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제985화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제986화
진환은 무의식적으로 침을 꿀꺽 삼키며 자신을 가리켰다.“저요?”지아는 차갑게 말했다.“그쪽이 아니면 저겠어요? 서둘러요. 지금 시간을 지체하는 건 저 사람 생명을 소진하는 일이니까요.”진환은 어이가 없었다. 여자 친구는 없지만 그렇다고 그쪽 취향은 아니었다. 세상 꼿꼿한 남자인데!하지만 상대방의 말도 틀리지 않았다. 1분 1초를 낭비하면 도윤은 죽음에 한 걸음 더 가까워지는 것이었다.“저... 알았어요.”진환은 도윤만 살릴 수 있다면 큰 문제가 아니라고 생각했지만, 한입 가득 약을 입에 넣자 입꼬리가 파들 떨렸다.“신중하게 낭비하지 마요. 두 번째 약은 다른 약초라 약효가 달라요.”진환은 혼자서 외줄타기를 하는 것보다 더 힘들다는 생각이 들었다. 눈을 감고 아무 생각 없이 도윤의 입을 향해 돌진했다.생사가 갈리는 상황인데 인공 호흡이 무슨 대수냐, 그냥 인공 호흡이라고 생각하면 된다.게다가 도윤은 자신을 싫어하지도 않았는데 자신이 뭐라고 도윤을 싫어하겠나.진환은 지아가 고른 사람답게 역시나 신중했다.나름 외모도 훌륭한 진환이라 잘생긴 두 남자가 입을 맞추는 모습이 제법 눈을 즐겁게 했다.흠, 정신이 팔렸군.지아는 마음 놓고 약을 계속 끓였다.도윤은 내내 쉬지 않고 약을 복용해야 했는데 처음 3일 동안은 3시간에 한 번씩 먹어야 했다. 어쨌든 생명이 위태로운 상황이라 약도 센 걸로 준비했다.약을 먹인 진환은 도윤을 바닥에 부드럽게 눕혀 잠시 쉬게 한 뒤, 독소를 최대한 빨리 빼내기 위해 양동이로 옮겼다.지아는 약을 준비하고 끓이고, 진환은 약을 먹이며 도윤을 돌보는 등 두 사람의 호흡이 잘 맞았다.하룻밤이 지나자 도윤이의 입술 색깔은 점차 정상으로 돌아왔고, 스스로 약을 마실 수 있게 되었다.도윤이 적극적으로 약을 삼키기 시작한 순간 진환은 감동이 밀려왔다.“보스가 살고 싶은 마음이 생겼네요!”“아직 기뻐하긴 일러요. 몸의 모든 장기가 독에 의해 파괴되었으니 그렇게 빨리 회복할 수 없어요.”진환은 눈시울을 붉혔다.“아니
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제987화
지아는 어이가 없었다. 이제 막 조금 회복했는데 이렇게 미쳐 날뛰다니.도윤의 청력은 조금 더 빨리 회복되었는데, 사람의 몸에서 죽기 전에 마지막으로 작동을 멈추는 기관이 청각이라 그런 모양이다.하지만 시력은 조금도 나아지지 않았고, 지아가 가까이 있어도 흐릿한 윤곽만 볼 수 있었다.옆에는 익숙한 목소리도 없었고 자신이 어떤 상황에 처해 있는지 몰랐기에 본능적으로 자신을 지키려 지아의 목을 조르면서 도망칠 틈을 주지 않았다.“죽고 싶으면 내 목을 조르세요.”지아는 진환 일행도 눈치채지 못한 변조된 목소리로 말했다.“누구지?”“당신을 구해준 사람.”도윤은 그제야 숨을 돌릴 수 있도록 조금 풀어주었다.“미안합니다. 앞이 안 보여서 지금 무슨 상황인지 모르겠어요.”“당신은 지금 욕조에 있어요. 여긴 투석 장비가 없어서 온도를 올려 천천히 독소를 몸 밖으로 빼내는 방법밖에 없죠. 방금은 몸 상태가 어떤지 확인하려고 온 거예요.”지아는 무심하게 도윤에게 설명했다.도윤은 자신이 추태를 부린 것을 알았다.“미안합니다.”