이 간단한 한마디는 이준혁을 미치게 만들기에 충분했다.폐?이미 그를 골칫거리라고 생각하며 선배와 함께하려고 제대로 안달난 것 같다.가볍게 고개를 끄덕인 한구운의 눈가에 서늘한 기운이 맴돌았다.그는 윤혜인이 불편해질까 재빨리 자리를 떴다.그가 떠난 후, 윤혜인은 혐오의 눈빛으로 이준혁을 쏘아본 뒤 몸을 돌렸다.이준혁의 눈에 불길이 일었다.그는 긴 다리를 움직여 그녀를 단번에 안아 들었다.“뭐 하는 거야! 이거 놔!”윤혜인은 격렬하게 몸부림쳤지만 남자는 꿈쩍도 하지 않았다.쾅-!이준현은 방문을 박차고 안으로 들어가 문을 잠갔다.그에서 벗어난 윤혜인은 경계하며 뒷걸음질 쳤다.그에게 또다시 상처를 받은 후 본능적으로 자신을 보호하려는 행동이었다.그녀의 행동에 이준혁은 총 맞은 것처럼 심장이 아팠다.“해명 안 해?”이준혁이 그녀를 노려보며 한 발짝씩 다가왔다.뒤로 물러서다 그녀의 몸이 차가운 벽에 닿았다. 아무 짓도 하지 않은 그녀이기에 스스로를 진정시키고 있었다.“미친 짓 그만 해요. 선배와는 우연히 만난 거예요.”“우연?”한구운이 그녀의 어깨를 감싸고 머리를 쓰다듬던 모습이 떠올르자, 이준혁은 분노했다.그는 몸을 앞으로 기울였고 윤혜인은 거부했다.가녀린 팔에 문현미가 잡아주었던 흔적이 남아있었다. 이준혁은 숨이 턱 막혔고 차오르는 분노를 가까스로 억제했다.“방금...”그가 해명하려고 입을 떼려는데 그녀는 고개를 돌려버렸다.그녀는 아무런 해명도 듣고 싶지 않았다.사람의 무의식은 거짓이 아니다.그는 영원히 임세희를 버리고 그녀를 구하지 않을 것이다.그 장면을 생각하면 마음이 너무 시렸다.부부의 인연은 가벼운 것이 아니라지만 오랜 시간을 함께한 대가로 얻은 것이 다른 여자를 보호하기 위해 그녀를 밀어낸 것이라니...그녀는 씁쓸함을 억누르며 말했다.“이혼을 원하는 거 알아요. 어머님도 동의했으니 한 달만 참아요.”윤혜인은 그의 다급함을 느꼈다.오늘은 밀침이었지만 그녀가 물러서지 않으면 다음엔 죽여서라도 임세희에게
화가 난 윤혜인은 몸이 떨렸다.그녀는 이를 악물고 말했다.“다시 한번 말하는데 선배와 난 친구예요. 선배에겐 나는 그저 동생일 뿐이에요.”동생?이준혁은 콧방귀를 꼈다. 같은 남자로서 그가 잘못 짚었을 리 없다.한구운의 그 음흉한 눈빛은 절대 동생으로 여기는 것이 아니었다.윤혜인의 몸매를 바라보며 침을 흘렸고 드러난 허리에 흥분한 듯한 표정을 짓고 있었다.더욱이 파티를 싫어하는 윤혜인이 오늘따라 정갈하게 메이크업을 하고 나타났다.여러 가지 정황들은 그를 화나게 했다.그의 눈빛이 위험하게 이글거렸다.“그래서 오늘 그 사람을 꼬시려는 거야?”윤혜인은 폭발할 것 같았다. 믿으려 하지 않으면 그뿐이지 이제는 모욕하려 든다.그녀는 왜 아직도 그가 자신을 믿어주길 바라고 있는 걸까?제멋대로 그녀를 판단한 게 어디 한두 번인가?이제 함부로 집적거린다는 죄명을 붙이고 있다.그야말로 결혼 생활에 충실하지 않았는데 무슨 자격으로 그녀를 질책하고 있는가.오랜 시간 참아왔던 것이 폭발할 것 같았다.그녀도 더 이상 참고만 있을 수 없었다.“내가 선배와 연락한다고 뭐라 하는데 당신은? 당신이야말로 임세희랑 놀아나고 있잖아요!”“우리는 아주 정상적으로 만나요. 당신들처럼 숨어서 떳떳하지 못한 행동을 하지는 않아요.”“당신은 그래도 되지만 내가 하면 안 된다는 법 있나요?”드디어 폭발한 윤혜민은 참았던 눈물까지 쏟아냈다.분명 잘못한 것은 그들인데 왜 항상 그녀가 죄인인지 알 수 없다.그녀가 그를 사랑한 이유인가?그녀가 그를 사랑하기 때문에 그는 그녀를 멋대로 괴롭혀도 된단 말인가?그런 거라면 이런 고통스러운 사랑, 이제 하고 싶지 않다.그녀는 주먹을 꼭 쥐고 차갑게 말했다.“만약 선배가 사라진다면 나도 함께 사라질 거야.”“무슨 말을 하고 있는지 알고 말하는 거야?”이준혁은 이를 악물었다. 그에게서 품어져 나오는 독기는 가히 그녀를 찢어버리고도 남았다.윤혜인은 마음이 너무 시렸다.이준혁에게는 임세희와 가족의 생명 외엔 중요한 건 없을
