소은정은 손을 내밀어 새봄이를 껴안았다. 목이 메어왔다.“우리 새봄이, 많은 사람들이 널 사랑해!”“당연하지!”“심강열 아저씨 아직도 기억해?”“심강열 오빠!”“너한테 선물 하나 남겨두셨단다.”“구워주신 옥수수가 맛있었어. 내가 크면 옥수수 구워드릴 거야!”새봄이가 빙그레 웃으며 말했다.소은정은 가슴이 아프고 안색이 창백해졌다.위층에서 내려오던 전동하가 이 광경을 보고 안색이 변했다.그가 다가와서 그녀의 어깨를 껴안았다.“어디 불편해요? 우리 병원 갈까요?”소은정이 고개를 가로저으며 그의 어깨에 기댔다.“아니요, 요 며칠 제대로 쉬지 못해서 그래요. 이틀 지나면 괜찮아질 거예요.”그 말에 전동하가 한숨을 쉬었다.그녀가 괴로워하는 것은 알지만 위로의 말은 너무 가식적인 것 같아서 할 수 없었다.그래서 조용히 옆에 같이 있어줬다.전동하는 또 새봄이와 문준서를 소 씨 저택으로 보냈다.소은정을 데리고 나가 기분전환을 하려는 타산이었다.어디 가서 기분전환하지?너무 멀면 안 된다. 수중에 일이 너무 많이 쌓여있으니까.그래서 와인바를 선택하게 되었다.와인바에 서있는 소은정은 약간 멍한 기분이 들었다.그 안의 소란스러움이 마치 자신과는 다른 세상인 것처럼 느껴졌다.이 분위기에 때론 녹아들기도 하고 때론 관심없기도 했다.전동하가 그녀를 끌고 시끌벅적한 자리를 찾아 앉았다.남유주가 다가와 빙그레 웃으면 그들과 인사했다.“오랜만이네요?”소은정이 웃으며 고개를 끄덕였다.“그동안 일이 좀 있었어요.”남유주가 그녀를 위아래로 훑어보았다.“많이 야위였네요. 하지만 괜찮아요, 엉망인 날들은 다 지나갈 거니까. 나 봐요, 애초에 그렇게 엉망이었지만 다 넘겨왔잖아요. 이 세상엔 넘기지 못할 고비는 없어요!”그녀의 몸에서 뚝심이 느껴졌으며 과거의 소은정과 너무 겹쳐보였다.수없이 실패하고도 일어날 수 있도록 지탱해 줄 수 있는 그런 용기가 보였다.소은정은 고개를 끄덕였다. 저도 모르게 마음이 탁 트이는 것 같았다.남유주가 곁눈질로 전
잠시 공기가 얼어붙은 것만 같았다.살을 에이는 것처럼 차가웠다.구경하려고 했던 두 사람이 순식간에 굳어졌다.전동하마저 거북할 정도였다. 갑자기 박수혁한테 동정심이 느껴졌다.박수혁의 얼굴빛이 어두워서 아무런 감정도 보이지 않았다. 다만 그의 온몸에 짙은 한기가 감도는 것을 느낄 수 있을 뿐.그 음침한 모습이 사람을 두렵게 만들었다.남유주 또한 자신이 말실수를 한 것을 느끼고, 어깨를 으쓱거리며 원만하게 수습하려고 애썼다.그런데 박수혁이 침울한 눈빛으로 그녀를 한 번 쏘아보고는 밖으로 나가버렸다.그 순간, 남유주는 가슴이 덜컥 내려앉았다. 혹시 잘못 본 것이 아닐까.남자의 눈시울이 빨개져 있었다. 운 것 같았다.......순간 그가 너무 가엽게 느껴졌다.그녀는 입구에서 사라진 그를 보다가 소은정과 전동하를 쳐다보았다.갑자기 마음이 불편해졌다.“미안해요 은정 씨, 은정 씨와 전 대표님을 말하려던 게 아닌데.”전동하가 손사래를 치며 조금도 개의치 않음을 표시했다.그래도 그 정도의 매너는 있었다.소은정이 웃었다.“괜찮아요. 다만 박 대표가 충격받은 것 같던데. 혹시 예전에 박 대표에게 미움을 샀나요?”눈치 빠른 사람은 누구나 알 수 있었다. 박수혁의 자존심이 꺾였다는걸.