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제1864화
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염정아는 할머니가 온 걸 보고 깜짝 놀란 표정을 지었다.“할머니, 여긴 어떻게 오셨어요?”“아이고, 우리 손녀. 얼굴 좀 봐 봐. 왜 이렇게 야윈 거야? 너 아비가 널 제대로 챙겨주지 않은 거지?”할머니는 말을 하면 옆에 있는 중년 남자를 노려보았다. 남자는 염정아를 향해 어색한 미소를 지었다.“미안해. 아빠가 요즘 일이 너무 바빠서...”염정아는 주먹을 불끈 쥐었다.이제는 더 이상 바보 같은 소녀가 아니다. 다른 사람들이 뭐라고 하든 믿지 않을 것이다.이 세상에 친딸보다 더 중요한 일이 뭐가 있겠는가?이건 분명 핑계였다. 은서우의 말처럼 자신을 버린 사람에게는 잘 보일 가치가 없는 것이다. 염정아는 옆에 있는 아버지를 무시한 채 할머니의 팔을 이끌고 은서우의 앞으로 다가갔다.“할머니, 은 선생님이 그동안 절 돌봐주셨어요.”“저한테 필요한 것들도 많이 챙겨주셨고요.”“할머니도 선생님한테 너무 고마워. 선생님 덕분에 우리 손녀가 이리 무사한 거잖아.”은서우는 그 모습을 지켜보며 미소를 지었다.염정아의 아버지가 옆에서 얼마나 난처한지 알고 있었지만 신경 쓰고 싶지 않았다. 자업자득인 걸 누구를 탓하겠나. 할머니는 은서우한테 염정아의 건강 상황에 대해 물었다.“그리 물으시는 건 정아가 퇴원해도 되는지 그게 궁금하신 거죠?”그 말에 할머니가 옅은 미소를 지었다.“역시 선생님을 속일 수가 없다니까요. 정아를 데려가고 싶어요. 병원이 집에서 멀기도 하고 정아의 부모가 어떤 사람인지 선생님도 알잖아요.”“병원에 있으니 내가 정아를 돌볼 수가 없어요. 정아 부모한테 돌봐달라고 해도 아마 꿈쩍도 안 하겠죠. 그래서 정아를 데려가는 게 더 편할 것 같아요.”은서우는 바로 동의했다.“정말 그래도 돼요?”“네. 며칠 병원에 있으면서 몸이 많이 좋아진 상태예요. 다만 심한 운동은 안 됩니다. 다른 건 주의할 게 없어요.”사실 은서우도 염정아가 자신을 사랑하는 사람들과 많이 접촉하기를 바랐다.열아홉, 한창 풋풋한 나이가 아닌가? 앞으로
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1866화
“갔니? 난 네가 그 아이를 옆에 두고 돌볼 줄 알았어.”물을 마시던 은서우는 갑자기 사레가 들렸고 연속으로 기침을 했다.“그게 무슨 소리야? 다 큰 애를 내가 왜...”성인이 된 여자아이를 입양한다니?은서우도 받아들일 수 없을뿐더러 염정아도 원치 않을 것이다. 게다가 한 때는 연적 사이었으니 그건 말도 안 되는 일이었다. 이혜성의 말에 소름이 돋았다.어떤 면에서 보면 이혜성도 참 대단했다. 그녀는 담담하게 물컵을 들고는 책상 옆에 나른하게 기대앉아 자신이 실없는 소리를 했다는 걸 전혀 알아차리지 못한 것 같다.“연구 프로젝트를 맡았다며?”은서우가 고개를 들고 그녀를 힐끗 쳐다보았다. “그걸 어떻게 알았어?”“내가 누구야? 이 병원의 소식통 이혜성이야 나. 쓸데없는 얘기 그만하고 얼른 자세히 말해 봐.”은서우는 난감한 표정을 지었다.“아직 결정된 건 아니야. 며칠 뒤에 본사로 가서 시찰한다고 했는데 아직까지 소식이 없어.”“언제쯤 결정이 될 건지...”말을 하면서 그녀는 한숨을 내쉬었다. 이전에도 이런 연구 프로젝트를 맡았기 때문에 이미 익숙한 상황이었지만 이번 프로젝트는 매우 특별했다. 프로젝트 보고서를 받았을 때 깜짝 놀랐었고 그 후로는 그날만을 손꼽아 기다렸다. 그러나 아쉽게도 아직까지 소식이 없었다.인명진에게 물어보기도 좀 그랬다. 가뜩이나 바쁜 사람한테 이런 일로 방해하는 건 안 될 것 같았다. “이미 다 정해졌거든. 네가 요즘 염정아 때문에 바쁘니까 너한테 말을 안 한 거야.”이혜성이 박수를 치며 큰 소리로 말했다.“언제?”은서우는 의아한 표정을 지었다. “얼마 안 됐어. 병원에서는 이미 준비하고 있고. 해외로 간다고 하던데 원장님한테 말해서 나도 좀 데려가면 안 돼?”잠시 망설이던 그녀는 일단 한번 확인해 보겠다고 했다.그녀는 바로 원장 사무실로 향했다. 하도 급히 뛰어간 탓에 숨이 턱까지 차올랐다.안에 있던 남자는 한창 바쁘게 일을 하는 중이었고 인기척 소리에 무의식적으로 고개를 들고는 입을 열었다
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1867화