어떻게 여기서?낯선 방에서, 할아버지의 생신날에 그녀를 겁탈하려 들수 있지?그녀의 몸부림은 너무나 비약해서 남자의 거대한 힘을 당할 수 없었다.“네가 자초한 거야.”이준혁이 눈빛이 짙어졌다.‘찌찍’소리와 함께 그녀의 옷이 남자에 의해 찢겼다. 희고 가느다란 다리가 드러났다.눈물이 적신 촉촉한 눈빛은 한 남자를 미치게 하고도 남았다.이준혁은 침을 삼켰다. 그녀의 이런 모습을 다른 남자가 보고 있을 거라고 생각하니 살인 충동까지 느꼈다.윤혜인은 포악한 그의 모습에 당황했다.“뭐 하는 거야?”“널 가질 거야!”이준혁은 그녀를 뚫어져라 보고 있었다.그녀는 정신이 아득했다.이런 말을 어떻게 이리도 당당하게 할 수 있는 거지?서울에서 둘째가라면 서러울 정도였다.그는 그녀의 두 손을 머리 위에 고정하고 귓가에 뜨거운 바람을 불어넣었다.“넌 내꺼야. 아무도 건드리지 못 해!”그의 손이 그녀의 찢어진 치마를 위로 찢어 올렸다...그때 문밖에 인기척이 들려왔다.절망적인 것은 문은 그저 닫힌 상태였고 잠그지 않았다.지나가는 사람이 가볍게 밀기만 하면 그들이 무얼 하는지 볼 수 있었다...윤혜인의 몸이 바짝 긴장했다. 그녀는 필사적으로 남자의 가랑이를 발로 찼다.준비가 없었던 이준혁은 고통스러운 신음을 내뱉었다.하지만 손은 여전히 그에게 잡혀 있었다.다시 이준혁에 잡히고 말았다.그는 담담하게 비꼬았다.“2년인데 나를 미워하기엔 늦었다는 생각 안 들어?”“닥쳐!”윤혜인은 이를 악물었다. 그는 항상 너무 쉽게 그녀의 심기를 건드렸다.붉어진 눈, 흐트러진 머리에 화가 나 부들부들 떨고 있는 그녀는 부서지기 쉬운 아름다움을 가졌다.이준혁 다시 입을 다셨다.“아직 충분하지 않아...”화가 났다.임세희 한 명으로는 만족하지 못하고 모든 여자를 품으려는 거야?꿈도 야무지네.그녀는 너무 역겨웠다.이준혁을 노려보던 그녀는 갑자기 얼굴을 돌려 세게 깨물었다.손목에서 날카로운 통증이 전해졌다.이준혁은 시선을 내리깔았다.새끼 고양이가
다행히 손바닥으로 지탱해 넘어지지는 않았다.“네가 준혁이의 와이프야?”약간 나이 든 목소리가 들려왔다.고개를 들어보니 60대 할머니 한 분이 험상궂은 얼굴에 고급스러운 옷을 입고 의자에 앉아있었다.그녀가 말하려는데 바람이 일었다.짝-그녀는 뺨을 맞았다.그 힘은 대단했다.그녀의 얼굴은 순식간에 부어올랐다.“감히 할머니 물음에 대답을 안 해? 예의가 없는 걸 보니 시골에서 왔나 보네!”송소미는 따귀를 때렸던 손을 호호 불고 있었다. 그녀는 음산하게 웃으며 말했다.화가 치민 윤혜인이 반격하려 몸을 일으키려는데 뒤에 있던 집사가 다리를 걷어찼다.그녀의 다리가 휘어지고 아무런 방어도 하지 못한 채 앞으로 넘어졌다.그저 ‘쨍그랑’ 소리와 함께 꽃병이 바닥에 떨어져 산산조각이 났다.“세상에!”송소미는 소리 지르며 그녀를 가리켰다.“감히 할머니가 제일 아끼는 꽃병을 깨뜨려?”윤혜인은 눈썹을 치켜세우며 말했다.“내가 그런 게 아니에요.”송소미는 냉소를 지었다.“이렇게 많은 눈들이 지켜봤는데 네가 아니라면 아닌 거야?”윤혜인은 허리를 꼿꼿이 세우며 옆에 있는 집사를 가리켰다.“이 사람이 나를 밀치지 않았다면 내가 꽃병을 건드리지도 않았어요.”송소미가 설계한 것이라고 확신한 그녀는 함부로 움직이면 안 됐다.그 집사는 놀라며 말했다.“이봐요. 아가씨. 우리는 모르는 사이인데 왜 저를 모함하는 거죠? 방금 당신이 소미아가씨를 때리려다 스스로 넘어진 거잖아요.”“맞아요. 맞아요.”다른 한 집사가 거들었다.송소미는 사악한 미소를 지었다.“이렇게 많은 사람들이 지켜보는 앞에서 거짓말을 하려 하다니. 매를 맞아야 정신 차릴 텐 가보지? 승인 할 때까지 때려!”그녀의 말이 떨어지자 두 집사는 그녀를 제압하려 했다.착각인지는 모르겠지만 송소미는 말을 할때만다 그녀의 배를 쳐다보고 있었다.송소미가 어떻게 임신한 사실을 알았을까?하지만 지금은 많은 생각을 할 겨를이 없다.“날 건드리지 마!”윤혜인은 그들을 뿌리치며 눈을 가늘게 떴다.
