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제1036화
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절정인생 제1037화
나지선의 얼굴색이 어두워졌다.“말도 안 돼요. 그럴 리가 없어요!”“하하, 저는 그냥 한번 말해봤을 뿐이이에요. 저도 불가능하다고 생각합니다!”임건우는 웃었다.“흥!”그녀는 발을 동동 굴렀다.“제가 당신에게 선물로 준 배 아직도 갖고 있나요?”“그 낡은 배, 예쁘지도 않게 만들었구먼 말이야.”나지선의 진지한 표정을 보고 그는 곧 말했다.“아직도 있는 것 같아요!”“그래요. 이렇게는 말해 줘야죠! 아이고, 정말 생각지도 못했습니다. 상상 속의 어린 소년이 뜻밖에도 당신 같은 천한 남자라니. 어린 시절에 꿈꾸던 아름다운 환상이 모두 깨졌어요.”임건우는 코웃음을 쳤다.“피차일반이야! 당신의 중해로 돌아가요!”나지선은 이를 갈며 말했다.“흥, 앞으로 당신이 감히 청아에게 잘못하면 제가 당신을 물어 죽일 겁니다.”앞에서 걷던 고주연은 일부러 조금 떨어져 걸었다. 그들이 말다툼을 하는 모습을 보면서 머릿속으로는 우진 오빠 생각을 했다. ‘이 두 아이가 지금처럼 함께 걸을 수 있으니 오히려 좋은 일이고 그때 했던 그 말도 이루어졌다고 할 수 있지.’돌아가는 길에 고주연이 차를 몰았다.나지선이 불쑥 물었다.“엄마, 나는 줄곧 엄마가 예전에 무엇을 했는지 몰랐어요. 그런데 어떻게 임건우의 아버지와 동료였을까요? 제 친구가 얘기해 줬는데 그의 아버지는 예전에 장사꾼이었대요.”고주연은 고개를 저으며 말했다.“그것은 가짜야. 엄마가 원래 하던 일은 원래 비밀유지 원칙 때문에 말할 수 없지만 지금은 부서가 없어져서 나도 그 일을 그만두었지. 너에게 이야기해줘도 상관없어. 우리의 원래 부서는 잠용이라고 하는데 특수 작전 팀이야. 특공으로 이해해도 되고.”“네?”나지선은 놀라서 멍해졌다. 그녀는 이런 얘기를 처음 들었다.“그럼 엄마는 후방 근무를 책임지셨어요?”고주연은 고개를 가로저었다.“나는 1팀 특전 조의 조장이었다.”“네?”나지선의 머릿속에는 여자 007의 이미지가 떠올랐다.“너무 대단한데요?! 그럼 임우진은요?”“우리는 어느
절정인생 제1038화
‘특공 총 교관까지 하다니.’‘임씨 그룹, 그리고 나와 어머니도 남을 현혹하는 속임수인 건가? 그럼 도대체 어디까지 진심이었던 걸까?’그 짧은 순간 그는 모든 것을 포기하고 다시 임우진을 찾고 싶었다. ‘아버지가 우리에게 이렇게 많은 정보를 숨겼는데 자신의 가족들조차도 아버의 구체적인 상황을 모르고 있었다는 게 어머니에게 얼마나 잔인한 일인가?’이때 중해에서는 우나영, 반하나가 손을 잡은 데다가 임건우가 힘써 구소소 집안의 기업을 순조롭게 손에 넣었다. 그중에는 도합 1500명의 노동자와 부지면적이 6000여 평방미터에 달하는 공장 건물이 포함되여 있었다.수속을 마친 구동전은 아주 기뻤다.그의 딸 구소소는 이미 고비를 넘겼고 병 치료하는 것도 급하지 않으며 마침내 아래 직원들에게 좋은 길을 마련해 주었기 때문이었다. 홍연류방의 광고는 현재 어디에 서나 볼 수 있기에 조금만 알아보면 이 브랜드가 확실히 최근에 가장 핫한 스킨케어 브랜드임을 알 수 있다.“우 회장님, 수속이 순조롭게 인계되었으니 함께 식사하러 갑시다!”구동전은 웃으며 말했다. 그는 자신의 딸과 우나영의 남편 임진우가 비밀리에 만났었다는 것을 알지 못했다.심지어 우나영의 남편이 누군지도 몰랐다!“그럽시다!”우나영이 말했다.식사를 하고 있을 때 우나영과 구소소가 만나게 되었다.아쉽게도 우나영은 여전히 구소소가 자신의 경쟁상대라는 것을 알지 못했다.그러나 구소소는 우나영이 임우진의 법적 아내라는 것을 알고 있었다.“우 회장님, 저는 예전에 회장님에 대해서 들은 적이 있습니다. 회장님의 남편은 1년 전에 교통사고로 돌아가셨고 회장님도 얼마 전에 막 퇴원했다는걸요. 이렇게 짧은 시간 내에 그렇게 큰일의 고통에서 벗어날 수 있을 줄은 몰랐습니다. 더군다나 홍안류방이 이렇게 신기한 브랜드를 세울 줄은 몰랐습니다. 저는 정말 회장님이 멋있네요!”“그 일이 당신에게 미치는 영향이 커 보이지는 않는데 당신네 부부가 원래 그렇게 애틋하지 않았나 보죠?”우나영은 놀랐다. ‘얘가 왜 이런
절정인생 제1039화
