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제172화
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죽기 전엔 못 놔줘 제173화
고작 그 남자에게 키스 마크 좀 보인 것뿐이지 않나?“그렇게 그 남자가 신경 쓰여? 이거 보고 너한테 실망이라도 할까 봐 두려워?”그의 말에 박민정은 아무런 대답도 하지 않았다. 이 남자는 자신이 왜 우는 건지 아무것도 몰랐다.예전의 유남준이라면 박민정의 눈물에 아무런 감흥도 느끼지 못했을 테지만 지금의 그는 그녀의 눈물에 어찌할 바를 몰랐다.“그만 울어.”그는 말을 마친 후 천천히 자신의 입술을 그녀의 이마와 코 그리고 볼에 가져다 댔다.그에 박민정은 순간 동공이 흔들리더니 힘껏 그를 밀쳤다. 하지만 역부족이었고 그의 손에 잡힌 채로 그저 그의 입술을 느낄 수밖에 없었다.그때, 누군가의 노크 소리가 들려왔다.“저, 손님, 여기 옷 가져왔습니다.”아까 그 웨이트리스였다.유남준의 입술이 움직임을 멈추더니 박민정의 귓가에 대고 달뜬 호흡을 내쉬었다.박민정은 서둘러 눈물을 닦고는 도끼눈을 뜨고 그를 바라봤다.유남준은 몸을 옆으로 비켜서 그녀가 옷을 가질 수 있게 해줬고 빅민정은 열린 문틈 사이로 옷을 건네받은 후 간신히 마음을 진정했다.“옷 갈아입어야 해서 그러는데 이제 그만 나가주시죠?”유남준은 그녀의 우는 모습을 또 보게 될까 봐 군말 없이 화장실을 나갔다.밖으로 나와 답답한 마음을 달래려 담배 한 개비를 물었지만, 기분은 좀처럼 나아지지 않았다.그는 대체 박민정의 눈물에 왜 이토록 가슴이 답답한 걸까?웨이트리스가 사 온 옷은 시원한 반팔 티셔츠였고 그 탓에 그녀의 목은 머리카락에도 가려질 수 없을 정도로 훤히 드러났다.박민정은 거울 속에 비친 자기 모습을 한참이나 뚫어지게 보고 난 뒤에야 천천히 화장실에서 나왔다.유남준은 아직 화장실 앞에 있었고 그녀가 나오는 걸 보더니 담배를 꺼버렸다.“어디 가?”“다 알면서 뭘 물어요? 다시 식사하러 가야죠.”감시카메라로 박민정의 행동을 보지 않았더라면 유남준은 절대 이대로 그녀를 순순히 보내주지 않았을 것이다.물론 지금은 그녀를 울렸다는 약간의 죄책감 때문일지도 모르겠다.박민정이
죽기 전엔 못 놔줘 제174화
하민재는 연예인들의 본모습을 질리도록 잘 알고 있기에 연지석의 선택을 말릴 수밖에 없었다.연지석은 그의 오해를 바로잡았다.“내가 말하는 건 그 여자가 아니야.”그러자 하민재가 조금 당황한 목소리로 물었다.“그럼 누군데?”그가 알고 있는 건 유남준과 이지원의 소문뿐이었으니까.“박민정.”박민정...하민재는 곰곰이 이 이름을 떠올리고는 몇 초 뒤 더욱더 황당한 듯 소리를 질렀다.“유남준 와이프??”만약 이지원을 좋아하는 거라면 아직 잘 될 가능성이라도 있었지만, 상대가 박민정이라면...하민재는 생각에 잠겼다. 그의 기억 속 그녀는 박씨 가문의 청각장애 아가씨로 유남준의 유일한 흠으로 소개되고 있는 여자였다.게다가 듣기로 결혼 당시 그녀의 남동생과 어머니가 그녀의 앞으로 온 예물들을 전부 꿀꺽해버린 데다가 유남준은 이 결혼에서 아무것도 얻지 못했다. 하여 그의 결혼사는 상류층 사이에서 웃음거리가 되어버렸다.그 당시 그 소문을 안주 삼아 웃고 떠들던 사람 중에 하민재도 있었다.그렇게 시간이 흘러 박민정이라는 존재는 애초에 없었던 것처럼 점차 잊혀 갔다. 이렇게 오늘 연지석이 그녀의 이름을 말하기 전까지 그는 유남준에게 아내가 있었다는 사실 또한 까맣게 잊어버리고 있었다.“형, 미쳤어? 그 여자 유부녀야. 게다가 귀머거...”하민재는 아차 싶었는지 단어 선택을 달리하고 말을 이었다.“청각장애가 있는 여자잖아. 형이랑은 안 어울려.”“어울리고 말고는 내가 결정해. 그리고 난 그런 것 따위에 흔들리지 않아.”단호한 그의 말에 하민재는 연지석이 여자에게 아주 단단히 빠졌다고 생각했다.그러면서 문득 박민정이 무슨 수로 이런 냉혈한을 홀렸는지 궁금하기도 했다.하지만 문제는 좋아하는 건 둘째치고 유남준이 과연 자신의 아내를 순순히 넘겨줄까?유남준은 자신에게 필요 없는 여자라 할지라도 그게 자신의 수중에 있는 한 절대 다른 남자에게 건네줄 사람이 아니었다.“됐다. 이만 끊어.”연지석은 하민재의 입에서 듣고 싶지 않은 잔소리들이 튀어나올까 봐
죽기 전엔 못 놔줘 제175화
