그녀의 몸 상태를 걱정하고 있다는 건 신무열의 마음속에 그녀가 어느 정도 자리 잡고 있다는 의미였다.“그냥 생각만 해본 거예요. 도련님이 허락해주지 않으시니 당연히 가지 않을 거예요. 전 도련님의 곁에 꼭 붙어 있을 거거든요.”김혜연은 고개를 숙이고 있었으나 입꼬리는 한껏 올라가 웃고 있었다.신무열은 입술을 짓이겼다. 말을 하려던 순간 김혜연이 고개를 들며 기대 가득한 눈길로 그를 보았다.“그럼 나가서 뭘 좀 사도 돼요? 반지 같은 거 말이에요. 걱정하지 마세요. 그건 제 돈으로 살 거예요.”신무열이 허락만 해준다면 그녀는 얼마가 되든지 전부 살 수 있었다.신무열은 아무 말도 하지 않고 이상한 눈길로 그녀를 보았다.“어느 남자가 여자의 돈을 쓰고 다녀?”“하지만 저와 도련님은 다르잖아요. 도련님만 허락해주신다면... 어쨌든 전 기념으로 뭔가를 사고 싶어요. 누가 돈을 쓰든 똑같다고 생각해요.”김혜연은 사실 알고 있었다. 신무열이 절대 그녀를 위해 돈을 쓰지 않을 것을. 신무열이 그럴 생각이 없다고 하지만 그녀도 그러지 말아야 한다는 법은 없지 않은가.“그런 건 생각하지 마. 가고 싶은 곳이 있으면 데려다줄 거고, 먹고 싶은 것이 있으면 사다 줄게. 그러니 그 생각은 접어.”신무열이 낮게 깔린 목소리로 말했다.“어차피 넌 지금 음식도 마음대로 먹지 못해.”“네.”신무열이 휠체어를 밀고 밖으로 나가자 바로 시선이 쏠렸다.그의 곁에는 다른 이성이 없었다. 하지만 언제나 김혜연이 있었다. 신무열을 향한 김혜연을 마음은 너무 뻔히 보였기에 모두가 알고 있었다.그들은 부러움의 눈길로 보았다.간혹 질투하는 사람도 있었다.부러워하는 사람들은 김혜연이 끈질기게 신무열의 곁에 남아 드디어 신무열의 마음을 얻었다고 생각해 부러워했다.질투하는 사람들은 김혜연이 신무열에게 한참 부족한 사람이라고 생각했다.심지어 어떤 사람들은 이상한 소문을 퍼뜨리기도 했다.“김혜연 같은 사람이 대체 어떻게 도련님 마음을 얻을 수 있겠어? 다들 잊지 마. 도련님의
다만 신무열은 신경 쓰지 않았다.그런데 김혜연이 그를 덩그러니 뒤에 두고 무례한 말을 하는 사람들을 상대할 줄은 몰랐다.휠체어에 앉아 무례한 사람들을 상대하는 김혜연을 보니 신무열은 순간 마음이 저도 모르게 흔들려 성큼성큼 김혜연 앞으로 걸어갔다.방금까지 기고만장하게 헛소리를 해대던 사람들은 바로 표정을 바꾸며 입을 꾹 다물었다.신무열은 차갑게 픽 웃었다.“왜 지금은 입을 꾹 다물고 있는 거지? 혹시 자기가 무슨 말을 한 건지 잊어버린 거라면 내가 다시 말해줘야 하나?”“도련님, 죄송합니다. 저, 저희는 그냥 아무 생각 없이 한 말이에요. 절대 그런 이상한 소문을 낼 생각은 없었어요. 제발 용서해 주세요...”“도련님, 제발 한 번만 용서해 주세요!”...눈앞에 있는 사람들은 바로 무릎을 꿇었다.신무열은 현재 Y 국을 이끄는 사람이긴 했으나 사람들은 여전히 도련님이라고 불렀다.이미 습관이 되어버린 호칭이었기 때문이다. 신무열도 딱히 신경 쓰지 않았다.그는 차가운 눈빛으로 그들을 보았다.“잘못을 알고 있다고 하니 그럼 꿇고 있어. 그리고 알아서 자기 뺨을 두 대씩 때려. 절대 오늘 일을 잊지 않게!”“네...”그들은 동시에 대답했다. 무릎을 꿇은 지 얼마 되지 않아 경쾌한 소리가 울려 퍼졌다.신무열은 더는 그들에게 눈길을 주지 않고 김혜연을 태운 휠체어를 밀며 가버렸다.김혜연은 속으로 놀라고 있었다.믿어지지 않았다. 신무열이 자신을 위해 나서줄 거라는 것을. 꿈만 같았다.“다음부터 억지로 강한 척하지 마.”신무열은 그녀를 밀어주며 낮게 말했다.잠깐 한 눈판 사이에 김혜연이 사라져 그는 한참 찾았다. 그런데 그녀는 방금 그들과 언쟁을 벌이고 있었다.김혜연은 입술을 틀어 물었다. 다소 불안감이 덮쳐왔기 때문이다. 원래 신무열 몰래 그들을 처리하려고 했었다.그런데 처리하기도 전에 신무열에게 들켰을 뿐 아니라 신무열이 대신 처리해 주었다.그녀는 자책했다.“억지로 강한 척 한 게 아니에요. 전 그냥 도련님을 도와드리고 싶었을