“치마가 다 찢어진 걸 보세요. 분명 딴 놈과 역겨운 짓을 한 거예요. 할머니가 오빠를 대신해 혼을 내셔야 해요.”눈을 가늘게 뜨던 할머니가 소리쳤다.“감히 할아버지의 생신 파티에서 낯 뜨거운 짓을 해? 엄히 벌해야겠다.”말이 끝나자 한 사람이 긴 나무 막대기를 가져왔다.팔뚝만 한 두께에 피가 묻을 것을 보니 수많은 사람들을 때린 것 같다.윤혜인은 눈을 크게 떴다.“미친 거야? 이게 뭐 하는 짓이야!”그렇게 두꺼운 막대기는 그녀가 견딜 수 있다고 해도 배 속의 아이는 견딜 수 없었다.할머니는 아무 말이 없었지만, 송소미는 더 이상 기다릴 수 없었다.“때리지 않고 뭐 하는 거야!”이것은 송소미가 오랫동안 계획한 것이다.우선 할아버지가 윤혜인을 만나고 싶다고 물꼬를 텄고 그녀와 어머니는 할머니 앞에서 불쌍한 척을 해 자연스럽게 환심을 샀다.그런 다음 윤혜인을 할머니 앞에 데려오면 되었다.그런데 서프라이즈가 숨어있었고 그것은 그녀가 임신했다는 것이다.하늘도 송소미를 돕고 있는 것이다.일거양득, 완벽했다.할머니에게는 죄를 묻지 않을 것이라고 생각했다.아니면 돈을 써 두 집사에게 뒤집어씌우면 된다.그들은 이런 일을 수도 없이 했었다. 나무막대기가 떨어지려는데 윤혜인이 발을 뻗어 한 명의 손을 걷어찼다.“고의로 누군가를 다치게 하면 감방 가게 된다는 걸 몰라?”꽃병이고 낯 뜨거운 짓이고 모두 핑계다.이 방의 사람들은 분명히 그녀에게 누명을 씌우고 있었다.그녀가 어떤 말을 해도 결과는 바뀌지 않았다.하지만 포기할 수 없었던 그녀는 할머니를 바라보며 말했다.“내가 잘못했다 하더라도 준혁 씨에게 먼저 알려 그가 결정하도록 해야죠.”“흥!”할머니 손에 들려있던 구슬이 날아와 윤혜인의 이마에 부딪혔다.이마는 순식간에 시퍼렇게 변했다.“네가 무슨 자격으로 나를 가르치려 드는 거야!”그녀는 다시 윽박질렀다.“움직이지 않고 뭐해?”할머니의 지시에 둘은 더 이상 걱정할 필요 없었다.둘은 윤혜인은 누르고 막대기를 높이 들었다.마
하지만 이상하게도 아프지 않았다. 마치 몸에 보호막이 씌여진 것 같았다.그녀가 고개를 들어보니 이준혁이 그녀 대신 맞은 것이었다.그녀가 다치게 될까 봐 그는 팔꿈치를 땅에 댄 상태였고 그 바람에 피부가 긁혀 피가 흘렀다.그리고 몸을 일으킨 그는 무서운 기운을 뿜어냈다.탁!막대기를 든 사람에게 주먹을 휘두르고 나머지 둘도 한 명씩 차버렸다.“악...아악...”세 사람은 순식간에 저 멀리 나가떨어졌고 고통스러운 비명을 질렀다.그 소리는 너무 공포스러워 자리에 있던 모든 사람들이 숨을 죽이게 했다.이준혁은 윤혜인을 일으키고 입에 물고 있던 헝겊을 떼어냈다. 그리고 아무 말 없이 그녀를 품에 안았다.그의 혀끝이 뺨에 닿자, 뒤통수에 약간의 통증이 느껴졌다.그는 시선을 내리며 비꼬듯 말했다.“내 앞에서만 드센 거야?”때리고, 발로 차고, 물어뜯기까지.아무도 감히 그에게 할 수 없는 것들을 모두 그녀가 하고 있었다.다른 이라면 이미 예견된 결과인데 말이다...즉 그는 그녀를 건드릴 수 없다는 뜻일 지도 모른다.그의 목소리에 날이 선 신경이 느슨해졌다.하늘은 그녀가 얼마나 절망적이었는지 알 것이다.그녀는 아이가 그들에게 맞아 죽게 될 것이라고 생각했다.아무도 그녀를 구하러 오지 않을 것이라고 생각했다.하지만 구하러 온 사람은 그 사람이었다.어떻게 그 사람인지, 왜 그 사람인가?그에게 다시는 흔들리지 않겠다고 다짐했다.하지만 방금전, 여지없이 흔들리고 말았다.그가 그녀를 보호했고 그들의 아이를 구한 것이다.눈물로 얼룩진 얼굴에 이준혁의 심장이 갈기갈기 찢기는 느낌이다.허리를 놓아준 그가 그녀를 자세히 살피면서 물었다.“어디 다친 곳 없어?”윤혜인은 머릿속이 백지상태라 감정을 주체할 수 없었고 눈물이 멈추지 않았다.격력하게 울고 있는 그녀의 모습에 그의 눈이 짙어졌다.“도대체 어디가 아픈 거야?”다친 곳은 없었지만 너무나도 아팠다. 마음이 조금 더 아팠던 것 같다.련 며칠 억눌렀던 감정이 한순간 폭발했다.그는 그녀를