말을 마친 후 박민정은 자기 자리에서 가방을 챙겨 다시 회사를 나왔다.유남준은 떠나는 여자의 뒷모습을 바라보며 그녀가 했던 말을 되새기고는 조금 얼떨떨한 표정을 지었다.저 여자가 정말 자신이 알던 박민정이 맞나? 양보가 몸에 밴 유약한 자신의 아내가 맞나?웬일인지 조금 화가 날 법한 그녀의 말에도 유남준은 화가 나지 않았을 뿐만 아니라 오히려 흥미롭다는 얼굴을 했다.그리고 전에는 그녀를 너무 얕잡아 본 게 아닌가 하는 생각도 들었다.그때 서다희가 문을 두드리고 들어왔다.“대표님.”유남준은 금세 차가운 얼굴로 돌아와 물었다.“무슨 일이지?”“이지원 씨 일로 주상 엔터의 주가가 하락하고 있습니다. 저희 쪽에서 대신 처리할까요?”유남준이 전에 했던 얘기 때문에 서다희는 멋대로 결정하는 게 아닌 그의 의견을 먼저 구했다.유남준은 미간을 치켜세우더니 서다희를 향해 말했다.“에스토니아의 민 선생이라는 작곡가에 대해 좀 알아봐.”서다희는 그가 또 이지원의 뒤처리를 해주려나 싶어 고개를 끄덕였다.“네, 알겠습니다.”일전 남모를 루트로 박민정의 소식도 알아낸 서다희라 이번에도 마찬가지로 해외에 연락을 넣었다.그러자 얼마 안 가 해외에서 소식이 전해졌다.“민 선생이라는 사람 해외에서는 꽤 이름 있는 작곡가라고 합니다. 가수들에게 만들어 준 곡도 꽤 되고요.”서다희는 조금 뜸을 들이더니 천천히 말을 이었다.“그리고 조사해본 결과 민 선생이라는 사람은 바로 박민정 씨였습니다.”서다희는 이지원이 그렇게 얻으려고 했던 정보들을 금세 알아냈다.“박민정?”유남준의 얼굴에 놀라움이 스쳤다.아까 박민정이 그렇게 화를 낸 이유가 그 곡이 자신의 것이기 때문이었나?그러다 문득 박민정이 근 몇 년간 해외에서 어떻게 지냈는지, 그가 모르는 또 다른 건 없는지 궁금해지기 시작했다.“이 일은 나 말고 그 누구도 몰라야 해. 알겠어?”유남준이 서다희를 향해 신신당부했다.“네, 알겠습니다.”서다희는 발걸음을 옮기려다가 다시 고개를 돌려 그를 향해 물었다.
죽기 전엔 못 놔줘 제176화
그녀의 말에 임수호는 뭐든 할 수 있을 것 같았다.그는 도로에 다른 차량이 없는 걸 확인한 후 천천히 속도를 올리더니 박민정이 타고 있는 차량을 향해 망설임 없이 돌진했다.박민정을 태운 차량의 기사는 상황이 심상치 않음을 감지하고는 서둘러 핸들을 돌려 피하려고 했다. 하지만 빠른 속도로 달려드는 차량을 피할 길은 없었고 두 차는 그대로 큰소리를 내며 부딪혀버렸다.쾅!거대한 충격음과 함께 박민정이 타고 있던 차체가 움푹 파이더니 이내 차가 전복됐다.기사는 그 자리에서 바로 기절해버렸다.박민정도 머리를 세게 부딪히긴 했지만, 다행히 아직 정신은 있었다. 그녀는 얼굴 가득 흐르는 피와 점점 눈앞이 빨갛게 보이기 시작하는 느낌에 있는 힘껏 차에서 기어나가려고 몸을 움직였다.그때 모자를 푹 눌러쓰고 수염이 덜 정리된 남자가 그녀의 앞에 모습을 드러냈다.“살... 살려주세요...”박민정은 단순한 교통사고라고 생각해 그에게 도움을 요청했다.그러자 임수호는 아무런 망설임 없이 그녀가 기어 나오려는 차 문을 잠가놓고는 싸늘한 말을 내뱉었다.“난 당신을 구하러 온 게 아니야.”박민정은 그 말에 흠칫 몸을 떨었다.임수호는 그런 그녀를 보더니 다시 말을 이었다.“죽이려고 왔지.”“난 그쪽이 누군지도 몰라요...”박민정은 이 남자가 누군지 전혀 알지 못했고 왜 자신을 죽이려 드는지는 더더욱 알 길이 없었다.임수호는 혹시 그녀가 창문을 부수고 기어 나오기라도 할까 봐 자신의 몸을 차에 찰싹 밀착시키고 앉았다.“내가 왜 당신을 죽이려는지 알고 싶어?”박민정이 힘들게 고개를 끄덕이자 임수호도 감출 생각이 없는지 그녀를 향해 말했다.“그러게 지원이를 왜 건드려.”지원...이지원...!“당신은 대체 누구죠?”박민정은 이를 꽉 깨물며 말했다.“나? 지원이가 세상에서 제일 좋아하는 사람.”임수호의 말에 그녀는 문득 얼마 전 이지원이 유남준에게 자기 사생팬이 찾아왔다는 말을 전했던 장면이 떠올랐다.“혹시 이지원 씨 팬인가요?”사생팬이라면 간혹 이런
죽기 전엔 못 놔줘 제177화
임수호는 그녀의 말이 일리가 있다고 판단했는지 차를 주먹으로 힘껏 내리쳤다.박민정은 최대한 몸을 뒤로 옮겨 그와 거리를 두며 애써 태연한 척 말했다.“아직도 못 믿겠으면 지금 당장 이지원 씨에게 전화해서 내가 죽었다고 얘기해 보세요.”임수호는 휴드폰을 꺼내 바로 이지원에게 전화를 걸었다.하지만 그의 번호를 차단한 건지 좀처럼 이지원에게 연락이 닿지 않았다.“그쪽과 엮이게 될까 봐 진작에 차단한 것 같네요. 지금이라도 나와 기사님을 구해주면 오늘 일은 없었던 일로 해줄게요. 당신은 실수로 차를 들이받은 거고 우리는 목숨을 건졌으니 형사책임은 피할 수 있을 거예요.”임수호는 박민정의 말에 상당히 흔들리고 있었다.하지만 박민정은 이미 한계에 다다른 듯 점점 몸을 가누지 못했고 의식도 점점 흐려져 갔다.그때 주위가 갑자기 시끄러워지는가 싶더니 임수호는 뭔가를 보고는 꽁무니가 빠지게 도망쳤다.박민정은 마지막 순간 몽롱한 시선 속에서 누군가의 실루엣이 자신을 향해 다가오는 걸 보았다. 