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제1029화
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절정인생 제1030화
“그게 어떻게 가능해!”그러나 소초연은 회춘단을 꺼내어 입을 벌려 먹었다.그러자 당자현은 곧바로 휴대폰을 꺼내 소초연을 찰칵찰칵 사진을 찍었다.거의 회춘단을 먹은 지 얼마 안 되어 소초연은 온몸이 더워지고 땀이 줄줄 흐르는 것을 느꼈다. 원래 붉었던 얼굴은 더욱 붉어져서 눈에 띄었다. 1분 후, 그녀의 뱃속에서 구륵구륵 소리가 나더니. 그녀는 온 얼굴이 빨갛게 달아올라 배를 감싸며 말했다.“아이고, 배가 좀 아파, 나 화장실 가고 싶어.”그러자 정철민이 일어서더니 차갑게 웃으며 말했다.“흥, 회춘단은 무슨, 내가 보기에는 독약이야! 진짜 자기가 신의인 줄 아는 거야? 모든 약은 잘 못 사용하면 독이 된다고. 하물며 이런 정체불명의 약이라니. 내가 보기에는 빨리 병원에 가서 응급 처치하는 것이 좋겠어. 늦으면 아마 구할 수 없을 거야.”유화, 당설미 또한 약간 걱정스러운 듯 임건우를 바라보았다.임건우는 가볍게 웃었다.“아줌마, 이건 단약의 효과가 몸에 흡수되고, 체내의 독소와 불순물을 배출하고 있는 거예요. 걱정하지 마세요. 화장실 가세요. 아마 나중에 샤워도 해야 할 거예요.”소초연은 이미 참을 수 없었다.그 말을 듣고 얼른 엉덩이에 힘을 주고 폴짝폴짝 화장실로 달려갔다.정철민이 또 말했다.“내가 귀의문에서 5년 동안 스승을 따라다니고, 그 후 53년간 의도를 연구했다. 단도에 관해서도 조금 연구했지만, 세상에 10살이나 젊어지고 말기 암을 완치하는 단약이 있다는 것을 들어본 적이 없어. 만약 있다면 그것은 선단이야.”임건우가 말했다.“그건 당신이 견문이 얕은 거야.”그러고 나서, 당설미는 다시 두 사람을 쫓아내려고 했다.임건우가 말했다.“그냥 놔둬요. 귀의문 제자라고. 그럼 이제 눈을 크게 뜨고 당신 입으로 말한 선단 효과를 보게 해주지.”그러고 나서, 몇 사람은 다시 밥을 먹기 시작했다.정비홍과 정철민을 공기로 여겼다.이때가 되자 정비홍도 착잡한 얼굴로 일어섰다.30분 정도 지나자.소초연은 당자현이 평소 살던 방에서
절정인생 제1031화
임건우는 말을 마치고 손을 세게 흔들었다.하늘과 땅이 맞붙을 듯한 기세로 두 늙은 사람 정비홍과 정철민을 밀어 별장에서 굴러 나오게 했고 심지어 별장 대문까지 밀어냈다.그들이 일어나자 코가 멍들고 얼굴이 부어 있었다.다행히 임건우가 이 과정에서 힘을 조절해 그들에게 심한 상처를 주지 않았다. 그렇지 않았다면 현자급 무사조차도 그 자리에서 죽었을 것이다.“흥, 이 강원도 부자는 나이가 들었음에도 부자의 본질에서 벗어날 수 없구나. 뼛속까지 투자뿐이구나.”소초연이 말했다.“엄마, 그 사람 알아요?” 당자현이 물었다.“아는 사람이라고 할 수도 있고 모르는 사람이라고 할 수도 있지. 예전에 너의 할아버지한테서 이 사람의 이야기를 들은 적이 있어. 이 분은 젊었을 때는 짐꾼이었고 출신도 비교적 낮고 문화도 없었대. 그런데 후에 무심코 한 부자를 구하여 부자가 그를 데리고 장사를 시작했는데 어느 날 그 부자가 원수에게 복수를 당하여 온 가족이 목숨을 잃어 재산이 그분에게 다 넘어갔대. 그래서 그 기초를 가지고 지금의 강원도 부자가 되었다더라.”당자현은 조금 놀랐다. “이런 경험도 할 수 있군요. 그럼 그분은 운이 정말 좋았네요.”그러나 소초연은 고개를 저었다.“그렇지는 않아. 중간에 발생한 힘든 일들은 말하기 어려워. 나도 너의 할아버지가 무심결에 얘기한 걸 들었을 뿐이지. 이 정비홍이라는 사람은 당시의 부유한 상인들이 망한 사실들을 아마 그가 소문을 퍼뜨려 그에 대한 사람들의 인상도 좋지 않았대.”“네?”이 말을 들은 사람들은 모두 멍해졌다.이 얘기를 듣자 정비홍에 대한 인상은 더욱 나빠졌다.그러나 이 이야기는 원래 작은 에피소드일 뿐이기 때문에 많은 사람들은 크게 개의치 않았다.임건우는 다 먹고 나서 파손된 별장과 고장이 났지만 아직 고쳐지지 않은 큰 철문을 보고 말했다.“이곳의 집은 좀 수리를 해야 할 것 같은데요. 마침 임씨네 저택을 이미 돌려받아 저는 제 저택을 가서 보려고요. 여러분도 같이 가시겠습니까?”“좋아요!”“저도 가
절정인생 제1032화
