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제1364화
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절정인생 제1365화
임건우는 바닥에 앉아 한참 동안 멍해 있다가 고개를 돌려 나지선을 쳐다보았다.나지선이 잠든 후 부영록이 다시 나온 것은 아닌지 의심했다. 비록 나지선의 몸을 빌리고 있지만, 만약 나지선이 임건우를 안고 있을 때 부영록이 몸을 통제하게 되면 감각기관은 똑같을 것이다.그럴 경우에는 나지선 발에 차인 것을 이해할 수 있었다.하지만 임건우는 전혀 그렇지 않다는 것을 금방 깨달았다.부영록은 깨어나지 않았다.나지선은 잠든 모습이 최악이었다. 나지선은 대자로 뻗어 여자의 모습이라곤 찾아볼 수가 없었다. 곧 다음날을 맞이했다.병원에 있는 고주연은 어제 할 일이 없어서 일찍 잠든 탓에 나씨 가문에서 일어난 큰 사건에 대해 하나도 아는 것이 없었다. 오늘 아침이 되어서야 휴대폰을 켜 놓으니 전화가 하나둘씩 들어왔고, 그제야 큰 사건이 일어났다는 것을 알았다.고주연은 서둘러 딸에게 전화를 걸었다.그런데 문앞에서 핸드폰 벨소리가 울렸다. 알고 보니 마침 임건우와 나지선이 병원에 왔다.“딸, 건우야, 내가 어젯밤 일에 대해서 들었는데…….”“엄마도 아셨어요?”나지선은 곧 일의 경과를 상세하게 설명했다. 그 말을 들은 고주연은 치아가 부서질 정도로 이를 깨물며 화를 냈다.“사람을 너무 업신여기네!”“건우야, 잘 죽였어. 이런 짐승은 하루빨리 죽이는 게 맞아!”“어떻게 자기 자식이 이런 미친 짓을 했는데 3당 재판을 열 생각을 해? 건우야, 무서워하지 마. 내가 있는데 감히 어쩌겠어? 전화 몇 통 좀 하고 올게.”고주연은 다른 곳에 가서 전화를 걸었다.임건우는 나문천의 상황을 살폈다. 어제 임건우는 나문천에게 마사지를 해주어 나문천 머릿속에 있는 이종 에너지를 진작에 제거했다. 머릿속의 핏덩어리도 거의 다 사라졌고 예상대로라면 이젠 깨어날 때가 되었다.또한.임건우는 뜻하지 않게 고주연의 통화내용을 듣게 되었다. “용 선배님, 저희는 이미 물러났지만, 나라의 흥망은 모두에게 책임이 있다는 마음가짐은 영원히 사라지지 않아요. 그런데 지금 우진 오빠가 돌아
절정인생 제1366화
이때였다. 뜻밖에도 나문천이 깨어났다.임건우는 깜짝 놀랐다.‘미친, 큰일 났네. 방금 나지선이랑 한 얘기 다 들은 거 아니야? 다 들었으면 정말 끝장나는 건데.’나지선은 나문천을 껴안고 기뻐했다.“아빠, 깨어나셨네요! 정말 잘 됐어요! 저 진짜 깜짝 놀랐단 말이에요!”이 소리에 고주연도 달려왔다.그녀는 눈시울이 붉어졌다.“여보!”온 가족은 부둥켜안았고 임건우는 옆으로 물러났다.나문천은 임건우를 향해 삿대질하며 물었다.“야, 인마. 이리 와봐. 방금 한 말 다시 해봐. 너 누구야? 네 아버지 누구고? 왜 내 딸내미랑 유전자 검사를 하겠다고 하는 거야?”고주연의 표정이 굳어졌다. 막 입을 열려던 참이었다.나지선이 먼저 말했다.“아빠, 오해하지 마요. 그냥 농담이에요. 쟤네 아빠랑 우리 엄마가 예전의 동료였대요.”“동료? 누군데?”“성함이 임우진였던 것 같아요. 아빠도 아세요?”나문천은 임우진이란 이름을 듣고 입만 벌렸을 뿐 아무 말도 하지 않았다. 그리고 답답한 표정으로 고주연을 힐끗 쳐다봤는데, 질투하는 것 같았다.임건우는 순간 가슴이 철렁 내려앉았다.‘뭐야, 아빠랑 이 사람 연적이었어?’다른 한편.강주.무화도사는 두 명의 반종사를 데리고 강주에 도착했다.“도사님, 저희가 알아봤습니다. 그 임건우란 자식의 어머니 맹소연이가 여기에 살고 있다고 합니다.”옆에 있던 반종사가 앞에 있는 임씨 저택을 가리키며 얘기했다.“좋아!”무화도사는 고개를 끄덕이며 잔인한 미소를 지었다.많은 사람들은 무화도사를 아미파 사람으로 알고 있다. 하지만 아미파는 그저 전설에만 존재하는 문패일 뿐, 실제론 찾아볼 수 없었다.“착장!”무화도사의 명령에 따라 몇 사람은 즉시 가면을 꺼내 얼굴에 씌웠다.그들이 꺼낸 가면은 다 똑같았고 모양이 아주 괴이했다. 흉악한 이빨에 머리에는 뿔이 나 있었다. 입이 쩍 벌려진 표정에 얼굴은 온통 피투성이였다.“짝짝짝-”돌멩이 몇 알이 날아가더니, 임씨 저택의 CCTV를 다 부숴놓았다.“찰칵-”무화도사
절정인생 제1367화
