김예훈이 당당하게 말했다. 감정은 그에게 정말 취미일 뿐이고 이걸로 먹고 살지도 않는데 실수로 업계 권위에 미움을 샀다고 두려워할 일인가? 선우건의 눈빛이 살짝 굳어졌으며 예전에 김예훈이 그의 초대를 거절한 후, 그는 특별히 김예훈의 이력을 찾아보았는데 특별한 점을 발견하지 못했다. 이것은 두 가지 가능성밖에 없다. 첫째, 김예훈은 정말 평범한 사람이다. 둘째, 김예훈의 이력도 매우 평범하지 않고 심지어 선우씨 가문도 그의 정체를 조사할 자격이 없기 때문에 아무것도 알아낼 수 없었다. 하지만 선우건은 김예훈 같은 사람이 정말 평범한 사람이라고 생각하지 않았다. 그렇다면 두 번째 가능성밖에 없다."김씨, 경기도 김씨 가문인가? 그런데 문제는 김씨 가문에 이런 일인자가 있다는 말을 듣지 못했다."선우건이는 아무리 생각해도 이해할 수 없었다. 하지만 이것도 정상이다. 3년 전 김씨 가문에서 쫓겨난 이후로 김씨 가문에서 김예훈이 남긴 흔적을 완전히 지웠으니, 선우건이는 외부인으로서 당연히 김예훈에 대해 들어본 적이 없다. 그러자 선우건이 미소를 지으며 말했다. "솔직히 말해서, 내가 이따가 사람들에게 감정으로 내놓을 골동품은 모두 평범한 물건이 아니니 조심해야 해. 만약 사람들 앞에서 지면, 저 늙은이의 심성대로라면 틀림없이 자네를 세게 밟을 것이야.” 김예훈은 눈을 부릅뜨고, 이 일이 내 문제인가? 만약 당신의 귀한 손녀딸이 아니었다면, 저 스승과 자제 두 사람이 나를 미워할 수 있을까? "참, 자네, 내가 장회장을 좀 설득해 볼까? 더 이상 자네를 겨냥하지 말라고 하면 자네도 망신당하지 않을 거야." 선우건은 호의적인 표정으로 입을 열었다. "아니에요." 김예훈은 고개를 가로저었다.”제가 저 두 사람을 이길 승산이 얼마나 있는지 아세요?” "얼만데?" 선우건이는 눈앞의 젊은 친구가
정가을은 입을 가리고 가볍게 웃으며 말했다. "뭐가 급해? 너를 한 번 보면 한 번 무릎을 꿇게 할 놈인데 하루 이틀 급할 게 뭐가 있어!" "그건 그렇지." 정지용은 득의양양한 얼굴로 고개를 끄덕였다. "남은 날이 많아. 기회는 얼마든지 있으니까 그가 감히 번복한다면, 그의 다리를 부러뜨릴 거야!" “오늘 밤 우리의 일을 잊지 말아라.” 정가을은 흥분한 표정과 함께 아직 아무도 없는 테이블로 시선을 돌렸다. “YE 투자 회사의 새 대표님이 온다고 하지 않았어? 왜 그곳은 아직 비어 있어? 그분은 내 미래의 남편인데 그가 오지 않으면 나는 어떡해!" 정지용은 미소를 지으며 말했다. "내가 그였다면 나도 늦었을 거야. 경기도 김씨 가문을 대표하는 사람이잖아. 신분과 지위 모두 선우씨 가문보다 한 단계 높거든. 그분이 오는 것만으로도 이미 선우씨 가문의 체면을 세워준 건데, 결국 오지 않아도 선우씨 가문에서 감히 그를 귀찮게 하겠어?" 정가을이 생각해보니 일리가 있으며 자신의 미래의 남자는 이렇게 날뛰고 패기가 넘친다니까. 그런데 계속 나타나지 않으면 자신은 어떻게 말을 걸 수 있을까? 하지만 그 자리를 노려보고 꿈틀거리는 젊은 미녀들을 보면 정가을은 화가 치밀어 올랐다. "이 방탕한 년들이 감히 내 미래의 남편을 노려보고 있어! 하지만 나 정가을이 있으니 너희들은 기회가 없을 거야…."