분위기는 순간 조용해졌다.한무는 두 사람이 또 다투려는 것을 보고 애가 탔는데, 당장이라도 자신의 보스의 입을 틀어막고 싶었다!구아람은 어이가 없어서 크게 웃었고, 촉촉한 고운 눈동자는 슬프면서도 놀라울 정도로 아름다웠다.“신경주 씨, 난 인정해요. 그때 내가 주제넘게 굴었고, 일방적으로 당신에게 매달렸다는 것을. 매번 온 마음을 다 바쳐 당신에게 잘해 주면서 당신이 나를 사랑하게 만들려고 했지만 결국 난 기만 외에 아무것도 얻지 못했죠.하지만 당신은 한 가지 일을 잘못 말했어요. 당신이 나를 떠나도록 강요했더라도 나는 결코 당신을 원망한 적이 없다는 것을. 나는 당신과 기분 좋게 헤어지고 싶었지만, 당신이 매번 이렇게 찾아와서 나에게 치근덕거렸고, 직접 우리 두 사람 사이의 체면을 찢어버렸죠.그래서 나는 수단과 방법을 가리지 않고 나의 새로운 생활을 어지럽히는 당신이란 침입자를 계속 쫓아낼 수밖에 없었어요. 신경주, 당신은 나와 어쩔 수 없이 결혼했지만, 지금 나도 어쩔 수 없어서 당신에게 이러는 거예요. 우리 서로가 다시 행복하고 평범하게 지낼 수 있는 유일한 방법은 바로 우리가 이제 낯선 사람으로 되는 거예요.”신경주는 마치 가슴이 큰 망치에 맞은 것 같았고, 심장 박동은 정지 버튼을 누른 것 같았다.“한 비서님, 밤도 깊었으니 빨리 신 사장님을 데리고 돌아가요.”구아람은 마음속에서 저절로 생겨난 고통을 억지로 누르며 다시 신속하게 몸을 돌렸다.그녀의 사랑과 희생조차 볼 수 없는 사람은 그녀의 마음을 아프게 할 가치가 없었다.이때 구아람은 손목이 심하게 아픈 것을 느꼈고, 즉시 몸을 돌리자 신경주의 그 새빨간 눈동자와 마주쳤다.“신경주, 이거 놔요.” 그녀는 팔을 당겼다.신경주는 입술을 벌리더니, 무슨 말을 하려 했지만, 차가운 목소리가 들려왔다.“신 사장, 그래도 신분이 있는 사람이 밤중에 우리 구씨 집안 대문 앞에서 우리 구씨 집안의 미래의 며느리를 붙잡고 손을 떼지 않는 것은 너무 지나친 거 아닌가?!”구아람은 유민지와 강
구아람의 아름다운 눈동자에 놀라움이 스쳤지만 그녀는 받지 않았다.‘이것을 줄곧 가지고 다녔다니…….”“소아가 받지 않는 것은 쑥스러움을 타기 때문에, 그녀가 받기 쑥스러운 이상, 내가 대신 받지.”구아람이 반응하기를 기다리지 않고 강소라는 상자를 빼앗았다.상자를 열자, 눈에 비치는 것은 유광이 넘치고 아름다운 구슬 자옥 팔찌였다.빛을 발하고 있는 아름다운 옥은 정말 아름다웠다.구아람은 이것이 좋은 물건이라는 것을 알아차렸고, 결코 아무 데서나 살 수 있는 것이 아니었다. 만약 예전 같았으면, 신경주의 선물을 받을 수 있다면, 그녀는 잠에서도 웃다 깨어나며 그 자리에서 비명을 질렀을 것이다.그러나 지금, 그녀의 모든 기쁨은 차가운 얼음 아래 묻혀 있었다.뒤늦은 사랑은 천박했고, 뒤늦은 선물도 한 푼의 가치가 없었다.“허, 나는 비록 주얼리에 대해 잘 모르지만, 이 옥 팔찌가 매우 밝은 것을 보면, 틀림없이 가격이 만만치 않을 것 같은데. 신 사장도 꽤 신경을 썼군.”이때 강소라의 눈빛이 매서워지더니 팔을 들었고 탁하는 소리만 들렸다.그 자옥은 이렇게 구아람와 신경주 사이에서 사분오열되었다!남자는 자신의 마음이 짓밟힌 것을 보고 눈동자는 한순간에 극도로 움츠러들어 창백한 안색은 점차 어두워졌다.구아람은 놀라서 몰래 주먹을 쥐었고, 한동안 신경주의 얼굴을 감히 보지 못했다.“넷째 사모님! 지금 이게 뭐 하시는 거죠?! 그래도 이건 우리 사장님의 마음인데! 받지 않으셔도 이렇게 망치면 안 돼죠!” 한무는 화가 나서 목을 붉혔다.“신 사장, 당신의 마음은 왜 이혼하기 전에 소아에게 전해주지 않았지? 지금 이혼했는데, 이렇게 달려와서 아첨을 하다니, 할 일이 그렇게도 없는 건가? 아니면 소아에게 새 애인이 생겨서 질투한 나머지 이런 방식으로 우리 소아를 모욕하려는 건가? 그녀를 해치려고 작정한 거야?!”강소라는 뾰족한 하이힐로 그 깨진 옥을 밟은 다음 또 세게 빻았다.“이 선물은 소아가 받은 걸로 간주해. 눈치 빠른 사람이라면 빨리 성주로