이 말을 들은 세 사람은 멈칫했다.하지만 가면을 쓰고 있었기에 누구도 그들의 표정을 볼 수 없었다. 무화도사의 핏빛 눈동자에는 악랄한 웃음이 배어 있었다. “죽을 각오를 하고 있었단 말이네. 다 같이 보여 죽음을 기다리는 거 보면 눈치가 빨라도 너무 빨라. 그래, 눈치도 빠른데 나도 어느 정도는 봐줄 수 있어. 죽이고 구덩이까지 파줄 테니까 너무 걱정하진 마.”“그래 잘 생각했어! 그 구덩이에 너희 세 사람을 묻으면 딱 좋겠네!”앉아 있었던 한 노인이 일어서서 말했다. 그 사람이 바로 여윤건이었다.여윤건는 임씨 가문에 변고 생길지도 모른다는 말을 듣고 바로 달려와 도와주었다.성질이 불같은 한 반종사가 여윤건을 향해 콧방귀를 뀌었다.“이봐요, 할어버지. 죽고 싶어서 환장했어요? 정 원하신다면 제일 먼저 죽여드릴 테니까 기다려요. 보아하니 구덩이도 필요 없을 것 같은데요?”그는 말을 마치자마자 바로 움직였다.반종사의 실력이 순식간에 드러났고, 발끝에 힘을 주어 돌진하려 했다.“잠깐만!”무화도사가 입을 열었다.반종사는 무화도사의 말을 듣고 곧 멈추었다.무화도사는 모든 사람이 보는 앞에서 물었다.“누가 맹소연이야?”“내가 바로 맹소연이야!”“좋아! 당신 아들이 밖에서 큰 사고를 쳤거든. 알고 있지? 임건우 사돈의 팔촌까지 다 죽여서 혈제를 치러야 하거든. 어디 한번 얘기해 봐, 임건우의 친척들, 다 어디에 있어?”이 말을 듣자 그 자리에 있던 사람들은 모두 화가 났다.‘뭐? 사돈의 팔촌까지 다 죽인다고?’“나 건우의 고모인데, 감히 내 머리를 벨 수 있겠어?”요염한 자세를 한 여자가 밖에서 걸어 들어왔다. 화이트 치마를 입고 있었고 화이트 하이힐까지 맞춰 신었는데, 인간 세상에 처음으로 온 여신과도 같았다.바로 임수희였다.임수희는 진작에 도착했지만 방금 화장실에 가느라 잠깐 자리를 비웠다.“임건우가 당신 조카야? 좋아, 기억해 뒀어. 또 있어?”“난 건우 씨 미래 와이프가 될 사람인데, 나도 포함해야 하는 거 아닌가?”유화
절정인생 제1368화
“봤어? 이렇게 한 거야. 자세히 못 봤다면 내가 다시 한번 해줘도 되는데.”임수희는 담담하게 얘기했다. 방금 죽은 게 반종사가 아니라, 마치 두 마리의 병아리를 죽인 것 같았다.“이…….”무화도사는 깜짝 놀라 다급히 뒤로 물러섰다.무화도사는 밖으로 나가려고 했다.그러나 몸을 돌려서야 문어 귀에 강아연이랑 반하나가 서 있는 것을 발견했다.강아연은 펀치를 날렸다. 주먹 위에 불빛이 보였다.“화속성? 수신자야?”무화도사는 너무 놀라 멍해졌다. 임건우의 어린 여동생이 수신자일 거라 상상도 못 했다.심지어 한순간에 두 명의 반종사를 죽일 수 있는, 무서운 존재였다.무화도사는 갑자기 깨달았다.‘선배 이번에 사람을 잘못 고른 것 같아요.’무화도사는 마공을 쓰며 큰 소리로 외쳤다.“꺼져!”무화도사는 염력으로 마음을 사용했다.무화도사도 수신자였다. 그녀는 기혈마음이라는 마공을 썼다. 그 마음은 다른 사람의 생각까지 컨트롤할 수 있는 대단한 마공이었다.강아연은 순간 멈칫했다.강아연의 움직임이 한 박자 느려졌고, 무화도사는 그녀의 펀치를 스무스하게 피했다. 그리고 비수를 꺼내 강아연을 향해 찔렀다.강아연 몸에서 노란빛이 반짝이었다.임건우가 그녀에게 준 건곤부적이 효과를 발휘했다.무화도사의 비수가 단번에 날아갔다.옆에 있던 반하나는 무화도사의 가슴을 가격했다.펑하는 소리와 함께 무화도사는 바닥에 쓰러졌다.임수희는 한쪽 발로 그녀의 가슴을 밟고 그녀의 가면을 벗겼다.이로써 무화도사의 도발은 끝났다.맹소연은 임수희를 끌고, 다정하게 집에서 밥을 먹자고 했다.임수희가 말했다.“괜찮아요, 건우가 중해에서 건드린 사람이 만만치 않은 것 같아요. 도저히 마음이 안 놓여서 중해에 가봐야겠어요. 다들 잠시 피해 있는 게 어떻겠어요?”“우리도 중해로 갈 거예요. 우리도 할 수 있어요.”반하나가 얘기했다.“그럼, 중해에서 봐요!”임수희는 그들과 같이 갈 생각이 없었다. 그래서 뒤도 돌아보지 않고 저택을 떠났다.그들은 사흘 만에 중해에 도착했
절정인생 제1369화
