그녀는 강서준과 자기 중, 누가 더 강한지 확인하고 싶었다.하지만 강서준은 그녀와 겨룰 생각이 전혀 없어 보였다."초현 씨가 나보다 강할 거예요. 천문 문주잖아요." 강서준이 웃으며 말했다."재미없어요."김초현은 흥미가 떨어졌다.두 사람은 웃고 떠들면서 산을 올랐고, 얼마 안 가 신검 산장 문 앞에 도착했다.신검 산장은 많은 초대장을 보냈던 탓에, 고대 무술계에서 명성이 있는 사람들 대두분 초대장을 받고 이곳으로 모였다.한편, 신검 산장의 제자들은 입구에서 초대장을 체크하고 있었다.초대장을 확인한 뒤에야 사람들을 안으로 입장하게 했다.강서준과 김초현이 이곳에 나타나자, 사람들의 이목이 둘에게 집중되었다.김초현을 향한 시선이 유독 노골적이었다.그녀는 검은색 드레스를 입고 있었다. 훤칠한 키에, 예쁜 얼굴은, 긴 회색 빛 머리는 이색적인 아름다움을 만들어냈다. "천문 문주 김초현이잖아.""강서준도 있어..""쯧쯧, 저 둘이 올 줄은 몰랐는데, 만약 두 사람이 역룡검을 얻기 위해 싸우면, 강서준이 뺏기지도 몰라."두 사람을 두고 속닥거리는 소리가 들려왔다.강서준은 이 소리에 미소를 지었다.'역룡검?'그는 사실 생각이 있었다.그는 김초현을 끌어당겨 낮은 소리로 속삭였다. "솔직히 말해, 나도 역룡검 갖고 싶어요. 이 검으로 용을 도살해 용의 피를 가질 거에요. 그래야만 당신을 구할 수 있어요."김초현은 진사검을 들어 올리더니 싱그레 미소를 지으며 낮은 소리로 대꾸했다. "내가 도울게요.""하하."강서준이 웃음을 터트렸다."하하..."신검 산장에서 호탕한 웃음소리가 들려왔다.곧이어 40대로 보이는 중년 남성이 걸어왔다.강서준은 걸어오는 사람을 바라보더니 웃으며 말했다. "오셨군요."모용추는 강서준의 앞으로 달려와 그를 끌어당기며 말했다. "줄 설 필요 없다네. 초대장 체크 안 해도 되니까, 바로 안으로 들어가지."모용추의 인솔하에 강서준은 줄을 서지 않고 신검 산장으로 들어갔다.신검 산장의 뒷마당에는 독립된 별채가 하
강서준은 역룡검에 대해 알지 못했다.그는 단지 역룡검을 쟁탈할 생각만 하고 있었다."어쩌면 정말 가능할지도 몰라." 모용추는 흥미가 생긴 듯, 약간 흥분한 목소리로 말했다. "신검 산장의 카넬이 나한테 말했어. 호연한 사람만이 검을 손에 넣을 수 있다고, 그러니 자네라면 정말 검을 손에 넣을지도 몰라. 가서 직접 해보자고, 내가 최선을 다해 도울 테니."그는 말을 하면서 김초현을 힐끗 쳐다보았다."게다가 천문 문주 김초현 씨까지 계시니, 자네가 역룡검을 탈취할 확률은 98% 이상이야.""예, 가서 얘기하죠."강서준은 마음이 급하지 않았다.그들에게는 3일의 시간이 남았다."먼저 여기서 기다리게, 잠깐 가서 보겠네. 신검 산장에 그 고수들이 왔어."모용추가 한 마디를 남기로 몸을 돌렸다.강서준과 김초현은 방에서 기다렸다.20분가량이 지났고 문밖에서 인기척이 들려왔다."쯧쯧, 쉽지 않아, 쉽지 않아."모용추가 문을 열고 안으로 들어오면서 중얼거렸다. "많은 강자가 왔더군."강서준이 흥미로운 얼굴로 물었다. "어떤 사람들이 왔나요?""자네 할아버지, 강천도 왔고 천산파의 진청산과 남궁문파도 왔어. 천도 오고 DN 그룹을 떠난 교토의 송세한도 왔어."모용추가 그들의 이름을 읊었다."그리고 소림의 모호 스님와 독보천우도 왔어. 영귀의 내단을 제련했던 사람들이야.""그렇게 많은 사람이 모였습니까?"강서준이 인상을 살짝 찌푸렸다."그것뿐이 아니지."모용추가 계속해서 말했다. "이건 해외의 강자일 뿐, 아직 국내의 강자들은 꺼내지도 않았어. 제1혈황과 태일교의 교주 그리고 늑대인간도 왔다네.""많은 강자이긴 하지만..."모용추는 강서준과 김초현을 쳐다보며 말했다. "그들의 힘을 전부 합쳐야, 자네와 초현 씨와 맞설 수 있겠지."강서준은 웃으면서 말했다. "날 너무 치켜세우는 거 아니에요?"모용추가 말했다. "난 사실을 말했을 뿐이오."강서준은 아무 말도 하지 않았다.역룡검이 세상에 나오기까지 아직 3일의 시간이 남았다.사흘
