잠시 머뭇거리던 한유라가 어르신의 말에 대꾸했다.“전 충분히 사람 볼 줄 알아요. 민하준이 어떤 놈인지 진작부터 알고 있었고 당신들도 그놈과 같은 편이니 좋은 사람은 아니잖아요!”한유라의 말에 어르신이 호탕하게 웃으며 대답했다.“전 달라요. 한유라 씨, 하준이는 당신을 망쳤지만 전 당신을 지켰죠. 한유라 씨는 저에게 고마워해야 해요.”한유라가 어이없다는 듯한 표정을 짓자 어르신은 흥미진진한 표정으로 그녀를 쳐다보다가 찻잔을 내려놓았으며 말을 이어갔다.“이렇게 하죠. 오늘은 제 생일이에요. 제가 제 생일 소원을 한유라 씨에게 양보할게요. 당신이 소원을 빌면 제가 그 소원을 이뤄드릴게요. 어때요?”어르신의 말에 흠칫하던 한유라가 어리둥절한 표정으로 그를 쳐다보았다. 이 어르신은 범죄자 두목 아닌가? 왜 갑자기 이렇게 상냥한 얼굴로 이런 제안을 하지?한유라가 여전히 경계심에 찬 눈빛으로 어르신을 빤히 쳐다보자 어르신이 그녀를 보며 입을 열었다.“한유라 씨가 거절하고 싶다면 없던 일로 할게요…”“제 소원은 저의 집으로 돌아가는 거예요. 그것도 가능한가요?”한유라가 입술을 깨물며 단도직입적으로 말했다. 한유라는 지금까지 살면서 다이아몬드와 가방, 그리고 명품 옷들까지 모든 걸 갖췄으며 절대 다른 사람에게 손을 벌려 선물을 요구하는 사람이 아니었다.더군다나 한유라에게 지금 이 순간 가장 간절한 건, 자유였다.한유라를 한참 동안 빤히 쳐다보던 어르신이 허허 웃으며 대답했다.“가능해요.”“진짜요?”한유라는 깜짝 놀랐다. 어르신은 시종일관 웃는 얼굴로 그녀를 쳐다보았고 다른 사람을 대하던 냉정함과 차가움은 온데간데없었으며 눈빛에는 어린아이를 대하는 듯한 자상함과 관심이 가득했다.조금 전까지 시무룩한 표정이었던 한유라는 순간 들뜬 얼굴로 살짝 웃으며 밖을 쳐다보았다.“그럼 저 진짜 가요?”“잠시만요. 연회가 끝나면 그때 가요. 지금 나가면 다른 사람 눈에 띌 거고 그러다가 민하준 귀에 들어가면 한유라 씨는 다시 하준에게 잡혀올 거예요!”어르신
어르신이 그녀를 직접 데려다주는 게 가장 안전한 방법이었다.하지만 어르신에게 이런 요구까지 할 수 없었다.한유라는 어르신 뒤에 있는 사람이 얼마나 중요한 사람인지 한 번 테스트해 보고 싶었다.만약 중요한 인물이 아니라면 그는 바로 거절할 거고 정말로 중요한 사람이라면 그녀의 요구에 승낙할 것이다.어르신은 한유라를 잠시 바라보더니 자리에서 일어섰다.“좋다, 같은 방향이니 내가 함께 가지.”한유라는 살짝 놀랐지만 애써 침착함을 유지했다.그의 뒤에 있는 사람은 아주 중요한 사람이었다.어르신이 직접 나서자 옆에 있던 사람은 당황한 기색이 역력했다.그 사람은 한유라를 복잡한 눈빛으로 바라보았다.그녀는 아무렇지 않은 척 어르신의 뒤를 따라 밖으로 나갔다.엘리베이터에서 내려 거리로 나가자 오가는 차들이 적었다.어르신의 전용 리무진이 도착하자 그들은 함께 차에 올랐다.차에 오른 한유라는 긴장한 듯 경직되어 있었다.어르신은 그녀에게 미소를 지어주더니 좌석에 기대 천천히 두 눈을 감았다.그녀는 낯설지 않은 길거리를 말없이 바라보며 생각에 잠겼다.집에서 멀지 않은 곳에 차가 멈춰 섰다.한유라는 자기를 심강열과 함께 사는 집이 아닌 본가로 데려다준 어르신을 의외의 눈빛으로 바라보았다.