바닥에 엎드린 사람을 가리키며 말했다.“이 사람이 내 다리를 찬 바람에...”말이 끝나기도 전에 그가 그녀의 얼굴을 잡았다. 작은 얼굴, 이마에는 멍이 들었고 입술이 갈라 터졌다.그가 차갑게 물었다.“누구 짓이야?”윤혜인은 당황한 나머지 다른 생각할 겨를이 없었다. 다시 빈혈이 생긴 게 틀림없다고 느꼈고, 심지어 혼란스럽기까지 했다.그녀는 손을 뻗어 송소미를 가리켰다.이준혁의 매서운 눈빛에 송소미는 부르르 몸을 떨었다.그녀는 급히 해명했다.“그녀가 먼저 예의 없었고 더러운 짓을 한 거예요. 난 그저 따끔하게 일러주려던 것뿐이에요.”말을 마친 그녀는 할머니 뒤로 몸을 숨겼다.“그래?”이준혁은 담담하게 말을 이었다.“그럼, 내가 고맙다고 해야 하나?”송소미는 조금 마음이 놓였다. 그녀는 오빠가 이런 같잖은 여자에게 목매지 않을 거라고 생각했다.더욱이 그녀의 뒤에는 할머니가 있었기 때문이다.이준혁은 사악하게 웃으며 입을 열었다.“그럼, 한 명씩.”송소미는 아직 무슨 뜻인지 알지 못했다.바닥에 널브러진 사람들을 보며 이준혁이 차갑게 지시했다.“손가락을 분질러버려.”평온한 말투였지만 소름이 끼쳤다.문밖에 있던 보디가드가 그의 목소리에 안으로 들어왔고 그들의 손가락을 움켜쥐고 힘껏 구부렸다.‘으드득’ 소리가 몇 번 들렸다.“악-”비명소리가 방 전체를 뒤흔들었다.너무 잔인한 수법에 윤혜인도 고개를 돌렸다.하지만 동정하지 않았다.그들은 할머니를 따라다니며 많은 사람들을 해냈으니 자업자득이다.할머니의 얼굴이 일그러졌다. 그녀는 책상을 내리쳤다.“너!”화가 난 그녀는 말을 잇지 못하고 기침하기 시작했다.그의 보디가드는 이미 할머니의 부하들을 끌고 밖으로 나갔다.이준혁은 할머니의 태도를 전혀 신경 쓰지 않았다. 그저 송소미를 노려볼 뿐이었다.단 한 번의 눈빛에 주변의 공기가 영하 수십 도까지 떨어졌다.송소미는 그제야 비로소 그의 ‘한 명씩’의 의미를 깨달았다.다음은 그녀였다.그는 미쳤다. 단단히 미친 것이다.
찻잔은 이준혁의 발 근처에서 깨졌다.시선을 내린 그의 눈에 구슬이 보였다. 그리고 윤혜인의 이마 상처를 보았다.바로 이거였다.그의 눈빛이 차갑게 식었다. 그는 보디가드에 명령했다.“할아버지께 할머니가 치매가 도져 사람을 못 알아본다고 오늘 요양원에 보내야 한다고 전해.”“감히!”할머니는 고함을 질렀다.문현미의 부친보다 8살 어린 그녀라 이제 60대 초반에 불과했고, 한창 인생을 누릴 시기인데 그가 무슨 자격으로 문씨 가문의 일을 결정하려 하는가.그녀는 윽박질렀다.“난 그저 예의를 가르치려던 거야. 꽃병을 깨트리고 어른을 공경할 줄 모르는데 손 좀 봐주면 안 돼?”이준혁이 가볍게 웃었다.“혜인은 내가 허락해요. 오늘 어르신의 방을 엎었다고 해도 난 봐줄 거예요.”그의 말에 송소미와 할머니의 표정이 급격하게 어두워졌다.이 여자가 이준혁에게 그렇게 중요한 여자란 말인가?어떻게 이럴 수가?송소미가 제일 믿기지 않았다.이준혁이 어떻게 임세희를 대했는지 눈으로 지켜봤고 부러워했던 그녀였기 때문이다.윤혜인도 고개를 돌렸다.옆에서 본 남자의 얼굴은 근사했다.가슴이 미친 듯이 뛰기 시작해 그녀는 시선을 거둘 수밖에 없었다.그녀가 이곳을 부순다고 해도 그녀를 감쌀 것이라고 ?그의 목소리가 또다시 들려왔다.“내 와이프는 누구도 건드릴 생각하지 말아요.”윤혜인의 가슴이 순간 차가워졌다.곰곰히 생각해 보니 그가 이렇게 말한 것은 고작 그의 와이프가 이씨 가문을 대표하는 얼굴이고 그의 와이프를 건드리는 것은 이씨 가문에 맞서는 거기 때문일 뿐인 것 같다.그래서 참을 수 없다는 뜻이다.할머니는 너무 화가 나서 손을 부들부들 떨었다.“이 망할 자식! 내가 너의 할머니란 건 알고 있는 거야?”이준혁이 냉소를 지었다.“잊었나 본데 내 할머니는 보향산에 모셨는걸요.”그녀의 얼굴이 심하게 일그러졌다. 이 어린놈은 여직 그녀를 할머니라 부른 적 없다.역시 같은 피가 흐리지 않아 손을 타지 않는 것 같다.문현미는 그녀를 거들떠 보이지 않았다.