숙!폭발과 함께 빨갛게 달아오른 역룡검이 한 줄기의 핏빛을 내뿜더니 동굴을 뚫고 칠흑 같은 밤하늘을 환하게 비추었다."무서운 기운이야.""신검이 탄생했습니다."폭발하는 순간, 신검 산장에 있던 사람들은 깜짝 놀라 밖으로 뛰쳐나왔다.그들은 폭발할 것 같은 핏빛을 뿜어내는 검을 바라보며 놀라움을 금치 못하고 비명을 질렀다."천 년 동안 기다린 보람이 있는 신검입니다.""하하, 이 검은 내 것이야."웃음소리가 울려 퍼졌다.곧이어 누군가 빠르게 뒷산으로 향하는 그림자가 보였다.강서준과 김초현도 집 밖으로 뛰쳐나왔다.밖으로 나오자 하늘에 솟아 있는 핏빛이 보였다."강한 기운이 느껴져요."김초현은 놀라서 말했다.그녀의 손에 든 진사검이 떨리기 시작했다.강서준도 마찬가지였다. 그의 손에 든 형검이 떨리기 시작했다. 강한 힘에 이끌리는 듯 기이한 현상이었다."나, 진사검을 통제할 수 없을 것 같아요." 김초현이 놀라서 소리쳤다."초현 씨, 분명 격전이 벌어질 거예요, 먼저 가요."강서준은 많은 사람이 뒷산으로 돌아가는 것을 보고 김초현을 걱정했다. "신검 산장 밖에서 기다려요.""싫어요."김초현은 진사검을 누르며 굳은 얼굴로 말했다. "난 못 가요. 내가 신의 검을 탈취할 수 있게 도울게요.""창창창!"그녀의 손에 들린 진사검이 큰 소리를 냈다."얼른 가요!"강서준이 소리쳤다. "역룡검은 너무 위험해요! 역룡검이 모든 검을 집어삼킬 정도의 위력을 지녔어요. 여기에 있다간, 진사검을 잃을 수도 있어요."김초현도 느낄 수 있었다.역룡검의 기운이 워낙 강했던 탓에 그녀는 진사검을 통제할 수 없었다."그, 그럼 밖에서 기다릴게요. 조심해요."김초현은 망설이지 않고 천 년 동안 꽉 쥔 뒤 몸을 돌려 빠르게 떠났다.한편, 역룡검은 다시 동굴 안으로 날아가 상공에서 끊임없이 회전했다. 검의 회전에 따라, 무술인들의 손에 들렸던 검이 역룡검에서 빨려들었다.그 검들을 순식간에 녹여버린 역룡검이다.이 장면을 목격한 사람들의 안색이 급격히
"강서준의 검입니다.""맞습니다. 그 검입니다. 어떻게 이런 일이 있을 수 있습니까? 강서준의 검이 어떻게 신검 산장의 역룡검과 합체할 수 있는 겁니까?"많은 무술인은 융합된 두 검을 충격 어린 표정으로 바라보았다.신검 산장의 카넬은 이 검을 뚫어지라 쳐다보았다.그의 얼굴이 어둡게 깔렸었다.그가 낮은 소리로 중얼거렸다. "혹시, 강서준의 검도 시황이 주조한 것인가?"신검 산장의 어떤 장로가 물었다. "무슨 말입니까?"카넬이 해명했다. "시황이 주조한 검은 역사에서 제1검으로 불렸다. 천외현철을 주조한 것인데, 역룡검의 원재료 역시 현철이다. 서적에 따르면 이 현철은 시황이 남긴 것이다. 두 검의 재료가 같아 서로 융합할 수 있었던 것 같다. 그런데 어째서 이런 일이 일어난 거지?"융합된 검의 위력은 신검 산장 사람들의 예상을 뛰넘었다.역룡검은 이미 완성되었다. 이제는 일부 강자들의 정혈을 흡수하면 위력을 갖출 수 있었다. 그러나 예상치 못한 일이 일어났다.역룡검은 강서준의 형검과 융합되었다. 아직도 이 검을 역룡검으로 부를 수 있는지 의심되었다.신검 산장의 노장주도 알 수 없었다.모두가 조심스러운 얼굴로 하늘을 바라보았다. 역룡검은 여전히 새빨갛다.형검과 융합하는 과정에서 형검의 검체가 녹으면서 금빛을 피워냈다.녹은 형검은 금빛의 액체로 변해 역룡검의 표면에 달라붙었다.이 과정은 밤새 진행되었다.온 밤 사람들은 꼼짝하지 않고 역룡검의 변신을 지켜보았다.그들은 무슨 일이 일어났는지 모르지만, 진정한 무적의 신검이 탄생했다는 것만은 알고 있었다.그들은 두 개의 검이 완전히 합체되길 기다렸다. 그때가 되면 모두 그 검을 손에 넣기 위해 달려들 것이다.김초현은 신검 산장 밖에서 멀어져 있었다.그녀는 역룡검의 기운이 진사검의 영향을 받지 못하는 곳에 머물러 있었다. 그녀도 융합되고 있는 두 검을 바라보고 있었다. 형검이 녹아 금빛 액체로 변해 역룡검에게 융합되는 것을 보고 얼굴을 굳혔다."형검이 없어진다고?"두 검의 융합은 하룻밤
하지만 그는 검을 통제할 수 없었다.천의 행동에 다른 사람들도 앞다투어 움직이기 시작했다. 모두 그 검을 손에 넣으려 했다.순식간에 여러 사람이 검에 접근했다.다가오는 순간 모두 검에 손을 댔다.쿵!허공에서 진동하는 소리가 들려왔다.무서운 진기의 여파가 자욱했다.신검 산장이 있는 산맥이 마치 지진이라도 난 듯 떨리기 시작했다.강서준은 쉽게 움직이지 않았다.그는 아래에 서서 하늘에 떠 있는 역룡검을 쳐다보았다.그 순간, 역룡검인지, 형검인지 알 수 없는 검을 마주한 그는 형검에서 나오는 익숙한 기운을 느꼈다.모용추가 강서준에게 달려가 물었다. "무엇을 하고 있는 거요? 