온지유가 이렇게까지 말했으니 법로는 더 이상 그녀를 붙잡을 수 없었다.법로는 전과 같은 말을 했다.“내가 주는 물건은 사양하지 말고 다 받아. 내가 해줄 수 있는 건... 이것뿐이니까. 다른 건 내가 해줄 수 있는 게 없어.”곁에 있어 주고 싶어도, 사랑을 듬뿍 쏟아주고 싶어도 떨어져 지낸 시간이 너무 길어 설령 온지유가 받아들인다고 해도 평범한 부녀처럼 지내기는 어려웠다.그러니 가진 재산이라도 온지유에게 주는 것이 나았다. 온지유가 원하는 것이 있으면 전부 사다 줄 생각이다.“알겠어요. 전 아버지를 탓하지 않아요. 시간의 여유가 생기면 가끔 아버지 뵈러 올게요. 물론 아버지도 경성으로 오셔도 돼요.”온지유는 법로를 보며 미소를 지었다.두 사람은 서로를 탓하지 않았다.그저 그녀가 처음 법로가 자신의 아버지라는 것을 알게 되었을 때 충격이 컸을 뿐이다. 그때의 법로는 그녀에게 살인자와 같은 이미지였으니까.하지만 이 일은 전부 지나간 일이다.법로는 순간 기대하는 얼굴로 그녀를 보았다.“정말이냐?”그의 유일한 소망은 온지유와 화목하게 지내는 것이다. 일반적인 아버지와 딸처럼.온지유가 그가 경성으로 오는 것을 허락만 해준다면 더할 나위 없이 좋았다.그는 온지유의 곁에 머물면서 별이를 대신 봐줄 수 있다.심지어 틀어진 온지유와의 부녀 사이를 회복할 수 있다.“정말이에요. 시간이 되신다면 언제든 경성으로 놀러 오셔도 돼요. 아버지는 제 아버지일 뿐 아니라 별이 외할아버지니까요.”온지유는 부드러운 미소를 지었다.법로의 변화를 그녀도 보았다.“그래, 바쁜 일만 다 하고 갈게. 비행기 떠나기 전에 나한테 연락해.”“네.”법로는 온지유를 안아주었다.뒤이어 그는 직접 온지유와 여이현, 그리고 별이를 직접 공항까지 데려다주었다....한편 김혜연은 특효약이 없다는 소식을 들은 후 침대에만 누워있었다. 몸이 다 뻐근할 정도로 말이다.막 침대에서 내려오던 순간 신무열이 그녀를 발견하고 성큼성큼 걸어와 내려오려는 그녀를 말렸다.“김혜연, 미쳤
그녀의 몸 상태를 걱정하고 있다는 건 신무열의 마음속에 그녀가 어느 정도 자리 잡고 있다는 의미였다.“그냥 생각만 해본 거예요. 도련님이 허락해주지 않으시니 당연히 가지 않을 거예요. 전 도련님의 곁에 꼭 붙어 있을 거거든요.”김혜연은 고개를 숙이고 있었으나 입꼬리는 한껏 올라가 웃고 있었다.신무열은 입술을 짓이겼다. 말을 하려던 순간 김혜연이 고개를 들며 기대 가득한 눈길로 그를 보았다.“그럼 나가서 뭘 좀 사도 돼요? 반지 같은 거 말이에요. 걱정하지 마세요. 그건 제 돈으로 살 거예요.”신무열이 허락만 해준다면 그녀는 얼마가 되든지 전부 살 수 있었다.신무열은 아무 말도 하지 않고 이상한 눈길로 그녀를 보았다.“어느 남자가 여자의 돈을 쓰고 다녀?”“하지만 저와 도련님은 다르잖아요. 도련님만 허락해주신다면... 어쨌든 전 기념으로 뭔가를 사고 싶어요. 누가 돈을 쓰든 똑같다고 생각해요.”김혜연은 사실 알고 있었다. 신무열이 절대 그녀를 위해 돈을 쓰지 않을 것을. 신무열이 그럴 생각이 없다고 하지만 그녀도 그러지 말아야 한다는 법은 없지 않은가.“그런 건 생각하지 마. 가고 싶은 곳이 있으면 데려다줄 거고, 먹고 싶은 것이 있으면 사다 줄게. 그러니 그 생각은 접어.”신무열이 낮게 깔린 목소리로 말했다.“어차피 넌 지금 음식도 마음대로 먹지 못해.”“네.”신무열이 휠체어를 밀고 밖으로 나가자 바로 시선이 쏠렸다.그의 곁에는 다른 이성이 없었다. 하지만 언제나 김혜연이 있었다. 신무열을 향한 김혜연을 마음은 너무 뻔히 보였기에 모두가 알고 있었다.그들은 부러움의 눈길로 보았다.간혹 질투하는 사람도 있었다.부러워하는 사람들은 김혜연이 끈질기게 신무열의 곁에 남아 드디어 신무열의 마음을 얻었다고 생각해 부러워했다.질투하는 사람들은 김혜연이 신무열에게 한참 부족한 사람이라고 생각했다.심지어 어떤 사람들은 이상한 소문을 퍼뜨리기도 했다.“김혜연 같은 사람이 대체 어떻게 도련님 마음을 얻을 수 있겠어? 다들 잊지 마. 도련님의