은서우가 미리 알게 되었지만 뭐 상관없었다.그 말에 은서우는 기쁜 표정을 지었다.“그럼 오늘 바로 들어가서 짐 챙길까요?”“그래요. 그리고 이건 상대 쪽 본사의 자료예요. 한번 봐 봐요.”인명진은 자료를 그녀에게 건네주었다. 그녀는 자료를 살펴보며 낮은 소리로 중얼거렸다.“화성 제약... 외국계 기업 같지 않아 보이는데요.”“외국계 기업은 아니에요. 우리나라 사람이 설립한 회사이고 작년에 회장이 뇌졸중으로 쓰러진 탓에 현재 회사의 일은 사위가 맡고 있어요.”“부회장도 있잖아요.”그가 담담한 표정을 지으며 눈을 내리깔았다.“부회장은 오래전부터 회사 일에 관여하지 않았으니 신경 안 써도 됩니다.”은서우는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 이 안에 어떤 비밀이 있는지는 상관없었다. 그저 상대방이 만든 특효약이 정말 그렇게 신기한지에만 관심이 있을 뿐이다. 화성 제약은 이미 몇십 년의 역사를 가지고 있는 기업이다.오래전부터 약품을 개발하고 있었고 얼마 전, 그들은 획기적인 발전을 이루어 항암제를 연구 개발하는 데 성공하였다. 암은 현대 의학에서 여전히 극복할 수 없는 난관이었다. 일부 양성과 초기 단계의 암만이 치료될 가능성이 있었고 말기 암은 별다른 방법이 없었다. 이 병원에서 근무한 지 얼마 되지 않았지만 몇 달 사이에 은서우는 암 환자를 많이 봐왔다. 현재 암 발병률이 점점 높아지고 있다는 뜻이기도 했다.때문에 이 프로젝트를 알았을 때 그녀는 너무 흥분되었다.“돌아가서 봐 봐요. 내일 오후에 공항으로 갈 겁니다.”그녀는 고개를 끄덕이고 자리에서 일어났다. 사무실을 나서다가 갑자기 무슨 생각이 났는지 발걸음을 멈췄다.“왜요?”그가 의아한 표정을 지었다.인명진을 빤히 쳐다보던 그녀가 잠시 망설이더니 입을 열었다.“한 사람 더 데려갈 수 있나요?”다음 날 오후, 은서우가 캐리어를 들고 차에서 내렸다. 인명진은 자연스럽게 다가와 그녀의 손에서 캐리어를 건네받았다.옆에 있던 이혜성은 얼굴에 웃음이 가시지 않은 채 이리저리
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1868화
말하면서 이혜성은 흥분을 감추지 못하였다.고개를 돌리는데 은서우가 인명진과 얘기를 나누는 모습이 보였다. 다만 무슨 얘기를 하는지는 알 수가 없었다.남자는 살짝 눈을 내리깔고 고개를 숙인 채 눈앞의 여자를 다정한 눈빛으로 바라보고 있었고 은서우는 입가에 옅은 미소를 띠고 있었다.한눈에 봐도 그림처럼 아름다운 풍경이었다. 같은 시각, 은서우는 인명진에게 방금 본 우스운 일에 대해 얘기하고 있었다.“보안 검사를 할 때, 한 승객이 우유 한 병을 들고 왔더라고요. 신선한 우유 같아 보였는데 보안 요원이 한 모금 마시라고 했어요.”“그런데 그 사람이 그 큰 병에 든 우유를 단번에 다 마신 거예요. 다 마시고는 계속 해서 딸꾹질을 했어요.”인명진은 그녀의 말을 듣고 피식 웃었다. 곧 비행기에 탑승할 시간이었다.“얼른 자리에 가서 앉아요. 짐은 내가 올려둘게요.”고개를 끄덕이던 은서우는 그제야 이혜성의 생각이 난 건지 사방을 둘러보았다.“이제야 내 생각이 난 거야? 난 두 사람이 날 투명 인간 취급을 하는 줄 알았네.”뒤에서 이혜성의 목소리가 들려왔다. 은서우는 억울한 표정을 짓고 있는 이혜성을 보고 어색한 미소를 지었다.“이따가 맛있는 거 사줄게.”이혜성은 차갑게 콧방귀를 뀌었다. 그러나 인명진과의 관계에 대해 은서우한테 묻지 않았다. 묻더라도 비행기에서 내린 뒤 물어봐야 할 것 같다. 지금은 적절한 상황이 아니라는 걸 그녀도 눈치챌 수 있었다. 다만 뜻밖에도 은서우의 자리가 바로 인명진의 자리와 붙어있을 줄은 몰랐다. 반면, 이혜성의 자리는 그들과 멀리 떨어진 곳이었다. 자리에 착석하고 나면 더는 그들과 함께 할 수 없었다.은서우는 뒤를 돌아보았고 비행기가 아직 이륙하지 않았기 때문에 복도에는 아직 사람들이 오가고 있었다. 이혜성의 모습이 보이지 않자 그녀는 의아한 표정을 지었다.“이상하다. 왜 저 뒤에 앉아 있지?”옆에서 그 얘기를 듣고 그가 흠칫하더니 시선을 피했다.그 모습을 봤더라면 아마 그가 켕기는 것이 있다는 걸 눈
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1869화