지금이 검을 빼앗을 가장 좋은 기회요!"강서준은 하늘을 바라보았다.하늘에서 격렬한 전투가 벌어지고 있었다.검에게 가까이 다가간 사람은 그 공격대사이다.아무도 검에게 가까이 다가갈 수 없었다."서두르지 말죠. 더 살펴보죠." 강서준이 나지막한 목소리로 말했다. "이 상황에서 검을 가져갈 수 있는 사람은 없습니다. 검에 다가가는 즉시 공격 대상이 됩니다. 지금 내가 다가가면 역시 공격 대상이 되겠죠.""포위해서 공격하고 검을 빼앗는 건 어떠오?" 모용추가 말했다. "내가 돕겠소."슉!바로 그때 100미터의 검망이 나타났다.이 검망은 수백 미터 떨어진 곳에서 휘말려 왔다.검망이 튀어나오자 검을 빼앗은 사람들은 안색이 변했고 빠르게 뒷걸음질쳤다.곧이어 검은 드레스를 입은 은백색 빛 여자가 나타났다.그녀는 허공에 서서 아래쪽에 있는 강서준을 향해 소리쳤다. "여보, 멍하니 뭐 하고 있어요."김초현이 모습을 드러낸 것을 보고 강서준은 희미하게 웃으며 수십 미터의 높이의 허공에 나타났다.역룡검이 접하기도 전에 누군가의 고성이 들려왔다. "강서준, 그 검은 내 거야!"화를 내고 있는 것은 천이다.천은 빠르게 다가왔다.하지만 김초현에 의해 가로막혔다.김초현의 손에 진사검이 들려 있었고 무서운 검망이 떠올랐다.천은 두 손으로 가로막으며 손바닥 안에서 무서운 힘
강서준은 역룡검의 앞에 나타났다. 길이가 2미터 정도 되는 금색의 긴 역룡검에게 접근하자, 매우 강력한 힘을 느끼게 되었다.그는 검을 가지기 위해 손을 뻗었다."내 거야."멀리서 고함이 들려왔다.마치 미친 맹수처럼 기운이 솟구쳤다. 그는 매우 빠른 속도로 눈 깜짝할 사이에 나타났다.모용추는 손을 내밀고 저항했다.그는 갑자기 몸을 돌려 천의 앞에 나타났다.천은 손을 들어 흔들었다.두 사람의 손이 맞부딪쳤다.모용추는 힘에서 천에게 밀렸고 피를 내뿜으며 뒤로 곤두박질쳤다.김초현은 진사검을 들고 마검결을 구사하여 신속하게 천을 공격했다.바로 이때, 강서준도 망설이지 않았다. 김초현이 막아주는 덕분에 아무도 그에게 접근할 수 없었다.그는 손을 뻗어 역룡검을 들었다.역룡검을 손에 쥔 그 순간, 그는 강한 자극을 받았다.체내에 매운 강한 힘이 솟구치는 것을 느낄 수 있었다.이 기운은 역룡검과 결합하여 폭발했다.천과 싸우던 김초현도 이 기운을 느끼고 몸을 돌렸다. 천도 약속이라도 한 듯 몸을 돌려 이 광경을 바라보았다.강서준이 역룡검을 들고 있는 것을 보고 기운이 솟구쳤다. 역룡검은 금빛으로 변했다. 이 금빛은 하늘로 솟구쳤고 용의 기운이 울려 퍼졌다.역룡검을 든 순간 강서준의 마음속에 알 수 없는 자신감이 생겼다.이 순간, 그는 천하무적이라는 느낌을 받았다.강서준 안에 기운이 모인다.역룡검의 기운이 점점 사라졌다."신검의 주인이 바뀌었다."신검 산장의 카넬은 강서준이 역룡검을 손에 넣는 것을 보고 얼굴에는 흐뭇한 표정을 지으며 말했다. "이번에 온 무술인들 중 정말 역룡검을 손에 넣을 수 있는 사람이 있는 줄 몰랐는데, 이 검의 주인이 따로 있었나 봅니다. 그의 검과 역룡검이 융합되어 이 검의 주인이 되었습니다.""이건 우리 신검 산장이 천 년 동안, 몇십 세대를 거쳐 심혈을 기울여 만든 신검인데, 그걸 강서준에게 넘긴다는 겁니까?""그렇다.""어르신, 명령만 내려주십시오, 저희가 검을 빼앗겠습니다."신검 산장의 제자들은 모
역룡검을 받는 순간, 역룡검에서 무서운 기운이 터져 나왔고 이 기운은 순식간에 천을 뒤로 밀어버렸다.비록 그가 제6의 천제에 올라섰고 곧 제7의 천제에 다가간다고 하지만 그는 이 검을 통제할 수 없었다.이 검은 자동으로 강서준에게 날아갔다.강서준은 검을 받아들고 부드럽게 검날을 만지며 나지막이 말했다. "참 좋은 검이죠."강천은 이 장면을 보고 입꼬리를 올렸다. "보아하니 용을 죽이는 게 옳은 것 같구나."이 모든 것은 그의 손바닥 위에 있었다.그는 강서준이 역룡검을 차지하리라고 생각지도 못했다.그는 이 검을 뱀파이어 가문에 주려고 했다.하지만 강서준의 손에 들어갔기에 용을 죽여야 했다.그는 잔잔하게 웃으며 몸을 돌렸다.강서준의 손에 넘어간 것을 보고, 천도 다룰 수 없는 역룡검을 보고, 사람들은 그 검을 손에 넣으려는 생각을 하지 않았다. 욕심을 내더라도 강서준과 김초현을 상대할 수 있어야 했다.목숨을 잃으면서 이 검을 손에 넣는 것은 가치 없는 일이다."축하합니다.""