남성용은 여성용처럼 커다란 다이아몬가 없었지만 크기는 더 컸다. 반지에 박힌 다이아몬드는 작았지만 그마저도 예뻤다.제일 마음에 들었던 것은... 반지에 이니셜을 새길 수 있다는 것이었다.김혜연은 신무열을 보았다.“제 이름을 새겨도 돼요? 한 달 후에 반지를 다시 저한테 주시면 돼요. 돈은... 돈은 제가 낼게요.”김혜연은 신무열이 거절할까 봐 두려웠다. 온갖 상상을 했지만 신무열을 난처하게 하고 싶지 않았다.신무열은 비록 난처하지 않았지만 만약 이런 상황에서 여자가 지갑을 연다면 그가 받아들일 수 없을 것이다.“새기고 싶으면 새겨. 돈은 내가 낼 테니까.”신무열이 낮게 깔린 목소리로 말했다.말을 마친 후 그는 몸을 돌려 직원에게 눈빛을 보냈다.“카드로 계산할 거고 포...”포장이라는 말을 전부 꺼내기 전에 김혜연이 급하게 말허리를 잘랐다.“포장은 해주지 않아도 돼요. 지금 바로 낄 거거든요.”김혜연은 기대하는 눈길로 반지를 보았다. 기쁘면서도 흥분되기도 했다.그녀가 손을 뻗었을 때 얼마나 가슴이 두근거렸는지 모른다.신무열은 거절하지 않았다. 반지를 낀 김혜연은 손에서 눈을 떼지 못했다. 예쁜 건 둘째치고 이건... 커플 반지였으니까.비록 한 달뿐인 여자친구지만 신무열은 그녀를 받아들이고 있었다.“반씩 더치페이라도 할까요?”김혜연은 신무열의 돈을 쓸 엄두가 나지 않았다.신무열이 담담하게 말했다.“난 절대 여자한테 결제하라고 하지 않아.”김혜연은 더는 말을 하지 않았지만 가슴 한구석이 따스해지는 기분이었다. 어떤 감정이든 일단 가까이에서 지내면서 돈도 써 보아야 시작될 수 있다.“뭘 먹을래?”신무열은 휠체어를 밀면서 밖으로 나간 후 말했다. 그리곤 침묵했다. 김혜연에게 생각할 시간을 주고 있다.김혜연은 곰곰이 생각했다.“그냥 집밥 같은 걸 먹고 싶어요. 아무리 생각해봐도 몸 상태가 좀 나아지면 아가씨한테 가봐야 할 것 같아요.”“...그래, 나아지면 가.”온지유와 김혜연은 처음에는 싸웠지만 나중엔 화목하게 잘 지냈다.
여재호는 차가운 눈빛으로 눈앞에 있는 여이현을 보았다.여이현에게 여재호는 가정에 충실하지 않았지만 그래도 그에게... 잘해준 사람이었다.여씨 가문을 전부 그가 맡고 관리해도 여재호는 아무 말도 하지 않았다. 심지어 여진숙이 그런 짓을 했을 때도 여재호는 그의 편을 들어주었다.하지만 지금은...“할아버지께서 드리신 건 저도 돌려받을 생각은 없습니다.”여이현은 담담하게 입을 열었으나 표정은 싸늘했다.그 말인즉슨 여호산이 여재호에게 준 물건은 하나도 가질 생각이 없으니 자신에게 준 것도 빼앗지 말라는 의미였다.여재호는 여이현이 이렇게 뻔뻔한 사람일 거라곤 생각도 못 했는지 바로 손가락질하며 화를 냈다.“여이현, 벌써 잊은 건 아니지? 넌 우리 가문이 아니었으면 지금 이렇게 멀쩡히 서 있을 수 있었을 것 같아? 난 원래 네 체면을 생각해서 말을 아끼려고 했어. 그런데 네가 이렇게 나온다면 나도...”“그래서 제가 여씨 가문 사람이 아니라고 말하고 다니시려고요?”여이현은 차갑게 픽 웃으며 여재호의 말허리를 잘랐다.여재호는 아무 말도 하지 않았으나 당황한 기색은 역력했다. 여이현도 이젠 나이가 꽤나 있었다. 게다가 해외에서 죽을 뻔하지도 않았는가.이런 상황을 여이현은 상상해보지 않은 것은 아니었다.“너도 알고 있는 것 같으니 분명하게 말하지. 네가 그동안 우리 가문에서 지내면서 그동안 얼마나 많은 행복을 누렸느냐. 여이현, 애초에 네 것이 아니었던 걸 뭐하러 굳이 들고 있는 거지?”여재호가 이렇게까지 말했다는 건 이미 여이현과 담판을 짓겠다고 마음을 먹었다는 뜻이었다.여이현은 담담하게 말했다.“굳이 빼앗아 가시려는 거면 그럼 법적으로 하죠. 저도 흔쾌히 상대해 드릴 테니까요. 배 비서, 손님 나가신다고 하니 배웅하세요!”얼마 지나지 않아 배진호가 성큼성큼 들어왔다.그러면서 여재호의 앞으로 다가가 공손하게 문 쪽을 가리켰다.“나가주시죠.”그는 먼저 예의를 갖추고 여재호를 쫓아냈다.여재호는 여이현의 수단을 알고 있었다. 그렇지 않았다면