비록 그의 스승님이 돌아가셨지만 그는 가끔 귀의문으로 돌아가 성대한 축제에 참가하기도 했다. 그래서 거기서 몇 명의 친구도 사귀었다. 그가 지금 전화하는 사람이 바로 일 년 내내 귀의문에 있는 사람이었다.“뭐? 소문주, 임신? 이봐 정씨, 너 제정신 아니지? 소문주 남자가 어떻게 임신을 할 수 있어?”“하지만 백 도련님께서 오히려 임신한 여자를 데려왔어. 듣자 하니 이 여자가 임신한 태아는 매우 괴상해서 낙태를 시킬 수도 없다고 해.”백여심이 데려간 임산부에게는 관심이 없던 정철민은 확실한 답을 얻자 웃으며 정비홍에게 말했다.“정 선배님, 제가 물어봤어요. 그 녀석이 거짓말한 거래요. 우리 소문주는 아주 좋고 아무 일도 없어요.”정철민의 여러 가지 유도하에 정비홍도 점차 임건우를 의심하기 시작했다. 자기가 속은 것이 아닌가 하는 생각이 들었다. ‘세상에 확실히 위암 말기를 치료한 선례가 없고 임건우도 너무 젊다.’귀의문.문주인 백장궁은 어두운 얼굴을 하고 있었고 그의 앞에는 자료 한 묶음이 놓여 있었다. 자료에 쓰인 것은 모두 임건우에 관한 정보였다.그의 아래쪽에는 아들 백여심이 앉아 있었다.둥글었던 배는 며칠 전과 비교하면 정상으로 돌아왔지만 임건우에 대한 미움은 조금도 줄어들지 않았고 오히려 더욱 짙어졌다.백장궁은 자료를 백여심에게 주었다.“네가 좀 봐봐!”백여심은 다 보고 나서 놀라서 말했다.“이 자료들은 모두 사실입니까? 이 임씨라는 사람은 몇 달 전까지만 해도 쓸모없는 사위였는데 이렇게 빨리 세지다니요?”백장궁이 대답했다.“자료에는 절대로 문제가 없다. 이것은 내가 귀신 시어머니에게 가서 찾아보라고 한 것이야. 그녀는 우리 귀의문에서 소식이 가장 빠른 사람이고 그녀에게서 들은 소식들은 아주 믿을 만해.”“그런데 3개월 전까지만 해도 그는 의술을 전혀 몰랐어요!”“그것은 한 가지 사건을 설명할 수 있지. 이 녀석은 얼마 전에 뜻밖의 만남을 가져서 얻어낸 거라고 말할 수밖에. 귀문 13침이던 다른 의술이던 모두 우리의 신의
절정인생 제1033화
임진주는 삼각주 교류회에서 나온 후 백여심과 관계를 맺었다.물론 완전히 협박받은 것이었다.어느 정상인이 귀신을 임신하기를 원하겠어요?그리고 그때는 차 안에서 제형이라는 늙은 거북도 같이 전 과정을 함께 했다. 왜냐하면 꽃을 옮기고 나무를 접목하려면 반드시 그의 손을 거쳐야 했기 때문이다. 무려 두 시간이 지난 후에 백여심의 뱃속에 있는 귀신은 임진주의 뱃속에 성공적으로 옮겨졌다.그녀는 그 당시에 자신의 배가 터지는 줄 알았다.하지만 그렇지는 않았다.터지지 않았을 뿐만 아니라 심지어 자신의 뱃속에 있는 귀신을 느꼈는데 마치 정상적인 아이 같았다. 왜냐하면 그녀는 아기가 배에서 움직이는 것을 느꼈기 때문이었다. 그 후 그녀는 가서 검사를 했는데 정말로 아이의 심장 박동 소리를 들을 수 있었다.그녀의 배속에 있는 아이는 아무것도 없이 순간적으로 생겼고 아이를 가진 지 며칠밖에 되지 않았는데 어떻게 아이의 심장 박동 소리를 들을 수 있는 걸까?그리고 지금 그녀의 멘탈이 나가게 한 일은 배가 더 이상 부를 수 없어 심한 통증이 전해졌고 덩달아 피까지 났다는 것이다.곧 키가 작은 노인이 달려왔다.그녀를 보자마자 만삭이어서 아이가 곧 태어난다고 말했다.“내가 왜 귀신을 낳아야 해!”임진주는 하늘이 무너지는 것 같아 어떻게 해야 좋을지 몰랐다.물론 그녀가 어떻게 할 필요가 없었다.키 작은 영감이 직접 공구를 가져와 아이를 낳을 준비를 했다.심지어 아이가 빨리 나오게 하는 주사까지 놓았다.“아아아-”임진주는 곧바로 큰 소리를 질렀다.그녀가 가장 힘들 때 백장궁과 백여심이 도착했다.“벌써 낳을 때가 되었어?”백장궁은 좀 의외였지만 표정 변화 없이 말했다.“나도 그녀가 무엇을 낳을지 보고 싶다. 귀신과 인간의 조합은 나도 본 적이 없으니.”백여심은 조금 놀랐다.“이렇게 말하면 그녀는 예전에 정말 임신을 했었습니까?”백장궁이 말했다.“당연하지!”그 키 작은 노인은 음산하고 괴상한 웃음을 지었다:“도련님, 나이 먹은 노비가 그녀의 뱃속
절정인생 제1034화
