“또 보상이라뇨? 설씨 어르신께서 어떤 고견을 가지고 계신지 모르겠네요? 제가 어떻게 보상하길 원하세요?”하현의 얼굴에 비웃음이 가득했다. 이 - 늙은 - 이. 정말 뻔뻔스럽기는 하지만 그들의 이런 행동 스타일에 하현도 습관이 되었다. “너에게는 간단한 일이야. 지금 우리 설씨 집안은 마침 상업의 상승기에 있어.”“안씨 집안이 강남 전역에서 지위가 대단하니 안흥섭에게 우리 설씨 집안에 대해 몇 마디 좋은 말을 해줘. 그가 우리 설씨 집안을 이끌어주게 해주면 가장 좋고.”“너와 안씨 집안의 관계가 지금 허니문 중이니, 네가 이런 점을 요구하면 그들은 거절하지 않을 거야.” “너한테는 단지 몇 마디의 노력일 뿐이고, 네가 어떤 대가를 치르지 않아도 되고 거기다 지난 일은 내가 나무라지 않을게.”설씨 어르신이 뜻을 가지면 반드시 일이 되야 한다. 거기다 말을 했으면 당연히 이뤄져야 한다. 마치 그가 이렇게 명령을 내리면 하현은 반드시 이대로 해야 하는 것과 같았다. 하현은 설씨 어르신을 한 번 쳐다보고는 상당히 의아해했다. 그는 이 늙은이가 이렇게 똑똑할 줄은 생각도 못했다. 이런 요구를 꺼낼 줄이야. 하지만 이도 그럴 것이 설씨 집안은 지금 비즈니스 계에서 상승기에 속해 있고 만약 안씨 가문의 후원이 있다면 서울의 일류가문이 되는데 확실이 어렵지 않을 것이다. 이 뜻대로 주판을 계산하니, 그저 탁탁 두드리는 소리가 났다. 하현은 아직 아무 말도 하지 않았지만 옆에 있던 희정의 눈이 번쩍 뜨였다. 그녀가 보기에 하현의 골동품 시계는 바로 그녀의 것이었다. 그녀는 조만간 하현의 골동품 시계를 손에 넣을 것이다. 설민혁에게 준다면 그녀 역시 못마땅 했을 것이다.하지만 안흥섭에게 하현을 보내 설씨 집안에 대해 좋은 말 몇 마디를 하는 것은 그녀에게는 별로 지장이 없는 일이었다. 이렇게 되면 아마도 설씨 집안에서 은아의 자리가 진급을 할 수도 있지 않을까? 그러면 왜 하려 하지 않겠는가?“하현, 빨리 대답 안 해!
설민혁은 하현이 떠날 때까지 기다렸다. 설씨 어르신을 보며 말을 하려다 잠시 멈칫했다. “하고 싶은 말 있으면 해봐.”설씨 어르신은 지금 설민혁에게 조금 실망스러워 말투가 좋은 편이 아니었다. 설민혁도 분명 잘 알고 있었다. 이 순간 그는 숨을 한 번 들이쉬고는 가는 목소리로 말했다. “할아버지, 제가 방금 너무 욕심이 많다고 생각하셨죠……”“어? 네 스스로 알아차렸어?” 설씨 어르신이 냉담하게 말했다. “할아버지, 저를 오해하셨군요. 저는 결코 정말 그 시계를 원한 게 아니에요. 저는 단지 하현을 시험하려고 했을 뿐이에요. 지금 사실을 증명할게요. 설은아의 신분이 올라가면서 하현도 점점 날뛰고 있잖아요……”설민혁은 가라앉은 목소리로 말했다. “그럼 넌 어떻게 준비했어? 네가 회장이 되야 한다는 그딴 소리는 다시는 하지 마라.”설씨 어르신은 담담하게 말했다. “제 말 뜻은 우리가 설은아를 조금 귀찮게 만들자는 거죠. 당연히 우리 설씨 집안의 이익과 근본과 관련되어서는 안되겠죠. 