당연히 일어날 수 있었다. 비행기 멀미가 난 것이지 장애가 있는 건 아니니까. 그러나 이렇게 걱정스러운 얼굴을 하고 있는 그의 모습을 처음 봤다.가까이 있는 남자의 얼굴을 보면서 마음 같아서는 손을 뻗어 어루만지고 싶었지만 그러지 못하였다. 그러나 이렇게 보는 것만으로도 그녀는 자신의 얼굴이 빨갛게 달아올라 있다는 것을 느낄 수 있었다. “혼자 할 수 있어요.”그녀는 자리에서 일어나서 따뜻한 물에 약을 먹었다.약 효과는 그리 빨리 나타나지 않았다. 약을 먹고 난 뒤 그녀는 피곤한 얼굴로 다시 누웠다. 머리가 어지럽고 토하고 싶어서 누워있지 않으면 안 되는 상황이었다.그도 그녀가 지금 많이 괴롭다는 걸 알고 있었다. 힘이 없는 은서우를 보며 그가 다정하게 담요를 덮어주었다. “잠깐 눈 좀 붙여요. 조금 있으면 괜찮아질 거예요.”졸음이 쏟아졌던 그녀가 어렵게 눈을 떴다.“담요는 어디서 난 거예요?”아주 부드러운 담요였다. 덮고 나니 편안하고 따뜻했다. 그가 웃으며 대답했다.“승무원한테 부탁했어요. 서우 씨는 그런 거 신경 쓰지 말고 얼른 자요.”그의 말이 떨어지기 바쁘게 그녀는 이내 눈을 감았고 단잠에 빠져들었다. 다시 깨어났을 때, 비행기는 아직 착륙 전이었다. 주위가 어두컴컴한 것이 커튼이 닫혀 있었다. 밖은 이미 어두워진 상태였다.살짝 움직이는데 옆에 있던 사람도 잠에서 깨어났다.눈을 뜬 그가 멍해 있더니 한참이 지나서야 그녀의 이마를 짚어보며 물었다.“깼어요? 괜찮아요?”그러면서 아주 자연스럽게 담요를 위로 당겨주었다. 이미 여러 번 해본 사람처럼. 두 사람 사이에 묘한 기류가 흘렸다. 두 자리가 딱 붙어 있었고 그녀가 자고 있을 때 그도 잠을 청했다. 두 사람은 그렇게 저도 모르게 붙어서 잠을 잤다.마치 한 침대에 있는 사람들처럼.그 생각을 하니 얼굴이 화끈 달아올랐다.그의 얼굴을 똑바로 쳐다볼 수가 없었다. 그와 눈이라도 마주치면 자신의 속마음을 들킬 것 같았고 더 이상 참을 수 없을 것 같았다. 그녀
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1870화
그가 먹여주기까지 하면 정말 어색할 것 같아서 그랬다.물론 이런 걸 원하는 여자들도 있겠지만 은서우는 그게 싫었다. 그녀는 눈 깜짝할 사이에 파스타를 다 먹어버렸다.아마도 엄청 배가 고팠던 모양이다. 그러나 허겁지겁 먹지는 않았다. 옆에 있는 인명진과 똑같이 품위를 유지하면서 먹었다. 두 사람의 모습은 언뜻 보면 판박이였다. 거의 다 먹고 나이프와 포크를 내려놓으려는 찰나, 그가 휴지 한 장을 집어 입가를 닦아주었다.“묻었어요.”그 자리에서 몸이 굳어졌다.멍한 표정을 지은 채 그를 빤히 쳐다보면서 아무 말도 하지 않았다.그냥 입가만 닦아주려고 했는데 자신의 향한 그녀의 시선이 너무 강해서 무시할 수가 없었다. 그가 고개를 들었고 두 사람의 시선이 마주쳤다. 그 순간, 심장이 튀어나오는 줄 알았다. 그녀는 급히 고개를 숙였고 미친 듯이 뛰고 있는 심장을 진정시키려는 듯 가슴을 움켜쥐었다. “여전히 불편한 것 같아요. 접시 좀 치워줄래요?”그가 떠나고 나서야 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다.의자에 누워 방금 그의 행동을 다시 떠올려 보았다.‘일부러 그런 걸까? 아니면 내 착각인가?’비행기는 저녁 9시가 다 되어서 착륙했다. 그들은 공항에서 바로 호텔로 향했다.다행히 인명진이 오기 전부터 묵을 호텔을 예약해 놓았고 은서우와 이혜성이 묵을 방은 인접한 방이었다. 이혜성은 기분 좋은 눈치였고 은서우는 왠지 모르게 조금 실망했다. 그러나 자신이 왜 그런 기분이 들었는지는 알 수가 없었다. “바로 옆방이니까 밤에 너한테 가기도 편하겠다.”이혜성은 은서우의 기분을 눈치채지 못한 것 같다. 친구의 웃는 얼굴을 보니 은서우도 쓸데없는 생각을 하지 말자고 자신을 설득할 수밖에 없었다.룸 안으로 들어와 짐 정리를 하는데 속옷을 깜빡 잊고 가져오지 않은 걸 발견했다. 순간, 멍해졌다.‘지금 사러 가야 하나? 이 시간이면 다 문을 닫았을 텐데. 그렇다고 인터넷으로 주문하기도 그렇고... 해외는 배송이 빠르지가 않으니.’침대 앞에 서서 한참
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1871화
좁은 욕실 공간에 뜨거운 물이 가득 차올랐고 은서우는 빌린 속옷 세트를 바라보며 난감한 표정을 지었다. 사이즈가 커서 입으면 헐렁했고 어깨끈이 자꾸만 흘러내렸다. 아무리 끈을 조절해 봐도 여전히 몸에 맞지 않았고 내일은 무슨 일이 있어도 시간을 내서 속옷을 사야겠다고 혼자 중얼거렸다. 간단히 샤워를 마치고 나서 그녀는 목욕 가운을 두르고 욕실을 나섰다. 머리카락이 축축하게 어깨에 걸쳐져 있었고 물방울이 머리끝을 따라 미끄러져 카펫 위로 떨어졌다.머리를 닦고 있을 때, 갑자기 초인종이 맑게 울렸고 그녀는 흠칫했다.‘이 늦은 시간에 누구지? 혜성인가?’그녀는 슬리퍼를 끌고 빠른 걸음으로 문 앞으로 가서 밖을 내다보았다. 인명진이 꼿꼿한 자세로 문밖에 서 있었고 그의 손에 무언가가 들려 있었다. 