정가을은 이를 갈며 마음속으로 어쨌든 다행이라고 생각했다. YE 투자 회사의 새 대표님이 오늘 오지 않아도 좋다. 어쨌든 정씨 가문이 그의 회사와 협력하고 있으니 앞으로 만날 기회가 많을 것이다. 만약 오늘 그가 와서, 다른 방탕한 년들이 가로채면 그것도 큰 골칫거리이다. ...... 바로 이때, 조용하기 짝이 없던 연회장이 갑자기 떠들썩하기 시작했다. 원래 앉아 있던 사람들이 모두 일어났고 웃으면서 인사를 하는 사람도 적지 않았다. "선우 대가님, 안녕하세요!" "대가님, 제 우상입니다!" "대가님, 대가님의 프로그램을
정씨 어르신은 숨을 깊이 들이마시자 눈빛과 표정이 순간 굳어졌다. 김예훈이 어떻게 선우건과 나란히 걸을 자격이 있는 거지? 이 일은 반드시 알아봐야 했다. 하지만 지금 상황에서는 그 이유는 오히려 중요하지 않았다. 가장 중요한 것은 이 일이 정말로 일어났다는 것이다. "이게 도대체 어떻게 된 일이야? 김예훈 이 바보가 뭘 믿고?” 정가을은 달갑지 않은 얼굴이었다. 비록 그녀는 김예훈을 만나 무릎을 꿇을 필요는 없지만, 자신의 눈에 있는 바보를 받아들일 수는 없었다. 지금 놀랍게도 왕손 귀족처럼 높은 곳에서 선우건의 곁에서 따라다니고 있다! 정민아 역시 다른 사람들만큼 충격적이지는 않았지만 최근엔 이 바보 남편이 신비롭기 그지없다고 느꼈다. 하지만 그녀는 김예훈이 이렇게 높은 자리에 서있을 수 있고, 선우건이와 같은 최고의 인물을 알게 될 줄은 상상도 못했다. “설마 때문인가? 그래서 선우 대가님이 높이 봐주는 걸까?” 정민아가 중얼거리면서 이렇게 설명할 수밖에 없는 것 같았다. 정씨 어르신은 이 말을 듣고 나지막한 목소리로 말했다. "정민아, 무슨 ? 자세히 설명해 봐?"정민아는 생각을 하고 말했다. "얼마 전 경매장에서 김예훈이 유명한 를 감정했는데 당시 선우정아 아가씨는 그림이 가짜라고 했고, 김예훈은 진짜라고 했어요. 결국 선우정아는 그 자리에서 선우 대가님에게 영상통화를 해서 그 그림이 진짜라는 것을 증명했는데 가치가 수억이었어요." "그랬구나…." 정씨 어르신은 한숨을 내쉬었다. 그는 김예훈이 무슨 대단한 배경이 있다고 여겼는데, 알고 보니 그냥 운이 좋았을 뿐이고 이런 식으로 선우건이를 알게 되었고 심지어 망년지우가 되었다. "참? 그림은?"정씨 어르신이 무의식적으로 입을 열었다. 만약 그 그림이 정민아의 손에 있다면, 그는 반드시 손에 넣어야 할 것이다. 이런 대대로 전해지는 명화의 가치는 상상 초월이다. 정민아는 착잡한 표정으로 말했다. "그 자리에서 YE 투
"맞아. 우리 정씨 가문에서는 개도 못한 처지인데 왜 다른 사람들이 추앙하고 있어!" "그 사람 정체를 밝혀야 하는 거 아닌가? 데릴 사위뿐인데 저렇게 날뛰어?" "지용! 너 어떻게 할 거야!?" “......” 이 순간 정씨 가족들의 시선이 정지용에게 쏠리고 있다. 그는 정씨 가문의 부대표이니까 이 일은 모두 그의 의사에 달려 있다. 정지용의 얼굴이 살짝 까맣게 질려, 지금 이 순간에는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 다른 사람들은 그가 큰 결정을 내리기를 원하지만, 그가 지금 유일하게 하고 싶은 일은 구멍을 찾아 들어가 김예훈이 자신을 볼 수 없도록 하는 것이다. 