“치마가 다 찢어진 걸 보세요. 분명 딴 놈과 역겨운 짓을 한 거예요. 할머니가 오빠를 대신해 혼을 내셔야 해요.”눈을 가늘게 뜨던 할머니가 소리쳤다.“감히 할아버지의 생신 파티에서 낯 뜨거운 짓을 해? 엄히 벌해야겠다.”말이 끝나자 한 사람이 긴 나무 막대기를 가져왔다.팔뚝만 한 두께에 피가 묻을 것을 보니 수많은 사람들을 때린 것 같다.윤혜인은 눈을 크게 떴다.“미친 거야? 이게 뭐 하는 짓이야!”그렇게 두꺼운 막대기는 그녀가 견딜 수 있다고 해도 배 속의 아이는 견딜 수 없었다.할머니는 아무 말이 없었지만, 송소미는 더 이상 기다릴 수 없었다.“때리지 않고 뭐 하는 거야!”이것은 송소미가 오랫동안 계획한 것이다.우선 할아버지가 윤혜인을 만나고 싶다고 물꼬를 텄고 그녀와 어머니는 할머니 앞에서 불쌍한 척을 해 자연스럽게 환심을 샀다.그런 다음 윤혜인을 할머니 앞에 데려오면 되었다.그런데 서프라이즈가 숨어있었고 그것은 그녀가 임신했다는 것이다.하늘도 송소미를 돕고 있는 것이다.일거양득, 완벽했다.할머니에게는 죄를 묻지 않을 것이라고 생각했다.아니면 돈을 써 두 집사에게 뒤집어씌우면 된다.그들은 이런 일을 수도 없이 했었다. 나무막대기가 떨어지려는데 윤혜인이 발을 뻗어 한 명의 손을 걷어찼다.“고의로 누군가를 다치게 하면 감방 가게 된다는 걸 몰라?”꽃병이고 낯 뜨거운 짓이고 모두 핑계다.이 방의 사람들은 분명히 그녀에게 누명을 씌우고 있었다.그녀가 어떤 말을 해도 결과는 바뀌지 않았다.하지만 포기할 수 없었던 그녀는 할머니를 바라보며 말했다.“내가 잘못했다 하더라도 준혁 씨에게 먼저 알려 그가 결정하도록 해야죠.”“흥!”할머니 손에 들려있던 구슬이 날아와 윤혜인의 이마에 부딪혔다.이마는 순식간에 시퍼렇게 변했다.“네가 무슨 자격으로 나를 가르치려 드는 거야!”그녀는 다시 윽박질렀다.“움직이지 않고 뭐해?”할머니의 지시에 둘은 더 이상 걱정할 필요 없었다.둘은 윤혜인은 누르고 막대기를 높이 들었다.마
하지만 이상하게도 아프지 않았다. 마치 몸에 보호막이 씌여진 것 같았다.그녀가 고개를 들어보니 이준혁이 그녀 대신 맞은 것이었다.그녀가 다치게 될까 봐 그는 팔꿈치를 땅에 댄 상태였고 그 바람에 피부가 긁혀 피가 흘렀다.그리고 몸을 일으킨 그는 무서운 기운을 뿜어냈다.탁!막대기를 든 사람에게 주먹을 휘두르고 나머지 둘도 한 명씩 차버렸다.“악...아악...”세 사람은 순식간에 저 멀리 나가떨어졌고 고통스러운 비명을 질렀다.그 소리는 너무 공포스러워 자리에 있던 모든 사람들이 숨을 죽이게 했다.이준혁은 윤혜인을 일으키고 입에 물고 있던 헝겊을 떼어냈다. 그리고 아무 말 없이 그녀를 품에 안았다.그의 혀끝이 뺨에 닿자, 뒤통수에 약간의 통증이 느껴졌다.그는 시선을 내리며 비꼬듯 말했다.“내 앞에서만 드센 거야?”때리고, 발로 차고, 물어뜯기까지.아무도 감히 그에게 할 수 없는 것들을 모두 그녀가 하고 있었다.다른 이라면 이미 예견된 결과인데 말이다...즉 그는 그녀를 건드릴 수 없다는 뜻일 지도 모른다.그의 목소리에 날이 선 신경이 느슨해졌다.하늘은 그녀가 얼마나 절망적이었는지 알 것이다.그녀는 아이가 그들에게 맞아 죽게 될 것이라고 생각했다.아무도 그녀를 구하러 오지 않을 것이라고 생각했다.하지만 구하러 온 사람은 그 사람이었다.어떻게 그 사람인지, 왜 그 사람인가?그에게 다시는 흔들리지 않겠다고 다짐했다.하지만 방금전, 여지없이 흔들리고 말았다.그가 그녀를 보호했고 그들의 아이를 구한 것이다.눈물로 얼룩진 얼굴에 이준혁의 심장이 갈기갈기 찢기는 느낌이다.허리를 놓아준 그가 그녀를 자세히 살피면서 물었다.“어디 다친 곳 없어?”윤혜인은 머릿속이 백지상태라 감정을 주체할 수 없었고 눈물이 멈추지 않았다.격력하게 울고 있는 그녀의 모습에 그의 눈이 짙어졌다.“도대체 어디가 아픈 거야?”다친 곳은 없었지만 너무나도 아팠다. 마음이 조금 더 아팠던 것 같다.련 며칠 억눌렀던 감정이 한순간 폭발했다.그는 그녀를