뒤뜰에서, 백정인은 자신의 람보르기니를 향해 빠르게 걷고 있었고, 안색은 무척 싸늘했다.“정인 오빠!”구아람은 숨을 헐떡이며 쫓아와 그를 잡아당겼다.“어디 가요?!”“당연히 저 멀리로 떠나야지, 평생 돌아오지 않으면 더 좋고.”백정인은 고개를 돌려 서늘하게 웃었고, 얼굴에는 빨갛게 부은 손바닥 자국이 나타났다.“오빠, 전에 말했잖아요, 오빠가 가장 사랑하는 사람은 세 오빠와 나라고. 우리가 여기에 있으면 여기가 오빠 집인데, 어떻게 돌아오지 않을 수 있어요?”구아람은 그의 손을 꼭 잡고 마음이 무척 아팠다.백정인은 검은 눈동자로 여동생을 응시하며 손을 들어 그녀의 부드러운 뺨을 만졌다.“내 마음속에 너희들이 있으니 어디에 있든 다 집인 셈이지.아람아, 내가 너에게 약속한 일을 완성했으니 너도 이제 화 좀 풀렸지?”구아람은 천천히 고개를 끄덕이더니 갑자기 좀 울고 싶었다.“구 회장에게 정말 효도하고 싶다면, 가장 좋은 방법은 바로 앞으로 내가 다시는 그 사람 앞에 나타나지 못하게 하는 거야. 이 오빠는 아직 공무가 있으니 먼저 갈게. 다음에 또 보자.”“넷째 도련님.”유민지는 황급히 다가왔고 손에 가방 하나를 들고 있었다.백정인은 멈칫하더니 곧 “민지 이모”라고 가볍게 불렀다.유민지는 눈시울을 붉히며 용기를 내어 손에 든 물건을 건넸다.“도련님, 이 안에…… 안에 우리 유씨가 새로 개발한 몇 가지 약이 있는데 내복 외용하는 약 모두 있어. 네가 필요할 거 같아서 말이야.그리고 또 간식이 들어있는데, 유진이 만든 거야. 그녀는 네가 먼 길 떠나서 가는 길에 배가 고플까 봐 걱정돼서, 이걸로 배 좀 채우라고.”말이 끝나자 유민지는 쑥스럽게 웃었다.“모두 작은 성의이니 싫어하지 말고.”백정인은 가늘고 긴 속눈썹을 떨더니 말투는 모처럼 온화했다.“감사합니다, 그쪽에는 무엇이든 다 있으니 걱정하지 마세요. 갈게요.”말이 떨어지자 그는 구아람을 안아주고는 몸을 돌려 멋지게 떠났다.람보르기니는 어둠을 헤치고 사라졌다.구아람과 유민
한무는 전전긍긍하며 땀을 닦았다.“저는 단지, 단지 사장님께서 여전히 작은 사모님을 내려놓을 수 없는 이상, 왜 말을 분명하게 하지 않았는지를 생각했을 뿐입니다. 작은 사모님이 사장님의 마음을 알게 하는 것은 좋은 일 아닙니까?”“마음? 흥…….”남자는 냉소를 하더니 이를 악물었다.“나의 마음은 이미 결정되었어. 난 절대 백소아와 재혼하지 않을 거야!”“그럼 왜 오늘 밤…….”“운전이나 해!”신경주는 목이 쉰 채 호통을 쳤고, 한무는 하마터면 놀라 자빠져 더 이상 입을 열지 않았다.그는 뒷좌석에 힘없이 앉아있었고, 손바닥에서 날카로운 통증이 전해오는 것을 느꼈다.그리고 그는 그제야 자신의 손에 그 자옥 팔찌 조각을 쥐고 있단 것을 기억했다.이때 깨진 옥은 그의 살결을 베었고, 새빨간 피가 천천히 흘러 나와 무척 끔찍했다.신경주도 자신이 왜 이러는지 몰랐다. 그는 오늘 밤 오직 백소아를 데려가고 싶었고 어떻게든 그녀를 구윤과 갈라놓으며 단지 그들이 헤어지기를 원했다.*백정인을 배웅하고, 구아람은 또 돌아가서 큰 오빠, 둘째 오빠와 함께 아버지를 위로하고서야 지친 몸을 이끌고 서재에서 나왔다.그녀는 복도에 서서 혼자 한참 생각에 잠긴 후에야 휴대전화를 꺼내 유민지와 차유진, 그리고 강소라에게 각각 문자를 보냈다.[뒤뜰로 오세요. 할 말이 있거든요.]15분 후, 세 부인은 제시간에 뒤뜰에 도착했다.평소에 함께 모이면 늘 재잘거리는 세 여자는 지금 구아람 앞에서 무척 조용했다.“저한테 하고 싶은 말 없어요?”구아람은 정자에 앉아 두 팔을 가슴에 안고 엄숙한 표정을 지었고, 학생 주임이 장난꾸러기 학생들을 훈계할 준비를 하고 있는 기세를 보였다.유민지는 말을 하지 않았다.차유진도 말을 하지 않았다.이때 강소라가 시원시원하게 입을 열었다.“아람아, 네가 할 말이 있는 거잖아? 왜 우리에게 물어보는 거야?”구아람은 우울해하며 이마를 짚었다. ‘소라 이모는 정말 너무 단순하다니까!’오늘 저녁에 민지 이모와 신경주를 훈계한 일에
이 일은 구아람이 마음속에 억누르고 있는 가장 마음 아픈 일이었다.2년 전, 아이를 잃은 후, 그녀는 오랜 시간 동안 신생아 용품을 파는 가게를 지나갈 수 없었고, 남이 아이를 언급하는 것을 들을 수 없었으며, 심지어 텔레비전에 아기가 있는 화면까지 그녀를 고통스럽게 만들어 그녀를 오랫동안 괴롭혔다.그녀는 2년 전 눈이 내리던 그 크리스마스 이브를 영원히 기억하고 있었다. 그녀는 혼자 차를 몰고 할아버지를 모시고 해변에 가서 눈구경을 하려고 했는데, 뜻밖에도 가는 길에 교통사고가 발생했다. 구아람은 재빨리 할아버지를 구급하기 위해 자신의 상처를 돌보지 않고 할아버지를 업고 차에 올라 가장 빠른 시간내에 병원에 달려가 제때에 할아버지를 살렸다.그때 신씨 집안 사람들은 모두 Y나라로 휴가를 갔고, 신경주는 김은주와 크리스마스를 보내기 위해 M나라로 갔다.구아람은 복부의 심한 통증을 참으며 서 비서가 달려올 때까지 간신히 버티다가 결국 힘없이 바닥에 무릎을 꿇었다.