혹은 김예훈이라는 바보가 아무 일도 없었던 것처럼 하고, 그렇지 않으면 여기서 이 바보에게 무릎을 꿇울 수도 있겠지? 그러면 하루도 안 걸려서 그는 남해시 전체의 우스갯거리가 될 거다! 정지용은 감히 입을 열지 못했고, 정민아는 고개를 떨군 채 쓴웃음을 짓고 있었다. 모든 사람들은 이 데릴 사위를 인재로 여기고 매우 중시하는데, 정씨 집안 사람들만 하필이면 그를 쓸모없는 사람으로 여긴다.선우건이 그를 그렇게 중시하는데 정씨 가족들은 그를 한 번도 대수롭지 않게 여겼다는 것이 아이러니하다. "아무도 함부로 하지 마! 여기가 어떤 자리인지 안 보여! 우리 정씨 가문을 망가뜨리고 싶어?" 정씨 어르신이 차갑게 입을 열었다. 그는 김예훈이 도대체 왜 그 자리에 나타났는지 상관없이 그가 그 자리에 나타났다는 것은 선우씨 가문에서 그를 중시한다는 것을 의미한다. 이럴 때 다른 사람의 말을 반박하거나 김예훈을 조롱하는 것은 모두 선우씨 가문에 대한 도발이다. 정씨 어르신은 치매에 걸린 것도 아닌데 이때 어떻게 선택해야 할지 잘 알고 있다. "민아야, 네가 그의 아내인데, 아직도 선우 대가님에게 술을 권하지 않고 뭐해!" 눈동자를 굴리자 정씨 어르신이 웃음을 머금고 입을 열었다. 이때 정민아를 나타나게 하는 것은 묘수이다. 김예훈의 신분을 밝혀냈을
추하린이 입을 가리면서 웃었다.경찰에 신고하는 거에 그치지 않고 이 일이 세상에 알려진 이상 공평하게 처리해야만 했다.뚜벅뚜벅.두 사람이 대화를 마쳤을 때, 제복을 입은 한 경찰이 걸어들어왔다.짧은 머리에 혼혈인으로 보이는 그녀는 높은 콧대에 움푹 파인 두 눈을 하고 있어 이국적인 느낌을 가져다주었다.그리고 그녀의 가슴에 있는 명찰에는 동하임이라는 이름이 적혀있었다.그녀는 김예훈을 한참동안 쳐다보고는 추하린을 힐끔 보면서 냉랭하게 말했다.“추하린 씨, 이 사람 보석으로 풀려났어요. 그런데 보름 동안은 진주를 벗어나지 못하며 언제든 저희 연락을 기다리셔야 해요.”추하린이 피식 웃으면서 말했다.“동하임 씨, 걱정하지 마세요. 김 도련님은 피해자예요. 누구를 죄인으로 몰아갈지는 모르겠지만 최대한 잘 협조할 거예요. 저희한테는 인증이면 인증, 물증이면 물증, 없는 것이 없어요.”이 말에 동하임은 콧방귀를 뀌었다.김예훈에 대해 불만이 많은지 냉랭하게 쳐다보면서 자료 하나를 던져주었다.“여기에 사인하고 당장 꺼져요.”펜을 든 김예훈은 급히 사인하지 않고 흥미진진한 표정으로 동하림을 쳐다보았다.“저희 처음 본 사이인 것 같은데 제가 뭐 잘못한거라도 있을까요?”동하임은 콧방귀만 뀔 뿐 아무 말도 하지 않았다.그런데 이때 추하린이 말했다.“김 도련님께서는 잘못한 거 없어요. 그런데 진주 1인자인 동하임 씨 아버님을 건드린 건 맞죠.”의미심장한 표정을 하고 있던 김예훈은 그제야 동하임이 왜 자신에 대해 불만이 많은지 알 수 있었다.어제저녁 한번도 만나보지 못한 진주 1인자를 궁지로 몰고 갔으니 말이다.표정이 차갑기만 만 동하임은 사실 감정을 잘 숨기고 있었다.김예훈이 펜을 만지작거리면서 말했다.“동하임 씨, 제가 보석되었다면 다른 사람들은 어떻게 되었는지 말씀해 주실 수 있을까요?”동하임이 김예훈을 냉랭하게 쳐다보면서 나지막하게 말했다.“김현민 씨 일행이 모든 일을 도모한 사실은 증거 부족으로 전부 석방되었어요. 야마구치파는 죄가 극악
