간호사는 침대 가까이 다가가 시트에 핏자국을 보고 순간적으로 미간을 찌푸리며 물었다. "왜 이렇게 피가 많이 나죠? 어디 불편한 곳은 없나요? 제가 의사 선생님을 불러올게요.” 간호가사 말을 마치고 급히 나가는 바람에 신은지는 간호사를 부르고 싶어도 부르지 못했다. 간호사는 병실을 나가며 진선호에게 말했다. "환자분 남자친구 맞으시죠? 아래층 매점에 가서 환자분이 사용하실 생리대랑 팬티를 사다 주세요.” "......” 신은지는 고개를 들고 얼굴을 감쌌다. 지금 이 순간은 신은지가 사회적으로 사망하는 순간이었지. 게다가 그녀는 진선호에게 매점에 가지 말라고 말할 수 없었다. 지금 정말 간호사가 말한 이 두 가지가 필요했기에 왕씨 아주머니가 오기만을 기다릴 수 없었다. "목욕 수건도 하나 사다 주세요. 샤워를 좀……해야 할 것 같아요.” 얼굴이 두꺼운 진선호도 매우 난처했다. 그는 여자친구도 없는 데다가 일 년 내내 군대에서 남자들과 함께 지냈기에 여자의 ‘그날’에 대해 알지 못하는데, 하물며 이런 유산 후의 돌발 상황에 대해 어떻게 알 수 있겠는가? "그래요. 더 필요한 건 없어요? 같이 사 올게요.” "아니예요. 그거면 됐어요. 빨리 가요.” 신은지는 힘없는 목소리로 말했다. 그녀는 지금 같은 상황이 다시 발생하면 정말 감당할 수 없다. 간호사가 의사와 함께 빠르게 병실로 돌아왔다. 의사는 그녀가 유산하지 않았다는 것을 알았지만 정상적인 절차에 따라 그녀를 진찰한 후 말했다."큰 문제는 없으니 배를 따듯하게 하고 있으세요.”신은지는 굳은 얼굴로 말했다."감사합니다. 선생님.”......진선호는 전쟁터에서 인질을 구출하는 속도로 아래층에 있는 매점으로 달려갔다.생리대가 진열되어 있는 곳에는 생리대가 있었고 신은지가 평소에 무엇을 쓰는지 몰라서, 여러 종류의 생리대를 샀다.그리고 목욕 수건 진열대 앞으로 가보니 옆에 핫팩도 진열되어 있어 핫 팩도 한 상자 담았다.대부분 여자들은 손발이 차가운 것 같았고 신은지는 유
"왜 네가 왔어?” 신은지는 약간 놀랐지만, 물건들을 들고 들어온 사람이 박태준이라는 사실에 살짝 안도의 한숨을 내쉬지 않을 수 없었다. 이런 어색한 광경을 진선호에게 한 번만 보였으면 충분하다. 박태준은 신은지의 반응에 마음이 쓰려 견딜 수 없었다. "내가 아니고, 설마 진선호 씨가 오기를 기다린 거야?” 박태준의 목소리가 매우 작아 신은지는 그의 말을 제대로 알아듣기는 커녕 그의 감정을 알아차릴 수도 없었다. 신은지는 지금 상황이 어떻게 된 것인지 자세히 물어볼 겨를도 없이 바로 박태준에게 다가가 그가 가지고 있던 물건을 낚아채 욕실로 뛰어들어갔다. 박태준만 제자리에 서서 울분을 토할 뿐이었다. 신은지는 편안하게 목욕을 하고 나와 회진하고 있는 간호사를 만났다. 그녀는 간호사가 이렇게 자주 병실을 회진하는 것은 병원에 환자가 너무 적고 한가하기 때문이라고 의심했다. 샤워를 하면서 머리까지 감아 어깨에 물을 뚝뚝 떨어뜨리고 있는 신은지를 보며 간호사가 말했다. "남자친구는요? 생리대 사러 가서 아직 안 왔어요? 환자분은 출산한 것과 마찬가지라 찬바람을 쐬면 안 돼요. 샤워하고 머리 감고 말리지도 않으면 어떻게 해요? 남자 친구분이......” 간호사는 원래 무책임하다고 말하고 싶었지만, 너무 직접적으로 말하면 환자의 사게 될까 봐 걱정해 말을 아꼈다. 이 병원은 다른 병원 월급도 높았고 요구 사항도 다른 병원보다 엄격했다. 예를 들어 서비스 방면에 환자의 불만이 접수되면 불만 대상자에게 한 번에 십만 원씩 월급이 깎였다. 간호사는 잠시 생각한 뒤 말했다. ”너무 늦게 오네요. 제가 머리 말리는 거 도와드릴게요.” 간호사가 말하는 남자 친구가 누구인지 그 자리에 있는 사람들은 모두 알고 있다. 솥바닥처럼 새까맣게 어두워진 박태준의 안색을 본 신은지는 말했다."그 남자는 제 남자친구가 아니예요.” 간호사는 이미 신은지가 뭐라고 말하는지 관심이 없었고 그저 그녀를 재촉했다. "빨리 앉아요. 머리를 말려줄게요. 안 그려 먼 나중