하지만 끝내 그 얼굴이 누군지는 확인하지 못한 채 천천히 눈이 감겨버렸다.단지 자신을 업은 남자의 어깨가 엄청 넓고 따뜻했다는 것만은 기억하고 있었다....병원 병실 안.유남준은 베란다 쪽으로 다가가 담배 한 개비를 입에 물었다. 불을 붙이는 그의 손에는 자잘한 상처들이 가득 나 있었다.하지만 한 모금 빨아들이려다가 문득 병상에 누워있는 박민정을 보고는 담배를 가차 없이 껐다.그녀가 이곳으로 돌아온 후로 병원 신세를 진 건 이번이 벌써 다섯 번째이다.그때 벨 소리가 울려 전화를 받아보니 서다희의 목소리가 들려왔다.“대표님, 뺑소니범은 연지석 씨 쪽 사람이 확보한 것 같습니다.”유남준의 눈이 차갑게 내려앉았다.“알았어. 박민정 경호원들은 지금 당장 해고해.”그는 용건만 간단히 전달한 후 전화를 끊었다.박민정이 사고 나기 전 유남준은 두원 별장으로 갔다가 박민정이 없는 걸 보고는 그녀를 지키던 경호원에게 전화를 걸었고 뒤늦게서야 그녀가 교통사고를 당했다는
죽기 전엔 못 놔줘 제178화
눈을 깜빡거리다 겨우 정신을 차린 박민정은 그제야 자신의 이마와 손 그리고 다리가 전부 붕대로 감겨있다는 걸 발견했다.창문 밖을 바라보니 새벽이라 그런지 하늘이 유독 까맣게 느껴졌다.병실을 둘러보다 문득 옆으로 고개를 돌려 보니 거기에는 의자에 기댄 채 눈을 감고 있는 한 남자가 있었다.“지석아...”목소리가 높지 않았음에도 불구하고 연지석은 바로 눈을 떴다.“깼어? 몸은 좀 어때? 괜찮아?”의사 말로는 그녀가 뒷좌석에 앉아 큰 사고는 면할 수 있었다고 했다.“기사님은...”“괜찮아. 다행히 빨리 병원으로 옮겨져서 무사해.”박민정은 고개를 끄덕이더니 자신이 기절할 뒤의 상황에 관해 물었다.연지석의 말에 따르면 그녀가 기절하고 얼마 지나지 않아 그가 사람을 데리고 현장에 도착해 임수호를 잡았다고 한다.“유남준 씨도 왔었어. 널 병원에 데려다준 거 그 사람이야.”연지석은 굳이 그 사실을 숨기려 하지 않았다. 다만 유남준이 어떻게 그녀를 차에서 구했는지와 그가 이제까지 줄곧 그녀 곁에 있다가 반 시간 전에 막 자리를 비운 것에 대해서는 구태여 전하지 않았다.박민정은 유남준이 자신에게 경호원을 붙였다는 사실을 알고 있고 사고 당시 같이 있었던 기사 역시 유남준 사람이라 그가 현장에 도착한 것이 그렇게 놀랍지는 않았다.그리고 그녀는 본능적으로 연지석이 유남준보다 더 빨리 사고 현장에 도착했을 것이고 자신을 차 안에서 구해준 사람도 당연히 연지석일 거라고 생각했다.한 사람을 좋아하게 되면 마음도 이기적으로 변하게 되는 걸까? 연지석은 그녀에게 사고 당시 구체적인 상황 설명은 하지 않았다.“남준 씨는 우리가 만나는 걸 싫어해. 너 여기 있는 거 그 사람은 알아?”연지석은 박민정이 뭘 걱정하는지 안다는 듯 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 유남준 씨도 알아.”몇 시간 전 박민정이 응급 수술에 들어간 후 두 남자는 상황이 상황인지라 누구도 서로를 건드리지 않았다.그리고 급한 일 때문에 어쩔 수 없이 잠시 자리를 비우게 됐을 때 유남준은 경호
죽기 전엔 못 놔줘 제179화
연지석이 고개를 끄덕였다.“무슨 뜻인지 알겠어. 이번 일은 나한테 맡기고 너는 푹 쉬기나 해.”그는 곧바로 의사를 불러 박민정의 상태에 대해 보고를 들은 후 아무 문제가 없는 걸 확인한 뒤에야 집으로 돌아갔다.유남준이 일을 마치고 돌아왔을 때 연지석은 이미 자리에 없었다.김인우도 유남준을 따라 함께 병원으로 왔다.병실에 가보니 마침 간호사가 약을 갈아주고 있어 두 남자는 다시 발걸음을 돌려 병원 산책로에 도착했다.“갑자기 교통사고는 왜 난 거야? 뺑소니범은 잡았어?”김인우의 질문에 유남준은 사고가 있고 난 뒤 자신이 박민정을 병원에 데려온 사실부터 연지석이 뺑소니범을 잡은 사실까지 전부 다 얘기해주었다.그러자 김인우의 표정이 조금 달라지더니 흥미롭다는 얼굴로 말했다.“너보다 먼저 뺑소니범을 잡은 걸 보면 보통 놈은 아닌데?”유남준은 그의 말에 갑자기 이상한 질문을 했다.“나와 비교하면 어떤 것 같아?”박민정이 사고 난 후 가장 먼저 연락했던 사람이 연지석이라는 걸 떠올린 듯싶다.그에 김인우가 몇 초간 반응이 없더니 이내 피식 웃었다.“남준아, 비교할 걸 해야지. 국내에서 네 힘이 어디까지 닿는지 모르는 사람이 없는데 그걸 말이라고.”유남준은 그저 묵묵히 들을 뿐 기뻐하거나 만족스러워하지는 않았다.“박민정이 사고를 당하고 가장 먼저 연락한 사람이 바로 연지석이야.”김인우는 조금 의외라는 표정을 짓더니 곧 대수롭지 않게 대답했다“여자 다루는 데 도가 텄나 보지. 여자들은 조금만 공감해주고 달콤한 말로 속삭이면 금세 넘어오잖아. 지금 보니 얼굴도 약간 여자들 잘 홀릴 것처럼 생기긴 했어.”유남준이 쉽게 다가가지 못할 것 같은 냉 미남 얼굴이라면 연지석은 잘생긴 얼굴에 매혹적인 느낌이 더해져 비유하자면 꼭 여우 같은 느낌이었다.그리고 여자들은 높은 확률로 이러한 여우과 남자들의 사탕발림에 쉽게 넘어간다.물론 김인우는 이런 부류의 남자는 겉만 번지르르한 알맹이 없는 인간이라며 그다지 좋아하지 않는다.“늦었는데 이만 가봐.”유남준