“어?”곧이어 그 초라한 아기가 그녀의 뱃가죽 위에 올려졌다.아이는 손발에 힘을 주며 일어났고 여전히 이상한 소리를 내며 웃었다. 웃음소리를 들을수록 임진주는 몸에 소름이 돋았다. 아기는 정확히 찾아 물었다.“아-”임진주는 소리를 질렀다.‘내가 무슨 젖이 나오겠어?’보통 인간은 임신을 10개월 하니까 임신 호르몬이나 뭐든지 다 높아야 젖이 생길 수 있는데 그녀는 겨우 5일도 안 되어 아이를 낳았으니 젖이 있을 수 없었다.그러나 이 아기는 정상인과 달랐다.아이는 젖이 아니라 피를 마셨다.이때가 되어서야 임진주는 아이의 이빨은 아주 뾰족하다는 것을 발견했다. 그 이빨은 매우 날카로워서 전혀 사람의 이빨과 같지 않았다.아기에게 피를 먹인 뒤 임진주의 정서가 안정되었다.아기를 보는 눈빛도 부드러워졌다. 이 순간 그녀는 아이와 피가 섞였다는 느낌을 받았다.난쟁이 노인네가 말했다.“너는 아이에게 3일 동안 지속적으로 피를 먹여야 한다. 3일 후에는 먹일 필요가 없다. 그러고 나서는 내가 아이를 이 세대의 영웅 귀신으로 키울 것이다!”임진주는 이 말을 듣자 눈에서 빛이 났다.“엄마!”임진주는 몸을 정리한 후 자신의 어머니 고수아에게 전화를 걸었다.고수아는 전화를 받고 감격하였다.“진주야, 너, 너 드디어 엄마한테 전화했구나. 나랑 너희 아빠랑 엄청 걱정했었어. 네가 안 돌아오는 줄 알고. 살아있으니 됐다! 지금 무슨 상황이야?”임진주가 말했다.“저 아무 일도 없어요!”그녀는 손에 아기를 안고 있었는데 이때 갑자기 그런 애설픈 울음소리가 났다.고수아는 놀랐다. “이게 무슨 소리야?”임진주가 대답했다.“엄마, 저 방금 아이를 낳았어요.”“어? 뭐라고? 너 방금 뭐라고 했어?”“제가 방금 당신의 손자를 낳았다고요.”“어? 그럴 리가 없어! 네가 떠난 지 며칠밖에 안 지났는데? 네가 고양풍과 함께 있을 때 임신했다고 해도 이렇게 빠를 리가 없어!”고수아는 너무 놀라 믿지 않았다.“이 아이는 임건우가 저에게 준 겁니다.”임진주
절정인생 제1035화
그런데 중해 당문 사람들은 결혼에 대한 생각이 원래 일반 사람들과는 달랐다. 그들은 고대로부터 이어져 내려온 전통을 계승했고 아내를 여러 명 두는 것이 대부분이었다.게다가 당씨네 가족은 예전부터 유화와 임건우 사이에 무언가 있다는 것을 알고 있었다. 만약 그 둘의 감정이 깊다면 당자현은 유화를 이길 수 없다.소초연이 말했다.“이 방은 확실히 좀 크지만 침대 두 개를 놓으면 구조가 이상해지니까 차라리 큰 침대를 주문하는 것이 나을 것 같아. 너비가 5~6미터이니까 이제 아이가 있어도 널찍할 것 같네.”임건우는 소초연을 바라보았다.마음속에는 말 못 할 화가 치밀어 올랐다.‘아이고, 정말 훌륭한 장모님이시네!’‘이런 슈퍼 혜택까지 나에게 준비해 주고 부끄럽게 자기 입으로 말하지 않아도 되고 좋네.’바로 이때 임건우의 휴대폰이 울리기 시작했다. 핸드폰을 보니 낯선 번호였다. 그가 전화를 받자 뜻밖에도 통화를 건 상대는 나지선이었다.“여보세요? 어디 계세요?”임건우는 그녀의 목소리를 듣고 어젯밤 화장실에서 목욕했던 장면이 떠올라 재빨리 생각을 억누르고 말했다.“아가씨, 무슨 일이죠?”나지선이 말했다.“제가 곧 중해로 돌아가는데 가기 전에 당신과 한번 만나고 싶어서요. 저를 구해줘서 감사드린다고 만나서 말씀드리고 싶어요. 이후에 제가 감사 인사도 안 했다고 양심 없다고 욕할 가봐 그래요.”임건우는 담담하게 말했다.“감사 인사는 받았으니 만나는 일은 없는 걸로 합시다. 그럴 시간이 없어요.”시간이 없다는 말을 들은 나지선은 조금 마음이 상했다. ‘내가 정말 조금도 매력이 없단 말인가?’‘임건우 이 사람 정말 나를 화나게 하네?’“그래요. 제가 당신을 보고 싶은 것이 아니고 우리 엄마가 당신을 보고 싶어 해요!”임건우는 바로 거절하려고 했다.‘너 하나만 봐도 짜증 나는데 네 엄마를 만나러 가라니? 정말 머리가 아프군.’그러나 나지선이 그 후에 뱉은 말은 임건우의 마음을 움직였다. “우리 엄마가 너희 아버지를 안다고 했어요! 엄마가 당
절정인생 제1036화