10분 뒤, 전신 무장한 경찰들이 닥쳐와 현장에 있던 사람들을 체포했다.그리고 뒤이어 도착한 열몇 명의 기자들도 피비린내를 맡고 깜짝 놀라고 말았다.오늘, 이 거대한 사건은 진주·밀양 안동 김씨 가문, 홍성파와 일본 야마구치파가 연루된 사건이었다.어느 한쪽만 있었다고 해도 뉴스 메인을 차지했을 텐데 대단한 사람들이 모여있는 자리에서 진주 경찰은 공과 사를 구분하면서 공평 공정하게 사건을 처리할 수밖에 없었다.아무리 진주·밀양에서 신분 높은 김현민이라고 해도 도망칠 수 없이 똑같이 조사받아야 했다.기자들이 지켜보고 있는데 진주 경찰들은 속으로 무슨 생각을 하고 있다고 해도 절대적으로 공정해야 했다.그렇게 100명 가까이 되는 사람들이 구룡성 경찰서에 잡혀가고 말았다.경찰은 중상을 입거나 목숨을 잃은 사람을 포함해서 하나도 빠짐없이 조사를 진행했다.김예훈도 구룡성 경찰서에 잡혀가긴 했지만 내내 평정심을 유지하고 있었다.이번에 일부러 김현민에게 골탕을 먹이려고 작정한 것이다.안동 김씨 가문이 진주·밀양에서 어느정도로 대단한지, 그리고 이곳에 법이라는 것이 존재하는지 확인하고 싶었다.두번째 날 아침, 추하린이 그럴싸한 브런치를 들고 취조실로 들어왔다.추하린은 김예훈에게 브런치를 건네고는 피식 웃으면서 말했다.“김 도련님, 어젯밤 그 전화 한 통으로 얼마나 큰 파장을 일으켰는지 알아요? 안동 김씨 가문 큰 어르신께서 화가 난 나머지 진주 1인자인 동태원에게 전화해서 왜 김현민을 구속했냐고 따졌대요.”김예훈이 브런치를 즐기면서 담담하게 말했다.“그래서 겁이 났대요?”“얼마나 많은 기자가 지켜보고 있는데 겁이 날 새나 있었겠어요? 계속해서 진주 1인자를 해야 하는데 말이죠.”추하린이 피식 웃었다.“그저 법대로 진행하는 거라고 답장했대요. 그리고 온밤 구룡성 경찰서를 포위한 홍성파 사람들은 자기 사람을 풀어달라고 하면서 김 도련님을 처리하라고 했대요. 그런데 증거가 있어서 어쩔 수 없었지만요. 야마구치파가 허유주 씨한테 약을 탄 것만 해도 충
“이런 제기랄!”“지금 김현민 도련님한테 무슨 말버릇이야. 죽고 싶어?”김현민 뒤에 서 있던 남녀들이 김예훈을 차갑게 째려보고 있었다.비록 김예훈이 어마어마한 실력으로 라이언 킹을 뺨 한 대로 죽여버리긴 했지만, 진주·밀양에서 내로라하는 상류 인사들한테는 그저 싸움만 잘하는 사람으로 보였다.김예훈이 아무리 대단하다고 해도 이들의 힘, 배경과 권력 앞에서는 아무것도 아니었다.지금은 예전처럼 혼자서 여기저기 쑤시고 다니는 시대가 아니었다.대단한 실력을 갖추고 있다고 해도 그저 대단한 것뿐이었다.김현민은 뒤에 서 있는 사람들의 감정을 억누르면서 의미심장한 표정으로 김예훈을 쳐다보았다.“저까지 건드리게요?”김예훈이 피식 웃었다.“수장님도 참. 제가 언제 수장님을 건드리겠다고 했나요? 곧 9대 국방부 총사령관이 될 정의로운 분을 제가 왜 건드리겠어요.”9대 국방부 총사령관을 언급할 때 김예훈의 표정은 흥미진진하기만 했다.김현민이 이 타이틀을 이용해서 과연 거들먹거릴지 보고 싶었다.김현민 역시 의미심장한 표정으로 김예훈을 쳐다보았다.“그저 소문일 뿐이에요.”“그래요?”