바닥에 엎드린 사람을 가리키며 말했다.“이 사람이 내 다리를 찬 바람에...”말이 끝나기도 전에 그가 그녀의 얼굴을 잡았다. 작은 얼굴, 이마에는 멍이 들었고 입술이 갈라 터졌다.그가 차갑게 물었다.“누구 짓이야?”윤혜인은 당황한 나머지 다른 생각할 겨를이 없었다. 다시 빈혈이 생긴 게 틀림없다고 느꼈고, 심지어 혼란스럽기까지 했다.그녀는 손을 뻗어 송소미를 가리켰다.이준혁의 매서운 눈빛에 송소미는 부르르 몸을 떨었다.그녀는 급히 해명했다.“그녀가 먼저 예의 없었고 더러운 짓을 한 거예요. 난 그저 따끔하게 일러주려던 것뿐이에요.”말을 마친 그녀는 할머니 뒤로 몸을 숨겼다.“그래?”이준혁은 담담하게 말을 이었다.“그럼, 내가 고맙다고 해야 하나?”송소미는 조금 마음이 놓였다. 그녀는 오빠가 이런 같잖은 여자에게 목매지 않을 거라고 생각했다.더욱이 그녀의 뒤에는 할머니가 있었기 때문이다.이준혁은 사악하게 웃으며 입을 열었다.“그럼, 한 명씩.”송소미는 아직 무슨 뜻인지 알지 못했다.바닥에 널브러진 사람들을 보며 이준혁이 차갑게 지시했다.“손가락을 분질러버려.”평온한 말투였지만 소름이 끼쳤다.문밖에 있던 보디가드가 그의 목소리에 안으로 들어왔고 그들의 손가락을 움켜쥐고 힘껏 구부렸다.‘으드득’ 소리가 몇 번 들렸다.“악-”비명소리가 방 전체를 뒤흔들었다.너무 잔인한 수법에 윤혜인도 고개를 돌렸다.하지만 동정하지 않았다.그들은 할머니를 따라다니며 많은 사람들을 해냈으니 자업자득이다.할머니의 얼굴이 일그러졌다. 그녀는 책상을 내리쳤다.“너!”화가 난 그녀는 말을 잇지 못하고 기침하기 시작했다.그의 보디가드는 이미 할머니의 부하들을 끌고 밖으로 나갔다.이준혁은 할머니의 태도를 전혀 신경 쓰지 않았다. 그저 송소미를 노려볼 뿐이었다.단 한 번의 눈빛에 주변의 공기가 영하 수십 도까지 떨어졌다.송소미는 그제야 비로소 그의 ‘한 명씩’의 의미를 깨달았다.다음은 그녀였다.그는 미쳤다. 단단히 미친 것이다.
찻잔은 이준혁의 발 근처에서 깨졌다.시선을 내린 그의 눈에 구슬이 보였다. 그리고 윤혜인의 이마 상처를 보았다.바로 이거였다.그의 눈빛이 차갑게 식었다. 그는 보디가드에 명령했다.“할아버지께 할머니가 치매가 도져 사람을 못 알아본다고 오늘 요양원에 보내야 한다고 전해.”“감히!”할머니는 고함을 질렀다.문현미의 부친보다 8살 어린 그녀라 이제 60대 초반에 불과했고, 한창 인생을 누릴 시기인데 그가 무슨 자격으로 문씨 가문의 일을 결정하려 하는가.그녀는 윽박질렀다.“난 그저 예의를 가르치려던 거야. 꽃병을 깨트리고 어른을 공경할 줄 모르는데 손 좀 봐주면 안 돼?”이준혁이 가볍게 웃었다.“혜인은 내가 허락해요. 오늘 어르신의 방을 엎었다고 해도 난 봐줄 거예요.”그의 말에 송소미와 할머니의 표정이 급격하게 어두워졌다.이 여자가 이준혁에게 그렇게 중요한 여자란 말인가?어떻게 이럴 수가?송소미가 제일 믿기지 않았다.이준혁이 어떻게 임세희를 대했는지 눈으로 지켜봤고 부러워했던 그녀였기 때문이다.윤혜인도 고개를 돌렸다.옆에서 본 남자의 얼굴은 근사했다.가슴이 미친 듯이 뛰기 시작해 그녀는 시선을 거둘 수밖에 없었다.그녀가 이곳을 부순다고 해도 그녀를 감쌀 것이라고 ?그의 목소리가 또다시 들려왔다.“내 와이프는 누구도 건드릴 생각하지 말아요.”윤혜인의 가슴이 순간 차가워졌다.곰곰히 생각해 보니 그가 이렇게 말한 것은 고작 그의 와이프가 이씨 가문을 대표하는 얼굴이고 그의 와이프를 건드리는 것은 이씨 가문에 맞서는 거기 때문일 뿐인 것 같다.그래서 참을 수 없다는 뜻이다.할머니는 너무 화가 나서 손을 부들부들 떨었다.“이 망할 자식! 내가 너의 할머니란 건 알고 있는 거야?”이준혁이 냉소를 지었다.“잊었나 본데 내 할머니는 보향산에 모셨는걸요.”그녀의 얼굴이 심하게 일그러졌다. 이 어린놈은 여직 그녀를 할머니라 부른 적 없다.역시 같은 피가 흐리지 않아 손을 타지 않는 것 같다.문현미는 그녀를 거들떠 보이지 않았다.