신의 검을 손에 넣은 것을 축하합니다."많은 사람이 강서준이 역룡검의 주인이 된 것을 축하했다.강서준은 웃으면서 화답했다.천은 얼굴이 끔찍할 정도로 어두워졌다.그는 자신의 실력에 매우 자신이 있었지만, 검 한 자루를 제대로 다룰 수 없었다. 그는 달갑지 않은 듯 말했다. "내가 저 검을 가질 수 없는 건가?""다시 한번 줘보게, 내가 통제할 수 없다면 다시는 그 검을 탐내지 않겠네."천이 말했다."네."강서준은 망설이지 않고 다시 검을 천에게 넘겼다.천은 검을 잡기 위해 최선을 다했다.그리고 떨리는 두 손으로 검을 잡았다.그는 무서운 진기를 이용해 강제로 역룡검을 다루었다. 검을 손에 넣은 그의 얼굴에 힘줄이 솟았다.곧이어!쿵!그는 다시 검과 분리되었다.충격으로 인해 날아갔고 입에서 선혈을 토해냈다.강서준은 담담하게 웃더니 역룡검을 다시 집어들었다. 그리고 김초현을 향해 걸어가더니 미소를 지으며 말했다. "드디어 손에 넣었네요."김초
"형검을 알고 계십니까?"강서준은 신검 산장의 주인을 의심쩍은 눈빛으로 바라보았다.카넬이 고개를 끄덕였다. "처음엔 나도 몰랐습니다. 두 검이 융합된 것을 보고 알아차렸습니다.""예?" 강서준이 어리둥절해서 물었다. "어떻게 된 겁니까?"카넬이 말했다. "두 검의 원재료가 같습니다. 시황이 천외현철을 하나 얻어 천하의 주검사를 모아 제1검을 만들었습니다. 신검 산장의 역룡검은 제1검의 남은 재료를 이용해 주조한 것입니다. 비록 뒤에 다른 재료까지 포함하기는 했지만, 원재료는 천외현철입니다.""그런 일이 있었군요."강서준은 그제야 모든 게 이해되었다."참."카넬이 무언가 떠올랐는지 강서준을 바라보며 물었다. "제1검과 제1 검결이 있다고 들었는데, 제1검은 얻으셨고, 제1 검결은 얻으셨습니까?"강서준이 고개를 저었다."아니요.""정말 안타깝군요." 카넬이 말했다. "제1 검결은 시황이 만들었고 그 후 행방이 묘연해졌습니다. 이 세상에 제1 검결이 다시 나올 기회가 있을지 모르겠습니다."강서준은 제1 검결에 별로 관심이 없었다.그는 태일 검술을 얻었다.아직 그것을 완전히 익힌 것도 아니었다.그것을 깨닫게 되면 그의 검술도 한 단계 발전할 것이다.역룡검도 얻었으니 그는 다시 교토로 돌아가야 했다."다른 일이 있어 이곳에 오래 머물지 못하겠습니다. 나중에 다시 만나시죠."모용추가 말했다. "나도 여기서 할 일이 없으니 같이 가겠습니다."카넬이 말했다. "예, 그러시죠."모용추가 말했다. "참, 신의 검을 신경 좀 써주십시오.""예, 역룡검을 주조하는 과정에, 자투리의 재료가 남아있는데, 다시 주조하는 데 충분할 겁니다. 하지만 시간이 걸릴 겁니다. 아마 몇 년이 걸리기는 할 겁니다.""그럼 부탁 좀 합시다."강서준은 신검 산장의 사람들과 가볍게 인사를 한 뒤 돌아서서 떠났다.그는 신검 산장에서 빠르게 벗어났다.강천이 모습을 드러냈다.강서준은 강천을 발견했고, 인사를 하려는 순간, 약간의 화가 났다.김초
수호자는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“마족은 무자비하지 않았어. 당시 마족은 우주를 통일하고 싶어 지구를 공격했는데 이것도 천도에 따른 것이었고 지구의 열제들도 천도의 운영 규칙에서 무언가를 배워서 마족 편에 서게 되었을 거야.”수호자가 다시 이 이야기를 하자 강서준이 관심을 보였다.“수호자 선배님, 그때 왜 마족이 지구를 공격했고 열제는 왜 마족의 편에 섰는지, 그리고 이 모든 게 다 무슨 일 때문이었나요?”수호자는 고개를 저으며 말했다.“나도 잘 모르지만, 이 모든 건 지구의 궁극적인 비밀과 관련이 있고 지구의 기원과 관련이 있으며 우주의 기원과도 관련이 있다는 것만 알고 있다. 마족은 하늘의 도를 따르고 있으며 마족이 움직이지 않았더라도 우주의 초강자는 죽었을 것이고 지구는 봉인되었을 것이다.”“이것이 천도이며, 모든 것은 천도의 통제하에 있다.”“그리고 마족은 천도를 따르고 있을 뿐.”수호자의 설명에 강서준은 점점 더 모호해졌고 점점 더 궁금해졌다.“됐어, 지금의 너는 이해하지 못할 거야. 넌 지금 신선을 죽일 힘이 생겼지만, 네가 죽일 수 있는 것은 가장 약한 신선뿐이고 마계로 가면 강자는 수도 없이 많을 거야. 그때가 되면 넌 우주에서 제일 강한 자의 실력을 알게 될 것이다.”수호자는 말했다.“그런데 어떻게 가죠?”