“이제 의식을 조금이나마 되찾으셨으니 저에게 협조해서 검사에 응하세요. 지금 느낌이 어떠세요? 어떤 부분이 불편한가요?”도윤이 말했다.“몸은 매우 뜨겁고, 눈은 보이지 않고, 귀는 들리지만 소리가 작고 가끔 이명이 들립니다. 두통에 가슴이 답답하고, 숨이 차고, 손발에 힘이 없어요...”“몸의 모든 장기가 독소의 공격을 받아 당분간은 회복하지 못할 겁니다. 하지만 심리적으로 부담은 갖지 마세요. 체질도 좋고 회복도 빨라요. 일어설 수 있겠어요? 내가 몸을 좀 볼게요.”약물이 도윤을 검게 물들이고 그를 단단히 감싸고 있었기 때문에 지아는 도윤을 굳이 옮기기 싫었다.도윤은 갑자기 문제를 하나 깨달았다.“제가 지금 옷을 안 입고 있는 건가요?”“네.”“...”도윤은 아무 말도 하지 않고 굳어진 얼굴로 협조하지 않았다.“난 의사고 당신은 환자예요. 지금 당신 몸에 무슨 일이 일어나고 있는지 알아야 해요!”“하지만 당신도 여
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제988화
지아도 확 성질이 치밀었다.“그래요, 보여주기 싫으면 말아요. 남들은 보이기 위해 안달인데, 후회하지나 마요.”지아는 통 밖으로 기어 나가기 시작했고, 더 이상 머물러 있으면 더워 죽을 것 같았다,면 소재의 긴 치마를 입고 있었는데 욕조는 높고 미끄러웠으며, 계단이 있는 쪽은 도윤이 차지하고 있었다.곧 위로 올라가려는데 젖은 치마를 밟고 아래로 다시 떨어졌다.“조심해요.”도윤은 무의식적으로 지아를 받았고, 방심한 지아는 본래의 목소리로 앓는 소리를 냈다.“지아야!”도윤의 얼굴에 황홀한 표정이 스쳐 지나갔다.지아가 정신 차렸을 때 자신은 이미 아무것도 걸치지 않은 도윤의 가슴 위에 엎드리고 있었다.부드러운 손바닥이 도윤의 강한 근육에 닿았고 더 무서운 것은 자신을 잡아먹을 것 같은 도윤의 표정이었다.지아는 여전히 침착한 표정으로 다시 변조된 목소리를 냈다.“이거 놔요.”도윤은 매우 낯선 목소리에 당황했다. 방금 전 그 가녀린 목소리는 잘못 들은 걸까?얼른 손을 놓았다. 다른 여자를 지아로 착각하다니, 말도 안 된다!“죄송합니다, 방금 잘못 들어서 당신이 제가 아는 사람인 줄 알았어요.”“보스, 괜찮다니 너무... 엇, 뭐 하는 거예요?”진봉의 큰 목소리가 귓가에 울려 퍼졌다.지아는 머리가 아팠다.여전히 도윤의 품에 갇힌 상태라 누가 봐도 이상하게 생각할 게 뻔했다.지아는 차가운 얼굴로 말했다.“몸을 살피고 있었는데 내가 해치려는 줄 알고 끌어당겼어요. 조금만 늦게 들어왔으면 저 죽었을 겁니다.”다행히 단순한 진봉은 다른 생각은 하지 않고 재빨리 달려가 설명했다.“보스, 이분은 구세주예요. 해치지 저희는 허준이라도 찾으러 다녀야 해요.”지아는 온몸이 흠뻑 젖은 채 조심스럽게 물 밖으로 올라왔다.“괜찮아요?”진봉이 걱정스럽게 물었다.“선생님이 무사하셔야 해요. 선생님이 죽으면 보스를 구할 사람이 없어요.”여전히 머리를 거치지 않는 말에 지아는 이가 갈렸다.“괜찮으니까 그쪽 보스랑 불이나 잘 지켜봐요. 전 돌아가서
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제989화