어색하게 미소를 지으며 어르신을 바라본 한유라는 조직 보스라는 공포심보다 오히려 고마움이 훨씬 컸다.조직의 보스라 해도 그는 정이 깊은 사람 같았다.“감사합니다, 어르신. 안에 들어가셔서 차 한잔하실래요? 집에 좋은 차 많아요.”자기감정을 숨김없이 드러내는 그녀의 얼굴에 어르신은 웃음을 지으며 고개를 저었다.“됐다. 나 같은 사람이 네 집에 들어가면 가족들이 얼마나 놀라겠냐?”김현숙은 겁이 많은 사람은 아니었지만 조직 보스 또한 본 적 없었기에 그녀가 어떤 반응을 보이지 한유라도 예측할 수 없었다.고개를 끄덕인 그녀는 차에서 내리며 어르신에게 인사를 전했다.“고맙습니다! 저 그럼 들어가 볼게요!”노인은 고객을 끄덕이며 출발하라는 지시를 내렸다.한유라는 본
한유라는 소은정의 말을 굳게 믿었다.한유라도 소은정의 힘을 빌려 조사하고 싶었지만 괜히 그녀를 민하준의 계략에 빠트릴 수 없었다. 자기가 겪은 위험만으로도 이미 충분했다. 절친한 친구까지 위험에 빠지게 할 수 없었다.게다가 그녀는 어르신의 경고 또한 무시할 수 없었다. 그녀가 모든 것을 실토한대도 지금은 어떤 증거도 없기 때문에 민하준을 잡기에는 역부족이었다.그 미친놈이 갑자기 문제를 일으켜서 자신의 좋은 생활을 끝낼 거 생각하니 한유라의 말투가 한결 차분해졌다.“그냥 오래 알고 지낸 친구야, 저기 내가 돌아왔으니까 더 조사할 필요가 없을 것 같아. 거기는 괜찮은 거야?”소은정은 안도의 한숨을 내쉬었다.“나는 괜찮아, 난 네가 더 걱정돼. 네가 없어지고 나서 너희 엄마랑 너희 시어머님이 얼마나 힘들어했는데. 돕고 싶어도 아무런 단서가 없고, 게다가 강열 씨도 갑자기 병원에 입원했고… 얼마나 걱정했는지 알아?동하 씨도 송화시의 지하 조직에 대해 아는 정보가 적어 우리가 개입할 수도 없었다고. 그래도 네가 다치지 않아서 다행이야.”소은정은 말을 할수록 점점 더 의기소침해졌다.전동하가 나서게 되면 그들의 평화로운 삶은 깨지고 한 가족을 망칠 뿐이었다.오랫동안 고민했지만 쉽게 결정을 내리지 못했다.한유라 소은정의 이런 고충을 이해하고 한숨을 쉬었다.“은정아, 그런 쓸데없는 생각은 하지마, 나 아무 일도 없잖아, 지금 시간도 늦었는데 푹 쉬고 나중에 다시 얘기하자.”“그래.”전화를 끊은 한유라는 엄마의 피곤한 얼굴을 보고 죄책감을 몰려왔다. 자기도 모자라 가족들과 친구들에게 고통을 안겨준 민하준에 대한 증오심 또한 더욱 깊어졌다.‘민하준만 아니었다면 이런 처지까지 되지 않았을 텐데.’“엄마도 올라가서 쉬시는 게 어때요?”한유라가 돌아오자 김현숙의 불면증도 사라졌다. 그녀는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“그나저나 경찰에게 먼저 연락해야 지 않을까? 우리가 경찰서에 신고한 지도 꽤 오래됐고 너도 안전하게 돌아왔으니, 경찰서에 먼저 연