설은아가 그렇게 순조롭게 권력을 쥐게 해서는 안돼요. 이렇게 하면 설은아를 압박할 수 있을 뿐 아니라 하현도 그렇게 날뛸 수 없을 거예요.”설민혁은 조심스럽게 입을 열었다. 그는 지금 총명함을 배우고 있으니 이런 일을 하기 전에 먼저 물어보고, 보고 해야 한다. 일이 잘못되면 설씨 어르신이 또 그를 처리해야 한다. “그럼 네 생각을 말해봐……”설씨 어르신은 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕였다. 설민혁은 재빨리 설씨 어르신의 귀에다 대고 가는 목소리로 잠시 속삭였다. 설씨 어르신은 의아해하는 기색을 보였다. 잠시 후에야 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아. 네가 가서 한 번 해봐. 하지만 만약 실패하면 나는 책임지지 않을 거야. 그 결과는 네가 책임져야 해.” “할아버지. 안심하세요. 이번만큼은 확실해요. 우리는 어떻게 해도 손해 볼 게 없어요.”설민혁은 가슴팍을 두드리며 반드시 얻어내겠다는 포부를 밝혔다. ……설씨
“그에게 이런 일을 하라고 요구 하시는 게 무슨 뜻이겠어? 그는 우리 설씨 집안의 데릴사위니 우리 설씨 집안을 위해서 조금이라도 힘을 보태야 하지 않겠어? 그리고 아직도 잘 모르겠니? 네 할아버지가 벌써 화를 내셨잖아. 그 분의 성격상 만약 목적을 달성하지 못하면 어떤 일이 벌어질지 나보다 네가 더 잘 알잖아.” 희정이 깨우치며 말했다. 설은아도 당연히 설씨 어르신이 어떤 사람인지 안다. 만약 그의 목적을 달성하지 못하면 이후에 자신은 설씨 집안에서 위기를 맞을 수도 있다. 물론 그녀의 신분이 박탈당하지는 않겠지만 그녀의 권력이 약화되는 것은 당연한 일일 것이다. 현재 설씨 집안의 쇼핑몰 프로젝트 사업은 시작단계로 설은아는 다른 일로 인해 사업이 막히는 것을 원치 않았다. “다시 생각해볼게.”설은아가 말했다. 희정은 참을 수 없다는 듯 말했다. “빨리 결정해. 이게 얼마나 큰 일이야! 네 이모랑 요가도 하러 가야 돼!”“엄마, 먼저 가. 내가 잘 생각해볼게……”희정이 떠나자, 설은아는 침대에 누웠다. 하현은 이미 그녀를 너무 많이 도와주었다. 심지어 그녀를 위해 다른 사람한테 10억을 빌렸고, 거기다 자신이 그 빚을 떠안았다. 물론 안씨 집안의 골동품 품평회에서 하현이 적지 않게 이익을 얻었지만 문제는 그 꽃병이 현금화된 후에야 비로소 이전의 빚을 갚을 수 있었다. 설은아는 하현이 그 골동품 시계를 아주 좋아하고 있다는 것을 알아챘다. 왜냐하면 그가 특별히 그것을 가져가 닦고, 재차 시계줄을 다시 조절했기 때문이다. 현재 둘의 관계는 냉랭했다. 설은아는 서연뿐만 아니라 안수정 때문에 하현에 대해 불신을 갖게 됐다. 왜! 그는 왜 그렇게 수려한 여인들과 이토록 친하게 지내는 거야? 나를 등에 업고 밖에서는 다른 여자를 만나다니? 거기다 또 한 명 더? 설은아도 하현은 그런 사람이 아니라고 생각했다. 하지만 왜 그러는 지 지금 그녀의 머릿속에는 서연의 얼굴이 스쳐 지나갔다. 거기다 안수정의 모습까지 번개처럼