지아는 빠르게 방으로 돌아왔다. 밤낮으로 쉬지 않고 약을 끓이느라 바삐 맴돌았다. 첫 3일이 가장 중요한 시기였기에 약을 끊을 수 없었다.조금 전 도윤의 행동 때문에 지아는 하마터면 요물처럼 자신의 원래 모습을 드러낼 뻔했다.그녀는 마스크를 벗고 조심스럽게 말리는 동안 자신도 옷을 갈아입었다.도윤의 뒤틀린 성격을 생각하면 의식이 없는 상태에서 치료하는 게 나았다. 앞으로 몸을 검사할 때마다 또 무슨 수작을 부릴지 알 수 없으니까.지아는 만약을 대비해 다른 약을 특별히 준비했다.마스크를 얼굴에 다시 끼운 지아는 지체하지 않고 서둘러 동굴로 들어가는 지름길을 택했다.약을 기다리는 동안 지아는 과일 몇 개를 먹으며 허기진 배를 채우고 피로를 조금이나마 달랬다.“제가 몸을 보는 걸 원하지 않으니 그쪽이 본 다음 설명해 주세요.”지아는 진봉에게 말했다.“알겠습니다.”지아가 없는 동안 진봉과 도윤은 서로 정보를 주고받았다.진봉은 심각한 얼굴로 지아에게 말했다.“몸에 새겨진 선이 많이 옅어지긴 했습니다. 위로는 쇄골, 아래로는 배꼽 아래 3센티미터까지, 등 뒤는 엉덩이까지 내려왔어요.”도윤은 진봉을 노려보았고 진봉은 가볍게 기침했다.“둔부요.”“색의 선명함, 굵기, 모양을 명확하게 설명해 줘요.”“그건...”진봉은 반나절을 생각해도 마땅한 형용사가 떠오르지 않아 휴대폰으로 부분적인 사진 몇 장 찍었다.“자, 직접 보시죠, 선생님.”중요 부위를 피해서 찍었지만 도윤의 몸이 좋다는 건 아무 사진에서나 다 알 수 있었다.깎은 듯이 야윈 턱, 섬세한 쇄골, 거친 선이 드러난 복근의 윤곽, 움직이지 않아도 단단한 근육이 드러난 허벅지까지.지아가 붉은 선을 살펴보니 대충 10% 정도 옅어진 모습이었다.“네, 알겠습니다.”다음날이 지나고 도윤의 몸 상태는 조금 나아졌지만 땀을 많이 흘려서 기운이 없었다.진봉이 그를 부축해 목욕 가운으로 감싸주니 더 이상 이틀 전처럼 틈틈이 몸을 적시고 땀을 흘리지 않아도 되었다.도윤은 과일을 먹고 몸이 너무
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제990화
아니, 이건 또 무슨 전개야?지아는 도윤이 자신을 보면 검사할 수 있도록 순순히 몸을 내어줄 줄 알았는데 보자마자 입을 맞추는 건 대체 무슨 뜻일까.게다가 전에 진환이 약을 먹인 입술이라 지아는 거부감이 들었다.왠지 자신이 자초한 일에 대한 벌을 받는 기분이었다.“도윤 씨, 이거 놔!”도윤은 코알라처럼 지아를 꼭 껴안고 손을 놓지 않았다.“지아야, 내가 얼마나 오랫동안 널 찾았는지 알아? 매일 밤낮으로 네 생각만 했어. 내가 멍청했어. 네가 흔적도 없이 사라질 줄 알았다면 애초에 널 보내지 말았어야 했는데.”지아는 멈칫했다. 어쩐지 유난히 순조롭게 떠날 수 있더라니.자신이 가자마자 누군가 쫓아왔지만 도윤은 처음부터 자신의 계획을 알고 있었던 것이다.막을 생각이었다면 애초에 그녀의 계획을 무산시킬 수도 있었다.“왜 놓아주려고 했어?”도윤은 꿈속이라고 생각했는지 망설임 없이 지아에게 말했다.“내가 과거에 너한테 못된 짓을 많이 했으니까 보상해 주고 싶었어.”지아는 도윤의 눈을 바라보았다. 얼굴에 붉은 자국이 있었지만 원래도 잘생긴 얼굴에 붉은 핏줄이 더해지자 추한 게 아니라 악마의 기운이 느껴지는 불멸의 군주 같았다.도윤은 아직 시력을 회복하지 못했기 때문에 지아의 눈빛에 담긴 감정을 볼 수 없었다.“죽어도 놓아주지 않겠다고 했잖아.”“나도 너를 억지로 곁에 붙잡아두고 있으면 영양분을 잃은 화분처럼 언젠가는 시들어 버릴 거라는 걸 잘 알아. 그래서 오랫동안 고민하고 또 고민하다가 결국 널 떠나보내기로 했어. 네가 떠나더라도 가끔은 소식을 들을 수 있을 거라고 생각했는데 그대로 아예 소식이 끊길 줄은 몰랐지.”도윤은 지아의 숨결을 느끼며 목에 깊게 입을 맞추었다.“후회했어. 밤마다 네 생각만 하면 후회가 밀려왔어. 널 보지 못하는 하루하루가 괴로웠어.”지아는 도윤의 입술을 떼어냈다.“이러지 마.”도윤은 손을 뻗어 지아의 얼굴을 어루만졌다.“지아야, 그거 알아? 며칠 전에 나 진짜 죽을 뻔했다? 하나도 무섭지 않았어. 이대로 죽
