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제379화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제380화
소시후는 사방에 사람이 없는 것을 보고 사실대로 말하였다.“사실 맨처음에 독충은 천웅이란 의학조직이었어. 천하 사람들의 영웅이란 것을 의미하거든. 이 조직을 건립하는 초심은 과학연구를 위해, 인류의 삶을 행복하게 하기 위한 것이었어. 각국 최고의 학자와 전문가들이 참여했는데, 바로 인류가 해결할 수 없는 병증을 공략하기 위해서야. 예를 들면 암, 에이즈, 백혈병, 광견병 및 각종 바이러스로 인한 병증들. 그러나 후에 조직 내부에서 점차 의견이 갈라지기 시작했지.”“어떡해요?”“어떤 실험은 아주 잔혹했거든. 실험은 보통 임상적인 시험이 필요한데, 그것은 한두 명의 사람으로 완성할 수 있는 게 아니야. 그들은 고가로 자원자를 모집했고 또 그들더러 자발적으로 생사 협의서에 사인하라고 했지만, 모든 사람이 이렇게 하기를 원하는 것은 아니었어. 그렇게 실험체가 부족하면 일부 특수한 경로를 빌어야 하지.”여기까지 말하자, 소시후는 지아를 한 번 보았다.“양심을 어기고 불법적인 수단으로 사람을 상품으로 판매하여 이윤을 얻는 조직이 많다는 거, 알고 있어? 이런 경로를 통해 구매한 사람들은 강한 생존욕을 가지고 있었기 때문에 점차 의견이 갈리기 시작한 거야.”“일부 사람들은 생존욕이 있는 사람에게 실험을 하는 것은 양심이 없고, 살인과 다를 바 없다고 생각했어. 다른 일부 사람들은 좋은 결과만 있다면 이 사람들의 희생은 더 많은 사람의 생명을 구하기 위한 것이라 생각했고, 이는 가치가 있다고 믿었거든.”“이로 인해 양쪽에서 격렬한 다툼이 벌어진 후, 일부 극단적인 학자들은 천웅에서 나와 그 후 다시 독충이라는 조직을 세웠지. 천웅과 독충은 마치 해와 달 같았고, 행동 방식도 확연히 달랐지. 심지어 나중에는 걷잡을 수 없게 변하면서, 사람들의 목숨을 하찮게 여기기 시작한 거야.”지아는 속으로 감탄했다.“이런 일이 있었군요.”“그러나 내가 알기로는, 독충은 비록 많은 국가의 정부 요인들과 이익 관계를 형성했지만, 이 나라에서는 줄곧 엄격히 단속하며 금지하고 있
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제381화
본가로 돌아온 도윤은 줄곧 근심으로 가득 찼지만, 지아를 본 순간, 눈빛은 부드러워졌다.“돌아왔어?”지아는 전의 일로 따질 겨를도 없이 빠른 걸음으로 도윤을 향해 걸어갔다.“백채원은 어떻게 됐어?”“죽었는지 살았는지 몰라.”“독충의 사람이 한 거야?”“아직은 확신할 수 없어. 난 그녀와 만나서 아주머니에 관한 일을 묻고 싶었는데, 보기도 전에 일이 생길 줄은 몰랐어. 그러나 그녀는 죽지 않았을 거야.”지아가 물었다.“왜?”“만약 상대방의 목적이 사람을 죽이는 것이라면, 현장에 있던 그녀는 이미 마지막 숨만 남은 상태였고, 그들은 어떻게든 그녀를 죽일 수 있었지. 상대방이 이렇게 큰 힘을 들여 백채원을 데리고 간 것은 분명히 그녀의 목숨을 원하는 게 아니야.”지아도 미간을 찌푸렸다.“근데 왜 백채원을 데려간 거지?”