남자는 그녀를 안아 들고 차에 올랐다. 그리고 명령했다.“병원으로 가.”병원에 도착한 그녀는 머랏속이 백지상태였다.모든 것이 너무 갑자기 일어난 일이라 너무 혼란스러웠다.이준혁이 그녀를 안아 들었지만, 그녀는 아무런 반응도 없었다.시선을 내린 이준혁은 마음이 놓이지 않았다.진찰실 문 앞에서 그는 부하에게 지시했다.“김성훈을 불러.”그제야 윤혜인은 정신을 차리고 몸부림쳤다.“걸을 수 있어.”이준혁은 떨어지려 하지 않았다. 그는 그녀를 품에 안고 VIP 진찰실 안으로 들어갔고 이불까지 꼼꼼하게 덮어주었다.“움직이면 안 돼. 성훈이 상태를 체크하러 여기로 오고 있어.”그는 다정하게 말했다. 방금 전 문씨가문에서 봤던 사람이 아니었다.윤혜인은 뛰어내릴 뻔했다. 그녀는 극도로 거부하며 말했다.“필요 없어요. 난 괜찮아요.”김성훈에게 걸리면 그녀도 더 이상 감출 수 없다.그녀는 이불을 들추며 일어나려 했지만, 남자에 의해 원상 복귀되었다.“검사받아야 하니 어디도 가지 마.”그는 강경하게 말했다.“난 정말 아무일도 없어요. 검사 받을 필요없어요.”윤혜인은 멀쩡하다며 팔을 휘둘러 보였다. 하지만 남자 그녀의 손을 낚아챘다.그는 손을 놓아주지 않았다.이준혁은 그녀를 뚫어지게 바라보며 말했다.“타인의 눈이 부끄럽다면 내가 검사할 거야.”이게 웬 말이람?윤혜인은 얼굴이 뜨거워졌다.이준혁은 눈썹을 치켜세우며 말했다.“의사를 부르기 전에 얌전히 있어.”둘 사이는 너무 가까웠다.윤혜인은 그의 짙은 눈동자 속에 비친 자신의 모습까지 선명하게 볼 수 있었다.서슴없이 몸으로 막으며 그녀를 보호해 주던 그의 모습이 떠올랐다.그 순간, 한 줄기 빛이 하늘에서 내리는 것 같았다.지금까지도 윤혜인은 그가 자신을 구했다는 사실이 전혀 믿기지 않았다.심장이 주체할 수 없을 정도로 빠르게 뛰기 시작했다.하지만 그녀는 솔직할 수 없었다. 그것은 이준혁이 아이를 원하지 않기 때문이었다.그녀는 아이의 존재를 절대 말할 수 없었다.그녀가 머리를
둥!뒤에서 거대한 소리가 들려왔다.윤혜인이 고개를 돌려보니 커다란 남자가 바닥에 누워있었고 움직임이 없었다.윤혜인의 심장이 철렁 내려앉았다.그녀는 자신의 손을 내려다보았다.나에게 저 정도의 힘이?지금 도망가는 것이 현명한 선택이다.하지만 결국 감성이 이성을 이겼고 윤혜인은 남자에게 다가갔다.근사한 얼굴이 창백해 보였고 이마에 땀이 송골송골 맺혀있었다.그녀는 조심스럽게 그를 흔들었다.“준혁 씨... 이봐요...”남자는 아무런 미동이 없었다.윤혜인은 당혹스러웠다. 눈물이 앞을 가렸고 손을 뻗어 그의 얼굴을 만졌다.“왜 그래요? 눈 떠봐요. 이러지 말아요...”몸을 내린 그녀는 그를 부축하려 했다. 그러다 그녀의 손에 축축한 느낌이 전해졌다.피비린내가 점점 농후해졌다. 그녀가 자신의 손을 보니 피로 물들어 있었다!이 피는... 그 막대기에 묻어있던...“윽!”그녀는 필사적으로 헛구역질을 참으며 도움을 요청했다.“거기 누구 없어요? 도와줘요.”김성훈이 달려왔고 바닥에 누워있는 남자를 보더니 자리에 얼어붙었다.하지만 이내 침착하게 지시했다.“교수님 콜해.”그리고 이준혁을 응급실로 옮겼다.윤혜인은 밖에서 초조하게 기다리고 있었다.눈물이 주체가 안 되었다.이렇게 많은 피를 흘리고 있었는데 그녀는 발견하지 못했다...후회, 자책. 분노가 한순간에 휘몰아쳤다.그녀가 발견했어야 했다...그녀를 안아 들던 그의 행동이 평소와 같지 않았다. 그래서 차 안에서 아무 말 하지 않은 것이었다.그녀는 자신에게만 빠져서 그를 살피지 못했다.그녀를 대신해 매를 맞은 그에게 어디 다치지 않았는지 물어보지도 않았다.그녀는 자책하며 자신의 머리를 쳤다.윤혜인, 너 정말 이기적이다.마치 반세기가 지난 것 같았다.드디어 수술실 문이 열리고 김성훈이 걸어 나왔다.윤혜인은 급히 다가갔다.“어떻게 됐어요?”“지금은 괜찮아졌으니 걱정하지 말아요.”윤혜인은 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“왜 쓰러진 거예요?”이준혁은 한대로 쓰러질 정도로 허