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제991화
지아는 애써 도윤의 복근에서 눈을 떼고 주의 깊게 살피며 청진기를 꺼내 심박수를 점검했다.“지아야, 뭐가 이렇게 차가워?”도윤은 중얼거리며 물었다.“꿈인데 왜 현실 같지.”“쉿, 말하지 마.”지아는 굳이 설명하지 않았다.청진기로 들은 다음 눈을 벌려 상태를 관찰했지만 동공에 초점이 없어 살펴볼 수 없었기에 해독한 다음 밖에 나가 기기로 검사해야 했다.일단 독을 해독하면 다른 장기들도 서서히 회복할 수 있었다.도윤은 꿈인 걸 알면서도 조금만 더 지아를 붙잡아두면 떠올릴 기억이 더 많아질 것 같아 서둘러 눈을 감았다.“엎드려 봐.”“응.”도윤의 상태를 자세히 살펴본 지아는 지난 이틀 동안의 노력이 헛되지 않은 것 같았다.남자의 타고난 체질이 보통 사람보다 좋았기에 다쳐도 신체가 스스로 회복하는 속도가 빨랐다.“됐어, 다시 돌아누워.”잘 회복된 것을 확인한 지아는 가슴을 쓸어내리며 도윤의 엉덩이를 툭 쳤다.그런데 그 행동이 도윤의 몸에 불을 붙일 줄이야.“검사 끝났으면 이제 내가 확인할 차례인가?”도윤은 몸을 뒤집어 지아를 덮쳤고 지아는 두 손으로 도윤의 가슴을 밀어냈다.“뭐 하는 거야?”도윤은 다시 입을 맞추었다.“지아야, 그동안 내 생각 한 번이라도 했어? 잠깐이라도.”지아는 떠나는 날 이번 생에 다시는 뒤돌아보지 않겠다는 다짐을 떠올렸다.이번에 도윤을 살려준 건 아이들의 아버지라는 이유 때문이었지, 그와 화해하겠다는 뜻은 아니었다.더 이상의 가능성이 없다면 도윤을 더 차갑게 대할 수밖에 없었다.“아니, 생각한 적 없어. 당신 곁을 떠나 잘 살았어. 하루하루가 행복했어.”도윤의 표정이 갑자기 변했다.“전효를 사랑하게 된 거야?”이 가능성을 떠올리자 도윤은 폭발한 사자처럼 지아의 입술을 세게 깨물었다.“지아야, 정말 잔인하다. 이번 생에 나만 사랑하겠다고 했잖아.”지아는 겨우 숨을 고르며 말했다.“난 더 이상 당신을 사랑하지 않는다고 말했어. 도윤 씨, 이거 놔. 우린 이미 오래전에 끝났어.”차라리 이런 말을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제992화
지아는 처음 도윤과 결혼했을 때를 떠올렸다. 늘 말이 없었던 그는 침대에서도 행위에만 집중하며 자신의 감정을 표현하기는커녕 표정 변화도 거의 없었다.매번 침대에서 내려오지도 못할 정도로 괴롭혀대는 게 아니었다면, 지아는 도윤이 자신을 좋아하는 게 맞는지 의아했을 것이다.도윤은 항상 자신의 모든 감정을 마음속에 숨겼다.오랜 세월 많은 일들을 겪으면서 두 사람은 서로 바뀐 것 같았다.지아가 감정을 감추기 시작하니 이젠 도윤이 비굴하게 들러붙었다.그는 더 이상 자신의 마음에 대해 아무것도 숨기지 않았다.사람에게 칭얼거리며 열정적으로 달려드는 강아지처럼 도윤은 지아의 민감한 신체 부위를 건드렸다.촉촉한 입술이 목을 타고 아래로 내려오며 물기를 묻혔다.“지아야, 보고 싶었어. 