레몬티를 한 모금 마신 소은정이 미소를 지었다.“그러게. 내 팔자가 그런 걸 어쩌겠어?”담담하게 대답했지만 소은정은 벌써 불쾌해지기 시작했다.수만 명의 직원을 거느리는 대표가 어떤 마음인지 알긴 해? 주가가 조금만 흔들려도 잠도 안 오고 밥도 안 들어간다고! 대표 자리가 얼마나 사람 피말리는 자리인지 알지도 못하면서.”소은정의 시큰둥한 대다에 말문이 막힌 윤시라는 웃으며 자연스럽게 화제를 돌렸다.“아, 이렇게 만난 것도 인연인데 우리 연락처라도 교환할까? 앞으로 자주 연락하면서 지내자...”순간 소은정의 눈동자가 반짝였다. 잠깐 망설이던 그녀가 고개를 끄덕였다.“그래...”윤시라가 왜 갑자기 나타났는지 너무나 궁금한 소은정이었다.소은정의 카톡을 추가한 윤시라는 전동하를 향해 매력적인 눈웃음을 지었다.“저희도 카톡 추가하는 게 어때요?”“아, 아닙니다. 전 카톡 잘 쓰지도 않는데요 뭘.”전동하의 거절에 윤시라는 턱을 괸 채 애교섞인 눈으로 소은정과 전동하 두 사람을 바라보았다.“에이. 요즘 카톡 안 쓰는 사람도 있나요? 설마 은정이가 다른 여자랑은 문자도 보내지 말래요? 우리 은정이가 그렇게 쪼잔한 사람일 리가 없는데...”“그래요. 추가해 둬요. 언젠가 필요할지도 모르잖아요.”소은정까지 옆에서 부추기니 난처한 표정을 짓던 전동하 역시 휴대폰을 내밀었다.그리고 소은정은 자연스레 전동하의 채팅 화면을 힐끗 바라보았다.방금 전 카톡을 추가한 윤시라는 바로 전동하에게 하트를 날리는 이모티콘을 보낸 상태였다.하지만 먼저 추가한 그녀의 카톡은 감감무소식인 상태, 소은정은 깊은 생각에 잠겼다.이때 전동하가 부드러운 목소리로 물었다.“주문은 했어요?”“아, 네. 시라가 사겠다고 해서요. 우리 회사 직원들 것까지 다 시켰죠 뭐.”“그럼요. 우리가 몇 년지기 친구인데요. 오랜만에 만났으니까 이 정도는 쓸 수 있죠. 정 마음 쓰이면 다음에 네가 사면 되잖아.”이렇게 자연스럽게 다음 약속을 잡는다?소은정이 어색하게 웃고 그 순간의 표정을
윤시라의 손길에 전동하가 자리에서 벌떡 일어섰다. 얼굴은 불쾌함으로 가득했지만 소은정의 지인이라는 생각에 억지로 화를 억눌렀다.“괜찮습니다. 잠깐 실례할게요.”전동하가 소은정을 향해 말하고 소은정이 고개를 끄덕였다.전동하가 성큼성큼 화장실로 향해 걸어가고 윤시라는 죄책감 가득한 표정으로 일어섰다.“난 왜 이렇게 조심성이 없나 몰라. 은정아, 남자친구 화 많이 난 건 아니지?”여유롭게 와인을 한 모금 마신 소은정이 싱긋 웃었다.“그럴 리가.”아마 화낼 가치도 없는 사람이라고 생각하겠지.다시 자리에 앉은 윤시라는 한참을 안절부절 못하다 벌떡 일어섰다.“안 되겠어. 도움이 필요할지도 모르니까 내가 가볼게. 은정아, 잠깐만 혼자 있어.”윤시라의 말에 눈썹을 치켜세운 소은정이 의미심장한 미소를 지었다.“그래.”윤시라의 진짜 타깃이 누군지 이제야 깨달은 소은정이었다.잠시 후, 웨이터가 난처한 표정으로 다시 다가왔다.“고객님, 친구분께서 이쪽에 앉은 여성분 때문에 난처한 상황이신 것 같은데 안 가보셔도 괜찮겠어요?”웨이터의 말에 흠칫하던 소은정이 와인잔을 들고 자리에서 일어섰다.“아, 알려줘서 고마워요. 지금 바로 가볼게요.”