“그러니까 네 말은 나더러 손을 떼라는 거니? 여씨 가문 재산이 남한테 들어가는 꼴을 그냥 지켜만 보라고? 희영아, 그동안 많이 변했구나!”여재호는 바로 버럭 소리를 질렀다.여희영은 독신주의로 살아갈 뿐 아니라 지금은 생각마저 달라져 있었다.그 순간 여재호는 여희영의 생각을 바로 알아채게 되었다.여희영은 이미 여이현의 손에 들어갔으니 여이현이 혼자 알아서 회사를 잘 관리하게 내버려 둘 생각이었다. 이미 줘버린 것을 다시 돌려받을 생각은 하나도 없었다.하지만 여이현은 여씨 가문 사람이 아니었다.“그래, 맞아. 난 변했어. 내가 지금 남을 도와주는 거로 보인다면 그럼 오늘 대화는 여기서 끝내는 거로 해.”여희영은 싸우고 싶지 않았을뿐더러 의미 없는 대화도 하고 싶지 않았다.그녀는 지금 온지유와 여이현의 아들을 보러 가고 싶었다.두 사람의 아이가 두 사람의 훌륭한 유전자를 얼마나 물려받았는지 보고 싶었다.여재호는 여희영의 태도에 화가 치밀었다. 원래부터 씩씩대면서 찾아왔지만 여희영의 태도를 보니 분노가 머리끝까지 치밀어 올랐다.“여희영, 다들 팔은 안으로 굽는다고 하는데 넌 밖으로 굽는구나! 여이현이 어떤 사람인지 나보다 모를 거라고는 생각하지 않는다. 넌 우리 집안 재산이 피도 이어지지 않은 남의 손에 들어가도 괜찮다는 거냐? 그렇게도 이 오빠를 도와주기 싫다는 거냐?”여재호는 말을 하면 할수록 더 화가 치밀었다.심지어 성큼성큼 여희영에게 다가가기도 했다.여희영은 제자리에 가만히 서 있었다.까만 그녀의 두 눈동자가 서늘한 빛을 내는 여재호와 마주쳤다. 그녀의 눈빛은 확고했다.그녀는 여재호가 정말로 자신에게 손찌검할지 궁금했다.여재호는 결국 손을 대지 않았다.여희영은 차갑게 입을 열었다.“오빠를 도와줄 생각이 없는 건 아니야. 하지만 여진 그룹이 지금 이 자리에 오기까지 전부 이현이가 혼자 관리해서 그런 거야. 그리고 여진을 이현이에게 넘긴 것도 아버지의 뜻이었어. 오빠가 다시 돌려받으려고 해도 상관없어. 하지만 오빠, 전에 여진을
만약 결혼식과 아이 중에 하나만 선택하라고 한다면 온지유는 당연히 아이를 선택할 것이다.“지금 별이는...”“그동안 우리가 함께 해보지 못한 거 나랑 해보고 싶지 않은 거야?”여이현이 말허리를 자르며 물었다.못해 본 것을 한다니... 온지유는 여이현을 오랫동안 사랑했다. 그녀는 여이현보다 더 못해본 것을 그와 함께 해보고 싶었다. 하지만 두 사람은 전과 달리 나이를 먹었다.별이도 학교 갈 나이가 되었다. 만약 못했던 결혼식을 한다면 사람들이 유난이라고 말하지 않을까 생각했다.“오늘 일단 혼인 신고하러 가자.”여이현은 온지유에게 다가가 손을 잡은 뒤 꽃다발을 쥐여주었다. 그리고 맛있는 것은 별이에게 건넸다.지금까지 별이도 여이현과 온지유의 사이가 나아지고 있다는 것을 눈치채고 있었다. 눈치 백단인 별이는 바로 음식을 들고 자리를 피해주었다. 거실엔 여이현과 온지유만 남았다.“혼인 신고하러 가는 거라면 오늘 가도 돼요. 하지만 결혼식은...”“대체 뭘 걱정하고 있는 거야. 팔순이 넘은 할아버지 할머니도 결혼식을 해. 그런데 우린 고작 마흔일 뿐인데 왜 결혼식을 다시 올리면 안 된다는 거야?”여이현은 말허리를 자르며 확고한 눈빛으로 그녀를 보았다.그는 법로 앞에서 약속했었고 브람의 앞에서도 확고한 모습을 보였다. 5년이나 떨어져 지내서야 오늘을 맞이할 수 있었다.온지유에게 그간 못 해준 것을 해주지 못한다면 평생 한으로 남을 것 같았다.“나는 두려워...”“대체 뭐가 두려운 거야? 결혼식은 우리 둘이서 하는 거야. 돈도 우리 돈을 쓰고 앞으로도 너랑 나랑 별이 셋이서 같이 살 건데 다른 사람들의 시선이 뭐가 중요해. 지유야, 두려워할 거 없어.”여이현은 온지유의 손을 꼬옥 잡으며 확고하게 말했다.결혼식에 대해서 그는 이미 계획을 세워두었다.모든 사람에게 알릴 생각이다. 그와 온지유가 결혼한다고. 그리고 결혼식장에 온지유의 손을 꼭 잡고 등장한 후 둘이서 행복한 여생을 보낼 것이다.아니, 이젠 세 명이었다. 그는 온지유와 별이와 함께
아이가 먹고 있는 것은 베리나인의 디저트였다.여이현이 얼마나 아이를 아끼는지 알 수 있다.별이는 여희영의 목소리에 고개를 들었다. 비록 말을 하지는 않았지만 별이는 여희영을 빤히 보고 있었다.여희영은 젊어 보였을 뿐 아니라 이쁘기도 했다.특히 여희영의 목소리는 아주 부드럽고 온화했다.“누... 구... 세... 요...”별이는 천천히 말했다.비록 그동안 별이의 곁에 많은 사람들이 있었고 더는 혼자가 아니었지만 별이는 여전히 별로 말을 하지 않았다. 설령 말을 한다고 해도 아주 느리게 말했다.여희영은 바로 눈앞에 있는 아이가 그동안 얼마나 많은 고생을 했는지 눈치챘다. 말을 이상하리만큼 천천히 하고 있었기 때문이다.그녀는 별이를 향해 손을 내밀었다.“나는 네 아빠의 고모야. 