죽기 전엔 못 놔줘 제180화
잠에서 깨어보니 이마는 땀으로 가득했고 몸은 사시나무 떨듯 떨리고 있었다.그녀의 외침에 옆에 있는 보호자 방에서 유남준이 뛰쳐나왔다. 그러다 별다른 일이 없는 걸 확인하고는 안도의 한숨을 내쉰 뒤 그녀에게 물었다.“왜 그래?”박민정의 눈가가 빨갛게 달아올랐다.“방금 죽는 꿈을 꿨어요.”비록 꿈이었지만 그 느낌이 너무 생생해 마음이 쉽사리 진정되지 않았다.한편 죽음이라는 단어에 유남준은 그녀를 품에 와락 끌어안고는 천천히 등을 토닥이며 부드러운 목소리로 말했다.“꿈이야. 현실 아니니까 무서워할 필요 없어.”박민정은 한참이 지나서야 이성을 되찾았고 고개를 들어 그에게 말했다.“고마워요.”그러고는 그의 손을 조심스럽게 풀고는 다시 침대에 누웠다.마치 선을 그으려는 듯한 그녀의 태도에 유남준은 기분이 언짢아졌다. 그는 보호자 방으로 돌아가지 않고 이불을 걷더니 박민정의 곁에 누워 그녀를 품에 꼭 끌어안았다.그의 행동에 박민정의 몸이 눈에 띄게 굳어버렸다.“내가 필요한 일이면 언제든지 얘기해도 돼.”그녀는 갑자기 목이 막혀오는 듯한 느낌이 들었다.밖에는 거센 바람과 함께 폭풍우가 휘몰아쳤다. 무더웠던 날이 갑작스럽게 내린 비로 인해 조금은 시원해졌다.아까의 악몽으로 아직 불안함이 가시지 않던 그녀의 마음은 유남준이 곁에 있어 줌으로써 많이 괜찮아진 듯했다.3년이라는 결혼생활 동안 결벽증 탓에 실수로라도 안으려 하지 않았던 그였지만 지금은 많이 달라졌다.“당신은 내가 아직도 싫어요?”그녀를 안고 있던 그의 손이 멈칫했다.그의 대답을 듣기도 전에 박민정이 다시 말을 이었다.“난 정말 당신을 모르겠어요...”유남준은 누군가가 목구멍을 막아놓은 듯 아무런 말도 하지 못했다.답답하고 복잡한 지금 이 마음을 그조차도 이해하기 어려웠다.박민정에게 특별한 감정이 생긴 건 아닐 것이다. 단지 누군가를 새롭게 알아가야 하는 일이 귀찮을 뿐이고 지금은 그저 그녀가 죽는 게 두려운 것뿐이다.한참을 그렇게 서로 아무 말도 하지 않고 있다가 유남준이
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죽기 전엔 못 놔줘 제1618화
온갖 잡생각으로 머릿속이 복잡하던 이때 그녀의 핸드폰이 울리기 시작했다.화면을 확인해 보니 시아버지인 유석진이었고 재빨리 구석 쪽으로 가서 통화버튼을 눌렀다.“오늘 저녁에 호우주의보가 떴던데 남준이랑 민정이 모두 거기에 있어?”“네.”“그러면 산에서 무슨 일이 벌어져도 아주 자연스럽겠지?”유석진이 묻는 의도를 전혀 파악하지 못한 최현아는 다급히 그에게 설명했다.“여기에는 다른 학부모님들과 선생님들도 계세요.”“난 그저 유남준이랑 박민정만 사라진다면 다른 사람이 죽거나 말거나 아무 관심이 없어.”유석진의 말대로 그는 다른 사람이 죽든 말든 전혀 신경 쓰지 않았다.최현아는 핸드폰을 손에 꼭 쥐더니 눈길은 자기도 모르게 유남준에게로 향했다.“알겠어요. 그럼 준비되면 알려주세요.”“그래. 너랑 지훈이는 꼭 안전에 주의해야 한다.”“네.”말을 마치자마자 최현아는 전화를 끊었다.그러다가 머릿속에서는 진짜로 유남준과 박민정이 사고 나는 걸 가만히 지켜봐야 하는지 온갖 잡생각으로 뒤엉켜있었다.박민정은 그다지 걱정되지 않지만 몰래 마음을 두고 있는 유남준이 이대로 죽는 건 아쉬웠다.두통이 몰려오던 이때, 멀리서부터 들려오는 왁자지껄한 소리에 정신이 번쩍 들었다.한 무리의 어린아이들이 비명을 지르며 마치 싸우고 있는 듯했다.이때 여교사 한 명이 최현아에게 다급히 달려왔다.“지훈이 어머님, 빨리 가보셔야겠어요. 지훈이가 다른 아이랑 지금 싸움 났거든요.”이건 선생님들이 관여를 안 하는 게 아니라 워낙 유지훈의 부모님이 극성이라는 소문이 있어 감히 먼저 말리지 못했다.또한 유씨 가문의 세력만 봐도 선생님들 쪽에서 밉보이는 행동을 절대로 하면 안 되는 처지였다.“누가 감히 내 아들을 때려?”최현아가 빠르게 싸움 현장에 달려와 보니 유지훈과 조하랑의 조카인 조동민이 한창 주먹다짐하고 있었다.그러나 유지훈은 조동민보다 덩치가 한참 작았기에 전혀 그의 상대가 되지 못했다.“내 물고기 당장 물어내! 우리 아빠가 직접 잡은 물고기인데 물어내라고!”