“엄마, 무슨 일이에요?”반하나는 아까까지만 해도 우나영의 목소리가 달라진 것을 발견하지 못했다가 이때가 되어서야 일이 잘못되었다는 것을 깨달았다.우나영은 핸드폰을 내려놓았다.“누군가 후소요를 납치했고 우리 사람 두 명을 죽였답니다.”이 말을 들은 사람들은 모두 깜짝 놀랐다.구동전이 말했다.“우 회장님, 제가 도와드릴까요? 중해라는 곳에 제가 아는 사람이 좀 있어서요.”우나영이 대답했다.“아직 어떤 상황인지 잘 모르겠습니다. 만약 필요하다면 제가 구 선생에게 도움을 청하러 올게요. 오늘 식사는 여기까지 합시다. 우리 서둘러 돌아가 봐야 해요.”구동전은 얼른 고개를 끄덕였다.우나영과 반하나가 떠나자 구동전은 테이블 위에 얼어붙은 음식을 보고 손을 내밀어 다쳐 보려고 했는데 인츰 움츠렸다.빨리 움츠리지 않았더라면 손가락 하나가 얼었을 것이다.“회장님께서 숨은 고수일 줄은 몰랐다. 이 빙봉술은 아마 많은 종사들이 할 수 없는 기술일 것이다. 그러니 그녀가 짧은 시간 동안 홍안류방을 이 정도로 발전시킬 수 있었던 것도 당연한 일이지.”구소소는 체면이 깎여 말을 대답할 수 없었다.임건우는 곧바로 우나영에게서 걸려온 전화를 받았다.“건우야, 빨리 중해 제1인민병원으로 와. 민조가 많이 다쳐서 상황이 위급해.”“뚝!”원래 차를 몰고 집으로 돌아가던 임건우는 이 소식을 듣고 재빨리 차를 돌렸다. 발동기의 포효 소리가 온 거리에 울려 퍼졌고 빠른 속도로 중해로 갔다.고속도로에 오르고 가속페달을 끝까지 밟았다.“젠장, 이 사람 미친 거 아니야?”“왜 이렇게 빨리 운전하는 거야!”“스포츠카를 운전하게. 잘났다 그래. 가드레일을 박기를 바랄게.”임건우가 차를 너무 빨리 몰아 사람들이 그에게 욕설을 퍼부었다. 심지어 스포츠카를 모는 다른 젊은이들은 누가 더 빨리 운전할 것인가를 시합하려 했지만 임건우의 차는 눈 깜짝할 사이에 그림자도 없이 사라졌다.고속도로 전광판에는 강주 번호판 XXX가 표시되여 있었는데 임건우가 과속 운행하여 속도가 387
절정인생 제1040화
“건우야…….”“동생…….”임건우가 도착한 것을 본 사람들은 모두 주력을 찾을 듯 흥분했다.임건우는 지금 사태가 급박하다는 것을 알고 즉시 가민조를 밀고 다시 수술실로 들어갔다.“어? 너 누구야? 사람은 이미 죽었어!”“미친 거 아니야? 수술실에 함부로 들어가면 안 되는 거 모르나? 수술실을 오염시킬 거니……?”의사 몇 명이 곧바로 소리치기 시작했다.“사람 목숨이 달렸어. 엄마, 그들을 막아줘요!”임건우는 가민조를 밀고 들어가자 곧바로 문을 잠갔다.‘이렇게 해도 괜찮은 건가?’‘의사 몇 명은 당연히 동의하지 않지. 너희들 이렇게 해서 소란을 피우려고 그러는 건가?’‘그놈이 안에서 시체를 만지작거리고 후에 그들이 의료 사고라고 하면 어떡하지?’집도의가 이런 생각이 들자 곧장 큰 소리로 외쳤다.“경찰에 신고하고 경비원을 불러…….”“팍!”우나영은 은행 카드 한 장을 던졌다.“여기 30억 있으니까 수술실 좀 빌립시다. 배상금은 당신들이 결정하시고 사람이 정말 죽는다고 해도 당신들과는 무관합니다.”그러자 의사들은 순식간에 조용해졌다.“진짜 30억입니까?”“안 믿어요? 제가 문자로 조회해 볼게요.”얼마 지나지 않아 딩동 소리와 함께 은행 정보가 우나영의 휴대폰에 메시지로 전송되었다. 정말 30억이 들어있었다.얼마 지나지 않아 고주연도 차를 몰고 중해 제1인민병원에 도착했다.아무렇게나 둘러보다가 대문 앞에 세워진 임건우 차의 번호판을 다시 보았다.“어, 방금 고속도로에서 미친 듯이 과속했던 그 차 아니야?”나지선은 놀라서 말했다.“정말이네.”고주연은 웃으며 말했다.“그러게 말이야. 급한 일이 있어서 그렇게 빨리 운전한 게 틀림없어.”고주연은 지역급의 무자로서 수위가 아주 셌다. 그러나 지금 어떤 사람이 자신의 딸에게 나쁜 짓을 하려고 하니 그녀는 당연히 계속 옆에서 지켜야 했다. 결국 나지선의 사무실까지 데려다주었다. 그러자 그때 어느 한 동료가 소문을 전해주었다.“그거 들었어? 3번 수술실을 한 부자가 빌렸대.”“
절정인생 제1041화
