설 씨 어르신은 비웃으며 말했다. "경비원을 불러라. 이 자는 오늘 무릎을 꿇어야 한다. 그가 거절하더라도 무릎을 꿇어야 한다!"누군가가 즉시 핸드폰을 꺼내 문 앞에 대기하고 있던 설씨 집안의 경비원 몇 명을 불러들였다. 그 경비원들은 조치를 취하려고 했다."왜 그렇게 서두르세요?! 당신은 제게 말을 할 시간도 주지 않는군요. 당신은 정말 내가 그렇게 두렵나요?" 하현은 웃었다. 그러고 나서 그는 은아의 핸드폰을 들고 무언가를 찾기 위해 앱을 하나 열었다. 그 후, 하현은 홀에 있는 거대한 티비로 영상을 틀었다."오늘의 뉴스입니다. 오후에 인터넷에서 난리가 났던 하엔 그룹의 사건이 마감 시간 전에 새로운 진전을 이뤘습니다. 내부자에 따르면 이 신사가 응접실에서 회사 직원을 성희롱했기 때문에 하엔 그룹에서 쫓겨났다고 밝혀졌습니다! 회사 측은 직원 보호를 위해 이 문제를 명확히 밝히려고 나서지 않았습니다. 하지만 그들은 경찰에 신고할 권리가 있다고 말했습니다. 여러분, 영상을 한번 보시죠…"곧이어 화면 속의 이미지가 바뀌었고, 그것은 하엔 그룹 응접실의 CCTV 영상이었습니다.화면 속에서 민혁은 프런트 데스크에서 비참한 표정으로 젊은 여성을 추행하고 있었고, 그는 곧 슬기에게 제지당했다. 이어 민혁이 경비원 두 명에 의해 회사 정문 밖으로 끌려나가는 장면으로 바뀌었다.바로 이때, 영상이 뚝 멈췄다. 화면 전체가 꺼졌지만 모두 충격을 받았다.사진이 다소 애매하긴 했지만 모두 설씨 집안 출신이어서 서로가 매우 친한 사이였다. 따라서 비록 사진이 약간 흐릿하더라도, 그들은 이미 그 사람을 알아볼 수 있었다. 하엔 그룹에서 외설적인 행동을 한 그 사람은 방금 아주 거칠게 행동했던 민혁과 많이 닮았다."이게 도대체 어떻게 된 일이야?” 비록 설 씨 어르신은 노망이 들었지만, 그는 여전히 무슨 일이 일어났는지 똑똑히 볼 수 있었다. 어르신 또한 이 순간 매우 혼란스러웠다. 하현은 그에게 대답하지 않았다. 그는 그저 살짝 웃으며 민혁을 힐끗 쳐
"맞아요, 민혁이는 젊고 부유해요. 그는 어떤 여자도 쉽게 차지할 수 있어요. 민혁이는 그런 일을 할 필요가 없습니다!""하현, 이 영상은 네 아내의 책임을 벗는 것을 돕기 위해 조작한 건가?""만약 그게 사실이라면, 우리는 확실히 당신을 과소 평가했어!"설씨 집안 사람들은 하현을 별로 신뢰하지 않았다. 따라서 그들은 설 씨 어르신이 민혁의 편을 드는 것을 보자, 그들 역시 바로 민혁의 편을 들었다."당신은 그것을 원하고 있군요…" 하현이 비웃었다. 이어 그는 순간 살짝 멍해진 은아를 힐끗 쳐다보며 말했다. "여보, 이 비서님의 전화번호를 알고 있어요?""응? 응, 전에 나한테 명함을 줬어." 은아가 무의식적으로 말했다."그럼 쉬워요. 모든 사람들 앞에서 이 비서에게 전화해서 왜 우리와 협력하지 않았는지 물어볼게요. 그러면 우리는 답을 알 수 있을 거예요!" 하현이 재촉였다."좋아!" 은아의 눈이 반짝였다. 그녀는 이 생각을 해 본 적이 없었다.그 순간 민혁의 얼굴은 더욱 창백해졌다. 그는 소리쳤다. "누나! 이번에는 설씨 집안에게 큰 굴욕입니다! 아직도 망신을 당하고 싶어요? 누나는 그런 모욕을 받아들일 수 있지만, 우리 설씨 집안은 그럴 수 없다고요!"