“작은 사모님! 지금, 피를 흘리고 계십니다!”희미한 가운데 그녀는 자신의 하체에서 끊임없이 피가 흘러나오는 것을 보았고, 따뜻하고 끈적끈적한 피는 그녀의 기억 속에서 씻을 수 없는 트라우마가 되었다.구아람도 그 순간에야 자신이 임신했고, 아이가 이미 두 개월이란 것을 알았다.그러나 그녀는 어머니로서의 기쁨을 하루도 채 누리지 못하고 이 아이를 영원히 잃어버렸다.그녀와 신경주의 아이를.“작은 사모님! 제가 즉시 둘째 도련님께 연락하겠습니다!”서 비서는 당황한 가운데 부들부들 떨며 휴대전화를 꺼냈지만 구아람의 핏기가 없는 손은 그를 막았다.“아니요…… 제발…….”그녀는 가슴이 아프면서도 무서워서 눈에 눈물을 머금고 애걸복걸했다.“경주 씨는…… 이 일을 모르고 있어요. 그가 알면 슬퍼할 거고 또 나한테 화를 낼 거예요…….제발…… 나를 위해 이 비밀을 지켜줘요…… 네?”구아람는 두 눈을 꼭 감고 무의식중에 배를 만졌는데, 슬픔으로 가득 찬 목은 심하게 멨다.그녀가 다시 침통한 어
“참, 에헴…… 사실, 나도 확실히 두 분께 부탁할 일이 좀 있어요.”“우리한테 그렇게 공손하게 굴지마!”“그게요…….”구아람은 가볍게 기침을 했다.“난 지난번 경매에서 구 회장이 민지 이모를 파견하여 찍은 그 노란 황리 의자를 원하거든요.”유민지와 강소라는 눈을 부릅뜨고 말했다.“너 정말 사양하지 않는 구나!”구만복이라는 사람에 대해 말하자면, 남들이 그에게 집을 달라고 하든, 돈을 달라고 하든, 고급차를 달라고 하든 그는 눈도 깜빡이지 않고 바로 주는 사람이었다.그러나, 만약 그에게 골동품이나 서예를 달라고 한다면, 고려 시기의 아주 작은 옥 반지라도 그는 꺼내기 아까울 정도였다. 100억이나 하는 골동품은 더 말할 것도 없었다!“구 회장은 안 주려고 할 텐데, 너 가져가서 뭐 하려고? 내가 가능한 한 이유를 찾아 설득해볼게.” 유민지는 난처하게 물었다.“어, 내가 이유를 말하면, 그는 아예 나한테 주지 않을 걸요.”“걱정하지 마, 아람아, 나한테 맡겨!”강소라는 자신 있게 가슴을 두드렸다.“구 회장이 주지 않으면, 내가 훔쳐다 줄게!”구아람은 피식 웃었다.‘집 도둑이 가장 큰 도둑이지!’*신경주는 해문에서 성주로 돌아온 뒤, 집에서 하룻밤 대충 잔 다음, 이튿날 지친 몸을 이끌고 그룹으로 달려갔다.그 사이 김은주에게 전화가 두 번이나 걸려왔고, 그는 받았지만 정신을 딴 데 팔았다.김은주는 수다스럽게 결혼 전 준비를 말하고 있었고, 고급 웨딩드레스 제작, 한정판 보석, 환상적인 동화 스타일의 결혼식장…… 다음 주말이 신남준의 팔순 잔치였으니, 그녀와 신경주의 결혼식은 마침내 정식으로 결정난 셈이었다.“경주 오빠, 내 아이디어 어때? 이건 다 내가 팀을 찾아서 한 달 넘게 생각해낸 거야!”김은주는 남자에게 아양을 떨며 자신의 총명하고 유능한 모습을 보이려 애썼다.“응, 네가 좋아하면 돼.”신경주는 대충 대답을 했고, 눈을 드리우며 앞의 장신구 상자 안에 놓인 깨진 자옥 팔찌를 바라보았다. 그리고 머릿속은 온통 백소아
“확실해?” 신경주는 어두운 얼굴로 물었다.“이건…… 사장님, 이 일은 전혀 알아볼 필요가 없었습니다. 저는 어제 애나 황의 매니저에게 연락했는데, 그녀는 KS WORLD의 구 사장님이 저희보다 한 걸음 일찍 그들에게 연락했고, 저희와 공개적으로 경쟁하겠다는 생각을 단도직입적으로 표명했다고 말했습니다…….”한무는 말할수록 목소리가 작아졌다. 왜냐하면 신경주의 표정이 점점 어두워졌기 때문이다.“또?”“매니저는 또…… 우리 신씨 호텔은 국내에서 명성이 자자하지만 KS WORLD도 요즘 한창 잘나고 있기 때문에……그녀는 저희가 KS와 각자의 실력을 발휘하는 것을 보고 싶답니다. 누구의 방안이 좋고, 누가 제시하는 조건이 좋으면, 애나 황은 누구와 합작할 것이라고 했습니다.”신경주는 탁자를 탁 치더니 피가 솟구쳤다.백소아 하나만으로도 그는 짜증이 죽겠는데, 또 구아람이 나타나서 그와 프로젝트를 경쟁하다니, 이 두 여자는 하느님이 그에게 내린 벌일지도 모른다!“내일 오전, 호텔의 모든 고위층을 소집하여 회의를 열고, 반드시 가능한 한 빨리 최고 규격의 결혼식 기획안을 내놓아 애나 황이 우리와 합작할 수 있도록 해!”남자의 눈빛은 어둡고 수많은 감정이 용솟음쳤다.“만약 이 프로젝트를 따내지 못하고 최종적으로 구아람이 이겼다면, 이 일에 참가한 모든 사람들은 짐 쌀 준비해!”한무는 혀를 내두르며 바삐 고개를 끄덕였다.‘보아하니, 보스는 애초에 10층까지 걸어서 올라간 원수를 갚으려는 거구나!’*오후에 마이바흐는 성주 북구의 6층 높이의 유럽식 저택 입구에 멈춰 섰다.“디자이너를 만나러 간다고 하지 않았어?” 신경주는 장미꽃이 가득한 대문을 보고 영문을 몰랐다.“디자이너는 바로 안에 있어. 이 집이 바로 국제적으로 유명한 한국 디자이너 문장미의 작업실이야.”김은주는 흥분해서 눈에서 빛을 발산했다.“전 세계의 많은 백화점에 그녀가 설립한 브랜드 로자벨라의 오프라인 매장이 있지만 그 기성복들은 우리의 결혼식에 나타날 자격이 없어.문 여사가