임건우는 가슴이 조금 시려왔다.그녀와 처음 만났을 때에 본 눈빛을 떠올리며 생각했다.‘망했다. 설마 이모랑도 만났었나? 만약에 정말 그렇다면 너무 어색한데.’‘아, 아니야. 설마 나지선이 아버지의 딸인가?’그 순간 그는 자신이 단예로 변신하려는 착각이 들었다.나지선은 놀라워했다.“엄마, 정말 아세요? 정말 이상해요. 엄마랑 임건우의 아버지는 도대체 어떻게 만났어요?”임건우도 궁금했다.고주연이 대답했다.“이 일은 말하자면 길다. 건우의 아버지 임우진는 나에게 있어서 큰 오빠와 같은 존재였다. 또한 나의 스승이라고 할 수도 있지. 엄마의 이 무도 수위는 사실 모두 건우의 아버지가 나에게 물려준 것이다.”그녀는 말하면서 추억에 젖어들었다.그러고는 임건우를 한번 보고 또 자신의 딸을 보고는 웃으며 말했다.“그 당시 나랑 우진 오빠 그리고 몇 명의 친구들이 외딴섬을 떠돌아다녔는데 그때 이야기하면서 너네 둘을 이제 결혼시켜라는 말이 나오기도 했었다.”“네?”임건우와 나지선은 둘 다 엄청 놀랐다.나지선의 얼굴이 더욱 빨개졌다.임건우가 말했다.“이모는 우리 아버지를 옛날부터 아셨어요?”고주연은 고개를 끄덕였다.“확실히 내가 너의 아버지를 알았을 때는 지선이가 아직 초등학교 1학년을 다닐 때였지. 너의 아버지가 지선이를 안아본 적도 있어!”“네? 왜 기억이 안 나지?”나지선은 놀라서 어쩔 줄 몰라 했다.“그 해 너의 생일에 키가 엄청 큰 삼촌이 너에게 선물을 주었잖아. 기억하니?”이 말을 들은 나지선은 정말 조금 생각이 나는 듯했다. ‘그 삼촌은 어머니의 동료라고 하면서 나에게 준 선물이 아주 특별했었는데 초록색의 보석 달린 토끼 목걸이였다. 왜냐하면 내가 토끼띠였으니까. 그리고 내가 줄곧 끼고 다니다가 중학교 3학년 때 교통사고가 발생했는데 나는 괜찮았지만 토끼 목걸이는 깨져 버렸다.’목걸이가 깨져 그녀는 오랫동안 슬퍼했던 기억이 있었다.이야기가 길어지면서 임건우와 나지선은 두 사람이 어렸을 때 교류가 많았다는 것을 알게 되었다
절정인생 제1037화
나지선의 얼굴색이 어두워졌다.“말도 안 돼요. 그럴 리가 없어요!”“하하, 저는 그냥 한번 말해봤을 뿐이이에요. 저도 불가능하다고 생각합니다!”임건우는 웃었다.“흥!”그녀는 발을 동동 굴렀다.“제가 당신에게 선물로 준 배 아직도 갖고 있나요?”“그 낡은 배, 예쁘지도 않게 만들었구먼 말이야.”나지선의 진지한 표정을 보고 그는 곧 말했다.“아직도 있는 것 같아요!”“그래요. 이렇게는 말해 줘야죠! 아이고, 정말 생각지도 못했습니다. 상상 속의 어린 소년이 뜻밖에도 당신 같은 천한 남자라니. 어린 시절에 꿈꾸던 아름다운 환상이 모두 깨졌어요.”임건우는 코웃음을 쳤다.“피차일반이야! 당신의 중해로 돌아가요!”나지선은 이를 갈며 말했다.“흥, 앞으로 당신이 감히 청아에게 잘못하면 제가 당신을 물어 죽일 겁니다.”앞에서 걷던 고주연은 일부러 조금 떨어져 걸었다. 그들이 말다툼을 하는 모습을 보면서 머릿속으로는 우진 오빠 생각을 했다. ‘이 두 아이가 지금처럼 함께 걸을 수 있으니 오히려 좋은 일이고 그때 했던 그 말도 이루어졌다고 할 수 있지.’돌아가는 길에 고주연이 차를 몰았다.나지선이 불쑥 물었다.“엄마, 나는 줄곧 엄마가 예전에 무엇을 했는지 몰랐어요. 그런데 어떻게 임건우의 아버지와 동료였을까요? 제 친구가 얘기해 줬는데 그의 아버지는 예전에 장사꾼이었대요.”고주연은 고개를 저으며 말했다.“그것은 가짜야. 엄마가 원래 하던 일은 원래 비밀유지 원칙 때문에 말할 수 없지만 지금은 부서가 없어져서 나도 그 일을 그만두었지. 너에게 이야기해줘도 상관없어. 우리의 원래 부서는 잠용이라고 하는데 특수 작전 팀이야. 특공으로 이해해도 되고.”“네?”나지선은 놀라서 멍해졌다. 그녀는 이런 얘기를 처음 들었다.“그럼 엄마는 후방 근무를 책임지셨어요?”고주연은 고개를 가로저었다.“나는 1팀 특전 조의 조장이었다.”“네?”나지선의 머릿속에는 여자 007의 이미지가 떠올랐다.“너무 대단한데요?! 그럼 임우진은요?”“우리는 어느
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절정인생 제2066화
임건우는 딸을 꼭 안고 당자현을 향해 손을 내밀었다.불과 1미터의 거리였지만, 마치 천지의 깊은 절벽처럼 느껴졌다.아무리 애써도 한 발자국도 더 나아갈 수 없었다.“남편!”당자현은 손을 뻗었지만, 아무리 노력해도 닿을 수 없었다.눈물이 터져 나오며 절망적인 표정으로 임건우를 바라보았다.“빨리 가! 빨리!”“생명의 우물 공간이 무너지려고 해. 나는... 나는 너와 딸을 지킬 거야. 반드시 지킬 거라니까!”임건우는 절박하게 외쳤고 금단의 신력이 몸을 휘감으며 혼돈의 기운이 그들을 감싸 안았다.그 순간, 차원의 통로는 강력한 힘으로 삼켜져 모든 공간이 거대한 불사의 문 속으로 빨려 들어갔다.눈 깜짝할 사이에 모든 것이 사라졌다.“아아!”당자현은 울부짖으며 애절하게 소리쳤지만, 그 순간, 그 연결은 끊어졌다.