미쳐버릴 정도로 보고 싶었어.”지아는 곧 진환이 들어와 도윤의 밑에 깔린 도윤을 자신을 보면 뒤집어질 거라고 생각했다.하여 방법을 생각해 낸 지아는 누그러진 어투로 말했다.“도윤 씨, 나도 당신 보고 싶었지만 이제 곧 돌아갈 시간이야.”“어디로 돌아가?”“꼭 다시 만날 수 있는 방법을 찾아볼게.”말하며 지아는 도윤에게 먼저 입을 맞추었고, 수동적이던 그녀가 적극적으로 다가오자 도윤은 어찌할 바를 몰랐다.꿈에서는 모든 것이 가능하니 말도 안 되는 일이라도 의심하지 않았다.지아는 키스로 도윤의 정신을 쏙 빼놓고 그 틈을 타 도망쳤다.도윤만 제자리에 남은 채 지아를 불렀다.“지아야, 지아야...”지아는 빠르게 옷매무시를 다듬고 동굴을 빠져나왔다.일행은 오래전에 떠났고 동굴 밖에는 커다란 붉은 뱀만 남았다.멀지 않은 곳에서 무무는 산에서 열매를 따고 있었고, 커다란 붉은 뱀이 적당한 거리에서 지켜주고 있었다.산바람이 시원하게 불어와 지아의 가슴 속 열기를 조금이나마 덜어주었다.지아는 큰 나무에 올라가 머리 뒤로 손을 얹었다.나무 잎사귀 사이로 햇살이 온몸에 스며들고 하늘에 떠도는 구름과 날아가는 새 떼를 바라보며 도윤과 함께했던 시간이 천천히 떠올랐다.행복하고
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제993화
진환은 힘없이 대답했다.“보스, 저예요.”도윤은 손을 뻗어 더듬었다.“지아는 어딨어?”“또 꿈을 꾸셨나 보네요.”“꿈?”도윤은 미간을 찌푸렸다. 꿈이라고 하기엔 너무 생생했다. 지아의 피부의 탄력과 촉감, 온도가 생생하게 느껴지고 그녀의 목소리가 아직도 귓가에 들리는 것만 같았다.“네, 사모님은 수천, 수만 리나 떨어져 있을지도 모르는데 어떻게 여기 나타나요.”도윤의 마음은 허탈했다. 힘겹게 보물을 얻었는데 결국 한낱 꿈이었다.고개를 숙인 그는 입꼬리를 내리며 힘없이 씁쓸한 미소를 지었다.“하긴, 어떻게 만날 수 있겠어.”“깼으면 뭐 좀 먹어요.”지아의 차가운 목소리가 들려왔다.도윤은 그제야 진환 외에 그 의사가 있다는 사실을 깨달았다. 조금 전 잠꼬대를 하지는 않았을까?“저 여자도 여기 계속 있었던 거야?”진환이 서둘러 대답했다.“아니요, 바네사는 계속 밖에 있다가 저랑 같이 들어왔는데 왜 그러세요?”“아무것도 아니야.”도윤은 진환이 건네주는 과일을 받아먹었다.지난 며칠 동안 밥을 제대로 먹지 않고 과일과 채소만 먹었고, 몸이 허약한 도윤은 특별히 몸에 좋게 재배한 것이라는 말을 듣고 몇 개 더 먹었다.단백질이나 지방 보충은 없었지만 과일들로 허기를 달래니 그다지 괴롭지는 않았다.“가서 물통에 물 좀 갈아줘요. 이따 약을 바꿔서 남은 독을 빼내면 내일부터 안 써도 돼요.”지아가 지시했다.“네.”오직 도윤의 건강을 위해 진환은 빠르게 움직였다.지아는 하품을 하며 약을 계속 끓였고, 이날은 그녀와 도윤은 아무런 대화를 나누지 않았다.하루가 지나자 육안으로도 도윤의 상태가 호전된 게 보였다.진봉도 데리러 달려왔다.“선생님, 우리 보스 다 나았나요?”“당연히 아니죠. 아직 3일밖에 안 됐고 독소는 절반 정도 사라졌어요. 남은 독소를 빼려면 6일은 더 걸릴 거예요. 다만 이제는 뜨거운 찜질할 필요 없이 매일 한 시간씩 여기 약탕에 머물면 돼요. 앞으로는 약도 하루에 세 번으로 줄일 거고요.”지친 지아의 얼굴에서 지
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