3번 수술실 앞.이미 사람들로 무척 북적렸다.죽은 자의 부활.이런 장난 같은 소식이 터져 나오니 그야말로 모든 이를 놀라게 했다. 가민조를 수술한 그 의사들은 가민조의 상황을 가장 잘 알고 있다. 가민조는 확실히 이미 죽었다. 뇌사가 된 환자는 다시 살릴 수 없는 게 정상이다. 확실히 전 세계에 부활한 선례가 없었다. 이 일은 의학계를 흔들 큰일이었다!“중간에 무슨 착오가 생긴 건 아닐까요? 기기가 작동하지 않았다든지요?”달려온 의사가 의문을 제기했다.그러나 아무도 말할 수 없었다. 이런 상황이 없었던 것은 아니니까. 그러나 더욱 놀라운 것은 분명히 가민조를 수술을 할 때 두개골이 벌러졌었는데 결과가 나왔을 때는 놀랍게도 완벽했다는 것이다.임건우가 이번에 가민조를 죽음의 변두리에서 끌어내오기 위해 정말 많은 힘을 소모했다. 심지어 36 용 골검까지도 꺼냈다. 가민조를 살려내자 그는 피로가 몰려왔다.수술실에서 나온 그는 반하나의 품에 쓰러지며 말했다. “누나, 나 집까지 데려다줘.”말을 다 하자마자 그는 잠이 들어버렸다.달려온 고주연과 나지선이 마침 이 장면을 목격했다.“정말 임건우네!”나지선은 입을 가리고 비명을 질렀다.고주연은 임건우 옆에 있는 우나영을 몇 번 보고 눈빛이 반짝반짝 빛났지만 다가가지는 않았다.돌아가는 길에 우나영은 강아연한테서 걸려온 전화를 받았다.“어머니, 우리 사람에게 손댄 사람들을 찾았는데 후소요가 어딘가로 보내져서 지금 그가 어디에 있는지 모릅니다.”우나영의 표정이 어두워졌다.후소요 얼굴의 흉터를 치료한다고 한 것은 우나영이 뿌린 소문이고 또 하나의 큰 도박이라고 할 수 있다. 그것은 바로 센세이션을 조성하기 위해서였다. 도박을 할 때 그녀는 어떤 사람들이 후소요에게 위협적으로 다가올 수 있겠다는 것을 미리 예상하고 그 사람들을 은밀한 곳에 배치했었다. 또 여러 명의 보안 일군이 보호하고 있으니 정상적인 상황에서 사고가 날 수 없었다.그러니 오직 한 가지 가능성!회사에 배신자가 생겼다.“홍식, 잡
절정인생 제1042화
마음속으로 생각했다.‘남녀 차이 때문인가? 강아연과 어머니도 모두 이렇게 말했는데 틀림없이 거짓말이 아닐 것이다. 그러나 하필 그가 다가가자마자 가슴이 콩닥대서 남녀 사이의 일만 생각나니 이렇게 해석할 수밖에 없다. 공교롭게도 하나의 체향은 여자에게는 마음을 가라앉히고 정신을 집중하는 효과가 있지만 남자에게는 정반대라고.’그러나 이 말을 지금 하기에는 불편했다.그래서 마음대로 화제를 돌렸다.“누가 후소요를 납치했대요?”30분 후 홍연류방으로 돌아왔다.강아연은 이미 돌아와 있었는데 두 명의 사람을 잡아왔다. 그들은 얼굴과 코가 다 퍼렇게 멍들어 있었다.“그들이 사람을 죽이고 후소요를 납치한 거야?”우나영이 물었다.“그들이 아닙니다. 그 두 협박범은 그런 인내심이 없어요. 손을 댄 것은 초옥산입니다.”강아연은 자신이 예전에 쌓아온 관계를 통해 일부 정보를 찾아냈는데 이 두 사람은 바로 초옥산의 아래에 있는 동생들이었다.“초옥산이 누구예요?”임건우는 말할 것도 없고 우나영과 반하나도 이 이름을 들어 본 적이 없었다.그중 한 명이 험상궂은 얼굴로 말했다.“초옥산 나리가 누군지도 모르면서 감히 우리를 납치하다니? 이제 초옥산 나리가 수하 300명을 거느리고 너희를 죽이려고 들면 여기 있는 모든 사람들이 죽는다! 강아연, 네가 땅 몇 개를 차지했다고 여왕이라고 착각하지 마라! 너는 우리 초옥산 나리와 비교하면 아무것도 아니다.”이 두 사람은 강아연을 알고 있었다.“팍!”반하나는 손을 들어 그 사람의 입을 후려쳤다.그러자 입안에서 이빨들이 후드득 빠져나왔다. 그녀는 차갑게 말했다.“너 말이 너무 많아. 말해봐, 그 무슨 초옥산, 지금 어디 있어?”그러고 나자 강아연이 입을 열었다.“초옥산은 홍화루의 건물주인데 홍화루는 검은 일을 하는 곳이다. 나는 예전에 그와 한번 만난 적이 있었다. 그는 나를 조직에 끌어들이려 했지만 거절했다.”임건우는 사탕을 먹듯이 단약을 먹으며 에너지를 보충하였다.“이 초옥산이라는 사람 아주 대단한가?”강아
절정인생 제1043화