다만 신무열은 신경 쓰지 않았다.그런데 김혜연이 그를 덩그러니 뒤에 두고 무례한 말을 하는 사람들을 상대할 줄은 몰랐다.휠체어에 앉아 무례한 사람들을 상대하는 김혜연을 보니 신무열은 순간 마음이 저도 모르게 흔들려 성큼성큼 김혜연 앞으로 걸어갔다.방금까지 기고만장하게 헛소리를 해대던 사람들은 바로 표정을 바꾸며 입을 꾹 다물었다.신무열은 차갑게 픽 웃었다.“왜 지금은 입을 꾹 다물고 있는 거지? 혹시 자기가 무슨 말을 한 건지 잊어버린 거라면 내가 다시 말해줘야 하나?”“도련님, 죄송합니다. 저, 저희는 그냥 아무 생각 없이 한 말이에요. 절대 그런 이상한 소문을 낼 생각은 없었어요. 제발 용서해 주세요...”“도련님, 제발 한 번만 용서해 주세요!”...눈앞에 있는 사람들은 바로 무릎을 꿇었다.신무열은 현재 Y 국을 이끄는 사람이긴 했으나 사람들은 여전히 도련님이라고 불렀다.이미 습관이 되어버린 호칭이었기 때문이다. 신무열도 딱히 신경 쓰지 않았다.그는 차가운 눈빛으로 그들을 보았다.“잘못을 알고 있다고 하니 그럼 꿇고 있어. 그리고 알아서 자기 뺨을 두 대씩 때려. 절대 오늘 일을 잊지 않게!”“네...”그들은 동시에 대답했다. 무릎을 꿇은 지 얼마 되지 않아 경쾌한 소리가 울려 퍼졌다.신무열은 더는 그들에게 눈길을 주지 않고 김혜연을 태운 휠체어를 밀며 가버렸다.김혜연은 속으로 놀라고 있었다.믿어지지 않았다. 신무열이 자신을 위해 나서줄 거라는 것을. 꿈만 같았다.“다음부터 억지로 강한 척하지 마.”신무열은 그녀를 밀어주며 낮게 말했다.잠깐 한 눈판 사이에 김혜연이 사라져 그는 한참 찾았다. 그런데 그녀는 방금 그들과 언쟁을 벌이고 있었다.김혜연은 입술을 틀어 물었다. 다소 불안감이 덮쳐왔기 때문이다. 원래 신무열 몰래 그들을 처리하려고 했었다.그런데 처리하기도 전에 신무열에게 들켰을 뿐 아니라 신무열이 대신 처리해 주었다.그녀는 자책했다.“억지로 강한 척 한 게 아니에요. 전 그냥 도련님을 도와드리고 싶었을
남성용은 여성용처럼 커다란 다이아몬가 없었지만 크기는 더 컸다. 반지에 박힌 다이아몬드는 작았지만 그마저도 예뻤다.제일 마음에 들었던 것은... 반지에 이니셜을 새길 수 있다는 것이었다.김혜연은 신무열을 보았다.“제 이름을 새겨도 돼요? 한 달 후에 반지를 다시 저한테 주시면 돼요. 돈은... 돈은 제가 낼게요.”김혜연은 신무열이 거절할까 봐 두려웠다. 온갖 상상을 했지만 신무열을 난처하게 하고 싶지 않았다.신무열은 비록 난처하지 않았지만 만약 이런 상황에서 여자가 지갑을 연다면 그가 받아들일 수 없을 것이다.“새기고 싶으면 새겨. 돈은 내가 낼 테니까.”신무열이 낮게 깔린 목소리로 말했다.말을 마친 후 그는 몸을 돌려 직원에게 눈빛을 보냈다.“카드로 계산할 거고 포...”포장이라는 말을 전부 꺼내기 전에 김혜연이 급하게 말허리를 잘랐다.“포장은 해주지 않아도 돼요. 지금 바로 낄 거거든요.”김혜연은 기대하는 눈길로 반지를 보았다. 기쁘면서도 흥분되기도 했다.그녀가 손을 뻗었을 때 얼마나 가슴이 두근거렸는지 모른다.신무열은 거절하지 않았다. 반지를 낀 김혜연은 손에서 눈을 떼지 못했다. 예쁜 건 둘째치고 이건... 커플 반지였으니까.비록 한 달뿐인 여자친구지만 신무열은 그녀를 받아들이고 있었다.“반씩 더치페이라도 할까요?”김혜연은 신무열의 돈을 쓸 엄두가 나지 않았다.신무열이 담담하게 말했다.“난 절대 여자한테 결제하라고 하지 않아.”김혜연은 더는 말을 하지 않았지만 가슴 한구석이 따스해지는 기분이었다. 어떤 감정이든 일단 가까이에서 지내면서 돈도 써 보아야 시작될 수 있다.“뭘 먹을래?”신무열은 휠체어를 밀면서 밖으로 나간 후 말했다. 그리곤 침묵했다. 김혜연에게 생각할 시간을 주고 있다.김혜연은 곰곰이 생각했다.“그냥 집밥 같은 걸 먹고 싶어요. 아무리 생각해봐도 몸 상태가 좀 나아지면 아가씨한테 가봐야 할 것 같아요.”“...그래, 나아지면 가.”온지유와 김혜연은 처음에는 싸웠지만 나중엔 화목하게 잘 지냈다.