박태준은 그녀가 나가는 것을 걱정스러워하는 것 같았다. 어찌 되었든 신은지는 대외적으로 유산한지 얼마되지 않은 것으로 알려져 있었기 때문이다. “잠깐만 내려가서 밥만 먹고 오자. 옷 좀 두껍게 입고 가면 별로 의심하지 않을 것 같아.”온몸이 안 쑤시는 곳이 없었지만, 당장 할 수 있는 게 없어서 걷기라도 하면 좀 좋아질 것 같았다.박태준은 말리려다가 신은지의 초롱초롱한 눈빛을 마주하곤 말문이 막히고 말았다.“알겠어. 그럼 진짜 딱 밥만 먹고 오는 거야.”“응.”신은지는 재빨리 고개를 끄덕였다. 아까 왕 부사장한테 납치되는 바람에 아침에 입었던 옷 그대로였다. 덕분에 추운 날씨에도 밖에 나가기 무리가 없었다.하지만 박태준은 안심이 되지 않는지 자신의 외투를 가져와 그녀에게 입혀 주었다. 그에겐 무릎정만 오는 외투가 신은지에게 입히니 그의 발목까지 왔다.신은지는 그렇게 외투에 파묻힌 채 병실을 나섰다. 다행히 밤이라 낮에 비해선 유동인구가 적어 아무도 그녀를 알아보지 못했다.아까부터 박태준의 핸드폰에서 카톡이 계속 울리고 있었다. 그는 평소 처리해야 할 업무가 있다면 전화나 이메일로 소통하는 편이었다. 그래서 카톡은 지극히 개인적인 지인들 빼고는 연락 올 리 없었다. 그런데 이렇게까지 자주 카톡이 울리는 것을 보니, 지인중에 뭔가 급한 일이 생긴 것 같았다.박태준이 계속 카톡을 무시하는 것을 본 그녀가 참지 못하고 물었다.“급한 일 있으면 먼저 가도 돼. 어차피 내일이면 퇴원이니까.”“아니야, 어차피 고연우야. 신경 안 써도 돼.”잠시 핸드폰을 힐끗 쳐다본 박태준이 답했다.“자기는 며칠째 집도 못 가고 있는데, 우리가 같이 있는 게 셈나서 그래.” 신은지가 물었다.“…왜?”박태준은 문득 저번에 신은지가 고연우를 좋아한다고 말했던 것이 떠올랐다. 그는 저절로 신경이 곤두섰다. 그가 탐색하듯 그녀의 얼굴을 살피며 물었다.“왜, 고연우가 신경 쓰여?”“….”신은지는 그가 느닷없이 예민하게 반응하자 할말을 잃었다.“정민아 씨한테
병원 입구에 24시간 영업하는 국밥집이 있었다. 신은지는 직원에게 국밥 한 그릇을 주문한 다음, 박태준에게 물었다.“뭐 먹을래?”박태준은 한참 카톡중이었다.“같은 거.”신은지는 그에게도 똑같이 국밥을 시켜 주었다.“고연우 씨, 속상하다고 공과 사를 구분 못하지 건 않겠지?”재경 그룹 프로젝트는 아직 한참 진행중이었는데, 신은지는 혹시나 고연우가 이 일 때문에 사업을 내팽개칠까 걱정됐다.“설마.”박태준은 신은지 앞에서 더 이사 고연우 부부에 대해 언급하고 싶지 않았다. 혹시라도 그녀가 또다시 정민아를 소개해 달라고 할까 봐 불안했기 때문이다. 거대가 그가 지금 카톡을 주고받고 있는 상대는 고연우가 아닌 오시은이었다.박태준이 카톡을 보냈다.[부대복귀하기 전까지 최대한 진선호가 혼자 움직이는 일 없도록 잡아 둬요.]그러자 오시은한테서 답장이 왔다.[뭐 잘못 먹었어요? 그건 또 무슨 말도 안 되는 소리에요?]그가 다시 단호히 못을 박았다.[이건 제가 당신을 도와 회사를 되찾아주는 조건 중 하나예요.]오시은은 화난 나머지 손에 쥐고 있던 핸드폰을 던질 뻔했다. 하지만 지금은 한 푼도 낭비할 수 없는 빈곤한 상태, 그녀는 겨우 다시 마음을 진정시켰다.“사지 멀쩡한 남자를 제가 무슨 수로 잡아 둬요? 그리고 진선호가 다시 여기로 돌아올 거란 보장도 없잖아요. 만나기도 힘들다고요.”오시은은 타자하는 것이 귀찮아져 음성 메시지로 다시 답장했다.박태준은 힐끔 신은지를 쳐다본 뒤, 최대한 볼륨을 줄려 음성을 텍스트로 전환했다. 그는 오신은이 원망하던 말던 전혀 개의치 않았다.박태준한테서 알아서 하라는 답장을 받은 오시은은 답답해 미칠 것 같았다. 얌전히 지내던 사람 앞에 나타나 먼저 회사를 되찾아주겠다고 손을 내민 건 박태준이었다. 그런데 이제 와서 조건을 내밀면 어떻게 하란 말인가? 게다가 진선호는 그녀가 이곳에 살게 된 후로 나타난 적이 없었다. 얼굴조차 본적 없는 사람을 무슨 수로 잡아 놓는다는 말인가?그녀가 골머리를 섞이고 있던 순간