“내가 안씨 대가에게 가서 설씨 집안을 도와 달라고 하길 바라는거야?”하현이 직접 입을 열었다. 설은아는 아무 말도 하지 않았고 아무 반응도 없었다. 하현은 속으로 한숨을 쉬었다. 보아하니 자신이 잘 맞춘 것 같았다. 그렇지 않았다면 설은아는 고개를 갸우뚱했을 것이다. “네가 고개만 끄덕이면 나는 널 위해 가서 그 일을 할 수 있어. 하지만 안씨 집안이 설씨 집안을 안중에 둘지는 내가 결정할 수 있는 게 아니야.” 하현은 이어서 입을 열었다. 설은아는 잠시 머뭇거리다가 결국 고개를 끄덕였다. 하현은 어떤 원망도 하지 않았고, 은아에게 어떤 불만도 품지 않았다. 화제를 바꾸어 말했다. “설민혁을 무릎 꿇게 한 게 너도 내 잘못이라고 생각해?”설은아는 죽을 한 모금 먹고 자리를 떴고 그러는 내내 아무 말도 하지 않았다. 하현은 한숨을 내쉬며 얼굴 가득 쓴웃음을 지었다. 그 역시 왜 이렇게 됐는지 모르지만, 두 사람의 관계는 이 지경이 되었다. ……5성급 풍경이 있는 호수 별장 안. 안수정은 소파에 앉아 한숨을 쉬며 얼굴을 찌푸렸다. 그녀는 내일 제주로 돌아간다. 오늘 하현을 만나자고 약속을 잡고 싶었지만 마땅한 핑계를 찾지 못했다. 하지만 그녀는 까마득히 높은 안씨 집안의 큰 아가씨인데 자신의 자긍심과 냉랭함을 한꺼번에 바닥에 버리라는 말인가?안수정의 탄식을 듣던 안흥섭이 빙그레 웃으며 다가와 말했다.“뭐야? 아무런 자신감도 없는 거야? 내가 네 대신 말해줄까?”안수정은 한숨을 내쉬며 담담하게 말했다.“할아버지. 저에게 온 물건은 아무런 의미가 없다는 걸 할아버지도 알고 계셔야 해요.”“만약 제가 떠나기 전에 그가 저를 배웅하고 싶어한다면 먼저 전화를 할 거예요!”“그렇지 않으면 제가 만나고 싶어하는 사람이 제가 찾고 있는 사람과 다르다는 뜻이겠죠.”안수정이 꾸밈없이 말을 하자 안흥섭은 알아들었다. 그는 쓴웃음을 지으며 말했다. “내가 계산해 볼 때 마음도 없는 놈
“저를 만나고 싶으신 거예요? 아니면 할아버지를 만나고 싶으신 거예요?”안수정은 자기도 모르게 입을 열었다.“안씨 대가님과 상의할 일이 좀 있는데, 간 김에 두 분을 만나 뵈려고요.” 하현이 말했다.“당신은 여기가 무슨 포장마차처럼 아무 때나 아무나 올 수 있다고 생각하세요?”안수정은 조금 화가 났다. 이놈은 할아버지를 만나러 오는 것이지 특별히 자기를 만나러 오는 게 아니었다. “힘드시면 됐어요.” 전화 맞은편에서 하현이 담담하게 말했다. 그는 설씨 집안의 일에 대해서도 크게 신경 쓰지 않았기에 안흥섭이 그를 거절한 이상 그도 뻔뻔하게 얼굴을 내밀지는 않을 것이다. 결국 이 말을 듣자, 방금 전까지 시크했던 안수정은 섭섭한 표정으로 안흥섭을 바라보았다. 그러고는 서둘러 말했다. “할아버지께서 나가셨다가 마침 돌아오셨어요. 언제 오실 거예요?”이 말을 들은 하현은 어리둥절했다. 지금 보니 이 안수정 아가씨는 6월의 하늘 같은 아이의 얼굴처럼 표정을 바꾸는 속도가 사람을 놀라게 했다. 