임건우는 혼자 오지 않았다. 임수희도 화이트 원피스를 입고 따라왔는데, 모르는 사람이 보면 그녀를 신부로 착각할 것이다.나씨 가문의 세 식구도 왔는데, 나문천도 있었다.그리고 허정양도 같이 따라왔다.허정양은 연호육선문의 관계자를 보고 깜짝 놀랐다. 그리고 약간 꺼리는 듯 중얼거렸다.“저 사람은 왜 온 거야?”비록 작은 목소리로 말했지만 옆에 있던 임건우는 들을 수 있었다.“아저씨, 누구를 말씀하시는 거예요?”허정양은 고개를 돌려 연호육선문 쪽을 봤다.“저 수염이 긴 사람이 보이지. 저 사람이 연호육선문의 구천세야. 연호육선문의 총장이고 실세인데. 정말 저 사람이 여기에 올 줄 몰랐네.”임건우도 그쪽을 바라보며 물었다.“육선문이요? 연호육선문이 뭔데요?”임건우가 바라보자, 그 구천세는 무언가를 느꼈는지 즉시 임건우를 봤다. 두 사람의 시선이 공중에서 부딪힌 찰나, 구천세는 임건우를 보면서 웃었다. 가족을 본 듯 아주 상냥한 표정이었다.그 미소 때문에 허정양은 뒷말을 흐렸다.고주연은 연호육선문을 잘 알고 있는 듯 깜짝 놀랐다.“저 사람이 구천세란 말이죠? 조씨 가문에서 저 사람까지 불렀단 말이에요? 구천세가 조씨 가문의 편이라면, 오늘 변수가 클 것 같네요.”나문천은 눈살을 찌푸렸다.“이상하네요! 조씨 가문이랑 구천세가 같은 편이라면, 왜 우리 나씨 가문의 세력을 위해서 조동진한테 그런 짓을 시켰을까요?”사실 조성호도 의문이 가득했다.연호육선문의 구천세는 한광이라는 사람이었다. 대단한 권세를 휘어잡고 있는 사람이었는데, 연호국의 모든 정부 관계자를 감찰할 수 있는 은밀한 부서였다.신후청의 관할 범위와 달랐다.신후청은 강호를 관리한다면, 연호육선문은 정부를 감찰했다.육선문은 신후청보다 더 신비했고 대단했다.그래서 육선문을 통솔하는 사람을 구천세라고 불렀다.조성호는 구천세랑 아무런 친분도 없었다. 그는 구천세가 왜 왔는지 도무지 알 수가 없었다. 처음 만났을 때 너무 놀라 하마터면 무릎을 꿇을 뻔했다.옆에 있던 백이설이 알려
절정인생 제1370화
곧이어 빈소에 있던 조씨 가문의 사람들도 따라서 소리를 질렀다.“무릎 꿇고 사죄해!”“무릎 꿇고 사죄해!”몇 번 연거푸 소리를 지르자 빈소 전체가 윙윙 울렸다.분위기가 확 달아올랐다.하지만 육선문의 구천세를 비롯한 사람들은 모두 침묵을 지키고 있었고, 조용히 옆에 앉아 임건우를 바라보았다.임건우는 두 관을 힐끗 쳐다보고 콧방귀를 뀌었다.“쟤네들이 뭐라고 우리가 꿇어야 하는데?”“뭐라고?”조미영은 흉악한 눈빛으로 임건우를 쏘아보았다.“사람을 죽이고 사죄할 마음도 없다는 거야? 여기가 어디라고 감히 그딴 태도로 찾아온 거야? 왜, 사람 죽였다고 자랑하고 싶어 온 거야?”임건우는 조미영을 무시한 채, 담담한 표정으로 조성호를 바라보았다.“선물을 주러 왔는데요.”조미영은 멈칫했다.“뭐? 선물?”임건우는 계속 그녀를 무시했다.조미영은 목소리를 높였다.“사람이 묻잖아! 선물 어딨느냐고? 이X자식, 귀가 먹었냐고?”찰싹-옆에 있던 임수희는 조미영의 따귀를 내렸다. 조미영은 그 힘에 못 이겨 7, 8 미터나 날아가 땅바닥에 쓰러졌다. 너무 아파서 그런지 바로 일어나지 못했다.임수희는 콧방귀를 뀌었다.“너 따위가 감히 여기서 소리쳐?”그러자 조씨 가문의 사람들은 다 미친 듯이 소리를 질렀다. 임건우랑 임수희를 당장 죽이고, 눈에는 눈, 이에는 이라고 다 되갚아 줘야 한다고 외쳤다.조성호는 구천세 한광이 침착하게 앉아있는 것을 보고 어쩔 수 없어 나서서 한마디 했다.“여러분, 일단 진정들 하세요. 오늘 살인자랑 삼자대면하는 날입니다. 진실은 반드시 밝혀질 것이고 살인자는 꼭 대가를 치를 것입니다.”그리고 그는 임건우를 보면서 물었다.“무슨 선물을 하려고? 꽃이나 주려고 그러는 거면, 관둬. 우리 가문은 네 선물을 받지 않을 거야.”“착각을 하신 것 같은데요?”임건우는 가볍게 웃으며 사인을 보냈다.곧이어 밖에서 물건을 끄는 소리가 들려왔다.영문을 모르는 사람들은 저마다 밖을 내다보았다.그러자 두 남자가 주홍색 관을 끌고 입
절정인생 제1371화
조씨 가문의 사람들은 하나같이 치를 떨었다.‘삼자대면하러 오는데 저딴 관이나 들고 와?’조미영은 씩씩거렸다.“당신들 정말 너무 하네!”조미영은 앞으로 달려 나가 발로 관을 세게 찼다.관의 질량은 하도 형편없어 바로 박살 나고 말았다.나무판은 힘없이 깨졌고, 나무 가시는 조미영을 찔렀다. 그녀는 이를 악물며 고통을 참았다.한 사람은 조미영을 도와 나무판을 쪼갰다. 그러자 깨진 나무판 사이로 사람의 눈동자를 보았고 너무 놀라 소리를 질렀다. 초점 없는 눈동자는 으스스한 분위기를 만들었다.“안…… 안에 사람이 있어요!”그 사람은 소리를 지르기 시작했다.“뭐야?”“관 안에 사람이 있다고? 누군데?”백이설은 바로 앞으로 나아가 관을 열었다. 안에 누워있는 사람은 다름 아닌 그녀의 후배 무화도사였다. 깜짝 놀란 백이설은 말문을 잃었고 동공이 심하게 흔들렸다.바로 그때였다. 백이설의 눈에서 핏빛이 뿜어져 나왔고 끝없는 분노가 활활 타올랐다. 