윤혜인은 저도 모르게 손을 뻗어 그의 눈썹과 오똑한 콧날, 그리고 턱을 어루만졌다.신은 그에게 은혜로웠다. 모든 곳을 훌륭하게 만들어주셨다.그녀의 손이 귀신에 홀린 듯이 그의 목젖을 만졌다. 그것은 그녀가 오래전부터 만져보고 싶었던 것이었다.높이 솟은 목젖은 굴곡이 예술적이었다.침대에서 그녀는 항상 고분고분했다.하지만 이혼할지도 모른다는 생각에 한 번도 만져보지 못한다면 너무 억울할 것 같았다.그때 갑자기 손에 닿아 있던 목젖이 움직였다.윤혜인이 손을 빼기도 전에 이준혁은 눈을 떴다.두 사람의 눈이 마주쳤다.남자의 동공은 흑진주처럼 짙었고 빠져들게 했다.윤혜인은 가슴이 겉잡을 수없이 뛰기시작했다.빼려던 손이 그에게 잡히고 말았다.“몰래 뭐 하는 거야?”날카롭고 또렷단 그의 목소리는 금방 깬 흔적이 없었다.당황한 그녀는 급히 둘러댔다.“벌레가 있었어요.”“벌레?”“제가 쫓았어요.”그녀는 눈도 깜짝하지 않고 거짓말을 했다. 너무 긴장한 너머지 꽉 쥔 손을 신경 쓸 겨를이 없었다.“아.”윤혜인은 안도의 숨을 내쉬었다.남자는 손을 들어 벨을 누르려 했고 그녀가 급히 제지하며 물었다.“뭐 필요해요? 내가 도와줄게요.”이준혁은 눈썹을 치켜세우며 입을 열었다.“VIP 병실을 어떻게 청소했길래 벌레가 있냐고 물어봐.”윤혜인은 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 그녀는 잠깐 멈칫하다가 대답했다.“아마 내가 잘못 본 것 같아요. 이렇게 작은 일은 그냥 넘어가기로 해요.”그녀의 목소리는 낮았고 억울함이 묻어있었다.그녀는 곧바로 화제를 돌렸다.“아직도 어디가 불편해요?”“모든 곳이 불편해.”“그럼 내가 의사를 불러올게요.”막 몸을 일으키려는 윤헤인은 꽉 잡힌 손에 그대로 이준혁 품속으로 무너졌다.남자는 고통스러운 신음을 뱉어냈다.그녀는 몸을 일으키려 했지만 움직일 수 없었다.“필요 없어. 네가 올라와 곁에 있어주면 돼.”그의 목소리는 머리 꼭대기에서 울렸고 아무런 감정이 담아있지 않았다.“아...”눈을 휘둥그레 뜬 윤혜인은
윤혜인의 심장이 밖으로 튀어나올 것 같았다.그녀는 급히 그를 거부하려 했다.아마 상처를 건드린 것 같다. 이준혁의 얼굴이 갑자기 일그러지고 눈썹이 희한한 곡선을 그렸다.“움직이지 마. 아직은 할 수 없어.”그는 담담하게 말했다.얼굴이 붉게 달아오른 그녀는 너무 부끄러웠다.꾸짖고 싶었지만, 밖에 있는 주훈이 들을 것 같았다.그녀는 하는 수 없이 소리를 낮추며 그를 흘겼다.“또 날 괴롭히는 거예요?”하지만 그녀는 알지 못했다.발그스름한 그녀의 얼굴이 얼마나 매력적인지.이준혁의 눈이 더욱 짙어졌다.그녀 말처럼 그가 부상을 입지 않았더라면 밤새 그녀를 괴롭혔을 것이다.하지만 그녀는 그의 속셈을 읽지 못했다.그녀는 그저 오늘 파티에서 있을 일들을 똑똑히 기억하고 있을 뿐이다.그가 그녀를 살려준 것은 명백한 사실이었으나 그녀를 밀친 것도 사실이었다...그녀의 얼굴이 어두워졌다.이런 일들은 무시할 수 있는 것이 아니었다.찰싹-허벅지를 때리는 소리에 윤혜인은 눈살을 찌푸리며 그를 노려보았다.“뭐 하는 거예요?”“괴롭히는 거지.”이준혁의 목소리는 잠겨있었다.그리고 또다시 입술을 탐했다.그의 앞에선 그저 토끼처럼 반항해봤자 아무 소용 없었다.하지만 여전히 거부하며 고개를 돌려 그의 입술을 피했다.그러자 이준현은 그녀의 얼굴을 고정하고 날카롭게 물었다.“왜? 안 돼?”이준혁은 미소를 짓지 않으면 너무 차갑고 낯설었다.주위의 공기마저 차가워졌다.그때 마침 테이블에 놓은 휴대폰이 울렸고 그것은 윤혜인의 것이었다.그의 몸 위로 손을 뻗은 그녀는 혹시라도 상처를 건드리게 될까 봐 각별히 조심스럽게 움직였다.하지만 그의 눈에는 이 행동이 거부감으로 보였다.그의 눈이 점점 차가워졌다.이준혁의 심리적 변화를 몰랐던 윤혜인은 걸려 온 전화가 소원이라는 것을 알고는 통화를 하기에 적절한 환경이 아니라고 느껴 끊으려 했다.그때 예상치 못한 그의 목소리가 들렸다.“받아.”잠시 망설이던 윤혜인이 전화를 받았다.“혜인아, 집에 무사히
“죄송합니다.”이준혁은 진심으로 사과했다. 이번 일은 분명히 그의 책임이었다.만약 그의 부주의가 아니었다면 윤혜인이 이런 고생을 하지 않았을 것이다.이준혁은 자책하며 곽경천이 자신을 때려줬으면 싶을 정도로 후회하고 있었다.그때 주훈이 갑자기 ‘퍽’ 소리를 내며 무릎을 꿇었다. 그러더니 곽경천을 향해 말했다.“모든 게 제 잘못입니다. 제가 혜인 씨에게 대표님을 보러 오라고 부탁했거든요.”그는 깊이 자책하고 있었다.만약 자신이 쓸데없는 말을 하지 않았다면 윤혜인이 사무실에 갇혀 얼어붙는 일이 없었을 테니 말이다.주훈은 제대로 확인도 하지 않은 채 그녀가 떠났는지 관심을 두지 않은 자신의 큰 실책이라 여겼다.