강서준은 얼굴을 찡그렸다.마계?지구에서 3억 광년이나 떨어진 아주 먼 곳이라 소소가 말한 적이 있었다. 그의 계획대로라면 몰래 삼천 봉지의 한 곳으로 가 그곳에서 수련하고 지구의 세 번째 재앙이 나타난 후에 돌아오는 것이었다.그러나 만약 마계로 가면 지구의 세 번째 재앙이 나타날 때 제때 돌아오지 못할 수도 있었다.“내가 널 그곳으로 보낼 수 있어.”수호자는 말했다.“시공간 채널을 열어 마계로 보내는 건 내가 할 수 있다.”강서준은 수호자의 실력을 의심하지 않았다.수호자는 마법의 연꽃을 다듬을 수 있었기 때문에 소소의 힘에 절대 뒤지지 않았다.반면에 소소는 이미 대황계에 근접해 있었다.그렇다면
모든 것이 준비되었고 강서준과 관련된 모든 사람이 선부로 들어왔다.이제 한 사람만 남았다.바로 서청희었다.용국, 궁전 뒤뜰.두 사람은 나란히 걷고 있었다,강서준은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“서청희, 그동안 용국을 위해 뛰어다니느라 정말 수고했어.”서청희는 미소를 지으며 말했다.“제가 한 모든 일들을 오라버니와 비기면 아무것도 아니죠. 수련 잠재력도 없고 초강자고 될 수 없으니, 저의 능력이 되는 한 인류가 이 난관을 극복하도록 최선을 다해 도와줄게요.”강서준도 서청희가 의로운 사람이라는 사실에 기뻐했다.“용국에서는 어떤 일을 만나더라도 목숨을 구하는 것이 가장 중요하니 조심해라, 알았지?”“네, 알겠습니다.”서청희는 고개를 끄덕였다.두 사람은 간단한 말을 주고받았다.강서준은 서청희에게 조심해야 할 몇 가지를 말한 뒤 자리를 떠났다.그는 대하 태산으로 가 계곡 밑으로 내려갔고 다시 장경각 1층으로 왔다.“수호자 선배님.”강서준은 텅 빈 1층에 서서 입을 벌리고 외치자, 목소리가 울려 퍼졌고 메아리가 계속 울려 퍼졌다.휭!하얀빛이 번쩍였다.하얀빛이 내리자 흰 드레스를 입은 여자가 나타나더니 놀랍도록 아름다운 얼굴로 강서준을 바라보며 미소를 지으며 감격스러운 말투로 입을 열었다.“강서준, 다 알고 있어. 정말 잘했어.”강서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“이제 제가 제1조화와 제2조화를 얻었다는 사실이 삼천계에 퍼졌으니, 저를 노리는 세력들이 분명히 있을 겁니다. 저는 이번에 김초현을 만나러 왔고 사건의 자초지종을 알려주고 김초현과 도망을 다닐 겁니다.”“안 될 것 같구나.”수호자가 말했다.“무슨 일이죠?”강서준은 의아한 표정을 지었다.수호자는 말했다. “이 혹독한 환경에서는 인간이 수련하기가 전보다 몇 배나 더 힘들고, 돌파하기도 지옥처럼 어렵기 때문에 김초현을 최단 시간에 성장시키기 위해 아주 특별한 곳으로 보냈다.”“무슨 장소요?”강서준이 물었다.수호자는 그의 손을 흔들며 말했다.“더 이상 물어보지는 말
꽤 많은 강자의 보호 아래 현천성황은 쉽게 지구에 모습을 드러냈다.지구, 어느 지역.봉인을 뚫고 지구 상공에 나타난 현천성황은 공중에 서서 산과 강을 바라보며 매우 강력한 기운을 느끼기 시작했다.그러고는 두 팔을 벌리며 외쳤다.“지구, 이 현천성황이 드디어 찾아왔다.”그가 순간 어두워진 표정으로 입을 열었다.“강서준, 이 자식. 죽을 때가 왔다.”사실 강서준을 죽이려는 것은 지명 일족이 생각해 낸 계획이었다.그러나 강서준은 현재 지명 일족과 관계가 좋아져 마공도 배우고 마족 문파의 최고 저주 기술도 배웠다.마록은 강서준을 좋게 보았지만, 지명 일족에는 강서준을 좋게 보지 않는 강자들이 간혹 있었고 그들은 강서준을 제거하려고 했다. 그러나 마록은 표면적으로는 지명 일족의 젊은 군주였지만 그저 마왕의 아들에 불과했다.그는 아직 마계로 돌아가지 않았고 아직 실력이 매우 약했기 때문에 지명 일족이 무슨 일을 하던 그에게는 결정권은 없었다.현천성황이 지상에 도착했다는 사실을 강서준은 몰랐다.같은 시각, 문제가 일어날 거라고 경고했던 소소의 당부가 떠오른 강서준은 강중으로 행하고 있었다.현재 김초현은 장경각에 가 있었기에 강서준이 SA 일가가 다치지 않도록 그들을 지켜줘야 했다.만약 자신 때문에 SA 일가에 무슨 일이 생긴다면 김초현은 아마 그를 용서하지 않을 것이다.그는 강중으로 가서 SA 일가에게 상황을 설명한 다음 SA 일가와 관련된 모든 사람을 선부로 데려왔다.심지어 친한 친구들까지 모두 선부로 데려왔다.자신과 관련된 모든 사람이 선부로 들어온 후 그는 안도의 한숨을 내쉬었다.그다음부터는 어떤 곤경에 처하더라도 더 이상 두려워하지 않았다.곤경이 닥쳐도 명만 붙어있으면 희망이 있듯이, 문제만 생기면 도망가면 그뿐이었다.목숨만 지키면 괜찮은 거였다.그는 용국으로 돌아왔다.용국, 대전.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.“저한테 이제 곤경이 닥칠 겁니다.”강서준은 중앙 자리에 앉아 아래에 있는 많은 사람들을 바라보며 말했