여재호는 차가운 눈빛으로 눈앞에 있는 여이현을 보았다.여이현에게 여재호는 가정에 충실하지 않았지만 그래도 그에게... 잘해준 사람이었다.여씨 가문을 전부 그가 맡고 관리해도 여재호는 아무 말도 하지 않았다. 심지어 여진숙이 그런 짓을 했을 때도 여재호는 그의 편을 들어주었다.하지만 지금은...“할아버지께서 드리신 건 저도 돌려받을 생각은 없습니다.”여이현은 담담하게 입을 열었으나 표정은 싸늘했다.그 말인즉슨 여호산이 여재호에게 준 물건은 하나도 가질 생각이 없으니 자신에게 준 것도 빼앗지 말라는 의미였다.여재호는 여이현이 이렇게 뻔뻔한 사람일 거라곤 생각도 못 했는지 바로 손가락질하며 화를 냈다.“여이현, 벌써 잊은 건 아니지? 넌 우리 가문이 아니었으면 지금 이렇게 멀쩡히 서 있을 수 있었을 것 같아? 난 원래 네 체면을 생각해서 말을 아끼려고 했어. 그런데 네가 이렇게 나온다면 나도...”“그래서 제가 여씨 가문 사람이 아니라고 말하고 다니시려고요?”여이현은 차갑게 픽 웃으며 여재호의 말허리를 잘랐다.여재호는 아무 말도 하지 않았으나 당황한 기색은 역력했다. 여이현도 이젠 나이가 꽤나 있었다. 게다가 해외에서 죽을 뻔하지도 않았는가.이런 상황을 여이현은 상상해보지 않은 것은 아니었다.“너도 알고 있는 것 같으니 분명하게 말하지. 네가 그동안 우리 가문에서 지내면서 그동안 얼마나 많은 행복을 누렸느냐. 여이현, 애초에 네 것이 아니었던 걸 뭐하러 굳이 들고 있는 거지?”여재호가 이렇게까지 말했다는 건 이미 여이현과 담판을 짓겠다고 마음을 먹었다는 뜻이었다.여이현은 담담하게 말했다.“굳이 빼앗아 가시려는 거면 그럼 법적으로 하죠. 저도 흔쾌히 상대해 드릴 테니까요. 배 비서, 손님 나가신다고 하니 배웅하세요!”얼마 지나지 않아 배진호가 성큼성큼 들어왔다.그러면서 여재호의 앞으로 다가가 공손하게 문 쪽을 가리켰다.“나가주시죠.”그는 먼저 예의를 갖추고 여재호를 쫓아냈다.여재호는 여이현의 수단을 알고 있었다. 그렇지 않았다면
“그러니까 네 말은 나더러 손을 떼라는 거니? 여씨 가문 재산이 남한테 들어가는 꼴을 그냥 지켜만 보라고? 희영아, 그동안 많이 변했구나!”여재호는 바로 버럭 소리를 질렀다.여희영은 독신주의로 살아갈 뿐 아니라 지금은 생각마저 달라져 있었다.그 순간 여재호는 여희영의 생각을 바로 알아채게 되었다.여희영은 이미 여이현의 손에 들어갔으니 여이현이 혼자 알아서 회사를 잘 관리하게 내버려 둘 생각이었다. 이미 줘버린 것을 다시 돌려받을 생각은 하나도 없었다.하지만 여이현은 여씨 가문 사람이 아니었다.“그래, 맞아. 난 변했어. 내가 지금 남을 도와주는 거로 보인다면 그럼 오늘 대화는 여기서 끝내는 거로 해.”여희영은 싸우고 싶지 않았을뿐더러 의미 없는 대화도 하고 싶지 않았다.그녀는 지금 온지유와 여이현의 아들을 보러 가고 싶었다.두 사람의 아이가 두 사람의 훌륭한 유전자를 얼마나 물려받았는지 보고 싶었다.여재호는 여희영의 태도에 화가 치밀었다. 원래부터 씩씩대면서 찾아왔지만 여희영의 태도를 보니 분노가 머리끝까지 치밀어 올랐다.“여희영, 다들 팔은 안으로 굽는다고 하는데 넌 밖으로 굽는구나! 여이현이 어떤 사람인지 나보다 모를 거라고는 생각하지 않는다. 넌 우리 집안 재산이 피도 이어지지 않은 남의 손에 들어가도 괜찮다는 거냐? 그렇게도 이 오빠를 도와주기 싫다는 거냐?”여재호는 말을 하면 할수록 더 화가 치밀었다.심지어 성큼성큼 여희영에게 다가가기도 했다.여희영은 제자리에 가만히 서 있었다.까만 그녀의 두 눈동자가 서늘한 빛을 내는 여재호와 마주쳤다. 그녀의 눈빛은 확고했다.그녀는 여재호가 정말로 자신에게 손찌검할지 궁금했다.여재호는 결국 손을 대지 않았다.여희영은 차갑게 입을 열었다.“오빠를 도와줄 생각이 없는 건 아니야. 하지만 여진 그룹이 지금 이 자리에 오기까지 전부 이현이가 혼자 관리해서 그런 거야. 그리고 여진을 이현이에게 넘긴 것도 아버지의 뜻이었어. 오빠가 다시 돌려받으려고 해도 상관없어. 하지만 오빠, 전에 여진을