그러니까 별이는 나를 고모할머니라고 부르면 돼.”“고모할머니랑 같이 놀러갈까?”별이는 대답하지 않았다. 그저 검은 보석 같은 두 눈동자가 눈에 띄게 흔들리더니 바로 고개를 저었다.“전... 엄마... 를... 기... 다... 릴... 거... 예... 요...”현재 별이는 ‘엄마'라는 단어만 완벽하게 말할 수 있었다. 별이가 원치 않자 여희영도 강요하지 않았다.그녀는 별이와 함께 여이현과 온지유가 돌아오기를 기다렸다.그러나 여이현과 온지유는 구청에 도착하자마자 강윤희와 마주치게 될 줄은 몰랐다.강윤희는 두 사람을 보더니 놀란 표정을 지으며 입을 벙긋거렸다.“두, 두 사람...”심지어 강윤희는 꿈을 꾸고 있는 것이 아닐까 의심하며 남몰래 허벅지를 꼬집어 보았다. 너무 아팠다.그녀는 환각이 아니라 정말로 두 눈으로 여이현과 온지유를 다시 보게 될 줄은 몰랐다.“이현 씨는 죽지 않았어. 그리고 나도 종군 기자는 그만뒀고.”온지유는 담담하게 입을 열었다. 그녀의 입꼬리는 눈에 띄게 올라가 있었다.“정말 잘 됐어요! 그런데 여기는 왜...”여이현이 죽었다는 소식을 들었을 때 강태규와 강윤희는 아주 슬퍼했다. 하지만 더 안타까웠던 것은 온지유에게 아무 도움도
강윤희는 조금 민망해졌다.“제 남자친구는 아마 못 올 것 같아요.”“뭐?”온지유는 멍한 표정을 지었다.이내 빠르게 다시 본론으로 돌아왔다.“이런 중요한 날에 바람맞히다니. 내가 보기엔 앞으로도... 이 사람은 안 될 것 같아. 다시 신중하게 생각해 보기를 바랄게.”“네, 고마워요. 지유 언니.”강윤희는 감사 인사를 했다.여이현은 강윤희를 보며 물었다.“도움이 필요해?”강윤희는 강태규의 손녀였던지라 이런 상황을 알게 되고도 그냥 무시할 수가 없었다.그녀가 고개를 저었다.“아니요. 감사하지만 괜찮아요. 이 일은 제가 해결할 수 있어요.”결혼 상대가 바람을 맞혔으니 두 사람이 도와줘봤자 그저 그를 찾아내 주고 혼낸 뒤 합의금만 낼 뿐이다.그렇게 된다면 그녀는 더는 결혼하지 않을 것이다.그러니 이 일은 그녀가 직접 처리하는 것이 맞았다.여이현은 온지유의 어깨를 감쌌다.“도움이 필요하면 전화해.”“네.”그렇게 여이현은 온지유를 데리고 구청에서 나왔다.강윤희는 여전히 구청에 혼자 남아 있었다. 다만 눈빛은 확고해지고 싸늘해졌다.여이현과 온지유는 집으로 돌아가고 있었다. 결혼식이 생각난 여이현이 물었다.“들러리로 누굴 부를 생각이야?”여이현은 이미 생각해둔 사람이 있었다. 그는 아는 사람들을 전부 부를 생각이다.“부를 사람이 있겠어?”그녀에게 유일한 친구는 백지희였다. 그러니 불러도 백지희를 부를 것이다.“결혼식은 사흘 뒤야. 지금 친구들이나 지인에게 알려야 해.”여이현은 얼른 온지유에게 성대하고 화려한 결혼식을 올려주고 싶었다.그때가 되면 전 세계 모든 사람들이 그와 온지유가 부부라는 것을 알게 될 것이다.“사흘 뒤라고? 그렇게나 빨라?”온지유는 놀란 표정을 지었다.여이현의 입꼬리가 올라갔다. 아주 부드러운 미소를 짓고 있었다.“안 빨라. 우리가 결혼식을 몇 년 동안이나 미루고 있었잖아. 이제야 돌아왔는데 얼른 해야지.”만약 더 미뤄두다가 중간에 무슨 일이라도 생기면 어쩌겠는가.“이미 준비도 다 한 것 같은데
은서우도 뒤따라가려는데 간호사가 그녀의 팔을 잡으며 엄숙하게 말했다.“은 선생님, 아직은 따라가면 안 되죠. 어떻게 된 일인지 설명부터 하셔야 하는 거 아닌가요?”“정말 제가 밀친 게 아니에요. 혼자 병이 발작한 거라고요. 믿어주세요.”은서우의 말에도 간호사는 고개만 저을 뿐 다른 말은 하지 않았다.이때 보안팀 요원들도 현장에 도착했고 은서우를 사무실로 데려가 추가 처리를 기다렸다.은서우는 두 손으로 팔을 꽉 끌어안고 의자에 앉아 있었다.얼마 지나지 않아 병원 임원진들이 속속 도착했고, 그들은 어두운 표정으로 은서우를 바라보며 면전에 대고 욕설을 퍼부었다.“은 선생님, 의사이신 분이 어떻게 병원에서 이런 일을 저지를 수가 있어요? 이건 명백히 병원 규정과 직업윤리에 어긋나는 행실이에요.”“이유가 뭐였든 간에 은 선생님의 이런 행동은 병원에 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없어요.”은서우는 모든 걸 설명하고 싶었지만, 그녀의 목소리는 많은 비난 속에 묻힐 수밖에 없었고 어쩔 수 없이 그냥 고개를 숙인 채 눈물을 삼켰다.