임건우는 잠시 멍해 있다가 생각했다.‘마침 홍화루에 가서 초옥산을 찾으려고 했는데 맹비 쪽에서 홍화루에 가는 미션이 있다 하니 일석이조 아니야?’“나 지금 중해에 있어. 지금 구체적으로 어떤 상황인지 알려줘.”“홍화루는 현재 멸문 사건에 연루되어 있는데 그 멸문 사건은 금릉 쪽의 작은 무도 집안이 하룻밤 사이에 망했단다. 수단은 상당히 잔인한데 나이가 많게는 83세, 적게는 3세 어린이까지 모두 죽였단다. 더욱 잔인하고 괴상한 것은 총 33명, 모든 사람들의 피가 다 빨려 없어졌다는 것이다.”“이런 일도 있어?” 임건우는 깜짝 놀랐다.“신후청에서 이 사건을 오랫동안 조사했는데 마지막 단서가 가리키는 곳이 바로 중해 홍화루 란다.”여기까지 말하고 맹비는 잠시 말을 멈추었다가 계속했다.“그러나 이것은 지역을 넘나드는 사건이기에 이 사건을 맡은 사람은 우리 강남 신후청이 아니라 금릉 신후청이다. 우리 쪽은 단지 사건 처리를 협조할 뿐이다. 허정양이 너를 추천했는데 마침 너의 장로 이력서를 아직 올려보내지 않았으니 이 사건을 처리한 뒤에 이력서에 보태도록 해라.”임건우는 이력서에 관한 건 딱히 상관이 없었다.“누구를 구하면 돼?”"아이고, 내 정신 좀 봐. 가장 중요한 일을 잊어버렸네. 금릉에 신후청 대원 한 명이 홍화루에 몰래 들어가 조사를 했는데 어제부터 감감무소식이야. 가장 중요한 건 그녀의 신분이 간단하지 않아. 조설아라고 금릉 제9군 조상순 령도의 손녀야.”“알겠어. 내가 협조할게.”“그럼 됐어. 주소 좀 줘 봐. 이따가 진남아가 데리러 갈 거다.”통화가 끝나자 임건우는 주위 사람들 보고 말했다.“우리를 도와줄 사람들이 생겼습니다.”진남아는 아직 오지 않았다.강아연은 지체 없이 임건우를 끌고 신동급에 대해 물었다. 그녀는 이 경지에 오를 수 있다는 것을 오랫동안 바래 왔기 때문이었다. 왜냐하면 그 단계에 도달해야 비로소 진정으로 수신의 길에 오른 셈이니까.“오빠, 그럼 영식이 생겼어요?”“영식은 눈에 보이지 않는 것을 스캔할
절정인생 제1044화
임건우는 눈살을 찌푸렸다.“어떻게 바이크를 몰고 옵니까?”진남아가 말했다.“중해는 차가 너무 막혀요. 이 시간대에 최고급 차를 몰아도 길이 막혀 거북이처럼 기어가야 돼요.”임건우가 생각해 봐도 맞는 말이었다.그가 방금 차를 몰고 강주에서 중해까지 오는 것도 출퇴근 시간이 아니고 신호등을 위반하면서 왔는데도 적지 않은 시간이 걸렸다. 중해 거리에서 자신이 과속한 것과 신호등 위반한 것을 생각하자 그는 곧바로 진남아에게 말했다.“제가 교통법을 위반했을 수도 있는데 당신이 저를 도와 처리해 줄 수 있습니까?”진남아가 대답했다.“쉽게 해결할 수 있습니다. 차량 번호를 저에게 알려 주세요. 제 사촌 동생이 교통 시스템 쪽에서 일을 해서 이 일을 해결하기 아주 쉽습니다. 제가 나설 필요도 없어요.”임건우의 차량 번호를 얻은 후 그녀는 아무것도 묻지 않고 바로 사촌 동생에게 메시지를 보냈다.3분도 채 걸리지 않았는데 사촌 동생에게서 바로 전화가 걸려왔다.“누나, 이 차 누가 운전했어요? 저 처리해 줄 수 없을 거 같아요.”“뭐? 너 교통국에서 그렇게 높은 자리에 있는데 교통 규칙 위반도 처리 못해줘?”“누나, 이거 간단한 교통 규칙 위반 문제가 아니에요. 이 차 위에서 접수했답니다. 바로 오늘에 고속도로에서 시속 387킬로 미터로 운전하고 연속 24개의 신호등을 위반했으며 그냥 도시 도로에서는 5배 과속했답니다. 그리고 저의 직속 상사의 아내를 놀라게 해서 누가 와도 소용없습니다. 차주는 아마 형벌을 받아야 할 겁니다.”진남아는 이 말을 듣자 어안이 벙벙해졌다.그녀는 임건우를 쳐다보았다.“차를 몰고 뭐 하러 갔습니까?”임건우는 어깨를 으쓱했다.“왜요? 해결이 안 된대요?”진남아는 전화에 대고 말했다.“네가 위에다가 신후청 전용차라고 말해.”“누나가 와서 사인해줘야 해요.”“됐어, 끊어. 정말 쓸모없어.”‘진남아의 사촌 동생은 아마 매우 억울할 거야. 이 일을 보통 사람으로 바꾸어 생각하면 적어도 반년은 감방에 들어가야 하니까.’홍
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절정인생 제2066화
임건우는 딸을 꼭 안고 당자현을 향해 손을 내밀었다.불과 1미터의 거리였지만, 마치 천지의 깊은 절벽처럼 느껴졌다.아무리 애써도 한 발자국도 더 나아갈 수 없었다.“남편!”당자현은 손을 뻗었지만, 아무리 노력해도 닿을 수 없었다.눈물이 터져 나오며 절망적인 표정으로 임건우를 바라보았다.“빨리 가! 빨리!”“생명의 우물 공간이 무너지려고 해. 나는... 나는 너와 딸을 지킬 거야. 반드시 지킬 거라니까!”임건우는 절박하게 외쳤고 금단의 신력이 몸을 휘감으며 혼돈의 기운이 그들을 감싸 안았다.그 순간, 차원의 통로는 강력한 힘으로 삼켜져 모든 공간이 거대한 불사의 문 속으로 빨려 들어갔다.눈 깜짝할 사이에 모든 것이 사라졌다.“아아!”당자현은 울부짖으며 애절하게 소리쳤지만, 그 순간, 그 연결은 끊어졌다.