김은주의 손에 있는 그 두 개의 초청장은 진주에게 며칠 동안 애걸복걸하여 얻은 것인데, 원래 마음속으로 좀 억울했지만 지금은 정말 득의양양해졌다.“왜 미리 말 안 했어? 내가 이런 자리 싫어한다는 거 잘 알잖아.” 신경주는 차갑게 말하며 차가운 표정을 지었다.“경주 오빠, 난 지위가 부족해서 문 여사에게 옷을 만들어 달라고 부탁할 수 없을 것 같아서 오빠를 찾은 거야. 오빠가 나서면 문 여사는 틀림없이 승낙할 거야…….”김은주는 남자의 안색이 어두워진 것을 보고 얼른 설명했다.“미안…… 내가 사고쳤지?”“앞으로 이런 일 있으면 나한테 직접 말해. 내가 사람을 보내서 해결하면 되니까 직접 올 필요 없어.”신경주의 말투는 부드러워졌다.“알았어, 경주 오빠…….”이때 뒤에서 익숙한 발자국 소리가 들려왔다.깔끔하고 세련되며 우아하고 또 차분했다.신경주는 검은 눈동자가 맹렬하게 흔들리더니 몸을 돌렸다.오후의 찬란한 햇살 속, 향기로운 장미꽃 향기와 함께 초록색 슬림핏 원피스를 입고, 같은 색깔의 양복을 어깨에 걸친 구아람은 도도하게 걸으며 그의 놀란 시야에 들어왔다.오늘의 그녀는 검은 머리를 높이 말아, 길고 하얀 목을 드러냈는데, 화려한 붉은 립스틱을 바르지 않았지만, 여전히 사람들로 하여금 숨죽일 정도로 기세가 강했다.어떤 여자들은 짙은 화장을 할 필요가 없었고, 권력을 잡는 것도 왕관의 덕이 아니었다.김은주는 얼굴이 파랗게 질렸다.그녀는 자신이 빨간색을 입으면 틀림없이 가장 눈길을 끌 것이라고 생각했지만, 이 여자가 초록색을 입어 오히려 그녀의 시선을 다 빼앗을 줄은 생각지도 못했다. 김은주은 완패했다!신경주는 침을 가볍게 삼키며 그녀에게서 시선을 떼려고 했지만 그럴 수 없었다.그러나 눈 깜짝할 사이에 구아람은 그의 곁을 스쳐 지나가며 그를 무시했다!신경주는 눈을 가늘게 뜨며 마음속으로 화가 났다.“어머, 백소아 씨, 여기에 몰래 들어올 줄은 몰랐네요. 쉽지 않았겠죠?” 김은주는 빙그레 웃으며 입을 열었다.“그럼요, 당연히
경주의 부하들도 뒤늦게 도착했다. 모두 손전등을 들고 흩어져 수색을 시작했다. 경주는 빗속으로 돌진했다. 구두와 바짓가랑이는 모두 진흙투성이가 되었지만 아랑곳하지 않고 걱정하며 부리나케 찾았다.“신 사장님, 천천히 가세요! 넘어지지 않게 조심하세요!”한무도 한발한발 힘겹게 따라가며 멍해졌다.‘도대체 무슨 일이 있었던 거야! 사모님은 왜 이런 이상한 곳에 혼자 있는 거야!’...아람은 그 네 명의 변태를 처리해 버렸다. 아람한테 맞은 남자들은 무릎을 꿇고 빌었다. 그러나 그 결과 아람은 마지막 힘을 다 써버렸다. 강한 의지력이 있어 쓰러지지 않은 것이다. 아람은 그 중 한 사람의 핸드폰을 뺏고 다시 빗속으로 달려가 어둠 속에서 천천히 나아갔다. 그들이 화가 나서 따라올까 봐 걱정되었다. 그래서 아람은 발걸음을 멈추지 않고 걸었다. 더 이상 위험에 맞설 힘이 없었기 때문이다. 결국 아람의 정신은 완전히 마비되었다. 다리는 부들부들 떨며 억지로 걸었고, 힘이 다 빠져 다리가 느껴지지 않았다.마침내 아람은 더 이상 한 걸음도 걸을 수 없어 중간 기슭의 낡은 정자에 쓰러졌다. 조금 진정이 된 후에야 경주에게 전화를 걸었다. 이 모든 것은 그저 경주가 아람을 찾지 못할까 봐 두려웠던 것이다....시간은 일분일초 흘러갔다. 아람은 무릎을 안고 웅크린 채 사이에 얼굴을 묻었다. 자신도 모르는 사이에 잠이 들었지만 손에는 여전히 핸드폰을 꼭 잡고 있었다. 혼란스러운 와중에 아람은 3년 전으로 돌아가는 꿈을 꾸었다. 교통사고 때, 피는 줄줄 흘렸다. 아람은 의사의 팔을 잡아당기며 울면서 애원했다. ‘살려줘요. 우리 아이를 살려주세요.’“아람아!”무아지경에 빠진 아람은 경주가 자신을 부르는 소리를 들었다. 하지만 더 이상 대답할 힘이 없었다. 순간, 추워서 부들부들 떨고 있는 몸이 뜨거운 품에 감싸졌다. 훤칠하고 든든한 몸이 아람을 완전히 감쌌다. “경주야, 경주 맞아?”아람은 나지막하게 중얼거렸다. 반짝이는 눈빛은 사람의 가슴을 아프게 했다.