웨이터까지 못 봐줄 정도면 도대체 어느 정도로 뻔뻔하게 들이대고 있는 거야?정교한 골동품과 그림들로 장식된 긴 복도를 지나 화장실로 향하던 소은정의 귓가에 차갑게 굳은 전동하의 목소리가 들렸다.“은정 씨 친구라고 하지 않았나요? 진정 하세요.”“저 때문에 옷이 더러워졌잖아요. 그냥 옷 씻겨드리려는 건데... 오해하신 건 아니죠? 그리고... 은정이 주위에 남자가 얼마나 많은데요. 오늘은 동하 씨가 남자친구지만 내일이면 동하 씨 얼굴도 기억 못할 걸요? 우리 대학교 동기들도 다 은정이 싫어했어요. 전 남편 앞에서는 청순한 척하는 것 같던데 사실은 여우...”전동하가 못 들어주겠다는 듯 윤시라의 말을 잘라버렸다.“윤시라 씨, 은정 씨 친구라니까 저한테 와인을 쏟은 건 넘어가겠습니다. 하지만 은정 씨를 모욕하는 말은
소은정의 알쏭달쏭한 말에 윤시라가 의아한 표정으로 고개를 들었다.그리고 다음 순간, 소은정은 들고 있던 와인을 정교하게 세팅된 윤시라의 머리 위로 전부 쏟아버렸다.와인이 윤시라의 아름다운 원피스를 적시고 기분 나쁜 찜찜함이 온몸을 휘감았다.창백해진 얼굴로 비명을 지른 윤시라가 비틀거리며 뒤로 한발 물러서더니 충격 받은 듯한 얼굴로 소은정을 바라보았다.“친구 남자친구인 줄 알면서 어디서 여우짓이야? 내가 그런 꼴을 보고도 가만히 넘어갈 줄 알았어?”소은정의 차가운 목소리에 윤시라의 표정도 어색하게 굳었다.“은정아, 오해야. 내... 내가 어떻게 네 남자친구한테 그런 마음을 가지겠어. 우린 친구잖아. 그리고...”하지만 소은정은 짜증 가득한 표정으로 그녀의 말을 잘라버렸다.“앞으로 사기 치려면 상대에 대해 공부를 제대로 하는 게 좋을 거야. 대학교 때 우리 전공에 여자는 나 한 명뿐이었어. 도대체 누구 사주를 받고 이런 짓을 하는 거지?”순간 분위기가 어색하게 가라앉았다.대학교 같은 과 동기라면 많고도 많을 테니 일일이 이름을 기억할 리가 없다고 생각해서 다가간 건데... 여자가 한 명뿐이었다니.윤시라가 입을 벙긋거렸다.“같은 전공은 아니었는데 같은 학번은 맞아...”아직도 거짓말을 하는 윤시라의 모습에 소은정은 기가 막혔다.레이저 같은 눈빛으로 윤시라를 훑어보던 소은정이 말을 이어갔다.“눈가 주름을 보아하니 올해 적어도 30은 되어 보이는데... 적어도 5년 정도는 선배일 것 같은데 동기라... 웃기네?”그제야 윤시라는 입을 다물었다.뭐야? 아무것도 모르는 멍청한 여자애인 줄 알았는데... 박수혁 대표가 빠진 데는 이유가 다 있었어!눈꺼풀에 떨어진 와인을 닦아낸 윤시라가 오히려 침착한 표정으로 대응했다.“대학교 동기가 아니라고 해도 친구 정도는 할 수 있지 않나요? 이렇게까지 매정하게 나올 일이에요?”매정하다라...맑은 소은정의 눈동자에 혐오감이 스쳐지났다.“친구? 그쪽은 못 생기고 돈도 없고 멍청해 보이는데... 나 같은