“주인님, 빨리 가셔야 합니다. 이 차원의 통로도 곧 사라질 겁니다.”박철호는 한 마디로 재촉하며 백옥은 당자현을 안고 급히 말했다.“가자!”모두가 생명의 우물의 좁은 통로로 빠르게 뒤돌아갔다.그들은 필사적으로 위로 올라갔다.그때 뒤에서 거대한 에너지 소리가 울려 퍼지며 거대한 힘이 우물 속으로 밀려 들어와 모두를 위로 밀어냈다.쿵! 하는 소리와 함께 생명의 우물이 폭발하듯 쏟아져 나왔다.그 속의 수많은 생명의 샘물이 쏟아지며 사람들은 우물 밖으로 튕겨 나갔다.바닥에는 물이 고여 웅덩이가 되었다.웅!차원 통로 속에서 임건우는 딸을 꼭 안고 조금도 방심하지 않았다.에너지가 갑자기 되돌아가며 모든 물질은 압축되어 한 덩어리가 되었다.그 힘은 말로 표현할 수 없을 정도로 강력했다.단 한 순간, 임건우는 온몸이 터져 나가는 듯한 통증을 느꼈다.그의 강력한 뼈마저도 끊어지는 소리를 내며 부서졌다.그 고통은 말로 다 할 수 없을 정도로 컸다.하지만 임건우는 자신의 사명을 잊지 않았다.반드시 딸을 지켜야 했다.“진혼종!”임건우는 서둘러 진혼종을 소환하고 딸을 종 안으로 감쌌다.둥둥둥! 둥둥둥!진혼종은 깊고 울리는 소
절정인생 제2065화
안쪽은 칠흑 같은 어둠이 드리워져 있었고, 그 속에는 마치 무수한 원혼이 울부짖는 듯한 환청이 퍼져 나왔다.하지만 그것은 소리가 아니라 정신에 직접 영향을 미치는 어떤 파장이었다.게다가 몸 또한 보이지 않는 힘으로 만져지고 짓눌리며 마치 수많은 손이 그의 몸을 더듬어 뜯어내려는 듯한 느낌이 들었다.임건우는 자신이야 괜찮다고 생각했지만, 갓 돌이 지난 딸이 이런 상황을 견딜 수 있을지 걱정스러웠다.그러던 찰나, 어둠 속에서 갑작스럽게 어떤 힘이 딸을 덥석 잡아채 임건우의 품에서 떼어내려고 했다.그 힘은 적고 연약한 딸을 감싸 안으며 강한 압력을 가해왔다.임건우의 금단이 미친 듯이 회전하며 대위신력을 폭발적으로 방출했다.임건우는 딸을 단단히 품에 안고 버텼다.하지만 불사의 왕좌가 가진 힘은 상상 이상으로 강력했다.“으악!”임건우는 고함을 지르며 외쳤다.“저승 다리! 당장 와서 도와라!”임건우는 자신의 자복궁에 남은 대위신력을 한꺼번에 쏟아부었다.이미 선택의 여지가 없었다.비록 저승 다리의 소환은 값비싸고 매번 신력을 소모했지만, 지금은 대위신력을 아낄 때가 아니었다.‘천만이면 어때! 줘버리자!’슛!붉은 옷을 입은 어린 소녀가 튀어나왔다.그리고 이전보다 조금 자란 듯한 모습이었다.“어? 여긴 어디야?”소녀는 태연하게 주위를 둘러보더니 이내 얼굴을 구기며 발을 동동 굴렀다.“이 멍청아! 네가 지금 무슨 짓을 하는 거야? 겨우 그따위 실력으로 불사의 왕좌의 뱃속에 들어오다니 죽으려고 작정한 거야?”“공주님, 내가 원해서 들어온 줄 알아? 끌려온 거라고!”임건우는 분통을 터뜨리며 말했다.“빨리 시작해. 안 그러면 나 죽고 너도 대위신력을 못 받을 거라고!”소녀는 콧방귀를 뀌며 대꾸했다.“네가 죽으면 새로운 계승자가 나타날 뿐이야.”임건우는 피식 웃으며 말했다.“계승자는 무슨! 너도 알잖아? 지장왕이 3천 년을 기다려 나를 찾은 거라고. 네가 그 불사의 왕좌 뱃속에서 3만 년을 기다릴 자신 있으면 말이야.”소녀는 이를 꽉
절정인생 제2064화
“큰일 났어!”임건우는 겨우 딸을 안아 들고 있을 때 갑자기 100미터 높이의 불사의 왕좌가 나타나는 것을 보았다.그 순간 심장이 덜컥 내려앉았다.임건우는 몸을 돌려 재빨리 도망치기 시작했다.하지만 불사의 왕좌가 임건우를 쉽게 놓아주지 않았다.하나의 임건우는 물론 그럴 수도 있겠지만, 신격이 담겨 있는 작은 소녀는 절대로 놓칠 수 없었다.만약 소녀를 놓친다면 이 통로는 즉시 사라지고, 불사군단은 통로를 통해 다시 인간 세계로 침입할 수 없게 된다.“크앙!”“도망가려고? 그렇게 쉽게는 안 된다!”슥!불사의 왕좌는 입을 벌려 포효하며, 입속에서 몇 개의 검은 기운을 내뿜었다.그것들이 순식간에 임건우의 앞을 가로막았다.그 검은 기운은 꿈틀거리며 변형되었고, 그 속에는 신비한 문자가 흐르고 있었다.바로 그 순간, 이차원 통로의 벽과 합쳐지며 방금까지 칠흑 같던 통로의 양측이 갑자기 안정되기 시작했다.빛이 반짝이며 문자가 그 위에서 떨고 있었다.“이게 무슨 상황이지?”“일단 도망가자!”임건우는 더는 고민할 여유가 없었다.딸을 안고 혼자 도망칠 수는 없다.