이준혁의 전화를 초조하게 기다리던 윤혜인은 전화가 오자마자 단 한 번의 신호음도 지나기 전에 받았다.“준혁 씨, 어떻게 됐어요?”그녀의 목소리는 떨리고 있었고 소원이 무슨 나쁜 일을 당하지 않았을까 하는 두려움으로 가득 차 있었다.“주 비서에게 최고의 인력을 동원해서 수색을 맡겼고 경찰에도 신고했어. 하지만 소원 씨가 실종된 장소에서는 소원 씨를 찾지 못했어. 아직 계속 수색 중이야.”이준혁은 사실을 숨기지 않았다.윤혜인의 성격상 무언가를 숨기려 해도 금방 알아차릴 것이 뻔했으니 말이다.만약 소식이 계속 닿지 않는다면 그녀는 직접 나서서 소원을 찾으러 갈 것이었고 그러면 더 큰 위험에 빠질 수 있었다.윤혜인은 이 말을 듣자마자 울음을 터뜨렸다.“소원이... 정말 위험한 상황인 건가요...”“걱정하지 마. 내가 경한이에게도 연락했거든. 경한이가 있으면 곧 소원 씨를 찾을 수 있을 거야.”이준혁이 차분히 말했다.“뭐라고요?!”그러자 깜짝 놀란 윤혜인이 소리를 질렀다.“어떻게 육경한한테 그걸 말할 수가 있어요? 그 사람이 바로 그 살인자잖아요! 소원이가 서울에서 무슨 원한을 산 적이 있겠어요? 예전에 소원이네 아버지 회사가 망했을 때도, 빚을 내서 직원들에게 보상금까지 준 사람이에요. 서울에서 소원을 해치려는 사람은 육경한 말고는 없다고요!”“경한이가 아니야.”이준혁은 냉정하게 말했다.“혜인아, 나 믿어봐. 소원 씨는 경한이의 애 엄마야. 절대 소원 씨를 해치지 않을 거야. 그리고 지금 소원 씨가 어디 있는지 알 수 있는 사람은 경한이뿐이고.”1분, 아니 1초라도 더 지체하면 위험이 커질 수 있었다.그러나 이 말을 윤혜인에게 직접 전하면 그녀가 더욱 불안해할 것이 뻔했다.“육경한 같은 사람이 정말 순수하게 유진이를 자기 아이로만 생각할 것 같아요?”하지만 윤혜인은 그를 신뢰하지 못했다.육경한은 항상 이익을 위해 모든 것을 희생할 준비가 된 사람처럼 보였다.그가 저지른 많은 행동들은 너무나 지나쳤고 윤혜인은 그가 유진이의 엄마라
이준혁은 회의를 서둘러 마무리한 후 주훈의 보고를 기다렸다.30분 후, 주훈이 전화를 걸어왔다.“대표님, 사고 현장에는 부서진 승용차 두 대가 있었지만 차 안이나 주변에는 사람이 없었습니다. 소원 씨의 핸드폰은 차 안에서 발견되었고 다른 차량에서는 어떤 개인 물품도 발견되지 않았습니다. 게다가 그 차량의 번호판은 위조된 것으로 차량 소유자의 신원을 당장은 파악할 수 없습니다.”이준혁은 이마를 찌푸리며 말했다.“수색 범위를 넓혀 계속 찾아봐.”그러자 주훈은 즉시 알겠다고 대답했다.전화를 끊은 후, 이준혁은 곰곰이 생각해보았다.내심 그는 육경한이 소원을 해치려 했을 가능성은 낮다고 판단했다.육경한과 소원의 관계는 복잡하기 그지없었지만 육경한이 소원을 향해 품은 감정은 미움보다는 사랑이 더 컸다.아무리 얽히고설킨 감정이라도 그는 소원을 죽이려 하지 않을 것이다.때문에 이준혁은 이 일이 단순한 오해일 가능성을 염두에 두었다.하지만 자신이 국내에 없는 상황에서 소원을 가장 빠르게 찾는 방법은 바로 육경한과 직접 대화하는 것이었다.망설임 없이 그는 육경한에게 전화를 걸었다.몇 번의 신호음 끝에 전화가 연결되었다.육경한은 마침 출장에서 돌아온 직후로 방민아와 함께 야식을 먹고 있었다.그와 이준혁은 최근 거의 교류가 없었다.관점이 서로 달랐기 때문에 유년 시절의 인연을 붙잡고 있는 김성훈이 아니었다면 이미 멀어졌을 관계였다.육경한은 이준혁이 중요한 용건이 없을 거라 생각하며 방민아 앞에서 대놓고 전화를 받았다.“응, 준혁아.”“어디야?”이준혁의 말투는 간결했다.“방금 비행기에서 내려서 지금 밥 먹고 있어.”육경한이 대답에 이준혁은 그가 소원의 실종과 직접적인 연관은 없다고 확신했다.그러나 분명 육경한 주변 사람들과 관련이 있을 가능성이 컸다.소원이 서울로 돌아온 사실을 아는 사람은 극히 일부였고 그녀에게 원한을 가진 사람도 많지 않았다.때문에 육경한이나 그의 주변 사람 외에는 의심할 만한 인물이 없었다.“소원 씨에게 일이 생겼어