경주는 핸드폰에 나온 낯선 번호를 멍하니 쳐다보며 잠시 멍해졌다. 경주의 개인 번호를 아는 사람이 많지 않다. 평소 모르는 전화가 걸려 와도 경주는 절대 받지 않았다. 하지만 이번에는 왠지 모르게 가슴이 뛰고 참을 수 없었다. 경주는 전화를 받고 귀에 가까이 댔다.“여보세요?”반대편에서는 비바람이 거세게 몰아쳐 소란스러웠다.“여보세요, 누구세요?”평소 같았으면 경주는 이미 전화를 끊었을 것이다. 하지만 이번에는 드물게 인내심을 갖고 전화 반대편에서 응답이 오기를 기다렸다.[경주야, 나야.]아람의 허약한 목소리가 간간이 들려왔다. 몰아치는 비바람에 의해 부서진 듯했다. 하지만 날카로운 칼처럼 경주의 가슴을 뚫고 들어왔다.“아람아?”경주의 눈빛이 별빛처럼 밝아지며 놀라며 기뻐했다. 벌떡 일어서서 숨까지 뜨거워지며 부들부들 떨었다. 심지어 아람의 전화를 받을 수 있다는 사실조차 감히 믿지 못했다.[경주야, 너무 보고 싶어. 너무 힘들어.]아람의 떨리는 목소리는 점점 작아졌고, 거의 공허하게 들렸다. “아람아, 어디야? 바로 찾으러 갈게!”경주는 순간 눈시울을 붉혔다. 형언할 수 없는 고통이 가슴 깊은 곳에서 격렬하게 휘몰아쳤다.“나, 나도 내가 어디에 있는지 모르겠어.”전화기 너머의 아람은 마침내 더 이상 참지 못하고 낮은 목소리로 흐느꼈다.“엄청 멀리 걸었어. 더 이상 걸을 수가 없어. 머리가 너무 어지러워. 한잠 자고 싶어.”“아람아, 자지 마. 말 들어, 자지 마!”경주는 너무 무서워서 심장이 쪼그라들었다. 온몸이 부들부들 떨렸다.“전화 끊지 마, 내가 바로 위치 추적해 볼게! 바로 찾으러 갈게!”옆에서 그 말을 듣던 신남준도 표정이 굳어지고 걱정되어 가슴이 쿵쾅거렸다.“할아버지, 죄송해요. 저.”“경주야, 말하지 않아도 돼.”신남준은 경주를 이해해 주었다.“빨리 가 봐, 지금 소아를 찾는 것보다 더 중요한 일은 없어!”경주는 핸드폰을 꼭 쥐고 재빨리 병실 바깥으로 달려 나갔다. “꼭 소아를 찾아! 꼭 소아를 지켜
누군가 들어오자 사람들의 시선은 문으로 향했다. 아람을 한 번 본 순간 그들의 눈은 반짝였고 영혼이 날아갈 듯했다.‘오늘 정말 좋은 날이네. 천둥번개가 치는데 미녀가 직접 찾아와? 우리한테 재미를 주러 왔나?’“예쁘니, 무슨 일로 오빠들을 찾아온 거야?”그중 한 남자는 음란하게 아람의 몸을 훑어보았다. 이 순간, 흠뻑 젖은 아람은 그들의 유혹이었다.“방해해서 죄송해요.”아람은 숨을 헐떡이며 몸에서 한기를 뿜었다.“핸드폰 좀 빌려주실 수 있어요? 제가 꼭 보답할게요.”“보답? 하하, 예쁘니, 어떻게 보답할 생각이야?”네 남자는 입술을 핥으며 음란한 미소를 지으며 아람에게 점점 다가갔다.“이러자, 오빠들이 만져보게 하고, 뽀뽀하고, 하룻밤 같이 보내면 핸드폰을 마음껏 쓰게 해줄게. 하하하.”아람의 눈빛은 얼음처럼 차가워졌다. 순간 가슴에 분노가 치솟아 올랐다.‘하, 오늘 하루 답답해 죽겠네. 걸어오느라 목숨까지 걸었는데 변태들을 만나?’변태 중 한 명은 참을 수 없어 두 손은 이미 아람의 가슴을 향했다. 그러자 아람은 재빨리 나서서 남자의 팔을 잡고 뒤로 꺾었다. 그리고 발차기로 다리를 차버리자 남자는 순간 아람의 앞에서 무릎을 꿇었다. 아파서 소리를 마구 질렀다.“아아아! 아파, 너무 아파!”“같이 지내자며, 어디 해 봐.”뿌드득-아람은 직접 남자의 팔을 비틀어 버렸다. 초롱초롱하고 분노에 섞인 눈을 부릅떴다.“너희들 죽여버릴 거야!”...신남준은 이번에도 오래된 중풍으로 입원했다. 다행히 서 비서가 제대 발견하여 큰 문제는 없었다. 지난 이틀 동안 신남준은 아람의 일로 잠도 제대로 못 자고 밥도 잘 먹지 못했다. 피곤함에 얼굴이 초췌해지고 정신이 쇠약해졌다. 신광구는 성주에 있지 않았다. 일이 갑작스러워 오늘 밤 신남준의 곁을 지키는 사람은 오직 경주와 서 비서였다. 경주는 죽 한 그릇을 들고 한 숟가락을 떠서 신남준에게 먹여주었다. 하지만 신남준은 입맛이 없었다. 경주의 얼굴이 상처투성이고 넋을 잃은 모습을 보자 짐작이