싸워야 한다면 외부의 동료들과 힘을 합쳐야 했다.임건우는 한 걸음 내딛으며 급히 통로 입구 쪽으로 달리기 시작했다.하지만 이차원 통로에서 순간이동은 불가능했다.그렇지 않았다면 금방이라도 도달할 수 있었을 텐데.몇 천 미터의 거리도 몇 번의 눈 깜짝할 사이에 해결될 거리였다.통로 입구 밖에 있던 백옥과 당자현은 여전히 걱정하며 급히 소리쳤다.“빨리! 서둘러!”당자현은 다시 한번 통로 안으로 들어가서 지원하려 했지만, 그 순간, 당자현의 머리가 통로 입구의 무언가에 부딪히며 이마에 혹이 생겼다.쿵!“아!”“뭐야? 입구가 막혔어?”“뭐라고? 어떻게 된 거지?”백옥은 급히 손을 내밀어 입구를 탐지했으나, 그곳에 벽처럼 딱딱한 무언가가 있었다. 백옥은 즉시 진원을 모아 주먹을 한 대 세게 날렸다.쿵!거대한 폭음이 울렸다.입구의 공간 벽에는 수많은 검은 문자가 빛을 내며
절정인생 제2063화
“이건 죽음의 기운이야! 이곳의 죽음의 기운은 독성을 띠고 있어!”임건우가 재빨리 약병을 꺼내 들어 모두에게 나눠주었다.하지만 약을 삼킨 후에도 이상한 상태는 나아지지 않았다.당자현이 급히 말했다.“이건 독이 아니야. 죽음의 기운이 우리의 영력을 억누르고 있는 거야. 우리가 죽음의 기운을 들이마실수록 체내 진원이 더 강하게 억압받는 거지.”박철호가 말했다.“그럼 어쩌죠? 전투력이 점점 약해지는 게 느껴져요. 이러다간 버틸 수 없을지도 몰라요.”“크앙!”금강마원이 분노의 포효를 내질렀다.그 거대한 몸 위로 벌레들이 달려들어 미친 듯이 물어뜯고 있었다.이 벌레들은 진원 방어막조차 뚫고 들어올 수 있었고 물어뜯지 못하는 것이 없었다.거대한 금강마원의 살과 피는 이들에게 한층 더 쉽게 씹히는 먹잇감이었다.금강마원의 하얀 털은 순식간에 붉게 물들었고, 몸 여기저기에 커다란 상처가 생겼다.사람들이 재빨리 달려가 벌레를 제거했지만, 금강마원의 상처는 이미 깊어져 있었다.그 와중에 임건우의 시선은 아직 천 미터나 떨어진 딸에게 고정돼 있었다.임건우의 눈빛은 단호했다.“여러분은 물러나세요. 이곳은 제가 해결하겠습니다.”백옥이 말했다.“우리가 모두 힘을 합쳐도 이렇게 버거운데 혼자서 어떻게 하겠다는 거지? 벌레들에 금방 잠식당할 거야!”임건우는 단호히 말했다.“괜찮아요. 전 죽음의 기운을 두려워하지 않으니까요.”다른 이들의 전투력이 점점 약해지는 가운데 임건우의 힘은 약화되지 않았다.임건우의 체내에는 혼돈 나무와 혼돈 구슬이 있었고, 대위신력이 임건우를 지탱하고 있었다.이 모든 것은 죽음의 기운을 억제하고 상쇄할 수 있었다.그때 당자현이 외쳤다.“저 앞을 봐! 저건 뭐지?”모두 고개를 들어 앞을 바라보았다.회색빛이 짙은 안개가 물결처럼 밀려오고 있었다.“저건... 죽음의 기운이야! 그것도 엄청난 양의 죽음의 기운!”“불사족의 문이 점점 더 열리고 있어! 불사족이 나오려고 하고 있잖아!”임건우는 망설임 없이 결정을 내렸다.“
절정인생 제2062화
풍덩!임건우는 바로 그 자리에 뛰어내렸다.당자현도 뒤를 따르며 빠르게 내려갔다.백옥은 추하게 변한 전소은을 한 번 쳐다보고 깊은 한숨을 내쉬며 그녀의 모든 경맥을 봉인한 뒤, 그제야 우물 안으로 뛰어들었다.“이 우물은 정말 특이하군, 생명의 기운이 이렇게 진하다니?”임건우가 말했다.“맞아, 이게 바로 내가 말한 생명의 천수야. 이 물이 강아연의 영맥을 회복시키는 데 도움이 될 거야.”당자현이 대답했다.임건우는 고개를 끄덕이며 우물의 깊은 곳으로 빠르게 나아가면서 여러 번 생명의 우물을 모았다.“그렇다면 그들이 딸의 신격과 이 천수를 이용해 통로를 열려는 거라면 우리가 이 물을 모두 빼내면 그 문이 열리지 않을까?”당자현은 고개를 흔들며 말했다.“그건 소용없어. 그들은 생명의 우물을 이용한 거지, 생명의 천수는 아니야.”임건우는 그 말을 듣고는 그만 그 생각을 접었다.지금은 딸을 구하는 게 우선이다.하지만 생명의 우물의 깊은 곳으로 내려갈수록 점점 더 음침하고 끝이 보이지 않는 것 같았다.“정말 계속 가면 저기 끝에 통로의 입구가 있을까?”백옥이 뒤에서 물었다.“점점 더 멀어지는 느낌인데?”백옥이 말했다.백옥 뒤로 여러 명의 요족도 우물 안으로 들어왔고 나머지 요족들은 안전을 위해 바깥에 남았다.그때 앞서 달려가던 임건우가 갑자기 넓어진 공간을 느꼈다.그 느낌은 마치 지하수로에서 기어가던 사람이 갑자기 넓은 바다에 들어선 듯한 느낌이었다.눈앞은 황망하게 펼쳐져 있었고 먼 곳까지 흐릿하게만 보였다.“여기가... 어딘가?”뒤에서 박철호가 물었다.“이곳은 이차원 공간이야!”당자현이 대답했다.“빨리, 통로의 결점을 찾아봐. 보통 이런 곳에는 에너지 소용돌이가 있는 결점이 있어.”모두들 급히 그 결점을 찾기 시작했다.“여기 있어!”백옥이 외쳤다.입구 결점에 있는 소용돌이를 자세히 살펴보니 거기서 임건우의 딸이 떠 있는 모습이 보였다.빛이 흔들리며 그 모습이 흐릿하게 비췄지만, 분명 그녀였다.“들어가자!”모두가