은서우가 절망에 빠져 있을 때 소상태와 연희진은 아들의 소식을 듣고 급히 병원으로 달려갔다.두 사람은 급하게 병실로 뛰어 들어갔고, 의식을 잃은 소태훈을 본 연희진은 바닥에 주저앉아 울음을 터뜨렸다.소상태는 노기등등한 표정으로 은서우가 있는 사무실로 들어가 그녀를 보자마자 서슬이 퍼런 눈빛으로 달려들어 때리려 했지만, 다행히 보안 요원이 달려와 그를 말렸다.“내 아들을 저렇게 만들어 놓고 무사할 줄 알아? 죽기보다 못하게 만들어 줄 거야!”소상태는 은서우를 향해 으르렁거렸다.“이 쓸모없는 년아, 내 아들을 저렇게 만들어 놓고 이제 어떡할래!”뒤따라온 연희진은 목이 쉬도록 고함을 지르며 은서우를 잡으려고 허공에서 손을 허우적거렸다.은서우는 울며 말했다.“제가 밀친 게 아니라니까요. 갑자기 병이 발작해서 쓰러진 걸 왜 제 탓으로 돌리는 거예요!”하지만 은서우의 말을 전혀 들을 생각이 없었던 소상태는 연희진보다 다소 진정된
“소연아, 너 그 말 들었어? 저쪽 병동에 있던 까다로운 환자 한 명이 오늘 의료진들한테 고맙다고 인사를 했대. 정말 해가 서쪽에서 뜬 거 아닌가 했다니까?”김소민의 신기하다는 듯한 말에 박소연이 웃으며 답했다.“우리가 정성스럽게 돌봐줘서 감동하였나 봐. 그건 그렇고, 은 선생님이 회진하러 간 지 한참 지나지 않았어? 왜 아직도 안 오지? 평소 같으면 이 시간에는 돌아왔을 텐데.”김소민은 대수롭지 않게 생각하며 말했다.“상태가 안 좋은 환자가 있으면 좀 걸릴 수도 있지. 은 선생님이 워낙 책임감도 강하고 뭐든 열심히 하시잖아. 너도 잘 알면서.”“그건 그렇지만 너무 오래 지난 것 같은데? 왜 나는 이렇게 불안하지?”박소연은 불안한 마음에 눈썹을 찡그렸다.“아이고, 쓸모없는 걱정하고 있어. 곧 돌아오시겠지. 병원이 이렇게 큰데 아는 사람을 만나서 얘기를 나눌 수도 있잖아.”김소민은 박소연을 안심시켰다. 하지만 시간이 아무리 지나도 은서우는 돌아오지 않았고 불안감이 더욱 커졌던 박소연은 몸을 일으키며 말했다.“걱정돼서 안 되겠어. 내가 가볼게. 이 밤중에 무슨 일이라도 생겼으면 어떡해.”진지한 박소연의 태도에 김소연도 즉시 몸을 일으키며 말했다.“그럼 같이 가보자.”두 사람이 간호사 스테이션을 나와 얼마 지나지 않자, 비상계단 쪽에서 은서우의 목소리가 섞인 듯한 시끄러운 소리가 희미하게 들려왔다.김소민과 박소연은 서로 눈길을 마주치더니 즉시 계단 쪽으로 달려가며 소리쳤다.“은 선생님!”두 간호사의 목소리를 들은 은서우는 젖 먹던 힘까지 다해 소리를 질렀다.“사람 살려요! 저 여기 있어요!”은서우는 자신을 잡아당기는 소태훈의 손을 있는 힘껏 뿌리치고 동료들을 향해 달려갔다.겨우 소태훈한테서 벗어났다고 생각하던 찰나 뜻밖의 사고가 벌어졌다.은서우의 뿌리치는 힘에 몸의 균형을 잃은 소태훈은 뒤로 몇 걸음 비틀거리더니 곧바로 바닥에 쓰러져 입에 거품을 물고 온몸에 경련을 일으키기 시작했다.막 계단 입구에 도착하던 간호사들은 은서우 옆에
은서우는 이 말을 내던지고 집에서 도망쳐 나왔다.그래봤자 갈 수 있는 곳은 병원밖에 없었던 은서우는 야간 근무를 다른 사람과 교대하고 병원에 남았다.이 밤, 병원 복도에는 가끔 들려오는 기계 소리만 들려올 뿐 매우 조용했다.은서우는 평소와 같이 병동 구역을 돌아보며 환자들의 상태를 살폈다.바로 이때 예상치 못한 한 사람의 그림자가 그녀의 앞에 나타났다. 그림자의 주인은 소태훈이었는데 그는 지팡이를 짚은 채 절뚝거리며 걸어오고 있었다.갑자기 이상한 냄새가 나자 은서우는 코를 찡그렸다. 몸에서 나는 것 같은 그 냄새는 은서우의 곁으로 다가오자 더욱 진해졌다.소태훈은 온몸에 술 냄새를 풍기며 흐리멍덩하면서도 광기 어린 눈빛으로 걸어왔다.“은서우.”소태훈은 혀 꼬부리는 말투로 은서우의 이름을 부르더니 갑자기 손을 뻗어 그녀의 손목을 확 잡아당겼다.깜짝 놀란 은서우는 벗어나려고 안간힘을 쓰며 말했다.“소태훈, 너 술 먹었어? 여기까지 어떻게 온 거야? 이 손 놔!”하지만 소태훈의 귀에 은서우의 말은 들릴 리가 없었고 그는 술기운을 빌어 은서우를 자신의 품으로 끌어당겨 한 손으로 그녀의 볼을 감싸고 강제로 입을 맞추려 했다.갑작스러운 소태훈의 행동에 혐오스러우면서도 두려워진 은서우는 고개를 돌려 피했다.