그러나 아람은 어디에도 보이지 않았다.“젠장, 큰일 났어! 멀쩡하게 있던 사람이 어떻게 갑자기 사라져?”구진은 두 손으로 머리를 잡았다. 심장이 입 밖으로 튀어나올 것만 같았다. 구진과 백진은 침대와 옷장이 엉망으로 된 것을 보자 순간 알아채고 발코니로 달려갔다. 두 형제는 놀라서 숨을 들이마셨다. 난간에 묶인 밧줄은 수십 개의 긴 드레스로 연결되어 밖으로 곧장 이어진 것이다.“형, 아림이 미쳤어, 여긴 5층이야!”백진은 놀라서 얼굴이 창백해지며 목소리도 떨렸다.“구아람, 이 계집애! 정말 겁도 없이 일을 저질러?”커다란 두려움에 구윤은 가슴이 두근거리며 이를 악물었다.“드레스가 하나라도 끊어지면, 바로 떨어져 죽었을 거야!”“형, 그만 말해. 나 심장이 안 좋아!”구진은 가슴을 잡으며 눈앞이 캄캄했다. 기 비서도 겁에 질려 정신을 잃으며 조마조마했다.“아가씨, 제발 별일 없어야 해요! 아니면 제가 죽어도 갚지 못해요!”“아버지는 알고 있으세요?”구윤은 급히 물었다. “구 회장님께서 지금 아린 아가씨의 일 때문에 많이 힘들어하세요. 제가 말씀드릴 용기가 없어요.”구윤은 초조하여 아파 나는 가슴을 움켜쥐었다.“일단 식구들을 놀라게 하지 말아요. 제가 바로 사람을 모집할게요!”“밖에 비바람이 불어요. 아가씨가 핸드폰도 없고 돈도 없어요. 나가면 어떡해요!”기 비서는 마음이 급하여 발을 동동 굴렀다.“다 제 탓이에요. 제가 한 치도 움직이지 밖을 지키고 있어야 했어요!”“핸드폰도 없고 돈도 없으니 멀리 가지 못했을 거예요. 지금 찾으면 따라잡을 수 있을 것 같아요!”구윤은 창밖을 내다보았다.“신경주가 아직 밖에 있어요?”“신 사장님은 이미 떠나셨어요. 떠난 지 한참 지났어요.”기 비서는 솔직하게 말했다. 구진은 참지 못해 욕설을 퍼부었다.“젠장. 이 나쁜 자식 정말 안 좋은 타이밍에 갔네. 아람이 분명 신경주를 찾으러 갔을 거야. 이제 둘이 엇갈리는 거 아니야?”백진의 가슴이 심하게 떨렸다. 이 순간, 너무 후회가 되었
경주는 해장원의 문 박에 서서 밤낮으로 지키고 있었다. 경주는 고집이 많은 사람이다. 사랑하는 사람을 만나지 못하고, 원하는 답을 듣지 못하면 죽어도 마음이 편하지 않을 거다. 어젯밤 경주는 윤씨 부자가 온 것을 보았다. 윤진수의 일 때문에 시비를 걸려고 온 것을 알고 있었다. 경주는 몰래 숨어서 지켜보았다. 무서운 건 아니었지만, 그저 일을 일으키고 싶지 않았다. 윤정용이 경주와 구씨 가문이 연합했다고 생각하게 하지 않고 구만복을 곤란하게 하고 싶지 않았다.경주는 사적으로 구씨 가문을 도와주고 싶었지만, 지금 상황으로는 현명한 선택이 아니다. 하늘은 어두웠고 바람은 거세게 불고 있었다. 어젯밤에 맞은 주먹과 발길질에 못지않은 거센 바람이 경주를 덮쳤다.경주의 눈빛은 깊어졌다. 날카로운 턱선에 수염이 잘랐지만 마치 군대에 입대했을 때로 돌아간 듯 거칠고 절제되지 않은 느낌을 더했다. 이때, 차에서 충전하고 있던 핸드폰이 울렸다. 고통스러운 생각 속에서 잠시 빠져나왔다. 경주는 차 문을 열고 핸드폰을 보자 한무의 전화였다.“한무야, 왜?”경주의 목소리는 쉬었고 마치 모든 힘을 잃은 듯했다.[사장님, 드디어 전화를 받으셨네요!]한무는 급하여 눈물을 흘릴 뻔했다.[어르신의 몸이 편찮으셔서 병원에 가셨어요. 빨리 오세요!]경주는 순간 긴장하였다. 식은땀은 다시 축축한 슈트를 젖혔다....해장원의 와인 창고에서 아람의 오빠들이 모였다. 예전에는 항상 이곳에 모여 웃고 떠들었지만, 이제 모두 슬픔에 잠긴 채 술만 먹고 있었다. 특히 백진은 물 마시듯 연달아 마셨다. 옆에서 보는 구진의 위가 더욱 아팠다.“백진아, 마시지 마. 몸에 안 좋아.”구윤은 눈썹을 찌푸리며 술잔을 뺏었다. “그래, 장가도 안 갔는데, 신장이 망가지면 안 되잖아.”구진도 충고했다. 백진은 분노에 찬 표정으로 손을 움켜쥐며 테이블을 내리쳤다.“오늘 아람에게 그러지 말아야 했어. 너무 고압적으로 대했어.”구윤은 백진의 어깨를 토닥이며 한숨을 쉬었다.“아람이가 어