무화도사는 줄곧 백이설의 든든한 조수였다. 실력으로 말하자면 서문야보다 훨씬 강했다.지금의 무도계는 종사가 무도의 끝인 것처럼 종사를 신격화하였다. 그리고 연호의 종사는 열 손가락으로 충분히 셀 수 있을 것만 같았다.하지만 이건 어디까지나 민간인들의 인식에 불과했다.종사는 많지는 않았지만 그래도 적진 않았다.특별히 오래된 문패 중, 종사는 그다지 강하지 않았다. 종사 위의 무존이야말로 진정한 강자고 고수로 취급받았다.하지만 배혈교에서 제일 높은 레벨은 무존이 아니었다. 그 문패는 완전히 다른 길을 선택하였는바, 그 길이 바로 마도자였다.마도자는 또 다른 수신자였다.무화도사는 신동급인 마도자였다. 그녀는 백이설의 든든한 오른팔이었고 길을 터는 조수였다. 하지만 그런 무화도사가 죽어버렸다.백이설은 앞에 있는 사람들을 다 죽이고 싶었다.하지만 그녀는 곧 이성을 되찾았고 눈의 핏빛도 차츰차츰 사라졌다. 육선문의 구천세도 현장에 있었고, 그의 수위는 비밀이었다. 하지만 소문에 의하면 그의 수위는 어마어마
절정인생 제1372화
이보다 더 황당하고 어이없는 일이 있을까 싶다.하지만 배혈교의 입장에선 아주 일반적인 수단에 불과했다.다른 두 개의 관도 열렸다.머리를 잃은 두 시체가 보였는데 다름 아닌 무화도사를 따라나선 반종사였다.조성호는 육선문 구천세 앞으로 달려가 무릎을 꿇었다. 그리고 울면서 하소연했다.“구천세 님. 법률은 안중에도 없는 저 뻔뻔한 살인자를 보십시오! 구천세 님, 저 나문천이랑 신후청의 만행을 폭로하겠습니다! 나문천은 이 일을 꾸몄고, 신후청은 이 일을 덮고 모르는 척을 했습니다!”한광은 눈썹을 치켜세웠다.한광은 원래 관여할 생각이 없었다. 하지만 조성호가 눈앞에서 꿇는 바람에 그는 어쩔 수 없이 나서야 했다.한광은 나문천이랑 허정양을 보면서 물었다.“두 분, 할 말이 있으신가요?”나문천은 구천세를 보면서 인사를 했다.“구천세 님도 계시니까 마침 잘됐네요. 저 오늘 불쌍한 제 딸을 위해 정의 구현하러 왔습니다!”백이설은 날카로운 목소리로 물었다.“당신 딸이 내 아들, 내 딸을 죽였는데, 뭐? 정의 구현? 그럼 우리 아들딸은 뭐가 돼?”고주연이 입을 열었다.“그건 걔네 둘이 벌 받은 거야. 죽어도 싸!”“꺼져! 네 딸이야말로 천벌을 받아야 해!”두쪽에서는 말다툼을 벌일 것 같았다.이때 허정양은 태블릿PC를 가져와 말했다.“조동진, 조진아 벌 받은 건지 아닌지, 여기 증거를 보면 아들 아실 겁니다.”한광이 물었다.“동영상도 있네요? 한번 틀어봐요.”그 영상은 조진아가 자기 카메라로 찍은 영상이었다. 영상은 조동진의 악행을 똑똑하게 담았다.조동진은 나지선을 성폭행하려고 했고, 그때 마침 임건우가 달려와 조동진을 막고 홧김에 그를 죽여버렸다. 그들의 대화까지 영상에 다 담겨있었다.영상이 나오자마자 빈소 안의 사람들은 할 말을 잃었다.고주연이 입을 열었다.“봤지? 네 아들딸이 야밤에 우리 집에 찾아와서 내 딸에게 약을 먹이고 심지어 그런 짓까지 하려고 했어! 그것도 모자라 영상 찍어 협박하려고 한 너희 자식들, 그런 짐승 같은 놈
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절정인생 제2075화
임건우는 말문이 막혔다.‘유전자라니, 그거 DNA 말하는 거잖아?’그들이 어떻게 확인하는지는 몰랐지만, 3분 뒤 그 여자가 다시 내려왔다.“확인해봤더니 둘이 정말 부녀 사이 맞아! 차에 타. 남수야, 이 장애인 좀 부축해줘. 아이는 내가 안을게. 차 안에 삼록 우유도 있어.”“뭐라고요? 삼록 우유?”임건우가 깜짝 놀라 외쳤다.삼록이라니 그거 독이 든 우유 아니었나?여자가 대답했다.“삼록 우유 맞아. 삼록은 4등급 요수인데 영양이 엄청 풍부해. 인공 분유보다 훨씬 낫지.”그러자 임건우는 이 세계에도 인공 분유가 있다는 사실을 깨달았다.하지만 어떤 브랜드인지는 알 수 없었다.차에 타면서 임건우는 자세히 살폈다.이건 진짜 배가 아니었다.겉모양만 배 같을 뿐이었다.이 물건은 바퀴가 달려 있었고 그 아래에서 계속해서 영기가 뿜어져 나오고 있었다. 즉 이 차는 일종의 영기 엔진으로 움직이고 있었다.“냄새가 고약하네요. 혹시... 바지에 똥이라도 쌌어요?”붕이가 임건우를 보며 말했다.“바지에 싼 게 아니라 목에 묻은 거예요. 냄새 맡아볼래요?”임건우는 솔직하게 대답했다.차... 아니, 배처럼 생긴 이 차는 천천히 움직이기 시작했다.임건우는 다시 작은 숲 쪽을 돌아봤다.