한유라의 맞은 편에는 경찰 두 명이 있었다.며칠 동안 그녀가 겪었던 억울한 일에 대해 모두 털어놓을 생각에 기뻤던 그녀는 지금 한마디도 할 수 없었다.설령 경찰에게 말한 모든 것이 진실이라 할지라도 그녀에겐 어떤 증거도 없었다. 범인을 알고 있어도 증거 없이 처벌할 수 없었다.그녀가 심드렁한 자세로 듣는 둥 마는 둥 하자 오히려 경찰이 조급했다.이것저것 캐묻는 경찰들을 한동안 바라보고 있던 한유라는 눈물이 차올랐다.그녀는 입술을 꾸욱 깨물며 격해진 감정을 억눌렀다."잠시만요, 제가 다 말할게요."증거는 없었지만 그래도 사건에 대해 진술할 필요성은 있다고 느낀 그녀였다. '민하준이 아무리 대단한 사람이라 할지라도 한 손으로 하늘을 가릴 수 없을 거야.'경찰은 고개를 들어 그녀를 바라보았다.심호흡을 길게 한 한유라는 지난날 발생했던 일에 대해 자세히 설명했다.어르신 생일 파티를 주최했던 클럽에 관련해 설명하는 것도 잊지 않았다. 서로 시선을 마주 보던 경찰은 굳은 얼굴로 일어섰다."한유라 씨, 협조해 주셔서 감사합니다. 앞으로 유라 씨 신변 보호에 대해 각별히 신경 써야 할 것 같습니다. 만약 저희 도움이 필요하다면 언제든 연락해 주세요."한유라가 자리에서 일어선 경찰을 바라보며 다급히 물었다."잡을 수 있는 거죠?"잠시 망설이던 경찰이 어두운 얼굴로 말했다."사실 저희도 오래전부터 이 조직에 대해 조사하고 있었습니다. 영장도 여러번 청구했지만 워낙 교활한 조직이라 어떤 허점도 남겨두지 않았습니다. 민하준이라는 사람은 조직에 새로 합류한 사람입니다. 새로 들어간 조직에서 자기 입지를 다지기 위해 노력할 거고 허점을 보인 그 순간을 노려야 합니다. 그리고 아까 말씀하신 어르신이라는 분은..."망설이던 경찰에게 그녀가 말했다."저를 집까지 데려다주긴 했지만, 그 어르신 분명 숨기는 게 있는 사람 같았어요. 게다가 조직 내에서 지위도 높아 보였고요. 유 사장도 그 어르신 명령에 따르는 걸 봐서 분명 평범한 사람은 아니에요...""그
소씨 가문은 이 사건에 꺼리는 게 너무 많았다. 소은호는 한유라를 구하기 위해 여러 곳에 연락했고 지하 조직에 있는 사람들과도 여러 번 접촉을 시도했다. 하지만 그의 움직임을 눈여겨보고 있는 사람들이 있었다. 모두 그의 꼬투리의 잡기 위해 애썼다. 때문에 조그마한 실수에도 큰 손실을 볼 수 있었다. 한유라 하나만을 위해 타협의 길로 나아가서는 안 되었다. 결국 능력 범위 내에서 가장 큰 도움을 제공해 줄 수 있다는 것이 소찬식이 그녀에게 전한 말이었다. 한유라는 심호흡을 한번 하고 앞으로 나아가 소은정을 껴안고 등을 두드리며 말했다.“내가 널 이곳으로 부르긴 했지만, 사실 네가 오지 않았으면 했어. 민하준이 나 아닌 너에게도 자비를 베풀 수 있을지 확신이 없었거든. 나도 이제 스스로 성장해 나갈 거야. 언제까지 너희 보호를 받으면서 살 수는 없잖아. C 도시에서 실패를 겪고 돌아왔지만 이번엔 절대 이대로 끝낼 순 없어. 그들의 타깃은 나야. 누구도 날 도울 수 없어.”한유라는 자기에게 해코지를 할 수 있는 유일한 사람이 민하준이라는 걸 알고 있었다. 아무도 이 거대한 범죄 조직에 대해 알아내지 못했다. SC 그룹같은 대기업도 그들의 정체를 알아내지 못했다.가정이 있는 전동하는 소은정을 지키기 위해 절대 섣불리 움직이지 않을 것이다.또한 전동하의 움직임을 지켜보는 사람들이 많은 상황에서 그가 수상한 움직임을 보인다면 그 역시 위험해 질 것이다.한유라와 소은정은 눈이 마주쳤고 약속이나 한 듯이 서로 바라보면서 웃음을 지어 보였다.한유라는 상자에 담긴 귀걸이를 바라보며 물었다.“진짜 다이아몬드야?”소은정이 마지못해 대답했다.“그럼, 경매에서 내가 낙찰받은 거야. 이미 안에 위치추적 장치를 심어뒀으니까 넌 위험한 상황에서 몇초 동안 길게 눌러. 그럼 박스가 열리는 동시에 탐지기가 작동 돼. 조심해야 해.”한유라는 잠시 멈칫하더니 소은정을 바라보며 물었다.“내가 뭘 하려는 건지 알고 있는 거야?”소은정이 대답했다.“강열 씨가 저렇게 누워있는데