만약 결혼식과 아이 중에 하나만 선택하라고 한다면 온지유는 당연히 아이를 선택할 것이다.“지금 별이는...”“그동안 우리가 함께 해보지 못한 거 나랑 해보고 싶지 않은 거야?”여이현이 말허리를 자르며 물었다.못해 본 것을 한다니... 온지유는 여이현을 오랫동안 사랑했다. 그녀는 여이현보다 더 못해본 것을 그와 함께 해보고 싶었다. 하지만 두 사람은 전과 달리 나이를 먹었다.별이도 학교 갈 나이가 되었다. 만약 못했던 결혼식을 한다면 사람들이 유난이라고 말하지 않을까 생각했다.“오늘 일단 혼인 신고하러 가자.”여이현은 온지유에게 다가가 손을 잡은 뒤 꽃다발을 쥐여주었다. 그리고 맛있는 것은 별이에게 건넸다.지금까지 별이도 여이현과 온지유의 사이가 나아지고 있다는 것을 눈치채고 있었다. 눈치 백단인 별이는 바로 음식을 들고 자리를 피해주었다. 거실엔 여이현과 온지유만 남았다.“혼인 신고하러 가는 거라면 오늘 가도 돼요. 하지만 결혼식은...”“대체 뭘 걱정하고 있는 거야. 팔순이 넘은 할아버지 할머니도 결혼식을 해. 그런데 우린 고작 마흔일 뿐인데 왜 결혼식을 다시 올리면 안 된다는 거야?”여이현은 말허리를 자르며 확고한 눈빛으로 그녀를 보았다.그는 법로 앞에서 약속했었고 브람의 앞에서도 확고한 모습을 보였다. 5년이나 떨어져 지내서야 오늘을 맞이할 수 있었다.온지유에게 그간 못 해준 것을 해주지 못한다면 평생 한으로 남을 것 같았다.“나는 두려워...”“대체 뭐가 두려운 거야? 결혼식은 우리 둘이서 하는 거야. 돈도 우리 돈을 쓰고 앞으로도 너랑 나랑 별이 셋이서 같이 살 건데 다른 사람들의 시선이 뭐가 중요해. 지유야, 두려워할 거 없어.”여이현은 온지유의 손을 꼬옥 잡으며 확고하게 말했다.결혼식에 대해서 그는 이미 계획을 세워두었다.모든 사람에게 알릴 생각이다. 그와 온지유가 결혼한다고. 그리고 결혼식장에 온지유의 손을 꼭 잡고 등장한 후 둘이서 행복한 여생을 보낼 것이다.아니, 이젠 세 명이었다. 그는 온지유와 별이와 함께
아이가 먹고 있는 것은 베리나인의 디저트였다.여이현이 얼마나 아이를 아끼는지 알 수 있다.별이는 여희영의 목소리에 고개를 들었다. 비록 말을 하지는 않았지만 별이는 여희영을 빤히 보고 있었다.여희영은 젊어 보였을 뿐 아니라 이쁘기도 했다.특히 여희영의 목소리는 아주 부드럽고 온화했다.“누... 구... 세... 요...”별이는 천천히 말했다.비록 그동안 별이의 곁에 많은 사람들이 있었고 더는 혼자가 아니었지만 별이는 여전히 별로 말을 하지 않았다. 설령 말을 한다고 해도 아주 느리게 말했다.여희영은 바로 눈앞에 있는 아이가 그동안 얼마나 많은 고생을 했는지 눈치챘다. 말을 이상하리만큼 천천히 하고 있었기 때문이다.그녀는 별이를 향해 손을 내밀었다.“나는 네 아빠의 고모야. 그러니까 별이는 나를 고모할머니라고 부르면 돼.”“고모할머니랑 같이 놀러갈까?”별이는 대답하지 않았다. 그저 검은 보석 같은 두 눈동자가 눈에 띄게 흔들리더니 바로 고개를 저었다.“전... 엄마... 를... 기... 다... 릴... 거... 예... 요...”현재 별이는 ‘엄마'라는 단어만 완벽하게 말할 수 있었다. 별이가 원치 않자 여희영도 강요하지 않았다.그녀는 별이와 함께 여이현과 온지유가 돌아오기를 기다렸다.그러나 여이현과 온지유는 구청에 도착하자마자 강윤희와 마주치게 될 줄은 몰랐다.강윤희는 두 사람을 보더니 놀란 표정을 지으며 입을 벙긋거렸다.“두, 두 사람...”심지어 강윤희는 꿈을 꾸고 있는 것이 아닐까 의심하며 남몰래 허벅지를 꼬집어 보았다. 너무 아팠다.그녀는 환각이 아니라 정말로 두 눈으로 여이현과 온지유를 다시 보게 될 줄은 몰랐다.“이현 씨는 죽지 않았어. 그리고 나도 종군 기자는 그만뒀고.”온지유는 담담하게 입을 열었다. 그녀의 입꼬리는 눈에 띄게 올라가 있었다.“정말 잘 됐어요! 그런데 여기는 왜...”여이현이 죽었다는 소식을 들었을 때 강태규와 강윤희는 아주 슬퍼했다. 하지만 더 안타까웠던 것은 온지유에게 아무 도움도
밖으로 가는 도중 남태건은 권용민을 진정시키는 척 불 난 집에 부채질을 하는 말만 계속했다.문 앞에 도착한 그들은 마침 배진호와 마주쳤다.“무슨 담으로 여기에 온 거냐! 딸을 그렇게 해코지해놓고 지금 와서 또 무슨 짓을 벌이려고?”권용민은 소매를 걷고 주먹을 꽉 쥐었다.쭉 신사적인 태도로 살아왔던 그는 말로 처리할 수 있는 일에는 절대 손을 올리지 않았다.하지만 지금의 그는 딸을 위해 배진호의 얼굴에 한 방 날리고 싶은 마음뿐이었다.“아버님, 죄송합니다. 제가 다솔 씨를 지키지 못한 탓입니다. 제가...”배진호는 진심으로 사과를 했다.하지만 말이 끝나기도 전에 남태건이 그의 말을 끊었다.