미친 할머니는 여전히 모습을 드러내지 않았다.임건우는 마음속으로 한숨을 내쉬며 약간의 실망을 느꼈다.정말 죽은 걸까?그렇다면 그녀는 대체 왜 딸을 데려간 걸까?미친 할머니는 워낙 기이한 사람이었기에 이 질문에는 답이 없을 터였다.임건우는 아가씨의 품에 안긴 딸을 보았다.못생긴 얼굴의 이 여자는 의외로 아이를 좋아하는 듯했다.마치 자기 아이를 보는 것처럼 모성애가 가득했다.“진짜 냄새나잖아!”붕이는 임건우의 목을 가까이 들이대고 냄새를 맡더니 입을 틀어막았다.“어떻게 똥을 목에 묻히고 다녀요?”“...아이를 낳아보면 알 거예요.”임건우는 점점 긴장이 풀리는 걸 느꼈다.부상도 빠르게 회복 중이었고 이 일행의 수련 경지도 그다지 높지 않았다.아가씨가 가
절정인생 제2074화
그 아가씨는 놀라움을 감추지 못했다.지금 아내를 데려가는 게 얼마나 비싼지 알아? 일만 영석도 안 된다면 아내를 맞이할 수 없다고! 데릴사위면 모를까.하물며 다리가 없는 사람은 아마 그 누가 받아들여 줄지도 의문이잖아?임건우는 그 아가씨가 자신을 바라보며 동정하는 눈빛을 보며 마음속으로 씁쓸해졌다. 이 여자가 너무도 솔직해서 그런지, 뭔가 이상한 감정이 들었다.그리고 그녀가 보며 눈에 띄게 이상한 점이 있었다.임건우의 두 다리는 무릎부터 밑이 온전하지 않게 끊어져 있었고 그 길이도 다르고 각도도 달랐다.“그... 당신 딸은 왜 나무에 걸려 있는 거죠?”“어, 그게...”임건우는 잠시 머뭇거리며 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.그때 아가씨가 먼저 말했다.“알겠어요. 도둑을 만난 거죠? 이 길이 좁고 인적도 드물어서 도적들이 자주 들락날락해요. 당신도 분명 외지인이죠?”임건우는 그 길이 30미터를 넘는 큰 도로인 걸 보고는 내심 의아해하며 생각했다.‘이 도로가 작은 거라고? 아마 그 여자는 좁은 길을 본 적이 없을 거야.’임건우는 갑자기 생각이 스쳤다.‘혹시 미친 할머니가 나를 지구에서 데려온 건가?’“아, 네. 맞아요, 저는 도둑을 만났어요!”임건우는 고개를 끄덕이며 답했다.“아가씨, 정말 예리하시네요... 그럼 제 딸을 좀 내려주실 수 있나요?”그때 갑자기 배에서 몇 명이 내려왔다.하나는 궁수 복장을 한 시녀였고, 두 명은 호위무사처럼 보였다.“아가씨! 조심하세요! 이 근처에 도적이 많아요!”시녀가 활을 겨누며 임건우를 향해 소리쳤다.“괜찮아!”아가씨는 손을 흔들며 대답했다.“그냥 다리가 없는 불쌍한 사람일 뿐이야. 이곳에서 도적을 만난 거지.”‘헉!’임건우는 심각히 불쾌했다.이 아가씨는 정말 말이 거칠고 상대방 기분을 전혀 고려하지 않고 아무렇게나 말하는 것 같았다.그렇게 말하면서도 딸을 안고 내려놓기 시작했다.딸은 여전히 울고 있었다.“애가 왜 그러죠?”시녀가 물었다.“배고파서 그래요!”임건우가 대답했
절정인생 제2073화
“허공수? 그게 뭔데요?”“엄청 강하잖아? 할머니, 잘 버텨주겠죠?”임건우는 속으로 중얼거리며 급히 딸을 찾아 나섰다.그제야 이곳이 이미 불사족의 영토를 벗어났음을 알게 되었다.여기는 작은 숲 가장자리였고 백여 미터쯤 앞에는 큰 길이 보였다.그때는 햇볕이 쨍쨍 내리쬐고 있었다.임건우의 딸은 열 미터쯤 떨어진 나무 위에 걸려 있었다.나뭇가지에 몸이 낀 채 울음을 터뜨리고 있었다.“하나야, 아빠 지금 다리가 없어서 너한테 갈 수가 없구나. 아빠 좀 쉬게 해줘. 네가 잠깐만 울고 있어라!”임건우는 어쩔 수 없이 이렇게 말했다.그러고는 공간 반지에서 약을 한 움큼 꺼내 입에 털어 넣었다.곧바로 치료에 들어갔다.임건우의 두 다리는 허공의 균열에 잘려나간 상태였다.하지만 천의도법의 신비로운 치유 능력으로 살린 자를 다시 살리고 뼈도 붙일 수 있었다. 다만, 시간이 조금 걸릴 뿐이었다.그래도 살아 돌아왔으니 다행이었다.“미친 할머니, 정말 좋은 사람이네!”“만약 돌아가셨다면 나한테 꼭 알려줘야 해. 초하루 보름마다 딸 데리고 가서 향이라도 피울 테니까!”임건우는 강렬한 고마움을 느끼며 지금쯤이면 당연히 자신을 걱정하고 있을 당자현과 백옥을 떠올렸다.급히 핸드폰을 꺼내 당자현의 번호를 눌렀다.그러나 곧 신호가 전혀 잡히지 않는 것을 보고 한숨을 내쉬었다.얼마 지나지 않아 큰길에서 소리가 들려왔다.차량이 오는 듯했다.임건우는 속으로 기뻐하며 생각했다.사람만 지나가면 됐다.병원에 데려다주는 건 물론, 딸의 분유와 기저귀도 사야 했다.치료를 멈추고 온 힘을 다해 몸을 일으켜 소리가 나는 방향으로 시선을 돌렸다.그러나 임건우가 본 광경은 차라리 농약이라도 마신 기분을 들게 했다.“저게 뭐야?”“저게... 배인가?”임건우는 눈을 비벼 확인했다.그러나 분명히 보였다.큰길 저쪽에서 정말로 배 한 척이 다가오고 있었다.게다가 그 배의 디자인은 아주 특이했다.배에는 상자가 잔뜩 실려 있었고 천천히 전진하고 있었다.“와, 도로에서