순간, 가슴이 철렁 내려앉았다. 황급히 목욕 가운을 단단히 감싼 뒤 천천히 문을 열었다. 긴장한 탓에 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“원장님, 이 시간에 어쩐 일로 오셨어요?”빨갛게 달아오른 그녀의 뺨을 쳐다보던 그가 이내 시선을 돌렸다.그가 손에 들고 있던 옷을 건네주며 목소리를 가다듬었다.“급하게 짐을 싸느라고 아마 깜빡하고 못 챙긴 물품이 있을 것 같아서요. 마침 한 벌 더 준비했으니까 아마 쓸모가 있을 거예요.”그녀는 눈치채지 못했겠지만 그의 목소리가 어딘지 부자연스러웠다. 확인해 보니 속옷이었고 사이즈는 평소 그녀가 입던 사이즈였다. 얼굴이 순식간에 붉게 달아올라 터질 것만 같았다.어색한 분위기에 발가락이 저절로 움츠러들었다. 입술을 오물거리던 그녀가 한참 만에 겨우 한마디 꺼냈다.“정말 고마워요. 방금 혜성이한테서 빌렸어요.”약간 얼굴을 찡그리던 그가 생각에 잠긴 듯했다. 마음속으로 자신의 생각이 짧았다고 생각했다. 은서우가 한발 먼저 남에게 도움을 청할 줄은 몰랐던 모양이다. 잠시 머뭇거리다가 다시 입을 열었다.“받아요. 하나 더 준비해도 나쁠 게 없잖아요. 내일 사러 나가기 불편할 수도 있으니까. 게다가 이혜성 씨의 사이즈가 당신
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1872화
이혜성은 그제야 하품을 하며 입을 열었다.“알았어. 10분만 기다려.”두 사람은 곧 호텔을 나와 길을 따라서 가게들을 둘러보았다. 이국적인 거리에는 사람들이 붐비고 있었고 다양한 가게들로 가득했다.마침내 길모퉁이에서 속옷 가게를 찾았고 은서우는 이혜성과 함께 빠른 걸음으로 안으로 들어가 속옷을 골라 입어본 후 마침내 몸에 맞는 속옷을 샀다.계산하고 떠나려는데 갑자기 핸드폰이 울렸고 확인해 보니 인명진한테서 걸려 온 전화였다. 통화 버튼을 누르니 전화기 너머로 낮은 그의 목소리가 들려왔다.“어디 있어요? 호텔 로비에 나왔는데 서우 씨가 안 보여서요. 오전에 화성 제약 쪽 사람들과 만나기로 약속했잖아요. 약속 시간 거의 다 되었어요.”은서우는 황급히 대답했다.“뭐 좀 사러 나왔어요. 금방 들어갈게요. 죄송해요.”말을 마치자마자 그녀는 이혜성을 끌고 급히 밖으로 뛰쳐나갔고 뛰어가면서 이번 미팅이 자신 때문에 문제가 생겨서는 안 된다고 생각했다. 두 사람은 서둘러 호텔로 돌아왔다. 머리카락은 이미 바람에 헝클어져 있었고 이마에는 땀방울이 송골송골 맺혀 있었다.저 멀리 로비 중앙에 서 있는 늘씬한 그의 모습이 눈에 들어왔다. 그는 초조한 얼굴로 자꾸만 시계를 들여다보았다. 그녀는 미친 듯이 달려갔고 숨이 차오르고 볼이 빨갛게 달아올랐다.“죄송해요. 오래 기다리셨죠. 정말 죄송합니다.”미간을 찌푸리고 있던 그가 그녀를 보자마자 이내 표정이 환해졌다. 붉어진 얼굴과 흐트러진 머리카락을 보니 마음속의 불쾌함이 순식간에 사라져 버렸다. “괜찮아요. 얼른 차에 타죠. 밖에 차 대기 중입니다.”이혜성은 뒤를 따라가면서 몰래 인명진을 쳐다보며 속으로 중얼거렸다.‘평소에는 침착하고 냉담해 보였는데 왜 서우와 연관된 일이면 다른 사람이 된 것처럼 쉽게 감정을 드러내는 거지? 재미있네...’세 사람은 황급히 차에 올라탔고 바로 화성 제약으로 향했다.차 안의 무거운 분위기 속에서 은서우는 숨을 고르며 조용히 마음속으로 프로젝트 자료를 되짚어 보면서 컨디션
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“왜? 마음이라도 아픈 거야?”“알았어요.”그녀는 이를 악물며 대답했다. 잠시 후, 집으로 돌아와 불을 켜던 그녀는 소파에 우두커니 앉아 있는 최지후의 모습에 깜짝 놀랐다.“왜 불도 안 켜고 있어요?”여울은 놀란 가슴을 어루만지며 물었다. “어두컴컴한 게 좋아서.”그가 그녀를 향해 손을 뻗었다.“이리 와봐.”여울은 얌전히 다가가 살짝 몸을 숙여 그의 관자놀이를 주물렀다.“왜요? 기분 안 좋아요?”“응.”무심하게 대답하던 그가 갑자기 그녀의 손목을 낚아챘다.“당신은 나 배신하지 않을 거지?”그 말에 여울은 손끝이 살짝 떨렸다.‘설마 최지후가 뭔가 눈치라도 챈 걸까?’그녀는 애써 미소를 지으며 물었다.“갑자기 그게 무슨 말이에요?”“그냥 궁금해서.”그가 그윽한 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다.“당연히 그럴 일 없죠. 난 지후 씨 곁에 평생 있을 거예요.”그녀는 예쁜 말로 골라서 했고 원하는 답을 들은 최지후는 이내 환하게 웃었다.“그래. 당신이 날 배신한다면 내가 당신을 지옥으로 끌고 갈 거야.”