그는 진실이 밝혀질까 봐 불안해 급히 배진호를 쫓아내려 했다.“두 분은 이미 이혼하셨지 않나요. 지금 이곳에 있을 자격은 없다고 봅니다만. 당장 여기서 떠나세요, 될수록 멀리요. 이미 다솔이를 죽을 만큼 괴롭게 만들었는데 이번에는 부모님들도 편치 않게 만들 작정인가요!”“태건 씨, 사람을 모함하는 데에도 정도가 있습니다!”배진호가 어금니를 꽉 깨물었다.둘은 외나무다리에서 만난 원수처럼 누구도 물러서지 않으려 했다.남태건은 인품에 문제가 있었다. 그가 한 짓들은 비겁하다는 단어 외에 묘사할 방법이 없었다.하지만 남태건은 그런 짓들을 벌이고도 부끄러워하기는커녕 오히려 자랑스럽게 여겼다. 그는 비웃음이 섞인 미소를 지으며 말했다.“진호 씨는 이미 내기에서 졌어요. 당장 다솔이 곁에서 떨어져서 다시는 접근하지 마세요. 뒤에서 꼼수를 부릴 생각은 꿈도 꾸지 말고요.”배진호는 인터넷의 여론을 떠올렸다.다시 화가 머리끝까지 치밀어 오른 권용민의 모습을 보고 그는 이해를 할 수 없었다.권용민은 분명 이 모든 것이 배진호가 벌인 짓이라고 오해하고 있는 게 분명하다.하지만 배진호가 권다솔을 해칠 리가 있는가?“아버님, 인터넷의 그...”“퍽!”남태건은 급한 마음에 결국 배진호를 향해 주먹을 휘둘렀다.그는 배진호에게 진실을 말하지 않게 하려는 생각뿐이었다
비서가 그에게 모든 일을 설명하고 나서야 배진호는 진실을 알게 되었다.배진호는 자신이 어떤 모욕을 들어도 상관없었으나 권다솔이 상처를 받지는 않았는지가 걱정이었다.“다솔 씨는 제게 미안할 일은 전혀 한 적이 없어요. 이런 말들을 들어야 할 사람이 아닙니다. 대체 누가 이런 짓을 한 거죠?”설령 권다솔이 정말로 다른 남자와 함께 있다 하더라도 그 남자가 좋은 사람이면 가슴 아프지만 어쩔 수 없는 일이었다.배진호가 권다솔에게 험한 말을 할 리가 없었다.권다솔은 좋은 여성이었다. 둘이 헤어지게 된 건 다 배진호가 잘해주지 못해 그녀에게 상처를 줬기 때문이다.“잘 모르겠어요. 누군가가 동영상을 업로드 한것이 지금 곳곳에 퍼져 나가고 있어요. 실시간 검색어에도 올라가서 권다솔 씨 집에서 반격을 하고 있습니다.”비서는 자신이 알고 있는 것들을 모두 전해주었다.배진호는 잠시 고민하다 말했다.“바로 사람을 시켜서 해명하도록 하세요. 함부로 루머를 퍼뜨리고 있는 계정에는 고소장을 보내고요. 앞으로 또 근거 없는 말들을 하면 법적 책임을 묻도록 하겠습니다.”말을 마치고 그는 밖으로 걸음을 돌렸다.배진호는 당장 권다솔을 만나 그녀의 상태를 확인하고 싶었다.비서는 바로 해명 글을 올리러 갔다.하지만 밀접히 인터넷 여론의 동향을 파악하고 있는 남태건이 이 일을 쉽사리 해명하게 놔둘 리가 없었다.배진호가 해명 문장을 올린다면 그 문장들 사이에서 트집을 잡아내 또 네티즌들을 자극 시키면 된다.동시에 권용민과 김영은에게 배진호가 한 ‘악행’들을 전해주기도 했다.“다솔이는 너무 순진했던 겁니다. 부모님이 어릴 때부터 곱게 키우셔서 사회의 어두운 면을 잘 몰랐던 거죠. 그래서 배진호의 본성을 알아 채지 못한 겁니다. 배진호라는 사람도 정말 지독하죠. 아무리 그래도 부부였던 사이인데 남은 정도 없는 걸까요.”“우리 딸에게 욕받이를 시키지 않으면 분이 풀리지 않는다는 건가!”권용민은 화가 치밀어 올랐다.그는 힘껏 상을 내리쳤다. 눈에는 분노가 가득 차 있었다.
석규리는 눈시울을 붉혔다.“아주머니, 제가 아주머니 며느리가 될 복이 없었던 거예요.”“그런 소리 하지 마라. 너는 착한 아이야. 네 복은 꼭 있을 거란다.”정미진은 석규리를 위로하며 말했다. 그리고 또 배진호를 불러왔다.배진호는 부름에 다가왔지만 석규리와 거리를 두고 있었다.그는 석규리와 엮이고 싶지 않았다.정미진은 배진호의 손을 잡고 석규리에게 쥐여주며 말했다.“진호야, 엄마는 이번 생에 소원이 이 하나밖에 없다. 하지만 너는 기어코 나를 만족시켜 주지 않으려는 거니. 그럼 규리를 딸로 삼아 네 여동생으로 하련다. 그럼 됐지?”“어머니, 제게 동생이 없는 것도 아닌데 왜 이러세요. 성연이가 옆에 있지 않아요?”배진호는 어이가 없었다.어머니는 아직 치매가 올 나이도 아닌데 왜 벌써 헛소리하는걸까.정말 딸이 갖고 싶었으면 왜 진작에 둘째를 갖지 않았단 말인가. 현대 의학 기술이 있으니 정 안되면 체외 수정으로 낳으면 됐지 않은가.차에 약을 타고 석규리와 같은 방에 가둬둔 일도 그렇다. 