“주인님, 빨리 가셔야 합니다. 이 차원의 통로도 곧 사라질 겁니다.”박철호는 한 마디로 재촉하며 백옥은 당자현을 안고 급히 말했다.“가자!”모두가 생명의 우물의 좁은 통로로 빠르게 뒤돌아갔다.그들은 필사적으로 위로 올라갔다.그때 뒤에서 거대한 에너지 소리가 울려 퍼지며 거대한 힘이 우물 속으로 밀려 들어와 모두를 위로 밀어냈다.쿵! 하는 소리와 함께 생명의 우물이 폭발하듯 쏟아져 나왔다.그 속의 수많은 생명의 샘물이 쏟아지며 사람들은 우물 밖으로 튕겨 나갔다.바닥에는 물이 고여 웅덩이가 되었다.웅!차원 통로 속에서 임건우는 딸을 꼭 안고 조금도 방심하지 않았다.에너지가 갑자기 되돌아가며 모든 물질은 압축되어 한 덩어리가 되었다.그 힘은 말로 표현할 수 없을 정도로 강력했다.단 한 순간, 임건우는 온몸이 터져 나가는 듯한 통증을 느꼈다.그의 강력한 뼈마저도 끊어지는 소리를 내며 부서졌다.그 고통은 말로 다 할 수 없을 정도로 컸다.하지만 임건우는 자신의 사명을 잊지 않았다.반드시 딸을 지켜야 했다.“진혼종!”임건우는 서둘러 진혼종을 소환하고 딸을 종 안으로 감쌌다.둥둥둥! 둥둥둥!진혼종은 깊고 울리는 소
절정인생 제2065화
안쪽은 칠흑 같은 어둠이 드리워져 있었고, 그 속에는 마치 무수한 원혼이 울부짖는 듯한 환청이 퍼져 나왔다.하지만 그것은 소리가 아니라 정신에 직접 영향을 미치는 어떤 파장이었다.게다가 몸 또한 보이지 않는 힘으로 만져지고 짓눌리며 마치 수많은 손이 그의 몸을 더듬어 뜯어내려는 듯한 느낌이 들었다.임건우는 자신이야 괜찮다고 생각했지만, 갓 돌이 지난 딸이 이런 상황을 견딜 수 있을지 걱정스러웠다.그러던 찰나, 어둠 속에서 갑작스럽게 어떤 힘이 딸을 덥석 잡아채 임건우의 품에서 떼어내려고 했다.그 힘은 적고 연약한 딸을 감싸 안으며 강한 압력을 가해왔다.임건우의 금단이 미친 듯이 회전하며 대위신력을 폭발적으로 방출했다.임건우는 딸을 단단히 품에 안고 버텼다.하지만 불사의 왕좌가 가진 힘은 상상 이상으로 강력했다.“으악!”임건우는 고함을 지르며 외쳤다.“저승 다리! 당장 와서 도와라!”임건우는 자신의 자복궁에 남은 대위신력을 한꺼번에 쏟아부었다.이미 선택의 여지가 없었다.비록 저승 다리의 소환은 값비싸고 매번 신력을 소모했지만, 지금은 대위신력을 아낄 때가 아니었다.‘천만이면 어때! 줘버리자!’슛!붉은 옷을 입은 어린 소녀가 튀어나왔다.그리고 이전보다 조금 자란 듯한 모습이었다.“어? 여긴 어디야?”소녀는 태연하게 주위를 둘러보더니 이내 얼굴을 구기며 발을 동동 굴렀다.“이 멍청아! 네가 지금 무슨 짓을 하는 거야? 겨우 그따위 실력으로 불사의 왕좌의 뱃속에 들어오다니 죽으려고 작정한 거야?”“공주님, 내가 원해서 들어온 줄 알아? 끌려온 거라고!”임건우는 분통을 터뜨리며 말했다.“빨리 시작해. 안 그러면 나 죽고 너도 대위신력을 못 받을 거라고!”소녀는 콧방귀를 뀌며 대꾸했다.“네가 죽으면 새로운 계승자가 나타날 뿐이야.”임건우는 피식 웃으며 말했다.“계승자는 무슨! 너도 알잖아? 지장왕이 3천 년을 기다려 나를 찾은 거라고. 네가 그 불사의 왕좌 뱃속에서 3만 년을 기다릴 자신 있으면 말이야.”소녀는 이를 꽉
절정인생 제2064화
“큰일 났어!”임건우는 겨우 딸을 안아 들고 있을 때 갑자기 100미터 높이의 불사의 왕좌가 나타나는 것을 보았다.그 순간 심장이 덜컥 내려앉았다.임건우는 몸을 돌려 재빨리 도망치기 시작했다.하지만 불사의 왕좌가 임건우를 쉽게 놓아주지 않았다.하나의 임건우는 물론 그럴 수도 있겠지만, 신격이 담겨 있는 작은 소녀는 절대로 놓칠 수 없었다.만약 소녀를 놓친다면 이 통로는 즉시 사라지고, 불사군단은 통로를 통해 다시 인간 세계로 침입할 수 없게 된다.“크앙!”“도망가려고? 그렇게 쉽게는 안 된다!”슥!불사의 왕좌는 입을 벌려 포효하며, 입속에서 몇 개의 검은 기운을 내뿜었다.그것들이 순식간에 임건우의 앞을 가로막았다.그 검은 기운은 꿈틀거리며 변형되었고, 그 속에는 신비한 문자가 흐르고 있었다.바로 그 순간, 이차원 통로의 벽과 합쳐지며 방금까지 칠흑 같던 통로의 양측이 갑자기 안정되기 시작했다.빛이 반짝이며 문자가 그 위에서 떨고 있었다.“이게 무슨 상황이지?”“일단 도망가자!”임건우는 더는 고민할 여유가 없었다.딸을 안고 혼자 도망칠 수는 없다.