절정인생 제2061화
“크앙!”검은 그림자들이 하나둘 모습을 드러냈다.그 그림자들 아래에는 해골용이 한 마리씩 있었다.하지만 이 해골용들은 남은 의지만으로 움직이는 듯했으며 공격력은 그리 강하지 않았다.각 해골용은 단 한 번의 죽음의 독안개를 내뿜을 수 있었고 그것만 피하면 문제가 없었다.그러나 방심하면 큰일이었다.천붕의 커다란 날개가 독안개에 맞아 반쪽이 떨어져 나가자, 천붕은 고통에 몸부림치며 바닥을 구르기 시작했다.쿵! 쿵! 쿵!해골용들이 차례로 쓰러질 때마다 공간의 장벽이 조금씩 약해졌다.그러나 장벽 안쪽의 전소은은 상황이 불리해지자 점점 더 독해졌다.전소은에게 빙의했던 불사족이 갑자기 본 모습을 드러내며 괴물로 변했다.그 괴물은 전소은을 완전히 감싸 비인간적인 모습으로 변했고 온몸에서 생명의 정수를 불태우며 그 에너지를 임건우의 딸에게 쏟아붓기 시작했다.“와아아아앙!”아이가 더 크게 울음을 터뜨렸고 초록빛은 더욱 강렬해졌다.그 순간, 고대의 우물에서 거대한 빛 기둥이 하늘로 솟아올랐다.빛 기둥은 제단 위의 거대한 문을 향해 뻗어나갔고 생명체들의 아우성과 통곡이 온 세상에 울려 퍼졌다.검은빛으로 빛나는 고대의 문이 천천히 열리기 시작했으며 문 안쪽에서는 굉음 같은 분노의 포효가 울려 나왔다.“불사족의 문이 열렸다!”“어서 막아야 해!”“공격하라!”마지막 해골용은 임건우와 백옥이 각각의 신검으로 힘을 합쳐 처치했다.그와 동시에 공간의 장벽이 산산이 부서졌다.쉭!가장 빠르게 움직인 사람은 바로 당자현이었다.당자현은 번개같이 달려가 아이를 붙잡으려 했다.하지만 믿을 수 없는 일이 벌어졌다.당자현의 손이 아이의 몸을 스치며 통과해버린 것이다.손끝에 아무것도 느껴지지 않았다.“이게 대체 어떻게 된 거지?”“왜 내 딸을 만질 수 없는 거야?”임건우와 백옥도 같은 시도를 해보았지만 결과는 같았다.아이의 모습은 공중에 떠 있는 허상처럼 보였고 진짜 몸은 멀리 떨어진 곳에 있는 듯했다.그때 전소은이 큰소리로 웃기 시작했다.지금의 전
절정인생 제2060화
쿵!모든 힘을 한 점에 집중시켜 강하게 내려쳤다.진혼종에서 울려 퍼진 소리에 그 공간 장벽이 거세게 떨림을 일으켰지만, 결국 깨지지 않았다.그 큰 소리에 안에서 주문을 외우고 있던 전소은이 뒤를 돌아보며 임건우 쪽을 바라봤다.얼굴은 차갑고 다급한 기색이 역력했다.주문을 외는 속도가 더욱 빨라졌다.“웅웅...”그것은 한 번도 들어본 적 없는 언어로 죽음의 기운이 담겨 있었다.허상 같은 제단이 점점 더 뚜렷해지고 고대의 거대한 문이 마치 먼 저편의 공간을 넘어서 다가오는 듯 점점 가까워졌다.신격의 힘이 풀리면서 아기가 큰 소리로 울기 시작했다.임건우는 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다.진혼종을 더 강하게 휘둘러 다시 내리쳤다.쿵쿵, 쿵쿵!일련의 강한 타격에도 공간 장벽은 여전히 깨지지 않았다.하지만 임건우는 곧 장벽 주변에서 이상한 검은 그림자들이 하나씩 나타나는 것을 발견했다.일정 간격마다 나타나는 그 그림자들.“이 그림자들... 이게 바로 공간 장벽의 근원이야!”“이 검은 그림자들을 없애면 장벽이 깨진다!”임건우는 급히 달려가서 땅에 나타난 검은 그림자들을 향해 진혼종을 내리쳤다.그렇게 찾은 발판이었다.타격을 가하자, 그림자가 움직였고 그 안에서 날카로운 비명이 들려왔다.그것은 살아있는 존재였다!“으악!”진혼종이 뒤엉켜 타격을 가할 때 땅이 갈라지며, 검은 그림자는 더는 버티지 못하고 큰 울음소리를 내며 땅속에서 튕겨 나왔다.쿵!그 순간, 임건우는 조금 충격을 받았다.그것은 용... 아니, 해골용이었다.온몸에 살점은 없고 뼈만 남은 채, 죽음의 기운을 가득 품고 있었다.그 크기는 약 20미터에 달하며 길이도 어마어마했다.갑자기 임건우를 향해 검은 안개를 뿜어냈다.“죽음의 독 안개!”임건우는 깜짝 놀라며 피했다.이것은 보통의 존재가 아니다.그는 천의도법에서 이 독 안개를 본 적이 있었다.그런 독을 뿜어낼 수 있는 존재는 명백히 명계의 상위 존재였다.이 해골용이 명계에 있다면 그곳에서 왕이나 조상이