“말해봐, 서두르지 말고. 괜찮으니까 일단 어디 있는지만 알려줘. 내가 바로 갈게.”윤혜인은 애타는 목소리로 소원을 진정시키려 애썼다.그러자 소원은 숨을 고르며 말했다.“그 사람이 잘 지내면 난 그걸로 충분히 행복해. 나중에 기억이 돌아오더라도 이 일로 죄책감 느끼지 않았으면 해...”이 말은 서현재에게 꼭 전하고 싶은 소원의 진심이었다.그녀는 서현재를 너무도 잘 알고 있었다. 만약 언젠가 기억이 돌아오면 그는 자신을 원망하며 괴로워할 게 분명했다.그러나 지금 소원을 기억하지 못하는 서현재가 하는 행동에는 아무런 잘못이 없었다.오히려 기억이 없기에 그는 복잡한 감정 없이 순조롭게 서진태의 지시에 따라 움직였고 서진태 또한 그를 어렵게 만들지 않았다.소원은 유진을 되찾으려면 육경한과 정면으로 맞서야 한다는 걸 알고 있었다.그 싸움에 서현재가 엮이지 않는 편이 그녀에게 훨씬 수월했다.무엇보다 소원은 서현재가 이 모든 일로 자신을 탓하지 않기를 바랐다.그때 차에 간신히 시동이 걸렸고 핸드폰이 바닥에 떨어지며 통화가 끊어졌다.하지만 소원은 신경 쓸 겨를도 없이 가속 페달을 힘껏 밟고 차를 출발시켰다.오늘만 살아남으면 안지철의 무모한 행동만으로도 주석훈이 충분히 증거를 모아 재조사를 신청할 수 있을 것이다.한편, 윤혜인은 다급한 마음에 이준혁에게 전화를 걸었고 몇 번의 신호음 끝에 전화가 연결되었다.“여보, 제발 좀 도와줘요! 소원이 지금 위험해요! 누군가 소원이를 죽이려고 해요...육경한이에요. 틀림없어요. 그 나쁜 놈이 소원이를 죽이려고 하는 거라고요!”긴장한 나머지 윤혜인은 말을 제대로 잇지 못했다.“진정해. 심호흡 한 번 하고 무슨 일이 일어났는지 차근차근 말해봐.”이준혁은 태평양 건너편의 지사에서 회의를 진행 중이었다.윤혜인의 절박한 목소리를 들은 그는 손짓으로 회의를 멈추고 조용한 곳으로 자리를 옮겼다.“소원 씨한테 무슨 일이 일어난 건데?”그러자 윤혜인은 눈물이 맺힌 목소리로 대답했다.“나도 잘 모르겠어요. 누군가 소
소원은 뒤에 있는 안지철이 자신을 죽이려 한다는 것을 이제야 확실히 깨달았다.그동안의 조사와 동료들의 이야기를 종합해보면 안지철은 잔머리를 잘 굴리고 이익을 좇는 성격이긴 하지만 대단한 악행을 저지를 용기는 없는 사람이었다.심지어 소원이 안지철의 이익을 건드렸다고 해도 그가 이렇게까지 목숨을 노릴 이유는 없었다.결국 이렇게까지 집요하게 쫓아오는 것은 분명 누군가의 지시 때문일 것이다.‘설마...육경한이 마침내 참지 못하고 나한테 해를 끼치려는 걸까?’이때, 차 안의 핸드폰이 갑자기 울리기 시작했다.화면을 확인해보니 윤혜인이었다.소원은 전화를 끊으려고 했지만 당황한 나머지 실수로 받기 버튼을 눌러버렸다.수화기 너머로 윤혜인의 다급한 목소리가 들려왔다.“소원아, 너 왜 나한테 얘기 안 했어? 육경한 그 쓰레기가 너랑 아이를 뺏으려고 한다는 걸 말이야!”윤혜인은 오늘 주석훈을 찾아가 개인적인 일을 물어보려다가 우연히 육경한의 소송장을 발견했다.주석훈은 그녀를 막으려 했지만 이미 늦은 뒤였다.소송 내용을 본 윤혜인은 단번에 상황을 파악했다.육경한이 소원과 아이를 두고 싸움을 벌이려 한다는 것이었다.그녀는 주석훈에게 따지지 않았다.소원이 자신을 걱정하지 않게 하려고 일부러 숨겼을 것임을 짐작했기 때문이다.하지만 윤혜인은 육경한의 뻔뻔함에 분노를 금치 못했다.“쓰레기 같은 놈, 내가 가서 그 자식한테 한마디 해야겠어! 정말 너무 화나!”분노에 가득 찬 그녀는 소원의 상황을 눈치채지 못한 채 흥분해서 말했다.소원은 간신히 차분하게 대답했다.“난 괜찮아. 그 사람 찾아가봤자 아무 소용 없어. 네가 뭐라고 해도 듣지 않을 거야. 괜히 속만 상할 뿐이지.”“그래도 가서 욕이라도 해야겠어! 안 그러면 나 속 터질 것 같아. 요즘 이렇게 나쁜 사람 처음 봤다니까!”윤혜인은 단단히 결심한 듯 보였다.그리고 소원은 그녀의 말에 약간 안심했다.오랫동안 이렇게 악랄한 사람을 만난 적이 없다는 건, 그만큼 그녀가 이준혁에게서 잘 보호받고 있다는 뜻
“아직 성공하지 못했습니다.”안지철은 코피가 터져 피가 계속 흐르고 있었다.“병약한 여자 하나도 처리 못 해?”소종이 짜증 섞인 목소리로 말했다.“운전 실력이 꽤 좋아 보였습니다. 저보다 나은 것 같아요. 저도 사람을 들이받은 적이 없어서... 감을 못 잡겠어요.”“빨리 끝내.”상대방의 목소리는 차갑기 그지없었다.안지철은 몸을 떨며 말했다.“저 그만두면 안 될까요? 다른 사람을 찾아보세요. 저는 오늘 밤이라도 바로 떠나겠습니다. 절대 다시 돌아오지 않을게요. 안 될까요?”더 이상 이 일을 하고 싶지 않았고 안지철은 그저 몰래 도망치고 싶었다.다른 방식이면 몰라도 사람을 죽이라는 건 도저히 할 수 없었다.처음에 그는 소종에게 돈을 받고 유시연을 통해 혈액 샘플을 빼돌리게 했다.그러고는 일이 끝나면 바로 해외로 떠나겠다고 약속했고 다시는 돌아오지 않겠다고 맹세했다.하지만 유시연과 이전부터 내연 관계였던 그는 떠나기 전에 한 번 더 그녀와 시간을 보내려다가 일이 지체되고 만 것이다.