이 집단에서 도일은 가장 강한 사람은 아니었다.하지만 그는 이 사람들을 모은 지도자였다.그의 목소리가 울려 퍼졌다.다음으로 그는 강서준의 사악함을 폭로했다.마족과 결탁해 서안천파를 파괴하고 문파의 원로들을 죽였다는 내용이었다.그러자 즉시 누군가가 나서서 물었다.“도일, 이런 일들은 어떻게 알았나요, 제가 알기로는 강서준이 비록 마족의 몸이지만 무자비한 짓은 하지 않았고 인류를 위해 그런 짓을 했다던데?”“맞아요, 지구의 모든 인간은 모두 죄인의 자손이라 해도, 잘못한 사람은 조상이고 그들은 죽을 필요가 없어요. 강서준은 인류의 두 번째 재앙을 해결하기 위해 제 몸 아끼지 않고 마족의 마록과 싸우지 않았나요?”많은 강자는 그래도 이성을 가지고 있었고 강서준의 편에 섰다.“말도 안 되는 소리! 죄인의 자손, 그리고 마공을 수련했기에 그는 마땅히 죽어야 합니다. ”“맞아요, 그 당시의 전투는 전 우주를 휩쓸었고 마족은 우주를 통일하기 위해 우주에서 살육을 벌였으면 얼마나 많은 행성이 부서졌습니까? 그들은 마침내 지구를 침공했고 우주에서 가장 강한 사람들이 지구에 모두 모여 마족과 싸웠지요. 만약 지구의 열제가 반란을 일으키지 않았다면 마족이 어떻게 상대가 될 수 있었을까요?"“지구 열제의 반란으로 얼마나 많은 사람들이 비참하게 죽었습니까?”“그때의 교훈으로 충분하지 않았나요?”“강서준은 죽어야 해.”“그가 이미 마족의 몸이라는 사실은 말할 것도 없고, 마족과 가까운 지냈기에 그는 죽어 마땅합니다.”많은 권력자가 분노하며 말했다.도일은 만족했다.그는 이 사람들의 많은 동료 제자가 마족의 손에 죽었고 강서준이 마족과 가까이 지낸다는 사실만으로도 이미 그들의 분노를 불러일으켰다.“강서준은 죽어 마땅하다는 데 만장일치로 동의했으니 강한 자들을 지구로 보내 강서준을 죽일 방법을 찾읍시다.”“어떻게요?”“지금은 봉인이 너무 강해서 지구로 가는 건 불가능합니다.”“그래요, 지구는 핵심 땅이고 우리는 삼천 봉지를 통해서만 지구로 갈 수 있잖아
“우리, 우리 문파가 마족에 의해 멸망했습니다.”현천성황의 눈에는 눈물이 흐르고 코에는 콧물이 맺혔다.“강서준, 강서준이 마족과 결탁하여 우리 일족을 멸망시켰으니, 조상님께 정의를 구해 주십시오.”현천성황은 말도 안 되는 소리를 내뱉기 시작했다.이 노인은 서안천파의 조상으로, 고대로부터 살아남은 초강자였다.사실 서안천파는 우주에서 가장 큰 문파로, 고대 시대의 칠계에서도 유명한 존재였고 원계의 서안천파는 한 분파에 불과했다.서안천파의 본부는 지구에 있지 않았다.당시 마족이 철수할 때 서안천파의 수많은 강자도 지구에서 철수했다.“무슨 일이야?”노인이 와서 옆에 있는 나무 의자에 앉았다.그는 깊은 잠에 빠져 바깥세상에 대해 아무것도 알지 못했다.현천성황은 말했다.“강서준이라는 천재가 지구에 나타났는데 죄인의 자손으로서 마족과 결탁했습니다. 현재 지구의 봉인이 풀리기 시작했으니 장로 중 한 명을 지구로 보내려고 합니다”“하지만 강서준은 너무 가증스러운 놈입니다. 먼저 마족과 손잡고 우리 일족을 멸망시켰고 그 직후에는 지구에서 우리 일족의 장로를 죽였습니다.”“죄인의 자손?”이 말을 들은 서안천파의 조상님은 인상을 찌푸리며 말했다.“지구의 기운이 메말랐고 만약 내가 틀리지 않았다면 지구는 요즈음 방금 그 기운을 회복했는데, 어떻게 지구에 있는 사람이 그렇게 짧은 기간에 강해져 우리 문파의 원로까지 죽일 수 있는가?”“조상님, 강서준은 하늘을 거스르는 운명을 타고났습니다. 현재 그는 제1조화, 천상의 기념비와 제2조화, 오행근원력을 손에 쥐고 있습니다.서안천파의 조상은 비록 고대에 살아남은 사람이었지만, 천상의 기념비와 오행근원력의 기원에 대해 알지 못했을 수도 있다.서안천파의 현천성황은 천상의 기념비와 오행근원력에 관해 설명했다.“조상님, 현재 지구에 현존해 있는 모든 인간은 몸속에 천도 봉인을 두고 있습니다. 그러나 이 아이, 강서준은 하늘을 거슬러 짧은 시간 안에 영역을 연달아 돌파할 수 있고 만약 그가 성장하여 마족과 힘을 합