죽기 전엔 못 놔줘 제1617화
햇빛 아래서 그의 덩치는 유난히 우람해 보였는데 그 모습을 멍하니 바라보고 있던 박민정은 눈앞의 현실을 도저히 믿기 힘들었다.‘웬만한 부잣집 도련님들은 보통 이런건 모르지 않나? 그런데 왜 유남준은 개울에서 물고기 잡을 줄도 아는 거지?’이때, 마침 유남준도 그들을 보고 있었고 물고기를 받으라고 손짓했다.그 모습에 박예찬은 한껏 흥분한 상태로 그를 향해 외쳤다.“여기로 던져주세요.”유남준은 그의 말대로 손바닥보다 더 큰 물고기를 박예찬에게 던져줬다. 필경 아직 어린아이라 물고기를 만져보니 좋아서 어쩔 줄 몰라 했다.첫 번째로 잡은 물고기는 구덩이 하나를 파서 물을 채운 뒤 안에 넣었다.그 모습에 많은 어린이들이 구경하러 오게 되었다.“와! 예찬아, 이게 너희 아빠가 잡은 물고기야?”박예찬은 잠깐 망설이다가 결국에는 고개를 끄덕였다.그러자 어떤 여자아이가 활짝 웃으며 말했다.“너희 아빠 참 대단하다. 우리 아빠는 아직 아무것도 못 잡았는데.”다른 아이들도 유남준을 칭찬하며 박예찬을 한껏 부러운 눈빛으로 바라보았다.얼마 지나지 않아 유남준은 또 다른 물고기를 잡아 그에게 던져줬다.최현아 따라 땔감을 주우러 가려던 유지훈도 여느 사람들과 같이 그쪽으로 시선이 쏠렸다.“엄마, 저도 가서 볼래요.”그의 말에 최현아도 말리지 않았다.“그래.”최현아의 허락이 떨어지자마자 유지훈은 재빨리 아이들이 몰린 쪽으로 달려가더니 자기 앞에 서 있는 아이를 밀쳐내고 안으로 비집고 들어갔다.“나도 물고기 좀 보게 다들 비켜봐.”아이들은 이런 유지훈의 행동에 이미 익숙해져 있어서 내키지 않지만 저마다 자리를 비켜줬다.유지훈이 맨 앞에 다가가 두 마리의 물고기를 보더니 코웃음을 치며 말했다.“난 또 얼마나 대단한 물고기를 잡았다고. 저건 작아도 너무 작잖아? 우리 아빠가 돈 주고 산 물고기가 훨씬 크고 이뻐!”아이들이라 그런지 한창 비교하기 좋아하는 나이다.특히 유지훈은 모든 아이가 박예찬을 둘러싸고 칭찬하는 모습에 질투심을 느꼈다.그러나 아쉽
죽기 전엔 못 놔줘 제1616화
유남준은 눈 하나 깜빡하지 않고 거짓말을 늘어놓았다.“어젯밤에 네가 계속 춥다고 잠꼬대해서 내가 안고 같이 잤어.”“네?”박민정은 그의 말이 도저히 믿어지지 않았다.날씨도 이젠 어느 정도 따뜻해지기 시작했고 더구나 어젯밤도 전혀 춥지 않았기 때문이다.이때, 옆에 누워있던 박예찬이 침낭에서 일어나더니 박민정에게 말했다.“엄마, 나도 봤어. 어젯밤에 분명 엄마가 계속 춥다면서 안아달라고 했어.”박예찬의 진지한 말투가 전혀 거짓말하는 것처럼 들리지 않자 순간 얼굴이 빨개지기 시작했다.‘내가 그런 잠꼬대를 했다고? 나이 먹으면서 외로워졌나?’이때, 박예찬이 박민정 앞에 다가와 다시 말을 이었다.“엄마, 너무 부끄러워할 필요 없어. 예전에도 두 사람이 자주 그렇게 잤으니까.”박민정은 그의 말에 더욱 부끄러워 어딘가 숨고 싶어졌다.“알았어.”그는 숨을 깊게 들이마신 뒤 고개를 돌려 유남준에게 말했다.“그럼 어젯밤은 고마웠어요. 혹시 저 때문에 못 잔 건 아니죠?”유남준이 고개를 절레절레 저었다.“아니야. 내가 이따가 이불을 준비하라고 할 테니까 오늘 밤에는 우리 이불 덮고 자자.”“그럴 필요 없...”박민정이 단번에 거절하려는 순간 텐트 밖에서 누군가의 목소리가 들려왔다.“동서, 남준 씨, 깼어?”최현아였다.그녀의 물음에 박민정이 재빨리 답했다.“네. 무슨 일이에요?”“우리 지금 땔감 주어서 아이들한테 야외에서 불을 피워 밥을 짓는 방법을 가르치려 하는데 우리랑 같이 가지 않을래?”여기까지 직접 와서 물어보니 박민정은 거절하기 힘들었다.“네. 조금만 기다려 주세요.”박민정이 침낭에서 나오자 유남준이 갑자기 그녀의 팔목을 잡으면서 말했다.“나도 같이 갈게.”이때, 밖에서 두 사람의 대화를 들었는지 최현아의 목소리가 또다시 들려왔다.“남준 씨, 동서가 걱정되는 건 알겠는데 이따 남자분들은 개울에서 낚시해야 해요.”그녀의 말에 유남준은 말없이 얼굴을 찡그렸다.박민정은 재빨리 준비를 마치고 텐트 밖으로 나왔는데 최현아는 자
죽기 전엔 못 놔줘 제1615화