‘만약 나 때문에 엄마가 이런 일을 당했다면, 백채원은 또 무엇 때문일까?’도윤은 피곤한 미간을 비볐다.“적어도 한가지는 확신할 수 있지. 아주머니가 갑자기 발병한 것은 백채원과 관계가 있고, 상대방은 그녀가 날 만나 무엇을 폭로할까 봐 이런 방법을 생각해낸 거야.”지아는 소파의 등받이를 세게 두드렸다.“도대체 누구지! 이렇게 하면 대체 무엇을 얻을 수 있다고?”처음에 지아는 주모자가 이예린이라 확신했지만, 지금 이런 일들이 발생하니 그녀는 상대방의 의도를 더욱 이해하지 못했다.‘설마 상대방의 목적은 이도윤과 나의 가족들을 모두 소멸시키려는 건가?’도윤은 표정이 엄숙했다.“아직은 판단할 수 없어.”“아저씨는 이 일을 알고 있는 거야?”“이미 숨길 수 없는 일이야. 그것은 백씨 집안의 차였으니, 중대한 교통사고로 경찰은 이미 그들에게 통지했어. 아마 어르신과 아저씨도 모두 알고 있을 거야.”말하는 사이, 도윤의 전화가 울렸는데 바로 어르신이었다.지아는 도윤과 거리를 두고 있었지만 여전히 어르신의 화가 난 고함소리를 들을 수 있었고, 도윤은 전화를 끊었다.그는 손을 뻗어 지아의 머리를 어루만졌다.“난 그녀들의
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제382화
생김새가 다를 뿐 아니라, 채나는 성격도 지윤과 정반대였다.어린 소녀의 눈에는 지아에 대한 적의가 가득했다. 아이는 비록 어리지만 모두 다 알고 있었다.주은청은 즉시 설명했다.“죄송해요, 아가씨. 채나는 성격이 소심해서 낯선 사람이 접근하는 것을 별로 좋아하지 않거든요.”지아는 이미 손을 거두었다. 그녀는 비록 백채원에 대한 원한을 한 아이에게 화풀이하고 싶지 않았지만, 채나가 자신을 이렇게 싫어하는 것을 보니, 지아도 더는 그 아이를 달래고 싶지 않았다.사람들의 관계는 무척 이상했다. 지윤도 분명히 백채원의 아이였지만, 지아는 첫눈에 친근함을 느꼈다.“괜찮아, 아이일 뿐이니까. 근데 넌.”지아는 주은청의 다리를 바라보았다.“다리는 괜찮은 거야?”유람선에 있을 때 전효는 그녀를 향해 총을 쏘았다.주은청은 살짝 웃었다.“아가씨의 관심, 정말 고마워요. 그때 급소를 다치지 않았고, 이미 몇 달 동안 휴양했어요. 비록 부상당한 신경은 아직 천천히 회복해야 하지만, 지금 아이를 데리고 있는 것에는 영향이 없어요.”보아하니 전효는 그래도 봐준 것 같았다. 그렇지 않으면 이 다리도 망가졌을 것이다.“괜찮으면 됐어.”지아는 지윤을 내려놓았다. 지윤은 전보다 키가 많이 커서 품에 안으니 꽤 묵직했다. 유일하게 변하지 않은 것은 여전히 그렇게 침을 흘리는 것을 좋아하는 것이었다.지아는 손을 뻗어 그의 작은 코를 가볍게 잡았다.“으이그, 침 좀 그만 흘려.”지윤은 입을 벌리고 웃으며 하얀 이빨을 드러냈고, 왼쪽 볼에는 옅은 보조개가 나타났다.전에는 그다지 뚜렷하지 않았지만, 지아는 이번에 분명히 보았다. 그녀는 좀 이상하다고 생각했다. ‘이도윤과 백채원은 모두 보조개가 없는데, 이 아이는 어떻게 보조개가 있는 거지?’이때 지아의 머릿속은 갑자기 소시후의 얼굴이 스쳐 지나갔다. 그도 웃으면 왼쪽 볼에 보조개가 하나 있었다.지아는 고개를 저었다.‘내가 지금 무슨 생각을 하는 거야?’‘아마도 격세 유전이겠지.’“엄마, 같이 공 놀아요.”