허약한 소리가 들려왔다.한유라는 깜짝 놀라더니 천천히 몸을 돌렸다.그녀는 병실의 남자를 바라보았다.남자는 분명히 깨어있었으며, 빛나는 눈빛에는 걱정이 가득했다.“유라야...”그는 천천히 손을 들었다.남자를 향해 다가가던 한유라는 이내 눈시울이 붉어지면서 참아왔던 감정이 한꺼번에 무너져 내렸다.눈물이 끊임없이 흘러내렸다.아무 말도 하지 않았지만 눈물은 하염없이 흘렀고 숨이 턱턱 막혀왔다.한유라는 김현숙과 하시율 앞에서 아무렇지 않은 척할 수 있었다.소은정과 김하늘 앞에서도 강한 척할 수 있었다.하지만 심강열의 눈빛 하나에 그녀는 모든 걸 내려놓았다.“미안해...”가슴이 찢어질 듯한 고통에 한유라는 울먹이며 말했다.심강열은 한숨을 내쉬고는 한 손을 그녀의 손에 올려놓으며 무거운 숨을 쉬었다.“당신 잘못이 아니야. 너한테 별일 없었으면 됐어.”생사 앞에서도 심강열은 한유라를 위로했다.하긴 그녀에게 무슨 잘못이 있을까?다른 사람들의 눈에 한유라는 온통 결점투성이다. 인품이 좋지 않고 능력도 부족하다.하지만 심강열의 인생에 그녀는 가장 빛나는 빛이다.한유라조차도 심강열에게 자기가 얼마나 중요한 사람인지 모르고 있었다.한유라는 심강열의 손을 꼭 잡고 서럽게 눈물을 흘렸다.“난... 의사 선생님 불러올게.”그녀는 그제야 의사를 불러야겠다는 생각이 들었다.하지만 심강열은 그녀의 손을 꼭 잡고 창백한 얼굴로 힘들게 숨을 몰아쉬며 말했다. “유라야, 그 사람은 잡혔어?”심강열의 말을 바로 알아차린 한유라는 눈빛이 어두워지더니 고개를 가로저었다.심강열은 주저하지 않고 깊은숨을 들이쉬며 힘겹게 입을 열었다.“서명할 수 있게 변호사 불러줘. 심해 그룹을 당신한테 맡길 테니 회사로 가. 회사에서 당신 지켜줄거야.”한유라가 심해 그룹을 소유해야 만이 심해 그룹에서도 목숨을 걸고 그녀를 지킬 것이다.그렇게 해야 만이 심강열의 여자를 지킬 수 있다.그렇게 해야 만이 한유라도 더는 다른 사람에게 괴롭힘을 당하지 않게 된다.한유라는 멍한
이 제약회사에서 생산한 약은 효과가 없는 가짜 약이었으며 심지어 가짜 약으로 인해 십여 개 병원에서 환자가 목숨까지 잃었었다. 이 일은 얼마 전까지만 해도 인터넷에 도배되었다.그러다 보니 병원도 관리가 소홀했다는 죄명으로 도마 위에 올라 함께 비난받았다.이 일이 생긴 지 불과 며칠도 안 됐다.모든 병원이 연합하여 이 제약회사에서 생산한 모든 약품을 보이콧하고 있다.사건이 밝혀진 뒤, 이 제약회사의 오더는 다 빠져나갔고 자금줄도 거의 끊어져서 파산이 직전이다.게다가 거액의 배상도 기다리고 있다.그런데 하필 이때 심해 그룹에서 이 제약회사를 인수한다면 화를 자초하는 것이나 다름없고 명성에도 먹칠하게 될 것이다.게다가 거액의 배상금까지 지급해야 하는 불이익만 존재하는 일이다.완전히 밑지는 장사이다.