고막을 때리는 소리에 오시은은 깜짝 놀라 귀를 부여잡았다.“왜 고리 지르고 난리예요? 저 환자예요. 저 같은 사람한테는 상냥하게 대해줘야 된다고 의사가 말 안 하던가요?”그리고 눈을 흘기며 짜증스레 말했다.진선호가 남의 여자를 넘보지만 않았어도, 오시은이 말도 안 되는 변명을 대며 여기에 머물 일은 없었을 것이다. 오시은은 탁자 위에 어지럽게 널려 있는 반제품들을 바라보며 머리를 쥐어뜯었다. 주문을 맞추려면 안 그래도 시간이 부족한데, 언데 진선호까지 신경쓴단 말인가?정말 성가셨지만, 지금 회사를 되찾기 위해선 확실히 박태준의 도움이 필요했다. 그래서 지금은 감히 진선호에게 성격대로 굴 수 없었다. 지금 진선호에게 쫓겨나면 박태준의 도움을 받기도 전에 다시 끌려갈지도 몰랐다.진선호의 표정이 살벌하게 변한 것을 보고 오시은이 겁먹은 듯한 목소리로 말했다.“그것 좀 물어봤다고, 이렇게까지 성질 부릴 건 없잖아요.”그가 눈살을 찌푸리며 몸을 갸우뚱하고 있는 오시은을 바라봤다.“똑바로 서서 제대로 말해요.”오시은은 과거의 기억이 떠올라 자기도 모르게 반사적으로 몸을 군인처럼 바로 세웠다. 만약 뒤에 덧붙여진 말이 아니었다면 그녀는 본능적으로 관등 성명을 했을지도 몰랐다. 진선호가 한숨을 내쉬며 오시은에게 본론을 꺼냈다.“무슨 일 때문에 이러는지 말해봐요. 제가 해결해 줄 수 있을지 누가 알아요?”“그게….”그러자 오시은은 순식간에 눈가를 깜빡이며 울먹였다. “저 집에서 도망쳤어요. 부모님이 남아선호 사상이 좀 강하시거든요. 그래서 절 마을 입구에 사는 노총각한테 팔아 넘기고, 대시 받은 혼수금으로 남동생 지참금으로 쓰려고 하셨어요.”그리고는 억울한 표정으로 눈물을 손으로 훔쳤다.“그래서 도망치려고 이층 창문에서 뛰어내렸는데, 다리가 부러진 거 있죠? 저희 동네에서 결혼하면 여자는 평생 집안일만 하며 애를 낳아야 해요. 제 여동생도 그렇게 억지로 끌려갔다가 죽었어요. 저 여기서 쫓아내면 정말 제 여동생처럼 될지 몰라요.”진선호가 그런 오
”나 멀쩡해. 내일 퇴원할 거고 간병인도 필요 없어. 그러니까 돌아가.”지금쯤 온 병원에 박태준이 그녀를 위해 생리대를 훔쳤다는 것이 소문났을 것이다. 신은지는 제대로 얼굴을 들고 다닐 수도 없었다. 그녀는 자심이 박태준의 유치함을 과소평가했음을 깨달았다.“은지야….”“왕 부사장이 구치소에 있다고 안심하면 안 돼. 프로젝트에 참여한 이상 분명 내부 사정에 대해 잘 알고 있을 거야. 여기서 내 간병할 시간에 가서 조사나 제대로 해. 안 그러면 또 누가 치고 들어올지도 몰라. 그때 가서 후회해 봤자, 쓸모 없어.”“곽 변호가 이미 갔을 거야.”왕지석은 현재 구금중이라 공식적으로 변호사 외에 그 누구의 면회도 허용되지 않았다. 묻고 싶은 것이 있다면 모두 곽동건을 통해서만 가능했다. 그리고 면회는 안 되지만, 다른 루트로 사람을 시켜 그를 감시하게 만들었다. 하지만 그의 대답에도 신은지는 문을 열 기미가 보이지 않았다.“나 지금 대외적으로 유산한 상태야. 당신도 여기에 있으면 안 돼. 이러다가 괜한 오해받게 하지 말고, 얼른 돌아가.”사립병원은 환자의 개인 생황을 중요하게 생각하긴 하지만, 워낙 입들이 많으니 다 관리하기는 힘들 것이다. 거기에 박태준이 조심스럽게 행동하지 않은 탓에 사진까지 찍혔다. 온 병원이 그의 존재를 알게 되었으니, 당연히 주목받을 수밖에 없었다.확실히 그가 여기에 오래 머무는 건 서로 좋을 게 없었다. 그리고 지금 박태준에겐 밀린 일도 많았다. 그는 신은지에게 몇 가지 당부를 한 뒤, 자리를 떠났다. 병원을 나선 박태준은 곧바로 고연우에게 전화를 걸었다. 그러자 전화 너머 화가 잔뜩 난 목소리가 울려 퍼졌다.“너 도대체 뭐하고 다니는 거야?”“좀 일이 있었어.”그는 자세히 설명하지 않고 곧바로 본론으로 들어갔다. “왕 부사장이 뭔가 털어놓은 거 있어?”“아니, 죽어도 입을 안 열려고 하고 있어. 그냥 돈에 눈이 멀어서 위에서 하라는 대로 했을 뿐이래. 실제로 그 증거로 채팅기록도 있고 순순히 죄를 인정하고 있는데
박태준은 셔츠 위로 복부를 쓰다듬었다. 최근에 운동을 못해 좀 옅어지긴 했지만, 아직 복근이 존재하긴 했다. 그는 문득 저번에 신은지가 근육남을 좋아한다고 했던 것이 떠올랐다. 이러다간 조만간 남은 근육마저 따 빠질 것 같았다.그때 되면 신은지도 정민아처럼 근육의 이유로 그를 차버리지 않을까 걱정됐다. 생각을 하면 할수록 조급해진 박태준은 결국 참지 못하고 신은지에게 문자를 보냈다.[은지야, 우리 이제 관계 정립 좀 해야 되지 않을까? 우리 이렇게 애매한 사이로 지낸지 꽤 됐잖아. 이제 남자친구로 인정해주면 안 될까?]이렇게 보내는 건 좀 따지듯이 느껴질 것 같아 안 되겠다고 생각했다. 안 그래도 병원에 안 좋은 소문까지 났는데, 신은지의 기분을 더 거슬리게 만드는 것밖에 되지 않을 것 같았다. 