절정인생 제2072화
“와, 진짜 손으로 틈새를 찢어서 억지로 공간을 넘는다고요?”“할머니! 아니, 선배님! 저희 부녀를 죽이시려는 거예요? 멈춰요, 제발 멈추라고요!”임건우는 혼이 쏙 빠질 정도로 겁에 질렸다.이건 너무도 무서운 상황이었다.아까까지만 해도 겨우 전에 열렸던 통로를 통해 불사족 영토로 넘어갔는데도 거의 죽을 뻔했다.그런데 지금은 통로도 없는 상태에서 억지로 공간을 건너려 하다니!그 과정에서 받아야 할 공간 압박은 이전의 백 배는 더 강할 터였다.게다가 공간 틈새는 아주 불안정하다.조금만 잘못해도 몸이 반으로 잘려나갈 수 있다.임건우는 미친 할머니의 몸에서 고대 문자로 가득한 에너지 구체가 뿜어져 나와 자신과 임하나를 감싸는 것을 보았다.하지만 임건우는?그녀가 임건우의 손만 겨우 감쌌을 뿐이었다.틈새를 만난 에너지 구체는 충돌하자마자 그 힘에 밀려 흩어져 사라졌다.임건우는 그 광경을 목격하며 충격에 말을 잇지 못했다.하지만 그 에너지 구체가 뚫린 부분을 통해 공간의 틈새들이 임건우의 온몸으로 돌진해 오는 것을 보자 입 밖으로 욕설을 터뜨릴 수밖에 없었다.“이 미친 할망구야! 구체를 조금만 더 크게 만들어서 내 머리까지 좀 감싸주면 안 돼?”그리고 임건우의 눈앞에는 무려 백여 개나 되는 공간 틈새들이 일제히 몰려오고 있었다.임건우는 서슴없이 미친 할머니의 치마 속으로 몸을 웅크렸다.할머니가 만든 에너지 구체는 구형이었다.그리고 딸은 구체의 중심에 잘 보호되어 있었지만, 임건우는 그 딸 바로 아래 틈에 몸을 구겨 넣을 수밖에 없었다.하지만 두 다리는 들어갈 공간이 없었다.슛!밖으로 드러난 두 다리에 통증이 느껴졌다.그리고... 뭔가 중요한 게 없어졌다는 기분이 들었다.임건우는 고개를 빼내 확인했다.“젠장! 내 발이 없어졌잖아!”공간 틈새에 그대로 잘려나가 알 수 없는 어딘가로 사라져버린 것이었다.고통이 엄습해왔다.피도 쉴 새 없이 흘러내렸다.임건우는 황급히 진원으로 상처를 감싸 지혈했다.발이 없는 건 그래도 참을 만했
절정인생 제2071화
임건우는 고통에 눈앞이 캄캄해졌다.우선 딸을 옆에 조심스레 내려놓고 눈앞의 무덤을 살펴봤다.이 무덤은 다른 것들에 비해 규모가 상당히 작았다.위치도 가장자리에 있었고 심지어 묘비조차 없는 작은 흙무더기에 불과했다.임건우는 견곤검을 꺼내 들고 바로 파헤치기 시작했다.3~5분 정도 지나자, 임건우는 무덤 속에서 돌로 된 관 하나를 발견했다.그 관을 열어 본 순간, 그는 멍해졌다.안에는 살아 있는 듯한 여자가 누워 있었다.불타오를 듯한 붉은 고풍스러운 장포를 입고 있었으며 오밀조밀한 이목구비와 허리까지 흘러내린 긴 머리를 가진 여인이었다.심지어 눈까지 뜬 채였다.“뭐야, 설마 진짜 살아 있는 거야?”오랫동안 살펴봤지만 그녀는 꼼짝도 하지 않았다.그제야 안심한 임건우는 그녀의 손에 쥐어진 흙 한 덩어리가 혼돈 나무를 흥분시키는 원인임을 알아차렸다.‘이게 대체 무슨 흙이지? 혼돈 나무를 이렇게까지 들뜨게 하다니?’혼돈 나무의 투영이 임건우의 자복궁으로 돌아가더니 직접 뿌리 하나를 뻗어 그 흙을 감아올려 가져갔다.그때 임건우의 시선이 여자의 손목으로 옮겨갔다.손목에는 붉은 끈이 매여 있었고 그 끈에 매달린 보랏빛 신비로운 옥 조각이 눈에 들어왔다.자세히 보면 이 옥 안에는 고대 문자가 새겨져 있는 듯했지만, 정확히 알아보긴 어려웠다.임건우는 중얼거렸다.“이런 보물이 이렇게 묻혀있다니 너무 아깝잖아.”“차라리 내가 더 나은 주인을 찾아주는 게 낫겠네.”천신의 무덤에 묻힌 자들은 대부분 대단한 인물들이었고, 그들과 함께 묻힌 물건도 보통 물건이 아니었다.임건우는 여자의 관을 다시 닫고 흙으로 덮어 원래대로 돌려놓았다.그리고는 다른 무덤도 파보기로 했다.그는 대흑신족, 흑천신왕의 무덤을 찾아내고 힘차게 파헤쳤다.그러나 쾅! 하는 소리와 함께 무덤이 전혀 파이지 않았다.강력한 규칙의 보호를 받는 듯했고 무리하게 파내려다가는 오히려 그 규칙의 반동으로 치명상을 입을 뻔했다.그는 다른 무덤들도 몇 번 시도해봤지만, 결과는 똑같았다.