어차피 소은정 정도 되는 사람이라면 정말 그런 짓을 저지른다 해도 돈으로 모든 걸 무마해 버릴 것이다.윤시라는 애원의 눈길로 전동하를 바라보았지만 전동하 역시 차가운 눈빛으로 그녀를 노려볼 뿐이었다.여자에게 손을 대지 않는다라는 그의 신조가 아니었다면 방금 전 소은정의 뒷담화를 할 때 이미 그녀의 뺨을 날리고 싶었다.지금 소은정이 윤시라를 밀어붙이니 오히려 기분이 통쾌해졌다.전혀 그녀를 도와줄 생각이 없어 보이는 전동하의 모습에 윤시라가 이를 꽉 깨물었다.일단 내가 사는 게 먼저야.“신포그룹이에요...”극강의 공포에 눈물이 찔끔 나올 것만 같았다.순간 소은정의 눈동자가 흔들렸다.“박수혁이 보낸 거라고?”“아... 아니요. 박수혁 대표님이 보내신 건 아니에요. 그냥 제가 신포그룹 직원이라고...”윤시라는 해명을 이어가려고 했지만 소은정은 더 이상 들을 생각이 없다는 듯 윤시라의 멱살을 잡고 안쪽으로 걸어갔다.윤시라는 잔뜩 겁 먹은 얼굴로 반항 한번 하지 못하고 소은정의 손에 끌려 움직였다.소은정은 우연준을 비롯한 비서팀 직원들이 식사를 하고 잇는 테이블로 향했다.와인을 뒤집어 쓴 여자의 멱살을 잡고 나오는 대표님의 모습에 순간 정적이 감돌았다.하지만 소은정은 아무 일 없다는 듯 웃으며 들고 있던 와인잔 잔해를 바닥에 던져버렸다.“다들 많이 먹어요. 모자라면 더 시키고요.”“네, 대표님.”우연준의 대답과 함께 다들 아무것도 보지 못한 듯 눈치껏 술잔을 들었다.“이 레스토랑 진짜 와보고 싶었는데 감사합니다.”“여길 어떻게 빌리실 생각을 다 하셨어요. 역시 대표님!”“이것도 먹어봐요!”윤시라의 애처로운 눈빛에도 투명인간 취급하는 직원들과 웨이터의 태도에 윤시라는 절망에 잠겼다.소은정은 그렇게 윤시라의 멱살을 끌고 옆에 있는 룸으로 향했다.보따리 버리 듯 윤시라를 의자에 던져버린 소은정은 더러운 것이라도 만진 듯 물티슈로 손을 벅벅 닦았다.그녀의 뒤를 따라 들어온 전동하가 자연스레 문을 닫았다.“은정 씨, 적당히 해요. 혹
박수혁의 얼굴에 실렸던 웃음기가 순식간에 사라졌다.“그쪽이 왜 여기 있는 겁니까?”박수혁의 질문에 전동하가 여유로운 미소를 지었다.“글쎄요. 제가 왜 여기 있을까요?”하지만 박수혁은 전동하의 질문은 깔끔하게 무시한 채 소은정에게로 고개를 돌렸다.“무슨 일로 부른 거야?”박수혁을 빤히 바라보던 소은정이 손가락으로 룸을 가리켰다.“당신 직원이 저쪽에 있어. 그리고 당신, 좀 정정당당하게 살면 안 돼? 꼭 이렇게 역겨운 술수를 써야겠어?”소은정의 가시돋친 말에 박수혁의 얼굴이 급격히 어두워졌다.“그게 무슨 말이야?”요즘 신포그룹과 태한그룹의 협력건으로 인해 눈 코 뜰새없이 바쁘게 보냈는데 수작이라니. “신포그룹, 당신 그룹 맞지? 그리고 윤시라는 신포그룹 직원이고.”소은정의 질문에 박수혁은 미간을 찌푸린 채 한참을 생각했다.윤시라? 누구더라? 아, 허지호가 말했었지... 한국 지사 지사장 후보 중 한 명이었던 걸로 기억하는데...“맞아.”“그럼 됐지 뭐. 직원을 시켜서 전동하 대표를 꼬시라고 해? 도대체 어떻게 생겨먹은 뇌구조면 그런 추잡한 방법을 생각해 낼 수 있는 거지?”소은정의 말에 박수혁은 성큼성큼 걸어가 룸 문을 퍽 차버렸다. 문이 열리고 처참한 모습의 윤시라를 발견한 박수혁의 얼굴에 그늘이 드리웠다.“대표님...”윤시라의 큰 눈에 눈물이 그렁그렁 맺혔다.“전 대표님을 도와드리려고... 전동하 대표를 유혹하면 소은정 대표 곁에는 아무도 남지 않게 되는 거니...”하지만 윤시라가 말을 채 끝내기도 전에 박수혁의 호통소리가 울려 퍼졌다.“미쳤습니까?”단호하게 돌아선 박수혁은 애써 분노를 억누르며 소은정에게 설명했다.“저 여자가 독단적으로 저지른 짓이야. 난 그런 명령 내린 적 없어. 어떻게 처리하든 네 마음대로 해.”뭐야? 이 일 때문에 날 부른 거야? 전동하에 관한 루머를 퍼트리긴 했지만 내가 정말 이런 일까지 할 거라고 생각하는 거야?이때 윤시라가 눈물바람으로 룸에서 걸어나왔다.“대표님, 저 좀 살려주세요. 저