남유주가 한숨을 내쉬었다.“미움을 샀다기보다는 좀 신세 진 게 있거든요. 에이, 지금 찾아가서 사과할게요!”그녀는 더 지체하면 박수혁이 내일 자신의 와인바를 문 닫게 할지도 모른다고 생각했다.어쨌든 박수혁처럼 돈 있고 빽있는 사람들은 그들을 밟아 죽이는 게 개미 한 마리 죽이는 것만큼 쉬우니까.소은정이 전동하를 쳐다보며 자기 생각을 고민하듯이 털어놓았다.“박수혁의 고질병이 또 도졌네요.”“어떤 고질병이요?”“잘난 체하는 거요.”소은정의 말이 끝나자 전동하가 아주 공감한다는 듯이 고개를 끄덕였다.그들이 방금 나눈 짧은 대화 몇 마디로, 한 명은 오해를 하고 있었고, 다른 한 명은 오해를 받고 싶지 않다는 것을 기본적으로 판단할 수 있었다.남유주는 오해를
박시준의 생일파티는 박수혁이 제안해서 다시 하는 것이었다.그에게 이 소식을 말했을 때, 박시준은 눈에 띄게 좋아했다.파티 장소는 아주 큰 별장으로 선택했다.그것 또한 박수혁의 부동산이었다.그는 박시준에게 친구들을 초대하라고 했다. 몇 명이든 상관없이.박시준이 제일 먼저 초대한 사람이 소지혁이고 그 다음이 남유주였다.나머지 사람들은 이한석이 알아서 초대했다.다음날, 남유주는 박수혁의 통지를 기다리면 될 줄 알았다.그래서 그녀는 아침 일찍 일어나 정리를 했고 와인 입출고 수량도 확인하고 장부까지 맞췄다.남유주는 이번 달 이윤이 뜻밖에도 지난달의 두 배라는 것을 발견했다.그녀는 자신이 장사에 재능이 있다는 것을 느꼈다!이 추세라면 그녀가 곧 지점도 열 수 있을 것이다.점심때가 되었는데도 휴대폰은 조용하기만 했다. 그래서 그녀는 친구와 샤브샤브 먹으러 갔다.남유주는 이런 삶이 참 재미있다고 생각했다.과거의 지옥 모드가 드디어 끝났다.오후 3시반, 박수혁으로부터 전화가 왔고 그녀가 전화를 받았다.박수혁이 빗발치듯 그녀에게 질문해댔다.“왜 아직도 안 오는 겁니까. 다들 도착했는데, 참 비싸게 노네. 모두가 그쪽이 올때까지 기다리라는 겁니까?”남유주는 온몸이 굳어지며 멍해졌다.“나한테 주소가 어디라고 알려주지 않았잖아요.”상대방이 한참 침묵했다.그러다가 말을 내뱉는데 어투가 여전히 좋지 않았다.“물어보면 되지 않습니까?”남유주는 한숨을 길게 내쉬었다. 젠장 가고 싶지 않아.무슨 개같은 남자가 이렇게 억지로 우겨대?그녀는 이를 악물었다.“입이 없어서 물을 줄 몰라요.”그러고는 전화를 끊어버렸다.항상 머리보다 행동이 빨랐다.화가 난 박수혁의 얼굴색이 검게 변했다.그녀는 가지 않기로 결심을 굳혔다. 어쨌든 자신은 그냥 손님일 뿐, 그것도 별로 중요한 손님도 아니니까.그녀를 기다리느라 파티를 시작하지도 못했다고? 그녀가 양심의 가책을 느끼라고 일부러 그런 말을 했을 게 분명했다. 그녀는 그 말을 믿지 않았다!박수혁은 일그
박수혁이 먼저 입을 열었다는 건 아주 좋은 신호였다.박수혁은 바깥 사람들을 힐끗 보고는 의미심장하게 입꼬리를 끌어올리며 자신의 덤덤함을 감추었다.박수혁과 오정민이 웃으면서 말하는 모습을 본 사람들은 의외로 부러워했다.오정민도 이런 부러운 시선을 받으니 조금 우쭐해졌다.며칠 전의 어두운 그림자를 쓸어버리고 마침내 상류사회로 돌아간 기분이었다.박수혁이 다른 사람과 일 얘기를 할때, 많은 사람들이 오정민을 둘러쌌다.