김예훈의 표정은 차갑기만 했다.김현민은 9대 국방부의 총사령관인 것을 인정하지는 않았지만 부인하지도 않았다.이 기세를 빌어 진주·밀양 안동 김씨 가문의 수장 자리를 굳히고 싶은 모양이었다.이대로라면 곧 진주·밀양 안동 김씨 가문의 새로운 수장이 될지도 몰랐다.아니라면 9대 국방부 총사령관이라는 타이틀을 이용하지도 않았을 것이다.이순간 김예훈은 김현민에 대해 다시 보게 되었다.목적을 이루기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 그런 사람으로 말이다.김현민은 한참동안 김예훈을 쳐다보다 아무 말 없이 뒤돌아 이곳을 떠나려고 했다.그런데 김예훈이 앞으로 나서서 그의 앞길을 막았다.“김예훈 도련님께서 따로 하실 말씀이 있나요?”김현민은 김예훈의 행동이 이해되지 않는지 미간을 찌푸리고 말았다.이런 순간에 김예훈이 자신한테 무슨 짓을 할 거로 생각하지 않았다.아무리 실력이 대
현장은 쥐 죽은 듯 조용해졌다.모든 사람은 눈앞에 펼쳐진 광경이 믿어지지 않는지 정신마저 해이해지는 느낌이었다.믿기지 않을 정도로 현실적이지 않았기 때문이다.그 누구도 기세가 하늘을 찌르던 라이언 킹이 결국 뺨 한 대로 김예훈의 손에 죽을 줄 몰랐다.평범한 사람도 아니고 진주·밀양을 종횡무진하는 홍성파의 고수가 이렇게 치욕스럽게 죽어버렸으니 말이다.김예훈은 뺨 한 대로 라이언 킹을 죽여버린 것도 모자라 홍성파의 체면마저 짓밟아버렸다.홍성파 부하들은 복수심에 심장이 들끓는 대신 그저 총을 쥐고 있는 손이 무지 차갑다는 느낌이 들었다.어마어마한 한기가 불어와 온몸이 굳어져 눈 하나 깜빡하지도 못했다.“죽여! 죽여버리라고! 라이언 킹 님을 위해 복수해야지!”잠시 후, 그제야 반응한 진세은이 이성을 잃었는지 소리를 지르기 시작했다.이순간 자기가 인생을 망쳤다는 것을 잘 알고 있었다.사카모토 류이치도 죽고, 라이언 킹도 죽고, 타케이도 살 수 있을지 몰랐기 때문이다.일련의 사건 때문에 진세은은 거대한 대가를 치러야 했다.김예훈이 죽지 않으면 자신이 죽어야만 했다.하지만 아쉽게도 홍성파 부하들은 온몸을 부들부들 떨면서 총구를 김예훈에게 조준하지도 못했다.아까 그 뺨 한 대에 넋을 잃고 말았다.진주·밀양 용전 사람들 역시 김예훈이 이 정도로 대단한 줄 몰랐는지 믿기지 않는 표정을 하고있었다.이순간 그제야 김예훈이 왜 진주·밀양 용전을 접수하게 되었는지, 또 어떻게 김서하를 물리칠 수 있었는지 이해되는 것만 같았다.뺨 한 대로 모든 것이 설명되었다.부들부들 떨고 있는 홍성파 부하들을 보고 있자니 진세은은 절망감에 휩싸이고 말았다.진세은은 총을 빼앗아 김예훈이 있는 곳을 향해 미친듯이 방아쇠를 당겼다.“죽여버릴 거야! 죽여버릴 거라고!”피융! 피융! 피융!총소리가 울려 퍼지고, 총알은 김예훈의 털끝 하나도 건드리지 못하고 모조리 그의 발밑에 떨어지고 말았다.김예훈은 서서히 다가가 진세은의 턱을 잡으면서 피식 웃었다.“봐봐. 총을 가