“이 미친놈아! 이거 안 놔? 보안 요원 부르기 전에 당장 놔!”소태훈은 차갑게 웃으며 말했다.“보안 요원? 그 사람들이 나보다 더 빠를 것 같아? 넌 내 손바닥 안에서 못 빠져나가. 너는 내 것이야.”끔찍한 소태훈의 말에 은서우는 온몸에 소름이 돋아났다. 그녀는 필사적으로 발버둥 치다 무릎으로 소태훈의 배를 걷어찼다.갑작스러운 통증에 소태훈은 손에 힘이 풀렸고 은서우는 기회를 틈타 즉시 몸을 돌려 간호사 스테이션으로 달려갔다.그곳에는 간호사들이 있었고 은서우는 보안팀에게 연락해달라고 도움을 청할 예정이었다.하지만 술에 취한 채 이미 이성을 잃었던 소태훈은 아픔을 참으며 즉시 은서우의 뒤를 따라가 그녀의 등 뒤에서 손을 뻗어 입을 꽉 틀어
하지만 소태훈은 그렇게 생각하지 않았다.“왜 없어? 네가 이렇게 제 발로 찾아왔는데. 그러니까 돈을 달라고 할 때 줬으면 좀 좋아? 그럼 이런 일도 안 일어났을 거잖아. 후회되지?”“너!”“지금 줘도 안 늦었어. 네 이름 실시간 검색어에서 내리고 싶으면 일억 가져와.”터무니없는 액수에 은서우는 손도 떨리고 목소리로 떨려왔다.“일억? 사천만 원이라며?”소태훈은 휠체어에 기대앉으며 비꼬는 태도로 말했다.“그건 며칠 전 가격이지. 지금은 일억이 필요해. 백 원도 적으면 안 되는 정확한 일억.”노골적인 협박에 은서우는 피가 날 정도로 아랫입술을 깨물었다. 입안에서는 비릿한 피 냄새가 났지만, 그런 건 신경 쓸 겨를이 없었다.이십 년 넘게 해준 것도 없이 항상 요구하고 갈취만 하는 이런 사람들이 가족이라니, 은서우의 마음속은 분노와 실망으로 가득 차올랐다.다른 가족들은 자애로운 엄마, 다정한 아빠 그리고 효도하는 자녀로 식구들이 항상 화기애애한 분위기였는데, 왜 은서우의 가족은 이런 사람들인지 도대체 자신이 뭘 그렇게 잘못했는지 이해되지 않았다.“꿈 깨. 백 원도 못 줘. 실시간 검색 내리든 말든 네 마음대로 해. 나도 내 방법대로 할 거야. 고소해서 법원가면 지금까지 너한테 준 돈 전부 토해내게 할 테니까 너도 각오해.”은서우도 더는 참고 싶지 않았다.지렁이도 밟으면 꿈틀한다는데, 하물며 은서우도 사람인지라 쥐꼬리만 한 은혜를 갚겠다고 이렇게까지 했으면 충분하다고 생각했다.와장창!소상태가 들고 있던 유리컵을 은서우의 발 옆에 내 던졌다. 많은 유리 파편이 한순간 바닥에서 튕겨 오르며 사방에 뿌려졌고 날카로운 파편 하나가 은서우의 종아리를 스쳤다.은서우가 욱신거리는 통증에 고개를 숙여보니 종아리에서 피가 줄줄 흘러나왔다.소상태는 은서우를 손가락질하며 말했다.“이십 년을 키워줬더니 이런 배은망덕한 물건인 줄 몰랐네? 고소? 할 수 있으면 어디 한번 해봐. 오늘 이 집 밖으로 한발도 못 나갈 테니까.”상처가 참기 힘들 정도로 너무 아팠지만
은서우의 말을 듣고 있던 인명진은 잠깐 뭔가를 생각하다 말했다.“같이 가줄게요. 거절할 생각 하지 말고. 지난번에 거기 갔다가 무슨 일이 있었는지 말 안 해도 잘 알 거 아니에요. 나 아니었으면 그 집에서 나오지도 못했을 텐데.”지난번 소태훈의 기세에 눌려 아무것도 못 했던 생각이 떠올라 은서우는 숨을 깊게 들이마시고 웃으며 말했다.“또 원장님한테 신세를 지게 생겼네요.”인명진은 가벼운 미소로 화답했다.굳이 시간을 지체할 필요가 없었던 인명진은 은서우를 데리고 즉시 소씨 가문으로 향했다.집에 도착하자 은서우는 문 앞에 서서 잠깐 멈추고 말했다.“여기 계세요. 조금 있다가 상황이 안 좋은 것 같으면 도와줘요.”인명진은 은서우의 휴대전화를 보며 말했다.“연락해요.”은서우는 휴대전화를 들어 인명진한테 보여줬다.그녀는 이미 오래전에 인명진을 긴급 연락처로 설정해 놓은 상태였고, 따라서 위급한 상황이 닥친다면 인명진한테 제일 먼저 연락할 수 있었다.열쇠를 가지고 있던 은서우는 심호흡을 하고 현관문을 열고 들어갔다.집 안으로 들어오는 은서우를 보자 소상태는 즉시 얼굴을 구기며 말했다.“무슨 낯짝으로 들어오는 거야? 밖에서 죽은 줄 알았더니 살아 있었네? 태훈이가 그러는데 네가 태훈이 번호도 차단하고 돈도 안 준다고 그랬다며? 이제 큰 병원에서 일한다고 먹고살 만하니까 우리는 나 몰라라 내팽개치겠다는 거야?”“아니요. 오늘에는 이 문제 때문에 온 게 아니에요. 소태훈은 어디 있어요?”주방에 있던 연희진은 은서우를 보고 다정하게 맞아주며 인사를 하려다 소상태가 눈을 부릅뜨는 것을 보더니 주춤거리며 어색한 표정으로 말했다.“태훈이 방에 있어. 요즘 너랑 연락이 안 된다고 또 성질부리고. 어휴, 뭐 어쩌겠어. 그래도 너무 뭐라 하지 마. 나이 들면 나아질 거야.”은서우는 매번 반복되는 지겨운 말에 웃음을 터뜨렸다.“이미 23살이에요. 몇 살을 더 먹어야 나아지는데요? ”연희진는 우물쭈물하며 아무 말도 못 했다. 이런 상황과 태도를 먼저 예상했