그는 질문 방식을 바꾸기로 마음먹었다. 박태준은 타이핑했던 것을 지우고 다시 적었다.[나 프로포즈 반지도 다 준비해 놨어. 디자인이 마음이 드는지 한번 봐줄래?]하지만 이것도 왠지 안 될 것 같다는 생각이 들었다. 이렇게 보내는 건 서프라이즈로 프로포즈를 준비할 때 감동을 주지 않을 것 같았다. 박태준은 한참 고민하다가 결국 신은지 아버지한테 도움을 요청했다. 그가 중간에서 조율해준다면 직접 문자 하는 것보다 잘 통할 것 같았기 때문이다. 그런데 그가 막 채팅창을 나가려고 하던 순간, 신은지한테서 먼저 문자가 왔다. 사실 그가 문자를 쓰고 지우고하는 동안 신은지도 채팅방을 보고 있었던 것이다. 카톡 기능엔 상대가 글 쓰고 있으면 작성 중이라는 문구가 뜨는 걸 박태준은 잊어버리고 있었다.[무단 결근 4개월로, 당신은 제 남자친구 신분에서 해고되셨음을 통보드립니다. 그리고 육정현 대표님, 부디 자신의 신분에 대한 자각을 가지고 움직여 주셨으면 좋겠습니다. 비록 제가 임산부는 아니지만, 엄연히 공식적으로 막 유산한 상태입니다. 저한테 관심을 가지는 건 사양해주세요.]“….”존댓말까지 쓰며 선을 긋는 신은지의 태도에 박태준은 순간 할말을 잃었다. 그는 차
신은지는 강혜정을 끌어안으려 했지만, 저지당했다.“나 방금 정원에 있다가 와서 더러워. 이러면 너까지….”하지만 말이 끝나기도 전에 신은지는 전혀 개의치 않은 듯 다가왔다.“어머님, 전에 입양할 뻔했다고 했던 남자아이 대해 알려주세요.”여자는 남자보다 세심하다. 박태준은 기민욱 뒤에 다른 누군가가 있다고 했다. 강혜정과 얘기를 나누다 보면 뭔가 놓치고 있던 것을 찾을 수 있을지도 몰랐다.기민욱의 일은 강혜정도 박용선을 통해 들은 바가 있었다. 하지만 신은지의 입에서 또 그 이름이 나오자 미간이 짜푸려졌다.“설마 또 뭔 짓 한 거 아니지? 그 녀석는 타고나길 악하게 태어났어. 너의 시아버지한테도 신경 쓰지 말고 그냥 보육원에 내버려두라고 했는데, 말을 들어야 말이지.”“그런 건 아니에요.”신은지는 혹시나 강혜정이 감정이 격해질까 얼른 진정시켰다.“그냥 궁금해서요. 해외로 나간 뒤로는 별일 없었어요.”“인간 같지도 않는 놈이 뭐가 궁금하다고, 너도 그 놈한테서 최대한 떨어져. 엮여서 좋을 것 없어.”박용선의 말에 따르면 둘은 기민욱을 딱 두번밖에 만난적이 없었다. 한번은 기민욱의 인성을 시험해보다가 봤던 그 끔찍한 장면, 또 하나는 입양 수속 밟을 때라고 했다. 그 뒤로는 줄 곳 아래 사람을 시켜 그를 돌보게 해서 만날 일이 없었다고 한다. 신은지는 강혜정이 이토록 큰 적개심을 기민욱에게 품은 이유가 궁금했다.“어머님은 그 인간 몇 번 만난적 없지 않나요? 왜 그렇게 싫어하세요?”강혜정의 눈빛에 두려움과 꺼림칙함이 스치고 지나갔다. “내가 뭐 부처도 아니고, 그런 인간 같지도 않은 녀석을 좋아할 이유가 있니? 그리고 태… 아니, 육정현 대표 뒤에 숨어 있을 것만 생각하면, 소름 끼쳐….”얼마 전, 강혜정의 상태가 엄청 안 좋아졌을 때가 있었다. 그녀가 먹지도, 마시지도, 자지도 못하는 모습을 보며, 박용선을 사실대로 알려줄 수밖에 없었다. 하지만 강혜정이 엄청 흥분할 거라 생각했던 그의 예상은 빗나갔다. 강혜정은 눈물을 많이 흘렸지만,
정민아는 팔짱을 끼고는 고연우가 들고 있는 꽃을 무심하게 훑어보았다.“연우 도련님, 이건 또 무슨 의미야?”“공 비서가 오늘이 여성의 명절이라고 했어.”“그래서?”주위는 조용하고 잔잔한 음악 소리가 문을 통해 희미하게 들려왔다.고연우는 잠시 침묵하다가 말했다.“정민아, 우리 이혼하지 말자.”너무 진부한 이야기였다. 정민아는 더 이상 이 주제를 논의할 의욕조차 없었다. 그녀는 고개를 돌려 책상 위 담뱃갑을 더듬었다. 옆의 재떨이엔 얇은 층으로 쌓인 담배꽁초가 있었고 그 중 절반 이상이 정민아가 피운 것임을 립스틱 자국이 말해주고 있었다.고연우는 미간을 찌푸렸다. 그는 정민아가 담배를 피우는 걸 싫어하면서도 막지 않았다.얇게 피어오르는 연기가 정민아의 입술 사이로 흘러나왔다. 담뱃불은 희미하게 밝아졌다가 사라지며 그녀의 눈을 비췄다. 그 순간, 눈 속의 차가운 무관심이 한층 누그러져 보였다. 은빛 실처럼 가늘게 펴지는 연기 너머로 정민아는 당당하고 제멋대로 미소 지었다. 