은아는 하현을 힐끗 쳐다보았다.하현은 웃으며 말했다. "만약 여러분이 하지 않은 일로 평생 동안 벌을 받게 된다면, 여러분은 이 전화를 하지 않을 건가요?!""하현, 어떻게 감히 설씨 집안의 일을 간섭할 수 있어요? 죽여버릴 거예요!" 민혁은 이번에 더 이상 참지 못했다. 그는 황급히 달려와 하현이 서 있는 방향을 향해 발길질을 했다.빡!하현은 곧바로 민혁의 무릎을 걷어찼다. 도박과 술만 잘하던 이 부유한 청년은 비명만을 지르고 땅바닥에 쓰러졌다. 그러고 나서 그는 크게 울부짖었다. "하현! 어딜 감히!""너무 멀리 갔다!"주변에 있던 사람들은 하현을 반대하는 목소리를 내고 있었지만, 하현의 발길질이 그들을 겁에 질리게 했고, 심지어 경비원들도 앞으로
하현은 그들을 더는 신경 쓰지 않았다. 그는 뒤돌아서 은아를 보며 부드럽게 말했다. “전화 걸고 스피커 모드로 바꿔. 날 믿어!”핸드폰이 울렸다.전화벨 소리에 시끌벅적했던 설 씨들은 이내 서로를 속수무책으로 바라보았다. 이후, 그들은 곧 조용해졌다.항상 민혁이를 아끼던 설 씨 어르신도 그 순간만큼은 놀랍게도 망설였다. 투자금 600억이 그만큼 무척 중요했기 때문이다. 만약 그들에게 그 투자금이 없다면, 설씨 집안은 망할 수도 있다.“안녕하십니까? 하엔 그룹 대표님의 비서 이슬기입니다. 혹시 누구신지…” 잠시 후, 그들은 상냥하지만 차가운 목소리를 들었다.은아의 아름다운 얼굴은 걱정과 어색함으로 가득 찼다. 이어 은아는 말했다. “이 비서님, 안녕하세요. 저는 SL 그룹 설은아입니다. 저희 어제 만났는데…”“아! 설은아 씨군요!” 슬기의 말은 더더욱 차갑게 들렸다. “사실 저희 대표님께서 설 씨들을 불청객 리스트에 올렸습니다. 심지어 대표님께서는 설은아 씨가 완전히 파산하길 원하신다고 하셨습니다… 그러니 더 이상 저에게 전화하지 말아 주세요. 매우 불편하네요…”그 이야기를 듣자, 설 씨들은 모두, 특히 설 씨 어르신이 차가운 숨을 들이쉬었다. 어르신의 얼굴은 심하게 일그러졌다. 그 순간, 그는 감히 어떤 말도 하지 못했다.그 이유는 바로 하엔 그룹은 강남의 제일 큰 집안인 하씨 집안의 소유였기 때문이다. 그런 집안은 당연히 설씨 집안같이 권위가 덜 한 집안을 손쉽게 파산하게 만들 수 있었다.“이 비서님, 염치없는 거 압니다. 근데 제발 먼저 끊지는 말아주세요.” 이 순간, 은아는 아주 긴장했다. 한 번 밖에 만나지 않은 이 비서님은 매우 무서웠다!“하나만 물어볼게요. 우리는 어제 분명히 계약서에 서명했습니다. 그런데 오늘 당신 회사는 왜 이렇게 가차 없는 거예요? 우리와의 협력을 취소했을 뿐만 아니라, 우리를 파산하게 하려고…” 은아가 파산 얘기를 꺼내자, 설씨 집안 사람들 모두 얼굴이 창백해졌다.만약 설 씨들이 파산한다면