싸워야 한다면 외부의 동료들과 힘을 합쳐야 했다.임건우는 한 걸음 내딛으며 급히 통로 입구 쪽으로 달리기 시작했다.하지만 이차원 통로에서 순간이동은 불가능했다.그렇지 않았다면 금방이라도 도달할 수 있었을 텐데.몇 천 미터의 거리도 몇 번의 눈 깜짝할 사이에 해결될 거리였다.통로 입구 밖에 있던 백옥과 당자현은 여전히 걱정하며 급히 소리쳤다.“빨리! 서둘러!”당자현은 다시 한번 통로 안으로 들어가서 지원하려 했지만, 그 순간, 당자현의 머리가 통로 입구의 무언가에 부딪히며 이마에 혹이 생겼다.쿵!“아!”“뭐야? 입구가 막혔어?”“뭐라고? 어떻게 된 거지?”백옥은 급히 손을 내밀어 입구를 탐지했으나, 그곳에 벽처럼 딱딱한 무언가가 있었다. 백옥은 즉시 진원을 모아 주먹을 한 대 세게 날렸다.쿵!거대한 폭음이 울렸다.입구의 공간 벽에는 수많은 검은 문자가 빛을 내며
절정인생 제2063화
“이건 죽음의 기운이야! 이곳의 죽음의 기운은 독성을 띠고 있어!”임건우가 재빨리 약병을 꺼내 들어 모두에게 나눠주었다.하지만 약을 삼킨 후에도 이상한 상태는 나아지지 않았다.당자현이 급히 말했다.“이건 독이 아니야. 죽음의 기운이 우리의 영력을 억누르고 있는 거야. 우리가 죽음의 기운을 들이마실수록 체내 진원이 더 강하게 억압받는 거지.”박철호가 말했다.“그럼 어쩌죠? 전투력이 점점 약해지는 게 느껴져요. 이러다간 버틸 수 없을지도 몰라요.”“크앙!”금강마원이 분노의 포효를 내질렀다.그 거대한 몸 위로 벌레들이 달려들어 미친 듯이 물어뜯고 있었다.이 벌레들은 진원 방어막조차 뚫고 들어올 수 있었고 물어뜯지 못하는 것이 없었다.거대한 금강마원의 살과 피는 이들에게 한층 더 쉽게 씹히는 먹잇감이었다.금강마원의 하얀 털은 순식간에 붉게 물들었고, 몸 여기저기에 커다란 상처가 생겼다.사람들이 재빨리 달려가 벌레를 제거했지만, 금강마원의 상처는 이미 깊어져 있었다.그 와중에 임건우의 시선은 아직 천 미터나 떨어진 딸에게 고정돼 있었다.임건우의 눈빛은 단호했다.“여러분은 물러나세요. 이곳은 제가 해결하겠습니다.”백옥이 말했다.“우리가 모두 힘을 합쳐도 이렇게 버거운데 혼자서 어떻게 하겠다는 거지? 벌레들에 금방 잠식당할 거야!”임건우는 단호히 말했다.“괜찮아요. 전 죽음의 기운을 두려워하지 않으니까요.”다른 이들의 전투력이 점점 약해지는 가운데 임건우의 힘은 약화되지 않았다.임건우의 체내에는 혼돈 나무와 혼돈 구슬이 있었고, 대위신력이 임건우를 지탱하고 있었다.이 모든 것은 죽음의 기운을 억제하고 상쇄할 수 있었다.그때 당자현이 외쳤다.“저 앞을 봐! 저건 뭐지?”모두 고개를 들어 앞을 바라보았다.회색빛이 짙은 안개가 물결처럼 밀려오고 있었다.“저건... 죽음의 기운이야! 그것도 엄청난 양의 죽음의 기운!”“불사족의 문이 점점 더 열리고 있어! 불사족이 나오려고 하고 있잖아!”임건우는 망설임 없이 결정을 내렸다.“
절정인생 제2062화
풍덩!임건우는 바로 그 자리에 뛰어내렸다.당자현도 뒤를 따르며 빠르게 내려갔다.백옥은 추하게 변한 전소은을 한 번 쳐다보고 깊은 한숨을 내쉬며 그녀의 모든 경맥을 봉인한 뒤, 그제야 우물 안으로 뛰어들었다.“이 우물은 정말 특이하군, 생명의 기운이 이렇게 진하다니?”임건우가 말했다.“맞아, 이게 바로 내가 말한 생명의 천수야. 이 물이 강아연의 영맥을 회복시키는 데 도움이 될 거야.”당자현이 대답했다.임건우는 고개를 끄덕이며 우물의 깊은 곳으로 빠르게 나아가면서 여러 번 생명의 우물을 모았다.“그렇다면 그들이 딸의 신격과 이 천수를 이용해 통로를 열려는 거라면 우리가 이 물을 모두 빼내면 그 문이 열리지 않을까?”당자현은 고개를 흔들며 말했다.“그건 소용없어. 그들은 생명의 우물을 이용한 거지, 생명의 천수는 아니야.”임건우는 그 말을 듣고는 그만 그 생각을 접었다.지금은 딸을 구하는 게 우선이다.하지만 생명의 우물의 깊은 곳으로 내려갈수록 점점 더 음침하고 끝이 보이지 않는 것 같았다.“정말 계속 가면 저기 끝에 통로의 입구가 있을까?”백옥이 뒤에서 물었다.“점점 더 멀어지는 느낌인데?”백옥이 말했다.백옥 뒤로 여러 명의 요족도 우물 안으로 들어왔고 나머지 요족들은 안전을 위해 바깥에 남았다.그때 앞서 달려가던 임건우가 갑자기 넓어진 공간을 느꼈다.그 느낌은 마치 지하수로에서 기어가던 사람이 갑자기 넓은 바다에 들어선 듯한 느낌이었다.눈앞은 황망하게 펼쳐져 있었고 먼 곳까지 흐릿하게만 보였다.“여기가... 어딘가?”뒤에서 박철호가 물었다.“이곳은 이차원 공간이야!”당자현이 대답했다.“빨리, 통로의 결점을 찾아봐. 보통 이런 곳에는 에너지 소용돌이가 있는 결점이 있어.”모두들 급히 그 결점을 찾기 시작했다.“여기 있어!”백옥이 외쳤다.입구 결점에 있는 소용돌이를 자세히 살펴보니 거기서 임건우의 딸이 떠 있는 모습이 보였다.빛이 흔들리며 그 모습이 흐릿하게 비췄지만, 분명 그녀였다.“들어가자!”모두가