농담처럼 들리지만 왠지 모르게 등골이 오싹해졌다. ...“윤슬 씨, 나 어떡하죠? 최근에 회사의 프로젝트들이 지석훈 때문에 다 엉망이 되어버렸어요.”엄우정이 다급한 얼굴로 입을 열었다.지금 이 순간, 그녀는 문지원을 건드린 것이 엄청 후회되었다.강윤슬은 그녀를 보며 언짢은 표정을 지었다. ‘그러게 바보같이 왜 일을 만들어서는... 일이 틀어지니까 날 찾아와?’“윤슬 씨, 말 좀 해봐요. 내가 누구 때문에 그런 건데요?”강윤슬이 말이 없자 엄우정은 더 초조해졌다.이번 일을 해결하지 못한다면 집에도 돌아갈 수 없을 것이다.강윤슬은 씁쓸한 표정을 지으며 입을 열었다.“우정 씨, 석훈이는 이제 우정 씨가 알던 사람이 아니에요. 나도 우정 씨를 어떻게 도와줘야 할지 모르겠어요.”잠시 머뭇거리던 그녀가 다시 말을 이어갔다.“문지원 씨를 찾아간다면 어쩌면 되돌릴 수 있을지도 몰라요. 문지원 씨는 줄곧 우정 씨와 협력하고 싶어
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최주하는 한숨을 내쉬며 말했다.“역시 그럴 줄 알았어. 문지원 씨 때문이 아니라면 네가 나한테 보자고 할 일도 없겠지.”“말해 봐.”한참을 망설이던 지석훈은 끝내 입 밖으로 말을 꺼내지 못했다.“됐다. 술이나 먹으러 가자.”말하고 싶어 하지 않는 그의 모습에 최주하도 더 이상 캐묻지 않았다. 술잔을 들자마자 최주하의 핸드폰이 울렸고 확인해 보니 여울한테서 걸려 온 전화였다. “잠깐 전화 좀 받게 올게.”지석훈은 고개를 끄덕였고 최주하는 밖으로 나오며 통화버튼을 눌렀다. “무슨 일이야?”“볼 일이 있어서요...”전화를 끊고 최주하는 다시 지석훈에게로 다가갔다. “미안하다. 일이 있어서 가 봐야 할 것 같아. 나중에 시간 되면 내가 술 살게.”“됐어. 일 있으면 가.”최주하는 아무 말도 하지 않고 돌아섰다.혼자 술을 마시던 지석훈은 핸드폰을 꺼내 어디론가 전화를 걸었다. “신한 그룹의 그 프로젝트, 나한테 넘겨.”전화를 끊은 후, 그는 눈앞의 술잔을 쳐다보며 깊은 생각에 빠져 버렸다. 자신이 왜 신한 그룹을 겨냥하는지 알 수가 없었다. 그저 모든 것이 본능에서 비롯된 것 같았다. 한편, 프라이빗한 호텔에 도착한 최주하는 흰 원피스를 입은 채 소파에 앉아 있는 꽃 같은 여인, 여울을 발견하게 되었다. 그의 눈빛은 아무런 파동이 없었다. “말해.”여울은 그를 쳐다보며 조심스럽게 입을 열었다. “주하 씨, 최지후 씨가 저한테 마음을 완전히 연 것 같아요.”그녀의 말대로 확실히 성공적이었다. 현재 최지후는 여울을 완전히 신임하고 있었고 무방비 상태라 그녀에게 많은 편의를 제공한 것도 사실이다.“알아. 하지만 난 더 가치가 있는 것이 필요해.”최주하는 차가운 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다. 왠지 모르게 갑자기 부담감이 확 밀려왔고 최주하가 만족할 만한 답을 내놓지 못한다면 자신의 처지가 곤란해질 거라는 예감이 들었다. “저... 최지후 씨가 최근에 입찰을 진행 중인 프로젝트의 입찰 문서를 손에 넣었어요.”그녀는 급히 입을 열
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문지원은 이미 정신이 혼미해진 상태였고 온몸이 뜨겁게 달아올라 고통스러웠다. 지석훈에게 붙어있으면 조금은 편안해지는 느낌이었다.손을 뻗어 그의 목을 감싸고는 필사적으로 그를 향해 더 가까이 다가갔다. 부드러운 입술이 닿자 흠칫 놀라던 그의 눈빛이 갑자기 어두워졌다.그가 앞에 앉아 있는 운전기사를 향해 입을 열었다.“출발해요. 가장 가까운 호텔로 갑시다.”이내 가림막이 내려졌고 문지원은 여전히 끙끙거리며 그의 몸을 더듬기 시작했다. 그녀의 손길에 그의 몸도 덩달아 뜨거워졌다. 얼마 후, 차가 호텔 앞에 멈춰 섰고 그가 그녀를 안아 들고 호텔 안으로 들어갔다.프런트 데스크에 다가가 블랙 카드를 꺼내며 한마디 했다.“스위트룸으로 잡아줘요.”프런트 데스크의 직원은 훤히 다 꿰뚫어 보고 있는 듯한 표정이었다. 룸에 들어온 후, 그는 문지원을 침대에 눕혔다. 막 일어나 자리를 뜨려고 하는데 그녀가 그의 목을 감싸며 다급하게 입을 열었다.“가지 마요.”그녀를 한참 동안 쳐다보고는 입을 열었다.“문지원, 이건 당신이 선택한 거야.”더 이상 그도 참지 않았고 들끓어 오른 욕정을 드러냈다. ...뜨거웠던 밤이 지나고 아침 햇살이 창문을 통해 들어왔다. 잠에서 깨어난 문지원이 몸을 움직이는데 갑자기 온몸이 쑤시는 것 같았다. 무슨 일이 일어났는지 깨닫자마자 그녀는 바로 고개를 돌렸고 그의 얼굴이 눈에 들어왔다.그가 천천히 눈을 뜨는데 눈빛은 평온하기만 했다.“깼어?”“저기... 우리...”그녀는 무슨 말을 해야 할지 몰랐지만 지석훈은 아주 자연스러웠다.“걱정하지 마. 책임질게.”“책임... 책임질 필요 없어요. 어젯밤 일은 사고였어요.”어젯밤의 일에 대해 기억이 남아있었고 자신이 약을 먹었다는 사실을 알고 있었다.이 일로 지석훈한테 뭔가를 요구하고 싶지 않았고 오히려 그한테 고마웠다. 그가 아니었다면 어젯밤에 무슨 일이 일어났을지도 모르니까.“왜? 그렇게 나랑 선 긋고 싶은 거야?”그녀의 태도가 마음에 들지 않았던 그는 차갑게 입