은서우는 아무래도 설명해야 할 것 같았다.“뒤에서 제 얘기를 했다고 운 게 아니라 다른 것 때문에...”은서우는 말끝을 흐렸다. 하지만 이미 실시간 검색어를 봤고 며칠 전 은서우한테서 자초지종을 다 들었던 인명진은 즉시 어떻게 된 일인지 알아차렸다.인터넷에는 은서우의 몰래카메라 사건부터 시작해 과거에 일하던 곳부터 매일 밤 아르바이트를 했던 영상과 사진도 올라와 있었다.글을 올린 사람의 말에 의하면 은서우는 어릴 때부터 가정 형편이 좋지 못했고 회사에 들어갈 수 있었던 것도 전부 돈이 많은 남자 덕분이라고 설명했다.돈이 많은 남자는 누가 봐도 인명진이었다.은서우의 과거를 아는 사람은 병원에 한 사람도 없었고 심지어 인명진조차도 며칠 전 은서우가 직접 말해줘서 알게 된 거라 결국 이 사실을 알고 폭로할 수 있는 사람은 가족밖에 없었다.여기까지 생각한 인명진은 은서우가 불쌍하고 안쓰러웠다.지난날 은서우가 밤에조차 아르바이트했던 이유는 소씨 가문 사람들한테 돈을 주기 위해서였는데, 그들은 고맙게 생각하기는커녕 이제 와서 은서우가 더는 돈을 주지 않는다는 이유로 이렇게 뒤통수를 친 거였다. 이리저리 차이는 은서우의 처지가 마치 축구공 같았다. 인명진은 그윽한 눈빛으로 은서우를 바라보며 말했다.“인터넷에 돌아다니는 말들 너무 신경 쓸 필요 없어요. 은서우 씨는 자기 앞에 일만 잘하면 돼요. 그리고 내 생각이 궁금하다면 분명하게 말할게요. 나는 그런 걸 신경 쓰지 않습니다. 은서우 씨의 잘못이 아니잖아요.”멍하니 인명진을 바라보던 은서우는 코끝이 찡해지며 겨우 가라앉혔던 눈물이 다시 차오르는 것 같았다.“정말요?”“네.”도대체 어떤 삶을 살았기에 겨우 이런 말 한마디에도 감동받아 눈물을 글썽이는 건지, 인명진은 어이없는 표정으로 은서우를 바라봤다.하지만 도와주는 사람 하나 없는 무기력한 마음을 인명진도 잘 알고 있었다.인명진도 어릴 때 법로 밑에서 크면서 항상 그런 마음을 가지고 살았었다.그때 그는 매일 누군가 자신을 이해해 주기를 갈망했고
은서우는 믿을 수 없는 눈빛으로 간호사의 팔을 잡고 있던 손을 맥없이 툭 떨어뜨렸다.“뭐라고요?”‘어떻게 안 거지? 그 인턴이 말했나? 하지만 그 여자는 이미 병원을 나갔는데?’여자 간호사는 자기 팔을 툭툭 털며 냉소를 짓고 말했다.“모르고 있었나 봐요? 인터넷 찾아봐요. 누군가가 은 선생님이 한 짓들을 전부 다 까발렸으니까.”은서우는 심장이 내려앉는 것 같았다. 그녀는 얼굴이 하얗게 질린 채 비틀거리는 몸을 겨우 가누고 서둘러 휴대전화를 꺼냈다.초조함과 조마조마한 마음으로 은서우는 제발 자신이 생각하는 그것만은 아니길 간절히 바랐지만 결국 그 바람은 산산조각이 났고 일은 결코 그녀가 바라는 대로 따라주지 않았다.인터넷에 들어가 보자 실시간 검색어에 ‘몰카’라는 단어가 올라가 있었다.은서우는 마치 누군가 팔다리의 힘을 쫙 뺀 것처럼 그 자리에 풀썩 물어 앉을 것 같았다.간호사는 괴상 야릇한 표정으로 은서우를 비꼬며 망했다.“우리 원장님이 누굴 제일 이뻐하죠? 바로 여기 있는 은 선생님이에요. 근데 이뻐하고 생각해 주면 뭐 해요? 은혜를 원수로 갚는데. 누가 감히 상상조차 했겠어요? 앞에서는 좋은척하면서 뒤에서 몰래 사진 찍어서 팔고 있을 줄?”꽉 쥔 주먹 때문에 손톱이 손바닥을 파고들었지만, 은서우는 아무 감각도 느끼지 못했다. 주위의 비웃음과 조롱이 끊임없이 은서우의 귓속으로 파고들어 그녀의 양심을 후벼팠다.은서우의 머릿속에는 약을 탔던 날 인명진이 그걸 발견하고 혐오하는 눈빛으로 그녀를 보고 있던 얼굴이 확대되어 둥둥 떠다니는 것 같았다.수군거리는 주변의 소리는 마치 인명진의 입에서 나오는 소리처럼 들렸다.“은서우 씨, 이렇게 배은망덕한 사람인 줄 몰랐네요. 내가 그렇게 많은 걸 도와줬는데 이런 식으로 보답하는 거예요? 사람을 정말 잘못 봤네요.”“은서우 씨가 이런 사람인 줄 몰랐네요. 애당초 좋게 보는 게 아니었는데.”“지금이라도 떠나세요. 내 눈앞에서 알짱거리지 말고.”은서우는 환청에 멍해진 채 아무 말도 못 하고 서있었다