하지만 그 옷은 유성에게 보여주는 식이고 다른 남자를 위해 벗는 것이었다. ‘나를 진심으로 걱정하고 신경 써준 사람이 있었어?’하지만 돌아설 수도 없고 선택할 권력도 없다. 신우와 원수가 될 운명이었고, 다른 세계의 사람이었다. 서현은 심호흡하며 눈물을 머금었다. 문을 닫으려는 순간 갑자기 한 손이 문을 잡았다. 문틈 사이로 낯익은 눈동자가 나타났다.“우, 우 비서?”서현은 긴장하며 위약을 숨겼다.“서현 씨, 살아계셔서 다행이에요!”우 비서가 격렬하게 문을 밀고 방으로 달려들어 서현은 벽에 부딪혔다. 그 후 부하 두 명이 방으로 들어서며 총을 꺼내 첩보 영화 속 비밀 요원처럼 사악한 표정을 지었다.“백신우 없어요. 갔어요.”서현은 차갑게 말했다.“갔어요? 죽이지 않았어요?”우 비서는 당황했다.“그럼 어젯밤에 뭐 했어요?”서현은 머리가 무겁고 아파서 이마를 잡았다.“몰라요. 취해서 무슨 일이 있었는지 기억이 안 나요.”“같이 술을 마셨어요? 어떤 사람인지 몰라요?”우 비서는 화가 나서 엄숙하게 말했다.“서현 씨, 그동안 신 사장님을 위해 항상 신중하고 소심하게 일을 했어요. 실수한 적이 거의 없어요. 이건 서현 씨 답지 않아요!”“무슨 뜻이에요? 저를 의심해요? 우리 사이에 무슨 일이 있었다면, 어제 제가 홀로 찾아오지 않을 거예요. 그리고.”서현은 머리를 만지자 놀랐다.‘머리핀, 머리핀!’서현은 당황하여 방으로 돌아가 침대, 소파, 서랍을 모두 찾았지만 머리핀이 보이지 않았다. 우 비서는 서현이 무엇을 하는지 몰랐다. 그저 자기 말만 했다.“의심하는 게 아니에요. 그저 어젯밤 백신우와 같이 사라진 일을 윤 사장님이 알고 계세요. 제가 무슨 능력으로 찾겠어요. 윤 사장님께서 찾으신 거예요!”서현의 눈앞에 유성의 눈빛이 스쳐 지나가자 마음이 무거웠다.“백신우를 죽이지 못한 것도 그렇고, 밤새 같이 있었다는 건 어떻게 말해요? 어제 취해서 백신우와 잤는지 어떻게 확신해요?”우 비서는 화가 나서 숨을 내쉬었다.“잘 생각해
‘더 이상 서로 얽힐 필요가 없어. 너에게 좋은 사람이 아니야. 계속하면 그저 상처만 깊어질 거야.”“백진, 네가 한 말 들어봐. 그게 인간이 할 말이야?”아람은 가슴이 아파서 떨며 눈에 충혈이 되었다.“당시 아이를 잃은 건 사고야. 나도 임신한 줄 몰랐는데 경주가 어떻게 알겠어? 유산한 건 내가 숨긴 거야. 경주와 상관없다고 몇 번 말해!”백진은 여전히 얼음처럼 냉담했다.“아람아, 넌 아직 젊어. 세상에 신경주보다 좋은 남자가 더 많아. 신경주가 줄 수 있는 건, 우리도 줄 수 있어. 줄 수 없어도, 우린 줄 수 있어.”“난 신경주밖에 없어. 백진, 경고하는데, 날 막지 마, 내가 미워하게 하지 마!”아람은 성난 암사자처럼 이를 악물려 돌진하려 했다. 하지만 군인 오빠 백진의 상대가 아니었다. 백진의 안색이 어두워지며 훤칠한 몸을 움직이지도 않고 아람의 몸을 막았다. 아람의 허리를 덥석 잡고 품에 안았다. 순간 아람은 돌며 두 발이 땅에서 멀어졌다. 백진은 아람을 쉽게 들고 아람의 다리를 잡았다. 아람이 욕하고 때려도 백진은 성큼성큼 앞으로 다가갔다.“백진, 죽을래? 빨리 내려놔! 아!”아람은 주먹으로 백진의 등을 두드렸다. 하지만 긁어주는 것과 비슷했다.“아람아, 얌전하게 있어.”백진은 쏜살같이 걸어가며 다정하게 말했다.“오빠도 널 위해서 그래.”...서현은 오후가 될 때까지 잠을 잤다. 이불에서 일어나며 아프고 부은 관자놀이를 문질렀다. 속은 여전히 안 좋았다.“음, 여기가 어디야?”서현은 당황하여 졸음이 순식간에 사라졌다. 주위를 둘러보자 자신이 호화로운 스위트룸에 있었다. 잘못 보지 않았다면 이곳은 신씨 호텔이었다.“젠장, 백신우!”서현은 부들부들 떨며 이불을 걷어 올렸지만 검은색 드레스가 그대로 있었다. 신우는 서현을 건드리지 않았다. 어젯밤의 마지막 기억은 영화 장면처럼 설레는 키스에 멈춰버렸다. 서현은 호흡이 급해지며 떨리는 가슴을 움켜쥐었다. 커다란 방에는 훤칠한 모습이 보이지 않았다.“백신우, 도대체 넌