김예훈 뒤에 서 있던 진주·밀양 용전 사람들도 일그러진 표정으로 총을 꺼내 홍성파 부하들을 겨냥했다.방아쇠를 당기는 순간 열세에 처해있게 된다는 걸 알면서도 말이다.하지만 진퇴양난의 상황에서는 어쩔 수가 없었다.이들 역시 속으로는 김예훈이 너무 거들먹거린다는 생각을 하고있었다.‘홍성파가 용전처럼 도리를 따지고, 룰을 지키는 조직인 줄 아나 봐. 우리 몇 명으로 어떻게 홍성파를 제압하려고 그러는 거지? 말도 안 돼.’투닥투닥.공격을 주고받고 있는 사이, 라이언 킹은 갑자기 표정이 확 변하더니 몸에 지니고 있던 비수 하나를 꺼냈다.라이언 킹은 갑자기 추문성 발밑까지 굴러가 살기가 가득한 눈빛으로 바라보면서 비수를 내밀었다.아무 생각 없는 행동인 것 같았지만 추문성의 요충을 노리고 있었다.파란 불빛을 띠고 있는 비수에 찔리는 순간 추문성은 목숨을 잃을 수도 있었다.비수가 얼마나 날카로운지 피 냄새가 맡아지기도 했다.일반인이 이런 상황을 맞이했다면 피하지도 못하고 무서워서 미쳐버렸을지도 모른다.하지만 이때, 차가운 표정을 하고 있던 추문성이 동반자살을 택하면서 당도를 내리 찔렀다.만약 라이언 킹이 계속 추문성을 죽이는 것을 택한다면 똑같이 추문성의 당도에 의해 두 동강 날 것이 뻔했다.등골이 오싹해진 라이언 킹이 김예훈을 힐끔 쳐다보았을 때, 그는 웃고 있었다.‘아까까지만 해도 이러지 않더니. 김예훈 저놈의 말을 듣고 목숨까지 내놓기로 한거야.’추문성이 동반자살을 택한다고 해도 라이언 킹은 아직 죽고 싶지 않았다.홍성파 고수로서 매일 아무 걱정 없이 크루즈나 들락거리는 사람이 죽고 싶을 리가 없었다.다음 순간, 라이언 킹은 어쩔 수 없이 노리던 부위를 피해 비수로 추문성의 당도를 막았다.쨍!두 사람은 몸이 굳어져 버리더니 동시에 뒤로 튕겨 나갔다.“풉!”바닥에 떨어진 순간, 창백한 얼굴로 피를 토해낸 추문성과는 달리 라이언 킹은 피를 꾹 삼키면서 크게 숨을 내쉬었다.라이언 킹은 추문성 같은 젊은이를 상대로 양쪽 모두 크게 다칠
“어디서 감히!”진주·밀양에서 활개 치면서 다니던 라이언 킹은 얼굴이 어두워지고 말았다.명문가에서도 그녀의 체면을 세워줄 정도였는데 말이다.심지어 홍성파보다도 더 명성이 있었는데 피도 안 마른 놈한테 이런 치욕을 당할 줄 몰랐다.다음 순간, 쓸데없는 말하기 싫은 라이언 킹은 바로 쏜살같이 김예훈 앞으로 날아가면서 그의 멱을 따려고 손을 뻗었다.김예훈은 의미심장하게 쳐다볼 뿐 움직이지도 않았다.라이언 킹의 손이 김예훈에게 닿기도 전에 옆에서 당도가 날아왔다.멈칫한 라이언 킹은 본능적으로 뒤돌아서면서 오른손으로 당도를 막았다.둥!거대한 파동에 사람들의 옷자락과 머리카락마저 흩날렸다.그저 부잣집 도련님인 줄로만 알았던 추문성이 이 정도로 대단할 줄 몰랐는지 사람들은 놀라운 표정을 짓고 말았다.당도 부대는 역시나 장병급 실력자만 양성해 내는 곳이었다.‘부잣집 도련님이 당도 부대에 얼마나 있었길래 이런 실력을 갖추고 있는 거야?’추문성은 뒤로 세 발짝 물러나 당도를 든 채 김예훈 앞을 가로막았다.이때 라이언 킹이 골드 장갑을 마찰시키자 듣기 싫은 소리가 들려왔다.이때 그녀가 김예훈을 쳐다보면서 말했다.“이봐, 장병급 실력자 보디가드를 옆에 두고 있다고 뭐라도 되는 줄 알았어? 내가 이 자기 주제도 파악 못 하는 추씨 가문 도련님을 죽인 뒤에 너를 갈기갈기 찢어버릴 거야.”라이언 킹은 딱 봐도 김예훈이 아무런 실력도 갖추고 있지 않다고 생각하고 있는 모양이었다.김예훈이 추문성을 믿고 이렇게 잘난 척하는 줄 알고 있었다.이때 김예훈이 찻잔을 만지작거리면서 말했다.“두고 보시죠.”라이언 킹은 피식 웃더니 또다시 추문성을 향해 공격해 왔다.홍성파 고수라고 불리는 그녀의 실력을 인정하지 않을수가 없었다.겉으로는 비쩍 마른 미친 할머니처럼 보였지만 공격이 날카롭기만 했다.매번 공격할 때마다 피비린내가 날 정도였으니 말이다.그녀가 추문성의 당도를 맨손으로 막아버리는 바람에 끝내 피를 보고 말았다.비록 중요 부위는 찔리지 않았지만 그래도