소소는 강서준에게 우주에 대해 알려주었다.강서준은 마계가 우주에서 가장 강력한 행성 중 하나라는 사실도 알게 되었다.마계는 지구에서 멀리 떨어진 곳에 있었다.소소는 말했다.“마계에서 지구까지는 광년으로 계산하면 3억 광년이나 돼.”강서준은 지구인이었지만 광년의 개념을 알고 있었다.그것은 빛이 전진하는 속도이기도 했다.“3억 광년이라고요?”그는 충격을 받았다.소소는 웃으며 말했다.“우주는 광활하고 끝이 없고 이 거리는 사실상 그렇게 멀지도 않아.”“그럼, 모모와 다른 사람들은 어떻게 지구에 왔고 지구에 있는 동안에도 3억 광년이나 떨어진 마족과 소통할 수 있었을까요?”강서준은 마음속으로 의문을 품었다.소소는 설명했다.“항공로가 열려 있으면 그 길로 들어가 충분히 지구에 나타날 수 있어. 지금은 지구가 봉인되어 항공로가 아직 열리지 않았기 때문에 마계에서 온 초강력자가 그들을 이곳으로 보낸 거야.”“소통은 아마 그들이 가지고 있는 비밀 기술 혹 보물로 하겠지?”그 말에 강서준은 이해했다.그는 잠시 생각한 뒤 물었다.“봉인이 열리면 항공로가 열린다는 게 사실인가요?”“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“지구의 봉인이 열리면 삼천지와 지구가 합쳐지면서 봉인된 항공로도 열리고 그때가 되면 지구는 다시 우주의 중심지가 될 것이며 이곳에는 우주의 수많은 강자가 모여들 것이야.”“고대의 우주에 일곱 개의 영역이 있었는데, 이 일곱 개의 영역은 우주에서 가장 강한 일곱 개의 행성이었고 마계도 그중 하나였으며 지구도 그중 하나였어. 사람들은 그것을 인계라고 불렀다.”“아, 그렇구나.”강서준은 깨달았다.“요컨대, 이 세상은 네가 생각하는 것보다 더 복잡해. 지금은 네가 이해하지 못할 거야. 고대 지구에 존재했던 열 명의 황제는 우주를 뒤흔든 존재였다는 걸 넌 아마 충분히 강해질 때가 되면 이해하게 될 거야.”소소는 이 말을 끝으로 더 이상 말을 하지 않았다.그녀는 자리에서 일어나 돌아서서 자리를 떠났다.떠나기 전에 그녀는 강서준
강서준이 고개를 들자, 밖에서 소소가 하얀 옷을 입고 고운 얼굴에 희미한 미소를 지으며 들어와 외쳤다.“강서준!”강서준은 곧바로 자리에서 일어나 미소를 지으며 물었다.“소소 누님, 무슨 일이세요?”“왜, 만나러 오면 안 돼?”소소는 입술을 다물고 옆 정자에 앉아 다리를 꼬고 하얀 긴 다리를 드러냈다.“당연히 되죠.”강서준은 미소를 지으며 옆에 앉았다.“강서준.”순간 소소의 얼굴에는 웃음기가 없어지고 안색이 심각하게 변했다.이 모습을 본 강서준은 살짝 얼어붙은 채 물었다.“무슨 일이죠?”소소는 말했다.“지난 며칠 동안 천도의 운행 법칙을 지켜보고 있었고 그중에서 몇 가지 정보를 얻었다.”강서준은 소소를 바라보며 물었다.“무슨 정보요?”라고소소는 말했다.“재앙이 닥칠 것 같다.”“재앙?”강서준은 이미 예상한 듯 얼어붙은 얼굴에 씁쓸한 표정을 지었다.“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번엔 엄청 곤란할 거야.”“얼마나 곤란하죠?”강서준은 초조해왔다.소소는 고개를 저으며 말했다.“상세한 건 아직 잘 몰라. 지난번에 연이어 짐작하는 바람에 하마터면 죽을 뻔했고 이번에도 더 깊이 들어가면 나도 곤란해질 테니 다음에 말해줄게.”강서준은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.소소마저 경고했으니, 다음에는 큰일 날 게 뻔했다.하지만 지금 당장 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.할 수 있는 건 그저 열심히 수련하는 것뿐이었다.“열심히 수련해라.”그러자 소소는 일어서더니 말을 바꾸어 웃으며 말했다.“너는 아직 대단해. 천상의 기념비도 얻었고 오행근원력도 얻었으며 세 번째 조화가 뭔지는 잘 모르겠지만 네 번째 조화 이후 봉인을 푸는 네 개의 열쇠가 네 손에 있을 거야. 봉인을 푸는 것도 너니까 봉인을 풀어서 얻는 조화도 네 것일 거야.”“네 개의 조화를 얻을 수 있다면 너의 업적은 누구도 뭐라 할 수 없을 거야.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“첫 번째, 두 번째 조화를 얻으면서 운을 다 쓴 것 같아서 다음에는 못 얻을