“오정민 씨, 박 대표님께서 오정민 씨를 마음에 들어 하시는 것 같은데요?”“그러게요, 듣자니 오경 그룹 사건을 박 대표님께서 도와서 해결했다면서요?”“오정민 씨, 언제면 기쁜 소식을 들을 수 있는 거죠?”모두가 치켜세워주자 오정민은 마음이 들떴다.그때 멀지 않은 곳에서 하이힐 소리가 들려왔다.“무슨 일이 있었기에 이렇게 떠들썩하죠?”뒤늦게 성미려가 사람들이 오정민을 둘러싸고 비위를 맞추는 모습을 발견한 것이다.그녀는 주위를 한 바퀴 쭉 휘둘러보더니 얼굴에 적당한 옅은 미소를 띠었다. 타고난 기세부터, 돈만 있고 속없는 엄친딸들과는 달랐다.다들 얼마 전에 성미려와 박수혁이 가까워졌음을 잘 알고 있었다.그래서 지금 말한다면 입장이 난처하게 될 것 같아서 다들 입을 다물고 있었다.그러나 항상 예외는 있는 법이다. 입 관리를 잘 못하는 몇몇 사람들 중 누군가가 입을 열었다.“이렇게 많은 여자들한테 눈길 한번 안 주시던 박 대표께서 유독 오정민 씨한테만은 다르게 대하셨거든요. 어쩌면 박 대표 사모님 자리가 결정된 것 같네요!”오정민이 고개를 숙이고 겸연쩍게 웃었다.“아직 확실하지도 않는데 함부로 말하지 마세요. 오해할 수도 있으니까!”모두들 참지 못하고 웃었다.성미려의 표정이 약간 굳었으나 곧 침착해졌다.“그래요? 오경 그룹 사건, 설마 해결되었나요?”오정민이 잠깐 어리둥절하더니 급히 성미려를 한쪽으로 끌고 갔다.파산할 뻔한 오경 그룹 사건을 발설하는 건 그다지 보기 좋은 일은 아니니까.오정민이 낮은 소리가 입을 열었
남유주는 조심성이 없었지만 그렇다고 고귀한 상류층 여자들의 가식도 없었다.그녀의 입은 언제나 머리보다 빨랐다.박수혁은 속으로 생각했다. 그가 알고 있는 여자들 중에서 남유주는 산사태와도 같은 존재라고.순진하고 미련하다.하지만 그는 말을 내뱉지 않았다. 만약 그녀가 이 평가를 들었다면 아마도 이 자리에서 그의 얼굴에 술을 뿌렸을 거니까.그런 생각에 박수혁은 가슴이 철렁해났다. 더 크게 내다볼 필요가 있었다.그는 인내심을 가지고 진지하게 조언했다.“위층에 드레스가 있으니, 가서 갈아입어요.”이것은 아무나 다 받을 수 있는 대우가 아니었다.그녀 자신이 남의 입에 오르내릴까 봐 두려운 것이지 결코 그녀가 싫어서가 아니었다.그녀가 아무런 준비도 하지 않았을 줄 알았다면, 이한석에게 그녀를 데리고 직접 가서 드레스를 고르라고 했을 것이다.이런 자리에서 그녀의 분장은 다소 말이 되지 않았다.남유주는 눈살을 찌푸리며 불쾌하다는 듯이 그를 쳐다보았다.“다른 사람이 입던 드레스는 안 입어요.”“입어본 사람 없습니다.”브랜드 측에서 보내온 것인데 여주인이 없더라도 그들은 개의치 않고 매번 옷을 보내왔다.태한 그룹이 일년 내내 고객 관계 유지에 쓰는 돈은, 그들이 가장 좋은 물건을 보내오기에 충분했다.얼마나 많은 생각이 남유주의 머릿속을 스쳐 지나갔는지 모른다. 그녀가 말을 내뱉었다.“입어본 사람이 없다고요? 그럼 직접 소장하신 거네요. 그런 취향도 있었어요?”그녀의 말이 끝나자 한순간 분위기가 싸늘해졌다.박수혁이 한심한 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다. 그는 이를 악물고 그녀를 욕하고 싶은 충동을 참으며 돌아섰다.남유주:“......”자신이 미인 선발 대회에 온 것도 아니고, 자신의 울타리가 아닌 곳에 끼어들 관심도 없었다. 굳이 고귀한 드레스를 입고 어둡고 혼란스러운 상황을 감추면서 태평한 것처럼 꾸밀 필요가 없다고 생각했다.설령 그녀가 가장 비싼 옷을 입었다고 해도, 다른 사람이 그녀를 우러러보는 것도 아니니까.참 개소리다!손에 잡히는