이번 일로 이준혁이 자신을 탄페니아에 10년간 가 있으라 해도 감수할 각오였다.하지만 곽경천은 사건의 전말을 이미 알고 있었다.사실 윤혜인이 먼저 주훈에게 전화를 걸어 이준혁의 상황을 물어봤고 주훈은 그저 그녀에게 와보라고 덧붙였을 뿐이었다.주훈이 권하지 않아도 윤혜인은 이준혁을 찾아갔을 것이다.이준혁을 찾으러 가고 싶은 마음이 있는 전제하에 주훈의 말은 그저 핑곗거리에 지나지 않았다.곽경천은 합리적인 사람이었다. 잘못한 사람이 있다면 책망하겠지만 그렇지 않은 사람에게는 불필요한 비난을 하지 않았다.그는 주훈을 일으키며 침착한 목소리로 말했다.“일어나요. 이 일은 주 비서님 잘못이 아니니까요. 혜인이는 스스로가 원해서 간 거예요.”이 말을 듣고 이준혁의 얼굴이 창백해졌다.곧이어 곽경천은 이준혁을 바라보며 말했다.“혜인이는 다른 사람의 말 한마디로 흔들리는 사람이 아닙니다. 혜인이가 준혁 씨를 찾아간 것은 마음속에서 준혁 씨를 지우지 못해서였을 거예요.”그는 잠시 말을 멈추었다가 다시 입을 열었다.“이준혁 씨, 이준혁 씨도 혜인이가 어떤 사람인지 모를 리 없잖아요.”“이번 일을 계기로 혜인이에게서 조금 떨어져 있었으면 좋겠습니다. 준혁 씨가 진정으로 마음을 정리할 때까지 기다리는 게 좋겠어요.”사실 곽경천은 이준혁에게 크게
눈빛이 어두워진 채 이준혁은 묵묵히 소화전 쪽으로 걸어갔다....한편, 윤혜인은 이미 추위로 감각이 사라진 상태였다.의식은 오락가락했고 마치 꿈속에서 이준혁이 자신을 구하러 와 문을 두드리는 소리를 들은 듯했다.무의식중에 그녀는 손을 뻗어 문을 몇 번 두드려 그에게 자신이 여기 갇혀 있다는 신호를 주려고 했다.하지만 너무 지쳐있어 눈조차 뜨기 힘들었다.더 이상 추위를 느끼지 못할 만큼 피곤함이 몰려왔고 손은 힘없이 축 처졌다.지쳐 의식을 잃어가던 그 순간, 큰 소리와 함께 문에 구멍이 뚫렸다.이준혁은 서너 번의 도끼질로 문을 쳐서 자물쇠를 부수고 마침내 문을 열었다.윤혜인은 그의 무릎 담요로 사용하던 짙은 남색 담요를 몸에 감싼 채 바닥에 웅크리고 있었다.바로 그때, ‘딱’ 하는 소리와 함께 건물 전체에 전기가 다시 들어왔다.바닥에 웅크린 윤혜인의 얼굴은 아름다웠지만 병든 사람처럼 창백해져 있었다.이준혁의 가슴 속엔 극심한 통증이 일었다.몸을 낮추고 그녀를 안아 올렸지만 마치 얼음 덩어리를 안는 것처럼 차가웠다.윤혜인의 몸은 이미 차가워져 조금 경직되어 있었고 다리는 자연스럽게 구부러지지도 않았다.다행히 아직 숨을 조금 쉬며 윤혜인은 미간을 살짝 찌푸리고 있었다.이준혁은 깊게 숨을 들이마신 후 천천히 일어섰다.지팡이 없이 걷는 것은 거의 불가능했지만 그는 모든 힘을 남아 있는 한쪽 다리에 집중해 무릎을 꿇고 지팡이를 집어 벽에 기대어 두었다.그런 다음 지팡이를 짚으며 윤혜인을 어깨에 걸쳐 안고 엘리베이터로 향했다.엘리베이터에 도착해 1층 버튼을 누르고 기다렸다.엘리베이터 문이 열리자 주훈이 이미 구급대와 함께 들것을 대기시키고 있는 게 보였다.구급대는 윤혜인을 곧장 들것으로 옮겼고 이준혁도 함께 이동했다.주훈은 뒤따르며 죄책감에 사로잡혀 아무 말도 하지 않았다.만약 그가 윤혜인에게 오라고 하지 않았다면 그녀가 사무실에 갇혀 반나절 동안 얼어붙는 일은 없었을 것이다.다행히도 이준혁이 윤혜인을 찾았지만 만약 모두가 그녀가
곽경천은 분통이 터져 나올 것 같았다.모든 단계에서 누군가가 조금만 신경을 썼더라도 윤혜인이 지금까지 돌아오지 않는 상황은 일어나지 않았을 것이다.그는 급히 이준혁에게 전화를 걸어 상황을 물었다. 때는 이미 새벽 3시였다.이준혁은 전화를 받고 즉시 침대에서 몸을 일으켰다.사실 그는 잠들지도 않은 상태였다.곧장 이준혁은 윤혜인이 그날 자기 사무실에 왔다가 떠난 후 소식을 들은 바 없다는 것을 곽경천에게 알리고 전화를 끊었다.곽경천은 전화를 끊자마자 곧바로 현지 경찰에 연락해 CCTV를 조사하기 시작했다.침대에 앉아 잠시 생각했으나 이준혁은 도무지 마음이 놓이지 않았다.결국 그는 외투를 걸치고 휠체어에 올라 회의장에 향하기로 했다.혹시나 싶었지만 가장 먼저 확인할 곳이 이곳이라는 생각이 들어서 말이다.회의장이 전원이 차단되고 문이 잠기면 보안 시스템이 작동하여 상급 관료의 허가 없이는 다시 전원을 공급할 수 없었다.이준혁이 당직자에게 연락을 시도했지만 전화는 연결되지 않았다.