‘아직도?’이 말을 듣자 구윤은 깜짝 놀랐다. 어젯밤 비는 새벽까지 내린 후 멈추었다. 오늘 아침부터 또다시 내렸고, 저녁에 태풍도 있다고 했다. ‘신경주는 먹지도 않고 계속 서 있어? 죽고 싶은 거야?’“경주가 계속 밖에 있었다고? 어젯밤부터? 무슨 뜻이야?”아람은 눈을 부릅뜨며 구진의 어깨를 잡고 흔들었다.“빨리 말해, 도대체 어떻게 된 거야? 경주를 만났어? 나 몰래 다 만났어?”“흔, 흔들지 마, 아람아. 토할 것 같아.”구진은 머릿속이 빙빙 돌면서 어지러움을 느꼈다.“아람아, 그러지 마!”구윤은 급히 아람의 손을 잡고 품으로 끌었다.“신경주가 어떻게 하든 모두 신경주의 선택이야. 거기 서 있고 싶다면 서 있게 해. 평생 서 있겠어? 언젠간 떠날 거야.”이 말에는 다른 뜻도 있었다.“평생 거기 서서 화석이 되더라도 그럴 자격이 있어!”구진은 아람이 받은 상처를 생각하면 화가 났다.“아람아, 불쌍한 척하는 거야. 그런 방법으로 용서를 빌고 있는 거야. 절대 그럴 수 없어. 밖에서 벼락을 맞아도 용서할 수 없어!”“이건 우리 사이의 일이야. 오빠들과 무슨 상관있어?”아람은 화가 나서 눈시울을 붉혔다. 몸부림을 치며 구윤의 품을 떠났다.“어제 만났어? 아빠도 만났어? 연합하여 경주를 괴롭혔어?”“아람아, 침착해.”구윤은 아람의 허리를 안고 부들부들 떨고 있는 등을 토닥였다. “아람아, 그게 무슨 말이야? 우리가 괴롭혔어? 그건 너 대신 복수를 하는 거야!”“필요 없어!”아람은 눈시울을 붉히며 소리를 지르며 숨을 헐떡였다.“왜 쓸데없는 짓을 해? 이게 나를 위한 거야? 그저 신경주를 억압해서 죄책감을 덜 느끼려고 하는 거야!”구윤과 구진의 가슴이 찔렸다. 구윤이 한눈판 사이에 아람은 구윤의 품에서 벗어나 해장원 문밖으로 달려갔다....아람은 걸리적거리는 슬리퍼를 옆으로 던져버리고 맨발로 길고 화려한 복도를 뛰어다녔다. 아직 사랑하는 남자를 만나지 못했다. 하지만 심장은 이미 불타는 가슴을 뚫고 경주를 향해 달려가고
“이제...”서현은 멍해지며 가슴이 두근거렸다. 신우의 슬픔에 잠긴 눈 밑에서 반짝이는 수정 같은 눈물이 새어 나왔다. “이겼어, 이기면 좋지.”신우는 눈을 가늘게 뜨며 술잔을 잡고 서현과 가볍게 건배했다.“계속 이겼으면 좋겠어요.”말을 마치며 신우는 원샷했다. 액체가 입술 모서리를 따라 턱선으로 흘렀다. 서현은 눈시울이 붉어지며 가슴이 흔들렸다. 이런 말을 들어 본 적이 없었다. 서현은 항상 다른 사람의 요구를 들어주고 명령을 따랐다. 이겼으면 좋겠다는 말을 해준 사람은 다 한 명도 없었다.‘당신의 미래는 어두움만 있는 게 아니라 다른 것도.’순간 서현의 머릿속이 하얘졌다. 두 손은 저도 모르게 신우의 넓은 어깨를 잡고 부드러운 입술로 신우의 촉촉한 입술에 키스했다. 신우는 숨이 막혀 눈을 감았다. 서현의 뒷머리를 잡고 부드럽게 은색 머리핀을 뽑았다....수습을 하려고 준비하던 부하들은 날이 밝아도 서현이가 나오지 않아 들어가서 찾을 수밖에 없었다. 화장실까지 찾았는데도 찾지 못했고 핸드폰도 꺼져 있었다. 반 시간 후, 우 비서는 사람을 데리고 숨을 헐떡이며 달려오며 부하를 때렸다.“사람이 사라져? 뭐 하러 왔어? 개도 너보다 일을 잘하겠어!”“죄, 죄송합니다. 원래 같이 들어가려고 했지만, 서현 씨가 직접 해결하시겠다고 해서 밖에서 기다릴 수밖에 없었어요. 안에 무슨 일이 있었는지도 몰라요!”부하는 겁에 질려 부들부들 떨렸다. “서현 씨는 윤 사장님께 소중한 사람이야. 무슨 문제가 생기면 너부터 처리할 거야!”우 비서는 마음이 급해져 빙빙 돌았다.‘백신우는 특전사야! 서현이 혼자 가는 건 목숨을 버리는 거야!’“안 돼, 무조건 윤 사장님께 보고해야겠어. 아니면 서현 씨가 위험해!”...윤씨 가문 사람이 떠난 후, 수해는 상처를 무시하고 해장원에서 아린 곁에 있었다. 상황이 이렇다 보니 구만복은 할 말이 없었다. 그저 어두운 안색으로 방에만 있었고, 기 비서도 따라가지 못했다. 다음 날 오후가 되었는데도 구만복은 나오지