그리고 정민아가 그렇게 웃을 때마다 고연우는 어김없이 불길한 예감을 느꼈다.다음 순간 정민아가 말했다.“고연우, 너 이상한 거 아니야?”“그렇지. 이상하지 않았다면 여기 서 있지도 않았을 거야.”고연우는 소매를 걷어 올리며 손목시계를 가리켰다.“시간 됐어. 레스토랑으로 가자. 예약해 놨어.”정민아는 이미 샘플 수정으로 지쳐 있었는데 고연우의 집요함이 정민아를 더욱 짜증 나게 했다. 고연우의 고급스러운 코트가 눈에 들어오자 정민아의 머릿속에 문득 나쁜 생각이 스쳤다. 그녀는 손에 들고 있던 담배꽁초를 그의 코트에 대고 눌렀다.‘치...’불꽃이 꺼지면서 연기가 피어오르자 타는 냄새가 코트에서 퍼져 나왔다.정민아는 차가운 얼굴로 꺼진 담배꽁초를 옆의 쓰레기통에 던졌다.“꺼져.”고연우는 자신이 입고 있는 코트의 타는 자국은 아랑곳하지 않고 정민아의 손을 잡았다.“이 코트는 가격이 6자리 숫자야. 디자인에서 완성까지 3개월이 걸렸어. 나와 저녁 정도는 함께 먹어줘야 하
고연우는 벨트를 풀며 말했다. 남자는 원래 이런 상황에서 승부욕이 강해지기 마련인데 특히 좋아하는 여자 앞에서는 그 감정이 더욱 크게 드러났다.“그런 암흑 같은 분위기는 우리 상황과 맞지 않아.”정민아는 원래 고연우에게 특별한 감정은 없었다. 어둠 속에서 고연우는 마치 사나운 짐승처럼 보였을 것이니 고연우에게 흥미를 느끼는 것 자체가 이상한 일이었다.정민아는 그를 뚫어지게 바라봤다. 고연우는 옷을 반쯤 벗었고 단단한 근육이 팽팽히 긴장되었으며 술기운에 물든 피부는 은은한 붉은빛으로 물들어 있었다.공기 중에는 얼굴을 붉히게 만드는 묘한 긴장감이 감돌았고 마치 곧 무언가가 터질 듯한 기운이 흐르고 있었다. 가끔 고연우의 거친 숨소리가 들려오기도 했다.정민아가 말했다.“요즘 운동 안 했어?”고연우는 어이없었다.“?”정민아는 손바닥을 고연우의 가슴 아래쪽에 대고 살짝 눌러보았다. 그러고는 평가하듯 말하며 고개를 끄덕였다. “근육이 좀 줄었네.”“...”정민아는 마치 중대한 결정을 앞둔 사람처럼 진지한 표정으로 확신에 찬 눈빛으로 고연우를 응시했다. 고연우는 모른 척하려 했지만, 결국 그녀의 말을 무시할 수 없었다. 그는 옷을 다시 입고 정민아의 손을 자기 몸에서 조심스레 떼어내더니 문을 향해 나가며 화가 난 듯 정민아를 한번 매섭게 쳐다보았다.“네가 이겼어.”완전히 흥미가 사라졌다....며칠 동안 고산그룹 대표실이 있는 층은 숨조차 크게 쉴 수 없을 만큼 무거운 분위기에 짓눌려 있었다.공민찬이 급한 서류 묶음을 들고 고연우에게 사인을 받으려 일어서던 순간, 엘리베이터에서 소리가 났다. 그때 최민영이 가방을 들고나와 미소를 지으며 공민찬에게 인사를 건넸다.“공 비서님.”공민찬은 다가서며 말했다.“최민영 씨.”최민영은 사무실 쪽을 가리키며 물었다.“연우 씨 사무실에 있나요?”“최민영 씨, 잠시만요”공민찬은 그녀를 막아섰다.“대표님께서 지금 바쁘십니다. 우선 접대 실에서 잠시 기다리시는 게 어떨까요?” “...”최민영은 눈썹
고연우는 짜증 내며 핸드폰을 테이블에 던지더니 미간을 꾹꾹 눌렀다. “나가세요. 나중에 송씨 아주머니한테 작업복 하나 달라고 하세요.”“도련님, 혹시 어디 불편하세요?”하린은 우유를 들고 테이블 앞으로 다가갔다. “저 예전에 마사지도 배운 적 있는데, 제가...”“그만 나가.” 고연우는 자리에서 일어나더니 그녀의 손을 피하다가 우유를 엎지르고 말았다. 우유가 쏟아지며 더럽혀진 셔츠를 내려다보며 그는 얼굴은 굳어진 채 입술을 오므렸다. 한참 후에야 한 마디 내뱉었다. “사모님께서 보낸 겁니까?”그는 이를 악물고 한 글자 한 글자 뱉어냈다.하린은 고연우의 차가운 눈빛에 그 자리에 굳어진 채 말을 더듬었다. “도련님, 정말로 사모님께 저를 보내셨습니다.”“나가세요. 앞으로 제 허락 없이는 서재에 들어오지 마세요.” 하린은 금수저 남편을 찾기 위해 가사 도우미로 취직했다. 이를 위해 매니저에게 봉투까지 건넸지만 고연우의 사늘한 태도에 더 이상 다른 생각을 품지 못했다. 서재를 나오자마자 난간에 기댄 채 그녀를 쳐다보는 정민아의 모습이 눈에 들어왔다. “사모님...”하린은 갑자기 발걸음 멈추더니 애써 태연하게 말했다. 아무래도 불순한 의도를 품었던 그녀는 사모님을 보면 본능적으로 불안했다. “도련님께서 드시지 않았어요...”