하여 주훈에게 당직자의 집 주소를 찾아가 직접 연락하도록 지시한 후, 이준혁 자신은 보안 직원에게 열쇠로 건물 내부 문을 열어달라고 요청했다.그렇게 그는 손전등을 입에 물고 어두운 계단을 한 계단씩 올라가기 시작했다.한 손으로 난간을 잡고 다른 한 손으로는 지팡이를 짚어야 해서 손전등을 입에 문 채 한 걸음 한 걸음 올라갔다.입이 피로할 때는 손전등을 외투 주머니에 넣고 어둠 속에서 더듬거리며 길을 찾았다. 다행히 사무실은 높은 곳이 아닌 그나마 적당한 8층에 있었다.20분 정도가 지나 8층에 도착한 그는 숨이 차오르는 것도 무릅쓰고 사무실로 향했다.사무실 문 앞에 다다라서는 문을 두드리기 시작했다.전원이 차단된 상태에서는 이 문을 열 수 없었다.전력을 공급하고 비밀번호를 입력해야만 열리는 구조였는데 문에 틈새도 없어 내부 상황을 볼 수도 없었다.창문도 벽 쪽에 설치되어 있어 창문을 통해 들어가는 것은 불가능했다.이준혁은 윤혜인의 이름을 부르며 문을 힘껏
곽경천이 돌아왔을 때, 도우미들은 이미 주인이 없는 틈을 타 저들만의 편의를 봐가며 태만하게 지내고 있었다.배남준이 윤혜인을 피하며 며칠째 모습을 보이지 않자 도우미들은 윤혜인이 버림받았다 생각하고 그녀를 무시하기 시작했다.아이를 출산했음에도 자신들의 주인이 윤혜인에게 마음을 주지 않았다고 판단한 도우미들은 일에 태만해졌고 그녀를 아예 무시하며 허술하게 일을 처리했다.윤혜인은 원래 문제를 일으키기 싫어하는 성격이어서 도우미들과 크게 마주칠 일 없이 지냈고 이들의 불성실함을 알아채지 못했다.그리고 도우미들은 윤혜인의 이러한 성격을 이용해 점점 더 방자하게 굴었다.태만하게 군 나머지, 그들은 윤혜인이 하룻밤은 물론 사흘을 집에 들어오지 않는다 해도 아마 알아차리지 못했을 것이다.곽경천은 도우미들이 무릎도 제대로 꿇지 않은 채 불만스러운 표정으로 서 있는 것을 보자 이들이 윤혜인을 무시하고 있다는 사실을 단번에 파악했다.분노가 끓어오른 그는 단호하게 경호원들에게 명령했다.“이 사람들 모두 끌고 나가서 무릎 꿇게 해! 한 명도 잠들지 않도록 감시하고!”그러자 당황한 도우미들이 소리를 질렀다.“저희에게 무슨 죄가 있다고 이렇게 벌을 주시는 거예요? 아가씨도 성인이신데 저희가 항상 따라다닐 수는 없잖아요!”특히 곽경천에게 발길질을 당한 도우미가 가장 먼저 고개를 들고 당당히 외쳤다.“내가 무슨 권리로 그러냐고요?”곽경천은 냉랭하게 눈을 치켜떴다.“남준이가 없다고 해서 당신들을 다스릴 사람이 없다고 생각하는 겁니까?”도우미들은 실제로 그렇게 생각하고 있었으나 겁에 질려 아무 말도 못 하고 있었다. 하여 그저 뻣뻣하게 등을 펴고 말했다.“저희 가주님만이 저희를 벌할 권리가 있습니다!”“좋아요. 제가 어떻게 할 수 없다고 생각하나 보네요.”곧 곽경천은 그들 앞에서 배남준에게 스피커폰으로 전화를 걸었다.상황을 들은 배남준은 크게 분노하며 도우미들에게 더욱 엄격한 벌을 내리겠다고 명령했다.그들을 야외에서 무릎을 꿇을 뿐만 아니라 겉옷을 벗고 한
순간 윤혜인은 절망감에 휩싸였다.차가운 기류가 어둠 속에서 마치 먹잇감을 노리는 맹수처럼 윤혜인을 지켜보며 언제든지 삼킬 준비를 하고 있는 듯했다.윤혜인은 유일한 방한 도구인 담요를 꼭 껴안았지만 추위에 몸과 정신이 얼어붙어 더 이상 생각할 수가 없었다.그녀에게 남은 마지막 희망은 이준혁뿐이었다.만약 모두가 그녀가 실종된 것을 알아차린다면 이준혁은 아마도 윤혜인이 자신의 사무실에 있을 거라 생각할 것이다.다행히 평소에 곽경천은 아무리 바쁘더라도 자기 전 윤혜인에게 전화해 그녀의 안전을 확인하는 습관이 있었다.그날 밤 업무로 인해 늦어진 그는 전화 대신 윤혜인이 자고 있을까 봐 문자로 대신 메시지를 보냈다.[혜인아, 자?]문자를 보낸 후 다시 일에 몰두했다.파티 준비가 얼마 남지 않은 상황이었다.원진우의 계획을 지연시키거나 필요할 경우 그를 체포하기 위해 행사장에는 많은 준비가 필요했다.곽경천은 디자인 도면을 수십 번 확인하며 허점을 찾아냈다.작업을 끝마치고 밤이 깊어졌을 때, 그가 다시 핸드폰을 확인했지만 윤혜인의 답장은 없었다.‘벌써 잠에 들었나...’샤워를 마치고 나와서도 불안한 마음을 떨칠 수 없어 곽경천은 곧바로 별장에 전화를 걸었다.그렇게 전화가 여러 번 울리다가 결국 연결되었고 도우미의 잠에 취한 목소리가 들려왔다.“여보세요, 누구를 찾으시는 거죠?”곽경천은 미간을 찌푸리며 말했다.‘왜 이제야 받는 거야?!’“곽씨 가문 사람인데 혜인이는 자고 있나요?”그가 자신을 ‘곽씨 가문 사람’이라고 밝히자 도우미는 그가 바로 윤혜인의 오빠임을 알아챘다.하여 도우미는 눈을 비비며 대답했다.“잘 모르겠어요. 오늘 하루 종일 아가씨께서 별로 밖에 나오지 않으셨거든요.”‘안 나왔다고?’곽경천은 점점 더 불안해졌다.여은과 도지훈이 아기를 서울로 데려간 터라 윤혜인은 아기를 돌볼 필요가 없는데 하루 종일 방에만 있었다니 참 이상했다.그는 단호하게 말했다.“지금 가서 확인하고 즉시 보고해요!”곽경천의 엄격한 목소리에 도우미