은서우는 인명진이 그런 눈빛으로 누군가를 바라보는 모습을 처음 보았다. 확실하게 티가 난건 아니지만 자세하게 보면 알아차릴 수 있었다.더욱이 은서우는 인명진 옆에서 한동안 머물렀던 사람이라 미묘한 그의 표정도 금방 알아차릴 수 있었다.“죄송해요. 원장님, 저 때문에 난처해진 거 아니에요?”고개를 들고 은서우를 바라보던 인명진은 그녀의 눈빛에 하고 싶었던 말을 또다시 목구멍으로 삼킨 채 다른 말을 꺼냈다.“앞으로 사석에서는 원장님이라고 부르지 마세요.”“그러면 뭐라고 부를까요? 인 선생님이라고 부를까요?”“이름 불러요.”인명진은 나이프와 포크로 접시에 놓인 스테이크를 자르며 태연한 목소리로 말했다. 그런데도 은서우는 기분이 좋은 듯 빙그레 웃으며 말했다.“그러면 앞으로 병원에서는 원장님이라고 부르고 사석에서는 인명진 씨라고 부를게요.”은서우가 부르는 이름에 인명진은 잠시 흠칫했지만 이내 낮은 목소리로 말했다.“그래요.”은서우는 식사 자리가 너무 좋았다. 돈에 대한 걱정과 집사람들 때문에 받았던 스트레스들이 전부 사라질 만큼 행복한 시간이었다.병원에서 인명진이 준 차트를 받아쥔 은서우는 뿌듯한 마음에 의기양양해지기도 했다.하지만 병원 내부에서는 점점 귀에 거슬리는 소문이 퍼지고 있었다.단순히 은서우가 인명진이 꽂은 낙하산이고 공평하지 못하다는 말이 퍼지고 있을 때는 인명진이 신경 쓰지 말라는 말에 은서우도 대수롭지 않게 생각했다.하지만 소문은 점점 더 허황한 쪽으로 퍼졌고 심지어 근무시간에 수군거리는 사람도 있었다.“은서우 같은 배경이 어떻게 우리 병원에 들어온 거예요? 여기가 무슨 개인 진료소도 아니고 시에서도 권위 있는 병원이잖아요.”“내가 뭐라 그랬어요. 무조건 낙하산이라니까요? 원장님과 엄청 가깝게 지내잖아요. 두 사람 사이에 우리가 모르는 뭔가가 있는지도 모르죠.”“그럼 설마...”은서우는 차트를 쥐고 있던 손을 부들부들 떨며 소리쳤다.“지금 무슨 말을 하는 거예요!”수군거리던 사람들은 은서우의 목소리에 깜짝 놀라며
은서우는 인명진에게 메뉴판을 건네며 말했다.“봐봐요. 못 드시는 음식 있어요?”인명진은 간결하게 대답했다.“없어요.”은서우는 다시 메뉴판을 받아 들고 현재 자신의 경제력으로 감당할 수 있는 요리를 몇 개 주문했다.“이 정도면 될까요?”인명진은 은서우를 힐끗 쳐다봤다.분명히 덤덤한 눈빛이었지만 은서우는 쪽팔려서 고개를 들 수 없었다. 그녀는 자신이 밥을 사주겠다고 큰소리쳐놓고 겨우 이 정도밖에 못 산다는 게 창피했다.‘분명히 날, 별로라고 생각하시겠지.’은서우가 이런 생각을 하고 있을 때 인명진이 시선을 거두며 말했다.“좋아요. 그리고 내 생각만 하지 말고 은서우 씨가 좋아하는 걸 주문해요.”인명진도 은서우가 자신의 입맛을 고려해 주문했다는 걸 알아차렸다. 속마음을 들킨 은서우는 갑자기 얼굴이 화끈거렸다.얼마 지나지 않아 주문한 음식이 올라왔고 은서우는 익숙하게 젓가락을 가져왔다.“이 식당은 젓가락을 직접 가져와야 해요. 여기요. 전부 소독한 거예요.”은서우의 말에 인명진은 기분 좋게 젓가락을 받았다. 의사들은 아무래도 어느 정도 결벽증을 가지고 있었는데 인명진도 예외는 아니었다.그는 물끄러미 은서우를 보며 말했다.“이런 것까지 신경 써줘서 고마워요.”은서우는 인명진의 눈길을 알아차리지 못한 채 자리에 앉으며 말했다.“저도 의사잖아요. 직업병인가 봐요.”은서우의 말에 인명진은 은은한 미소를 지었다.무심코 주변을 훑어보던 인명진의 눈길은 갑자기 누군가에게 멈췄고 은서우는 자신이 제일 존경하던 원장의 표정이 갑자기 바뀌는 걸 즉시 알아차렸다.인명진은 누군가의 이름을 조용히 불렀다.“온지유?”자신의 이름에 여자는 무의식적으로 고개를 돌렸고 여자의 얼굴을 올려다본 은서우의 눈에는 놀라움이 스쳤다.온지유는 인명진을 발견하고 놀라움을 금치 못하며 윤별의 손을 잡고 다가왔다.“명진 씨가 여기 왜 있어요? 병원이 바쁜 줄 알았는데 아닌가 봐요?”말을 마친 온지유의 눈길은 은서우에게 멈췄고 그녀는 잠깐 멈칫하더니 의미심장하게 말했다