사실 안지철은 이미 내일 떠날 계획을 세우고 정식 경로가 아니라도 은밀히 빠져나갈 방법까지 마련해 둔 상태였다.그런데 이런 일이 터질 줄은 예상치 못했다.혼란스러워진 안지철은 소종에게 연락해 어떻게 해야 할지 물었고 소종은 그녀를 차로 들이받아 죽이라는 명령을 내렸다.“살아 있는 사람을 죽이라고요?”안지철은 살인을 저지를 용기가 전혀 없었다.그러자 소종은 말했다.“그래, 안 해도 돼.”안지철은 속으로 안도하며 말했다.“감사합니다! 정말 좋은 분이시네요. 안심하세요. 저 절대 입도 뻥긋하지 않을 겁니다...”“하지만 받은 돈은 전부 돌려줘야 할 거야. 잔금도 지급하지 않을 거고.”여전히 싸늘한 소종의 목소리에 안지철은 당황하며 외쳤다.“그건 안 됩니다!”“일은 제가 다 했잖아요. 약속을 어기시면 저도 입을 다물지 못할 겁니다!”안지철이 소종을 협박했다.“그럼 지금 당장 떠들어봐. 어차피 그 여자 오늘 죽지 않으면 당신 정체도 전부 탄로 날
하지만 만약 안지철을 뒤쫓는다면 그는 절박해져서 소원에게 위해를 가할 가능성이 있었다.소원은 주석훈에게 전화를 걸려 했지만 너무 늦은 시간이라 대신 상황을 문자로 알렸다.의외로 주석훈은 자고 있지 않았는지 곧바로 답장을 보냈다.[제가 이 사람에 대해 알아볼게요.]소원은 차로 돌아와 유시연의 집으로 다시 가 잠복할 준비를 했다.유시연을 돌파구로 삼아 증거를 찾으려는 것이었다.지금까지 얻은 정보만으로는 육경한의 감정 결과에 문제가 있다는 것을 증명하기에 부족했다.확실한 증거, 예를 들어 자백 같은 것이 필요했다.하지만 이 또한 쉽지 않을 것이 분명했다.육경한은 항상 신중하게 일을 처리하는 사람이었고 매수한 사람들에게 상당히 유혹적인 조건을 제공했을 가능성이 높았다.또한 협박을 통해 입을 다물게 했을 가능성도 있었기에 그가 매수한 사람들은 보통 쉽게 입장을 번복하지 않을 것이었다.하여 소원은 증거를 더 모으는 것이 중요하다고 생각했다.특히 두 사람이 사적으로 교류한다는 사실만으로도 비정상적인 상황이라는 점에서 이를 증거로 활용할 수 있었다.이를 잘 이용하면 여론을 조성하거나 감정소를 압박해 육경한에 대한 재검사를 요구할 수 있었다.그렇게 차를 출발시켜 코너를 돌았을 때, 소원은 갑자기 정면에서 차 한 대가 빠르게 다가오는 것을 발견했다.그 차량은 눈부신 상향등을 켜고 있었고 그 빛 때문에 소원은 눈을 제대로 뜰 수 없었다.눈을 깜빡인 찰나, 차량은 순식간에 그녀 앞까지 다가왔다.그 속도는 마치 질주하듯 위협적이었다.이내 소원은 불길한 예감이 들었다.‘이 차... 분명 나를 겨냥하는 거야!’일촉즉발의 상황에서 소원은 핸들을 급히 틀어 옆으로 차를 돌렸다.겨우 목숨을 건진 그녀는 차량이 은색 승용차라는 것을 확인할 수 있었다.바로 조금 전 급히 떠났던 안지철의 차량이었다.소원은 곧바로 심장이 철렁 내려앉는 듯한 불길한 예감에 사로잡혔다.급히 기어를 넣고 출발하려 했지만 차는 하도 낡아 얼마 가지도 못하고 시동이 꺼졌다.고요한
소원은 차에서 내려 남자를 향해 걸어갔다.그리고 그의 이름을 바로 불렀다.“안지철 씨.”남자는 깜짝 놀랐다. 이미 감정소를 퇴직한 그는 소원을 알 리 없었다.“누구세요?”그러자 소원이 가까이 다가서며 담담히 말했다.“내가 누군지는 중요하지 않아요. 내가 묻고 싶은 건, 이달 13일에 감정소의 혈액 샘플에 손을 댄 적이 있냐는 겁니다.”그러자 남자는 당황한 얼굴로 소원을 쳐다보더니 입을 움직였다.“무슨 헛소리 하는 거예요?! 난 벌써 퇴직했는데 감정소에 어떻게 손을 대겠어요?”순순히 인정하지 않을 거라는 걸 예상했지만 소원은 그의 표정에서 이미 뭔가 수상한 점을 느꼈다.하여 그녀는 여유롭게 말했다.“퇴직한 것 맞죠. 하지만 유시연 씨는 퇴직한 게 아니잖아요?”이 말에 남자의 얼굴이 굳어졌지만 이내 곧 침착함을 되찾았다.“무슨 말을 하는지 모르겠네요. 유시연 씨랑 난 아무 상관 없어요.”남자는 소원이 이미 며칠 동안 자신을 감시하고 있었다는 사실을 전혀 알지 못했다.또한 그녀가 자신과 유시연의 관계를 의심하고 있다는 사실도 몰랐다.“입조심해요. 헛소리 계속하면 입 찢어버릴 거니까!”남자는 으름장을 놓았다.지금은 한밤중이었고 주변에는 아무도 없었다.남자는 소원이 여자라 겁을 먹을 것이라고 생각하며 이를 기회 삼아 위협하려 한 것이다.하지만 소원은 전혀 두려워하지 않았다.오히려 그가 자신을 해치며 이 기회에 그를 경찰에 넘겨 조사하게 만들 수 있겠다 생각하며 말이다.“아까 안지철 씨랑 유시연 씨가 이 식당에서 차례로 나왔잖아요. 이 안에 그런 곳이 있나 봐요? 지금 제가 경찰에 신고하면 안지철 씨는 조사받게 될 텐데... 어떡할래요?”그러자 남자는 잠시 당황하며 말을 더듬었다.“당... 당신 나 따라다녔던 거예요?”“물론이죠. 안지철 씨의 상황을 제대로 알지 못했으면 여기까지 찾아오지도 않았을 겁니다. 그리고 유시연 씨는 남편이 있잖아요. 그 남편이 이 사실을 알면 어떻게 될 것 같아요?”모든 걸 알고 있다는 듯 소원은