유남준이 싱긋 미소를 지으며 답했다.“알겠어.”빠르게 저녁 시간이 돌아왔고 산기슭에서 바라보는 하늘은 유난히 별들이 잘 보였다.박민정과 박예찬은 같이 앉아 쉬고 있었고 유남준은 그들과 떨어진 곳에서 다른 사람이 구워주는 바비큐를 기다리고 있었다.고기 굽는 냄새가 순식간에 사람들의 후각을 자극해 자기도 모르게 시선들이 이쪽으로 쏠리게 되었다.박민정은 살짝 난감한 듯 박예찬에게 말했다.“예찬아, 네가 다른 친구들이랑 학부모님들, 그리고 선생님들도 데리고 와서 같이 먹자고 해.”전날 밤, 그냥 가벼운 말로 야외에서 캠핑하면 바비큐 먹고 싶다고 말했는데 그걸 유남준이 기억하고 준비해 줬다.“네.”박예찬이 엉덩이를 툭툭 털면서 일어서더니 사람들을 불러 모으기 시작했다.그렇게 잠깐 박민정과 두 사람만이 남게 되었는데 그녀가 다른 곳에 정신이 팔린 틈에 유남준은 어느새 다 구운 고기를 접시에 담아 박민정에게 건넸다.“먹어.”“먼저 먹어요. 저는 제가 구워서 먹을게요.”박민정은 방금 그와 다퉜는데 그가 구워준 고기를 덥석 받아먹는 게 왠지 미안했다.하여 스스로 고기를 굽기 시작했다.유남준은 여전히 자신을 거절하는 그녀 때문에 마음이 계속 불편했다.“난 고기를 원래 안 좋아해. 네가 안 먹으면 이건 그냥 버릴게.”살짝 화가 난 목소리였다.그의 말에 박민정은 어이없다는 듯이 재빨리 그의 접시를 받아서 들었다.“아깝게 왜 버려요. 고기 안 좋아하면 더 이상 굽지 말아요.”생각했던 대로 말했을 뿐, 별다른 뜻은 없었다.그러나 그녀의 말을 들은 유남준은 순간 질투가 많은 여느 여고생처럼 또다시 화가 치밀어 올랐다.“하!”이제 자신이 구워주는 고기도 마다한다고 생각하니 유남준은 자기도 모르게 코웃음이 터져 나왔다.그러나 박민정은 이 상황은 전혀 눈치채지 못한 채 즐겁게 고기를 먹고 있다가 선생님들과 학부모님들이 몰려오자 그들과 같이 식사 자리를 즐기기 시작했고 금세 유남준이라는 사람을 잊어버리게 되었다.그런 유남준은 사람들 속에 파묻혀 웃고
죽기 전엔 못 놔줘 제1614화
그러다가 최현아는 무심결에 유남준의 튼실한 팔뚝과 또 잘생긴 그의 얼굴을 보고 자기도 모르게 심장이 빨리 뛰기 시작했다.‘애초에 남준 씨랑 결혼했으면 얼마나 좋았을까!’그러다가 그에게 다가가 휴지를 꺼내며 물었다.“땀 흘렸네요. 제가 닦아 드릴까요?”말을 마치자마자 최현아는그의 땀을 닦아주려 손을 뻗었다.막 거절하려던 순간 박민정과 박예찬이 들꽃을 꺾어 돌아오는 모습을 보고 또다시 괘씸한 마음이 들어 일부러 가만히 서 있었다.순간 최현아는 그녀의 손길을 뿌리치지 않고 가만히 있는 유남준때문에 심장이 또다시 나대기 시작했다.‘들은 소문에 의하면 유남준에게 첫사랑인 이지원을 제외하면 여자라고는 박민정뿐이라고 했는데?’‘역시나 남자들은 다 똑같네!’순간 최현아는 진작에 유남준에게 접근하지 않은 자신이 너무 후회스러웠다. 아니면 진작에 IM 대표의 사모님 자리를 꿰찼을 텐데.마음속 욕망의 불꽃이 활활 타오르면서 손은 점점 바빠졌다.박민정과 박예찬은 마침 돌아오자마자 두 사람의 애틋한 장면을 보게 되었다.그러다가 박민정은 문득 머릿속에 기억 한 장면이 떠올랐는데 장소는 비슷했지만 유남준의 맞은편에는 최현아가 아닌 이지원이 서 있었다.순간 박민정은 마음이 심란해지기 시작했다.유남준의 모습을 가만히 바라보고 있던 박예찬도 화가 난 나머지 잡고 있던 박민정의 손을 놓고 재빨리 달려가 두 사람의 중앙에 자리를 잡고 물었다.“현아 이모, 지훈이가 급한 일이 있다고 이모 찾던데요?”그의 말에 최현아가 재빨리 되물었다.“무슨 급한 일?”“가서 직접 물어보세요.”박예찬의 말에 최현아는 두말없이 유지훈 쪽으로 향해 달려갔다.박민정은 어느새 유남준에게 다가와 코웃음을 치며 물었다.“보통 이런 식으로 바람피웠나 보네요?”유남준은 한참 동안 아무런 대답도 하지 않다가 무덤덤해 보이는 박민정에게 다가가 되물었다.“화 안나?”“그저 유치해 보이는데요?”박민정의 입에서 들리는 유치하다는 말이 단번에 유남준의 가슴에 꽂혀 계속 귓가에서 맴돌았다.이제
죽기 전엔 못 놔줘 제1613화