SL 빌라에서.설씨 집안 사람들은 서로를 무력하게 쳐다보았다. 잠시 후, 많은 이들이 민혁에게 시선을 고정했다. 지금까지 진실은 전부 밝혀졌다.하현은 희미하게 웃으며 구석으로 물러났다. 이다음에 일어날 일은 그가 상관할 바 아니었다. 설 씨들이 멍청하지 않다면, 무엇을 해야 할 지 그들은 알고 있을 것이다.짝, 뺨을 내리치는 소리가 들려왔다.설 씨 어르신은 앞으로 나서더니 민혁을 향해 걸어갔다. 이어서 어르신은 곧바로 민혁의 뺨을 세게 때렸다. 하지만 그 순간 민혁은 얼굴을 만지는 것 밖에 할 수 없었고, 그는 아무 말도 하지 못했다.“이런 쓸모없는 놈! 정말 실망이야! 너를 후계자로 키운 게 아깝다. 너는….” 설 씨 어르신은 몸이 계속 떨릴 정도로 단단히 화가 났다.“할아버지, 이럴 의도는 없었어요. 저는 그냥 잠깐 프런트 여자 직원이랑 말을 나눈 것뿐이에요. 그 여자가 대표님의 여자친구일지 누가 알았겠어요?” 이 순간, 민혁은 깊이 후회했다.“그럼 못 써. 가서 해결해야지. 아직 상황을 바꿀 기회가 있어. 그냥 서서 아무것도 안 하느니 움직여야 해!” 설 씨 어르신의 표정이 변했다. 잠시 후, 어르신은 느닷없이 고개를 들더니 은아를 향해 미소 지었다. 그리고 그는 그녀에게 말했다. “은아야, 아까 이 비서가 너한테 꽤 친절하게 대하더라. 네가 내일 하엔 그룹에 가서 용서를 빌면 어떻겠니?”“말도 안 돼요!”은아가 뭐라 말하기도 전에, 사람들은 또 다른 소리를 들었다.그들은 뒤돌아서더니 이내 혐오감으로 가득 찼다. ‘이 불운 덩어리는 왜 또 온 거야? 여기가 데릴사위가 의견을 낼 자리인가?’“하현, 네가 뭔 상관이야? 너는 그냥 데릴사위야. 지독하게도 쓸모없어!” 누군가 하현을 꾸짖었다.“어딘가에서 영상 하나를 찾아와 증거로 썼다고 우리가 네 말을 들을 거라고 착각하지 마. 우리는 쓰잘머리 없는 놈의 의견 따위는 필요 없어!”“맞아. 할아버지는 은아한테 말하고 있잖아. 네가 무슨 상관인데?”“왜 제가 상관할
“하현, 너는 일말의 자존심도 없어? 네 가족한테 빌붙을 뿐이잖아. 어떻게 네가 집안의 어른인 척을 해? 여기가 정말 네가 의견을 낼 자리라고 생각해?” 동수는 앞으로 나서더니 하현을 차갑게 노려보았다.하현이 많은 사람 앞에서 그의 사랑하는 아들을 망신시켰기 때문이다. 그 순간, 동수는 하현이 너무나도 싫었다.“은아 대신 말하고 싶어? 은아가 그래도 된대? 얘가 그래도 된다고 해도 네 장인이랑 장모가 아직 말을 안 했어. 네가 무슨 자격으로 여기서 떠들어? 너는 서열이랑 예절이 뭔지도 몰라. 꺼져!” 동수는 경멸의 눈빛으로 하현을 바라보았다.“아주버님, 하현이 한 말이 맞아요. 이번에 은아는 안 갈 거예요!” 희정이 갑자기 입을 열었다.“제수씨… 뭐라고 했어요?” 동수는 손가락을 뻗더니 희정을 가리켰다. 그는 몹시 화가 나 이제 손가락까지 떨고 있었다.“아주버님이랑 저는요? 아주버님은 은아한테 누명을 씌우고 해명하지도 않았잖아요. 심지어 우리를 설씨 집안에서 쫓아내야 한다고 했어요. 근데 지금 우리 딸만이 설 씨들을 살릴 수 있다는 걸 깨달았죠. 우리한테 용서를 구하고 싶지도 않아 하고, 놀랍게도 이렇게 건방지게 굴다니요. 잊었어요? 우리 설씨 집안이 지금 왜 이 모양이 됐는지? 다 아주버님의 그 사랑하는 아들 때문이잖아요!”희정은 가끔 성질이 고약했다. 은아의 엄마는 더 이상 참을 수가 없었다. 그날, 희정은 분노로 가득 차 화풀이할 다른 곳이 마땅히 없었다. 그런데 지금, 그녀는 드디어 화풀이할 기회를 찾았다.하현은 헷갈려 희정을 힐끗 쳐다보았다. 희정이 자신의 편을 들어 그를 대변할 거라고는 상상도 못 했다.동수는 잠시 말문이 막혔다. 따지고 보면 희정이 한 말은 반박할 수 없는 사실이었다.동수가 말을 잇기도 전에, 설 씨 어르신은 얼굴을 살짝 찌푸렸다. 그리고 어르신은 말했다. “희정아, 잘못을 한 건 민혁이 맞아. 하지만 우리는 같은 가족이고 한배에 탔어. 만약 설씨 집안이 망한다면, 네가 과연 무사할까?”“설씨 집