성미려는 순식간에 온몸이 굳어지더니 이내 벌벌 떨기 시작했다.박수혁의 말은 차갑고 무정했으며 한치의 여지도 없었다.CCTV를 확인하면 남유주의 말이 틀리지 않았다는 것을 알 수 있는데 왜 그녀가 화를 낼까?사실 그녀는 남유주의 여우 짓에 화났다. 그녀는 남유주가 먼저 박수혁에게 억울함을 하소연할 줄 생각도 못 했다!게다가 박수혁이 진짜로 남유주를 위해 성미려에게 경고하다니?박수혁의 태도는 그녀에게 완전히 얼음 물을 끼얹은 듯 그녀의 위치를 철저하게 인식시켰다.그녀는 이곳에서 체면을 모두 잃었다.박수혁의 침묵이 모든 걸 설명해 주었고, 그는 하찮다는 듯 성미려를 힐끗 쳐다보더니 이내 복잡한 눈빛으로 남유주를 바라보았다. 사실 박수혁도 남유주의 연기를 꿰뚫어 보았고, 그녀는 일부러 성미려에게 도발했다.‘여자의 마음은 정말 알 수 없군.’비록 남유주는 박수혁을 이용했지만 박수혁은 그렇게 화가 나지 않았다.남유주의 표정은 아주 다양했고, 지금쯤 그녀는 아마도 속으로 환호를 지르고 있을 것이다.“옷 갈아입으라니까 옷도 안 갈아입고, 신발이라도 바꿔 신어요. 이 카펫이 얼마나 비싼지 알기나 해요?”남유주는 박수혁을 노려보았다.“저……”‘역시 쪼잔한 장사꾼이야.’“됐어요. 여기서 말썽 피우지 말고 시준이한테 가 봐요.”박수혁이 손을 휘젓자 남유주는 머리도 돌리지 않은 채 나가버렸다.성미려는 안색이 여러 번 변했고, 두 사람의 교류 방식에 그녀는 숨도 쉬기 힘들었다. 남유주를 감싸주고 포용해 주는 박수혁의 태도에 그녀는 질투와 위기감을 느꼈다.순간, 두 사람은 서로를 마주 보고 있었지만 아무 말도 하지 않았다.성미려는 복잡한 생각 속에서 이성을 되찾으며 말했다.“제가 무례했어요, 유주 씨에게 그런 지적은 하지 말았어야 했어요. 직접 초대하셨으니 이런 규칙을 신경 쓸 필요가 없었겠죠. 그럼 전 다른 사람과 얘기 좀 나눌까요?”박수혁은 복잡한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.서류 속의 여자 중, 성미려가 가장 적합했다.성격이나 가문, 그리
남유주는 웃음기를 거두고 박시준보다 조금 더 커 보이는 뚱뚱한 아이를 바라보았다.아무리 보아도 전혀 호감이 가지 않았고, 이제 보니 모든 아이가 천진하게 귀여운 것은 아니다.어떤 아이들은 천진하다는 가죽을 쓰고 악랄한 행동을 해도 쉽게 용서받는다.남자아이는 거리낌 없이 웃었다.“너 새엄마가 얼마나 무서운지 몰라? 겉으로는 착한 척해도 정작 네 아빠와 결혼하면 널 학대할 거야. 그러고 결국 널 버릴 걸……”박시준은 점점 표정이 굳어지며 두 눈을 내리깔더니 다시 미소를 지으며 소지혁을 바라보았다.“우리 아줌마랑 방에 가서 놀래?”소지혁은 고개를 끄덕였다.박시준은 남유주의 손을 잡으며 말했다.“우리 갈까요?”남유주는 미소를 지었고, 무시당한 뚱뚱한 아이는 화가 났다.