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1954화
잠시 고민하던 그녀는 고개를 끄덕였다. “그래요. 그럼 부탁 좀 드릴게요.”종업원은 바로 환하게 웃으며 손을 저었다.“부탁이라니요. 제가 해야 할 일입니다. 다른 분이셨다면 아마 저한테 드레스값을 배상하라고 했을 거예요. 제 형편에 그건 턱도 없는 일이죠. 정말 감사드립니다.”문지원은 아무렇지 않은 표정을 지었다. “그냥 옷 한 벌일 뿐이에요. 그렇게 심각하게 생각할 필요 없어요. 그리고 그렇게 비싼 것도 아니에요.”두 사람은 이야기를 나누면서 탈의실로 향했다.“바로 여기입니다. 들어가시죠.”그녀는 별생각 없이 문을 열고 안으로 들어갔고 탈의실 안에는 아주 좋은 향이 났고 옷장에는 깨끗한 새 옷이 걸려 있었다. 화려하지는 않지만 세련미가 넘치는 옷들이었다. 손을 뻗어 옷들을 어루만지며 잠시 고민하던 그녀는 연한 파란색의 긴 드레스를 선택했다. 입고 있던 드레스의 지퍼를 여는데 손이 지퍼에 잘 닿지가 않았다. 사람한테 도움을 요청하고 싶었지만 이곳은 사람이 흔히 드나드는 곳이 아니었다. 지퍼를 열려고 애를 쓰는데 갑자기 뒤에서 누군가의 목소리가 들려왔다.“내가 도와줄까?”한 남자의 목소리였다. 급히 고개를 돌리니 음흉한 얼굴의 남자가 눈앞에 서 있었다.딱 봐도 좋은 사람이 아닌 것 같았다.순식간에 그녀의 안색이 차가워졌다.“여긴 여자 탈의실이에요. 당장 나가시죠.”말을 마친 그녀가 밖으로 걸어 나가려는데 갑자기 머리가 어지러워졌고 몸이 나른해지면 바닥에 쓰러졌다. 온몸이 뜨겁게 달아오른 그녀를 남자가 번쩍 안아 올리며 사악한 미소를 지었다.“내가 많이 예뻐해 줄게.”아직 약간의 의식이 남아 있던 그녀는 몸부림치고 싶었지만 온몸에 힘이 하나도 없었다. 파티장 안, 엄우정은 일부러 무심코 한마디 했다.“방금 탈의실 쪽에서 이상한 소리가 들리더라고요. 파티장에서 도대체 뭐 하는 짓인지.”다른 여자들도 그 소리를 듣고는 눈을 크게 뜨고 입을 막았다. “설마요. 혹시 방금 문...”순간 그 사람은 입을 다물었다.사람들은
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1953화
지석훈은 밖으로 나온 뒤 그녀를 놓아주었고 문지원은 불만스러운 표정을 지으며 고개를 들었다.“뭐 하는 거예요? 이번 협력이 나한테 얼마나 중요한지 몰라요?”그가 어두운 눈빛으로 그녀를 내려다보았다.“뭐 대단한 프로젝트도 아니잖아. 당신은 자존심도 없어? 그렇게 모욕을 주는 데도 왜 가만히 있는 건데?”그의 말을 듣고 나니 왠지 모르게 억울한 느낌이 들어 눈물이 왈칵 쏟아졌다.순간 당황한 지석훈은 얼른 휴지를 꺼내 건네주었다.“왜 울어?”방금 엄우정한테 그런 모욕을 당하고도 그녀는 울지 않았다. 그러나 지금 지석훈의 말 몇 마디에 그녀는 억울한 감정이 북받쳐 올랐다.“나도 뭐 수모를 당하고 싶어서 이러는 줄 알아요? 하지만 방법이 없잖아요. 문정 그룹은 이번 협력이 필요하고 난 의지할 사람이 없어요.”“내가 다른 프로젝트를 찾아줄 테니까 나한테 의지해.”그가 갑자기 한마디 내뱉었다. 그 말에 문지원도 그도 모두 어리둥절해졌다. 잠시 머뭇거리던 그가 다시 말을 이어갔다.“엄우정과의 협력을 내가 망쳤으니 당연히 내가 보상해 줘야지.”“준비하고 있어. 저녁에 나랑 같이 파티에 참석해.”말을 마치고 그는 도망치듯 자리를 떠났다.그의 뒷모습을 쳐다보며 문지원은 웃음이 저절로 나왔고 마음속이 따뜻해졌다. ...그날 저녁, 문지원은 지석훈을 따라 파티 장소로 향했다. 서먹해하는 그녀의 모습에 그가 팔을 뻗으며 입을 열었다.“팔짱 껴.”망설이고 있는데 그가 낮은 목소리로 말했다.“팔짱 안 끼고 나 혼자 들어가게 둘 거야? 사람들이 날 비웃을 텐데?”입술을 오므리던 그녀는 조심스럽게 손을 뻗어 그의 팔을 잡았다. 그의 입꼬리가 저도 모르게 살짝 올라갔다.저도 모르게 본인이 웃었다는 사실조차 그는 자각하지 못한 것 같다. 파티장에 들어간 뒤, 지석훈은 그녀를 데리고 지인들과 인사를 나누었다.멀지 않은 곳, 강윤슬이 그 모습을 지켜보며 입술을 꽉 깨물었다. “문지원, 이 여우 같은 년.”“지석훈이 문지원한테 푹 빠진 모양이네요.”이