둘 사이에 아무 일도 없었지만 관계는 어색해졌다.그런데 지금 와서 오빠, 동생이 되라니 말도 안 된다.“성연이는 날 외숙모라고 부르는 사이잖니. 딸이랑은 달라. 진호야, 엄마는 네가 규리랑 사귀라고 하는 것도 아니야. 그저 딸이 하나 갖고 싶을 뿐이다. 동생 하나 늘어나는 게 그렇게 싫어서 나를 반대해야만 하겠니?”정미진은 또 눈물 공세를 펼쳤다.“어머니, 딸이 갖고 싶으시다면 그렇게 하세요. 하지만 저는 동생이 필요 없습니다. 앞으로는 각자 알아서 사는 걸로 하죠.”배진호는 어머니에게 양보했지만 이런 터무니 없는 요구는 아무리 물러 선다고 해도 동의할 수 없었다.정미진도 그 점에 대해서는 억지를 부리지 않았다.딸을 집에 들이겠다는 말은 핑계에 불과하다. 진짜 목적은 석규리를 계속 옆에 두고 있기 위해서였다. 배진호와 석규리가 같이 있을 명분을 만들 수 있기 때문이다.배진호는 방금 직접 정미진의 말에 고개를 끄덕였다. 이제 그는 석규리를 쫓아낼
“아직 수술은 끝나지 않았습니다. 어머님 상황이 많이 안 좋으세요. 성공 확률은 아주 낮습니다.”의사는 한숨을 내쉬었다.“워낙 심장의 상태가 좋지 않았는데 지금은 외출혈까지 생겨버렸으니 아주 손 쓰기 어려운 상황입니다. 의사로 일을 한 지 오래되지만 이런 케이스는 처음이네요.”배진호는 가슴이 서늘해졌다.그는 어머니가 결혼 생활에 집착하는 것이 마음에 들지 않았다. 마음 한편에서는 어머니가 더 이상 간섭해 오지 말았으면 하는 생각이 쭉 자리 잡고 있었다.하지만 그 대가가 어머니의 목숨이 될 줄은 상상도 못 했다.“선생님, 그러면...”“질문이 있으시다면 나중에 해주세요. 먼저 이 동의서에 사인 좀 부탁드립니다. 지금 낭비하는 매분 매초가 어머니의 목숨을 위협하고 있어요.”의사는 배진호의 말을 잘랐다.옆에 있던 간호사가 재빨리 사인용 펜과 동의서를 가져왔다.배진호는 펜을 들고 급히 동의서에 이름을 적어 내렸다. 그리고 수술실로 돌아가는 의사를 지켜보고 있었다.문은 다시 닫히고 붉은 등이 켜졌다. 그의 심장은 이미 목구멍까지 튀어 올랐다.하지만 수술실 안에서 정미진은 유유히 수술대에 앉아 있었다. 그녀의 모습에서는 전혀 위급 환자의 기색이 보이지 않았다.“우리 아들 정말로 감쪽같이 속았죠?”돌아온 의사를 바라보며 정미진은 웃으며 입을 열었다.“이렇게라도 하지 않으면 그 애는 아직도 고집을 부렸을 거라니까요. 다 커서도 어쩌면 저렇게 말을 안 듣는지.”“속기는 속았지만 이 뒤는 환자분 연기에 달렸어요. 갓 수술을 마친 환자는 아주 허약한 상태일 거니까요.”주현도는 정미진의 옆으로 다가가며 말했다.그의 집안은 의료업계에 종사하고 있었고 오늘은 마침 수술실을 쓰는 환자가 없었다. 그래서 비워진 수술실을 써 정미진의 연기를 도와준 것이었다.“당연하죠, 안심하세요. 연기를 하려면 끝까지 해야죠. 나도 잘 알고 있어요.”정미진이 웃었다.그녀는 시간을 확인하고는 주현도와 몇 마디 나누고 시간을 맞춰 다시 병상에 누웠다.주현도는 직접 그녀가
반대로 그녀는 남태건의 눈물이 권다솔을 사랑하고 있다는 증거라고 생각했다.사랑하고 있었기에 권다솔의 처지에 공감하여 마음을 앓고 있는 것일 테다.권다솔은 남태건의 도움이 필요 없다고 말했지만 부모님들의 초췌한 모습을 보고도 다른 방법이 있을 리가 없었다.남태건을 바로 쫓아낼까?하지만 그렇게 하면 부모님들의 마음을 짓밟는 꼴이 된다. 권다솔은 별수 없이 남태건이 집 안으로 들어오는 모습을 지켜봤다. 그녀는 부모님과 함께 소파에 앉았다.“아버님, 어머님, 제가 오는 길에 이미 대책을 생각해 뒀습니다. 눈에는 눈, 이에는 이. 다솔이를 끌어내리려 한다면 저희도 똑같이 갚아주면 됩니다. 진호 씨도 마냥 깨끗한 사람은 아니잖아요? 본인도 다른 여자와 놀러 다니고 있지 않습니까!”남태건은 자신의 계획을 말했다.그는 힘껏 탁자를 내리쳤다.“다솔이와 저는 따로 연락하고 지낸 적 없지만 진호 씨는 정말 바람을 피고 있었어요. 게다가 다솔이는 아이 까지 잃고 말이에요. 저는 그 사람의 모든 것을 뺏어 버릴 겁니다.”하지만 권다솔은 일을 키우고 싶지 않았다.그녀는 자신의 루머에 대한 해명만 할 수 있다면 그걸로 만족이었다.“전 당당해요. 바람을 피운적 없으니까요. 인터넷에서 함부로 입을 놀리는 사람들도 회사에 우수한 변호사 그룹이 있으니 고소해버리면 되겠죠. 그렇게 일을 키울 건 없어요.”