비록 정민아의 표정은 아무런 변화도 없었지만 하린은 괜히 자신을 평가하는 것 같은 기분이 들었다. 그녀가 더 이상 감당할 수 없을 것 같을 때 마침 정민아가 입을 열었다. “그럼 몇 번 더 가져다주세요.”하린은 정민아의 말에 담긴 뜻을 단번에 눈치챘다.그녀는 자신이 잘못 이해한 게 아닐까 의심이 들 정도였다. ‘도대체 어떤 재벌 부인이 자신의 남편에게 여자를 찾아주는 걸까? 설사 남편이 마음에 들지 않더라도 돈이면 충분할 텐데, 그러다 사생아라도 생겨 상속 분배에서 더 많은 문제를 일으키면 어쩔 생각인지.’그녀는 다시 한번 확인했다. “도련님께서 송씨 아주머니한테 익숙해졌는지 저를 좀 꺼리시는 것 같아요. 아
다음 날.정민아와 사연희는 쇼에 대해 논의하고 있었는데 갑자기 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다. “민아야...”주소월이었다. 사연희는 정민아의 과거에 대해 완전히 알지는 못했지만 주소월을 별로 좋아하지 않았다. 세상에 자식을 챙기지 않는 엄마가 어디 있겠는가? 그러나 설령 절친이라도 남의 가정사에 깊이 개입하기는 어려웠다. 그녀는 노트북을 들고 일어나 말했다. “초대장 몇 개 빼놓고 못 보낸 것 같은데, 금방 보내고 올게. 쇼에 관한 건 나중에 다시 얘기해.”그녀는 주소월을 흘끗 쳐다보고는 인사도 하지 않은 채 돌아섰다. 정민아도 자리에서 일어나더니 주소월에게 대충 고개를 끄덕이고 물었다. “무슨 일이에요?” 그녀는 어젯밤에 충분히 더 이상 정씨 가문과 연관되고 싶지 않다는 의사를 전달했다고 생각했지만 주소월이 여전히 찾아올 줄은 몰랐다. “오늘 밤에 연회가 있는데, 같이 가겠니?” 정민아가 거절할까 봐 주소월은 서둘러 한 마디 덧붙였다. “너희가 쇼를 열잖아? 오늘 밤 연회에 너와 같은 나이의 사람들이 많이 올 거야. 잠재 고객을 몇 명 발전시킬 기회가 될 수도 있어.”“지금 그 무리에서 잠재 고객을 발전시키라는 말씀이세요?”그녀와 최민영의 갈등은 모두가 알고 있는 사실이었다. 집안이 최씨 가문보다 못한 사람은 그녀에게 다가가는 것을 꺼렸고 반면 집안이 최씨 가문보다 좋은 사람은 고아 때문에 굳이 적을 만들 필요도 없었다. 주소월은 정민아가 당했던 일을 떠올리며 미안한 표정을 지었다. “민아야, 미안해. 엄마가 너를 데려오긴 했지만 제대로 돌보지도 못하고 너한테 이렇게 상처만 줬네...”“미안해할 필요 없어요. 오히려 제가 고맙죠. 저를 정씨 가문으로 데려와 줘서 고마워요. 그 마을에서 벗어날 수 있게 해줘서, 그리고 또... 그 미친놈으로부터 구해줘서 고마워요.”마치 세월의 흔적을 덮은 한 자루의 칼처럼 서서히 그녀의 심장을 파고들었다. “민아야...” 주소월은 울먹거리며 더 이상 눈물을 참을 수 없었다. 그녀는 처음 그
정민아는 문을 열고 지친 몸으로 가방을 내려놓았다. 신발을 갈아신던 중 슬쩍 식탁 위에 차려진 음식을 보았다.“아주머니, 제가 전화드렸잖아요. 저녁 먹고 온다고, 왜 이렇게 음식을 많이 차렸어요?”송씨 아주머니는 2층을 올려다보며 말했다. “도련님께서 아직 저녁을 드시지 않으셨습니다.”고연우라는 말을 듣자 정민아는 더 이상 묻지 않고 뻐근한 목을 주무르며 2층으로 올라갔다. “아, 그렇군요.”“아가씨...”송씨 아주머니가 망설이며 그녀를 불렀다. “도련님께서 아가씨가 돌아오시면 같이 식사하자고 불러달라고 하셨습니다.”“제가요?” 정민아는 걸음을 멈추고 의아해하며 돌아봤다. “왜요?”“도련님께서 기분이 별로 안 좋아 보이셨는데... 두 분 혹시 싸우신 거 아닌가요?”“그 사람이 기분이 안 좋다고 제가 달래줘야 하나요? 그럼 왕자님, 저녁 드세요라고 말이라도 해야겠네요?” 정민아는 피식 웃더니 입가에 맴돌던 웃음이 갑자기 사라졌다. “먹든 안 먹든 마음대로 하라고 하세요. 먹기 싫으면 굶으면 되죠.”송씨 아주머니는 시선을 정민아 뒤쪽으로 옮기더니 표정이 조금 일그러진 채 떨리는 목소리로 말했다. “도... 도련님...”정민아가 뒤돌아보자 고연우는 난간에 기댄 채 냉랭한 표정으로 그녀를 바라보고 있었다. 그는 방금 샤워를 끝냈는지 머리가 약간 젖어 있었고 외출복을 입고 있었다. 몸에 딱 맞는 셔츠에 검은색 정장 바지를 입은 채 단추는 몇 개 풀려 있었고 옷자락은 허리선에 맞춰 깔끔하게 넣었다. 넓은 어깨, 잘록한 허리에 긴 다리를 뽐내며 그 자리에 서 있는 것만으로도 주변을 배경처럼 흐릿해 보이게 만들었다.고연우는 냉랭한 목소리로 말했다. “같이 저녁 먹자.”사실 그는 조금 더 튕기고 싶었지만 계속 자존심을 부리다 이 무심한 여자는 그냥 가버릴 것 같았다.정민아는 뒤도 돌아보지 않고 말했다. “난 이미 먹었어.”“네가 장소 문제를 해결하라고 해서 해결해 줬더니, 겨우 도시락 하나 사주는 거냐? 정민아, 너 정