희정은 잠시 고민하더니, 이는 아주 논리적인 말이라는 것을 깨달았다. 만약 그것이 설씨 집안을 파산하게 한 이유라면, 희정은 즐거운 삶을 살 수 없게 될 것이다.“알았어요.” 잠깐 생각한 후, 희정은 고개를 끄덕이며 동의했다.“안 돼요!” 결국 옆에 서 있던 하현이 또다시 입을 열었다.그 순간, 희정을 포함한 설씨 집안 사람들 모두 하현을 매섭게 노려보았다.설 씨들은 의논을 잘 마무리했다. ‘왜 이 데릴사위는 또 와서 난리를 피우는 거야? 조금의 자각심도 없나?’희정은 차갑게 말했다. “하현, 나가! 여기는 네가 의견을 낼 자리가 아니야!”“장모님, 저는 은아 대신 말하는 겁니다! 은아에게 쓰인 누명을 벗기고 싶어요! 처음에 하엔 그룹과 계약을 진행한 사람은 은아예요. 그런데 설 씨들은 그걸 전혀 신경 쓰지 않았고, 곧바로 담당자를 바꿨어요. 그래서 지금 기업 전체가 망했고, 설 씨들은 은아가 가서 직접 해결하기를 바라고 있어요. 이게 대체 무슨 뜻인가요?”하현은 차갑게 말했다. “은아에게 해명을 해야 하지 않나요? 설마 은아가 가서 다시 투자를 받아오면 또 담당자를 바꾸는 건 아니겠죠? 은아가 무슨 당신 심부름하는 여자아이인가요?”“하현, 당신이 뭐라도 되는 줄 아나요? 어딜 감히 할아버지를 의심해요!” 드디어 민혁에게 기회가 찾아왔고, 그는 화난 채 하현에게 소리치며 꾸짖었다. 그러나 사실 민혁은 그럴 생각이 있었다. 설 씨 어르신은 민혁을 가장 아꼈기에, 만약 은아가 투자금을 회수한다면 그는 다시 담당자가 될 것이다.이 순간, 희정은 머릿속에 무언가를 떠올리고 있었다. 사실 그녀는 아까 그럴 가능성을 전혀 생각하지 않고 있었다.“하현, 너는 여기서 말할 권리가 없어. 지금 당장 나가는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 너한테 무례하게 대했다고 탓하지 마!” 동수는 단호하게 말했다. 그는 하현이 그렇게 행동한 이유를 알 것 같았다. 그 순간 동수는 매우 겁먹었다.하현은 그들을 신경 쓰고 싶지 않았다. 그는 설 씨 어르신에
은아는 투자금을 회수하기만 하면 사장으로 임명된다. 그 소식은 설씨 집안 전체에 퍼졌다.많은 이들이 놀랐다. 하지만 그들은 투자금이 없으면 설 씨들이 파산할 수 있다는 것을 알면서도 별말을 안 했다.그들 대부분은 자신들이 계속 화려하고 사치스러운 삶을 살 수 있는 한 누가 권력을 쥐든 상관 안 했다.민혁의 가족은 아빠와 아들이 마주 앉아 무력하게 서로를 바라보았다.민혁은 위협적으로 보였다. 이어 그는 말했다. “아빠, 삼촌의 가족들은 전부 아무것도 아닌 그저 머저리들이야. 모두 외부인 편을 드는 배은망덕한 사람들이야. 그냥 서서 하현이 날 모욕한 모습을 지켜봤을 뿐만 아니라, 무슨 한심한 투자 때문에 사장 자리를 넘봤어. 우리를 최대로 괴롭히고 있잖아!”