제698화 그 사람은 실종된 것인가?

어두운 방 안, 강영숙은 역광을 받으며 구부정한 자세로 앉아 있었다. 그녀는 한숨을 쉬며 나지막이 말했다.

“죄를 지었어... 참으로 큰 죄를 지었지...”

하연이 조심스럽게 다가가 작은 목소리로 말했다.

“할머니, 속상한 이야기를 건드린 것 같아 정말 죄송해요.”

강영숙은 다시 한숨을 쉬며 손을 휘저었다.

“그저 우리 집안에서 일했던 사람일 뿐이야, 다 지나간 일이지. 그만두자꾸나.”

하연이 강영숙 앞에 무릎을 꿇고 그녀의 손을 잡으며 조심스럽게 물었다.

“그 사람이 할머니를 제대로 모시지 못했나요?”

주름 가득한 강영숙의 눈가가 아래로 처지며 고뇌에 잠긴 얼굴이 되었다.

“그렇게 봐야겠지.”

하연은 무엇을 캐내려는 것이 아니라, 진심으로 강영숙을 걱정하고 있었고, 자신을 진심으로 아껴준 강영숙 때문에 마음 아팠다.

“할머니, 이 집안에서 다른 사람들은 저를 좋게 보지 않았지만, 할머니만큼은 저를 아껴주셨다는 걸 잘 알아요. 무슨 일이든 제가 도울 수 있는 것이 있으면 언제든 말씀하세요. 제가 할 수 있는 건 다 할게요.”

하연의 따뜻한 말과 친절한 태도에 강영숙은 하연을 더욱 좋아했다.

강영숙은 하연의 얼굴을 만지며 말하였다.

“참 안타깝구나. 우리 서준이가 복이 없어서 이런 손자며느리를 두지 못하다니.”

“무슨 말씀이세요? 할머니, 우리는 가족이나 다름없어요. 만약 한서준 씨가 나쁜 짓을 하면 제가 할머니를 모실게요.”

하연의 말에 강영숙은 크게 웃으며 기분이 좋아졌지만, 잠시 후 다시 한숨을 쉬며 여전히 마음에 남아 있는 근심을 내비쳤다.

“다 지난 일들이야... 할미는 후회만 남았지...”

강영숙은 더 이상 말을 잇지 않았지만, 하연은 직감적으로 느꼈다.

“혹시 그 일이 한명준 씨와 관련이 있었나요?”

‘한명준’이라니 이름이 나오자 강영숙은 매우 놀라며 물었다.

“네가 어떻게 그걸...”

“한명준 씨를 어떻게 알았냐고요?”

하연은 담담하게 강영숙에게 이불을 덮어주며 말했다.

“우연히 알게 됐어요. 그분은 한서준 씨의 형이고, 할머니의