“그건 절대 안 됩니다.”소원이 아무리 설득하고 애원해도 강백호는 단호했다.감정소에는 엄격한 규정이 있었고 강백호는 직원들의 개인정보를 보호할 의무가 있었다.도무지 별다른 방법이 떠오르지 않던 소원은 주위를 둘러보다가 벽에 적힌 ‘자원봉사자 모집’ 문구를 발견하고 아이디어를 떠올렸다.“소장님, 제가 자원봉사자로 일하면 안 될까요?”그러자 강백호는 의심스러운 눈초리로 그녀를 바라봤고 소원은 급히 손을 들어 보이며 약속했다.“걱정 마세요. 감정소의 물건을 훔치거나 문제를 일으키는 일은 절대 없을 겁니다. 제 인품이 어떤지는 주석훈 변호사님께 물어보셔도 됩니다.”하지만 강백호는 여전히 망설이는 듯했다.“그래도 이렇게 하시면 제가 마음이 놓이지 않아서요.”소원은 솔직하게 털어놓았다.“소장님, 솔직히 말씀드리자면 저는 직원들과 이야기를 나누며 퇴직과 관련된 상황을 직접 알아보고 싶어서 그래요. 작은 희망이라도 놓치고 싶지 않거든요.”이렇게 솔직한 태도에 강백호는 오히려 그녀를 높이 평가했다.게다가 그는 소원이 조사한다고 해서 뭔가를 알아낼 수 있을 거라 생각하지 않았다.그녀가 아무것도 찾지 못하면 오히려 감정소에 대한 그의 신뢰는 더욱 확고해질 터였다.“자원봉사자 모집은 담당 직원에게 문의해야 합니다.”강백호는 말했다.“면접도 거쳐야 하고 그 과정에 제가 관여하지는 않을 겁니다.”소원은 감사의 뜻을 전했다.“감사합니다, 소장님.”곧바로 소원은 자원봉사자 모집 담당자를 찾아가 절차를 밟았고 비교적 까다로운 과정을 거쳐 자원봉사자로 합격했다.주 2회 근무 조건으로 그녀는 매번 가장 먼저 출근하고 가장 늦게 퇴근했다.성실한 태도로 인해 감정소 직원들에게도 호감을 얻었고 일을 하며 틈틈이 정보를 수집해 최근 반년 동안 퇴직 의사를 밝혔던 직원들을 파악했다.소원은 단 한 명의 정보도 놓치지 않으려 범위를 넓혀 조사를 이어갔다.육경한처럼 신중한 사람이 무언가를 꾸미려 했다면 반드시 정밀하게 준비했을 게 분명하기 때문이다.그 결과, 최근
“감사합니다, 주 변호사님.”소원은 진심으로 감사의 마음을 전했다. 아는 사람이 있다면 정보를 얻기가 더 쉬울 것 같았기 때문이다.주석훈이 너무나 성의껏 도와주자 소원은 약간 미안한 마음이 들어 말했다.“다음에 제가 수고비 추가로 드릴게요. 시간을 뺏은 것에 대한 보상으로요.”“그럴 필요 없습니다.”그러자 주석훈은 손을 내저으며 말했다.“처음에 합의한 금액 그대로 주시면 됩니다. 저는 사건 단위로 일을 처리하지 시간을 기준으로 하진 않아요.”“예전에 이선 그룹 이준혁 대표님한테서 많은 도움을 받았거든요. 이번 일도 이선 그룹 사모님께서 직접 부탁하신 거라 사건을 맡은 이상 전 끝까지 책임질 겁니다. 소원 씨, 나중에 문제 생기면 언제든 저와 상의하세요.”소원은 고개를 끄덕이며 다시 한번 감사를 표했다.그렇게 주석훈과 헤어진 후, 소원은 주소에 적힌 감정 기관으로 택시를 타고 향했다.도착해서 본 기관은 규모도 크고 분위기가 엄숙했다.벽에는 여러 신고 관련 홍보 문구가 붙어 있었다.홍보 문구에는 ‘의사나 조수가 사적인 이익을 위해 부정행위를 저지르면, 익명 신고 시 거액의 포상이 지급된다’고 쓰여 있었다.이런 점을 보면 이 기관이 사법 당국에서 전문 기관으로 지정된 것은 인맥이 아닌 철저한 절차와 엄격한 심사를 통과했기 때문임을 알 수 있었다.그럼에도 소원은 육경한이 어떻게 이런 철저한 검사를 피해갈 수 있었는지 이해할 수 없었다.그녀는 주석훈이 소개해 준 동창, 강백호를 찾아가 감정 과정에 대해 자세히 물었다.강백호는 말했다.“저희는 각 과정마다 최소 다섯 번 이상 검증을 거칩니다. 이렇게 철저히 검증하는 이유는 어떤 작은 오류나 부정행위도 용납하지 않기 위해서입니다. 만약 누군가가 초반 두 번의 검사를 통과했다 하더라도 후반 세 번의 검사는 다른 기관으로 혼합 샘플을 보내 재검사하기 때문에 절대 통과할 수 없습니다. 이 재검사 기관들은 모두 비공개로 운영되며 샘플이 어디에서 온 것인지 알 수 없기 때문에 조작은 사실상 불가능합니다