차가운 목소리가 갑작스럽게 룸에서 울려 퍼졌다.사람들은 소름 끼치는 느낌에 본능적으로 주위를 살피기 시작했다.나름대로 자기 실력에 자신 있던 사람들도 상대방이 보이지 않아 간담이 서늘해졌다.얼굴을 부여잡고 있던 진세은은 멈칫하고 말았다.“라이언 킹 님, 잘 부탁드리겠습니다. 저희 홍성파를 거들떠보지도 않는 이놈을 죽여주시기를 바랍니다.”라이언 킹이라는 이름을 듣는 순간 진주·밀양 사람들은 심각한 표정으로 한숨을 크게 들이마셨다.라이언 킹은 홍성파 중에서 실력이 가장 강한 사람이었기 때문이다.소문으로는 홍성파가 외래침략을 막으려고 그녀를 해외에서 고가로 모셔 왔다고 했다.그런데 그런 사람이 진세은 옆을 지킬 줄 몰랐다.라이언 킹만 있으면 진세은은 절대적으로 안전했다.소문으로는 라이언 킹이 곧 무신 급 실력자가 될 장병급 실력자라고 했기 때문에 김예훈이 죽을 수밖에 없다고 생각했다.장병급과 장벽급 사이에도 크나큰 차이가 있어 추문성이라고 해도 그를 보호해 줄 수가 없었다.라이언 킹 앞에서는 이제 막 장병급이 된 추문성은 아무것도 아니었다.홍성파에서 숨겨둔 실력자가 그야말로 대단하다는 생각이 들었다.“젊은이, 홍성파와 야마구치파는 너같이 보잘것없는 사람이 건드릴 만한 존재가 아니야. 지금 기회를 줄게. 자기 뺨을 열대 때리고, 타케이 도련님을 살려주면 목숨만은 구제해 줄게. 만약 이 기회를 거절하면 내가 직접 너의 사지를 찢어버릴 거야.”마치 저승사자의 말투처럼 차갑고 음흉하기만 했다.사람들은 그대로 소름이 끼치고 말았다.이때, 누군가 귀신처럼 창문을 통해 들어와 모습을 드러냈다.검은 복장에 드리워진 금발 머리를 한 이는 어마어마한 포스를 풍기고 있었다.길에서 만났다면 폐지 줍는 할머니라고 오해했을 수도 있었다.그녀의 발이 바닥에 닿은 순간, 타일이 아무런 소리 없이 가루로 변해버리고 말았다.이런 어마어마한 포스에 사람들은 한숨을 크게 들이마셨다.이 기세에 눌린 사람들은 바닥에 무릎을 꿇기도 했다. 그야말로 천하무적의 기세에
순식간에 벌어진 일이었다.장병급 실력자인 추문성 앞에서는 아무리 홍성파라고 해도 아무것도 아니었다.진주·밀양 용전 사람들이 움직이기도 전에 모든 것이 끝나버리고 말았다.표정이 확 변한 진세은은 룸을 벗어나고 싶었다.“진세은 씨, 저를 아직 죽이지도 못했는데 이대로 도망치려고요? 너무 예의가 없는거 아니에요? 여기가 오고 싶으면 오고, 가고 싶으면 가도 되는 그런 곳인 줄 알았어요?”김예훈은 일어나 진세은 옆으로 다가가 그녀의 얼굴을 툭툭 쳤다.마법에 걸린 것처럼 온몸이 굳어버린 진세은은 뒤로 물러서고 싶어도 움직일 수가 없었다.“뭘 어쩌려고 이러는 거예요? 어디 제 털끝 하나 건드려 보든가요!”밖에서 달려 들어오려던 홍성파 부하들은 추문성과 진주·밀양 용전 사람들에 의해 제지당하고 말았다.