막힌 숨을 뱉어내듯 질문한 박수혁은 가슴이 욱신거렸다.저번 실수 때문에 앞으로 이런 일이 일어날 때마다 오해를 받아야 한다는 생각에 가슴이 답답해졌다.왜? 내가 왜!하지만 소은정의 눈빛은 건조하기만 했다.“당신 직원이 저지른 짓이야. 당신 명령 없이 움직였다는 말을 내가 믿을 것 같아?”아니면 윤시라가 박수혁의 눈에 들기 위해 일부러 이런 짓을 저지른 건가?하지만 3년 동안의 신뢰를 져버린 박수혁을 소은정은 더 이상 믿을 수 없었다.무조건적인 불신에 박수혁은 숨이 턱 막히는 기분이었다. 분노 때문인지 이마의 핏줄이 터질 듯 팽창했다.하지만 그 상대가 소은정이니 최대한 감정을 누르고 또 눌렀다.“그래. 오해했다니 해명할게. 내가 시킨 거 아니야. 나랑은 아무 상관도 없는 일이라고.”그러니까 제발 그런 눈빛으로 보지 마. 소은정의 의심의 눈길은 비수가 되어 박수혁의 가슴을 난도질하고 있었다.정말 억울한 건지 화가 난 건지 흰 자위가 새빨개진 박수혁의 모습에 소은정도 왠지 가슴이 철렁 내려앉는 기분이었지만 곧 평정심을 되찾았다.박수혁, 당신이 시킨 일이든 아니든 상관없어. 난 어쨌든 당신이 싫으니까.“됐고. 그쪽 직원이나 데리고 가.”설령 박수혁에게 잘 보이기 위해 윤시라가 독단적으로 꾸민 일이라 해도 박수혁과 아무 관련도 없다고 장담할 수 있을까?깊은 눈동자로 소은정을 한참 동안 바라보던 박수혁이 겨우 입을 열었다.“정말... 이렇게까지 나한테 상처를 줘야겠어?”박수혁의 비굴한 태도에 전동하도 묘한 기분에 휩싸였다.박수혁 대표의 저런 표정은 처음이야.결국 전동하가 자리에서 일어섰다.“박 대표님, 이 일에 관한 얘기만 하시죠.”전동하의 참견에 박수혁이 누르고 누르던 분노의 불꽃이 화르륵 타올랐다.“꺼져. 네가 뭔데 끼어들고 난리야. 내가 정말 네가 무서워서 가만히 내버려두는 줄 알아?”짐승처럼 으르렁대는 박수혁의 모습에 소은정도 의자에서 일어섰다.“그만해. 동하 씨는 내 남자친구야. 내 남자친구한테 함부로 하지 마.”순
레스토랑에서 나온 소은정은 찬바람을 쐬니 그제야 이성이 돌아오는 듯한 기분이었다.다행이다. 이제 다 끝이야. 이 정도까지 몰아붙였으면 앞으로 더 이상 들러붙지 않겠지.이때 갑자기 낯선 남자의 손이 불쑥 튀어나왔다. 남자의 손에는 은은한 향을 내뿜는 회색 남성용 손수건이 들려있었다.고개를 든 소은정의 시야에 안쓰러운 눈으로 그녀를 바라보는 전동하의 얼굴이 보였다.매정한 척 말을 뱉고 나왔지만 전동하는 소은정이 박수혁이란 존재를 완전히 인생에서 지워버리기까지 얼마나 큰 용기를 냈는지 느낄 수 있었다.소은정이 박수혁을 찌른 칼은 칼잡이가 없는 칼, 박수혁에게 상처를 낸 동지에 소은정의 손에도 큰 생채기를 남겼을 게 분명했다.아직도... 박수혁에게 마음이 남아있었구나.