절정인생 제2070화
임건우는 임하나를 안고 한 걸음 한 걸음 다가갔다.점점 가까워지자, 임건우가 바라본 궁전은 그야말로 충격적이었다.이 궁전은 뼈로 지어진 궁전이었고 곳곳에 해골이 가득 차 있었다.그 해골들은 기괴한 대문을 형성하고 있었다.문 앞에는 거대한 비석이 하나 서 있었다.비석 위에는 천신의 무덤이라는 고풍스러운 글씨가 새겨져 있었다.‘천신의 무덤?’이게 무슨 뜻일까?임건우는 이해할 수 없었다.하지만 그의 자복궁 안에서 강한 진동이 일어났다.마치 혼돈 구슬이 무언가를 찾은 듯 흥분한 느낌이었다.한편으로는 여기서 일어나는 폭풍이 더욱 거세졌다.모래바람이 얼굴에 맞아 아프기 그지없었다.임건우는 어쩔 수 없이 딸의 얼굴을 자신의 품에 묻고 진원을 돌려 딸을 보호했다. 하지만 이 폭풍은 단순한 모래바람이 아니었다.그것은 죽음의 기운과 다양한 부정적인 에너지를 담고 있었고 피부를 베는 듯한 아픔을 안겨주었다.붉은 달이 서서히 내려가며 폭풍은 더욱 거세졌다.“방법이 없겠군!”“그렇다면 안으로 들어가야겠다!”임건우는 깊은숨을 들이쉬고 백골 궁전 안으로 발을 들였다.순간, 임건우는 끝없는 원망과 분노가 그를 덮치는 걸 느꼈다.슬프고 비통한 신음이 임건우의 의식 속을 채우고 있었다.정신력은 이전에 겪어본 적 없는 강한 충격을 받았다.임건우는 딸이 걱정되어 바로라도 빠져나가려고 했지만, 그 순간 해골 대문이 갑자기 쾅! 하고 닫혔다.뒤를 돌아보니 그 대문은 이미 사라지고 없었다.마치 아예 존재하지 않았던 것처럼.“으앙!”갑자기 딸이 큰 울음소리를 질렀다.임건우는 깜짝 놀라 딸이 혹시 원령의 영향을 받아 불편해하는 건 아닌지 걱정했지만, 곧 그 이유를 깨달았다.딸의 울음소리에는 어떤 신비한 힘이 담겨 있었다.정확히 말하자면 그것은 신격의 힘이었다.딸의 신격이 원망의 기운을 전부 흡수하고 소멸시킨 것이다.딸의 이마에 있는 신격에서 희미한 녹색의 빛이 퍼져나와 두 사람을 감쌌다.“착한 내 딸, 아빠를 구해줬구나!”임건우는 기쁨에 못 이겨
절정인생 제2069화
“이거 큰일이네!”임건우는 뒤쫓아오는 불사족들이 점점 강해지고 있음을 뚜렷이 느낄 수 있었다.그동안 도망치면서도 수많은 불사족을 베어냈지만, 시간이 갈수록 상대가 점점 더 강해졌다.바로 직전에는 인간과 비슷한 크기의 불사족 두 마리를 상대했는데 그들은 단순한 해골이 아니라 온몸이 가시와 고깃막으로 뒤덮인 괴물이었고 방어력이 엄청나게 강했다. 임건우는 간신히 목숨을 건질 수 있었다.지금 이 순간, 뒤쫓아오는 불사족의 기운이 점점 더 강력해지는 것이 느껴졌다.그 모습을 확인한 임건우는 경악을 금치 못했다.“이런 젠장, 또 불사의 왕좌가 나왔네.”더 충격적인 건 이번엔 그 왕좌가 여성이었다는 사실이었다.“설마 저놈의 여자 친구인가?”“지금 내 상태로는 도저히 상대할 수가 없어.”처음에는 싸워볼 생각도 했지만, 상대를 보자마자 임건우는 마음을 접었다.저 여왕좌는 입만 벌리면 거대한 진공청소기처럼 모든 걸 빨아들일 것처럼 보였고 힘의 격차가 어마어마했다.“나모 아미타불, 도라 야야!”임건우는 바로 종이인형 하나를 꺼내 던졌다.그것은 바람을 타고 커지더니 황금빛 부처로 변했다.임건우는 딸을 안고 서둘러 도망쳤다.그러나...뒤따라오던 여왕좌는 금신의 허상을 단숨에 깨부수고 상상을 초월하는 속도로 그를 추격해왔다.“젠장, 이러다 잡히겠네!”임건우가 초조하게 도망치는 순간, 갑자기 그의 자복궁에 있던 혼돈 나무가 진동하기 시작했다.모든 혼돈 구슬이 빠르게 떨려왔다.이 익숙한 감각은 임건우에게 명확히 알려주고 있었다.‘이건 뭔가 좋은 물건이 근처에 있거나, 아니면 다른 혼돈의 파편을 발견했을 때의 반응이야. 이 정도로 강하게 떨리는 걸 보니 아마 후자겠지.’“혼돈의 파편이라고?”“제발 좋은 일이 생기길 바란다!”어차피 곧 잡힐 상황이었다.임건우는 이를 악물고 도박을 걸기로 했다.혼돈 나무가 떨리는 방향을 따라 혼돈의 파편을 찾아 나선 것이다.그 앞에는 안개가 자욱하게 깔렸었다.거기에 더해 거센 바람이 일으킨 모래폭풍까지 휘몰