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제383화
이번엔 지아가 깜짝 놀랐다.‘이 아이 대체 어떻게 된 거야?’그들이 처음 만났을 때, 지윤은 심지어 걸음도 떼지 못했지만 이미 그녀의 옷을 잡고 엄마라고 불렀다.“그는 정말 다른 사람을 엄마라 부른 적이 없어?”“그럼요, 저는 도련님과 함께 먹고 함께 지냈으니, 그는 혼잣말을 하는 것 외에, 지금까지 다른 사람을 엄마라고 부른 적이 없어요. 게다가 비록 어리지만 성격은 대표님과 똑같아서, 걸음을 뗀 이후로, 사람에게 안기려 하지 않았어요. 그래서 저도 이상하다고 생각한 거예요. 도련님이 뜻밖에도 아가씨와 이렇게 다정하게 지내면서 심지어 아가씨를 엄마라고 부르다니.”이 말에 지아는 좀 뻘쭘했다. 그래서 그녀는 아무 핑계나 댈 수밖에 없었다.“지난번 섬에 있을 때, 내가 줄곧 그를 데리고 있었기에 나와 친해졌나봐.”“아마도 그렇겠죠, 근데 그날 아가씨 정말 용감했어요. 그 악당들이 총을 들고 있었는데도 그렇게 쫓아가다니. 아가씨가 아니었으면 도련님은 돌아올 수 없었을 거예요.”지아는 어색하게 웃었고, 눈을 드리우며 지윤을 바라보았다.지아가 주은청과 이야기를 나눌 때, 지윤은 영리하게 그녀의 품에 안겨 그녀의 옷에 있는 장식품을 가지고 놀았다. 그리고 입가에 초롱초롱한 침이 걸려 있어 무척 천진난만해 보였다.주은청은 채나에게 기저귀를 잽싸게 갈아준 다음 또 분유를 타주었다. 채나는 소파에 얌전하게 앉아 우유를 마셨지만 한 쌍의 눈은 줄곧 지아를 주시했다.이것은 지아를 매우 불편하게 했다. 백채원과 닮은 작은 얼굴과 마주하고 있으니 마치 백채원이 그녀를 보고 있는 것 같았다.주은청은 지윤 앞에 가서 말했다.“도련님은 이미 기저귀를 뗐기에 제가 데리고 화장실에 갈게요.”지윤은 작은 머리를 갸웃거리더니 바로 지아의 품에 기대어 전보다 많이 똑똑하게 입을 열었다.“엄마가 안아줘.”“그냥 내가 할게.” 지아는 지윤을 안고 화장실로 갔다.전에 지아가 갑자기 지윤을 버려서 그에게 트라우마가 생겼는지, 지윤이 지금 가장 두려워하는 것은 바로 지아가
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제384화
백씨 집안.백정일은 본래 충격을 받은 데다 이번에 딸까지 사고가 나서 전보다 많이 초췌해 보였다.이도윤이라도 이런 백정일을 보고 있으니 마음이 아팠다.“아저씨, 너무 걱정하지 마세요. 채원이는 틀림없이 살아있을 거예요. 그렇지 않으면 그녀들도 일을 이렇게 크게 벌일 필요가 없었을 거예요.”백정일은 한숨을 내쉬었다.“살아 있어도, 크게 다쳤겠지…….”어르신은 탁자를 세게 두드렸다.“도대체 누가 이렇게 겁도 없이 감히 내 손녀에게 손을 대는 게야!”어릴 때부터 지금까지 어르신이 가장 아끼는 사람이 바로 백채원이란 손녀였다. 그가 애지중지하던 손녀를 건드렸으니, 어르신도 화가 났다!“현재의 증거는 모두 독충을 가리키고 있어요.”어르신은 안색이 크게 변했다.“그럴 리가 없어! 절대 독충일 리가 없다고!”도윤은 어르신이 너무 흥분하고 있다고 느끼며 고개를 돌려 그를 바라보았는데, 검은 눈동자에는 의심이 스쳐지나갔다.“왜 독충일 수 없는 거죠?”어르신은 즉시 감정을 가라앉혔다.“너희들은 줄곧 독충을 엄하게 타격하고 있지 않았나? 그런데 그들이 어떻게 감히 나타나서 일을 저지를 수 있겠는가? 게다가 내 손녀는 그들과 아무런 원한도 없는데, 그들은 이렇게 할 필요가 어딨겠는가?”도윤은 눈살을 찌푸렸다.“최근 몇 년 동안 독충은 일을 점점 더 크게 벌이고 있죠. 