전동하는 싱긋 미소를 지으며 소은정의 눈가에 맺힌 눈물을 닦아냈다.그제야 소은정의 눈동자가 흔들렸다.내가... 울었었나...전동하가 한숨을 내쉬었다.“은정 씨, 사랑했던 사람을 완전히 지운다는 건 참 어렵죠. 천천히 해도 괜찮아요. 은정 씨 이러는 모습 보니까 내가 마음이 아프잖아요.”소은정은 붉어진 눈시울로 전동하를 향해 환하게 웃어 보였다.“사랑했던 사이는 맞으니까요. 내려놓는데 1년 정도가 걸렸던 것 같아요. 이 정도면 됐잖아요. 언젠가는 잊어버려야 할 사람이에요. 그냥 오늘 그 끝을 맺었을 뿐이에요.”시간을 끌 수록 서로 아파질 뿐이라는 걸 소은정도 알고 있었다.소은정의 과거를 알고 있는 전동하였기에 역시 고개를 끄덕였다. 재벌가 외동딸이라는 신분을 버리면서까지 인간 같지 않은 시댁 식구들의 괴롭힘을 3년 동안이나 버텨냈다는 사실만으로 소은정이 박수혁을 얼마나 사랑했는지 알 수 있었다.그래서 소은정이 더 안쓰러웠지만 이렇게라도 박수혁을 끊어버리려는 소은정의 모습에 왠지 안심이 되기도 했다.고개를 숙이고 피식 웃던 전동하가 대신 차문을 열었다.“회사로 갈 거예요? 아니면 드라이브라도 갈까요?”차에 탄 소은정은 휴대폰을 확인했다. 어차피 회사에 소은호도 있겠다 차라
비록 전동하가 원하는 답은 아니었지만 그래도 한 발 더 다가섰다는 느낌에 전동하의 마음이 가벼워졌다.“네. 천천히 다가와도 좋아요.”이제 박수혁이라는 가장 큰 라이벌이 사라진 이상, 소은정의 마음을 천천히 돌릴 인내심도 자신감도 충만했다.부드러운 음악에 소은정의 기분도 어느새 가벼워졌다.한유라의 회사에 도착하고 소은정이 차에서 내리려던 그때 후다닥 먼저 차에서 내린 전동하가 문을 열어주며 그녀를 에스코트했다.소은정은 피식 웃으며 전동하의 장단을 맞춰주었다.“다시 데리러 올까요?”이렇게 소은정의 남자친구로서 기사 노릇을 하는 것도 나쁘지 않다는 생각이 들었다.전동하의 질문에 소은정이 얼굴을 붉혔다.“아니요. 오랜만에 만나는 거라 시간이 오래 걸릴 거예요.”고개를 끄덕인 전동하의 눈동자에 아쉬움이 실렸다.“남자친구로서 은정 씨 친구를 만나고 싶긴 하지만 아직은 때가 아니니까. 잘가요.”“네, 운전 조심해요.”그냥 간단한 식사 한끼라고 생각했는데 이렇게 많은 일이 벌어질 줄이야.소은정은 고개를 저었다.박수혁은 떼어냈고 전동하와는 한발 더 가까이 다가갔다.하지만 사귄다고 생각하니 왠지 거부감이 들었다.이때 핸드백에 든 휴대폰이 울렸다.“나 너희 회사 앞이야.”소은정의 말에 한유라가 웃음을 터트렸다.“그래, 지금 너 보고 있어. 아주 헤어지기 아쉬어서 죽더구만?”한유라의 말에 소은정은 뜻밖에도 얼굴을 붉히며 고개를 숙였다.참나. 고개를 든 소은정이 건물 안으로 들어갔다.사무실에서 다 봤다 이거지? 한유라 이 여우 같은 계집애.한유라가 미리 직원들에게 말해 둔 탓인지 소은정은 아무 막힘 없이 대표 사무실로 올라올 수 있었다.사무실에 도착한 소은정은 아무렇게나 핸드백을 소파에 던져버린 뒤 소파에 털썩 주저앉았다.“오늘 무슨 일이... 으악!”소은정은 휴식실에서 나오는 남자를 발견하고 비명을 질렀다.겨우 정신을 차린 소은정이 남자의 얼굴을 자세히 살폈다. 뭐야? 민하준이잖아?민하준을 발견하고 경악한 소은정과 달리 민하준은