윤혜인은 따스하고 아름다운 기억 속에서 이준혁과 함께했던 위험한 순간들을 떠올렸다. 그때마다 그녀를 위해 나타난 남자의 모습이 있었다.윤혜인을 위해 이준혁은 얻은 수많은 상처들, 그의 몸에 새겨진 흉터는 사랑의 증표였다.그는 자신의 몸으로 그녀에 대한 사랑을 증명했다.그러니 더 이상 윤혜인이 망설일 이유는 없었다.윤혜인의 마음은 이제 분명했다.이준혁에 대한 감정은 결코 동정이 아니었고 그녀는 그와 함께 있고 싶었다.그 이유는 하나였다. 바로 이준혁을 사랑하기 때문에.외롭고 긴 밤마다 끝없는 악몽 속에서도 윤혜인은 이준혁을 잃고 싶지 않았고 그를 잃는 고통을 견딜 수 없음을 깨달았다.그녀는 이준혁을 사랑했다.그와 함께, 그리고 한 가족으로 평화롭게 함께 지내며 다시는 떨어지지 않길 바랐다.하여 윤혜인은 이준혁의 사무실에서 그가 돌아오기를 기다리며 이 마음을 전하려 했다.하지만 날이 어두워질 때까지 그는 돌아오지 않았다.윤혜인은 남자가 앉았던 의자에 몸을 맡기고 그의 다리를 덮었던 듯한 어두운색 담요를 집어 스스로를 덮었다.곧 그의 독특하고 따뜻한 향기가 온몸을 감싸며 윤혜인은 그 향기에 취해 잠이 들었다....회의가 끝난 후 이준혁은 사무실로 돌아가는 대신 비서에게 물었다.“제 사무실에 아직 사람이 있나요?”비서가 답했다.“사무실에는 아무도 없습니다.”이 말을 들은 이준혁의 표정은 눈에 띄게 어두워졌다.‘결국... 갔구나.’윤혜인은 너무나도 따뜻하고 착한 사람이었다. 그러나 이준혁은 그녀의 선의를 이용해 자신의 욕심을 채우고 싶지 않았다.잠깐의 동행 후에 떠나는 것은 더 깊은 상처를 남길 테니 차라리 짧은 고통이 나을 것이었다.‘내가 고집을 부리면 우리 두 사람 결국 모두 불행하게 될 거야. 차라리 혼자 그 고통을 감당하는 편이 낫지.’...윤혜인은 사무실에서 잠을 자다가 한기를 느껴 깨어났다.밤이 된 북안도는 얼음 창고나 다름없었다. 난방이 없으면 젊고 강한 사람이라도 얼어 죽을 수 있을 만큼 추운 곳이었다.“에
윤혜인은 그 말을 듣고 머리를 들지 못했다.몸이 미세하게 떨렸고 뒤늦게 밀려오는 창피함이 그녀를 휘감았다.이준혁은 미간을 살짝 찌푸리며 문밖의 사람을 바라봤다. 그러고는 차가운 눈빛으로 말했다.“시간 맞춰서 갈 겁니다.”비서는 대답을 듣자마자 얼른 문을 닫아주고 나갔다.윤혜인은 바로 이준혁의 품에서 몸을 떼려 했지만 그는 재빠르게 그녀의 허리를 잡아 주었다.그러자 당황한 윤혜인이 물었다.“그... 회의에 가야 하는 거 아니에요?”이준혁은 태연히 대답했다.“1분 정도는 문제없어.”윤혜인의 눈가에는 아직 눈물이 맺혀 있었고 얼굴은 조금 붉어져 있었다.조금 전의 용기도 사라지고 그녀의 말투는 조심스럽고 주저하는 듯했다.“일단 회의에 가세요. 우린 이따가 얘기해요.”하지만 이준혁은 그녀를 놓아주지 않고 날렵하고 힘 있는 손으로 그녀의 허리를 단단히 감싸며 물었다.“나를 불쌍하게 여기는 거야?”이 질문 하나로 윤혜인은 정신이 번쩍 들었다.‘내가 준혁 씨를 불쌍하게 여기면서 동정하고 있는 건가? 정말 그런 건가?’잠시 동안 윤혜인은 아무 대답도 하지 못했고 이준혁의 깊은 눈동자에는 점차 어두운 빛이 어렸다.“네 동정은 필요 없어.”이준혁이 말했다.그는 그녀가 자비로운 마음에 얽매이는 걸 원치 않았다.감정이란 단순한 감동이나 연민으로 이어갈 수 있는 것이 아니다.만약 동정으로 얻게 되는 감정이라면, 이준혁은 차라리 윤혜인을 자유롭도록 놓아주고 자신이 홀로 평생 아픔을 감수하는 편을 택할 것이다.곧 이준혁은 윤혜인은 바닥에 내려놓고 그녀가 제대로 서 있는 것을 확인한 후 말했다.“이제 돌아가.”그런 다음 스위치를 눌러 휠체어를 움직여 윤혜인 앞에서 천천히 떠났다.윤혜인은 한동안 그 자리에 서서 멍하니 있었다.조금 전 왜 동정심에서 비롯된 행동이 아니라고 말하지 않았는지 이해할 수 없었다.마음속으로는 이 감정이 동정이 아님을 알았지만 말이 쉽게 나오지 않았다.이준혁을 사랑한다고 말하는 순간, 그녀에게 많은 고통이 함께 밀려올