동수는 집중하고 말했다. “설 씨 어르신께서 한가지는 옳으셨어. 그 투자는 우리한테 굉장히 의미 있고 중요한 거야. 그리고 우리는 하엔 그룹이랑 관계를 회복할 방법을 찾아야 해. 투자만 받을 수 있다면, 그 자리를 넘겨주는 게 뭐 어때서?”“하지만…” 민혁의 얼굴이 일그러졌다. “그렇다면 저 여자들이 우위를 점하고 권력을 쥐게 해주는 거 아니야?”“권력을 쥐면 뭐가 어때서? 잊지 마. 저 사람들은 뭘 하든 간에 아무것도 아닌 그저 머저리야. 여자가 우리 설씨 집안을 이끄는 게 말이 돼? 어르신이 그런 약속을 하신 이유는 그럴 수밖에 없는 상황에 놓여 있어서 그런 거야. 우리가 그 투자금을 얻기만 하면, 어르신께서 분명 최후의 결정을 하실 거야. 어르신이 진짜 그렇게 멍청한 줄 알아? 그런 중요한 자리를 여자한테 넘기겠어?”“그래도 내가 잘못을 책임지고 물러날게. 지금 시기에 처신 똑바로 해야 한다는 거 기억해. 사장 자리를 포기해도 좋아. 근데 이 프로젝트의 담당자 자리를 꼭 차지해야 해. 그 프로젝트를 차지하기만 한다면, 설 씨들은 반드시 우리의 손아귀에 쥐게 될 거야.” 동수는 차갑게 말했다.그 말을 듣자 민혁은 기뻐했다. 그리고 민혁은 말했다. “그럼 우리가 그 600억 원
겨울의 화장은 아주 정교했고, 그날 겨울은 아주 아름다워 보였다. 처음에 석진은 그녀를 알아보지 못했다. 그러나 겨울이 선글라스를 벗자, 석진은 이내 뼛속까지 흔들렸다. 그의 얼굴도 창백해졌다.겨울은 석진이 전화번호를 따기 실패한 여신님이었다. 그녀는 하엔 그룹에서 부장으로 일하고 있을 뿐만 아니라 포르쉐도 타고 다녔다. 반면 석진은 거기서 고작 경비원으로 일하고 있었다…석진은 매우 놀라 침을 아주 조금만 삼키는 것조차 버거워했다.두 사람 옆에 서 있던 하현은 아무런 느낌도 없었다. 그는 겨울에게 걸어가서 웃으며 말했다. “남아있는 주차 공간이 꽤 좁아. 내 자리에 주차할래?”겨울은 충격 받았다. ‘대표님이 오셔서 나한테 말을 걸었어!”겨울은 냉큼 문을 열고 차에서 내렸다. 그리고 그녀는 말했다. “괜찮습니다. 방금 주차하셨잖아요.”이 말을 하며 겨울은 그 주차 공간을 쳐다보았다. 그녀는 곧 말문이 막혔다. ‘우리 대표님은 참 검소하셔. 이렇게나 넓은 주차 자리인데 거기에 전기 자전거를 주차하시다니…”“그럼 너는…” 하현이 말했다.“저는 경비원에게 대신 주차해달라고 할게요.” 겨울은 재빨리 말했다.“알았어. 나는 지금 사무실로 올라갈게.” 이후, 하현은 석진을 신경 쓰고 싶지 않았다. 그는 뒤돌아서 떠났다.석진은 고개를 갸우뚱거리며 겨울이 자신을 알아보지 않기를 바랐다. 겨울은 그다지 신경을 안 쓰고 그에게 열쇠를 넘겼다. 그녀는 말했다. “주차한 다음에 그냥 프런트에 열쇠를 맡기세요. 그리고…”말을 마치기 전에, 겨울이 오묘한 표정을 지었다. 그녀는 잠시 머뭇거리더니 말했다. “우석진… 과대… 왜 우리 회사에서 경비원으로 일하고 있어?”석진의 표정이 몹시 험악해졌다. 그는 이어서 말했다. “뭐 좀 체험하려고 왔어…”“그래?” 겨울은 깊이 생각하지 않았다. 그녀는 석진에 대해 큰 관심이 없었다. 하지만 어쨌든 간에 석진은 겨울의 오래된 동기였으니, 그녀는 웃으며 말했다. “그나저나 보안팀장이 며칠 전에 대표님한테