절정인생 제2059화
“크앙!”뒤에서는 끝없이 들려오는 요수의 포효와 하늘을 찌르는 듯한 전투 소리가 울려 퍼졌다.‘전소은, 제발 버텨줘! 내 딸을 저 괴물들에게 다치게 하지 말아줘!’임건우는 마음속으로 기도하며 앞을 향해 전속력으로 추격했다.비록 지금 전소은의 위치가 보이지 않았지만, 임건우는 그녀가 어디 있는지 막연히 느낄 수 있었다.그 이유는 방금 만요곡에서 마주친 순간, 임건우가 작은 종이 인형 하나를 딸의 몸에 붙여 놓았기 때문이었다.그 종이 인형과 자신 사이의 감응을 통해 전소은의 위치를 파악할 수 있었다.쉭쉭!임건우의 발아래에는 신비로운 도문이 펼쳐졌다.이것은 임건우가 미친 할머니가 남긴 공간 진문과 자신의 공간 법칙에 대한 이해를 결합해 만든 신통이었다.쉽게 말해 순간이동과도 같은 능력이었고, 그것도 장거리 이동이 가능했다.긴박한 마음에 영력을 무리하게 쏟아부으면서 한 걸음 내디딜 때마다 이동 거리가 점점 커졌다.이제는 한 걸음만으로도 수십 리를 넘나들었으며 연호 안이라면 성 하나를 한 번에 건너뛰는 셈이었다.하지만 이곳은 고대 결계 속.그 영역은 정말로 끝을 알 수 없을 만큼 광활했다.그렇게 달려가면서도 임건우는 수많은 이국적인 풍경을 목격했다.심지어 길을 따라 몇몇 거대한 성채도 보였다.아마도 박철호가 말했던 다른 요괴족의 도시일 가능성이 높았다.하지만 여전히 전소은을 따라잡지 못했다.‘대체 어떻게 이런 속도를 낼 수 있는 거지?’잠시 후, 임건우는 종이 인형의 위치가 멈춰 있는 것을 느꼈다.‘지쳤나?’임건우는 속도를 높이며 서둘러 전소은을 쫓아갔다.몇 분 뒤, 마침내 전소은을 따라잡았다.그러나 임건우는 바로 다가가지 못하고 약 1리 정도 떨어진 곳에 숨어 상황을 관찰했다.그러다 엄청난 광경을 목격하고 말았다.그곳은 고대 숲이었다.하지만 숲 한가운데의 빈터에는 셀 수 없이 많은 고대 나무집들이 자리 잡고 있었다.나무집들은 아주 독특한 형태였고, 심지어는 기묘한 등불들이 걸려 있어 초록빛을 희미하게 발하고 있었다.
절정인생 제2058화
슝슝슝!수많은 덩굴이 빽빽하게 뻗어 나가며 가장 가까운 위치에 있는 무신교의 신도들을 모두 땅에 묶어버렸다.더는 한 발짝도 움직일 수 없게 되었다.뒤에 있는 사람들은 덩굴이 막고 있는 길을 뚫고 앞으로 나가려고 했지만, 덩굴에 막혀서 오히려 공중으로 뛰어오를 수밖에 없었다.이 광경을 보고 임건우와 백옥은 모두 놀랐다.이 능력, 꽤 강력하다.그리고 이건 당자현의 진짜 비장의 무기가 아니다.진짜 비장의 무기는 바로 이 덩굴에 수많은 가시가 달려 있다는 점이다.이 가시는 아주 날카로워서 덩굴이 몸에 감기면 가시가 아주 쉽게 피부를 뚫고 들어가며 그 안에는 강력한 신경 독소가 흐르고 있다.그 독소가 풀리면 코끼리라도 견디지 못할 정도로 강력하다.무신교의 신도들이 아무리 강한 수련자들이라고 해도 그 신경 독소의 영향에 견디기 힘들어 곧 머리가 어지럽고 눈이 흐려지기 시작했다.“이게 뭐야?”“아악, 이게 무슨 괴물이야? 머리가 너무 아파, 뭐가 보이지도 않아!”“죽여! 저 여자를 죽여!”무신교 신도들이 두려움에 떨며 외치자, 당자현은 손에 반투명한 초록빛 신념의 채찍을 쥐고 그 채찍을 날려버렸다.퍽!채찍이 휘둘러지자, 몇몇 덩굴에 묶인 신도들의 영혼이 그대로 빠져나와 채찍에 흡수되었고, 그 영혼의 힘은 채찍에 의해 흡수되어 당자현의 것이 되었다.백옥은 그 장면을 보고 놀라서 임건우에게 속삭였다.“네 와이프, 너보다 훨씬 더 사나워.”임건우는 한숨을 쉬며 말했다.“지금의 유가연을 봤다면 그런 말 안 했을 거예요.”“유가연이 지금 어떻게 됐다는 거야?”“전생에서 각성해서 신이 됐어요. 아이를 낳고는 바로 이 세계를 떠난 것 같아요.”“세상에...”백옥은 그 말을 듣고 잠시 멍해지며 탄식을 내뱉었다.그 후, 둘은 전투에 뛰어들었다.독이 든 덩굴의 도움이 있어 무신교의 신도들을 처리하는 것은 마치 수박을 자르는 것처럼 쉬웠다.하지만 덩굴의 효과 범위는 제한적이어서 당자현 앞에서 50미터 정도가 최대였다.그 이상 거리에는 닿지 않