이제 지구 전체는 물론 삼천계에서도 강서준이 지구에 나타난 첫 번째 조화와 두 번째 조화를 얻었다는 사실을 알고 있었다.강서준의 이름은 아주 짧은 기간에 삼천계 전체에 퍼져나갔다.삼천 세계에서는 모든 위대한 왕조, 종파, 강대국들이 강서준에 대해 문의할 방법을 찾으려고 애썼어요.강서준의 문제는 빠르게 퍼져 나갔다.이제 삼천계의 모든 문파와 세력은 강서준의 행적에 대해 알고 있었고 그가 마족의 몸을 지니고 마공을 수련했으며 마족과 특이한 관계를 맺고 있다는 사실도 알고 있었다.“죽어라.”삼천계의 어떤 고대 장소에서 목소리가 들려왔다.이름 모를 한 장로가 입을 열었다.“죄인이 되어서 회개 할 줄 모를 뿐만 아니라 허락 없이 마공을 수련하다니. 전의 비극이 다시 일어나지 않으려면 강서준은 반드시 죽어야 한다.”장로가 나서서 말하자 많은 숨은 권력자들이 강서준을 처형해야 한다고 목소리를 높였다.이 사람들은 모두 숨은 실력자들이었다.이 사람들은 모두 고대 시대부터 지금까지 살아온 사람들이었다.“강서준은 죽을 수 없습니다.”그 직후 또 다른 강자가 말했다.“강서준은 오랜 세월 동안 지구 인류를 위해 큰 공헌을 해왔고 인류를 위해 지극정성으로 모든 걸 갖다 바쳤습니다. 비록 마족의 몸이라 할지라도 죽을 정도는 아닙니다.”삼천계에는 소문이 퍼졌다.반면 강서준은 용국에 있었다.지난 며칠 동안 아무도 그를 괴롭히는 사람이 없었고 그는 매우 자유로웠다.다만 삼천계는 단순하지 않았기 때문에 그가 곤경에 처하리라는 것을 짐작할 수 있었다.원계를 예로 들면, 구범은 지상에서 가장 강한 사람이었다. 하지만 강서준은 원계에 여전히 꽤 많은 강자가 숨어 있다는 것을 알고 있었다.용의 심연의 용행일도 그중 한 명이었다.그는 원계에 아직 강자가 숨어 있다고 굳게 믿었다.과거 고대 문파에 있을 때 구범은 태명에게 우리 고대 문파를 파괴하면 고대 문파의 숨겨진 강자들이 나타나서 마족의 흔적들을 파괴할 것이라고 말한 적이 있었다.이 모든 것을 생각하면서 강서
“이 자식, 휴.”“화의 근원이 강서준의 손에 넘어갈 줄은 정말 몰랐다.”많은 존재가 부러워했다.반면 강서준은 자기 육체가 변화하는 기쁨에 빠져있었다.이전에도 이미 화의 속성을 가진 몸으로 변한 적이 있었지만, 이제 화의 근원이 다시 한번 육체를 바꾸었으니, 지금의 그는 자신의 피도 불, 살도 불, 뼈도 불이라고 느끼고 있었다.“강서준, 축하한다.”선부에서 소소의 목소리가 들려왔다.“화의 근원이 네 육체를 화의 성신으로 완전히 바꿀 수 있을 줄은 몰랐다. 만약 이변이 없다면 다른 기원의 힘을 얻는 동시 너의 몸도 완전히 바뀌어 고대 세계에서 유례를 찾을 수 없는 오행 성신으로 바뀔 거야.”소소는 부러웠다.큰 행운을 타고난 사람이 아니랄까 봐 강서준의 운은 너무 좋았다.“허허허.”강서준은 함박웃음을 지었다.화의 근원은 그의 몸을 변화시켰고 그 상태는 대략 하루 정도 지속되었다. 하루가 지나자, 몸속에서 피어오르던 불빛이 사라지고 그는 주먹을 불끈 쥐고 일어섰다.신성한 불의 몸으로 변한 후 그의 체력도 상당히 증가했다.그는 저 멀리 수만 명의 군중을 바라보며 희미하게 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 걸어갔다.그가 걸어가자마자 주변 사람들이 무의식적으로 길을 만들었다.다음으로 강서준은 수의 세계로 향했다.이곳은 망망 해역이었다.이런 종류의 물은 신기했다. 물에는 마법의 에너지가 들어 있었고 강서준은 물속에 들어가 육체를 정제시켜 다시 한번 물 속성의 몸이 되었다.다른 수사였다면 분명 효과가 없었을 것이다.하지만 강서준은 고전 시대의 천지오조상이 만든 신통인 오행역전변신법을 사용할 수 있었고 이미 화의 성신이라 하더라도 신법을 통해 화의 성신 기초하에 다시 한번 육체 속성을 강화할 수 있었다.수의 근원은 샘이었다.샘의 안에는 맑은 물이 끊김 없이 넘실거리고 있었다.이 물은 평범한 물이 아니라 모두 에너지였다.아주 당연하게 강서준은 샘물을 흡수하기 시작했고 그가 샘물을 흡수하자 샘물 속에서 마법의 기운이 나타나 강서준의 육체를