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1952화
고개를 숙이고 자세를 낮추는 그녀의 모습에 엄우정은 엄청 통쾌했다.“이렇게까지 말하는데 기회를 줘야죠. 하지만...”잠시 말을 멈추던 엄우정은 끝내 뒷말을 계속하지 않았다. 반면, 그 어떠한 기회도 놓치기 싫었던 문지원은 이내 앞으로 다가서며 물었다.“하지만요?”엄우정은 악랄한 눈빛으로 그녀를 쳐다보며 입을 열었다. “카톡의 모든 남자 친구에게 당신이 다른 여자의 남자 친구를 빼앗은 나쁜 여자라고 문자를 보내요.”그 순간, 문지원은 분노에 가득 찬 눈빛을 보이며 고개를 번쩍 들었다. 이건 그녀에 대한 모욕이었다.마음속으로 대충 짐작이 된 그녀는 분노가 섞인 말투로 입을 열었다. “엄 대표님, 협력에 대해 얘기하는 자리입니다. 대표님께서 무슨 얘기를 들었는지는 모르겠지만 이렇게 장난을 치시면 안 되죠. 사적인 감정을 업무에 끌어들이면 되겠습니까?”“그래요? 그럼 더 이상 할 말이 없을 것 같네요.”문지원의 말에 엄우정의 얼굴이 순식간에 싸늘해졌다. ‘문지원, 네까짓 게 뭔데...’“문성 그룹에서 이번 기회를 놓친 건 오롯이 당신 문지원 때문이라는 것만 알아둬요.”자리에서 일어난 그녀는 말 한마디를 남긴 채 발걸음을 옮겼다.그 순간, 문지원이 그녀의 팔목을 덥석 잡았고 그녀는 고개를 돌렸다.팔목을 잡고 있는 문지원의 눈빛이 조금은 차분해졌다. 침을 꿀꺽 삼키더니 낮은 목소리로 입을 열었다. “죄송해요. 방금은 제가 감정 조절이 잘 안됐습니다.”“그 뜻은 문자를 보내겠다는 말인가요?”그녀의 요구는 악랄했고 이번 협력에 대해 장난처럼 가볍게 생각하는 것 같았다. 그러나 방법이 없었던 그저 고개를 끄덕였다. 그녀는 억지로 이 굴욕을 삼켰다. 그녀한테는 지금 이런 상황에서 제멋대로 할 수 있는 자격이 없었기 때문이다. 문자를 보내는 것일 뿐, 어디가 덧나는 것도 아니고 그저 진실 게임을 한다고 생각하면 그만이다.피식 웃던 엄우정은 조롱이 가득한 말투로 입을 열었다. “문지원 씨, 무슨 생각을 하는 거예요? 설마 달랑 문자 하나
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1951화
최지후는 피식 웃었다. 눈앞의 여자가 순수하고 귀여웠다. “여울 씨 생각은?”여울은 그가 최주하와 생김새는 비슷하지만 최주하에 비하면 어리석고 오만하다는 생각이 들었다. ‘이렇게 쉽게 손에 잡히다니, 너무 시시한데...’잠깐 망설이던 그녀는 손을 떨며 치마 뒤에 있는 지퍼를 열었다. 지퍼를 반쯤 내리자 매끄럽고 하얀 등이 훤히 드러났고 그가 바로 손을 뻗어 그녀의 손을 잡았다.“여기서 말고.”모처럼 마음에 드는 여자를 만났으니 여기서 대충 관계를 가지고 싶지는 않았다.어리둥절한 표정을 짓던 그녀는 순순히 그를 따라 나갔다. 한편, 최주하는 핸드폰에 올라온 사진을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.최지후가 이렇게 쉽게 걸려들 것이라는 건 진작부터 예상하고 있던 일이라 전혀 놀라지 않았다. 남들 앞에서 고개를 들고 다닐 수 없는 사생아의 신분이니 좋은 여자를 만나봤을 리가 있겠는가?그는 최지후 자신보다 최지후에 대해 더 잘 알고 있었다. 잠시 후, 그가 핸드폰을 내려놓았다....캐슬 호텔.룸 안, 문지원은 두 손을 꼭 잡은 채 초조한 얼굴로 앉아 있었다. 그녀는 가끔 고개를 숙이고 손목시계를 확인했고 약속된 시간을 이미 훨씬 넘긴 시각이었다. 미팅을 하기로 했던 협력자가 나타나지 않자 그녀는 저도 모르게 얼굴을 심하게 찌푸렸다. 얼마 후, 문 앞에서 자물쇠가 비틀리는 소리가 들렸고 검은색 긴 드레스를 입은 차가운 여인이 안으로 들어왔다. “문 대표님, 죄송해요. 제가 좀 늦었네요.”문지원은 바로 고개를 들었고 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 이번 협력은 그녀에게 정말 중요한 것이었다. 오랜 기다림에 대한 분노는 온데간데없고 눈앞의 사람이 약속 장소에 나타난 것을 다행으로 여겼다. 문지원은 옅은 미소를 지으며 입을 열었다.“저도 온 지 얼마 되지 않았어요.”말을 하면서 문지원은 손을 뻗어 의자를 끌어당겼다. 그러나 눈앞의 여자는 자리에 앉지 않고 그녀를 쳐다보며 차갑게 웃었다 .“문지원 씨, 저랑 협력하고 싶은 거예요?”