한유라는 심해 그룹의 주주들이 아무런 이익도 없이 이런 방안을 제시한다는 것을 믿을 수 없다.또 다른 프로젝트는,안 봐도 비디오다.앞서 진행하고 있는 프로젝트의 추가 투자인데 이 프로젝트의 상반기 실적은 아주 저조했다.솔직히 말하면 두 눈 뜨고 못 봐줄 정도이다.지금의 상황에서 추가 투자는 구멍을 메우는 것과 다름없다.죽도록 고생해도 좋은 소리를 들을 수 없는 일이다.몇 달째 눌러져 있던 프로젝트가 다시 수면위에 떠오르니 그녀는 의구심이 들었다.하지만 지금 조사하기엔 이미 늦었다.만약 두 프로젝트를 한꺼번에 통과시킨다면 심해 그룹의 자금에 큰 영향을 미칠 것이다.그리고 그룹 이미지에도 데미지가 상당하다.상황을 대략 요해한 뒤, 한유라는 차 창밖의 풍경을 바라보았다.사람과 차가 빠르게 지나가고 바람도 제멋대로 불어왔다.무표정으로 밖을 내다보는 그녀의 눈빛에는 초점이 보이지 않는다.그녀는 왠지 기분이 다운되는 것 같았다.심강열을 생각하면 눈가에 슬픔이 차올랐다.하지만 이내 슬픔은 온데간데 없이 사라졌다.지금이 그녀에겐 가장 중요한 시기다.참담했던 과거가 그녀의 인생을 무너뜨릴 수 없다.그녀의 미래는 점점 더 좋아질 것이다.정
심명수는 회의실의 수많은 사람 앞에서 일그러진 표정으로 그녀를 가리켰다.그는 조금도 주저하지 않고 한유라를 물어뜯으려고 했다.“강열이 얼굴을 봐서 봐주려고 했더니 당신 너무한 거 아니야? 당신이 무슨 자격으로 여기에 있어? 한유라, 당신 비밀을 아무도 모를 줄 알아?”한유라의 얼굴은 순식간에 창백해졌다.당황한 그녀는 눈빛이 움츠러들었고 심장을 쥐어짜는 듯한 느낌을 받았다.비밀?그녀가 실종된 며칠이 그녀에게는 제일 큰 비밀이다.다만 이 일의 세부 사항은 경찰을 제외하고 아무도 모른다.심지어 소은정과 김하늘에게도 상세하게 말하지 않았다.경찰은 절대 이 일을 공개하지 않는다고 말했으며,물론 그녀도 스스로 자기의 아픔을 꺼내지 않았다.그런데 그녀의 비밀을 어떻게 알 수 있다는 말인가?심명수는 음흉하고 악독한 표정을 지으며 망설임 없이 말했다.“우리가 아무것도 모른다고 생각하지 마. 당신은 이미 변호사를 통해 심강열의 재산을 독식할 계획을 짜고 있지. 난 심해 그룹의 변호사가 병원에 드나드는 걸 직접 보았어. 심강열을 부추겨서 권력을 가지려는 수작 아니야?”한유라는 살짝 멈칫했다.그녀는 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 들었다.그녀는 그런 적 없다.하지만 심명수는 그렇다고 말했다.심강열이...심강열이 스스로 자기가 깨어 있을 때 그녀에게 모든 것을 주려고 변호사를 찾았다.그녀는 그날의 말이 떠올랐다. 그녀에게 권력을 주어야만 심씨 가문 사람들이 그녀를 지켜줄 거라고 했던 말.심강열은 정말 모든 것을 내던졌다!그녀조차도 모르게 말이다.심명수는 화가 잔뜩 나서 그녀를 노려보았다.“당신 말이야, 야망이 너무 커. 우리 심씨 가문의 가업이 왜 당신 손에 들어가야 해?”한유라를 대신해 반박했던 사람이 다시 입을 열었다.“한 대표님은 심 대표님의 사모님인데 안될 건 또 뭐가 있습니까? 생각이 지나치십니다. 아직도 진부한 남존여비 사상입니까? 한 대표님이 심 대표님의 자리를 승계받는 건, 심 대표님의 모친만 찬성한다면 정당한 겁니다!”