“너 예의는 밥 말아먹었어? 네 생일 축하해 주러 왔는데 우리만 이렇게 버려두고 메이드와 논다고? 나 너희 아빠한테 다 일러바쳐서 널 혼나게 할 거야!”남유주는 그 말을 듣자 참을 수가 없었다.그녀는 굳이 어린아이에게 따지고 싶지 않았지만 이 아이는 성미려보다 더 밉상이다!게다가 박시준처럼 어리고 귀여운 아이를 괴롭히고 있다니! 남유주는 갑자기 동정심이 생겼다.그녀는 더는 참을 수 없어 박시준을 자신의 뒤로 당겨오더니 쌀쌀한 눈빛으로 뚱뚱한 아이를 바라보며 말했다.“야, 뚱보. 예의 밥 말아 먹은 사람이 누군데? 박수혁 대표님한테 네가 박시준 괴롭힌다고 일러바칠까?”남자아이는 멈칫하더니 대수롭지 않은 듯 웃어 보였다.“메이드 말을 누가 믿어요? 늙은 아줌마, 아줌마가 뭔데요?”남유주는 화가 나서 웃음이 나왔고, 팔짱을 끼고 차갑게 말했다.“야, 뚱보. 너 집에서 그렇게 가르쳤어? 왜 이렇게 무례한 거야? 내가 메이드라고?아무리 메이드라도 지켜야 할 선이 있다는 거 몰라? 너 나한테 혼나고 싶어?”남자아이는 화가 나서 그녀를 노려보더니 이내 눈물을 터뜨리며 달려갔다.“엄마, 아빠. 저 사람이 나 괴롭혔어요……”남유주는 어이가 없었다.‘요즘 애들은 왜 이렇게 막
여자는 고개를 숙여 아들의 머리를 만지며 중얼거렸다.“제까짓 게 뭐라고 이래라 저래라야. 자기가 이 집안 주인이라도 돼?”여자는 중얼거리며 아들을 데리고 돌아섰다.하지만 두 걸음도 걷지 못하고, 별장 2층의 베란다로 담배꽁초 하나가 그녀의 앞에 떨어졌다.다들 깜짝 놀라 고개를 들었고, 그곳에는 박수혁과 강서진, 그리고 약간 뚱뚱한 남자가 서 있었다.뚱뚱한 남자는 창백한 얼굴로 박수혁의 눈치를 살피더니 여자를 죽일 듯이 노려보았다.여자는 순간 사색이 되어 제자리에 얼어붙어 꼼짝도 하지 못했다.뒤에서 호박씨를 까다가 들켜버린 것이다. 여자는 박수혁에게 이런 상황을 들켜버릴 줄 생각도 못 했다.남유주도 깜짝 놀란 표정으로 시선을 옮겼다가 박수혁을 발견하고는, 이내 박시준의 손을 잡고 흥분하며 말했다.“박수혁 씨, 여기 누가 당신 아들 괴롭히는데 모르는 척할래요? 바로 이 뚱땡이 아줌마예요!”그녀의 거침없는 말은 얼어붙어 있던 정적을 완전히 깨버렸다.여자는 창백한 얼굴로 황급히 고개를 저으며 말했다.“아니에요, 박 대표님……”하지만 그 여자의 옆에 있던 아들이 참지 못하고 당당하게 입을 열었다.“엄마, 거짓말하면 안 된다고 했잖아요? 박시준 엄마 살인범 맞아요. 박시준도 나중에 살인범이 될 거라 박시준 아빠도 인정하지 않은 아이예요! 그러다가 박시준 아빠가 결혼해서 박시준의 동생이 생기면 박시준은 버려지잖아요!”여자는 황급히 아이의 입을 막았지만, 이미 늦었다.박수혁의 얼굴은 굳어져 버렸고 그의 눈빛은 사람도 얼려 죽일 수 있을 만큼 차가워졌다.박수혁 옆에 있는 뚱뚱한 남자가 바로 여자의 남편이었고, 그 말에 남자는 아이에게 호통을 쳤다. “그 입 닥쳐!”남자는 박수혁에게 투자를 청하려고 했고, 겨우 그와 대화를 나눌 기회가 생겼는데 하필 이런 장면을 보게 되다니. 남자는 쥐구멍에라도 숨고 싶었다.“박 대표님, 아이가 아무것도 모르고 하는 말이라 악의는 없습니다. 집에 돌아가 제가 단단히 혼을 내겠습니다!”남자는 아래층의 아