“난 내가 좋은 사람이라고 한 적 없어.”정민아가 웃으며 고개를 옆으로 하자 덜 말려진 머리카락이 한쪽으로 치우치며 하얗고 맑은 어깨가 그대로 드러났는데 그 위에는 물방울까지 맺혀있어 고연우의 심장을 요동치게 만들었다.그 어떤 뜨거운 것이 가슴속에서 꿈틀거리고 있었고 방안에 가득 찬 정민아의 향기가 그림자마냥 고연우의 주변을 맴도는 탓에 고연우는 흐릿해져 가는 정신을 부여잡으려 주먹을 말아쥐었다.술기운이 뒤늦게 밀려오는 것인지 아니면 저 고혹적인 자세 때문인지 고연우는 머리가 점점 더 뜨거워지는 것 같았다.그에 정민아는 문을 열고는 손님을 배웅하는 듯한 자세를 취하며 말했다.“내가 불편해지면서까지 다른 사람한테 맞추긴 싫거든. 그러니까 일단 최민영부터 죽이고 와서 사랑 타령해.”“... 다른 건 안 될까?”“다른 거 뭐?”정민아의 산만한 시선이 고연우의 몸에 머물렀다. 사람이 아니라 상품을 보는 듯 곳곳을 훑어보고 있었다.“너한테 나의 흥미를 불러일으킬 만한 뭐 다른 게 있긴 해?”상처가 되는 말은 아니었지만 모욕적인 말임은 틀림없었다.하지만 웃긴 건 정민아의 말에 고연우가 고개를 숙여 제 몸을 보고 있다는 것이다.아무리 봐도 돈과 권력 외에는 정민아가 관심을 가질만한 게 없어 보이는 듯한 몸에 고연우는 고개를 들더니 그래도 억울하다는 듯 말했다.“그 기생오라비보다는 내가 더 잘생겼어.”정민아가 혹여 듣지 못할까 봐 고연우는 기생오라비라는 단어에 더 힘을 주며 말했다.어려서부터 따라다니는 사람들이 끊이질 않았던 고연우는 저에게도 이렇게 여자의 환심을 사기 위해 어필하는 날이 올 줄 꿈에도 몰랐었다.하지만 정민아는 관심 없다는 듯 입꼬리를 움직이며 말했다.“얼굴 자랑 말고 가서 약이나 좀 사지 그래? 내가 너에 대한 흥미는 약의 자극을 받아야만 생길 것 같거든.”머리에 누가 찬물이라도 끼얹은 듯이 아까의 설렘은 온데간데없이 사라지도 입안에는 분노 가득한 험한 말들이 서러움과 함께 맴돌고 있었다.“넌 앞으로 그냥 말을 하지 마.”
고연우의 질문에 정민아는 사실대로 대답했다.“대학 때 후배.”그 말에 고연우는 아까 정민아를 보던 임우빈의 이상한 눈빛을 떠올리며 입술을 살짝 깨물고는 물었다.“쟤가 너 좋아해?”“응.”“...”너무 당연하다는 듯이 인정을 해버리는 정민아에 말문이 막혀버린 고연우는 한참 만에야 입을 열었다.“너 저렇게 기생오라비 같은 놈 좋아했었어?”정민아의 성격 때문에 좋아하는지 아닌지는 정확히 알 수 없었지만 임우빈한테 유난히 관대한 것만은 보아낼 수 있었다.인정하고 싶지는 않았지만 정민아 앞에서 주책맞게 떠들어 댄 게 자신이었다면 정민아는 진작에 제 머리를 비틀어 화분으로 삼겠다고 협박했을 것이다.정민아는 언짢아 보이는 고연우를 보며 말했다.“기생오라비 같은 게 아니라 어린 거야. 턱선이 당신처럼 뚜렷하진 못해 그래서. 그리고 뒤에서 다른 사람 험담하는 건 격 떨어지는 일이야, 고연우 도련님.”고연우 도련님이라는 단어에 올라가는 억양을 붙인 게 아무리 봐도 조롱 같았던 고연우는 냉소를 흘리며 말했다.“턱선이 나보다 뚜렷하지 못하고 어려서 그렇다고? 그럼 뭐 나는 늙었다는 소리야? 그리고 내 앞에서 내 아내를 탐내는 데 내가 얼마나 격을 차려야 한다는 거지? 난...”고연우는 간신히 튀어나오려는 험한 말을 참아냈다.“곧 이혼할 건데 뭘.”“꿈 깨.”혈관 속에서 불꽃이 튀기는 것 같은 느낌에 원래도 나빴던 기분이 더 완벽히 잡쳐버린 고연우는 정민아를 노려보며 말했다.“난 이혼에 합의 안 할 거니까 그런 생각은 안 하는 게 좋을 거야. 우리 사이에 사별은 있어도 이혼은 없어.”고연우의 말에 정민아가 문고리를 잡아 내리며 대꾸했다.“그럼 아직 살아있으니까 납골함이라도 직접 골라. 귀신 돼서도 네가 직접 고른 집에 있으면 기분이라도 좋겠지.”“정민아, 너...”고연우가 말을 채 마치기도 전에 눈앞에서 문이 “펑” 소리를 내며 닫혀버린 탓에 하마터면 거기에 얼굴을 맞을 뻔한 고연우는 문을 두드리며 소리쳤다.“누가 이딴 식으로 짜증을 내고 들