절정인생 제2061화
“크앙!”검은 그림자들이 하나둘 모습을 드러냈다.그 그림자들 아래에는 해골용이 한 마리씩 있었다.하지만 이 해골용들은 남은 의지만으로 움직이는 듯했으며 공격력은 그리 강하지 않았다.각 해골용은 단 한 번의 죽음의 독안개를 내뿜을 수 있었고 그것만 피하면 문제가 없었다.그러나 방심하면 큰일이었다.천붕의 커다란 날개가 독안개에 맞아 반쪽이 떨어져 나가자, 천붕은 고통에 몸부림치며 바닥을 구르기 시작했다.쿵! 쿵! 쿵!해골용들이 차례로 쓰러질 때마다 공간의 장벽이 조금씩 약해졌다.그러나 장벽 안쪽의 전소은은 상황이 불리해지자 점점 더 독해졌다.전소은에게 빙의했던 불사족이 갑자기 본 모습을 드러내며 괴물로 변했다.그 괴물은 전소은을 완전히 감싸 비인간적인 모습으로 변했고 온몸에서 생명의 정수를 불태우며 그 에너지를 임건우의 딸에게 쏟아붓기 시작했다.“와아아아앙!”아이가 더 크게 울음을 터뜨렸고 초록빛은 더욱 강렬해졌다.그 순간, 고대의 우물에서 거대한 빛 기둥이 하늘로 솟아올랐다.빛 기둥은 제단 위의 거대한 문을 향해 뻗어나갔고 생명체들의 아우성과 통곡이 온 세상에 울려 퍼졌다.검은빛으로 빛나는 고대의 문이 천천히 열리기 시작했으며 문 안쪽에서는 굉음 같은 분노의 포효가 울려 나왔다.“불사족의 문이 열렸다!”“어서 막아야 해!”“공격하라!”마지막 해골용은 임건우와 백옥이 각각의 신검으로 힘을 합쳐 처치했다.그와 동시에 공간의 장벽이 산산이 부서졌다.쉭!가장 빠르게 움직인 사람은 바로 당자현이었다.당자현은 번개같이 달려가 아이를 붙잡으려 했다.하지만 믿을 수 없는 일이 벌어졌다.당자현의 손이 아이의 몸을 스치며 통과해버린 것이다.손끝에 아무것도 느껴지지 않았다.“이게 대체 어떻게 된 거지?”“왜 내 딸을 만질 수 없는 거야?”임건우와 백옥도 같은 시도를 해보았지만 결과는 같았다.아이의 모습은 공중에 떠 있는 허상처럼 보였고 진짜 몸은 멀리 떨어진 곳에 있는 듯했다.그때 전소은이 큰소리로 웃기 시작했다.지금의 전
절정인생 제2060화
쿵!모든 힘을 한 점에 집중시켜 강하게 내려쳤다.진혼종에서 울려 퍼진 소리에 그 공간 장벽이 거세게 떨림을 일으켰지만, 결국 깨지지 않았다.그 큰 소리에 안에서 주문을 외우고 있던 전소은이 뒤를 돌아보며 임건우 쪽을 바라봤다.얼굴은 차갑고 다급한 기색이 역력했다.주문을 외는 속도가 더욱 빨라졌다.“웅웅...”그것은 한 번도 들어본 적 없는 언어로 죽음의 기운이 담겨 있었다.허상 같은 제단이 점점 더 뚜렷해지고 고대의 거대한 문이 마치 먼 저편의 공간을 넘어서 다가오는 듯 점점 가까워졌다.신격의 힘이 풀리면서 아기가 큰 소리로 울기 시작했다.임건우는 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다.진혼종을 더 강하게 휘둘러 다시 내리쳤다.쿵쿵, 쿵쿵!일련의 강한 타격에도 공간 장벽은 여전히 깨지지 않았다.하지만 임건우는 곧 장벽 주변에서 이상한 검은 그림자들이 하나씩 나타나는 것을 발견했다.일정 간격마다 나타나는 그 그림자들.“이 그림자들... 이게 바로 공간 장벽의 근원이야!”“이 검은 그림자들을 없애면 장벽이 깨진다!”임건우는 급히 달려가서 땅에 나타난 검은 그림자들을 향해 진혼종을 내리쳤다.그렇게 찾은 발판이었다.타격을 가하자, 그림자가 움직였고 그 안에서 날카로운 비명이 들려왔다.그것은 살아있는 존재였다!“으악!”진혼종이 뒤엉켜 타격을 가할 때 땅이 갈라지며, 검은 그림자는 더는 버티지 못하고 큰 울음소리를 내며 땅속에서 튕겨 나왔다.쿵!그 순간, 임건우는 조금 충격을 받았다.그것은 용... 아니, 해골용이었다.온몸에 살점은 없고 뼈만 남은 채, 죽음의 기운을 가득 품고 있었다.그 크기는 약 20미터에 달하며 길이도 어마어마했다.갑자기 임건우를 향해 검은 안개를 뿜어냈다.“죽음의 독 안개!”임건우는 깜짝 놀라며 피했다.이것은 보통의 존재가 아니다.그는 천의도법에서 이 독 안개를 본 적이 있었다.그런 독을 뿜어낼 수 있는 존재는 명백히 명계의 상위 존재였다.이 해골용이 명계에 있다면 그곳에서 왕이나 조상이