의료조직이라고 하기보다는 테러리스트라고 하는 게 더 마땅할 것 같네요. 난 해킹된 현장 감시 카메라를 복구했는데, 현장에 나타난 남자는 독충의 일원이었어요.”어르신이 계속 반박하려는 것을 보고 도윤은 직접 증거를 내놓았다.“바로 이 남자가 채원이를 데려갔어요.”“이 사람은 온몸을 꽁꽁 감쌌는데, 넌 어떻게 그가 바로 독충의 사람이라고 확신할 수 있는 거지?”도윤이 화면을 확대하자, 남자의 손목에는 독수리 문신이 절반 드러났다.“이 사람의 본명은 오정인, 독충 조직의 멤버 중 하나예요. 그 가장 뚜렷한 특징은 바로 이 문신인데, 그도 납치 사건에 참여했거든요.”백정일은 찻잔을 바
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제385화
백정일은 다시 독충에게 연락했는데, 백채원이 사고가 난 후, 상대방이 소통을 거절할 줄 알았지만 뜻밖에도 그들은 백정일에게 제때에 약속 장소에 나오라고 했다.독충의 사람들이 무슨 생각을 하고 있는지, 그는 이해할 수 없었다. 그래서 그들은 제각기 약소 장소에서 만나기로 했다.대책을 상의하고 난 다음, 도윤은 돌아가서 계획을 세우려 했다. 떠날 때 그는 어르신이 멍을 때리며 컨디션이 좋지 않은 모습을 보았다.백씨 집안을 떠나자, 도윤은 바로 분부하였다.“어르신이 최근에 무엇을 했는지, 어떤 사람을 만났는지 알아봐.”진환은 바로 눈치를 챘다.“대표님, 어르신을 의심하시는 겁니까?”“만약 독충을 숨긴 사람이 없었다면, 우리는 이미 그들의 종적을 찾았을 거야. A시에서 이런 능력을 가진 사람은 많지 않아. 그리고 오늘 어르신의 표정이 매우 이상해.”진환도 눈살을 찌푸리며 말했다.“만약 어르신이라면, 그런 사람과 연락할 사람은 아닌 것 같은데요?”“왜 약을 파는 사기꾼들의 목표가 항상 노인들인지 알아? 그들이 어리석기 때문에? 아니. 사기꾼이 번번이 성공할 수 있는 이유는 바로 노인들이 치명적인 약점을 가지고 있기 때문이야.”“무슨 약점이죠?”“죽음을 두려워하는 거지. 강한 사람일수록 죽음을 더욱 두려워하거든. 독충과 각국의 고급 정부 요인 간의 접촉은 약물로부터 시작됐어. 그들이 내놓는 약은 시중의 약보다 훨씬 좋으니까.”“그래서, 어르신도 마찬가지라고 생각하시는 거군요.”“어르신은 몇 년 전부터 다리가 좋지 않았는데, 지금 상태가 전보다 많이 좋아졌어. 그는 몰래 독충과 무슨 거래를 했을 수도 있으니, 백채원의 교통사고가 독충과 관련이 있다는 것을 알게 된 후 충격을 받은 거야.”도윤은 비웃었다.“그는 마음속으로 독충을 파트너로 여겼을 거야. 심지어 독충은 그에게 의탁해야만 살아갈 수 있다고 생각하고 있겠지. 그러나 최근 몇년간 독충이 어디까지 발전했는지 전혀 모르고 있을 거야.”진환은 한순간 침묵하다 결국 감탄했다.“어르신도 결국
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제386화
지아의 눈빛은 순식간에 어두워졌고, 그녀는 수건을 내려놓으며 냉담하게 말했다.“당신이 씻겨줘. 난 옷 갈아입으러 갈게.”말을 마친 다음, 지아는 도윤의 반응을 아랑곳하지 않고 빠른 걸음으로 방을 떠났다.그녀는 한 아이에게 손을 댈 수는 없었지만, 도윤이 아이를 사랑하는 모습도 볼 수 없었다.이런 모습에 지아는 그 아이가 살아있다면 오늘 날의 상황이 많이 달라지지 않았을까 하는 생각이 들게 만들었다.사실 다를 것도 없었다. 그 아이를 이 세상에 데리고 오는 것은 그를 위험에 빠뜨리는 것과 다름없었다.‘결국 지금의 난 나 자신의 안전조차 보장할 수 없으니까.’