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1950화
방 안에 들어온 여자들은 저마다 다른 모습과 옷차림을 하고 있었지만 모두 예외 없이 눈빛 속에 욕망이 가득했다.최지후는 여자들을 한번 스쳐본 후 흥미를 잃은 듯한 표정을 지었다. 이런 여자들은 흔히 보던 사람들이라 특별할 게 없었다.그는 차가운 태도로 매니저를 쳐다보며 물었다.“이게 네가 말한 새로 온 애들이야?”술집 매니저는 순간 심장이 철렁 내려앉았다. 최지후는 그의 중요한 고객이었기에 실수하면 큰일 날 수 있었다.“도련님 혹시 마음에 안 드시나요?” 술집 매니저는 어색하게 웃으며 말을 꺼냈다.최지후는 잠시 미소를 지으며 아무 말 없이 그의 얼굴을 쳐다보았다. 그러더니 갑자기 테이블에 놓인 술잔을 들어 매니저의 얼굴에 확 뿌렸다.“너 지금 나 무시하는 거지? 감히 이런 것들로 대충 넘기려고?”술집 매니저는 잠시 멈칫하다가 곧바로 반응했다. 그는 얼굴을 닦으며 더욱 기를 쓰고 웃음을 지었다. “그럴 리가요. 절대 아니에요. 제가 어떻게 감히 그러겠어요. 도련님 마음에 안 드신다면 바로 다른 사람들로 교체해 드릴게요.”그때 문이 열리며 한 여자가 조심스럽게 물었다. “여기 802호 맞나요?”최지후는 그 목소리에 곧바로 반응했다. 그는 목소리가 나는 쪽을 바라봤고 그곳에 눈길이 멈췄다.여자는 흰색 긴 원피스를 입고 있었고 검은 머리는 어깨 위로 흘러내려 있었다. 얼굴에는 화장기가 전혀 없었지만 자연스러우며 청순해 보였다. 무엇보다 그녀의 눈에는 불안하고 긴장된 기색이 가득했다.그녀는 신임임이 분명했다.최지후는 술집 매니저를 놓으며 말했다. “이런 사람이 있으면 진작에 데려왔어야지. 왜 이제야 데려왔어? 좀 더 일찍 데려왔으면 이런 일도 없었을 텐데.”술집 매니저는 최지후가 눈앞의 여자를 매우 만족스러워하는 것을 알아챘다. 그는 머릿속으로 그가 데려온 사람 중에 이 여자가 있었나 하고 잠시 생각해 보았다.그래도 그는 별로 신경 쓰지 않기로 했다. 어쨌든 최지후가 만족하면 그게 제일 중요했다.그는 재치 있게 말했다.“좋은 건 항
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1949화
여자는 잠시 멈칫하다가 최주하가 너무 많은 금액에 당황했다고 생각했다. 그녀는 급히 고개를 숙이며 말했다. “저도 알아요. 이 돈이 적은 금액은 아니라는 거... 하지만 저는...”그녀의 말이 끝나기도 전에 최주하가 말을 끊었다. 그는 다소 불쾌한 듯 여자를 내려다보며 물었다. “2억만 있으면 뭐든지 할 거야?”여자는 그 말에 희망의 불씨가 다시 피어났다. 그녀는 서둘러 고개를 끄덕이며 대답했다. “저 뭐든지 할 수 있어요.”최주하는 입가에 미소를 띠며 말했다. “좋아. 도와줄 수는 있어. 그런데 너도 나를 위해 뭔가를 해야 해.”여자는 바로 고개를 끄덕였다. “무슨 일이든지 할 수 있어요.”그러자 그녀는 부끄러운 듯 얼굴을 붉히며 일어나서 최주하의 옷을 풀려고 손을 뻗었다.최주하는 눈살을 찌푸리며 여자의 손목을 잡으며 제지했다.“뭐 하는 짓이야?”그의 눈에 드러난 혐오감에 여자는 순간 얼어붙었다. 그녀는 떨리는 목소리로 물었다. “제가 필요하지 않으신가요?”이건 서로가 알고 있는 은유적인 표현이었다. 여자의 의도는 두 사람 모두 충분히 이해할 수 있었다.여자는 지금 자신이 가진 것 중에서 최주하가 관심을 가질 만한 것은 이 몸밖에 없다고 생각했다.“확실히 네 도움이 필요해. 하지만 그 대상은 내가 아니라 내 동생이야.”그렇게 말하며 최주하는 휴대전화에서 한 장의 사진을 보여주었다. 사진 속 남자는 최주하와 어느 정도 닮아 보였다.“내 동생이야. 내 동생을 유혹해서 그 옆에 남아있는 거야.”최주하는 간결하게 설명했다.여자는 혼란스러워하며 잠시 생각에 잠겼다. 조금은 꺼리는 눈치였다. 그녀의 목표는 분명 최주하였기 때문이다.최주하는 그녀의 태도를 보고 눈빛이 차갑게 변했다. “원하지 않는다면 그냥 나가. 강제로 시킬 생각은 없어.”“저 할게요. 하겠습니다.”여자는 곧장 마음을 다잡으며 간절히 말했다.최주하는 입꼬리를 살짝 올리며 말했다. “실망하게 하지 마.”최주하의 말이 끝나자마자 여자의 휴대전화에는 1억이 입