절정인생 제2059화
“크앙!”뒤에서는 끝없이 들려오는 요수의 포효와 하늘을 찌르는 듯한 전투 소리가 울려 퍼졌다.‘전소은, 제발 버텨줘! 내 딸을 저 괴물들에게 다치게 하지 말아줘!’임건우는 마음속으로 기도하며 앞을 향해 전속력으로 추격했다.비록 지금 전소은의 위치가 보이지 않았지만, 임건우는 그녀가 어디 있는지 막연히 느낄 수 있었다.그 이유는 방금 만요곡에서 마주친 순간, 임건우가 작은 종이 인형 하나를 딸의 몸에 붙여 놓았기 때문이었다.그 종이 인형과 자신 사이의 감응을 통해 전소은의 위치를 파악할 수 있었다.쉭쉭!임건우의 발아래에는 신비로운 도문이 펼쳐졌다.이것은 임건우가 미친 할머니가 남긴 공간 진문과 자신의 공간 법칙에 대한 이해를 결합해 만든 신통이었다.쉽게 말해 순간이동과도 같은 능력이었고, 그것도 장거리 이동이 가능했다.긴박한 마음에 영력을 무리하게 쏟아부으면서 한 걸음 내디딜 때마다 이동 거리가 점점 커졌다.이제는 한 걸음만으로도 수십 리를 넘나들었으며 연호 안이라면 성 하나를 한 번에 건너뛰는 셈이었다.하지만 이곳은 고대 결계 속.그 영역은 정말로 끝을 알 수 없을 만큼 광활했다.그렇게 달려가면서도 임건우는 수많은 이국적인 풍경을 목격했다.심지어 길을 따라 몇몇 거대한 성채도 보였다.아마도 박철호가 말했던 다른 요괴족의 도시일 가능성이 높았다.하지만 여전히 전소은을 따라잡지 못했다.‘대체 어떻게 이런 속도를 낼 수 있는 거지?’잠시 후, 임건우는 종이 인형의 위치가 멈춰 있는 것을 느꼈다.‘지쳤나?’임건우는 속도를 높이며 서둘러 전소은을 쫓아갔다.몇 분 뒤, 마침내 전소은을 따라잡았다.그러나 임건우는 바로 다가가지 못하고 약 1리 정도 떨어진 곳에 숨어 상황을 관찰했다.그러다 엄청난 광경을 목격하고 말았다.그곳은 고대 숲이었다.하지만 숲 한가운데의 빈터에는 셀 수 없이 많은 고대 나무집들이 자리 잡고 있었다.나무집들은 아주 독특한 형태였고, 심지어는 기묘한 등불들이 걸려 있어 초록빛을 희미하게 발하고 있었다.
절정인생 제2058화
슝슝슝!수많은 덩굴이 빽빽하게 뻗어 나가며 가장 가까운 위치에 있는 무신교의 신도들을 모두 땅에 묶어버렸다.더는 한 발짝도 움직일 수 없게 되었다.뒤에 있는 사람들은 덩굴이 막고 있는 길을 뚫고 앞으로 나가려고 했지만, 덩굴에 막혀서 오히려 공중으로 뛰어오를 수밖에 없었다.이 광경을 보고 임건우와 백옥은 모두 놀랐다.이 능력, 꽤 강력하다.그리고 이건 당자현의 진짜 비장의 무기가 아니다.진짜 비장의 무기는 바로 이 덩굴에 수많은 가시가 달려 있다는 점이다.이 가시는 아주 날카로워서 덩굴이 몸에 감기면 가시가 아주 쉽게 피부를 뚫고 들어가며 그 안에는 강력한 신경 독소가 흐르고 있다.그 독소가 풀리면 코끼리라도 견디지 못할 정도로 강력하다.무신교의 신도들이 아무리 강한 수련자들이라고 해도 그 신경 독소의 영향에 견디기 힘들어 곧 머리가 어지럽고 눈이 흐려지기 시작했다.“이게 뭐야?”“아악, 이게 무슨 괴물이야? 머리가 너무 아파, 뭐가 보이지도 않아!”“죽여! 저 여자를 죽여!”무신교 신도들이 두려움에 떨며 외치자, 당자현은 손에 반투명한 초록빛 신념의 채찍을 쥐고 그 채찍을 날려버렸다.퍽!채찍이 휘둘러지자, 몇몇 덩굴에 묶인 신도들의 영혼이 그대로 빠져나와 채찍에 흡수되었고, 그 영혼의 힘은 채찍에 의해 흡수되어 당자현의 것이 되었다.백옥은 그 장면을 보고 놀라서 임건우에게 속삭였다.“네 와이프, 너보다 훨씬 더 사나워.”임건우는 한숨을 쉬며 말했다.“지금의 유가연을 봤다면 그런 말 안 했을 거예요.”“유가연이 지금 어떻게 됐다는 거야?”“전생에서 각성해서 신이 됐어요. 아이를 낳고는 바로 이 세계를 떠난 것 같아요.”“세상에...”백옥은 그 말을 듣고 잠시 멍해지며 탄식을 내뱉었다.그 후, 둘은 전투에 뛰어들었다.독이 든 덩굴의 도움이 있어 무신교의 신도들을 처리하는 것은 마치 수박을 자르는 것처럼 쉬웠다.하지만 덩굴의 효과 범위는 제한적이어서 당자현 앞에서 50미터 정도가 최대였다.그 이상 거리에는 닿지 않