도윤은 재빨리 따라왔고, 지아는 옷을 갈아입고 있었다. 그녀의 새하얀 피부가 그의 눈에 들어왔다.지아가 가볍게 소리치자 도윤은 바로 몸을 돌렸다.두 사람은 분명히 가장 친밀한 일까지 했지만, 지금은 이미 낯선 사람으로 변한 것에 습관이 되었다.몸의 본능까지 도윤에게 이 사실을 분명히 알려주고 있었고, 어느새 그들은 서로에게서 점점 더 멀어지고 있었다.지아가 옷을 갈아입고 나서야 도윤은 다시 걸어 들어왔다.“아이는? 그렇게 어린 아이를 욕조에 남겨둔 거야?”“안심해, 도우미에게 맡겼으니까. 너에게 하고 싶은 말이 좀 있어.”“그래.”지아는 티셔츠를 입었는데도 부족하다고 생각하여 또 외투를 밖에 걸쳐 자신을 꽁꽁 싸맸는데 조금의 피부도 드러내고 싶지 않았다.도윤은 그녀의 이런 행동에 대해 다소 불만을 품었지만 시간 때문에 내색하지 않고 즉시 본론을 얘기했다.“오늘 밤 난 아저씨와 함께 독충을 만나러 갈 거야.”“나는 당신의 아내가 아니니까 나에게 행방을 알릴 필요가 없어.”지아는 관심이 없다며 한쪽에 앉아 책 한 권을 들고 읽기 시작했다.“지아야, 꼭 이래야겠어?”지아는 책을 덮고 눈을 들어 반문했다.“이도윤, 그럼 나더러 어쩌라는 거지? 널 관심하라고? 내가 무슨 자격으로? 네 전처? 아니면 네 원수?”도윤은 주먹으로 쥐었다.“우리 정말 과거로 돌아갈 수 없는 거야?”
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제387화
지아는 잠들지 않았기에, 어두운 밤에 빛이 반짝이는 순간, 그녀는 손을 뻗어 휴대전화를 가져왔다.소시후가 보낸 문자였다.[자?]지아는 얼른 몸을 뒤척이며 침대에서 내려왔는데 아이를 깨울까 봐 화장실에 간 다음 바로 소시후에게 전화를 걸었다.“음.” 귓가에 소시후의 부드러운 목소리가 들려왔다. “이렇게 늦었는데도 안 잔 거야?”“아직이요, 무슨 새로운 소식이 있는 거예요?”“응, 두 가지 일을 알아냈어. 첫 번째는 백정일 선생과 장미 부인이 곧 만난 다는 것이고, 두 번째는 지아 씨가 나에게 조사하라고 한 사람을 찾았단 거야.”지아는 눈이 밝아졌다. 그녀는 한 번 시도해보자는 마음으로 소시후를 찾아갔는데, 그가 이렇게 믿음직할 줄은 생각지도 못했다.“누구죠?”“독충의 사람들은 모두 가짜 이름을 사용하고 있었기에 그것을 말해도 아무런 의미가 없어. 그녀의 호칭은 해당화. 그러나 나는 이미 그녀의 현재 위치를 확정했는데, 지아 씨, 그녀가 이동하기 전에 만나보지 않을래?”소시후의 말 한마디에 지아는 바로 흥분하기 시작했다.“그래도 되는 거예요?”“나는 너희들 사이의 원한을 모르지만, 그녀를 식별하는 가장 좋은 방법이 본인이 직접 확인하는 것이라고 생각해서. 물론 그녀는 독충의 일원으로서 매우 위험하니까 지아 씨는 반드시 나의 명령을 듣고 행동해야 해. 이렇게 해야만 지아 씨의 안전을 확보할 수 있으니까.”“좋아요.”“그럼 지금 차 보낼게요.”지아는 전화를 끊고 마음속으로 무척 기뻐했다. 하느님은 역시 그녀를 박하지 않았다. 원래 그녀는 이미 막다른 골목에 이르렀는데, 뜻밖에도 하느님이 또 창문을 열어주었다니.지아는 지윤을 주은청에게 맡겼고, 주은청은 시간을 보았다.“아가씨, 이렇게 늦었는데 어디로 가려고요?”“처리해야 할 급한 일이 좀 있어.”“그러나 대표님은 오늘 저녁에 외출하지 마시라고 분부하셨어요.”지아는 간단하게 설명했고, 주은청도 그녀를 막을 수 없어 떠나도록 내버려 둘 수밖에 없었다.바깥의 경호원들은 달려들어 막으
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