이준혁은 모든 과정을 매우 능숙하게 해냈다.한눈에 보기에도 이런 상황이 익숙하다는 것이 분명했다.동작이 빨랐지만 윤혜인은 그의 한쪽 다리가 무력하게 늘어져 있는 걸 분명히 보았다.순간 코끝이 시큰해지며 윤혜인은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.그녀의 표정을 본 이준혁이 살짝 미간을 찌푸리며 말했다.“혹시 주 비서가 뭔가 말하지 말아야 할 말을 한 건가?”윤혜인은 이 말을 듣고 천천히 고개를 저었다.“아니에요. 아무 말도 안 했어요. 저도 눈이 있으니까...”하지만 이준혁은 완전히 믿지 못하는 듯했다.요즘 주훈이 점점 겉으로는 알아듣는 척하면서도 뒤로는 제멋대로 하는 경향이 있었기 때문이었다.항상 ‘알겠습니다, 알겠습니다’라고 말하면서도 결국엔 자기 맘대로 행동하는 주훈이었다.이준혁은 윤혜인의 지금 모습만 봐도 주훈이 분명 무슨 말을 했구나 싶었다.‘탄페니아에서의 경험이 충분하지 않았나 보네? 아직 더 단련시켜야겠어.’윤혜인이 주훈에게서 아무 말도 들은 게 없다고 부정하자 이준혁도 굳이 그 말을 들춰내지는 않았다.대신 차분한 표정으로 말했다.“내 다리는 괜찮아. 보이는 것만큼 심각하지 않아.”이 말을 들은 윤혜인은 그가 담담하게 자신의 상태를 감추고 있다고 느꼈다.그녀는 문득 자신이 미워졌다.‘준혁 씨는 자신의 다리가 더 이상 움직일 수 없다는 사실을 받아들이기까지 얼마나 오랜 시간이 걸렸을까... 늘 자존심 강하고 뛰어났던 사람인데... 장애인이 되었다는 사실을 받아들이기가 힘들었을 거야.’정말이지 얼마나 힘든 과정을 견뎌냈을지 상상할 수 없었다.그리고 이 모든 순간을 이준혁은 혼자서 견뎌냈다.윤혜인이 이준혁의 곁을 떠나고 그를 밀어내는 동안, 이준혁은 홀로 아픔을 견디고 있었던 것이다.윤혜인의 마음은 보이지 않는 큰 손에 의해 조여드는 듯한 고통이 느껴졌다.순간 윤혜인은 모든 것을 잊고 이준혁을 껴안았다.뒤이어 그녀의 눈물이 이준혁의 양복을 적셨다.“준혁 씨... 많이 아팠죠?”‘많이 아팠죠?’라는 말은 이준혁의 마
윤혜인은 차에서 내려 이준혁이 일하는 회의장 밖에 도착했다.이미 소식을 들은 주훈이 미리 밖에서 기다리고 있었다.윤혜인은 그를 보자마자 단도직입적으로 말했다.“주 비서님, 우리 오랜 시간 알고 지낸 사이잖아요. 이번엔 솔직하게 답해줄 수 있나요?”주훈은 순간 멈칫하며 혹시 이준혁이 자신의 피의 대부분을 헌혈한 사실을 윤혜인이 알게 된 게 아닐까 생각했다.그는 약간 망설였다.지난번에도 사실을 말하다가 이준혁에게 한 소리 듣고 근 반년 동안 탄페니아에 보내져서 광산에서 일하는 사람들을 감독해야 했던 기억이 떠올랐다.급여나 처우는 그대로였지만 황토를 마주하며 하루하루 보내는 고단한 생활과 피부색이 같은 사람 하나 찾기 힘든 환경을 더는 겪고 싶지 않았다.무엇보다 그곳의 여자들은 주훈을 보고 마치 신선이라도 만난 것처럼 여기며 하룻밤에도 서너 명이 그의 천막으로 찾아와 친해지려 하는 일들이 많았다.겁이 난 나머지 주훈은 급히 벽돌로 집을 짓고 문을 굳게 닫고 지냈다.물론 그들이 싫어서가 아니라 말이 통하는 사람을 만나고 싶은 마음이 더 컸을 뿐이다.그 고통스러운 나날들을 떠올리며 주훈은 깊게 한숨을 내쉬었다.“말씀하세요.”윤혜인은 물었다.“대표님의 다리 상태가 어떤 상황인지 알고 싶어요.”주훈은 두어 초 동안 멍하니 있었다.윤혜인이 이준혁의 다리에 대해 질문한다는 건, 이준혁이 어떻게 다리를 다쳤는지 아직 모른다는 의미였다.‘그럼 이제 그 얘기로 해도 되는 거 아닌가?’곧 주훈은 무겁게 입을 떼며 말했다.“대표님은... 북안도의 전문가들 소견으로는 회복이 불가능하다고 합니다. 평생 목발과 휠체어 없이는 생활이 어려울 거라네요.”“회복 불가능하다고요?”윤혜인은 깜짝 놀라며 되물었고 주훈은 고개를 끄덕였다.도무지 이해가 되지 않았다.‘어떻게 이럴 수 있지? 수술받으면 서서히 회복될 거라 하지 않았나? 심지어 퇴원하기 전에는 혼자 서 있는 모습까지 봤었는데?’그녀는 주훈의 팔을 꽉 쥐고 다급히 물었다.“그날 밤, 오빠 보러 온