언제까지고 서로를 끌어내리려고 아득바득 힘을 쓰다가는 끝이 없었다.물론 권다솔이 아직 배진호에 대한 마음을 접지 못한 것도 있었다. 두 사람은 깊이 사랑하던 사이었고 지금은 헤어졌다 하더라도 배진호를 괴롭힐 생각은 없었다.남태건은 당연히 그런 권다솔의 생각에 동의하지 않았다.그는 일부러 사실을 과장되게 전파해 권다솔과 배진호의 사이를 틀어지게 만들었고 가능하다면 둘을 원수 사이로 만들어 버리고 싶었다.하지만 남태건은 직접 나서서 반대하지는 않았다.그는 난감한 척 부모님을 바라보며 말했다.“다솔아, 이런 말을 해도 좋을지는 모르겠지만... 두 분 마음도 좀 헤아려
권다솔이 침착한 모습일수록 김영은의 마음은 더욱 불안해졌다.차라리 울며 소리치거나 집 안 물건을 부수는 게 나았을 것이다. 이렇게 조용하고 담담한 모습은 오히려 김영은을 더 걱정하게 만들었다.김영은은 그녀를 꼭 끌어안으며 말했다.“다솔아, 너도 알다시피 우리에겐 네가 하나뿐인 딸이야. 네게 무슨 일이 생기면 나랑 네 아버지는 정말 살 수 없을 거야.”인터넷에서 사람들이 무차별적으로 욕을 퍼부으니 김영은은 딸이 그 비난을 감당하지 못하고 극단적인 선택을 할까 봐 두려웠다.하지만 권다솔은 그런 사람이 아니었다.권다솔은 손을 뻗어 엄마를 꼭 안았다. 원래 통통했던 김영은의 체형이 걱정 때문에 야위어버린 것이 느껴졌다.모두 그녀를 걱정해서 그렇게 된 것일 테다.“아이는 잃었지만, 엄마 아빠가 계시잖아요. 부모님은 제 세상에서 가장 소중한 분들이에요. 제가 잘 모시고 효도할게요. 엄마, 아빠, 온라인에서 떠도는 말들은 사실이 아니잖아요. 우리가 진실을 밝히면 문제없을 거예요.”권다솔의 말이 끝나기도 전에 초인종이 울렸다. 그녀는 급히 문 앞으로 가서 바깥을 살폈다.문 앞에 서 있는 사람은 남태건이었다.권다솔은 문을 열며 물었다.“내가 여기 있는 건 어떻게 알았어요?”“예전 아버님과 어머님이 이 집을 샀을 때 우리는 이웃이었고 바로 옆집에 살았잖아. 작년에 이 집을 리모델링하면서 현관에 방범 카메라를 설치했어.”남태건은 손가락으로 옆을 가리켰다.권다솔은 그의 손끝이 가리키는 방향을 바라보았다. 정말로 카메라가 설치되어 있었다.남태건이 방범 카메라로 자신을 확인하고 급히 달려왔다는 말인가?이 상황은 권다솔에게 약간 꺼림칙한 기분을 들게 했다. 마치 감시당하는 것 같은 느낌이었다.하지만 남태건은 우연히 옆집에 살고 있었을 뿐이고 집 앞에 카메라를 설치하는 것도 이상한 일은 아니었다. 권다솔은 별 할 말이 없어 하는 수 없이 예의삼아 대답했다.“그거 참 우연이네요.”“태건이 왔니?”멀리서 소리를 들은 김영은이 걸어 나오며 인사말을 건넸다.
혹시라도 그녀가 순간의 감정에 휘말려 스스로를 해치기라도 하면 부모로서 어떻게 감당할 수 있을까?“아버지, 무슨 일이든 저에게 말씀해 주세요. 모든 일을 혼자 짊어지실 필요 없어요.”권다솔은 결코 물러설 생각이 없었다. 그녀는 아버지 앞에 서서 말하지 않으면 여기서 움직이지 않을 거라는 단호한 태도를 보였다.김영은도 남편 곁으로 다가와 설득하기 시작했다.“한 집안 사람인데 무슨 말을 못 하겠어요? 만약 진호 씨가 정말 잘못을 했다면 더더욱 다솔이에게 알려줘야죠. 계속 감추는 건 오히려 더 큰 상처만 줄 거예요.”딸이 배진호의 진짜 모습을 아는 것이 속는 것보다 낫다는 판단이었다.“정말 별일 아니야. 방금 지인이랑 얘기하다가 그 사람 사위 말이 나왔는데 참 좋은 친구라고다고 하더라고. 그러다 보니 진호 씨 생각이 나서 화가 난 거야. 됐어, 이제 그만하자 이런 불편한 얘기는.”권용민은 적당히 얼버무리며 넘기려 했다.하지만 권다솔은 오랜 세월 동안 아버지를 잘 알아 왔다. 아버지가 어떤 사람인지 그녀만큼 잘 아는 사람도 없었다. 몇 마디로 그녀를 설득하려는 시도는 통할 리 없었다. 권다솔은 바로 자신의 휴대전화를 꺼내 들었다.“아빠가 말씀 안 하시면 제가 직접 찾아볼게요. 아무리 그래도 아빠만 알고 우리 모두를 속일 순 없어요.”“다솔아, 제발 그러지 마라!”권용민은 급히 그녀를 막으려 했다.만약 권다솔이 SNS에 접속하기라도 한다면 모든 사실을 알게 될 것이다. 그렇게 되면 권다솔이 얼마나 무너지고 절망할지 몰랐다.권용민은 방금 자신의 감정을 억누르지 못한 것을 후회했다.차분히 대처했더라면, 권다솔이 듣지 못하게 했더라면, 바로 비서에게 사건을 무마하라고 지시했더라면 딸을 속일 수 있었을 것이다.“아빠가 저를 걱정해 주시는 건 알아요. 하지만 이미 이혼까지 왔잖아요. 무슨 일이든 다 받아들일 준비가 되어 있어요.”권다솔은 단호히 말했다.권용민은 잠시 말없이 앉아 있었다. 그 순간 마치 십 년은 더 늙어버린 것처럼 보였다.결국 권
