제347화

그들은 진루안이 한 사람을 업고 군용차에 오르는 것을 보고 더욱 궁금했다.

그들은 앞으로 다가가서 도대체 무슨 일이 일어났는지 보려고 했지만, 군용 트럭은 이미 천천히 금주 아파트단지를 떠나는 것이 보였다.

운전을 맡은 병사는, 차 앞에 앉아 있는 하도헌을 눈을 부릅뜨고 한참을 바라보다가, 비로소 이 초라한 중년 남자가 누구인지 알아차렸다.

“당, 당신은 하도헌? 하 부관님 아니십니까?”

병사는 놀라서 하도헌을 바라보며, 참지 못하고 물었다.

하도헌은 애초에 장애가 없을 때, 진루안의 부사수로 하 부관이라고 불렀다.

그러나 지금 이렇게 온갖 풍파를 겪은 모습은, 병사로 하여금 자신의 눈을 믿을 수 없게 만들었다.

‘내가 누구를 본 거야? 결국 이런 모습의 하도헌을 본 거야?’

‘당시의 하도헌은 전공이 대단해서, 놀란 변경의 적군은 소문을 듣고 간담이 서늘해졌고, 감히 국경을 침범하지 못했어.’

‘그러나 2년이 넘도록 보이지 않았는데, 그 당시 변방의 방어선을 진동하게 만들었던 그 부관이 어떻게 이런 모습으로 변했을까? 정말 탄식할 수밖에 없어.’

하도헌은 말을 하지 않고 고개를 숙인 채 침묵했지만, 마음속에서는 분노가 불타올랐다.

진루안은 한숨을 내쉬었다.

‘당시 위풍당당했던 하도헌이 지금 이미 이렇게 되었어. 운명이 그렇게 만들었다고 하지만, 그러나 그렇게 만든 것은 바로 차개석의 일가족이야.’

‘차개석의 가족은 반드시 죽어야 한다. 당시 차개석은 하도헌의 여동생을 죽게 만들었고, 또 하도헌의 두 다리를 부러뜨렸어. 그의 아버지 차홍양은, 또 자신의 수중의 권세를 이용해서 이 일을 틀어막았고, 마지막에는 아무런 일도 일어나지 않은 것처럼 평온해졌지.’

‘내가 그때 돌아온 후 차개석을 발로 걷어찼지만, 차씨 일가를 어떻게 할 수가 없었고, 도리어 국왕에게 한바탕 욕을 먹었어.’

오늘 진루안이 이렇게 하는 이유는, 바로 이 최고의 대신들의 마음 속에, 국왕의 마음 속에서, 도대체 강간범인 부잣집 도련님이 더 중요한지, 아니면 일찍이 전공이 혁혁했던 하도헌이