최현아는 계속 불난 집에 기름을 부었다.“이렇게 보면 또 남자가 너무 잘생기고 능력이 좋아도 파리들이 많이 꼬여서 마냥 기쁜일만은 아닌것 같네. 그러니까 동서도 조심해.”박민정은 그녀의 말에도 아랑곳하지 않았다.“어린애도 아닌데 아무리 감시하고 조심한다고 되겠어요? 그냥 신경끄고 자기 삶을 사는게 낫을 것 같네요.”최현아는 박민정이 이렇게 쿨하게 나올줄은 생각지도 못해 순간 할 말을 잃었다가 다시 아무렇지 않은 척 말했다.“이따가 텐트도 쳐야 할 텐데 혹시나 도울 게 있으면 나한테 말해. 내가 사람 보낼 테니까.”말을 마친 뒤 자리를 떴다.“네, 고마워요.”최현아가 돌아간 지 얼마 되지 않아 유남준이 박민정의 곁으로 돌아왔다.그런데 이상하게도 방금 유남준의 곁에서 맴돌던 학부모들의 안색이 저마다 어둡더니 더 이상 그와 말을 걸지 못하는 눈치였다.“저 사람들이랑 무슨 얘기를 나눴어요?”유남준은 오랜만에 느껴보는 박민정의 관심에 일부러 입을 삐쭉거리며 답했다.“맞춰봐.”그러나 박민정은 그의 도발에 순간 흥미가 뚝 떨어졌다.“됐어요. 그럼 전 텐트 치러 갈게요.”말을 마치자마자 자리를 뜨는 박민정을 보고 유남준도 냉큼 그녀의 뒤를 쫓아갔다.“별일 아니고 IM 그룹이랑 협력하고 싶다고.”“그렇군요.”갑자기 냉담해진 박민정의 태도에 유남준은 그녀의 생각을 더욱 알기 힘들었다.“민정아, 화났어?”그의 물음에 박민정은 황당하다는 듯이 되물었다.“아니요? 제가 왜 화 나요?”유남준은 그녀를 뚫어져라 바라보다가 거짓말하는 건 같지 않아 오히려 마음이 더욱 불편했다.“내가 다른 여자들이랑 수다를 떨어도 너는 아무렇지 않다는 거네?”말을 마치자마자 그는 텐트를 들고 그녀를 지나쳐 앞으로 걸어 나갔는데 박민정은 그제야 유남준이 화났다는 걸 눈치챘다.유남준이 혼자서 말없이 텐트 치는 모습을 보고 있던 박예찬은 분위기가 심상치 않음을 느끼고 재빨리 박민정에게 다가와 물었다.“엄마, 무슨 일이야?”박민정은 순간 어떻게 해명해야 할지 몰라
죽기 전엔 못 놔줘 제1612화
박민정은 장연수란 사실을 발견하고 그녀에게 인사를 건넸다.“연수 씨, 무슨 일이에요?”장연수는 살짝 당황한 얼굴로 그녀에게 말했다.“민정 씨, 제가 오늘 오면서 돗자리를 못 챙겼는데 혹시 같이 밥 먹어도 될까요?”박민정은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다.“그러세요.”어차피 갖고 온 돗자리 사이즈가 커서 비좁지는 않았다.장연수는 그녀의 허락에 활짝 웃더니 지원이만 남기고 먹거리 가지러 달려갔다.그러나 유남준은 그런 장연수의 행동이 의심스러워 박민정의 귓가에 대고 소곤거렸다.“내가 다른 돗자리 사 오라고 할게.”“지금 사러 가도 이미 늦었어요. 아쉬운 대로 그냥 먹어요.”“그래.”이때 장연수는 어느새 음식을 한 보따리 가져와서 돗자리에 올려놨다.“제가 직접 한 음식들인데 괜찮으면 같이 먹어요.”“감사합니다.”그러다가 그녀느 문득 유남준을 바라보며 그에게 말을 걸기 시작했다.“유 대표님의 명성은 오래전부터 익히 들었고 저희 남편도 자주 언급했던 걸로 기억합니다. 그리고 예전에 어느 연회에서 대화도 나눴다던데요?”“그래서 제가 오늘 대표님을 만날 수 있다는 말을 저희 남편이 듣더니 대표님 명함 하나만 부탁하던데 혹시 받아볼 수 있을까요?”박민정은 그제야 장연수가 오늘 그들에게 접근한 의도를 알아챘다.그러나 남편의 이익을 위해 관계를 맺는 건 비난받을 일이 아니라고 생각되어 별로 신경 쓰지 않았다.유남준도 그녀가 그저 학부모라고 생각하고는 선뜻 자기 명함을 꺼내 그녀에게 건넸다.장연수는 밥 먹을 때도 유남준에 대해 칭찬을 늘어놓으면서 어렴풋이 자기 남편과 같이 협력해 주기를 바란다는 의지를 드러냈다.그러나 유남준은 그저 예의상 몇 마디 대답만 할 뿐, 별다른 반응은 보이지 않았다.그렇게 식사 자리가 끝난 뒤 장연수는 박민정이 뒷정리하는 걸 가로막으며 자신이 하겠다고 나섰고 박민정도 진작에 그녀의 의도를 눈치채고는 쉽세 물러서지 않았다.“지원이 엄마, 제가 하면 돼요.”“아니요. 이건 제가 정리할게요. 민정 씨는 아이들이랑 놀아