하현은 쓴웃음을 지었고, 안흥섭 역시 말문이 막힌 얼굴이었다. 모두 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. “좋아요. 그럼 제가 지금 갈게요.”하현은 말을 마치고 전화를 끊었다. 여기서 안수정은 평정을 되찾는 게 쉽지 않았다. 웃는 듯 마는 듯한 안흥섭의 표정을 보자 그녀는 조금 멋쩍게 말했다. “할아버지. 방금 제가 조금 흥분해서 우리 안씨 집안의 체면을 구겼네요.”안흥섭은 웃으며 말했다.“사람이 흥분할 때가 있지. 하지만 다음엔 더 조심하면 좋겠다.”안흥섭 같은 사람은 남녀 사이에 끼어들어서는 안 된다는 것쯤은 당연히 알고 있었다. 그렇지 않고 안수정에게 반항심이 생기기 시작하면 큰일이다. 더군다나 만약 안수정이 정말 하현을 취하게 된다면 안씨 집안에게 역시 좋은 일이다. 하현을 대응하는 수단으로 안흥섭은 많은 일을 했다. 그가 정식적으로 안씨 집안의 데릴사위가 되기 전까지 안흥섭도 크게 걱정하지는
하현은 한숨을 내쉬었다. 이런 늙은 여우들은 단지 말만 사람이라고 할 수 있을 뿐이다. 그들의 면전에서는 상대가 무슨 목적과 어떤 마음을 가지고 있는지 모두 한눈에 알아볼 수 있다. 이 생각이 미치자 하현 역시 군말 없이 바로 직접 차를 한잔 들고 마신 후 감탄하며 말했다. “과연 위장을 튼튼하게 하는 차네요. 한 근에 몇 십만 원하니 무섭겠네요?”“몇 십만 원이라고?” 하현의 말을 듣고 안흥섭이 씩 웃으며 말했다. “이건 무이산의 대홍포야. 절벽 위에 있는 저 나무에서 경비원이 총을 들고 지키고 있어. 이 차는 1년 생산량이 10근 남짓인데 밖으로 나가는 건 5근을 넘지 않고 한 근에 1억이 넘어.” “이런 차를 몇 십만 원이라고 말해?”하현은 차에 대해 그다지 정통한 편은 아니지만, 지금 이 순간에도 의아한 표정을 지었다. 안씨 집안의 인맥은 보아하니 자신의 상상을 초월하는 것으로 보인다. 이런 종류의 차는 돈이 있다고 인맥이 있다고 해서 얻을 수 있는 것이 아니다. 안씨 집안은 아마도 최고위층 인사와 직접 소통할 수 있는 정도겠지?안흥섭이 일부러 이 차를 꺼내서 자신의 기세를 꺾으려 하는 건가? 하현은 할 말을 잃었다. 보아하니 안수정의 일 이후에 골치 아픈 데가 있는 것 같다. 그러나 이 순간에도 그는 이것을 생각하지 않고, 바로 입을 열었다. “기왕 안씨 대가님이 이미 저의 의도를 아셨으니 바로 말씀드리죠. 오늘 저를 좀 도와주셨으면 합니다.” 안흥섭은 하현의 뻔뻔함과 직접적인 태도에 놀라면서도 자신도 모르게 웃으며 물었다.“네가 정말 감히 나에게 입을 열어? 내가 너를 설씨 집안과 이혼시키려고 하는 걸 분명히 알면서도 네가 설씨 집안을 대신해서 말하겠다는 거야?” 하현은 부인하지 않았다. “설씨 집안은 대가님의 인정을 받고 싶어해요. 도와주실 수 없으신가요?” “도움을 줄 수 없는 건 아니지만, 솔직히 말하면 보잘것없는 2류 가문은 내 눈에 안 들어와.” 안흥섭의 반응은 당연했다.
