제366화

지아는 병원에서 변진희를 돌보았다. 그녀의 병실은 단칸방에 큰 침대가 있었는데, 밤이 깊어지자, 지아가 힘들게 자는 모습을 보고, 변진희는 올라와 함께 자자고 말했다.

이런 느낌은 매우 신기했다. 지아는 10여년을 기다렸지만 단 한 번도 어머니와 같이 잠을 자지 못했다. 그러나 지금, 오히려 출생의 비밀이 밝혀진 후에야, 그녀는 엄마와 화목하게 지낼 수 있었다.

변진희는 지아의 한 손을 꼭 잡으며 매우 온화하게 말했다.

“지아야, 내 친딸이 누구든, 내가 널 무시한 건 사실이야. 요 며칠 침대에서 나도 많은 것을 회상했는데, 과거에 나는 정말 너와 계훈 오빠를 모질게 대한 것 같더라. 그래서 내가 이런 병에 걸린 것도 다 하느님이 내린 벌일 거야. 나는 이미 죽을 준비가 되어 있어. 이번 생에 나는 정일의 사랑을 충분히 받았으니 이제 아무런 후회도 없어.”

이 말을 할 때 지아는 바깥의 불빛을 빌어 변진희가 행복하게 미소를 짓고 있는 것을 발견했다.

“지아야, 네가 나를 미워하고 나를 엄마로 생각하지 않아도 좋아. 나는 시종 너를 나의 딸로 여겼으니까. 그때 엄마는 네 결혼식에 가지 못했고, 심지어 네가 이혼을 당하며 온갖 억울함을 당했을 때도 널 도와주지 못했지. 내가 정말 너에게 많은 것을 빚졌구나. 그리고 그동안 난 투자를 하며 돈을 좀 모았어.”

“네 아버지가 사고 당했을 때, 나는 이미 수속을 밟았고, 이 돈은 이미 정일더러 네 카드에 넣으라고 했어.”

변진희는 베개 밑에서 카드 한 장을 꺼내 지아의 손바닥에 놓았다.

“이것은 엄마가 널 위해 모은 혼수야. 많진 않지만 내 마음이니까 받아.”

지아는 이 순간, 과거의 모든 괴로움이 모두 사라진 것 같다고 느꼈다.

“난 돈이 부족하지도, 돈을 쓸 경우도 거의 없어요. 아주머니가 이렇게 말해준 것만으로도 나는 매우 감격해하고 있고요.”

“받아, 적어도 이렇게 해야 내 마음이 좀 편해질 테니까. 지아야, 내가 마지막으로 부탁 좀 하면 안 될까?”

“말씀하세요.”

변진희는 입술을 오물거리며 한 글자 한 글자