죽기 전엔 못 놔줘 제1611화
최현아는 유남준이 계속 따라오는 게 불편했다. 그가 옆에 있으면 박민정에게 아무것도 할 수 없기 때문이다.“다른 사람에게 굳이 부탁할 필요 없이 저만 따라가는 게 왠지 더 안심될 것 같네요.”유남준의 말에 최현아는 더욱 거절할 수 없게 되었다.이때 학부모들은 박민정 곁에 서 있는 유남준에게 눈길을 몇 번 더 주더니 자기들끼리 수군거리기 시작했다.“저렇게 잘생기고 능력도 좋은 남편이 있는 걸 보면 예찬이 엄마는 참 복도 많아.”“그러게요. 그러니까 태어난 아들도 똑똑한가 보죠. 지난번 수학 경시대회에서도 1등 했다던데요?”“우리 딸이 나중에 예찬이랑 결혼했으면 좋겠네요.”“꿈 깨요.”그들은 말하다가 크게 웃음을 터뜨렸다.오늘 유남준 외에도 많은 아이의 부모님들이 야외 캠핑을 즐기기 위해 참석하게 되었다.그리고 각자의 차에 올라탄 뒤 함께 출발했다.박예찬은 차에 올라타서도 이 상황이 도무지 이해가 가지 않았다.“엄마, 요즘 몸은 괜찮아? 어디 아픈 데 없어?”박민정이 웃으며 답했다.“많이 좋아졌어. 기억들도 서서히 돌아오는 것 같고.”순간, 박예찬의 눈빛이 반짝거렸다.“뭐가 기억났는데?”“너랑 윤우에 관한 기억인 것 같은데 너무 흐릿했어.”박민정의 말에 박예찬은 소리 없이 고개만 끄덕였다.당장에라도 박민정을 꼭 안아주고 싶었지만 부끄러워 차마 그러지 못했다.“엄마, 건강도 챙기고 밥도 많이 먹어야 해.”말을 마친 뒤 그는 주머니에서 핫팩 하나를 꺼내 그녀에게 건네줬다.“아직 추우니까 손에 쥐고 있어.”이건 같은 반에 여자아이가 박예찬에게 준 물건이었다.박민정은 손에 든 핫팩을 바라보다가 무심결에 자기 아들이 말은 투박해도 참 따뜻한 면이 있다는 사실을 깨닫게 되면서 순간 행복한 기분이 들었다.“우리 아들, 고마워.”그러다가 자기 아들을 꽉 안아줬는데 그녀의 갑작스러운 행동에 박예찬은 순간 얼굴이 빨개졌다.그러나 옆에서 이 광경을 가만히 지켜보고 있던 유남준은 괜스레 마음이 씁쓸해지기 시작했다.아침에 그녀를 위해
죽기 전엔 못 놔줘 제1610화
유남준은 쉽사리 상대할 인물이 아니었지만 박민정은 그에게 있어 유일한 약점이었다.최현아는 학부모 단체 채팅방에 메시지를 남겼다.[여러분, 선생님과 상의한 끝에 봄도 왔겠다 싶어 아이들과 함께 교외로 소풍을 가려고 합니다. 좋은 날씨를 놓치지 말고 모든 학부모님께서 꼭 참석해 주셨으면 좋겠습니다.]그녀의 제안은 순식간에 대다수 부모들의 찬성을 얻었다.박민정도 그 메시지를 보게 되었다. 모든 학부모가 참여한다니 혼자 거절하기도 애매해 결국 그녀도 동행하기로 했다.최현아는 박민정의 답변을 확인하고 살짝 안도했다. 곧바로 그녀에게 개인적으로 주의 사항을 보냈다.[동서, 이모님께 들으니 동서 건강이 그다지 좋지 않다고 하더라. 예찬이를 데리고 가려면 조심해야 할 거야. 여기 필요한 물품 리스트가 있어. 소풍뿐만 아니라 캠핑도 할 거니까 모기 기피제나 감기약 같은 것도 꼭 챙겨가도록 해.]박민정은 메시지를 확인하고 간단히 답장을 보냈다.[고마워요.]그 무렵, 또 다른 메시지가 도착했다.지원이 엄마였다.[예전엔 이런 소풍이나 캠핑 같은 걸 한 적이 없었는데 올해는 어쩐 일로 최현아가 나서서 추진하는 걸까요? 또 무슨 수작을 부리는 건 아닌지 모르겠네요.]이제 완전히 박민정의 편이 된 지원이 엄마였다.박민정도 신중한 태도로 답장을 보냈다.[어떻게 돌아가는지 좀 더 지켜봐요.][네, 알겠어요.]박민정은 휴대폰을 내려놓고 유남준에게 박예찬과 함께 교외로 소풍을 가야 한다고 말했다.이 말에 유남준은 고개를 살짝 기울이며 물었다.“너 혼자?”박민정은 가볍게 끄덕였다.“네, 학교에서 부모 한 명만 동행하면 된다고 했어요.”유남준의 대답은 단호했다.“안 돼. 나도 같이 갈 거야.”그녀와 박예찬을 단둘이 외부에 내보내는 건 도저히 마음이 놓이지 않았다.박민정은 그를 올려다보며 망설였다.“근데 남준 씨는 회사에 나가야 하잖아요?”“일은 언제든 할 수 있지만 소풍은 1년에 몇 번 있지도 않아. 그런데 날짜는 언제야?”“모레예요.”“좋아. 내