“얘야, 너의 인심이 이렇게까지 값어치가 있어?” 안흥섭은 웃을 듯 말 듯 입을 열었다. “분명 그럴 거에요.”하현은 담담하게 말했다. “좋아, 그럼 네가 그렇게 자신만만 하다면 우리 안씨 가문의 가업이 상당히 많으니 아무거나 하나 찾아서 설씨 가문과 합작해봐. 이것도 설씨 가문의 체면을 세워주는 셈이야.”안흥섭은 보잘것없는 사소한 일을 말하는 것처럼 큰 손을 흔들었다.그러나 이런 2류 가문에게는 상상하기 어려운 가치가 될 것이다. 비록 보잘것없는 작고 사소한 프로젝트라 하더라도, 안씨 집안의 허락이 없어도 안씨 집안과 합작할 수 있다는 것은 자신의 가치를 증명한 것이다. “안씨 대가님. 큰 은혜를 소홀히 대하지 않겠습니다. 만약 이후에 저에게 뭘 시키신다면 거절하지 않겠습니다.”하현은 진지한 표정으로 입을 열었다. 안흥섭은 웃으면서 크게 마음에 두지 않았다. 그는 하현의 잠재력을 보고 그를 도왔지만 지금의 하현이 그렇게 큰 실력을 가졌다고는 생각하지 않았다. “일은 다 끝난 거죠?”안수정이 옆에서 담담하게 입을 열었다. “일 다 끝났으면 나랑 같이 밥 먹으러 가요.” 하현은 손목시계를 힐끗 보고는 말했다.“아가씨, 이제 9시가 넘었어요. 우리 방금 아침을 먹었는데 어떻게 밥을 또 먹겠어요? 아니면 오늘 저녁에 데리러 올까요?”“좋아요.”안수정은 담담하게 입을 열었다. 하현이 떠나자 그녀의 얼굴 표정은 무너져 내렸고 못마땅해 하며 말했다. “이 찌질한 남자. 하루도 나랑 함께 하려고 하지를 않네. 할아버지 그를 돕지 말았어야죠!”“왜 돕지마? 이건 내가 너에게 기회를 만들어 준거야. 이 기회에 설씨네 가서 한 번 놀아봐.” 안흥섭은 담담하게 웃으며 말해다. “설씨네 뭐 재미 있는 게 있어요?”안수정은 본래 냉랭한 성격으로 오직 하현을 만났을 때만 약간 기분이 좋아졌다. “설씨네 가서 그들에게 알려줘. 우리가 설씨 집안을 도와 준건 하현과의 관계 때문이라고. 하현이 없었으면
“당신은 이해할 필요 없어요.”안수정은 냉랭한 표정으로 담담하게 말했다.“이번엔 제가 안씨 집안을 대표해서 설씨와 합작에 대해 얘기하러 왔어요.”설씨 어르신은 어리둥절했다. 그는 안수정이 갑자기 이런 말을 꺼내리라고는 생각지도 못했다. 하현 그 폐물이 안흥섭의 마음에 이렇게 중요한 자리를 차지하고 있었단 말인가? 설마 이번에 설씨 가문이 이 데릴사위에게 기대게 된 것은 아니겠지? 이 순간 설씨 어르신의 마음은 보통 사람이 생각해 낼 수 없는 마음이었다. 안수정은 이어서 차갑게 말했다.“제가 일이 많아서 오늘은 간단하게 얘기 할게요.”“이전에 우리 안씨 집안이 뜻밖의 일로 하현에게 신세를 졌어요.”“오늘 그가 찾아와서 우리 안씨 집안의 은혜 구하면서 당신 설씨 가문을 받아 달라고 했어요.”“우리 할아버지는 대답하지 않으셨지만 프로젝트 하나를 골라 설씨 집안과 합작을 하는 데는 동의하셨어요. 합작을 해서 어떤 결과를 내게 될지, 설씨 가문의 지위를 높일 수 있을 지의 여부는 당신에게 달려있어요.” 설씨 어르신은 이전과 같은 표정을 지었다. 소금에 절였던 생선이 죽었다 다시 살아난 듯 하현이 갑자기 개똥 운이 생겨서 안씨 가문이 그를 중요시 여긴 것이라 생각했다. 뜻밖의 일로 안씨 집안이 그에게 신세를 진 것이다. 하지만 이 폐물의 인정이 설씨 가문에게 이런 기회를 줬다면 그야말로 쓸모가 있는 셈이다! 이러한 생각에 미치자 설씨 어르신은 거만한 얼굴로 말했다. “안씨 아가씨, 이렇게 우리 설씨 집안에 오셔서 프로젝트 합작까지 제안을 하셨다면 우리 설씨 집안의 실력을 아가씨도 아실 거라 생각합니다!”“우리 설씨 가문이 서울에서 비록 일류 가문은 아니지만 하엔 그룹이 저희에게 투자한 것은 우리 설씨 집안의 저력을 말해줍니다.”“우리 설씨 집안과 합작을 하면 안씨 가문은 절대 실망하지 않을 거예요.”설씨 어르신은 거만한 얼굴로 결국 오늘에까지 이르렀다. 서울 전 지역에서 설씨 가문만이 하엔 그룹의 투자를 받