“그게 어려운 줄 알았어요?”김예훈은 검지로 진세은의 턱을 들어 올리더니 뺨을 두 대 때렸다.쨕! 쨕!진세은의 얼굴은 뺨 자국이 나 있는 채로 퉁퉁 부어오르기 시작했다.하지만 그렇다고 해도 태생 미인이라 여전히 예뻤다.“얼굴에 손댔는데 뭐 어쩔 거예요?”어릴때부터 맞아본 적 없는 진세은은 화가 치밀어 올랐다.“김예훈! 죽여버릴 거야!”쨕!김예훈이 또 그녀의 뺨을 때렸다.“나를 죽여버리겠다고? 지금 네 목숨이 내 손에 달려있다는 거 몰라?”쨕!“이 바닥에서 지낸 세월이 얼마인데 이런 상황에서는 용서를 빌어야 한다는 거 몰라? 그런데 감히 날 협박해? 미쳤어?”쨕!“어떻게 일본인을 도와 같은 대한민국 사람을 괴롭힐 수 있어. 넌 치욕스러운 것이 뭔지 몰라?”쨕!“지금이 어느 때인데 아직도 내 앞에서 잘난 척하는 거야. 어디서 나온 용기인 거냐고.”한마디 할 때마다 때린 바람에 진세은은 뺨을 열몇 대씩이나 맞고 말았다. 얼굴이 퉁퉁 부어오른 진세은은 마지막 오만감과 자존심마저 모두 상실했다.퍽!김예훈은 진세은을 발로 걷어차 허유주 앞에 무릎을 꿇렸다.“허유주가 용서할 때까지 무릎 꿇고 있어. 함부로 일어서는 순간 죽은 목숨일 거야
퍽!바닥에 무릎 꿇고만 사카모토 류이치는 시체로 변해 온몸이 굳어버리고 말았다.분명 야마구치파의 장로이자 탑 장병급 실력자인데 어떻게 대한민국의 평범한 젊은이한테 패배할 수 있는지 몰랐다.아무리 이해되지 않고, 믿기 어렵다고 해도 바뀌지 않는 현실이었다.현장이 쥐 죽은 듯이 조용해지고, 사람들은 놀라운 표정으로 당도를 쥐고 있는 추문성을 쳐다보았다.몇몇 일본인들은 꿈인지 생시인지 확인해 보려고 자기 뺨을 때리기도 했다.그렇게 대단한 사카모토 류이치가 대한민국의 젊은이한테 죽임을 당하다니.눈가를 파르르 떨고 있던 무신 급 실력자인 김현민은 바로 추문성이 최근에 고수의 지도를 받았다는 것을 눈치챘다. 그것이 아니라면 이 정도의 실력을 보일 수가 없었다.그러다 시선이 김예훈을 향하게 되었다.‘설마 저 새끼가 추문성을 가르친 건가? 그래서 추씨 가문에서 기꺼이 저 자식을 모시는 건가?’이런 생각에 김현민의 눈빛에는 살기가 더욱 진해졌다.진주·밀양 안동 김씨 가문의 수장 자리가 김현민의 가장 든든한 뒤패였기 때문에 아무도 이 자리를 위협하는 사람이 없어야 했다.김예훈을 죽이진 못해도 그를 철저히 짓밟아 버리고 싶었다.이때 정신을 차린 진세은이 이를 꽉 깨물면서 사악한 미소로 말했다.“우리 홍성파, 야마구치파랑 끝까지 해보시겠다? 그러면 기꺼이 함께해 드리죠.”진세은의 표정은 극도로 어두웠다.사카모토 류이치가 죽고, 타케이도 목숨을 구제할 수 있을지 몰랐기 때문에 그야말로 최악의 상황이었다.야마구치파에 제대로 설명을 내놓기 전에 자기가 모든 죄를 뒤집어쓸지도 몰랐다.그래서 자기 앞날을 위해서든, 홍성파의 체면을 위해서든, 야마구치파한테 밉보이지 않기 위해서는 김예훈을 죽여버려야만 했다.이때 진세은의 명령하게 수십 명의 홍성파 부하들이 살기를 뿜어내면서 다가왔다.“죽여버려!”홍성파 부하들은 한 치의 망설임도 없이 허리춤에서 총을 꺼내 김예훈과 추문성에게 총구를 겨눴다.긴장감의 극치에 도달한 순간, 어느 누가 움직이기라도 한다면 여기가