절정인생 제2068화
“딸아, 이 낯선 곳에서 내가 어디서 젖을 먹일 사람을 찾겠어?”임건우는 딸을 보며 한숨을 쉬었다.주변은 끝없이 황량한 땅뿐이었고 그 광경을 보며 마음이 복잡해졌다.하지만 곧 임건우는 뒤에서 다가오는 소리를 들었다.불사족이 쫓아오는 게 확실했다.대지가 흔들리며 소리가 점점 가까워졌다.“젠장, 이렇게 멀리 도망쳤는데 또 쫓아오다니?”“정말 끈질기게 따라붙네.”임건우는 어쩔 수 없이 딸을 안고 다른 방향으로 전력 질주했다.가던 길을 계속 바꾸며 피했지만, 너무나 답답했다.분명히 한 번은 떨쳐냈는데 곧 불사족이 다시 나타났다.이런 상황이 몇 번이고 반복되었다.임건우는 뭔가 이상함을 느꼈다.곰곰이 생각해보니...“젠장!”이곳은 영기조차 없고 공기 속엔 죽음의 기운만이 가득했다.그 죽음의 기운을 막기 위해 자신의 금단이 계속 돌아가며 대위신력의 에너지도 끊임없이 빠져나갔다.그 외에도 딸의 자연신격이 자동으로 그녀를 보호하며 희미한 녹색의 빛을 발하고 있었다.그들은 이 불사의 땅에서 마치 바다 위의 등대와도 같았다.“어떻게 해야 하지?”하지만 방법은 없었다.이곳에서 살아남으려면 대위신력과 자연신격 없이는 정말 힘들었다.그리고 더 큰 문제는 가나절의 통로 문을 원래 자리에 두고 나온 것이다.예전에 전소은을 쫓아가기 위해 가나절의 전송문을 통해 만요곡으로 갔는데 그 문을 그대로 두고 온 것이다.만약 그 문이 함께 왔다면 지금처럼 이렇게 힘겹게 도망치진 않았을 것이다.딸의 울음소리는 임건우의 마음을 더욱 아프게 했다.그러던 중, 문득 임건우의 머리에 번뜩이는 아이디어가 떠올랐다.“아, 그렇지! 생명의 신천이 있었지!”“젖을 먹일 사람은 없지만, 물이라도 마시며 좀 진정시켜야겠다.”임건우는 예전에 생명의 우물에서 모은 신천을 떠올렸다.이제 그 신천이 딸에게 필요한 순간이었다.딸은 자연의 여신이 될 존재이기에 생명의 신천은 거부할 리 없을 것이다.임건우는 그녀에게 조금만 마시게 해줬다.그러자, 딸은 울음을 멈추고 행복한
절정인생 제2067화
거의 동시에 임건우의 몸속에 있는 진혼종이 슬픈 울음을 토해내며 그의 자복궁으로 쑥 들어가 버렸다.이 불교의 법보이자 지장왕이 준 신기는 차원의 붕괴한 공간 속에서 큰 타격을 입었고, 앞으로 상당히 오랜 시간 동안 사용이 불가능할 것으로 보였다.“휴...”임건우가 눈을 뜨자마자 보인 첫 장면은 엄청나게 커다란 붉은빛 달이었다.주위 모든 것이 어두운 붉은빛으로 물들어 있는 기묘한 풍경이었다.그제야 임건우는 자신이 높은 하늘에서 직선으로 추락하고 있다는 사실을 깨달았다. 그리고 속도가 엄청나게 빨랐다.“이런 젠장!”임건우가 옆을 돌아보자마자 깜짝 놀랐다.“여기가 대체 어디야?”임건우가 떨어지고 있는 아래쪽을 바라보니 수없이 많은 해골 병사와 불사족의 괴물들이 빽빽하게 모여 있었다.“아이코, 맙소사!”“차원 통로가 붕괴하면서 내가 불사의 땅으로 빨려 들어온 건가? 여기 아마도 불사의 문을 통과하려는 불사 대군들이 모여 있는 곳일 거야! 그런데 나랑 딸아이가 이런 곳에 떨어지다니 그야말로 호랑이 굴에 들어온 꼴 아니야?”임건우는 급히 견곤검을 소환해 검에 올라타고 비행하며 이곳을 벗어나려 했다.하지만 곧바로 깨달았다.이 괴이한 장소는 비행이 금지된 지역이라는 것을.견곤검 위에 서 있어도 움직일 수 없었고 발밑으로는 엄청난 중력이 임건우를 끌어당기고 있었다.강력한 인력이 임건우와 그의 딸을 땅으로 내리쳤다.쾅!엄청난 굉음과 함께 임건우는 딸을 꼭 안은 채로 땅에 세차게 떨어졌다.그 충격으로 수많은 불사 대군을 깔아뭉개며 커다란 구덩이가 생겼다.갑작스러운 사태는 이곳에 있던 불사 대군도 예상치 못한 듯했다.주위에 있던 적어도 수만 개의 눈이 일제히 임건우를 주시했다.“아이고, 이거 큰일 났네.”임건우의 마음이 순식간에 무거워졌다.그다음 순간, 굉음과 함께 거대한 포효 소리가 울려 퍼졌다.앞쪽에 있는 거대한 불사의 존재가 모습을 드러냈다.아마도 장군급의 존재인 듯했으며 해골 형태의 그것은 입을 벌려 알 수 없는 언어로 무언가를