말을 안 하고 앉아있는 정민아에 기사는 정민아가 슬퍼하는 줄로 알았지만 그렇다고 한낱 외부인이 이래라저래라 할 수 있는 부분은 아니라 답답한지 기사는 의자에서 앞뒤로 움직이며 안절부절못하고 있었다.“진심으로 좋아하면 시험하는 게 아니라 마음을 솔직하게 알려줘야죠. 이런 식이면 남자는 점점 더 밀려날 수밖에 없어요. 모든 남자들이 저런 여자를 좋아하는 건 아니지만 저런 여자의 유혹을 당해낼 남자도 없어요.”“저도 남자예요, 믿어도 좋아요.”끊임없이 말하는 기사가 귀찮았는지 정민아는 고개를 돌리며 짧게 대꾸했다.“응, 믿으니까 출발해 빨리.”정민아가 고연우를 시험하는 건 그가 저를 사랑하는지 안 하는지를 알아보기 위해서가 아니라 자신과 주 씨 집안 간의 계약이 성사될 수 있는지를 알고 싶어서 그랬던 건데 지금 보니 이 길은 이미 글러 버린 것 같았다.임우빈은 한 손으로 좌석 등받이를 당기며 고개를 돌려 정민아를 바라보며 그 나이대 특유의 당찬 표정을 하고 말했다.“저렇게 양옆에 여자나 끼고 다니면서 여러 사람 홀려대는 남자는 믿음직스럽지 못하잖아요. 누나 관심을 받을 자격도 없죠. 저는 어때요?”임우빈은 제 이두근을 자랑하며 말했다.“젊고 잘생긴 데다가 체력도 좋고 무엇보다 일편단심이에요. 누나 말곤 아무도 안 봐요, 길가는 암컷 강아지한테 눈길 안 줄 자신 있는데.”“... 너희 엄마는 네가 자기보다 몇 살이나 많은 여자를 집안 며느리로 들이려 한다는 사실 아니?”정민아의 말에 임우빈은 툴툴대며 대답했다.“많이는 아니죠, 고작 세 살인데. 오버는 하지 말죠. 그리고 내가 정말 누나를 집에 데려가면 우리 엄마는 엄청 좋아할걸요. 적어도 앞으로 두 세대는 미모는 보장할 수 있으니까.”임우빈은 정민아의 대학교 후배였는데 1학년 때 운동장에서 정민아를 처음 본 순간 그녀에게 반해버려 결혼하겠다고 호언장담했는데 제대로 들이대 보지도 못하고 정민아가 퇴학을 해버리는 탓에 겨우겨우 수소문해서 정민아가 있다는 경인시까지 와서 대학원을 다니고 여기서 취직
사연희는 잔뜩 감동한 얼굴로 정민아를 바라보며 눈을 빛냈다.“우리 가게 때문에 민아 씨만 고생했네요.”안 그래도 하룻밤 사이에 노 대표님의 생각을 바꿀만한 둘레의 허벅지를 찾는 건 너무 힘든 일인 것 같아 시간이 촉박하진 않을까 걱정했는데 알고 보니 그 시간은 그저 노 대표님이 술을 깨기 위한 시간이었다.사연희가 오해한 걸 알아차린 정민아는 해명하기도 귀찮아져 그냥 사연희를 데리고 나가려 했는데 그때 공민찬이 나오면서 말했다.“고 대표님, 방금 룸까지 다 확인했습니다. 사모님의 머리카락 한 올도 발견하지 못했습니다.”“...”그 말이 끝나자 주위의 공기는 순식간에 어색해졌다.고연우는 공민찬을 흘겨보며 언짢은 듯 말했다.“너만 입 달렸어?”“죄송합니다, 제가 괜한 소릴 했네요.”공민찬은 사과 하나는 빨리하며 바로 다시 입을 열었다.“그런데 사모님께 말씀은 하셨어요?”“...”“대표님, 계속 이런 식으로 하시면 사모님 마음 못 돌려요. 사모님이 최민영 씨한테 괴롭힘 당할까 봐 문 앞에 사람까지 세워서 지키시면 뭐해요, 이런 건 대표님이 말씀 안 하시면 사모님은 영영 모르실 텐데요. 그럼 감동도 못 받으실 테고 사모님이 감동하지 못하시면...”그런 공민찬을 보던 사연희는 주먹을 말아쥐며 입술을 깨물더니 정민아에게 귓속말을 했다.“안 되겠어, 나 여기 더는 못 있겠어.”밖으로 나가기 전 사연희는 한 번 더 공민찬을 자세히 들여다보았다.사연희가 만약 공민찬처럼 말 많고 사실만 얘기하며 아픈 데를 콕콕 찌르는 비서를 뒀다면 얼마 참지 못하고 짜증을 냈을 텐데 무표정으로 듣기만 하는 고연우를 보니 허벅지 대표님의 성격은 꽤 차분해 보였다.“입 다물어.”그 차분한 고연우도 더는 듣기 싫었는지 미간을 잔뜩 찌푸린 채로 공민찬 손에 들려있던 차 키를 뺏어 들고는 정민아를 보며 말했다.“가자.”“응.”정민아의 대답을 들은 고연우의 발이 허공에 잠시 머물렀다가 한참 만에 땅에 닿았다.정민아의 조롱 섞인 거절이거나 분노는 너무나 익숙하고 오히