남태건은 권다솔의 멘탈이 무너지고 아주 힘들어할 때 손을 내밀어줄 생각이었다. 그래야만 권다솔의 기억 속 그의 이미지도 뒤바뀔 것이고 철저하게 배진호를 증오하게 될 것이다.“네, 대표님. 그럼 전 이만 처리하라던 서류를 마저 하러 가겠습니다.”비서는 그의 마음이 완벽하게 이해가 가는 것은 아니었다.정말로 누군가를 사랑한다면 그 사람이 행복할 수 있게 해줘야 하는 것이 아닌가.악플의 위력은 어마무시했다. 그런데 남태건은 도와주지 않고 그저 가만히 지켜만 보고 있었기에 비서는 남태건의 생각을 이해할 수가 없었다.다만 그는 일개 비서였고 월급쟁이였던지라 그가 끼어들 처지는 아니었다.비서가 나가자 남태건은 계속하던 일을 하면서 드문드문 여론을 확인했다.그는 아직도 미적지근한 사람들의 반응에 속으로 투덜댔다. 결국 성격이 급했던 그는 자기 지갑을 열어 여론을 만들었다....한편 권씨 가문.이혼 서류 신청하고 나온 뒤 권다솔은 비록 남태건의 차를 타고 오긴 했으나 오는 도중에 내렸다.집으로 돌아온 그녀는 부모님에게도 말했다.“아빠, 엄마. 오늘 이혼 신청하러 갔으니까 이혼숙려기간만 지나면 완벽하게 남이 될 거예요. 그동안 전 아파트에서 혼자 살 거니까 절 걱정하지 않으셔도 돼요.”“다솔아, 네가 혼자 나가 살고 싶다고 해도 엄마는 반대할 생각 없어. 하지만 너 혼자 짐을 다 옮길 순 없을 테니까 엄마랑 아빠가 함께 가주마.”김영은이 먼저 그녀에게 이사를 도와주겠다고 했다.권다솔은 원래 두 사람에게 부탁할 생각이 없었다.여하간에 나이가 많기도 했고 이사 업체에 연락하며 알아서 다 잘해주었기 때문이다. 집으로 돌아온 것도 모자라 이사까지 부탁하면 그녀는 자신이 불효녀인 것처럼 느껴졌다.그러나 두 사람의 고집을 꺾을 수 없었다.권다솔은 계속 거절만 하면 두 사람에게 상처가 될까 봐 걱정되었기에 하는 수 없이 고개를 끄덕였다.“엄마랑 아빠는 물건을 옮기실 필요 없어요. 제가 이사 업체에 연락해주면 알아서 옮겨줄 거니까 두 분은 그냥 저랑 함께
그런 두 사람을 뒷모습을 지켜보는 이가 있었다. 그 사람은 바로 배진호였다. 배진호는 가슴이 찢어질 듯 괴로웠다.그는 지금 당장이라도 달려가서 권다솔에게 집에 가자고 하고 싶었다.하지만 지금 그에겐 그럴 자격이 없었다.“진호 씨, 전 권다솔 씨랑 같은 여자로서 잘 알아요. 권다솔 씨는 지금 새로운 남자친구를 사귀었음에도 진호 씨를 놓아주지 않으려고 해요. 전형적인 어장관리녀인 거죠.”석규리는 계속 말을 이었다.배진호는 주먹을 꽉 움켜쥐었다.“전 여자를 때리지 않아요. 하지만 계속 내 인내심의 한계에 도전한다면 지금 마지막 경고를 해두죠. 그 입 닥쳐요.”“진호 씨!”석규리는 여전히 포기할 수 없었다.배진호가 대체 왜 이토록 권다솔을 사랑하는 것인지 이해 가지 않았다.하지만 적당한 선에게 멈추어야 했다. 만약 여기서 ‘적당히'를 모르고 계속 나댔다간 배진호의 분노를 일으켜 더는 수습하지 못할 정도가 되어버릴 것이다.그녀는 입을 꾹 다물고 떠나가는 배진호의 뒷모습을 가만히 보았다.곧이어 그녀는 미리 연락해둔 언론사에 다시 연락했다.“제가 찍으라고 한 건 전부 찍었죠? 제가 하라는 대로 하세요. 일이 끝나면 약속한 남은 돈을 입금할 테니까요.”그녀가 주겠다고 약속한 금액이 꽤나 많았다. 그러니 언론사에서도 당연히 거부할 리가 없었다.빠르게 인터넷엔 권다솔의 기사가 올라오기 시작했고 심지어 영상 편집본까지 첨부되었다.영상 속의 권다솔은 가정 법원에서 나오자마자 남태건의 꽃다발을 받는 모습이었다.거기에다 일전에 남태건이 김영은에게 전송했던 사진도 석규리는 언론사 기자에게 연락해 전부 기사로 내라고 했고 얼추 타임라인까지 정리했다.얼마 지나지 않아 권다솔은 네티즌들의 악플 공격을 받게 되었다.[그러니까 권다솔이라는 사람이 이혼이 끝나기도 전에 다른 남자랑 바람을 피우기 시작했다는 거네요? 둘이서 바닷가도 가고 가정 법원에서 나온 뒤 꽃다발도 받고? 두 사람 뭐가 이렇게 급하대요?][정말 역겹네요. 설마 이혼 신청하고 나온 가정 법원 앞